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《周礼》大司徒用乡饮酒礼教导谦让，民众就不会争斗，所以这是先王的训导。一杯酒一盘肉，互相推让而接受不好的；坐席之上，推让而坐在下位；朝廷上的位置，推让而居低位。像太伯、伯夷这些人，孔子说：“可以称为至德。”又说：“古代的贤人，这些是其中最大的，光明磊落地像日月一样行事。”其余官职的任命、封爵的授予，有的推让给贤能的人，有的转给亲近的人，有的坚决推辞不接受，有的坚持给予才接受，都可以用来崇尚廉洁知耻之道，激励争相奔竞的风气，记录在典籍中作为重要训诫。孟子所说的“听到伯夷的风范，贪婪的人变得廉洁，懦弱的人立定志向”，说的就是这个道理。

吴太伯（武王追封为吴伯，所以称吴太伯）和太伯的弟弟仲雍，都是太王的儿子、王季历的兄长。季历贤能而且有圣明的儿子昌，太王想立季历以便传位给昌，于是太伯和仲雍两人逃到荆蛮之地，纹身断发，表示不可任用，以避开季历。季历果然被立为君，这就是王季。

伯夷、叔齐是孤竹国君的两个儿子。父亲想立叔齐，等到父亲去世，叔齐让位给伯夷。伯夷说：“这是父亲的命令。”于是逃走了。叔齐也不肯即位，也逃走了。国人立了他们的中子。

鲍叔牙是齐国人。齐桓公让他担任太宰，鲍叔推辞说：“我是君王的一个平庸之臣。君王如果有恩惠加于臣下，使臣下不受冻挨饿，那就是君王的恩赐了。如果一定要治理国家，那就不是我的能力所能做到的，恐怕只有管夷吾才行吧！我不如管夷吾的地方有五点：宽厚惠爱民众，我不如他；治理国家不失权柄，我不如他；忠信可与诸侯结交，我不如他；礼义可作为四方效法的准则，我不如他；穿上铠甲手持鼓槌立于军门，使百姓都增加勇气，我不如他。”（注：文中有“夫。《管子》”字样，此处照译）《管子》说：民众的父母，想要治理他们的儿子，就不能抛弃他们的父母。

陈完字敬仲，是陈国的公子。齐侯想让他做卿，他推辞说：“寄居在外国的臣子（羁：寄居；旅：旅客），如果幸运，能够获得宽恕，被宽容的政治所包容（宥：赦免），赦免我不熟习教训而免除罪过，卸下负担（弛：解除），这是君王的恩惠。我所得到的已经很多了，怎敢再辱高位来招致官员的指责？请让我以死来发誓。”于是让他做了工正。

宋公子目夷是宋桓公的儿子。桓公生病，太子兹父坚决请求说：“目夷年长而且仁爱，请君王立他。”（兹父就是襄公，目夷是兹父的庶兄子鱼。）桓公命令子鱼，子鱼推辞说：“能把国家让给别人，仁爱还有比这更大的吗？我比不上他。而且又不顺礼制。”于是跑着退下。

子良是郑穆公的庶子。公子宋（子公）和子家（公子归生）弑杀了灵公（灵公是穆公的儿子）。郑人立子良，子良推辞说：“以贤能而论，我（去疾，子良的名）不够；以顺序而论，公子坚年长。”于是立了襄公（襄公就是坚）。

赵衰是晋国的大夫，被任命为卿，他推辞说：“栾枝忠贞谨慎，先轸有谋略，胥臣见闻广博，都可以作为辅佐之臣，我不如他们。”于是让栾枝率领下军，先轸辅佐他。攻取五鹿，是先轸的谋略。郤縠去世后，先轸代替他，胥臣辅佐下军。

公子臧是曹宣公的儿子。宣公去世，其兄负刍杀了太子而自立，诸侯讨伐并抓住了他，送到京师。诸侯打算在周王面前立子臧，子臧推辞说：“前代志书上有这样的话：圣人通达节义（圣人顺应天命，不拘泥常规），其次坚守节义（节义指贤者），最下失去节义（愚者妄动）。做国君不是我的节义，我不能达到圣人的境界，岂敢失去坚守呢！”于是逃奔到宋国。

句须是鲁国施氏的家臣。鲍国离开鲍氏而来做施孝叔的家臣。施氏占卜家宰的人选，句须得到吉兆（占卜立家宰）。施氏的家宰有百室之邑，施氏给句须采邑，让他做家宰。句须推让给鲍国，并且交还了采邑。施孝叔说：“是你卜得吉兆啊。”句须回答说：“能给予忠良之人，吉兆还有比这更大的吗？”鲍国辅佐施氏很忠诚，所以齐国人把他接回去作为鲍氏的后嗣。

子叔声伯是鲁国大夫，宣公的弟弟叔肸的儿子，公孙婴齐。当初叔孙侨如想要除掉季氏，在晋国人面前诬陷文子，晋国人抓住了他。郤犨的妻子是声伯的外妹，所以鲁成公派声伯到晋国谢罪。郤犨想给他采邑，声伯不接受。回国后鲍国对他说：“你为什么推辞苦成叔的采邑呢？是真诚地谦让呢，还是知道那不可接受？”声伯回答说：“我听说，不厚实栋梁就不能承受重负。重没有比国家更大的，栋梁没有比德行更重要的。苦成氏想要承担两国的重任，却没有大德，他不能长久存在，灭亡没有几天了。好比疾病，我恐怕被传染。苦成氏有三条灭亡之道：缺少德行而多受宠信，地位低下而想干预上级政事，没有大功而想得到厚禄，这些都是怨恨的聚集。他的国君骄横而多私宠，战胜敌人回来后一定会设立新的家族，他自己都不能安定，怎么能给人采邑呢？”鲍国说：“我确实不如你。如果鲍氏有祸患，我就无法图谋了。现在你考虑长远而推让采邑，一定会长久立身。”

吴季札是吴子乘的儿子。乘去世，长子诸樊即位。服丧期满后，打算立季札（季札是诸樊的少弟）。季札推辞说：“曹宣公去世时，诸侯和曹国人不认为曹君（公子负刍）有道义，打算立子臧，子臧离开了，于是没有这样做，以成全曹君。君子说：‘能守节义。’你是合法的继承人（诸樊是嫡子，所以称义嗣），谁敢冒犯你？拥有国家不是我的节义。我虽然不才，愿意追随子臧，以免失去节义。”坚持要立他，季札就抛弃家室而耕种，于是放弃了他（指立季札的事）。

原季是晋国的大夫。晋文公让他做卿，他推辞说：“那三德（指劝文公纳襄王以示民义、伐原以示信、大蒐以示民礼）是狐偃提出来的。用德行来治理民众，其彰明很大，不可废弃。”于是让狐偃做卿。狐偃推辞说：“狐毛的智慧比我贤能，而且年纪比我大（狐毛是狐偃的哥哥）。狐毛不在位上，我不敢接受命令。”于是让狐毛率领上军，狐偃辅佐他。狐毛去世后，让赵衰代替他，赵衰推辞说：“城濮之战中，先且居辅佐军队，善于作战有功赏，善于侍奉国君有功赏，善于做好官职有功赏。先且居有三项功赏，不可废弃。而且我的同列有箕郑、胥婴、先都都在。”于是让先且居率领上军。晋文公说：“赵衰三次推让，他所推让的都是国家的捍卫者。废弃谦让就是废弃德行。因为赵衰的缘故，在清原举行蒐礼，建立五军。让赵衰率领新上军，箕郑辅佐他；胥婴率领新下军，先都辅佐他。”

韩献子担任晋国的上卿，告老退休。公族穆子（韩厥的长子，成公十八年为公族大夫）有废疾，准备立他（代韩厥为卿），他推辞说：“《诗经》说：‘岂不夙夜，谓行多露。’（诗的意思是想早晚行走，但怕露水沾湿，取意非礼不可妄为。）又说：‘不躬不亲，庶民不信。’（《诗经·小雅》讽刺在位者不亲自处理政事，则百姓不信任他们的命令。此处说我有病不能亲自处理政事。）我没有才能，让我谦让可以吗？请立起（韩无忌的名是无忌，起是他的弟弟宣子）吧。他和田苏交往，田苏说：‘好仁。’《诗经》说：‘靖共尔位，好是正直。神之听之，介尔景福。’（靖：安；介：助；景：大。这是《小雅》说君子应当安于职位，寻求正直的人与之共事，这样神明会顺从而降大福。）体恤百姓是德（靖共其位是为了体恤百姓），正直是正（端正自己的心），正曲是直（纠正别人的曲），三者合一是仁。这样神明就会听从，大福降临。立他不是很好吗？（说起有此三德。）”庚戌日，让韩宣子朝见，于是韩厥退休。晋侯认为韩无忌有仁德，让他掌管公族大夫。

士匄是晋国的大夫。襄公十三年，荀罃、士鲂去世。晋侯在绵上举行蒐礼以整治军队（为了任命将帅，必须蒐礼而任命，以示与众人共同决定）。让士匄率领中军，他推辞说：“伯游（荀偃）年长。过去我熟悉知伯（荀罃），所以辅佐他，并非我贤能（七年韩厥告老，知罃代替他将中军，士匄辅佐他。士匄现在要推让，所以说当时举用不是因为自己贤能，事见九年）。请让我跟从伯游。”荀偃率领中军（代替荀罃），士匄辅佐他（职位如故）。让韩起率领上军，他推辞给赵武。又让栾黡（因为赵武地位卑下，所以不听而改命栾黡），栾黡推辞说：“我不如韩起。韩起愿意让赵武在上，请君王听从。”让赵武率领上军（赵武自新军连升四级代替荀偃），韩起辅佐他（职位如故）。栾黡率领下军，魏绛辅佐他（栾黡也如故，魏绛自新军佐升一级代替士鲂）。新军没有统帅（将领位置都在），晋侯难以找到合适人选，让新军的十名官吏率领他们的步兵车兵和属官，服从下军，这是合于礼的（体现了谨慎举荐之礼）。晋国的民众因此非常和睦，诸侯于是和睦。君子说：“谦让是礼的主体。范宣子（士匄）谦让，他下面的人都谦让。栾黡虽然骄纵，也不敢违背。晋国因此安定，几代人依赖它，这是效法善行的结果啊。”

张老是晋国的大夫。悼公让他做卿，他推辞说：“我不如魏绛。魏绛的志向能够管理大官，他的仁爱可以利益公室，他的勇敢不因受刑罚而减弱，他的学问不废弃先人的职责。他不在卿位，内外就不安定。而且在鸡丘的盟会上，他的官职不触犯法纪，言辞顺理，不可不奖赏。”悼公五次命令他，他坚决推辞，于是让他做司马，让魏绛辅佐新军。

公子启是楚昭王的哥哥。楚王在城父，准备救援陈国。占卜作战不吉，占卜撤退也不吉。楚王说：“那么就是死了。如果再次打败楚军，不如死（之前已在柏举战败，现在如果退回也是败）；违背盟约、逃避仇敌，也不如死。死是一样的，就死在仇敌手里吧！”命令公子申为王，不行；又命令公子结，也不行；又命令公子启（子西是结，子期是启，闾是昭王的哥哥）。五次推辞后才答应。将要作战，楚王生病了。楚王进攻大冥（陈地，吴师所在），死在城父。子闾后退说：“君王舍弃他的儿子而让给群臣，我岂敢忘记君王呢！服从君王的命令是顺（服从君王允许立自己），立君王的儿子也是顺。两个顺不可失去。”与子西、子期商量，秘密发兵，封锁道路，迎接越女的儿子章立为君，然后回国（潜师：秘密发兵；闭涂：不通外使；越女：昭王妾，章是惠王）。

公子郢是卫灵公的儿子。当初卫灵公在郊外游玩，子南为他驾车（子南是子郢，仆是驾车）。灵公说：“我没有儿子，打算立你（蒯聩逃亡，没有太子）。”子南没有回答。另一天灵公又对他说，他回答说：“郢不足以担当社稷重任，请君王另作打算。君夫人在堂，三揖（卿、大夫、士）在下，君王的命令只会招致耻辱（意思是立嫡应当按礼与内外共同决定，如今君王私下命令，事情必然不服从，反而成为羞辱）。”灵公去世后，夫人说：“命令公子郢做太子，这是君王的命令。”子南回答说：“郢与别的儿子不同（用意不同）。而且君王死在我手中，如果有这样的命令，我必定会听到（意思是应当以临死时的遗命为准）。况且逃亡之人的儿子辄在（辄是蒯聩的儿子，出公，灵公的嫡孙）。”于是立了辄。

齐国的淳于髡，齐王想让他做太子的师傅。淳于髡推辞说：“我不贤，不足以担当这样的大任。君王不如选择国中的长者来教导他。”

汉朝张良，起初以成信侯的身份跟随汉王。汉王六年，分封功臣，张良不曾有战斗的功劳。高帝说：“在营帐中谋划，在千里之外决定胜负，这是子房的功劳。你自己选择齐地三万户。”张良说：“当初我从下邳起事，与陛下在留地会合，这是上天把臣交给陛下。陛下采用臣的计策，幸而有时猜中。臣希望封在留地就足够了，不敢当三万户。”于是封张良为留侯。

韦玄成在宣帝时任大河都尉（当时东平郡原是齐国的东部郡，后来王国被废除，并入大河郡）。他的哥哥韦宏任太常丞，掌管宗庙和各个陵园，事务繁杂，有很多罪过。父亲韦贤因为韦宏应当是继承人，所以命令他自行免职（担心他因罪被罢黜，妨碍成为继承人，所以让他以生病为由离职）。韦宏怀有谦让之心，不肯离职（意思是如果他想代替父亲为侯，所以避让谦逊不肯）。等到韦贤病重，韦宏最终因宗庙事务被关进监狱，罪名未定。家人询问韦贤应当立谁为继承人，韦贤愤恨不肯说。于是韦贤的门生博士义债等人与宗族中人商议（博士姓义名债。宗家是韦贤的同族），共同假托韦贤的命令，让家丞上书给大行（在大行那里写文书说明此事），以大河都尉韦玄成为继承人。韦贤去世，韦玄成在任上听到消息，又听说自己应当为继承人。韦玄成深知这不是韦贤的本意，就假装发疯，躺在床上大小便，胡言乱语（便利指大小便）。被征召到长安，葬礼结束后，应当继承爵位，他因发疯不应召。大鸿胪上奏情况，奏章下交丞相御史查证。韦玄成素来有名声，士大夫们大多怀疑他是想让爵位给兄长。查案的丞相御史于是写信给韦玄成（即负责查证韦玄成事的人）说：“古代的辞让，一定有文采义理可观，所以能名声显耀于后世。如今你独独毁坏容貌，蒙受耻辱，装疯卖傻，光辉掩蔽而不显扬，微妙啊！你所追求的名声（名声指名誉）。我素来愚笨浅陋，过分担任宰相职务（过指谬误）。希望能稍微听闻你的风声，否则恐怕你伤害自己的高洁，而我成为小人。”韦玄成的朋友侍郎章也上疏说：“圣明的君王以礼让治国，应当优待韦玄成，不要委屈他的志向，使他能在简陋的居所自安（衡门指横一根木头在门上，贫者所居）。”而丞相御史于是认为韦玄成确实没病，弹劾他。有诏令不要弹劾，引他拜官，已经接受爵位。宣帝赞赏他的节操，任命韦玄成为河南太守，其兄韦宏为太山都尉。

张延寿历任九卿，继承侯爵后，封国在陈留，另有食邑在魏郡，每年租税收入千余万。张延寿自己认为没有功德，怎能长久承受先人的大国，多次上书请求减少封户和食邑。又通过弟弟阳都侯彭祖口头表达至诚。天子认为他有谦让之心，于是改封他到平原，合并为一个封国，户口不变而租税减半。

后汉朱鲔任更始大司马，更始封他为胶东王。朱鲔推辞说：“臣不是刘氏宗亲，不敢触犯礼法。”于是谦让不接受，改任左大司马。郭丹在更始二年任谏议大夫，更始失败后回到故乡。太守杜诗请他担任功曹，郭丹推荐同乡中的长者代替自己而离去。杜诗于是感叹说：“从前明王兴化，卿士让位；如今功曹推举贤才，可称至德。”命将郭丹的事迹编录于太守厅堂，作为后世的法则（黄堂是太守的厅堂）。

梁统字仲宁，安定乌氏人。更始二年，被征召补任中郎将，派去安抚凉州，任命为酒泉太守。恰逢更始失败，赤眉军进入长安，梁统与窦融以及各郡守起兵保卫边境，商议共同立一位统帅。起初按位次大家都推举梁统，梁统坚决推辞说：“从前陈婴不接受王位，是因为有老母在。如今我内有尊亲，又德薄能少，确实不足以担当此任。”于是共同推举窦融为河西大将军。

桓荣任议郎。建武年间，博士空缺，光武帝想任用桓荣，桓荣叩头推让说：“臣经学浅薄，不如同门生郎中彭闳、扬州从事皋弘。”光武帝说：“好，你去吧，你们一起干。”

桓郁是桓荣的儿子，凭借父亲的荫庇任郎官。桓荣去世，桓郁应当继承爵位，他上书将爵位让给兄长的儿子桓况。明帝不同意，桓郁不得已接受封爵，将全部租税收入都给了桓况。

王闳是乐浪郡人，担任郡三老。更始失败后，当地人王调杀死郡守刘宪，自称大将军、乐浪太守。建武六年，光武帝派太守王遵率兵攻击王调。到达辽东时，王闳与郡功曹史杨邑等人杀死王调迎接王遵，都被封为列侯。只有王闳推让爵位。光武帝认为他奇特，征召他，他在路上去世。

杜诗任南阳太守，自己认为没有功劳，不安心长久担任大郡太守，想要降职躲避功臣，于是上疏说：“陛下完成上天之功，成就大业，停息战事，修明文教，众将帅班师回朝，海内和睦，万世蒙福，天下非常幸运。只有匈奴尚未明白圣德和威武，西北二垂欺凌中国，边境百姓虚耗，不能自守。臣恐怕勇武的将领虽然勤劳，也不能放下武器。勤劳而不休息也会怨恨，劳累而不休息也会怨恨，怨恨的军队难以再责求他们立功。臣私下看到将帅的情绪和功臣的愿望，希望能在内郡稍作休整，然后出征受命，不敢有怨恨。臣愚以为军队取胜在于和睦不在人数众多。陛下虽然挂念北部边疆，也应当适当分离使用。从前商汤、周武善于驾驭众人，所以没有忿怒攻击的军队。陛下起兵十三年，将帅和睦，士卒欢悦如凫游水藻。如今如果让公卿郡守出自军垒，那么将帅自会激励；士卒的优待比于宿卫，那么战士自会百倍勇敢。为什么呢？天下已安定，各人重视性命，大臣以下都怀恋故土，不酬答他们的功劳而驱使他们，无法劝励。陛下诚应虚缺几个郡，以封赏收兵的臣子，重复厚赏加于长久服役的士兵。这样，沿边屯戍的军队争相忘死，守城拒塞的民众不辞劳苦，那么烽火精明，守城坚固。圣王的政事必顺人心。如今轻率任用愚薄之人，堵塞功臣的期望，实在不妥。臣杜诗私下考虑，本以一个小小史吏之才，遭遇陛下开创大业，贤俊在外，空乏之际，受到大恩，牧养不称职，奉职无效，久窃禄位，使功臣心怀怨恨，诚惶诚恐。八年上书乞求避让功德，陛下殊恩未准放退。臣杜诗蒙恩极深，义不敢苟且冒领虚请，实在不胜至愿，愿退大郡接受小职。趁臣齿壮力强，能经营繁剧事务，如果使臣杜诗必有补益，再受大位，即使分拆玉爵，也不推辞。希望陛下哀怜。”光武帝爱惜他的才能，于是没有同意。

范升字辨卿，代郡人。建武二年任议郎，升迁博士，上疏推让说：“臣与博士梁恭、山阳太守吕羌都修习《梁丘易》，二臣年皆耆艾，经学深明。而臣不及时引退，与梁恭并立，深知吕羌的学问，又不能通过，惭愧面对二老，无颜于世。诵读而不实行，知道而不说，不可开口为人师。推让博士给梁恭、吕羌。”光武帝不同意，但从此看重他。

锺兴字次文，汝南汝阳人。光武帝时任中郎将，诏令教授皇太子经书，又让宗室诸侯跟从锺兴学习章句，封为关内侯。锺兴自认为无功，不敢接受爵位。光武帝说：“你教导太子和诸王侯，不是大功吗？”锺兴说：“臣的老师是丁恭。”于是又封丁恭，而锺兴坚决推辞不受爵，死于任上。

丁鸿字孝公，颍川定陵人。丁鸿的父亲丁綝在建武年间任河南太守，因功封陵阳侯。当初丁綝跟随世祖征伐，丁鸿独自与弟弟丁盛居住，怜惜丁盛年幼而共同经受寒苦。等到丁綝去世，丁鸿应当继承封爵，他上书将封国让给丁盛，没有得到答复。葬礼结束后，他将丧服挂在墓庐中逃走，留信给丁盛说：“我贪求经书，不顾恩义，幼年随师，生不供养，死不饭含，皇天先祖都不保佑，身患大病，不能承受爵位。先前上书陈述病情，愿辞爵给仲公（仲公是丁盛的字）。奏章被搁置不报，迫于将要继承封爵，我甘愿自动放弃，远去寻求良医。如果病不能愈，永归沟壑。”后来同学鲍骏以大义责备他，他才返回接受封国。

邓彪字智伯，南阳人。父亲邓邯在中兴初年因功封黾阝侯，官至渤海太守。邓彪年少励志，修养孝行。父亲去世后，他将封国让给异母弟邓荆凤。明帝赞赏他的节操，下诏允许。后来官至太傅录尚书事。

刘恺字伯豫，刘恺的父亲刘般任宗正，封居巢侯。刘般去世，刘恺应当继承爵位，他让给弟弟刘宪，逃避封赏。过了一段时间，章和年间，有司上奏要断绝刘恺的封国。章帝赞美他的道义，特别优待宽假他。刘恺仍不出仕。过了十多年，到永元十年，有司再次上奏。侍中贾逵、尚书为他说话，皇帝下诏特许。后来任太尉。

李郃任司徒时，北乡侯生病，李郃暗中与少府陶范等人谋划立顺帝。恰逢孙程等人事先行动，所以李郃的功劳不显。第二年策免。将作大匠翟酺上书说李郃潜图大计以安社稷，于是记录他暗中策划的功劳，封李郃为涉都侯，他推辞不接受。

徐衡的父亲徐防封庞乡侯，去世后，徐衡应当继承封爵，他让给弟弟徐崇。几年后不得已才出来接受爵位。

郭贺是太傅郭镇的儿子。郭镇封定颍侯，去世后，郭贺作为长子应当继承爵位，他让给小弟，并逃走。过了几年，诏令大鸿胪下州郡追捕，郭贺不得已才出来接受封爵，累迁至廷尉。

陈重字景公，豫章宜春人。年少时与同郡雷义为友，一起学习《鲁诗》《颜氏春秋》。太守张举推举陈重为孝廉，陈重让给雷义，前后十余次上书，太守不听。第二年雷义被举孝廉，陈重与他同在郎署。后来一起任尚书郎。雷义因事被罢黜，陈重见雷义离去，也以病辞职（一说雷义被举茂才，让给陈重，刺史不听，雷义假装发疯披头散发逃走不应命。乡里为之语：“胶漆自谓坚，不如雷与陈。”）

耿国是牟平侯耿况的儿子。建武年间任驸马都尉。父亲耿况去世，耿国按次序应当继承，他上疏以先侯爵位给少子耿霸，坚决陈述推让。下诏允许。

桓焉任太常。顺帝为皇太子时被废，桓焉与太仆来历劝谏，未能成功。后来顺帝即位，因桓焉前次廷议守正，封他为阳平侯，他坚决推让不接受。

杨赐任太尉被免职。后来桓帝得到杨赐先前所上的关于张角的奏章（杨赐初任司徒时上言张角滋暴，攻劫州县，建议简别流民以孤其势，奏章留在宫中），以及以前侍讲时的注籍，于是感悟，下诏封杨赐为临晋侯，食邑千五百户。杨赐与太尉刘宽、司空张济一起入侍讲，自认为不宜独受封赏，上书愿分户邑给刘宽、张济。桓帝赞叹，又封刘宽及张济的儿子。

魏王修是北海营陵人。初平年间，北海孔融召他为主簿，举为孝廉。王修让给邴原，孔融不听（孔融文集有孔融答王修教文说：“邴原的贤能，我知道。从前高阳氏有才子八人，尧不能任用，舜实际举荐了他们。邴原可以说是‘不患无位’之士，将其留给后贤，不也可以吗？”王修再次推辞，孔融答：“掾吏洁身自好，历经世道艰难，谋划很少有过错，惠训不倦。我嘉许你的功勋，顺应你的美德，因此先推荐你于王廷，你怎能推辞！”）。当时天下大乱，王修于是没有赴任。后来任太常。

蔡邕是陈留外黄人。同郡申屠蟠有节操，蔡邕很器重他。等到被州中征辟，蔡邕推辞说：“申屠禀气玄妙，性敏心通，丧亲尽礼，几乎毁灭，至行美义，人所少能。安贫乐道，守真不改，不为燥湿轻重，不为穷达易节。与他相比，以年龄则长，以德行则贤。”后来郡中召他为主簿，他没有赴任。

崔琰是清河东武城人。初任武帝东曹掾，记让曰：“征士邴原、议郎张范，皆秉德纯懿，志行忠方，清静足以厉俗，贞固足以干事，所谓龙翰凤翼，国之重宝。举用他们，不仁者就会远离。”

吴国严畯字曼才，彭城人。张昭将他推荐给大帝，大帝任他为骑都尉、从事中郎。等到横江将军鲁肃去世，大帝让严畯代替鲁肃督兵万人镇守陆口。众人都为严畯高兴，严畯前后坚决推辞说：“我是朴素书生，不熟悉军事，没有才能而占据此位，必然招致灾祸。”言辞慷慨，以至流泪。大帝于是听从。世人赞许他能据实推让。

陈表字文奥，是陈武的庶子。任偏将军，跟随攻击合肥，战死。后来追录功臣，封陈表的哥哥陈修为都亭侯。陈修去世，封陈表为都亭侯以继承旧封。陈表都推让，请求传给陈修的儿子陈延。大帝不同意。

晋朝荀崧任尚书右仆射。堂弟荀馗早亡，两个儿子荀序、荀廞各几岁。荀崧接来与自己同住，恩情如同亲生儿子。太尉临淮公荀顗的封国断绝，朝廷因荀崧是近属，想以荀崧的儿子继承封爵。荀崧哀怜荀序孤弱，于是提议封给荀序。议论者称赞他。

卫瓘任征北大将军，因功封一个儿子为亭侯。卫瓘请求封给弟弟，还未受命而弟弟去世，他的儿子卫密接受封为亭侯。卫瓘有六个儿子都没有爵位，全部让给两个弟弟，远近称赞。

裴頠任国子祭酒兼右军将军。他兄长的儿子裴憬是平民，裴頠论述世代功勋，赐爵高阳亭侯。杨骏被诛杀时，因功应当封武昌侯，裴頠请求封给裴憬。皇帝最终封裴頠次子裴该。裴頠苦苦陈述裴憬本是嫡孙，应当继承钜鹿，先帝恩旨推辞未获批准。武昌之封是自己所蒙特恩，请求封给裴憬。裴该当时娶公主，所以皇帝不听。裴頠后来任侍中，迁尚书，侍中如故，加光禄大夫。每次接受一职，未曾不殷勤坚决推让，上表十余次，博引古今成败作为说辞。读的人无不寒心。

冯恢的父亲任弘农太守，喜爱幼子冯淑，想将爵位传给他。冯恢父亲去世，服丧期满后，冯恢回到乡里，结草为庐，假装不能说话，于是冯淑得以继承爵位。

顾众是吴郡吴人，任鄱阳太守。王敦谋反，想任命他为吴兴内史，顾众坚决推辞。举荐吏部郎桓彝，桓彝也让给顾众，事情都没有实行。

熊远字孝文，有志节。县中征召他为功曹，他不去。强行给他衣帽，扶着他去谒见，十几天后推荐给郡，于是征辟为文学掾。熊远说：“辞大不辞小。”坚持请求留在县里。

前燕的阳骛担任慕容皝的太尉时感慨地叹息说：“从前徐邈是前代的名臣，尚且因为三公的职位责任重大而最终推辞了这些官职，凭我这样的虚浅薄德，有什么德行能担当得起呢？”他坚决请求免职，言辞非常恳切真挚。慕容皝用优厚的答复没有同意。

前秦的王猛担任苻坚的冀州牧，苻坚征召王猛为丞相。王猛到达长安后，被加封为都督中外诸军事。王猛多次推让，苻坚没有允许。后来王猛担任尚书令，转任司徒、录尚书事，他以自己没有功劳为由推辞不接受。此后几年，再次授予司徒，王猛又上疏说：“我听说天象的盈虚，只有君主才能效法；职位名称与才能不相称，官员不称职，就会旷废职事。郑国翼辅周室，世代被歌颂；王叔宠信惑乱，导致政亡身死。这就是成败的深刻借鉴，是臣子的明显戒律。我私下认为宰相之位崇高重要，参赞天阶，应该精选当时的贤才，以宣扬天命。魏太祖任命文和为公，被孙后嘲笑；千秋因为一句话而成为宰相，被匈奴耻笑。我有什么平庸狷介之处而应承这一职位呢？不仅会被邻国取笑，实际上还会让胡虏轻视秦国。从前东野毕穷尽驾驭术，颜回知道他将要失败。陛下不再估量我的才能，我私下害怕败亡就要到来。况且对上亏损宪章法典，我有什么脸面处于这个位置？虽然陛下偏爱我，但天下人怎么看呢？希望陛下收回明鉴，怜悯我的后悔，使上面没有错误授官的谤议，我蒙受覆护之恩。”苻坚最终没有听从。

宋国的蔡景玄是蔡兴宗的儿子。蔡兴宗去世时留下遗嘱要求薄葬，并上奏归还爵位俸禄。追赠后，授予蔡景玄官职，他坚决推辞不接受。又上奏归还封爵，表章上了十多次，被允许。诏书说：“蔡景玄的表章如此说。已故的散骑常侍、中书监、左光禄大夫、开府仪同三司、乐安县开国伯蔡兴宗，忠诚恭恪立于朝廷，谋略显著，往日遭遇时难，在帷幄中功勋显著，赐予分封的土地，确实符合通行的典诰。而他诚恳谦逊的心意，在生前死后都充分显现；廉洁退让的朴素情怀，有美好的声名和轨迹。蔡景玄坚持陈述先父的志向，实在令人伤感。虽然常法应该保全，但哀痛的请求难以违背，可以特别申明他不瞑目的请求，永远嘉奖谦让的风范。”

孔顗是会稽山阴人，起初担任衡阳王刘义季的安西主簿，兼任南义阳太守，后转任记室参军，他上表坚决推辞说：“记室这个职位，实在是重要又显要的，除非文才品行秀异敏捷，没有人能担任这个职务。我孔顗逊让学业的行为，在乡里没有听说过；懒惰游荡的贬斥，在疲农中却有记载。只是山渊藏匿，引用不遗弃远人，所以得以沐浴教化，依凭附托多年。今天的任命，不是我所敢冒犯的。从前那些学问优秀文采丰富的人，尚且感到困难，何况我愚钝粗鲁呢？我听说根据地方分别事物，是君主用来任用官员的；衡量才能担任职务，是臣子用来侍奉上的。我虽然不聪敏，曾经信服这些话。现在宠爱凭借旧恩，举荐不是崇尚德行，恐怕无法平衡一方，使视听公允。希望皇天明察我的心意，请求改换现在的职位，授予我一个闲散的官职，那么凫鸟和仙鹤各得其所，忧虑就离开了。”又说：“至于记室的要职，还须要通才敏思，加上性情周密的人。我孔顗学问不综贯实际，性情又疏懒，怎么可以掌管秘记、执笔文闺呢？假借吹嘘的过失，正是不应该的。我从小沉沦于平常简朴，本来没有远大的植立，荣升的愿望，又怎能忘怀？如果确实有萤火般的光辉，能增加日月的光亮，那固然是我腾声之日、飞藻之时。怎么敢自求从容，保持淡逸呢？希望怜悯我的鲁钝愚拙，使我有所安置，那么曲成的厚施，始终优渥。”刘义季不能改变他的主意，于是得免。

南齐的吴达之是义兴人。年少时就有义行，被乡里称道。郡里任命他为主簿，他坚决辞让给兄长。又让出世代经营的旧田给族弟，族弟也不接受，田地于是荒废。建元二年，诏书表彰其门闾。

褚贲是褚渊的长子。建元初年担任侍中。褚渊去世后，他上表称病，推让封爵给弟弟褚蓁。永明八年，褚蓁改封为巴东郡侯。第二年，褚蓁上表推让封爵还给褚贲的儿子褚霁。诏书允许了。

梁朝的阳公则担任中护军、宁都侯。阳公则去世，儿子阳瞟继承，有罪被除国。梁高祖因为阳公则是勋臣，特地下诏允许他的庶长子阳?兆继承。阳?兆坚决推让多年，才接受。

后魏的李承，字伯业，是镇国大将军、敦煌公李宝的儿子。太武帝时封爵姑臧侯。李宝去世，李承应当继承先前的封爵，因为自己有爵位，于是让给弟弟李茂，当时舆论称赞他。文成帝时任龙骧将军、荥阳太守，去世。

裴询任散骑常侍时，大邑中正职位空缺，司徒召裴询担任。裴询的族叔裴?丙自己陈述愿意担任此官，裴询于是让给他。当时舆论称善。

封万护的父亲封敕文任镇西将军，赐爵天水公。献文帝天安元年五月去世，封万护因为是长子，将爵位让给弟弟封翰。当时让爵的只有封万护和元氏侯赵辟恶的儿子赵元伯让给弟弟赵次兴。朝廷认为他们仁义而允许。

王肃任辅国将军、长史，赐爵开阳伯。王肃坚决推辞伯爵，允许了。

崔光韶起初被任命为奉朝请，与弟弟崔光伯是双胞胎，操行学业相当，特别友爱。于是他前往吏部尚书李冲那里，请求让官给崔光伯，言辞神色恳切周到。李冲为他上奏，孝文帝赞赏并允许。太和二十年，任命崔光韶为司空行参军，他又请求让给堂叔崔和，说：“我确实低微卑贱，还没有到达让官之列，但遇到唐朝（指北魏），耻于没有让德。”崔和也谦退推辞而不接受。孝武帝认为很好，于是任命崔和为广陵王国常侍。

崔光任侍中，兼管著作，与李彪共同撰写国史。崔光因为李彪意在独占功劳，上表请求解除侍中和著作的职务，让给李彪。宣武帝不允许。他的儿子崔勋被任命为秘书郎中，因为父亲崔光担任著作郎，坚决推辞不去就职。

路侍庆是阳平清渊人，有才能与广平宋翻都知名，被乡里称道。相州刺史李安世一起上表推荐他们。太和年间，被任命为奉朝请。路侍庆因为堂兄路文举有才能声望，于是推让给他。孝文帝于是一起任命了他们。

卢同任抚军将军，哥哥卢绣年轻时志向很大，曾说公侯可以做到，但到这时只做了都水使者。卢同请求用自己的官阶二级加给哥哥，于是卢绣被任命为征安州刺史，评论者称赞他。

窦瑗字世珍，是辽西雒阳人。担任尔朱荣的北道大行台左丞，跟随尔朱荣东讨葛荣。事情平定后，封为容城县开国伯，食邑五百户。后来被任命为征虏将军、通直散骑常侍，仍任左丞。窦瑗请求将容城伯让给哥哥窦叔珍。诏书允许，将新书男爵转授给他。窦叔珍因此官至泰山太守。

李谧是相州刺史李晏世的小儿子，好学博通诸经。以公子的身份被征召为著作佐郎，他推辞并请求授予弟弟李郁。诏书允许。

卢道将字祖应，是秘书监卢渊的长子。卢渊去世，他继承父亲爵位固安伯，但让给第八弟卢道舒。有关部门上奏，诏书说：“长子继承，是礼的大原则，怎么能随意授予呢？”但卢道引用了清河国王常侍韩子熙让给弟弟韩仲穆、鲁阳男的例子，尚书李平重新上奏，下诏才允许。后来他担任燕郡太守、司徒司马。

韩子熙是韩麒麟的儿子，担任清河王元怿的郎中令。起初韩麒麟将爵位让给弟弟韩显宗，韩显宗不接受。韩子熙因为父亲平素的意愿，最终也没有继承。到韩显宗去世，韩子熙另外蒙恩赐爵，他让给弟弟韩仲穆。

北齐的?韶任武卫将军，封下雒县男。后来因恩赐父亲?荣为姑臧县侯，他将下雒县男的爵位让给继母的弟弟?宁安。文宣帝受禅后，另外封?韶为霸城县侯，他又让给继母的弟弟?孝言，评论者赞美他。

司马子如任太尉，哥哥的儿子司马膺之从尚书郎历任中书黄门郎。司马子如另外封须昌县公，转授给司马膺之。封隆之任仪同三司，上表将先前的爵位富城子和武城子转授给弟弟的儿子封孝琬等人，朝廷嘉奖并同意了。

李元忠任太常卿、殷州大中正，后来因堂兄李瑾年长，将中正让给他。

后周的杨宽在魏朝任华州别驾。孝庄帝反正后，被拜为华州大中正，封澄城县伯。孝武帝末年，请求将澄城县伯让给哥哥杨穆。诏书允许。

陆通是吴郡人。父亲陆政任文帝的行台左丞、原州长史，封爵中都县伯。陆通因军功又另外封都昌伯。到陆政去世，陆通于是将父亲的爵位中都县伯让给弟弟陆逞继承。

隋朝的乞伏慧是马邑鲜卑人。任大将军，参与平定尉迟迥的功劳，进位柱国，赐爵西河郡公，食邑二千户，赏赐物品二千二百段。他请求将官爵让给哥哥，朝廷不允许，评论者认为他仁义。

杨文思的父亲杨宽，开皇初年任左光禄大夫，封正平郡公。杨文思应当继承父亲的爵位，因为自己不是嫡子，于是将封爵让给弟弟杨文纪。当时的人称赞他。

唐朝的徐世?的父亲徐盖，为上柱国、舒国公。诏书应封为济阴郡王，食邑五千户。徐盖后来最终辞去王爵，允许。

刘审礼是刑部尚书、彭城郡公刘德威的儿子。贞观年间任左骁卫郎将，遭遇父丧，服丧期满应当继承爵位，他多次上表让给弟弟。朝廷议论不允许。

许诫惑应当继承爵位，让给弟弟许诫言。许诫言坚决推辞，最终封给许诫惑。制书说：“鸿胪少卿许诫惑，门第继承建侯，地位应立长子，而他心存友爱，曾推让城邑以成弟名。弟弟且能贤良，又让封于嗣子，这是彰显德举，足以附合前代徽范。应该取正于承家，使合于礼。可封盐山县开国侯，食邑一千户。”

泉献诚是高丽人。武后则天天授元年，升任左卫大将军。当时宫内拿出金银宝物，让宰相在南衙北衙文武官内挑选能射箭的五人一起赌射。内史张光辅先让泉献诚为第一，泉献诚又让给右玉钤卫大将军薛咄摩之，薛咄摩之又让给泉献诚。随后泉献诚上奏说：“陛下现在挑选能射箭的五人，所得的多不是汉官。我恐怕此后没有汉官功射的名声，希望停止这场射箭。”则天赞赏并听从了。

孔戢字方举，父亲孔岑是著作郎，其叔父孔巢父死难。德宗哀悯悼念，加等抚恤，让给他子侄一人官职，于是授予孔戢修武尉。孔戢因为长兄没有做官，坚决请求回授。后来他官至京兆尹。

梁朝的张佶，不知是哪郡人。唐乾宁初年，刘建峰占据湖南，唯独邵州不归附，命都将马殷讨伐，一年未攻克。而刘建峰被部下杀害，军队混乱，邻寇也快来了。这时张佶任行军司马，适逢潭人谋立主帅，说：“张行军就是我们所尊奉的。”张佶不得已而代理事务。十天之内，威声大振，敌寇也解围而去。于是他对将吏说：“我的才能不如马公，何况明庭重藩，非其人不可。”于是写信召马殷，马殷也不疑心，奉命而来。张佶接受拜谒礼毕，命马殷上台阶，让马殷为帅，张佶立即下阶率众祝贺。于是自请率军代替马殷攻打邵州，攻克。又做行军司马近二十年。