清鉴第四十一

抱朴子说：人们都认为勇猛力量无人能敌的人，是上将的材料；博闻广识通晓治乱的人，是三公九卿的才能。然而张飞、关羽是能敌万人的猛将，却都身首异处使君主受辱，在不应死的地方被杀；孔融、边让文才超群脱俗，却都不通政务，所到之处都失败。邓禹、马援原本是乡间书生，却善于用兵；萧何、曹参没有读过经书，却胜任宰相辅臣。由此可知，了解人确实不容易。想试探任用再决定，又担心造成折足覆餗的祸害；想通过听言论观察相貌，有时又似是而非，真伪混杂。然而世人认为这很容易，听过看过就认为能精通知晓。我很怀疑，不敢赞同。

区分善恶，观察外形获得神韵，在于各人的能力，不能勉强。除非自己明察如同日月，能听闻无声之物，否则希望多加澄清，逐渐提拔任用，不可突然委任。轻易给予重要权力，收回时已经很困难，造成的损失也已经很多。不要因为一件事就暗中担保其余，和自己相同的人未必可用，和自己不同的人未必可以忽视。

有人责难说：“在天上有天象，在地上有地形，所以望山测水，高低深浅可以推知；风起云飞，吉凶可以预测。智慧的人看到树木不枯萎，就悟出美玉在山中；看到河岸不干枯，就知道明珠沉在深渊。彗星出现，就知道鳣鱼将要死亡；日月发生日食月食，就知道麒麟和独角兽在争斗。华山、霍山不用称量，而它们无限的重可以知道；长江、黄河不用测量，而不可测的水量已经确定。鸿鹄的翅膀、騄骐的蹄足，虽然还没飞跑，但轻快迅捷可以必然。豪曹剑、徐氏匕首，虽然还没挥舞击刺，但它们的锋利断物无疑。

駮子有吞牛的容貌，鹗鷧有凌驾猛禽的姿态。草木茂盛的地方土地必定肥沃，鱼大的地方水必定广阔。虎尾不长在狸身上，象牙不出自鼠口。叔鱼贪得无厌的心，在刚出生时就显现；食我灭宗族的征兆，在初生时就彰显。申童觉察到偷夺妻子的巫臣，张负知道将来会显贵的陈平。范蠡之所以隐迹于五湖，是因为勾践生着蜂目而鸟喙。赵国人之所以放弃争锋的念头，是因为白起头尖而目光直视。周文王接见吕尚，桑树荫影尚未移动，就知道他足以做老师。刘备见到孔明，日影还未改变，就已将心腹之事托付。

郭泰只是中等才能，尚且能知人，所以进入颍川就与李元礼交友，到陈留就与符伟明结交，入外黄就亲近韩子助，至蒲亨就以仇季知为师，住在学舍就收魏德公为徒，观察耕田者就提拔茅季伟，对挑担的孟敏感到惊奇，告诫元艾必然失败。最终都应验了他的话，没有一丝差错。必定能从外表识别精纯与迟钝，从声气中详察舒缓与急躁，从举止中料照明暗，从财色中观察清浊，从适宜中观看取予，从言行中判断虚实，在闺门内考察操守与事业，在诚信效验上比较始终，善恶的验证，难道不容易吗？”

抱朴子回答说：“我不是说人物完全不可知，知人没有方法道理。只是这种方法存在于非常明智的人，不是普通人能自许做到的。然而世人各自认为能做到，所以我有这些言论，来警戒任用之事。外表丰满伟岸的人不一定贤德，形体瘦弱委靡的人不一定愚笨，咆哮的人不一定勇敢，淳朴淡泊的人不一定怯懦。有人外表相同而用心不同，有人气质性情不同而所追求的一致。不像天地有固定的气候，山川有固定的形态。

事物本来就有远离而容易知道，亲近而难以预料的情况，比如眼睛能看清天上的银河，却不能看清脖子周围；耳朵能听见雷霆，却不能识别虫虱的声音。唐举、吕公、许负善于相人形貌，只能知道寿命长短、贫富、官位高低，却不能审察性情是宽厚还是苛薄，志行是污浊还是高洁。连帝王都难以做到，何况普通人呢！而您举出形貌相法的例子，追问精神层面的谈论，没有探究根本，恐怕失去了要点。

“射箭没有目标，箭都能射破秋毫。但目标却常常不能精妙。叔向的母亲、申氏的儿子，不是没有一次猜中，但不能常常如此。陶唐氏稽考古道却任用失当，周公旦明察敬慎却授官错误。孔夫子远能在未显现时预知兴衰，近却在形貌上错失了澹台灭明。延陵季子在千年之外审察清浊，却在咫尺之内遮蔽了奇士。知人的困难，如此严重。郭泰所评论的，这些人难道都超过上圣吗？只是他所得到的，明显容易识别；他所失察的，人们无法记载。

“况且可贵的是，能在无名之中发现俊才，在吴坂之间识别逸足，在九渊之底拾取怀珠之蚌，在积石之中指出含光之珍。比如蔡邕在烟灰余烬中识别绝音之器，张衡在未用之前剔出逸响之竹。六军聚集，市人集会，短暂观察一看，不被迷惑，探察他们隐藏的心计，确定他们始终的行事，这才是独到的不传之妙。如果像您所说，一定要等到考察他们操行的完损，观察他们行为的好丑，这就像丝线已经过秤，布帛已经用尺量，然后才说它们的斤两轻重、端匹长短，人人都能做到，何必劳烦明哲之人呢！”