规谏五

晋朝段灼在泰始年间担任议郎，上书陈述当世事宜说：我听说天时不如地利，地利不如人和。三里的小城，五里的外城，包围起来攻打却无法攻克，这是因为天时不如地利。城墙不是不高，护城河不是不深，粮食不是不多，兵器不是不锋利，却弃城逃跑，这是因为地利不如人和。然而古代称王的人，三里的小城、五里的外城，是不能攻打的。人心不和睦，即使是金城汤池也无法守住。我推究这个道理来扩展它的含义：舜弹奏着五弦琴，吟咏《南风》诗，天下自然治理。因此尧统治时，人人可以接连被封赏。过去多有祸难，奸雄屡次兴起，扰乱众人的心，刀锯交替使用，流亡死去的人的孤魂哀声未绝。所以我以为陛下应当深思远虑，防微杜渐，弹琴咏诗，垂拱而治罢了，其中关键没有比推行恩德来使百姓和睦更重要的。因此推行恩德足以保有天下，不推行恩德不足以保护妻子儿女。所以唐尧以亲近和睦九族为先，周文王以给妻子做榜样为急务。圣明的君主没有不先亲后疏、由近及远的。我认为太宰、司徒、卫将军三王应留在洛阳镇守，其余诸王中能胜任州郡征召、年龄十五岁以上的，全部派往封国，为他们选拔兼任文武才能的郎中令、太傅、国相来辅佐他们，允许他们在封国修缮兵器马匹，广泛施行恩德信义，一定要像对待子女一样安抚下属，像爱护自家一样爱护国家。君臣名分确定，百世不变，连城开疆，成为晋朝的鲁国、卫国，这就是所说的像磐石一样稳固的宗室，天下都会佩服他们的强大。虽然说割地，但好比从袋中漏到仓库里，也还是一家的财产。如果担心后世强大，自然可以预先制定制度，使他们能够推行推恩令来分封子弟，这样就会像枝叶分布一样，逐渐变小，渐渐转为万国，也是后世的利益，不是值得忧虑的。过去在汉朝，诸吕自己心中疑虑，内有朱虚侯刘章、东牟侯刘兴居这样的宗亲，外有诸侯九国的强大，所以不敢轻举妄动。在如今的情势下，诸侯强大，这是像泰山一样稳固的基础。不是我们同族的人，其心必然不同。而魏朝法律禁锢诸侯王，亲戚隔绝，没有比这更不吉祥的了。近来无故又分割天下，设立五等诸侯，对上不效法贤人，对下不评议功劳，而是是非混杂，一律接受封土，这似乎是权宜之计，不是长久制度，将要沿用不改，这也是烦扰百姓、逐渐导致混乱的根源。国家的兴盛，是由于九族亲近和睦、百姓协调和合；它的衰败，是由于骨肉疏远隔绝、百姓离心。所以夏朝不安定，伊尹归附殷商；殷商不和睦，吕尚进入周朝。殷商的鉴戒在于夏朝后期，过去事情的告诫确实是未来事情的借鉴。段灼又陈述说：过去伐蜀时，招募凉州兵马和羌中健儿，许诺给以重赏，五千多人随邓艾讨伐贼寇，功劳都是第一。然而乙亥诏书规定，州郡将领督率的人，不能与内外军士同等对待，即使在上等功劳中，也没有应得封赏的人。只有金城太守杨欣，所谓领兵以逼进江由之势，得以封赏三十人。自金城以西，不在杨欣部下的，没有一人得到封赏。如果在中军之列，即使下等功劳也必定封侯；像州郡之人，即使功劳高也不封赏。这不是所说的近处不加重赏、远处不遗恩惠的道理。我听说鱼悬挂是因为贪图诱饵，勇士死于重赏。所以荆轲仰慕燕太子丹的义气，专诸感念吴王阖闾的恩遇，匕首在秦廷上振起，吴刀在鱼腹中闪耀，视死如归，难道没有原因吗！功名重赏，是士人所争抢的，不公平招致怨恨，由来已久了。《诗经》说：“布谷鸟在桑树上，它的幼鸟有七只；善人君子，他们的仪态始终如一。”我认为这些人应当蒙受爵位封赏。段灼前后陈述政事，总是被省览，然而自己地位卑微、官职孤立，不被进用提拔，于是请长假回乡里。临走时派儿子上表说：我受恩三代，剖符守境，试用没有功绩，沉伏多年，犬马之力已不能再胜任。陛下扩大容纳的听闻，采纳狂夫之言，宽恕我侵犯职官的罪过，不追究冒犯忤逆的过失，天地厚恩对我已经足够了。我听说忠臣对于他的国君，如同孝子对于他的父母，进身则有欣喜的庆幸，并非贪图官位；退隐则有忧愁的悲伤，并非留恋俸禄。其心意在于不忘光耀君主、亲情荣耀，是情不能自已的。我私下自我悲伤，心怀至深的遗憾：生长在荒远之地，而长期在外任职，自从回来抱病，未曾觐见陛下，陛下竟然不知我是什么人，这是我的第一个遗憾。遭逢时运的机会，身处有事之时，却不能垂留功名于史册，这是我的第二个遗憾。侍奉圣明的君主，而身体憔悴瘦弱，想要效力又不能，应当以死归赴地下，这是我的第三个遗憾。哀痛二亲早亡，兄弟同时凋丧，孝悌之礼无法再施行于家门，这是我的第四个遗憾。夏日忽然过去，冬夜很快又来，人生百岁尚且以为不足，而我中年遭遇病灾，这是我的第五个遗憾。惭愧于日月的养育，愧对苍天而无以报答，这就是我怀有五憾而叹息，临归路而自悼的原因。俗话说：华丽的话是虚浮的，至诚的话是实在的，苦口的话是良药，甜蜜的话是疾病。我想要说天下太平，但灵龟神狐未见，仙芝朱草未生，麒麟未在灵禽之苑中游走，凤凰未在太极之庭中仪态万方，这是我不敢说华丽话而成为奸佞的原因。过去汉高祖刚平定天下时，戍卒娄敬上书进谏说：“陛下取天下，不与成周相同，却想比肩成周的隆盛，我私下以为不相等。”于是汉高祖感悟，深切采纳他的进言，赐他姓刘。又回头对陆贾说：“替我写出秦朝之所以灭亡、我之所以得到天下的原因。”陆贾于是作了《新语》一书，叙述前世成败作为劝诫。又有田肯进献一言之计，说非亲生的子弟不可派去统治齐国，而受到千金赏赐。所以世人称赞汉高祖的宽厚明察、广纳众言，因此能成就帝业。如今谈论世事的人都说：尧舜复兴，天下已经太平了。我仍然以为未必，也私下有所劝谏。况且历代君王垂留制度，圣贤发表言论，都是未来事情的明鉴。孟子说：尧不能把天下交给舜，那么舜拥有天下，是上天给予他的。过去舜担任宰相，尧的三年丧礼完毕，舜为避让尧的儿子而去了南河。天下诸侯来朝觐、打官司的人，不去找尧的儿子而去找舜。舜说：“这是天意。”于是到了中原，登上了天子之位。如果占据尧的宫殿，逼迫尧的儿子，就不是上天所给予的了。过去西边有不肯臣服的蜀国，东边有僭号称帝的吴国，三主鼎足而立，并称天子。魏文帝率领万乘之众，在靡陂接受禅让，而自认为德行与唐尧、虞舜相同，认为汉献帝就是古代的尧，自认为就是当今的舜。于是说孟轲、荀卿不通晓禅让的变化，便写了禅让的文章，刻石垂诫，颁示天下，传之后世。但这又怎么能使后来的君子都明白地心服其义呢！然而魏文帝只是仰慕尧舜的虚名，推重刚建立起来的魏国，想与唐虞的盛世相同，却忽略了骨肉之恩，忘记了藩屏的坚固，最终不能使四海宾服，统一皇化。而当时群臣没有进谏的人，不是过错吗！荀卿说：尧舜禅让是不对的。天下是最重要的，非至强不能承担；天下是最大的，非至辨不能区分；天下是人数最多的，非至明不能治理。这三个“至”，非圣人不能完全做到。由此说来，荀卿、孟轲也各有不取之处。陛下接受禅让，从东府进入西宫，兵刃耀天，旌旗蔽日，虽然顺应天命，与唐虞相同，但法度的增减，却也与魏文帝没有不同。所以应当依靠“三至”来强制统治。而如今诸侯王只有立国的虚名，却没有连接环绕的实质。况且蜀地有天然的险要，是历代奸雄逃遁聚集的地方，却没有亲戚子弟镇守，这难道是深思远虑、防微杜渐的做法吗！过去汉文帝凭借已成的基业，六合同风，天下一家，而贾谊上疏陈述当时形势，还认为好比把火放在堆柴下面，而睡在柴堆上，火还没烧到，就以为平安。这话确实是安不忘亡、安不忘乱的道理。然而我诚恳地希望陛下居安思危，不要说高高在上，常念面临深渊的忧惧，不忘踩薄冰的警戒，彻底废除魏世的弊法，以新政的大化安抚百姓，使万邦欣喜，欣然拥戴洪恩，连昆虫草木都蒙受恩泽润泽，朝廷中咏唱《康哉》之歌，山泽中没有《伐檀》之人，这本来就是天下人所仰望的。陛下自从即位，发布无讳的诏令，设置箴谏的官职，赫然宠信褒奖直言敢谏之臣，以表明喜好直言的诚信。恐怕陈事之人知道直言不被采用，都会闭口结舌，祥瑞又从何而来呢！我没有陆贾的才能，不在顾问之位。听说君主圣明则臣子正直，义在于有所冒犯而无所隐瞒。我不顾疏远未受信任而进言，敢逐一论述前代隆盛之君和亡败之主兴废的缘由。又广泛陈述举荐贤才的途径，推广设立养老的制度，崇尚必信的道德。又陈述设立义者的难处，共五件事上奏。我所说的都是直接陈述古今所行的旧事，不是新奇的异端。言辞议论实在浅陋，不足以采纳，但我内心确实认为可以启发觉悟、提醒遗忘。希望陛下体察我的愚忠，怜悯我的狂直，不要让天下人以进言为戒。病痛加重，退而思念《诗经·桑梓》之诗，重视狐死首丘之义，于是请长假休归，靠近坟墓，回望宫阙，心系皇极，不胜赤诚，派儿子上表陈述。其一说：我听说善有表彰，记载在经典中；恶有惩罚，警戒在刑书上。上自远古，下至秦汉，那些圣王、霸主和亡国暗君，都可以称述；至于忠直贤相和谄佞奸臣，也可以谈论。所以朝廷有直言尽规之臣，没有不昌盛的；任用阿谀唯唯之臣，没有不灭亡的。因此治国者都想求忠以自辅，举贤以自佐，而亡国破家者相继，都是由于任用失当，所谓贤者不贤、忠者不忠。我谨慎地进言：先前任用贤能则兴盛，任用不肖则灭亡。尧的末年，四凶在朝而不被除去，八元在家而不被举用，但最终天地太平，四方和睦，其功劳在于重华担任宰相。夏桀被放逐于鸣条，商纣被斩首于牧野，他们都是万乘之主，国灭身擒，由于不能任用贤相，听信妇人之言，荒淫无道，纵欲沉湎宴饮，制作靡靡之音，通宵饮酒。于是登上酒糟山，面对酒池，观看牛饮，遥望肉林，龙逢因忠诚被害，比干因进谏被挖心，这是天下归恶的原因。太甲暴虐，颠覆了汤的典章法度，于是伊尹将他放逐到桐宫，而他能改悔向善，三年后回到亳都。既已放逐又回来，殷道衰微又复兴，诸侯都服从，号称太宗，实赖阿衡的尽忠。周室衰微后，诸侯并争，天王微弱，政事日益衰败。齐桓公是个淫乱的君主，但之所以能成就九合诸侯、一匡天下的功业，有尊周的名声，实在是管仲的力量。等他死后，尸体生虫流出门外，难道不是任用竖刁的过错吗！同一个桓公，得管仲时功业如此，任竖刁时祸乱如此。荣辱存亡，实在在于所任用的人，怎能不审慎呢！秦穆公是伯翳的后代，起初是小国，到秦仲时才开始壮大，有了车马礼乐侍御的喜好。从穆公到始皇，都能留心待贤，远求异士，在西戎招来由余，在宛市买到五张羊皮赎来的百里奚，从晋国迎取丕豹，从宋国迎来蹇叔。因此四方英雄俊杰接踵而至，所以能世代成为强国，吞灭诸侯，统一天下，兼称皇帝，依靠的是谋臣的辅佐。但道化未淳，始皇死于沙丘。胡亥继承暴虐，用诈自立，不能弘济统绪，建成堂构，反而残害仁义，毒害百姓。所以陈胜、吴广振臂大呼，天下响应。于是赵高叛逆，阎乐秉承旨意，二世穷迫，在望夷宫自杀。子婴虽立，去帝号称王，孤立危急无人辅佐，四十天而亡。这是由于邪臣擅命，指鹿为马，所以加速了秦朝的祸患。秦失其鹿，豪杰竞逐，项羽既得而又失去，其过错在于烹杀韩生，而范增的计谋不被采用。假使项羽能拒绝项伯的邪说，在鸿门斩杀沛公，定都咸阳来号令诸侯，则天下无敌了。但项羽拒绝韩生的忠诚进谏，违背范增的深谋远计，自认为霸王之业已定，定都彭城，回到故乡，以为白日穿锦绣，这是世俗儿女之情，而项羽以此为荣。因此五年后被汉所擒，到死尚不觉悟，却说“天亡我，非战之罪”，太令人痛心了！士人归附仁义，如同水往低处流，禽兽奔向旷野。所以说：为川驱鱼的是獭，为薮驱雀的是鹞鹰，为汤武驱人的是桀纣。汉高祖出身布衣，提三尺剑而有天下，依靠六国的资源，没有唐虞的禅让，难道只依赖张良、陈平的奇谋，尽英雄的智力吗？也由于项氏为他驱赶了人。子孙继承基业三百余年，到成帝时，委政于舅家，使权势外移。安昌侯张禹，是汉朝的三公，成帝的保傅。成帝亲临其家，在张禹床下拜见，深问天灾人事。张禹应当尽大臣的节操，为社稷深谋远虑，进献忠言嘉谋，陈说灾患，那么王氏不得专权宠，王莽无缘乘势位，从而飞龙在天，使汉祚中断。张禹谄佞不忠，心怀私计，只在高官之间抬高压低，苟且取容献媚而已。所以朱云持节，请求尚方斩马剑，欲斩张禹以警戒其余，可说是至忠了。而成帝仍不醒悟，反而认为他以下讪上，在朝廷上侮辱保傅，罪当死无赦，诏令御史将他拿下，想要立刻烹杀他。朱云攀着宫殿栏杆，栏杆折断，幸赖左将军辛庆忌叩头流血，以死相争。如果不是这样，朱云已经被摧残碎了。后来虽然释放了他，没有修缮折断的栏杆，想以此彰明直臣，确实足以作为后世的警戒，但对汉室灭亡的原因又有什么益处呢！然而世上议论的人认为乱臣贼子无道之极莫过于王莽，这也有如纣王的不善，实际上并不像传说的那样过分。

据传记记载，王莽起初以外戚身份起家，屈己下人、勉力行事以博取名誉，宗族中称赞他孝顺，朋友间认为他仁德。等到他辅佐哀帝、平帝时，为国家辛勤操劳，一举一动都受到称颂。当时士人前往朝廷上书推荐王莽的，多得数不胜数，朝野群臣没有不归顺王莽功德的。适逢汉室中道衰微，皇位继承人三次断绝，而太后年高长寿，作为他的依靠，因此王莽得以策命孺子婴，最终夺取了他的帝位。从前商汤、周武王的兴起，也是逆取天下而顺守之。如果王莽能深思殷周取守天下的策略，崇尚道德，致力仁义，履行诚信，去除浮华虚伪，施恩惠于天下十八年，恩德足以感动百姓，义气足以结交英雄，人们怀念他的恩德，豪杰同时任用，这样宗庙社稷应当不会灭亡。光武皇帝即使再有贤才，大业又哪里可期望呢？王莽即位之后，自认为得到天人和神助，以为功业超过三王，德行胜过唐虞，于是骄傲自满，逞其威严与诈术，颁行符命谶纬，残暴酷虐，穷凶极恶，人怨神怒。冬天雷霆震动以警告他的耳目，夏天地震以惊动他的心腹，而王莽仍不知醒悟，又再重新兴起不合时令的政令，实行连坐的刑罚，谄媚佞幸的人被亲近宠幸，忠诚劝谏的人被诛杀放逐。因此天下愤怒，内外一起爆发，四海分裂，城池失守，自身死于匹夫之手，被天下人耻笑，难道不奇怪吗！其所以如此，并非夺取天下有过错，而是守天下不得其道。

王莽已经屠戮天下，刘圣公自立却不分辨，盆子继承后又失败，公孙述又在蜀汉称帝。像这几个人，本不是所谓应天顺人者，只是为光武帝清除障碍罢了。天下，是天下人的天下，并非一个人的天下。《诗经》说：“殷商军队众多，会集如林，在牧野誓师，惟我周王兴起。”又说：“臣服于周，天命无常。”由此说来，君主并非固定之人。有德则天下归附，无德则天下叛离。所以古代明君劳心远虑，常如面临大河没有渡口，于是效法天地，顺应四时，隆盛恩德，敬重大臣，亲近忠直，远离佞人。仁孝显扬于宫廷，教化广布于万民，公平正直如砥石箭矢，信义感动人神。即使有皇后外戚的宠幸，也不接受他们的曲意之言；即使有亲近宠爱的宦官，也不听他们的姑息之词。四门肃穆，敞开而不关闭，对待谏者毫无忌讳。常常战战兢兢，不忘警戒畏惧，所以想永享天禄，恐怕成为将来圣贤的清除对象。而且我听说：畏惧危险的人常常平安，忧虑灭亡的人常常生存。假使有国的君主能安宁不忘危险，生存不忘灭亡，那么子孙百世，长久保有荣禄，名位与天地无穷，又何必忧虑成为后来者的清除对象呢！传记说：“狂夫之言，明主察之。”其二说：“士人立业，行为并非单一。吴起贪图官位，母亲去世不归，杀妻求将，不孝至极，然而在魏国使秦人不敢东向，在楚国则三晋不敢南谋。曾参、闵骞确实是孝子，但不能昼夜离开父母，岂肯出身入死涉足危险之地呢？如今大晋顺应天运，齐圣之美超过有虞，而吴人不臣服，私自称帝，这也是国家的耻辱。陛下若真想得到熊罴之士、不二心之臣，使他们奋威淮浦，震服蛮荆，便应广泛咨询博采，广开贡士之路，推荐山野隐士，征召贤才，命其考试，不是俊杰不予录用。如今台阁选举，堵塞耳目；九品访人，谁问中正？所以占据上品者，不是公侯子孙，便是当权者的兄弟。如果这样，那么草门蓬户的俊杰怎能不有埋没呢？”其三说：“从前田子方养老马，而穷士知道了归宿，何况居于天下广土，立天下正位，行天下大化呢？从前明王圣主无不养老，老人众多未必都贤，不可全部供养，所以父事三老以明孝，兄事五更以明敬。孟子说：‘尊敬自己的老人并推广到别人的老人，爱护自己的孩子并推广到别人的孩子。’如今天下虽然安定，但华山之阳没有放马之群，桃林之下没有休息之牛，这是因为吴人尚未臣服。饥饿的人容易为其准备食物，口渴的人容易为其准备饮水。天下百姓仰望新政，愿陛下思念田子方的仁德，顾念犬马的辛劳，想到帷盖的回报，发布仁惠的诏令，广开养老制度。”其四说：“法令赏罚，没有比诚信更重要的。古人说：‘人而无信，不知其可。’何况以恩惠养民，以道义使民，却可以不讲信用而行之呢？臣以前任西郡太守，被州里下达己未年诏书：羌人道远，只招募自愿者，不愿者不强迫。臣接到诏书，便广泛招募，以赏赐和信用相示，所得人名立即条呈征西将军。至于晋人，自可差选壮丁，依法调取；至于羌人，若非恩义晓谕，则无人愿渡金城河。自往年兴军渡河，未曾有变故。刺史郭绥劝帅有方，深加奖励，许诺重赏，所以所募之人感恩图利，于是建立功绩，功居第一。如今州郡督将都已受封，羌中健儿有的封王有的封侯，却未蒙论功叙赏。晋文公尚且不贪原邑而失信，齐桓公不肯惜地而背盟，何况圣主呢？”其五说：“从前周、汉兴起，分封亲族，建立德行。周代有五等爵位，汉代有河山之誓。等到它们衰落时，神器被重臣夺取，国祚移于他人。所以灭周的是秦国，而非姬姓；代汉的是魏国，而非刘氏。如今国家大计，使异姓没有裂土专封的城邑，同姓全部占据连城之地。即使将来诸王的子孙相互兼并，也不过像楚国人丢失繁弱弓于梦泽，仍算未亡其弓。至于神器不转移于他族，则始祖不迁之庙，万年亿兆不变其名。大晋诸王二十余人，公侯伯子男五百余国。若说其国都小，则汉高祖起事时全无尺土之地，何况有国者呢？如果认为大晋世世圣贤，而诸侯后裔常不肖，那么尧帝圣明而有丹朱，瞽叟凶顽而有虞舜。天下有事，无不因兵而起，却无故多植兵本，广开乱源。臣所以说五等爵位不便利。臣以为可如前表，诸王应扩大其国，增加其兵，全部遣返守藩，使形势足以相接，则陛下可以高枕而卧。臣以为诸侯伯子男的名号都应更改，使封爵制度、俸禄礼秩与天下诸侯的惯例相同。臣听说与翻车同轨的从未安稳，与死人同病的从未生存，与亡国同法的从未存在。何况巍巍大晋，正要登泰山、禅梁父，刻石记功，垂示无穷，应远鉴前代兴废，深为严防，使史官奋笔，必有记载。从前伊尹耻于其君不如尧舜，这正是臣私下感慨，忘掉自身轻贱的原因。”

刘灼的上书奏到，皇帝看后认为奇特，提拔他为明威将军、魏兴太守，卒于官。嵇绍任侍中，惠帝刚复辟时，嵇绍上疏说：“臣听说改变前车之辙则车不倾覆，革除旧弊则政事不差。太一统于元首，百官役于多士，所以文王武王兴起于上，成王康王和睦于下。存不忘亡，是《易》义之善。愿陛下不忘金城，大司马不忘颍上，大将军不忘黄桥，则祸乱之名便无从萌芽了。”索綝任卫将军，三秦人尹桓、解武等数千家盗发汉朝霸陵、杜陵，获得很多珍宝。愍帝问索綝：“汉陵中物为何如此多？”索綝回答说：“汉天子即位一年便修建陵墓，天下贡赋三分之一供奉宗庙，三分之一招待宾客，三分之一充实山陵。汉武帝享年长久，下葬时茂陵已不再容纳物品，其树木都已可合抱。赤眉军取走陵中物品，未能减半，至今仍有朽帛堆积，珠玉未尽。这二陵算是俭朴的了，也是百世的警戒。”

应詹任后军将军，元帝大兴年间，三吴地区大饥荒，诏令百官各自上密封奏事。应詹上表说：“一人不耕，天下必有受其饥者。而军兴以来，征战运漕，朝廷宗庙、百官用度已经十分庞大，下至工商流寓、僮仆，不亲农桑而游食者数以十万计。不思考开立美利，却希望国足民给，岂不难哉！古人说：‘饥寒并至，尧舜也不能使野外无盗贼；贫富兼并，虽皋陶也不能使强者不凌弱者。’所以有国者何尝不务农事？近世魏武皇帝采用枣祗、韩浩的建议，广建屯田，又在征伐之中分派甲士随宜开垦，所以百姓不太劳苦而大功得以完成。近来流民逃往东吴，东吴现已检查，他们已返回长江以西，良田荒废未久，火耕水耨，功效尤为容易。应简便地安排流民，兴复农官，功劳报酬都如魏氏旧例。第一年与百姓二分税，第二年三分税，第三年计赋税以使用他们，公私兼济，则仓廪丰盈可计日而待。”又说：“从前高祖使萧何镇守关中，光武令寇恂守卫河内，魏武委任钟繇治理西边，所以能使八方平定，区宇安宁。如今中州萧条，未蒙强力治理，这正是万民盼望寿春一方会合之地，离此不远。应选拔有文武经略的都督，远以振江洛之形势，近以作徐豫之藩镇，安抚聚集流散，使人有所依靠，专任农功，使事有所寄托。赵充国屯田金城以平定西羌，诸葛亮耕于渭滨以对抗上国。如今各军不面对敌人时，都应一齐课督农事。”

虞预任佐著作郎，大兴二年大旱，诏求直言直谏之士。虞预上书进谏说：“大晋受命，至今五十余年。自元康以来，王德开始缺失，戎狄侵入中原，宗庙焚为灰烬，千里无烟，衣冠之气不在，中华无冠带之人。自天地开辟、书籍记载以来，大乱之极，未有像这样的。陛下圣德先觉，超然远鉴，镇守东南，声教远播，上天眷顾，人神同谋，虽说是中兴，其实是受命。少康、宣王确实不足以相比。然而南风之歌不著，而衰败之俗未改，为什么呢？臣愚以为治国之要在于得才，得才之术在于提拔引用。如果其人可以任用，即使仇敌也必举荐。高宗文王思念辅佐，梦得傅说，提拔为相；载着年老钓鱼者而尊之为师。下至列国，也有此类事迹。所以燕国重视郭隗而三位士人竞相来到，魏国礼敬段干木而秦兵退却。如今天下虽弊，人士虽寡，十室之邑必有忠信，世上不缺千里马，寻求则可得到。然而束帛未赠予丘园，蒲轮停驾而不行，所以大化不洽而雍熙有缺。”虞预认为寇贼未平，应当依靠良将，又上疏说：“臣闻太平之世，其教先文；拨乱之运，非武不克。所以牧野之战，吕望执钺；淮夷作难，召伯专征；猃狁为暴，卫霍长驱。所以阴阳不和，擢士为相；三军不胜，拔卒为将。汉帝既定天下，犹思猛士以守四方；孝文帝志在钜鹿，冯唐进说，魏尚复守。诗称‘赳赳武夫，公侯干城’，折冲之佐，岂可忽视！何况如今中州荒弊，百无一存，牧守官长，不是戎貊之族类，便是寇窃之侥幸。陛下登基，威畅四方，故令此等反善向化。然而狼子兽心，轻薄易动，羯众未灭，更使难安。周抚、陈州相继背叛，徐龛骄黠，无所拘忌，放纵兵士侵掠，罪已明显。从前葛伯违道，汤献之牛；吴濞失礼，赐以几杖。恶成罪著，方加诛戮。徐龛小丑，何足不灭？然而预备不虞，是古代善教，何况确有可虞？为防之术，宜得良将。将不素简，难以应敌。寿春无镇，祖逖孤立，前有劲虏，后无援军，虽有智力，非可持久。愿陛下咨询群公，博举于众。若当局之才必能胜任，则宜奖励，使不顾命。旁料冗猥，或有可者，厚加宠待，足令忘身。从前英布见慢，恚欲自裁，出观供置，然后致力。礼遇之恩，可不隆哉！诚知山河之量非尘露可益，神鉴之虑非愚浅所测，然而匹夫匹妇犹有忧国之言，何况臣得厕朝堂之末，蒙冠带之荣呢？”后来虞预任著作郎，咸和初年夏季干旱，诏令众官各自陈说致雨之意。虞预议论说：“臣闻天道贵信，地道贵诚。诚信是天地之所以生植万物，人君之所以保祐百姓。因此杀伐比拟于震雷，推恩象征于雨露；刑罚在于必信，庆赏在于平均。臣闻近来刑狱转多，有势力者则广泛牵连逮捕以拖延年月，无援助者则严加拷打以期从重。因此百姓嗷嗷，感伤和气。臣愚以为轻刑耐罪宜速决遣，殊死重囚加以请宽。徭役应减省，务必遵行节俭，砥砺朝臣，使各知禁。老牛不用于祭祀，礼有常制。而近来众官拜受祖赠，转相夸尚，屠杀牛犊，动辄十数，沉醉酗酒，无复限度，伤财败俗，所亏不少。从前殷宗修德以消除桑林之异，宋景善言以退荧惑之变，楚国无灾，庄王因此警惕。盛德之君未尝无灾，应以顺信回应，天佑才会隆盛。臣学见浅暗，言不足采。”

周嵩任御史中丞时，元帝因为王敦势力强大，逐渐疏远猜忌王导等人。周嵩上疏说：“臣听说圣明的君主重视弘扬道义，所以贤能智慧的人乐于在朝廷任职；忠诚的大臣要显扬节操，所以会审时度势后再出仕。弘扬道义，就不会有过度任用非议；显扬节操，就不会有过度宠爱的批评。因此君臣共同兴盛，功业超越天地。近代以来，道德衰微，道义废弃，君主运用权术驾驭臣下，臣下挟持私利侍奉君主，君臣互相谋利，祸乱接连不断。得失的轨迹难以详细说明，臣请求简略地阐明它。傅说辅佐高宗，申伯、召虎辅佐宣王，管仲辅佐齐桓公，狐偃、赵衰辅佐晋文公，有的尊崇道义而垂拱受成，委以重任，最终使君主尊贵，从未有忧虑他们威胁自己而视之为国家蛀虫的情况。从前田氏专擅齐国，王莽篡夺汉朝，都是凭借封土的强大，借助累世的宠爱，趁着昏庸孱弱的君主，依靠母后的权势，培植结党营私的党羽，逐步达到灭绝之势，然后才能施行他们的阴谋，造成篡夺的祸患。哪里是遇到建立功业的君主、为天人所辅佐，而能运用奸计来实现不轨图谋的呢！光武帝以皇族身份起于民间，凭借当时的声望，招揽英才，于是延续汉朝基业，成就中兴之功。等到天下平定后，却大肆废黜功臣，为什么呢？因为武力之士不懂治国大体，只建立一时之功，不能长久赋予他们权势。这种兴废之事也可以看清了。近代三国鼎立，都以雄才大略、盖世之能，都依靠贤才俊杰，最终成就功业，留给后代，没有过失而留下遗憾。如今王导、王廛等人，比起前代贤人或许有所不及，但至于忠诚竭诚、义以辅佐君主，共同振兴宏业，辅助成就大业，也是昔日的亮臣。虽然陛下秉承累世的德行，得到天人的际遇，割据江东，拥有南方，龙飞海隅，复兴旧物，这也是群臣的才智，哪里只是陛下的力量呢！如今王业虽已建立，羯寇尚未消灭，天下动荡，不归顺的很多，公私匮乏，仓廪未满，先帝梓宫沉沦，妃后未能正位，正是委任贤能、推举人才之时。功业即将成就，晋朝国运正隆，而一旦听信孤臣之言，被疑似之说迷惑，反而以危为安，以疏易亲，放逐旧德，使佞臣与贤人同列，远亏往日之明，近伤伊尹、管仲的效力，倾覆巍巍之望，丧失如山之功，将使贤智之人灰心，义士丧志，近招当世的祸患，远留后世的嘲笑。安危在于号令，存亡在于任用，以古推今，岂能不寒心而哀叹呢！臣兄弟受恩遇，没有彼此之嫌，而臣冒犯时讳，触犯龙鳞，实在是因为忧虑国家，想要报答陛下。古代的明君希望听到自己的过失，领悟逆耳之言，以明成败的原因，所以采纳愚言，以考察虚实，上为宗庙无穷之计，下收亿万百姓之命。臣不胜忧愤，竭尽愚见，奏闻陛下。”疏奏呈上，元帝感悟，因此王导等人得以保全。熊远在元帝任丞相时被引为主簿。当时朝廷初创，议论决断不遵循法律，人人各持异议，高下没有标准。熊远上奏说：“礼用来崇尚善行，法用来禁止非为，所以礼有常规，法有常防，人知道恶行而无邪心。因此周朝设立象魏之制，汉朝创立画一之法，所以能弘扬大道，以至于刑罚不用。律令的制作，由来已久。经过贤智，历尽险夷，随时斟酌，最为完备。自从战事兴起以来，法度废弛，以至于处理事务不用律令，竞相发布命令，人人各持异议，曲顺人情，损伤大体。府署设立节度，又不遵奉使用，临时改制，朝作夕改，以至于主管者不敢依法办事，每每请示，委之大官，不是为政之体。如果本曹处事不合法令，监司应当依法弹劾违失，不得随意开塞，败坏成事。按法本是粗略之术，不是精妙之道。矫正割舍人情，以成就法度罢了。如果每每随顺人情，辄改法制，这就是以情坏法，法不统一，是谓多门，开启人事之路，扩张私请之端，不是先王立法的本意。凡是议论的人，如果违背律令节度，应当合乎经传及前代旧例，不得任情而破坏成法。愚以为应当命录事重新制定条制，所有立议者都应当引用律令经传，不得直接以情言论，无所依据，亏损旧典。如果开塞随宜，以权道处事，这是人君所可行，不是臣子所应专擅。王者常需引证条文，依据法律，以此为准断决。”当时元帝因权宜从事，尚未能听从。

郭璞任著作侍郎。当时阴阳错乱，而刑狱繁多。郭璞上疏说：“臣听说《春秋》之义，重视元和谨慎开始，所以分至启闭，用来观察物象，以此显明天人关系，保存吉凶征兆。臣不揣浅见，就依岁首占卦，得到解卦变为既济卦。按爻辞思考，正是春季木旺龙德之时，却出现废冰之气来相克相加。外阳未布，隆阴仍积。坎卦象征法象，是刑狱所系，变坎加离，其象不显。以义推论，都是因为刑狱繁多，理有壅塞泛滥。另外去年十二月二十九日，太白星蚀月。月属于坎，是群阴之府，用以监察幽情，辅助太阳。太白是金星，来侵犯月，天意像是说：刑理失中，自坏其所以为法。臣术学浅近，不熟悉内事，卦理所及，不敢不尽言。又去年秋天以来，淫雨跨年，虽然是金家沙火之祥，但也是刑狱充溢、怨叹之气所致。从前建兴四年十二月，行丞相令史淳于伯在闹市被处死，而血逆流长漂。小人的罪过虽未必恰当，何至于感动灵变，造成如此怪异呢？这明示皇天保佑金家，爱护陛下，屡次出现灾异，殷勤告诫不止。陛下应当侧身思惧，以应灵谴。皇极之言，事不虚降，不然恐怕将来必有愆阳苦雨之灾、摧毁薄蚀之变、狂狡蠢戾之妖，以增加陛下宵衣旰食的辛劳。臣谨按旧例，因为过失而致福，因变异而改善政道。所以木不生于庭，太戊无法兴盛；雉不鸣于鼎，武丁不能成为宗庙。敬畏者所以享福，怠傲者所以招祸，这是自然的符应，不可不察。按解卦的象辞说：‘君子以赦过宥罪。’既济卦说：‘思患而豫防之。’臣愚以为应当发布哀矜之诏，引咎自责，荡除瑕疵，广布恩惠，使幽囚之人顺应苍生而得以养育，滞碍之气随谷风而消散，这也是寄时事以制用，借开塞而曲成。臣私下观察陛下心明仁恕，体察自然，上天假以福祚，统有华夏，开启重光于已暗，廓清四祖之远武，祥灵表瑞，人鬼献谋，应天顺时，大概不过如此。然而陛下即位以来，中兴之教化未显，虽然亲理万机，勤劳超过日昃，但玄泽未加于群生，声教未被于宇宙，臣子未安于上，百姓未治于下，《鸿雁》之咏不兴，《康哉》之歌不作，为什么呢？仗道之情未显，而任刑之风先彰；经国之略未振，而轨物之迹屡迁。法令不一则人情困惑，职次数改则觊觎滋生，官方不审则奸邪并作，惩劝不明则善恶混杂，这是治国者所应当谨慎的。臣私下为陛下惋惜。以区区曹参，尚且能遵从盖公一言，倚靠清静以镇风俗，寄托市狱以容非议，德音不忘，流传至今。汉朝的中宗，聪悟独断，可谓明主，然而厉意刑名，亏缺纯德。《老子》视礼为忠信之薄，何况刑又是礼的糟粕呢！无为而为之，不宰而宰之，本是陛下所体察的。耻于其君不能成为尧舜，岂止古人？因此臣敢于放肆狂瞽，不隐藏自己的想法。如果臣言可采，或许能为陛下贡献尘露之益；如果不足采，也能广开纳听之门。希望陛下稍留神鉴，赐察臣言。”疏奏上，下优诏答复郭璞。郭璞又见天上有黑气，上疏说：“臣以愚昧，近来冒昧陈述所见，陛下不遗弃狂言，事情蒙御览。伏读圣诏，欢惧交加。臣前说三阳未布，隆阴仍积，坎为法象，刑狱所系，变坎加离，其象不显，怀疑将来必有薄蚀之变。本月四日，日出山六七丈，精光潜没，而色都红，中有异物如鸡子大。又有青黑之气互相搏击，很久才解除。时值岁首纯阳之月，日在癸亥全阴之位，而有此异，大概是元首供御之义不显，消复之理不著所致。算来距上次陈奏未及一月，而又有此变，更加表明皇天留意陛下，恳恳之至。往年岁末太白蚀月，今年岁首日有咎征，未过几十天，大灾再次出现。日月告凶，见惧诗人，无曰天高，其鉴不远。所以宋景公善言，荧惑退次；光武帝平乱，呼沱结冰。这明示天人之际，有若形影之相应。以德应之则休祥臻至，以怠应之则咎征发作。陛下应当恭承灵谴，敬天之怒，施沛然之恩，谐玄同之化，上以充塞天意，下以弭息群谤。”又上疏说：“臣听说人多幸则国不幸，赦免不宜频繁，确实如圣旨所言。臣愚以为子产知道铸刑书并非政之善，但不得不做，是因为需要救弊。如今应赦与否，道理也是如此。随时制宜，也是圣人所赞同的。这是国家大信的关键，实在不是微臣所能干预。如今圣朝明哲，思谋宏大，正开拓四方以访求贤能，听取舆论于群心，何况臣蒙恩在朝末，岂敢不竭诚尽规。”

范宁自中书侍郎出为豫章太守，临出发时上疏说：“臣闻道崇尚虚简，政贵平静，坦公亮于幽显，流子爱于百姓，然后可以经历险夷而不忧，承受休否而常安。先王之所以实现太平，如此而已。如今四境安宁，烽燧不举，而仓廪空虚，国库匮乏。古代役使百姓，每年不过三天，如今劳扰，几乎没有三天休停，甚至有残害身体、剪毁头发以求免除赋役，生下孩子不再养育，鳏夫不敢娶妻。这岂非结怨于人间、鬼魅，感伤和气？恐怕社稷之忧，积薪不足以比喻。臣久想略述心怀，日复一日。如今当永远离开陛下左右，不想心有遗憾。请将臣的启事交付外廷详细择取。”帝下诏命公卿牧守普遍议论得失。范宁又陈述时政说：“古代分封疆土，以增益百姓之心。圣王制定制度，户籍没有黄白之别。过去中原丧乱，流寓江东，希望有返回之期，所以允许他们注籍本郡。至于日久，人们安于本业，丘垄坟柏都已成行，虽无本邦之名，而有安土之实。如今应当正其疆界，以土断人户，明确考课之科，整修闾伍之法。反对者必然说：人各有桑梓，风俗自有南北，一朝属户，长为人隶，君子则有风土之慨，小人则有怀下役之虑。这确实是对兼并者的看法，而非通理者的笃论。古代失地之君尚且为所寓之主的臣子，列国之臣也有违背之礼。随会到秦国，被《春秋》称道；乐毅在燕国做官，被良史褒奖。而且如今天下之人，究其氏姓来源，都随世迁移，何至于今却独独不见？何况荒郡之人，星居东西，远的千余里，近的数百里，而征召、举荐、役使、调发，都互相资须，期限差错，辄致严惩。人不堪命，叛为盗贼，因此山湖日积，刑狱愈滋。如今荒小郡县都应当合并，不满五千户不得为郡，不满千户不得为县。守宰之任，应当选用清平之人。近来选举，只以恤贫为先，虽然有六年之制，但富足便退。又郡守长吏，牵制无常，有的兼台职，有的带府官。府以统州，州以监郡，郡以莅县，如令互相领帖，则是下官反为上司，赋役无复节限。且拖累百姓，营造官舍，东西流迁，人人易处，文书簿籍少有存者。先前的房屋都为私家所有，后来的新官又应修理，其弊害怎能说尽。又方镇离任，都割取精兵和器械，作为送故之物，米布之类不可胜计。监司互相包容，从未弹劾纠举。其中或有清白者，也未见特别表彰。送兵多的至有千余家，少的数十户。既使兵力私入家门，又资以官廪布匹。兵役既竭，枉服良人，牵引无端，以相充补。如果是功勋之臣，则已享受封土之福，岂应封外再设置吏兵呢？认为送故之格应当节制，以三年为断。人性无涯，奢侈由势。如今兼并之士也多不充裕，并非力量不足以厚身，并非俸禄不足以富家，而是得之有由，而用之无节。整天蒲酒，驰骛终年，一宴之馔费超过十金，丽服之美不可计数。盛饰狗马，营办郑卫之音，南亩废而不耕，讲诵缺而无闻。凡庸竞驰，傲诞成俗。认为应当验其乡党，考其学业，试其能否，然后升进。如此不仅家给人足，贤人岂不接踵而至？官制士兵不相袭代。近来小事便以补役，一愆之违，辱及累世，亲戚旁支遭其祸毒。户口减耗也由于此。都应料简遣送，以保全国家信义。礼称十九为长殇，因未成人；十五为中殇，因尚童幼。如今以十六为全丁，则承担成人之役；以十三为半丁，所任不再孩童之事。岂可伤天理，违经典，困苦万姓至于此乎！如今应当修明礼文，以二十为全丁，十六至十九为半丁，则人无夭折，生长繁滋了。”帝认为很好。起初范宁的离任并非皇帝本意，所以他的启奏多合皇帝旨意。

周祗担任国子博士时，义熙三年，刘裕上表派遣刘敬宣率领五千人讨伐蜀地。周祗写信劝谏刘裕说：“自从义旗举起作战以来，所征讨的没有不成功的，这可以说是天和人共同帮助，是诚信顺应的征兆。如今大难已经平定，君臣都安泰，近来五谷丰收，百姓没有饥饿之苦，盗贼的祸患也渐渐平息，这确实逐渐足够，没有大事，应当致力于太平安定的治国根本。蜀地的贼寇应该平定，天下应该统一，并非不是这样。古人有话说：‘天时不如地利，地利不如人和。’如今去讨伐蜀地，路程一万多里，逆流而上，又有天险，动辄经过一年时间。如果这支军队直指成都，直接擒获谯氏，那不过是将帅奋威、一时痛快的行为罢了。然而益州土地残破，荒野中没有青草，成都城内几乎没有幸存者。计算他们得到的利益，和如今行军的费用，不足以互相弥补。而如今前往险阻艰难之地，雨雪正在降临，驱使三州三吴的人，投放到三邑三蜀的士兵中，其中生病死亡的，哪里能数得清？这是第一个疑虑。贼军必定不会死守困窘的城池，将会决一死战。如今我们前往劳苦困顿，他们到来却很安逸。如果军队行动不利，人心动荡，大势受挫，这是第二个疑虑。况且千里运送粮食，士兵有饥饿的神色，何况如今逆流险阻万里，所到之处没有储备。如果战事不解，漕运供应不上，即使是韩信、白起那样的将领，凭什么能成功？这是第三个疑虑。如今有人说可以征伐，是因为说他们众叛亲离。我认为不对。他凭借一个普通人的身份，却能成就今天的事业。如果众人力量离散，也可以达到这种地步吗？官府所派遣的士兵都是乌合之众、招募而来的人，也一定没有千人一心、只有前进没有后退的人。治理国家的人，本来就要先安定内部，再治理外部；先安定近处，再怀柔远处。近来狂妄狡诈的人不断，诛戮接连发生，不能说是人和。天险像那样，不能说是地利。毛修之家中积蓄不丰，正应该以战死为限度；刘敬宣蒙受活命的恩德，也应当以性命来报答。将军想驱使这两个必死之人来满足自己的心意，却忘记国家的重要计划，我认为私下里感到不安。宫门之外的事情，不应当参与。如果心里有这种想法，不知不觉就说尽了。”刘裕不听从，刘敬宣于是无功而返，死伤的人超过半数。

沈怀文在宋武帝大明二年升任尚书吏部郎。当时朝廷商议想要依照古代制度设置王畿，把扬州治所迁移到会稽，还因为星象变化。沈怀文说：“周代分封京畿，汉代设置司隶校尉，各自根据当时需要，并非有意相反，安定百姓、安宁国家，其道理是一样的。如果民心所安，上天也会顺从，不一定非要改变现今追慕古代才能达到太平统一。神州旧土历代相承，不同于边远州郡，有时废除有时设置，既然人心不悦，恐怕有损教化根本。”皇帝不听从。

谢庄担任侍中兼前军将军。大明年间，世祖外出，夜里回宫，下令开门。谢庄负责留守，认为凭信可能有虚假，没有遵从圣旨，必须要有亲笔诏书才开门。皇帝后来在酒宴上从容地说：“你想效仿郅君章吗？”谢庄回答说：“我听说车驾巡游有规定，郊祀有节制，沉溺于游猎，已记载在前人的告诫中。陛下现在蒙受风尘，早晨出去夜晚回来，我深怕不法之徒冒死假传圣旨。所以我必须等待御笔亲书，才敢开门。”

范泰在宋文帝时以散骑常侍的身份退休。元嘉二年，上表祝贺元旦，并陈述旱灾说：“元旦更改律历，万物更新。陛下蕴藏日新之德，仰承乾元而登基，吉祥聚集于宫室，百福降临于朝廷。近来旱神肆虐，阳气过盛，失常，河流干涸，不同水井都枯竭。老弱之人不能到远处打水，贫困之家因背水而耗尽财力。租税已经沉重，赋税没有减免，百姓怨恨叹息。我年龄超过七十岁，没见过这样的旱灾。阴阳同时改变，则和气不交，岂止是荒年，必定产生疾疫。这种忧患，不能一一详述。祈雨的典礼，要靠诚意来感应，巫祝常行的祭祀，很少能有感应。上天的谴责，不可不察。汉朝东海郡错杀孝妇，等到祭祀她的坟墓，大雨立刻降下，当年因此丰收。因此卫国人攻打邢国，军队出发就下雨。恳请陛下遵循远大的谋略，考虑降下高明的举措，推行忠恕仁爱，怜悯冤枉的诉讼，将心思放在百姓的疾苦上，思虑幽冥间的纲纪。让谤木竖在宫阙，谏鼓敲响在朝廷，考察割草打柴人的言论，总揽驾驭的要领。这样就能使根基稳固，危险没有征兆，这样而灾害不消除，是没有的事。所以夏禹把百姓的罪过归于自己，商汤甘愿承担万方的过错，太戊借助桑谷的生长来增进德行，宋景公凭借荧惑星来修善，这些都是因失败而转变为成功，是往事中明白的事例。整治末俗的人难以形成风气，走向正路的人容易成就雅正。我的疾病日益严重，晚上不能谋划早晨的事，恰逢年终庆典，得以陈述意见。微小的诚意稍得表达，在九泉之下也没有遗憾。永远离开圣上容颜，拜上表章，悲伤哽咽。”元嘉三年秋天旱灾和蝗灾。又上表说：“陛下天不亮就起床，彰明德业，访求百姓的疾苦，明断各种狱案，不倦于政事，道理出于众心，恩泽传颂于民口，百姓一致，都认为遇到了好时代。灾变虽然小，关键是要有导致它的原因。地方官的过失，我不能完全了解；上天的谴责，我不敢妄加诬蔑。有蝗虫的地方，县官大多督责百姓捕捉，对枯死的禾苗没有益处，对杀害生灵却有伤害。我听说桑谷适时消亡，不需用斧头；楚昭王仁慈爱护，不举行祭祀而自然痊愈；卓茂除去无知的虫子；宋均囚禁有异常的虎。蝗虫产生有原因，不应当杀害。石头不能说话，星宿不会自行陨落，《春秋》的宗旨，应当详细审察。礼制：妇人有三从之义，而没有专断之道。《周书》：父子兄弟犯罪不相牵连。女人被赦免，由来已久了。谢诲的妇人还在尚方署，开始时尊贵后来卑贱，是人心所深以为苦的。一个普通妇人，也能有所感触。我对谢氏不能说有情，蒙受国家大恩，日夜思量报答。揣度圣心已经有所考虑，礼、春秋、诗的教育，没有一样缺失。我最近侍坐，听说设立学校应当在入年，陛下的规划初步建立，心意放在百姓粮食上。入年则农功兴起，农功兴起则田地开辟，入秋整治学校，入冬聚集远方学生，两条途径并行，事情不相妨碍。事务大多以拖延为戒，不远则成为祸患。我担任学官，竟然没有微小的功绩，白白浪费上天的恩赐，无颜自处。我的区区之心，不指望目睹盛世教化，私下仰慕子襄城郢的心志，希望免除荀偃死不瞑目的遗憾。我近来陈述愚见，便是全都不可采纳，白白烦扰圣听，惭愧不安。”奏章呈上，皇帝就赦免了谢诲的妇人。当时旱灾未止，又加上疾疫。又上表说：“近来旱灾连年，疾疫未停，与平常灾害相比，确实过分。古人认为是君王恩泽不流的征兆。陛下天不亮就临朝，不懈于治国之道，自身节俭，劳心百姓，按理来说，不应导致这样。我认为上天对于贤君，正是殷勤不已。陛下与禹、汤同样，引过自责，言行发自内心，道术自然传布远方。桑谷生于朝廷而枯死，荧惑星侵犯心宿而退去，不仅消除灾祸，更是大大开启圣明。及时雨立刻降下，百姓改变观瞻，感应的到来，如同回响应声。陛下近来应当上推天意，下察人谋，太平的教化，尚存于旧典，只是思考与不思考、实行与不实行罢了。宋虽然以禅让得天下，但未积累虞舜那样的德行；先帝去世之日，便是道义消衰的开始。以至继位君主被杀，贤明的藩王遭祸，天下徘徊，有心人丧气。辅佐王业的忠臣，不久成为首恶，天下动荡，王道已经沦丧。如果不是神灵英明拨乱反正，那么宗庙社稷就不再归宋所有。革命与随时而变，其中的意义更大。因此古今做法不同，修整方法必然堵塞。大道隐于小成，想求快或许未必能达到。深根固蒂的方法，不合于我愚昧的心，因此狂妄乱说，而不能沉默不语。我愚顽且鄙陋，不通晓治国之道，加上重病，再加上昏老，言语或许不对，而又不能不说。陛下采纳我一丝诚意，那么我不知道置身何处。”