帝德

自古以来，帝王承受天命是因为有德行，然后才能昌盛。《尚书》说皇天没有私亲，只辅助有德行的人。《易经》说：日日更新叫作盛大的德行。至于创业之后，天下人乐于推举；遵守文治的君主，人心欣然拥戴，为什么呢？因为圣人顺应时势行动，百姓就喜悦追随；推广声威教化，人们就全都服从。从前三皇无所作为而教化成功，五帝垂衣拱手而天下大治，崇高广远，无法赞美形容，恭敬自持而教化天下。夏、商、周三代以下，众多帝王以来，虽然教化成功的途径不同，但君主与百姓的德行可以列举，没有不合乎天地的大道、齐同日月的光明，表率万邦，辉映千古。由此可知，贵为天子，富有四海，关键在于！以百姓的心为心，以万物的利为利，无私的道义，不主宰的功绩，加上即使休息也不休息，一天比一天谨慎，这样才能流传无穷的美名。

黄帝轩辕氏：生下来就有神灵，幼小时就能说话，幼年时聪明通达，长大后敦厚机敏，成年后聪明睿智。成为天子后，设置左右大监，监察万国，万国和睦，而鬼神山川的封禅祭祀很多。

颛顼高阳氏：沉静渊深而有谋略，通达而知事理。增殖财富以利用土地，依据天时以效法自然，依靠鬼神以制定礼义，调理气数以教化百姓，洁净虔诚地祭祀。北到幽陵，南到交趾，西到流沙，东到蟠木。所有动与静的事物，大小神灵，日月所照耀的地方，没有不归服的。

帝喾高辛氏：生下来就有神灵，能说出自己的名字。普遍施予利益，不偏私自身。聪慧能知远处，明察能见细微。顺应上天的义理，了解百姓的急难。仁爱而有威严，慈惠而有信用，修养自身而天下服从。取用土地的资源而节制使用，安抚教育万民而施利教诲。推算日月的运行而迎送，明白鬼神而恭敬事奉。他的神色郁郁，他的德行巍巍。他的行动合乎时宜，他的服饰如同士人。帝喾持中正之道而遍及天下。日月所照，风雨所至，没有不服从的。

帝尧陶唐氏：他的仁德像天一样，他的智慧像神一样。接近他像太阳，仰望他像云彩。富有而不骄傲，尊贵而不放纵。将要退位，让给虞舜，说：考查古代，帝尧名叫放勋，恭敬、明智、文理、思虑，安然安定。诚信恭敬，能够谦让，光辉照耀四方，充满天地。能够彰明俊德，亲近九族。九族和睦后，辨明百官。百官昭明后，协调万国。黎民变得和睦。舜说：考察众人，舍弃自己，听从别人。不虐待孤苦无告的人，不废弃困穷的人。只有帝尧能做到。益说：啊！帝尧的德行广大远播，既圣明又神妙，既英武又文雅。皇天眷顾，降命于他，拥有四海，成为天下君主。禹说：尧的光辉普照天下，直到海边苍生。孔子说：伟大啊！尧作为君主。只有天最大，只有尧能效法天。广阔啊！百姓无法形容。崇高啊！他的成功。

帝舜虞氏：二十岁时以孝闻名，三十岁时尧询问可用的人，四岳都推荐虞舜。尧说可以，于是尧把两个女儿嫁给舜以观察他的内治，让九个儿子与舜相处以观察他的外治。舜住在妫水之滨，内行更加谨慎。尧的两个女儿不敢以尊贵骄傲对待舜的亲戚，很有妇道。尧的九个儿子都更加忠厚。舜在历山耕种，历山的人都让出田界；在雷泽捕鱼，雷泽的人都让出居所；在黄河边制作陶器，制作的陶器都不粗劣。一年后他所居住的地方成为村落，两年后成为集镇，三年后成为都城。尧将让舜继承帝位，经历各种艰难考验，作《舜典》说：考查古代帝舜，名叫重华，与尧相合。深邃智慧，文明温和，恭敬诚信，充满上下。玄妙的德行上闻于天，于是被任命职位。孔子说：无所作为而天下大治的，大概就是舜吧。又说：舜大概是大智慧的人吧！舜喜欢询问，而且喜欢考察浅近的话，隐藏别人的恶，宣扬别人的善，抓住过与不及两个极端，用中庸之道治理人民，这就是舜之所以为舜吧！又说：后代虽有兴起的人，虞舜是无法企及的了。君临天下，活着没有私心，死后不厚待儿子，爱护百姓如同父母，有悲伤的慈爱，有忠心的利益之教。亲近而尊敬，安定而恭敬，威严而慈爱，富有而有礼，慈惠而能分散。君子尊重仁德畏惧道义，耻于浪费，轻视财物，忠诚而不冒犯，义气而顺服，文雅而沉静，宽厚而有辨别。《甫刑》说：德行所威严，人们就畏惧；德行所明察，人们就尊宠。不是虞舜谁能这样呢？

夏禹：为人敏捷勤勉，他的德行不违背，他的仁德可亲近，他的言语可信。声音符合音律，身体符合尺度，称量而出。庄重肃穆，为纲为纪。帝尧让禹担任司空，劳累身体，焦虑思考，在外十二年，过家门而不入。减少衣食，向鬼神致孝；降低宫室，致力沟洫。作《大禹谟》说：考查古代大禹，文德教化遍布四海，恭敬地继承帝尧。又禹立三年，百姓便因仁德而达成，难道他们本来都仁吗？禹治水敷土，他的德行能光大中国。

商汤：外出看见原野上有四面张网，于是去掉三面。诸侯听说后说：汤的德行达到了极点！连禽兽都顾及。汤举用伊尹，委任以国政。登天子位后，伊尹作《咸有一德》。汤即位后，尊奉天命没有私心，所以《诗经》说：天命没有违背，到汤而齐备。汤降生不迟，圣明恭敬日益上升，光明久久不息，上帝因此敬重，天命在九州效法。《仲虺之诰》说：王不亲近声色，不增殖财货。德行勤勉者用官职勉励，功劳勤勉者用赏赐勉励。用人如同自己，改正过错不吝惜。能够宽厚能够仁爱，彰明信义于万民。佑助贤者，辅助有德者，显扬忠诚者，成就善良者。又《伊训》说：我们商王布昭圣武，以宽政代替暴虐，万民确实怀念。又说：开始整顿人伦纲纪，听从谏言不违逆，先顺民情而适时。居上位能明察，居下位能忠诚，与人交往不求全责备，检点自身好像来不及。因此拥有万邦。《微子之命》说：你的祖先成汤能够齐德圣达，广大深远。皇天眷顾佑助，大受天命。安抚民众以宽厚，除去邪虐。功劳施于当时，德泽垂于后世。又说：汤以宽厚治理民众，除去邪虐，他的德行能覆盖天下。

周文王：在母亲腹中时母亲无忧，在师傅身边不劳烦，在老师处不烦扰，事奉父亲不发怒。成为西伯后，遵循后稷、公刘的事业，效法古公、王季的方法。笃行仁政，尊敬老人，慈爱幼小，礼待贤士，日中不暇进食以接待士人，因此士人大多归附他。虞国和芮国的人有争讼不能决断，于是来到周地，看到耕者都让田界，民众都让长者。诸侯听说后说：西伯大概是受命之君。

武王：讨伐纣王以除去危害，他的德行能成就武功，所以创作《大武》之乐。

汉高祖：宽厚仁爱，待人豁达。曾经有大度，不从事家人生产作业。不修文学，但本性明达，好谋略，能听从。即位后，对自监门戍卒的人，见到他们如同旧相识。

惠帝：内修亲亲之道，外礼待宰相，优待宠信齐悼王、赵隐王，恩惠敬重笃厚。听到叔孙通的劝谏就惊愕，接纳曹相国的对策而心中喜悦。可以说是宽仁之主。

文帝：在位二十三年，宫室、苑囿、车骑、服饰没有增加。吴王假装生病不朝见，赐给他几杖。张武等人接受贿赂金钱，发觉后更加赏赐以愧其心。专门致力于以德化民，因此海内殷富，兴起礼义，判决的案件只有几百，几乎接近刑罚搁置。十三年下诏说：秘祝之官将过错移给下属，我很不赞成，将其废除。

元帝：宽厚温和，对待臣下出自恭俭，号令文雅，有古代的风范。

成帝：为太子时宽厚博学，谨慎。起初居住在桂宫。元帝曾紧急召见太子，太子从龙楼门出来，不敢横穿驰道，向西到直城门，才能横穿，然后返回进入作室门。元帝觉得他来得晚，问其原因，他如实回答，元帝非常高兴，于是下令让太子可以横穿驰道。即位后，修饰仪容，上车端正站立，不内顾，不疾言，不亲指，临朝深沉静默，庄严如神，可以说是穆穆天子的仪容。

后汉光武帝：天下平定后，想要保全功臣的爵位土地，不让他们因吏职犯错，所以都以列侯身份回家。皇帝虽然控制驾驭功臣，但常常能曲法宽容，原谅他们的小过失。远方进贡的珍奇甘味，必定先遍赐列侯，而大官没有剩余。有功者增加封邑赏赐，不委任以吏职，所以都保住福禄，最终没有诛杀贬谪的。皇帝明察慎重政体，总揽权纲，衡量时力度，做事没有过错。宫房没有私爱，左右没有偏恩。建武年间巡幸章陵，观看田庐，设酒作乐，赏赐当时宗室诸母。趁着欢畅，相互说：文叔年轻时谨慎诚信，与人交往不转弯抹角，只是直率柔和罢了，如今竟能如此。皇帝听说后大笑说：我治理天下，也想以柔道行事。

明帝：善于治理刑罚，法令分明。天黑仍在坐朝，幽暗冤屈必定通达。内外没有偏私曲从，在上位没有骄傲自大。判决案件得实情，号称只有前代的十分之二。所以后世论治国者，无不以建武、永平的政绩为先。

章帝：减轻徭役，简省赋税，百姓依赖其福庆。又以忠恕为体，以礼乐为文，所以藩辅和睦，诸侯有德而让，称为长者，不也恰当吗！

魏明帝：口吃少言，但沉毅好决断。起初诸公受遗诏辅佐，明帝都把他们安置在重要职位，政事自己决断，但优待礼遇大臣，宽容接纳善言直谏，即使犯颜极谏，也没有摧残杀戮。其君人度量如此伟大。

晋武帝：器量宽厚，仓促之间也能做到仁恕。容纳正直之言，从未对人变色。明达善谋，能决断大事，所以能抚宁万国，绥靖四方。

明帝为太子时：性情至孝，有文武才略。钦慕贤才，喜爱宾客，雅好文辞。当时名臣自王导、庾亮、温峤、桓彝、阮放等，都受到亲近接待。曾讨论圣人真假之意，王导等不能屈服。又练习武艺，善于抚慰将士。当时东宫人才济济，远近归心。即位后，聪明有机断，尤其精通物理。当时战乱饥荒，死亡过半，虚弊严重，事情极其艰难。正值王敦挟震主之威，将要篡位，明帝艰难曲折地遵养时晦，以弱制强，暗中谋划独断，廓清大难。改授荆、湘等四州以分散上流势力，拨乱反正，强本弱枝。虽然享国日浅，但规模宏远。

简文帝：幼年聪慧，为元帝所喜爱。郭璞见到他，对人说：振兴晋朝国运的，一定是这个人。长大后清虚寡欲，尤其擅长玄谈。

孝武帝：幼年被称为聪悟。简文帝驾崩时，他即位年仅十岁，到下午不哭临，左右进谏，他回答说：哀痛到了就哭，哪有常规定时？谢安曾赞叹，认为精理不减先帝。后来威权已出自自己，颇有为人主的气量。

恭帝为琅邪王辅政时：安帝既不明智，恭帝常侍奉左右，关心冷暖、寝食节度，以恭谨闻名，当时人称颂他。

后魏道武帝幼年时经历艰难，备尝险阻，完全了解民间实情。即位后亲身实行仁厚之政，使百姓和睦。平定中原后，担心前代刑法过于严密，便命令三公郎王德废除那些对百姓严酷的条款，制定简明法令，大力推崇简易。当时天下百姓长期苦于战乱，畏惧法令而喜爱安定。道武帝了解这种情况，于是以清静无为来治理国家，处罚必定从轻，万民都欣悦拥戴。

元明是道武帝的长子，聪明宽厚，举止有度，非礼之事不做，道武帝对他非常器重。

太武帝聪明大度，性情豁达。

献帝聪明机悟，自幼就有救济百姓、神武规划的志向。

孝文帝和睦九族，礼敬深厚，虽然对大臣执法不纵容，但性情宽厚仁慈，常施恩赦免。处理政务，无不从善如流，哀怜百姓，常思考如何帮助他们。天地祭祀、五郊宗庙、二分礼仪，必定亲自参与，不因寒暑而疲倦。他常说：“作为君主，最怕不能公平待人，不能推诚接物。如果能推诚，即使是胡越之人也可亲如兄弟。”他曾从容对史官说：“如实书写时事，不要隐瞒国家恶行。君主自己作威作福，史官又不记载，还有什么可畏惧的？”南北征巡时，有司奏请修路，孝文帝说：“简单修桥，能通马车即可，不必除草铲平。”凡是修建工程，都是不得已才做，不因不急之事损耗民力。巡幸淮南，如同在内地，军事上需要砍伐百姓树木时，必定留下绢帛作为补偿，不损伤稻粱。太和十七年南伐，太尉拓跋丕奏请让宫人随行，孝文帝下诏说：“临战时不谈内宫之事，应停止请求。”孝文帝爱好奇才，渴求贤士如同饥渴，对待朝中贤才，随其才能轻重任用，常以布衣之交相待。他超然玄远，不因世俗事务挂心。曾游华林园，观看旧景阳山，侍郎郭祚说：“山因仁而静，水因智而流，希望陛下体察。”孝文帝说：“魏明帝因奢侈在前世失败，我为何要重蹈覆辙？”郭祚说：“高山仰止。”孝文帝说：“这难道不是景行之谓吗？”

后周太祖生性喜好朴素，不尚虚饰，常以改变风俗、恢复古制为志向。知人善任，从谏如流，崇尚儒术，明达政事，恩信施及众人。

明帝宽厚明达，仁爱和睦九族，有君主的器量。

武帝最初任大司空，深受明帝亲爱，朝廷大事多与他共同商议。他性格深沉有远识，非被询问终不轻易发言。明帝常赞叹：“此人不说则已，一说必中要害。”即位后，勤劳谦逊，礼待下属，自强不息。征伐之处，亲临战阵，性情果决，能决断大事。伐齐将战时，有司请求换马，武帝说：“我独自骑良马，想往哪里去？”因此能得士卒死力。

隋高祖最初入太学，深沉严肃，即使最亲近的人也不敢轻慢。他外表质朴而内心聪明敏捷，有大略。刚掌权时，群情不附，诸子幼弱，内有六王之谋，外有三方之乱。手握强兵、居重镇的，都是北周旧臣。高祖推心置腹，各展其用，不超过一个月便平定三方，不到十年统一四海。

唐高祖七岁时袭封唐国公，倜傥不羁，豁达大度，至性刚直，无所矫饰。志略宏远，宽仁容众。凡与他交往的人，无论贵贱，都能得其欢心。及至义兵兴起，群盗大侠争相归附。谒见时必与同坐，或延至卧内，握手促膝，恩情如同朋友。赏赐金帛，毫不吝惜。凡是委任，推诚相待，允许便宜行事，从未以条文限制。因此奉命之人尽心尽力，向往义者如流水般投奔。即位后，对旧爱故人特别礼遇，有从远方来的，都加礼相待。贵臣常被引升御榻，言辞恳切，称呼必称其名。当初军国多务，奏请堆积，临朝处理，剖决如流。每揭发奸邪，皆出人意表。但只抓大纲，不存苛细。曾从容对侍臣说：“隋炀帝时，派左右窥探臣下得失，朝臣战栗不安。君臣一体，岂应如此？”

太宗从襁褓时起，举止就异于常人，尤其被高祖和穆太后钟爱，常随左右不离。即位之初，霜旱成灾，粮价飞涨，突厥侵扰，州县骚动。太宗布德于天下，威震远方，一月之间，四方安宁。至于进贤任能，励精为政，求士若不及，从谏如转圜。分遣使节，安抚戎狄，不久单于归附，葱西肉袒请降。征召儒学，兴复制度，礼乐完备，风化盛行。下无滞留之才，上无偏颇之政。商旅野外住宿，无盗贼；外户不闭，监狱常空。约束皇亲国戚及豪强大族，他们敛手屏迹，不敢侵犯。这是自古以来未有之事。他曾对侍臣说：“如今天下无事，四夷宾服，只需守住此功业来养育百姓。”又指着宫殿说：“安定百姓，就像建这座房子，开始完工后，怎能改动？如果换一根椽子，加一片瓦，人足践踏，良工挥墨，摇动梁栋，损坏更多。百姓已经安定，就应加以抚养。如果羡慕奇功，改变法制，不守常德，必致劳扰。”又曾在骊山打猎，帝登山顶，见围猎有缺口，回头对从官说：“此山险绝，马不能行，攀缘危涧，人也劳累。如果依军令，缺围有罪。我为万民之主，不可登高就下去察人过失。”于是回马避开。又曾对侍臣说：“《传》云：‘己所不欲，勿施于人。’朕如今每事由己，诚能自节。难道只是百姓不想做的事，才必须顺从？即使四夷不想，也能从其意。”又曾征辽，将发定州，下诏带宫女十人随行。司徒长孙无忌上表请求：“陛下亲自渡辽，天下兵符及神玺都应随行。宫女减少，将委任宫人。天下人看到，会认为陛下轻视神器。”太宗说：“渡辽者十余万人，都离家室。我带十人，还嫌太多。如果厚待自身，必劳苦百姓。十人掌管玺符，足够，不须任用宫人。我心已在言前，不劳你重请。”右卫将军陈万福违法取驿站的麸子几石，太宗不想加罪，赐他麸子以羞辱其心。太宗威容严肃，百官进见都失措。太宗知道后，每见人奏事，必和颜悦色，使其尽言。曾对公卿说：“我见隋炀帝多疑忌，朝臣不敢说话，这不是待下之道。我想上下和睦，君臣一体。”于是对百官说：“午间政务空隙，各归私第，有交情的，任其往来。”虚怀博纳，不愿见人之短。又对群臣说：“我近来允许上密奏的人，是想知道国家政治得失。但无识之人因此兼说公等过失，我都弃而不看，你们不必怀疑。”

玄宗生而聪明睿哲，长大后宽仁孝友，识度弘远，英武果断，不拘小节。

肃宗五岁便聪明秀异，长大后英睿有谋略，仁爱孝友出自天性，有检束规矩的能力，临事立断，应如雷霆。

代宗天纵圣德，仁孝友悌，至性过人，聪明神武，宽厚而能决断。器量宏大深沉，喜怒不形于色。自幼好学乐善，强记。长大后博通经籍，尤其精通《易经》象数，温恭简敬，举动必依礼。即位后效法天地，推诚万方，包容光大，宽而能断。圣德在民而不自居，神功格天而不言，可谓中兴之主。

德宗贞元年间，曾对宰臣说：“先师有云：‘居上不宽，吾何以观之？’如今以后，朕务行宽大之令。百官有才能但行事不周全的，当弃瑕录用，不求全责备于一人。”

顺宗为太子时，在父子间慈孝交结，毫无嫌隙，常以天下为忧。德宗在位日久，不假宰相权，左右得以趁机用事。外有裴延龄、李齐运、韦渠牟等奸佞相继进用。延龄尤其狡诈阴险，判度支时刻剥聚敛，自以为功，天下怨怒。顺宗每进见，察言观色，委婉进言其不可。及至陆贽、张滂、李充等因遭毁谤被贬，朝臣恐惧，谏议大夫阳城等伏阁极谏，德宗大怒，将要加罪阳城等人，外人无人敢救。顺宗独自开解，阳城等得以免罪。德宗最终未用延龄、渠牟，都是顺宗之力。贞元年间，宦官多假称宫市，强夺百姓财物，百姓怨苦。顺宗曾进言，德宗虽不能完全采纳，但内心更贤重太子。太子从未给宦官好脸色。居东宫二十余年，天下暗中受其恩惠。

宪宗即位之初，郜国公主进献女口十五人，宪宗说：“太上皇不接受进献，朕岂敢违背？还给郭家。”京师士民听说后都欢喜相贺，期待太平。元和末年，光禄卿杨元卿上奏：“淮西平定后，有很多宝货和犀带，臣知道在哪里，去取必得。”宪宗说：“朕本为讨贼为民除害。如今贼平人安，我就得到所求了。宝货犀带不是我所求的，以后不要再提。”

穆宗宽仁大度，天资博厚，喜怒不形于外。元和末年，穆宗在东宫时，侍读谏议大夫韦绶上奏：帝学书法，写到“依”字，去掉旁边“人”字。韦绶问原因，回答：“君父常以此字批复天下奏章，臣子岂该写？”宪宗深为嘉叹。

文宗初封江王，在藩邸时温恭沉默，好学不倦。

宣宗每对臣僚，肃然拱手作揖，少有轻率之言。大臣或献章疏，必烧香洗手后接受阅览。当时大中年间的政治有贞观之风。

昭宗攻书好文，尤其重视儒术，神气雄俊，有会昌遗风。因先朝威武不振，国运渐衰，而尊礼大臣，广延道术之士，意在重振旧业，号令天下。即位之初，朝野称赞。

后唐庄宗擅长骑射，胆略过人，心胸豁达。采录善言，听纳容物。在晋王时亲理庶务，常与宾客幕僚参议，以体恤万物为心，视民如伤，孜孜不倦。曾有疑难案件，法司呈报案情，庄宗仍担心狱吏拷打诬枉，复审时问：“不是狱吏拷打吧？不是权势之家陷害吧？狡猾的囚犯或诬告呢？”庄宗按法令条文列其罪状给囚犯看，囚犯低头认罪。庄宗悯然说：“不是我杀你，是你自杀。”每次出行，遇到饥寒无告的人，必驻马询问，解衣衣之，推食食之。山林盗贼、邑里豪强都革心从化，各自生产。清退贪官，堵塞幸门，登用循良，提拔沉滞。不超过一月，民俗大变，市无强买强卖，路不拾遗，闾里之间没有狗吠警报。流亡之人都归来，颂声遍于道路。农业丰收，上下和谐。

明宗初为太祖亲骑，雄武独断，谦和下士，每次有战功不曾自夸。平时只治兵仗，持廉处静，安然自若。太祖曾试探他，召他到钱库，任他取用。明宗只拿了几束帛和几串钱出来。

晋高祖性格沉静寡言笑，读兵法，推崇李牧、周亚夫的为将之道。初任太原尹时，从未有丝竹歌舞之乐，也轻易不自我娱乐。每逢公事完毕，必召幕客谈论民间农耕及刑政得失。幕客常俸外，还额外供给品食，但只允许在公宫中，不许外出游玩。士人也倾心效力，毫不厌倦。

周太祖天性聪明，凡军志政经，深究其要，人都佩服其敏锐，无人能及。

世宗自幼英悟，以严肃自处。与宾客交谈，必低声柔气，商酌古今。及至谈论攻战之事，则纵辩高谈，词锋犀利，所以时人多称赞他。即位后，与侍臣讨论赏罚之道，帝说：“只要依王道行事，我决不因怒加罪，因喜赏人。”