自述二

东汉蔡邕字伯喈，隐居玩乐古代文物，不与当世交往，有感于东方朔的《客难》以及扬雄、班固、崔骃等人假托他人质疑来自我开解（扬雄作《解嘲》，班固作《答宾戏》，崔骃作《达旨》），于是斟酌各家言论，肯定其正确而纠正其错误（“韪”也是“是”的意思），写作《释诲》来告诫勉励世人。文中写道：有个“务世公子”教诲“华颠胡老”（华颠指白发，胡老是元老之称）说：“听说圣人的大宝叫做‘位’，所以用仁德守护地位，用财富聚集人才。这样看来，有地位就尊贵，有财富就富有，推行道义、实现志向，是士人的职责。所以伊尹有背负鼎俎的经历，孔子说过‘执鞭’的话（伊尹名挚，背着鼎俎用滋味劝说商汤推行王道。《论语》中孔子说：‘富贵如果可以求得，即使做执鞭的差事我也愿意’），宁戚有唱清商之歌的事，百里奚有养牛的经历（宁戚想求见齐桓公，穷困无法自达，于是作为商旅赶车到齐国，晚上在城门外牛车下住宿，望见桓公就敲牛角唱商歌，桓公听到说：‘奇怪！这个唱歌的人不平常。’命令后车载他回去。百里奚把自己卖给秦国，穿粗衣喂牛，一年后秦穆公才知道他，从牛口之下提拔他。豢是喂养的意思）。如此看来，这是圣哲的共同趋向、古人的明确志向。您生在清明安宁的时代，禀受醇和的精神，深思典籍，蕴藏六经，安于贫贱，与世无求，精神沉静在深重的水渊，志节高扬在天空，包容万物，分析无形，已经很长时间了。却不能出类拔萃，传扬美名，登上朝廷，有序地治理常道，扫除天下的污秽，清除宇宙的尘埃，使光芒与太阳相连，使炎气与时节相配，年岁逝去，默默无闻，我对此感到疑惑，所以这样说：现在圣上宽厚明达，辅佐大臣贤明智慧，杰出的人才不沉沦于地，德行宏大的人被任命为宰相并受封土地，才能超群的人承受荣禄和赏赐（羡字有的版本作美）。何不改变道路以求达到目的，俯仰之间取得世俗欢心呢？走正直之道就不能有所成就）。”要谋取当世的利益，建立不可动摇的功勋，使家族在这一时期荣耀，留下不可磨灭的名声（遗是留的意思）。难道您没有考虑这些吗？为什么守着那（贫贱）而不通于此（荣禄）呢？胡老傲然地笑着说：“像公子所说的，是只看到隐约的微利而忘记显明的大害，专心于必定成功的功绩而忽视可能跌倒的失败的人啊。”公子恭敬地整袖站起说：“为什么这样说呢？”（“谡”是收敛的样子。）胡老说：“坐下，我将告诉你（居是坐的意思，释是解释的意思）。从前从太极（天地的开始）开始，君臣基础奠定，有羲皇时代的洪大安宁，唐虞时代的太平盛世（洪是大的意思）。三代兴盛时也有光明，五伯扶持衰微，辛勤安抚。从此以后，天纲放纵，人纪败坏，王道崩毁，太极崩塌（贾逵注《国语》：小崩叫做‘陀’），君臣如土崩瓦解。于是智者施展欺诈，辩士驰骋口才，武夫奋起谋略，战士磨砺精锐（讲是练习的意思）。像电闪、风驰、雾散一样，欺诈诡变以迎合时宜。有的策划一计而获得万金，有的交谈一朝而被赐予瑞玉（《战国策》：秦昭王见顿弱，顿弱说：‘韩是天下的咽喉，魏是天下的胸腹。大王给我万金去游说，天下可图。’秦王说：‘好。’于是给万金让他东游韩魏，收服他们的将相，又北游燕赵而杀李牧，齐王入朝，四国都顺从，这是顿子游说的结果。《史记》：虞卿游说赵孝成王，一见赐黄金百镒，再见赐白璧一双）。连衡的人六印累累，合从的人组绶光彩流离（连衡指张仪，合从指苏秦，都佩六国相印。骈是并的意思，流离是光彩的意思）。尊贵显赫习以为常，积累的财富无边无际，依靠巧诈蹈袭机运而忘记危险。花儿离开了蒂就会枯萎，枝条离开树根就会枯死，女子妖冶容貌就会淫荡，士人背离道义就会犯罪。别人不满他的满盈，神灵痛恨他的邪恶。利端刚开始萌芽，祸害也渐渐生根。小人匆匆追求福禄，上天却加给他们灾祸（《诗经·小雅》说：‘速速方谷，天夭是椓。’速速是鄙陋的意思，谷是俸禄的意思，夭是杀害的意思，椓是破坏的意思。这里作‘毂’，大概是说小人乘宠并驾而行）。想要使房屋丰大，反而遮蔽了家（《易经》丰卦上六说：‘丰其屋，蔀其家。’蔀是遮蔽的意思，屋厚遮蔽得极暗）。所以天地闭塞，圣哲隐藏身形（《易·文言》说：‘天地闭，贤人隐’）。石门有守晨门的人，长沮桀溺并肩耕作（《论语》：子路在石门住宿，晨门问他从哪里来，子路说从孔氏那里来。郑玄注：石门是鲁城外门，晨门是早晚开门关门的人。又说：长沮桀溺并肩耕作，都是隐遁之人）。颜蜀抱璞，蘧瑗保全生命（《战国策》：齐宣王对颜蜀说希望先生和我交往，颜蜀推辞说：‘玉生在山上，制成器物就不是不宝贵了，但太璞不完备。士人生在乡野，被选拔任用就不是不尊贵了，但形神不全。我愿晚食当肉，安步当车，无罪当贵，清静自娱，知足归真，终身不辱。’《论语》：蘧伯玉，国家有道就出仕，国家无道就可卷而怀之，这是保全自身）。齐人送乐女，孔子就离开；雍渠做骖乘，孔子就离开并轻视（《论语》：齐人馈赠女乐，季桓子接受，三天不上朝，孔子就离开了。《史记》：卫灵公与夫人同车，宦官雍渠做骖乘，孔子说：‘我没见过好德如好色的人’，于是离开卫国去曹国。‘遗轻’是说像丢弃轻细之物一样离开，厌恶至极）。难道他们是对君主傲慢、背叛国家吗？是因为道义不能歪曲。而且我听说：‘南风来时黄钟应和；融风吹动而鱼上冰；蕤宾统管而微阴萌生；蒹葭苍苍而白露凝结。’（月令：仲冬律中黄钟。融风是艮风。月令：春天东风解冻，鱼上冰。又：仲夏之月律中蕤宾，微阴指一阴爻生。《诗经·秦风》：‘蒹葭苍苍，白露为霜。’《尔雅》：蒹是荻，葭是芦苇。）寒暑互相推移，阴阳交替兴盛，运数到了极点就变化，治乱相互继承。现在大汉继承陶唐的伟业，扫荡四海的残余灾祸。隆起高天，开辟大地的基础（‘拆垑’与‘亘’同）。皇道融和，帝业显明光大，众多品类和谐，含甘吮滋（‘氾氾’是齐同的样子）。治理六合的万物，使他们达到雍熙。群臣各自恭敬从事本职工作，圣主在两楹之间垂拱而治。君臣和睦，以平定守护；众多人才端正礼服，系着绶带（端委是礼服。《左传》：太伯端委以治周礼。《说文》：缙是赤白色，綎是系绶）。鸿雁渐飞满阶，白鹭充满朝廷（《易》：‘鸿渐于陆’，比喻君子仕进于朝。《诗》：‘振振鹭’，比喻洁白之士群集于君之朝）。就像钟山的玉、泗水边的石头，积满璧玉不觉得多，采尽浮磬不觉得少（《山海经》：黄帝取密山的玉策投在钟山之阳。《尚书》：‘泗滨浮磬’，注说水中见石可以为磬。说钟山多玉、泗水多石，比喻汉朝贤人多）。从前源头开辟而四方居所聚集，武功平定而干戈收藏，猃狁被攘除而吉甫宴饮，城濮之战胜利而晋军凯旋（辟是开的意思，指禹治理洪水而开通。《尚书》说‘四隩既宅’，隩是居所。武功定指武王伐纣，《诗·周颂》说‘载戢干戈’。《诗·小雅》说‘薄伐猃狁，至于太原’，‘吉甫燕喜，既多受祉’，郑玄注说吉甫伐猃狁归来，天子以燕礼乐之。《左传》晋与楚在城濮交战，楚军败，所以晋军奏凯歌而归）。所以当有战事时，就蓑笠一起穿戴，穿甲举锋，还供给不上（蓑音素和切，《诗·小雅》‘荷蓑荷笠’，毛苌注：蓑用来防雨，笠用来防暑。擐是穿的意思）。当没有战事时，就舒展绅带，缓步佩玉，从容有余。那些世臣门子、近侍之族（《诗·小雅》‘曾我暬御’，注说暬御是侍从）。上天降福，君主厚禄，他们抱着富贵从容不迫，爵位自然跟随，捋须整髯，余官委贵。他们进取时，顺风旋转圆物不足以比喻其便捷，逡巡脱鞋不足以形容其容易。人人有超群之才，个个有优秀智慧，儿童不向老人请教问题，愚昧者不向先生咨询计谋。内心恬淡于保持高尚，无意于持盈守成（《老子》说‘持而盈之，不如其已’，注说持满就会倾倒，不如停止）。光明灿烂，没有不是荣华。明智的人淡泊，不失安宁（泊是静的意思）。狂妄淫乱动摇，才扰乱其情。贪财的人为财而死，夸耀的人为权而亡（贾谊《鵩鸟赋》中的话，说夸耀华美的人必定死于权势）。看事情体察，心浮躁烦乱，昏暗不明谦逊与盈满的效用，迷惑于减损与增益的规律（《易》说‘天道亏盈而益谦’，又说‘损益盈虚，与时偕行’，注说自然之质各定其分，短的不为不足，长的不为有余，损益将何加焉）。在长路上驾着劣马，羡慕骐骥而更加驱赶，卑躬屈膝于外戚之门，乞求帮助得到近臣的赞誉。荣耀显赫还未实现，就颠仆跌倒（‘踣’叶韵音‘赴’），下边获熏胥之罪，上边遭灭家之诛（班固《汉书》说‘史迁熏胥以刑’，音义说互相熏蒸得罪。‘诛’叶韵音‘丁注切’）。前面的车已翻覆，后车仍沿轨道奔驰，竟然不借鉴灾祸而知道畏惧。我对此感到哀悼，为何会这样（害是何的意思）。天高地厚，不得不弯腰，不得不踮脚（《诗·小雅》说‘谓天盖高，不敢不局；谓地盖厚，不敢不蹐’）。怨恨岂只在明显时，祸患生于不思考。战战兢兢，一定谨慎对待过失。而且‘用之则行’，这是圣人的训导；‘舍之则藏’，这是最顺应的。”（《论语》孔子说‘用则行，舍则藏’，所以说是圣训。）“九河泛滥，不是一道堤防能阻挡（九河指河水分为九道，《尔雅》说徒骇、太史、马颊、覆鬴、胡苏、简洁、钩般、鬲津，是九河）。披甲百万，不是一个人的勇力能抵抗。现在您要求一个人来肃清宇宙，难道可以用水旱之灾来责备尧汤吗？害怕烟火的微小毁坏，哪敢发扬光芒呢！（烟火是微小的，说常怕细微导致毁灭。杜预注《左传》：吴楚之间称火灭为‘燂’，音子廉切。炎音焰。）再说地将震动而枢星直，井中没有影子则太阳被阴食（《晏子》见伯常骞问：以前我看见维星绝、枢星散，地会动吗？见《晏子春秋》。‘阴食’指不显露的日食。凡日阴食则井无影）。国君舒缓则月亮出现得晚，侯王严肃则月亮侧匿（望舒是月亮。《尚书大传》说晦日而月亮在西方出现叫‘朏’，朔日而太阳在东方出现叫侧匿。侧匿对应侯王严肃，朏对应侯王舒缓。注：肃是急，舒是缓）。所以君子从微小推知显著，寻找端绪看到头绪，踏霜知道冰将至，踏露知道暑将来。时行则行，时止则止，消息盈虚，取法于天象（《易·坤·文言》说‘履霜坚冰至’。《艮卦》说‘时行则行，时止则止’。《丰卦》说‘天地盈虚，与时消息’）。利用顺境，可处逆境。乐天知命，持神任己。群车正奔向险路，怎能与它们并驾齐驱？思考危难而自己安乐，所以处于卑贱而不以为耻。正要驰骋于典籍的崇高道路，休息于仁义的渊薮，盘旋于周公孔子的小院，揖拜儒家墨家而与他们为友。舒展开来足以光照四方，收敛起来则没有人能知道其所有。至于遭遇千年运数，应和神灵符命，打开天门，登上天路，拥华盖而奉皇枢，向圣德贡献玄策，在天下宣扬太平，计算合于谋略，听从自己的计划，功勋不立，是我的过错。龟凤隐藏于山，雾露不散，在草野中踊跃，只显得愚笨。不了解我的人将认为我迂腐（龟凤比喻贤人，露雾比喻昏暗。迂是曲的意思）。学习事业，思考真谛，离开这里往何处去？静待天命，不厌倦（斁是厌倦的意思，渝是变化的意思）。百年之后，回归我的居所（《诗·晋风》，毛苌注：居是坟墓）。侥幸获得称誉，是上天所诱导（说小人妄得称誉，是上天所诱惑，以后必遭祸害）。茫然无知而已，不是我的过错（罕漫是无所知的意思，不是君子的过错）。从前伯翳通晓鸟语，葛卢能辨牛鸣，董父因养龙受氏，奚仲贡献车衡轭（伯翳即秦祖先伯益，能与鸟语。葛卢是东夷介国国君，介葛卢访问鲁国，闻牛鸣说：‘这三头牛都做了牺牲。’问之果然。晋太史蔡墨说：从前有董父，非常喜欢龙，能求其欲而饮食之，以此服事帝舜，帝赐姓董氏，叫豢龙。奚仲是薛的祖先，《世本》说奚仲作车。衡是轭，轘是辕）。倕因巧工而兴政，造父因骅骝而登御，非子因善养马而享土，狼瞫因被俘而任车右（倕是舜的巧匠，见《尚书》。造父是秦祖先，为周穆王驾驭骅骝、騄耳之乘。非子也是秦祖先，善养马，周孝王使他在汧渭之间主管马，马大繁殖，分土为附庸，邑于秦。都见《史记》。圉是养马人）。

《周礼》、《左传》说：在崤山作战时，晋襄公捆绑了秦国俘虏，让莱驹用戈斩杀他，俘虏大声呼喊，莱驹失手掉了戈，狼瞫拿起戈斩杀了俘虏，于是被任命为车右。弓父耗尽精力在弓箭上，佽飞勇敢地投身江流，吾丘寿王创立了格五的基础，东方朔凭借谈笑戏谑得宠。弓箭父是制弓的工匠。阙子说：宋景公让弓工制作弓箭，九年后才来见景公，景公说：做弓也太慢了。弓工回答说：我的精力全用在这弓上了。献上弓后就回家，三天后死了。景公张弓向东射箭，箭飞过西霜山，落在彭城以东，余力强劲，箭穿透了石梁。《吕氏春秋》说：楚国人佽飞跳进长江斩杀蛟龙。前汉书记载，武帝时吾丘寿王字子戆，因为擅长格五而待诏，格五就是现在的簙。东方朔因为擅长谈笑戏谑而得宠，班固说：东方朔应答诙谐似俳优。上官桀在执盖时效力，桑弘羊凭借运筹做了宰相，我不能和他们媲美，所以抱着璞玉悠闲自得。上官桀在武帝时为期门郎，跟随皇帝去甘泉，大风使车无法前行，皇帝解下盖子交给上官桀，虽然风大但盖子始终跟随车驾。桑弘羊是洛阳商人，因为善于心计被任命为侍中。于是公子仰头走下台阶，忸怩不安地回避。胡老人扬眉含笑，拿过琴弹唱道：修炼我的心啊浸润太清，涤荡污秽啊保存正灵，和气灵液通畅啊神气安宁，情志淡泊啊心志高远，嗜欲停息啊无从产生，超越宇宙而遗弃世俗啊，轻盈翩翩独自远行。太清指天，和液指和气灵液，亭亭是高峻的样子，踔是超越的意思，音丑教切。

蜀人谯正字令先，任秘书郎，遵循先儒的准则，假借文章表达心意，命名为《释讥》，此文继承崔駰《达旨》的风格，其文辞说：有人讥讽我说：从前听说，事情与时代一起，名声与功绩相伴。既然这样，那么名声与事情，是先哲的紧急事务。所以创立制度范式，没有时机就不能确立；流传声名，没有功绩就不能记载。名声必须依靠功绩才能显扬，事情也要等待时机才能行动或停止，身死名灭是君子所耻。因此通达之人研究道，探索隐微，观察天运的征兆，考察人事的盛衰。善辩的人奔走游说，有智慧的人随机应变，谋士施展谋略，武士振奋威猛，像云雾聚合，像风雷闪电，衡量时机，采取合宜，利用当世的资源，受小委屈而大伸展，心存公义而忽略私利，即使尺长的弯曲而寻直的收获，最终发扬光辉。如今三方鼎立，九州未统一，天下百姓遭受祸乱，可叹道义沉没阻塞，怜悯民生颠沛流离，这确实是圣贤拯救的时机，志士建立功业的机会。您凭借高明之才、玉璋般的品质，博览群书，留心道术，无论多远都能到达，无论多幽深都能了解，挺身而出，接受使命，探究奥秘，徘徊于宫阙，执掌喉舌之任，经过九次考核而不调动，只进不出。尚书说：三年考核一次，三次考核决定升降，九考就是二十七年。探究古今的真伪，计较时事的得失，虽然时常献上一策，偶尔进一言，免除官职的责任，安慰平素的期望，终究不能竭尽忠诚，倾尽肝胆，排除阻碍，正直行事，施惠于黎民百姓，使我们这些草野之人也能有所听闻。为何不放松缰绳，回转轨迹，让车安稳，让马随意，想怎么走就怎么走，审视深浅而渡河，到达平坦的大道，播撒秋兰的芬芳于世，足以实现我们这些人的期望，不是很好吗？我听了感叹说：唉！怎么会这样说呢！人心不同，实在像他们的面孔一样。你虽然光彩华丽，既美丽又艳丽，但不过是管窥筐举，固守所见，不能谈论八纮的形势，确信万事的精练。有人轻率地抬头扬眉说：这是什么话？我回答说：虞帝以当面顺从为戒，孔子以取悦自己为过。像你所说的话，正是我所想的，我将为你论述并解释。从前鸿荒蒙昧之初，三皇承受符命，五帝秉承符瑞，到了夏商，前代典籍都有记载。周朝衰败，王道缺失，霸王辅助，嬴秦惨虐，吞并八区。于是纵横家兴起，狙诈如星，邪僻蜂起，智谋萌生。有的掩饰真实以仇视虚伪，有的挟持邪僻以求荣华，有的用诡诈之道求取君主，有的卖弄技艺以自夸。背离正道崇尚邪僻，抛弃正直趋向谄媚，忠没有固定名分，义没有永恒准则。所以商鞅之法穷尽而奸邪产生，张仪之策失败而奸谋成功，吕氏家族大而宗族灭亡，韩非辩才立而自身被刑。这是为什么呢？利益扭曲了他们的心，恩宠炫惑了他们的眼，显赫的龙纹，耀眼的车服，侥幸苟得，如同反复，淫邪荒迷，放纵到极点。和鸾未调而身在车辕一侧，庭宇未践而栋梁折断。天收其精华，地缩其润泽，人哀其困穷，鬼砍其屋顶。起初登上高岗，最终坠入深谷，早晨还饱含荣润，晚上就化为枯魄。因此贤人君子深图远虑，畏惧那些罪过，超然高飞，宁可在泥涂中拖着尾巴，厌恶浊世的美誉。他们岂是轻视主上、怠慢百姓而忽略时务呢？因为《易经》著明行止的戒律，《诗经》有恭敬的感叹，这是神明所听、大道所使然。自从我大汉顺应天理人心，政治兴隆，光明如阳春，下法坤典，上效乾文，播撒皇恩以昌盛世道，弘扬浓厚的美化教育。君臣遵守法度，各守其真，君主有咨询采纳的宏大心胸，臣下有规谏补救的责任，士人没有虚假的荣宠，百姓有专一的品行。光辉明亮，崇尚这样的忠义。然而道有盛衰，物有兴废，有声响有寂静，有光明有暗影。朱阳在素秋被遮蔽，玄阴在孟春被抑制，羲和逝去而望舒系留，运气隐藏而耀灵显现。冲质享年不长，桓灵衰败，英雄遍布，豪杰并起，家家怀着特殊的议论，人人怀着不同的计谋。所以纵横者敞开胸怀，狙诈者暂时吐露舌头。如今天网已经修补，德行树立在西邻，彰显祖先的宏大规划，用爵禄维系士人，推行五教以教化风俗，丰厚九德以济助民众，严肃祭祀以敬神，遵循皇道以辅助真性。虽然俗人未统一，伪者未分辨，圣人垂戒，大约均无贫。所以君臣在朝廷和谐美好，黎民百姓在乡野欣喜拥戴。行动如重规，静止如叠矩。众多的贤士，如同元凯之辈。有过错必知，如颜子之仁。勤勉的众政事，如冉有、季路之治。如鹰扬鸷腾，是伊尹、太公之事。总汇群俊的上策，包含薛氏的三计，敷陈张良、陈平的秘策。所以尽力征战以勤劳时世，援引华英而无暇，岂能顾及在榛秽中修整枯箨呢！然而我不才，在朝廷多年，献身于所事奉的天子，内心以此为依靠。为沧海的广深而快乐，为嵩岳的高峻而感叹。听说孔子称赞子贡，有感于乡校有益于自己。那晏婴调和羹汤，也是进献可行的、废弃不可行的。所以我冒昧地胡乱进言，时常有所奉献，如同道人在市井采风，游童在疆畔吟咏，希望能增广福祥，尽力规谏。如果合乎君意，就以暗合明，应和灵符；如果不合，也是我自己的本分，退守自己的愚钝。进退听任命运，不矫饰、不诬妄。顺应本性、乐天知命，有什么遗憾呢？这就是我之所以只进不出的原因，虽有若无。认为屈原的常醒狭窄，渔父的必醉污浊，柳下惠的卑辱混淆，伯夷、叔齐的高怨偏狭。合不因为得，违不因为失；得不骄矜，失不忧惧；不乐于先前顾忌车轩，不就于后来忧虑轻慢；不卖名声以求恩泽，不推辞罪过以忌怕委屈。有什么职责要免除？有什么餮要忧虑？有什么方要排开？有什么直要进入？九考不迁，本来就是我坚持的。如今朝中人才如山积，俊杰成群，如同鳞甲潜藏于大海，毛羽聚集于邓林。游动的禽鸟逝去不为之减少，鲂鱼到来不为之增多。况且阳灵在唐尧时隐暗，阴精在商代应时。阳盻请而洪灾止息，桑林祷而甘雨滋润。淮南子说：禹为了治水亲自在阳盻河祈祷，汤为了旱灾在桑林祈祷。圣人忧民如此明显。行止有道，开启闭合有期。我师遗训，不怨不尤，委顺天命、恭敬自身。我又有什么可说的？言辞穷尽、路径单薄，将返回初始节操。总览坟典的流芳，寻求孔氏的遗艺，连缀微辞以保存道，效法先轨以投合制度。认为叔向的优游正确，赞美疏广的隐退。收止足而回归，欣然浩然从容。安心环堵而恬适娱悦，在这世上免于咎悔。回顾此心尚未安泰，害怕末路泥泞停滞。仍然激愤而增慨，抒发中怀而告誓。从前九方皋考核马的价值于至贵，秦牙沉思于殊形。淮南子说：伯乐、寒风、秦牙、葛青，各自相马的方法不同，但了解马是一样的。九方皋观察其精神，秦牙观察其形体。薛烛鉴别宝物而飞誉。越绝书说：从前越王勾践有宝剑五把，闻名天下，有客人能相剑，名叫薛烛。王召见他说：我有宝剑五把，请给你看。于是取来豪曹、巨阙，薛烛说：都不是。又取来纯钩、湛卢，薛烛说：看这剑的剑芒，灿烂如列星在空中；看这剑的光，浑浑如水将溢；看这剑的文，焕焕如冰将融。这就是纯钩吗？王说：是的。瓠梁抚弦而流声。淮南子说：瓠巴鼓瑟而沉鱼听。又说：瓠梁之歌可以跟随，但唱歌的人不能模仿。齐国奴隶拍大腿以救文公，楚客潜寇以保全楚国。淮南子说：齐国攻打楚国，楚将子发率军抵挡，军队三次退却。楚国贤大夫都竭尽计谋和诚意。有个善于偷窃的人进见说：我有小技艺，愿为您施行。子发说：好。小偷当夜出去，解下齐将军的帷帐献给子发。子发派人归还说：士卒有采薪者得到了将军的帷帐，派使者归还给执事。第二天又去取来枕头，子发又派人归还。第三天又去取来发簪，子发又派人归还。齐军听说后大惊，将军与官吏商议说：今天不走，楚王恐怕要取我的头了。于是撤军而去。雍门周援琴而挟说。桓谭新论说：雍门周带着琴见孟尝君，孟尝君说：先生弹琴也能让我悲伤吗？雍门周说：是的。我私下为您感到常有悲伤。那角斗帝秦而困秦的是您，联合五国而伐楚的也是您。天下未曾无事，不从纵就从衡，纵成则楚王，衡成则秦帝。以秦楚之强而报复弱小的薛地，如同磨利斧头砍伐朝菌。有识之士无不为您寒心。天道不常盛，寒暑更迭。千秋万岁之后，宗庙必然不再血食，高台已倾，曲池已平，坟墓上生荆棘，狐狸在其中穴居，游儿牧竖在其上徘徊而歌说：孟尝君的尊贵，也像这样吗？于是孟尝君喟然叹息，泪水盈眶而未落下。雍门周引琴而鼓，慢慢弹奏宫徵、角羽，终曲而成。孟尝君于是歔欷而就之说：先生弹琴，让我如同亡国之人。韩哀持缰而驰名。吕氏春秋说：韩哀制作车驾。卢敖翱翔于玄阙，若士竦身于清。淮南子说：卢敖游历北海，经过太阴，进入玄阙，到了蒙毂之上，见到若士说：您大概可以与敖为友吧？若士龇然而笑说：嗨！你这中州之民，怎肯远道至此？我与汗漫相约在九垓之上，我不能久留。于是举臂竦身，进入云中。卢敖仰视不见，于是说：我比起夫子，如同黄鹄与壤虫，终日行走不离咫尺，自以为远，不也可悲吗？我实在不能与这些人之技艺并列，所以静然守己而自宁。

晋朝皇甫谧，字士安，性格沉静寡欲，有高尚的志向，以著书立说为事业，自号玄晏先生，撰写了《礼乐》《圣真》等论著。后来患上风痹病，仍手不释卷。有人劝皇甫谧追求名声、广泛交游，皇甫谧认为除非圣人，谁能同时兼顾出仕和隐居？在田园之中，也可以享受尧舜之道，何必一定要攀附世俗利益、忙于官场事务，然后才算有名望呢！他写了《玄守论》来回答，其中说：有人对皇甫谧说：“富贵是人人都想要的，贫贱是人人都厌恶的，为什么你要放任身体困于贫穷而不改变呢？况且道所珍贵的是治理世事，人所赞美的是顺应时势。先生年岁已高，牙齿脱落，饥寒交迫，若饿死在沟渠中，谁知道呢！”皇甫谧说：“人最珍惜的是生命，道所必须保全的是形体，性命和形体不能侵犯的是疾病。如果扰乱保全之道来损害性命，怎么能脱离贫贱而保有想要的富贵呢？我听说享受别人俸禄的人，就要分担别人的忧虑，身体强健尚且不能承受，何况我体弱多病呢！况且贫贱是士人的常态，卑贱是道的本质，安于常态、守住本质，终生无忧，比起富贵来劳神耗精，哪个更好呢？再者，活着不被人知道，死了不被人惋惜，这才是最高境界。哑巴聋子之类的人，是天下有道之人。一个人死了天下人都哭号，认为这是损失；一个人出生了四海之内都欢笑，认为这是增益。然而哭号和欢笑并非能增益死亡或损害生命。所以至道不会亏损，至德不会增益，为什么呢？因为本体充足了。如果回转天下的念头去追求损害生命的祸患，运转四海之心去扩大无益的病痛，这难道是为道的极致吗？只有无损才能最坚固，只有无益才能最厚重。坚固所以始终不亏损，厚重所以始终不薄弱。如果能体悟坚固厚重的实质，居于不薄弱的真性，立于损益之外，游于形骸之外，那么我的道就完备了。”于是不去做官。

束皙，字广微，性格沉静退让，不慕荣利，写了《玄居释》来模仿《客难》，其文说：束皙闲居，门人都在身边侍奉，他正放下帷帐深入思考，靠着几案打瞌睡，含着笔头铺陈文采，考证辨析异同。旁边的人上前问道：“听说道崇尚变通，通达的人没有穷尽，世道混乱就拯救其纷争，时世太平就辅助其隆盛，振兴天纲以帮助各种事务，光大帝业而鼓动皇风。活着时天下人乐于其存，死后天下人哀悼其终。因此君子委屈自己来伸张道，不以向时势求取为耻。《尚书》有‘不索何获’的话，《周易》有‘跃以求进’的辞句。莘野老人背着金铉陈述烹割之说，齐国客人在康衢咏唱白水之诗。如今先生沉溺于道艺，巍然如山峙立，潜隐明朗通达事理，博览深识，夜间有废寝忘食的勤奋，白天有钻研玄理的思考，长年累月不堕其志，鳞翼长成却更加隐伏，术业优博却不尝试，竟想合上柜子拒绝估价，像泥鳅一样深藏于蟠曲之处，永远收敛琳琅的光辉，藏头于穷鱼的水渚，在唐尧之世却羡慕长沮，国家有道却反像甯武子那样愚昧。识此迷彼，我私下认为不可取。至于士人靠引荐登进，进仕必待求取，依附权势的人被提拔，那么林泽中的贤才不被选用，丹墀上行走的是纨绔子弟，东野遗弃白发老人。何不凭借子都而事奉博陆，依靠强手以涉过洪流，脚踏翠色以惊动逸龙，振动光耀以惊起沉鱼？徒然屈曲于浅井，仰望天路而不游，学问既积累而自身困顿，这是为什么呢？况且岁月不等待我，时光如奔马，有来无回，难以得到容易失去。先生不懂得犹豫的见识会后悔迟疑，忘记了朋友相处的义务，疾病缠身，又怎能到海边去阻挡东流之水，到虞泉去招回西归之日？只是以曲意畏惧为桎梏，以儒学自我束缚，在斗室中囚禁大道，在蓬屋里劳苦形体，哪里比得上置身权贵之门，凭借权势和力量，选择芳林栖身，飞翔不必等待羽翼，晚上住在七娥的房中，早晨享用五鼎的饮食，匡正三正则太阶平，辅佐五教而玉绳直，哪里比得上吃野菜饮水，终身自匿呢！”束皙说：“坐下，我将用君子之道引导你，用出仕隐居之事告诉你。你要明白接受我的教诲，谨记我的志向。当初元气一开启，天地就确立了。离光夜间隐没，望舒白天隐藏。鸟类在林中飞翔，兽类赴湿地居住。万物依从本性所安，士人乐从志向所执。有的背弃丰荣而栖身岩穴，有的推开宫门而求入朝。在野的是龙逸，在朝的是凤集。虽然轨迹不同，但道无贵贱，必各安其业，互不羡慕。稷、契奋发用力来宣扬道，巢父、许由洗耳来避让禅让，同样留下不朽的名声，都进入贤者之流，齐名比誉，谁劣谁优？何必一定要与那两人为群，耻于做那七人之列呢！况且道有违逆有通达，士人志趣不同。我私下跟在隐者之末，不敢听你高深的比喻，将忽略蒲轮而不看，又说什么依附权贵呢！昔日周朝、汉朝中衰，时难自生，福兆开启，祸患也起。早晨在巍峨的宫殿游玩，晚上坠入峥嵘的沟壑，白天欢笑夜晚叹息，早晨开花傍晚凋落。忠义不足以保卫自身，祸患难以预先揣度。因此士人忌讳登朝而争相奔赴林野，有的毁坏名声自我玷污，有的不吃俸禄。把从政比作匣笥中的龟甲，把做官比作郊庙中的牛犊。公孙弘哭着辞去相位，扬雄激烈议论到灭族。如今大晋兴盛，天下安宁，蜂蝎止毒，熊罴息猛。五刑不用，八音齐备。君主没有骄横肆意的怒气，臣子没有扯冠请命的请求。上下相安，遵循礼法，遵从大道。朝廷养着触邪之兽，庭中有指佞之草。祸患杀戮可以靠忠诚逃避，恩宠俸禄可以凭顺服保全。况且进仕没有危险恐惧，而只求寂静的人，是顺其本性；两种都可取，而舍弃这边趋向那边，是顺从自己的志向。无为可以解除天下的纷争，淡泊可以解救国家的危急。在位的人有事难以做到，陈策的人有言不被采纳。翟璜不能挽回西邻的侵犯，周勃、陈平不能改变立如意为太子。段干木隐卧而秦师退，四皓一出而戚姬哭泣。像这样，什么该舍，什么该执，什么该去，什么该就？认为山岭的树林是芳香的，谷底的草是臭秽的？守分任性，是上天所授。鸟不向龟借甲，鱼不向兽借足。何必嘲笑孤竹君的贫贱，羡慕齐景公的富贵，以布衣为耻而纵情肆意，宁可穿文裘绣服？而且能约束自身，那么一担粮食也足够丰足；如果放纵欲望，那么海陵的积蓄也不够用。存道德的人，匹夫之身也能荣耀；忘大伦的人，万乘之主也受耻辱。将研习六经以训导世人，守寂寞以端正风俗，在海角与郑玄为伴，在僻蜀与严光为匹。况且世道以太空为车，以天地为炉，精神游于无争之境，心存于无为之家，荣利不扰乱其觉醒，大忧不干扰其安眠。抛弃夸夸者所贪求的，收取急躁者所舍弃的。怜悯圣籍的荒芜，总汇群言的同异。在丘园保全素朴的品行，背弃仕途而长久安逸。请你在千年之后考核我的学业，不要在今天听信我的言论。”

陆喜担任吏部尚书，年轻时就有名声，爱好学习，有才思，曾作自叙，大略说：刘向检核《新语》而作《新序》，桓谭吟咏《新序》而作《新论》，我不自量力，有感于扬雄的《法言》而作《言道》，看到贾谊的美才而作《访论》，观看刘向的《洪范》而作《古今历》，阅览蒋子通的《万机》而作《审机》，读《幽通赋》、《思玄赋》、《四愁诗》而作《娱宾》、《九思》，真是所谓惭愧的人啊。

宋朝陶潜，字元亮，洒脱不羁，曾著《五柳先生传》以自况，说：先生不知道是什么人，也不清楚姓名，宅边有五棵柳树，因此以此为号。闲静少言，不慕荣利。喜欢读书，不求甚解，每次有领会，便欣然忘食。生性嗜酒，但家里贫穷不能常得。亲戚朋友知道这种情况，有时备酒招待他，他去喝酒总是喝尽，一定喝醉，醉了就退席，从不吝惜。环堵萧然，不蔽风日，短褐穿结，箪瓢屡空，安然自得。常著文章自娱，颇示己志，忘怀得失，以此终老。当时人称这是实录。因为亲人年老、家里贫穷，被起用为州祭酒，不能忍受官职事务，不久自己解职回家。州里召他为主簿，不去就任。亲自耕种自给，于是得了羸疾。又担任镇军、建威参军，对亲朋说：“姑且想用弦歌来作为三径之资，可以吗？”管事的人听说后，任命他为彭泽县令。陶潜一向简朴高贵，不私下事奉上官。郡里派督邮到县，县吏说应该束带相见，陶潜叹道：“我不能为了五斗米折腰，小心地事奉乡里小人！”义熙三年，解下印绶离开县衙。他的亲友好事者，有时带着酒菜去看他，陶潜也不推辞。每次喝醉就十分畅快，和乐融融。又不经营生计，家务全交给儿仆，从未有喜怒之色。只是遇酒就饮，有时没有酒，也雅咏不停。曾说夏天闲暇时，高卧北窗下，清风吹来，自称是羲皇上人。生性懂音乐，而收藏了一张素琴，弦徽都不全。每次朋友酒会，就抚弄着和唱，说：“只要识得琴中的趣味，何劳弦上出声！”贵贱之人拜访他，有酒就摆出来。陶潜如果先醉了，就对客人说：“我醉了想睡觉，你可以走了。”他的直率就像这样。郡守来探望他，正值他酒熟，取下头上葛巾滤酒，滤完后又戴上。

袁粲担任东海太守，曾著传以自况，说：有位妙德先生，是陈国人。气质志向渊深虚静，姿容精神清朗耿直。天性孝顺，行为柔顺，栖息冲和，从事简朴，有舜的遗风。先生年幼时多病，性格疏懒，无所营求崇尚。然而九流百家的言论，雕龙谈天的技艺，都能识其大要，而不以此成名。家里贫穷曾出仕，但不是他的爱好。混同其声名踪迹，隐藏其心思作用，所以深交者有时违逆，世俗观察者无人了解他的所在。席门常掩，三径刚通，即使扬雄的寂寞、严光的沉冥，也不过如此。修道遂志，最终无人能称道。

梁朝萧子显，字景阳，曾作自序，大略说：我担任邵陵王友，承蒙回到京师，远思前代相比，就是楚国的宋玉、唐勒，梁朝的庄忌、邹阳。追寻平生，颇好辞藻，虽然在名气上无成，但求心已足。至于登高极目，临水送别，风动春朝，月明秋夜，早雁初莺，花开叶落，有来相应，每每不能自已。前代贾谊、傅毅、崔骃、马融、邯郸淳、缪袭、路粹之徒，都以文章显名，所以多次上呈歌颂，自比古人。天监十六年，开始参与九日朝宴，在稠人广坐中，独受旨说：“今天食物很美，你能不斐然赋诗吗？”诗写成后，又降旨说：“可以说是才子。”我退下对人说：“一顾之恩，非望而至，于是比作贾谊，怎么样呢？不容易担当啊。”每次写作，特别少思虑功夫，须其自来，不靠力构。少年来所作的诗赋，则《鸿序》一篇，体裁兼备众制，交错具备多种方面，颇为好事者所传，所以虚名容易远扬。

刘峻，字孝标，曾作自序，大略说：我自比冯衍，有相同者三处，不同者四处。为什么？冯衍雄才冠世，志向刚如金石，我虽然不及他，但节操亮直慷慨，这是第一相同。冯衍遇到中兴明君，但最终不被试用，我遇到命世英主，也被排斥在当时，这是第二相同。冯衍有忌妒的妻子，以至于亲自操作井臼，我有凶悍的妻子，也使家道坎坷，这是第三相同。冯衍在更始之世，手握兵符，跃马食肉，我从少到长，忧戚无欢乐，这是第一不同。冯衍有一个儿子仲文，官成名立，我祸同伯道，永远没有后嗣，这是第二不同。冯衍膂力方刚，老而益壮，我有犬马之疾，随时可能突然死去，这是第三不同。冯衍虽然芝残蕙焚，最终填于沟壑，但被名贤所仰慕，其风流郁烈，芬芳久而更盛，我声尘寂寞，世人不知我，魂魄一去，将同秋草，这是第四不同。所以自己尽力作序，留给好事者。

王筠自序说：我年少时喜欢读书，老了更加深笃，虽然遇见瞥看，都立即疏记，后来重新省览，欢乐更加深厚。习惯与天性相成，不觉笔倦。从十三四岁，齐建武二年乙亥，到梁大同六年，共四十六年。幼年读五经，都七八十遍。爱《左氏春秋》，吟诵讽咏，常作为口实。广略去取，共三过五抄。其余经书及《周官》、《仪礼》、《国语》、《尔雅》、《山海经》、《本草》，都再抄。子史诸集，都是一遍。从未请人代笔，都亲自抄录，大小百余卷，不值得传给好事者，只是用来防备遗忘罢了。

陈朝的江总担任尚书令时曾自述说：我历任清贵显要的职位，在朝廷中充数，不追求世俗利益，不结交权贵幸臣。曾抚胸叹息说：庄青翟官至丞相却没有功绩可记载，赵元淑担任上计吏，他的事迹光彩照人！自从出仕陈朝以来，不曾逢迎过一件事物，干预过一桩事情，在纷扰的世俗中，一般人对我颇为怨恨，但荣辱得失我都不放在心上。太建年间，大权旁落到一群小人手中，他们谗言嫉妒，作威作福，我屡次被排斥贬黜，这是命运的安排啊。后主当初在东宫时，留意文学艺术，我早年承蒙他的赏识，情谊深厚，到他即位时，对我的寄托特别隆重，让我掌管天府法度，总揽各种政务，八法六典无不统管。当年晋武帝策命荀公曾说：“周朝的冢宰，就是今天的尚书令。”何况我的才能还不到古人的一半，却这样尸位素餐。晋朝太尉陆玩说：“让我做三公，就知道天下没有人才了。”官爵禄位不过是偶然得来的东西，哪里是我刻意追求的呢！我年轻时归心佛教，二十多岁时进入钟山，到灵曜寺跟随则法师受菩萨戒。晚年出仕陈朝，与摄山的布上人交游款洽，深刻领悟到苦空的真谛，又反复修炼戒律，心中存善，对物行慈，颇能自我勉励，但不能吃素，仍沾染尘劳，因此辜负了平生之志，深感惭愧。唐朝韩愈，字退之，元和初年任国子博士，作《进学解》以自喻说：国子先生清晨进入太学，召集学生们站在学馆下，教导他们说：“学业因勤奋而精进，因嬉戏而荒废；德行因思考而成就，因随从而败坏。当今圣君贤臣相逢，法令制度都已完备，铲除凶邪，提拔贤良，有一点善行的人都被录用，有一技之长的人无不使用。搜罗选拔，磨砺人才，或许有侥幸被选中的，谁说多才的人不被举用呢？诸位学生只怕学业不能精通，不必担心主管官员不明察；只怕德行不能成就，不必担心主管官员不公正。”话未说完，有人在队列中笑着说：“先生骗我们啊！我们侍奉先生已经多年了。先生嘴里不停地吟诵六经的文章，手里不停地翻阅诸子百家的著作，记事的书必定提取要点，编撰言论的书必定探究深意，贪多务得，大小不弃，点灯熬油夜以继日，勤勉不倦地终年苦读，先生在学业上可以说是勤奋了。排斥异端，抨击佛老，弥补缺漏，阐发幽微，探寻渺茫失传的学说，独自广泛搜求并继承前人，阻拦百川使其东流，挽回已经倾泻的狂澜，先生对于儒学可以说是有功劳了。沉浸于浓厚的典籍中，品味精华，写作文章，书籍堆满家中，向上效法《尚书》中的《尧典》《舜典》，内容浩瀚无涯，《周诰》《殷盘》文辞艰涩，《春秋》严谨，《左传》浮夸，《易经》奇诡而有法则，《诗经》纯正而华美，向下到《庄子》《离骚》，司马迁的《史记》，扬雄、司马相如的辞赋，异曲同工，先生在文章方面可以说是内容宏富而文采奔放了。年少时就知道学习，勇敢地敢于作为，长大后通晓事理，左右逢源，先生在为人方面可以说是成熟了。然而在公事上不被信任，在私交上得不到朋友的帮助，进退两难，动辄得咎，刚担任御史就被贬到南方边地，做了三年博士，闲散无所表现，命运与仇敌合谋，屡遭失败。冬天暖和时儿子却因寒冷啼哭，年成丰收时妻子却因饥饿哭泣，头顶秃了，牙齿缺了，到死又能有什么好处？不知道考虑这些，反而来教训别人？”先生说：“唉，你到前面来！大木材做房梁，小木材做椽子，斗拱、短柱、门槛、门闩、门楔，各适其用，用来建成房屋，这是工匠的技巧。玉屑、丹砂、赤箭、青芝、牛溲、马勃、破鼓皮，都收集储藏，等待使用而不遗漏，这是医师的良术。选拔人才，公正开明，贤能拙劣都予以录用，从容谦和的是美好，卓越突出的是豪杰，比较长短，按照才能任用，这是宰相的方略。从前孟轲喜好辩论，孔子的学说因此得以阐明，他周游列国，最终在游说中老去；荀卿坚守正道，发扬光大儒家的理论，因避谗言而逃到楚国，最终在兰陵被废黜而死。这两位儒者，言辞成为经典，行为成为法则，超越常人，进入圣人的境界，他们在世上的遭遇又如何呢？如今我先生，学业虽然勤奋，但未能遵循正统；言论虽然多，但未能切中要害；文章虽然新奇，但无助于实用；德行虽然修养，但未能显扬于众人。尚且每月领取俸钱，每年消耗禄米，儿子不耕种，妻子不纺织，骑马带着随从，安坐而食，沿着寻常的道路忙碌，窥探古人的陈言而抄袭。然而圣明的君主不加诛罚，宰相不予以斥退，这难道不是幸运吗？一有举动就遭到诽谤，名声也随之受损，被安置在闲散的职位上，这是本分应得的。至于计较财货的有无，比较官阶的高低，忘记了自己的能力与什么相称，指责前人的缺点，这就如同责问工匠为什么不拿小木桩做房柱，指责医师用菖蒲使人延年益寿，却想进献猪苓一样。”执政者看了他的文章后怜悯他，认为他有史才，改任他为比部郎中、史馆修撰。

元稹在穆宗朝担任宰相，长庆末年，因编选删定自己的文章，自述说：刘歆说：“制度不可削除。”我认为有可削除的，也有不可削除的。进献谋略，秉持君主的欲望，君主有之则声誉归于君主，臣子专擅则声誉归于臣子，如果苟且保留，那就是掠夺，这不合道理。规范制度，明确利害，区分邪正，辨别嫌疑，保留它则职责分明，去掉它则是非混淆，如果苟且削除，那就是过失，也不合道理。元和初年，章武皇帝刚即位，臣下没有敢用言论震动听闻的。我当时因应对诏问，在拾遗的职位上供奉，于是进献《教本书》《谏议事论》等表章十几道，并为裴度、李正辞、韦薰申辩，说他们所说的话应当实行，而宰相曲解了皇上的话。皇上颇有所悟，召见我询问情况，宰相十分厌恶我，不到一个月就把我外放为河南县尉。后来过了几年，补任御史出使东川，我谨慎地依据元和赦书弹劾节度使严砺，抄没涂山甫等八十八家，超额征收梓州、遂州百姓数百万的赋税。朝廷对此感到惊异，剥夺了七个刺史的职务，将抄没的财物全部归还给百姓。恰逢潘孟阳接替严砺任节度使，贪财超过严砺，并且有所迎合，虽然不敢完全废弃诏令，但下令应当得到抄没财物的人都要缴纳钱财，钱财超过应得之数，砍柴、偷盗、赋敛，无恶不作，还为严砺密奏说他不应得到谥号。我从东川回来，与严砺交好的人暗中咬牙切齿了。不久，我分任东都御史台，天子长期不在东都，东都多有违法之事，各部门都设有监狱。有个栽接吏，将人戴上刑具超过一年，而台府却不知道。我于是紧急上奏，禁止各部门擅自禁锢。河南尉判官被我弹劾，触犯了宰相的旨意。监徐使死于军中，徐帅通过驿站传送他的灵柩，灵柩到达洛阳时，他的部下殴打辱骂主管驿站的官吏，把灵柩移到外面，不能再使用驿传。浙西观察使用封杖打死安吉县令。河南尹诬奏书生尹太阶，请求处死他。飞龙使引诱赵掞家的逃奴做养子。田季安私自娶洛阳士大夫的女儿。汴州没收死去的商人的钱，多达千万。滑州向百姓征收赋税，以千为单位授给百姓，却以八百为单位征收。朝廷馈赠东征的军队，主管者误命牛车四千三百辆，飞运粮草翻越太行山。类似的事情有几十件，或行文或上奏，都由我主管。贞元以来，不习惯使用法令条文，内外宠臣都沉默不言。恰逢河南尹房式欺诈之事暴露，我上奏将他逮捕。以前沉默的人纷纷叫嚷喧哗。宰相一向因为弹劾判官的事怀恨在心，趁机贬我为江陵掾。此后十年，才任膳部员外郎。穆宗初年，宰相相继执政，丞相某公一日独自得见皇上，趁机请求立即任用兵部郎中薛存庆、考功员外郎牛僧孺，我也在请求之列。皇上同意了，不到十天，依次任命为给事中、舍人。其他怀恨的人日夜制造流言蜚语，我畏惧获罪，比次上书自我辩白，皇上怜悯我，三次召我谈话，谈及兵赋和西北边事，于是命我经营策划。此后上书奏事及进见时，都谈论天下大事，外界不知情，多有猜测。陛下更加怜惜我不泄露宫中谈话，召我入翰林院，并且想立即任用我为宰相。这时裴度在太原，也有宰相的声望，喜欢挑拨的人想同时废掉我们两人，于是用我没有做过的事来诬陷我，向裴度挑拨。裴度上奏，查验后都是失实的。皇上因裴度正掌握兵权，不想争论是非，将我外放为工部侍郎，而裴度任宰相的希望也衰减了。不到几个月，皇上完全掌握了诬陷者的情况，虽然不能公开揭露，但终于实现初心，最终任用我和裴度同为宰相。又有人收买狂徒告发我借刺客刺杀裴度，审讯后仍无事实。然而裴度和我因此都被罢免宰相。起初元和十五年八月得见皇上，至此不到两年，我僭越地承受恩宠，没有比这更快的；遭受诽谤祸患，也没有比这更严重的。所以心腹肾肠都消耗在扶持危险挽救灭亡之上，还来不及应付，又哪里有空经营陛下所托付的事呢！然而在仓促颠沛之中，前后呈报的兵赋边防的情况，可以保存下来的有一百一十五件，如果苟且削除，就伤害了先帝的任用。至于陈说畅达、辨明诽谤的奏章，去掉它就无法向朋友说明自己了。其余郡县的奏请、庆贺的礼节，也附在篇目之后。从《教本书》开始，到《为人杂奏》共二十七轴，总计二百二十七篇。最终到我死，留给子孙，作为法则，以此表明经制难以推行，而销毁却容易到来。他的自述如此，想要知道作者的心意，大概全在此篇。

周朝冯道在后汉担任太师，平日里自我描述，有一天写下《长乐老自叙》说：我的家族宗族原本是始平、长乐二郡的人，历代的名号事迹都详细记载在国家史书和家族谱牒中。我的先祖从燕地逃亡后归顺晋朝，事奉庄宗、明宗、闵帝、清泰帝。后来又事奉晋高祖皇帝、少帝，契丹占据汴京时，我被两个主子挟制，从镇州与文武臣僚、马步将士回归汉朝，事奉高祖皇帝和当今皇上。回顾自己长久占据俸禄官位，历经艰难危险，上能显耀祖宗，下能光耀亲戚。已故曾祖名讳冯凑，累次追赠至太傅；已故曾祖母崔氏，追封为梁国太夫人；已故祖父名讳冯景，累次追赠至太师；已故祖母褚氏，追封为吴国太夫人；已故父亲名讳冯良建，曾任秘书少监后退休，累次追赠至尚书令；已故母亲张氏，追封为魏国太夫人。我的官阶从将仕郎转任朝议郎、朝散大夫、朝议大夫、银青光禄大夫、光禄大夫、特进、开府仪同三司。职务从幽州节度巡官、河东节度巡官、掌书记，两次担任翰林学士，改授端明殿学士、集贤殿大学士、太卫宫使，两次担任弘文馆大学士。又充任诸道盐铁转运使、南郊大礼使、明宗皇帝和晋高祖皇帝的山陵使，两次授予定国军节度使、司州管内观察处置等使，一次担任长春宫使。又授予武胜军节度使、邓随均房等州管内观察处置等使。官位从代理幽州府参军、试大理评事、检校尚书祠部郎中兼侍御史、检校吏部郎中兼御史中丞、检校太尉同中书门下平章事、检校太师兼侍中。又授予检校太师兼中书令。正官从行台中书舍人，两次担任户部侍郎，转任兵部侍郎、中书侍郎，两次担任门下侍郎、刑部、户部、吏部尚书、右仆射、左仆射，三次担任司空，两次在中书省，一次守本官。又授予司徒兼侍中，赐予私门十六戟。又授予太尉兼侍中。又授予戎太傅。又授予汉太师。爵位从开国男到开国公、鲁国公，两次封为秦国公、梁国公、燕国公、齐国公，食邑从三百户到一万一千户，食实封从一百户到一千八百户。勋位从柱国到上柱国。功臣名号从经邦致理功臣到守正崇德保邦致理功臣、安时处顺守义崇静功臣、崇仁保德宁邦翊圣功臣。先娶已故德州户掾褚讳某的女儿，早逝；后娶已故景州弓高县孙明府讳师礼的女儿，累次封为蜀国夫人。已故长子冯平，从秘书郎授任右拾遗、工部度支员外郎；次子冯吉，从秘书省校书郎任膳部、金部、职方员外郎、屯田郎中；第三子已故冯可，从秘书省正字授任殿中丞、工部户部员外郎；第四子幼年去世；第五子，又从秘书改授银青光禄大夫、检校国子祭酒兼御史中丞，充任定国军衙内都指挥使，职务罢免后改授朝散大夫、左春坊太子司议郎，授任太常丞；第六子冯正，从协律郎改授银青光禄大夫、检校国子祭酒兼御史中丞，充任定国军节度使，职务罢免后改授朝散大夫、太仆丞。长女嫁给已故兵部崔侍郎讳衍、太仆少卿名绚，封为万年县君；三个女儿早逝；两个幼儿早亡。后唐长兴二年，敕令瀛州景城县庄来苏乡改为元辅乡，朝汉里改为孝行里；雒南庄归属河南府雒阳县三川乡灵台里。后晋天福五年，敕令三川乡改为上相乡，灵台里改为中台里，当时我担任司徒兼侍中。又奉八年敕令，上相乡改为太尉乡，中台里改为侍中里，当时我担任太尉兼侍中。静思事情始末，恩泽延及存亡之人，都是来自国恩，完全遵循家法，承受训诲的旨意，关乎教化的本源，在于孝敬于家、忠诚于国，口中没有不合道义的话，家中没有不义之财。所期望的是下不欺骗地，中不欺骗人，上不欺骗天，以这"三不欺"为根本。贫贱时如此，富贵时如此，年长时如此，年老时也是如此。事奉亲人、事奉君主、事奉长辈、教导他人的道理，承蒙上天宽恕，多次经历艰难却获得众多福分，曾从外藩回归中华，这不是人的谋划，而是上天的旨意。四海之内，有幸运的人，百年之后有归宿之处。不要用珠玉含殓，应当用当时的衣服入殓，用粗竹席埋葬，在不能耕种的土地上安葬，因为比不上古人。所以祭祀用特羊特牛，不杀生。应当用不害命的物品祭祀，不立神道碑，因为三代祖先坟前没有立碑，所以不请求谥号，因为没有德行。又想起从担任幕僚到辅佐君王以及统领藩镇时，有时对国家有微小益处的事情，都记载在官府文书上。所写的文章诗篇，因事务繁多散失，收集到的编入家集，其中可见我的志向，理解的人、指责的人，不知多少。有庄园，有宅第，有众多书籍，有两个儿子可以继承我的事业。每日五次洗手，每日三次自省，尚且每日知道自己的不足，每月不忘自己所能。作为儿子、弟弟、为人臣、为人师长、作为丈夫、作为父亲，有儿子、有侄子、有孙子，奉行贞正就足够了。至于时代则有所不足，不足的是什么？不能为君王统一天下、平定八方，确实有愧于历任官职，如何报答天地的恩施？时常打开一卷书，时常饮一杯酒，品味食物、辨别声音、享受色彩，在当代安然老去。年老而自得其乐，还有什么快乐能比得上呢？时乾祐三年，朱明之月，长乐老序说。