游说四

唐睢居住在魏国。齐国和楚国联合想要攻打魏国。唐睢去见秦王说：“现在齐楚的军队已经到达魏国的郊外了。如果大王的救兵不到，魏国危急就会割让土地来与大王结盟，大王即使想要救援，哪里还来得及呢！”秦王立刻出兵前往魏国，魏国得以保存，这是唐睢的游说之功。

魏顺居住在市丘，听说五国联合攻打秦国，楚王担任合纵之长，但不能损伤秦国，军队停止行动留守在成皋。于是对市丘君说：“五国撤军后一定会攻打市丘来补偿军费，您资助我，我请求为您阻止天下诸侯攻打市丘。”市丘君说：“好。”于是派遣他去。魏顺南下拜见楚王说：“五国约定向西攻打秦国，却不能损伤秦国。天下将因此轻视大王而重视秦国，所以大王为什么不预测一下邦交关系呢！”楚王说：“怎么做？”魏顺说：“天下诸侯撤军后一定会攻打市丘来补偿军费，大王命令他们不要攻打市丘，五国就会尊重大王。如果听从大王的话而不攻打市丘，那是尊重大王；如果违背大王的话而攻打市丘，那是不尊重大王。这样大王的轻重地位就明确了。”因此楚王预测了邦交关系，市丘得以保存。

武公是西周惠公的儿子。秦国听说各国合纵，于是出兵攻打楚国。楚国想要与齐国、韩国联合攻打秦国，并趁机图谋周室。周赧王派武公对楚国相国昭子说：“三国用兵力割取周郊的土地来方便运输，并南送宝器来尊崇楚国，我认为这样做不对。以臣子身份弑杀君主，臣服世代君主，大国不会亲近；以众多兵力胁迫弱小国家，小国不会依附。大国不亲近，小国不依附，就不能取得名实。名实得不到，就不值得劳民伤财。有图谋周室的名声，不是用来号召天下的好方法。”昭子说：“图谋周室是没有的事。尽管如此，周室为什么不可以图谋呢？”武公回答说：“军队不到五倍不进攻，城池不到十倍不包围。一个周室相当于二十个晋国，这是您所知道的。韩国曾用二十万军队在晋国城下受挫，精锐士兵战死，普通士兵受伤，但晋国没有被攻下。您没有百倍于韩国的力量来包围周室，这是天下人都知道的。结怨于东西两周，阻塞邹国和鲁国的心意，与齐国断绝交往，失去天下声望，这样做是很危险的。危及两周来加强三川之地，方城以外一定会被韩国削弱。怎么知道会这样呢？西周的土地截长补短不过百里，名义上是天下共主，攻占它的土地不足以使国家富裕，得到它的百姓不足以使军队强大。即使不进攻它，名义上也是弑君。然而那些好事之君和喜欢进攻的臣子发号施令用兵作战，未尝不以周室为始终。这是为什么呢？看到祭祀器物在周室，想要得到这些器物而忘记了弑君的祸乱。现在韩国因为祭器在楚国，我恐怕天下人会因为祭器而仇恨楚国。请允许我打个比方：老虎的肉很腥，但它的皮对人有好处，人们还是攻击它。如果让沼泽中的麋鹿披上老虎的皮，人们攻击它会比对老虎更加凶猛。分割楚国的土地足以使国家富裕，挫败楚国的名声足以使君主尊贵。现在您想要诛杀残害天下共主，占有三代传下的宝器，吞并三翮六翼来凌驾于世上的君主，这不是贪婪是什么？《周书》说：想要兴起就不要领先。所以宝器南运，军队就会到来。”于是楚国停止了计划。

冯犯居住在周国，周赧王四十二年，秦国攻破华阳，约定。冯犯对周君说：“请允许我让梁国为周筑城。”于是对梁王说：“周王病重。如果死了，我冯犯一定会死。我请求用九鼎亲自献给大王，大王接受九鼎后，再图谋我冯犯。”梁王说：“好。”于是给了他士兵，说是去戍守周国。冯犯趁机对秦王说：“梁国不是在戍守周国，而是要攻打周国。大王不妨出兵到边境上观察一下。”秦国果然出兵。冯犯又对梁王说：“周王病得很重了。我请求以后有机会再恢复。现在大王派士兵到周国，诸侯都会产生疑心，以后做事会不信任。不如让士兵为周筑城来掩盖事端。”梁王说：“好。”于是派士兵为周筑城。

田文担任齐国相国，封为孟尝君。秦国将要攻打魏国，魏王听说后，连夜去见孟尝君告诉他说：“秦国将要攻打魏国，您替我谋划一下怎么办？”孟尝君说：“如果有诸侯的救援，那么国家就可以保存。”魏王说：“我希望您能出行一趟。”于是为他准备了百辆马车。孟尝君到了赵国，对赵王说：“我希望借兵来救援魏国。”赵王说：“我不能。”孟尝君说：“我斗胆借兵，是出于对大王的一片忠心。”赵王说：“可以说来听听吗？”孟尝君说：“魏国的军队并不是比赵国弱。然而赵国土地不年年危急，百姓不年年死亡，而魏国土地年年危急，百姓年年死亡，这是为什么呢？因为魏国在西面是赵国的屏障。现在赵国不救援魏国，魏国就会向秦国低头结盟，这样赵国就和强大的秦国接壤了。土地也将年年危急，百姓也将年年死亡。这就是我之所以效忠于大王的原因。”赵王答应了，为他出兵十万，战车三百辆。孟尝君又向北去见燕王说：“先前公子曾经约定过两国君王的交情。现在秦国将要攻打魏国，希望大王救援它。”燕王说：“我国已经两年收成不好了。现在又要行军数千里去援助魏国，这可怎么办呢？”田文说：“行军数千里去救援别人，这是国家的最大利益。现在魏王走出国门就能看见军队，即使想行军数千里去援助别人，能做到吗！”燕王还没有答应。田文说：“我向大王献上便利的计策，大王不采用我的忠计，我请求离开了。恐怕天下将要有大变故。”燕王说：“可以说来听听吗？”田文说：“秦国攻打魏国，还没有攻克。但游说活动已经频繁，游说之士已经很多。如果燕国不救援魏国，魏王就会屈膝割让半个国家的土地给秦国，秦国一定会撤军。秦国撤军后，魏王就会调集韩国和魏国全部兵力，又向西借秦兵，再联合赵国军队，用四国兵力攻打燕国，大王将得到什么好处呢？是行军数千里去援助别人有利呢？还是走出燕国南门就能看见军队有利呢？这样道路近而且运输也容易。大王认为哪个更有利？”燕王说：“您去吧。我听您的。”于是为他出兵八万，战车二百辆，跟随田文。魏王非常高兴地说：“您得到燕国和赵国的军队很多而且很快啊。”秦王非常恐惧，割让土地请求与魏国讲和。魏国于是归还了燕国和赵国的军队，并封赏了田文。

淳于髡是齐国人。齐国想要攻打魏国，魏国派人去请求淳于髡说：“齐国想要攻打魏国，能解除魏国患难的，只有先生您了。”淳于髡说：“好。”于是进宫劝说齐王说：“楚国是齐国的仇敌。魏国是齐国的盟国。攻打盟国而让仇敌控制其剩余力量，名声不好而实际危险，大王不应这样做。”齐王说：“好。”于是不去攻打魏国。后来孟尝君在薛地，楚国人攻打他。淳于髡作为齐国使者出使楚国，返回时经过薛地，孟尝君派人以礼相待并亲自到郊外迎接，对淳于髡说：“楚国人攻打薛地，先生不忧虑，我孟尝君就无法再侍奉您了。”淳于髡说：“我恭敬地接受您的命令。”回到齐国，全部汇报给齐王说：“在楚国看到了什么？”回答说：“楚国很强大，但薛地也不自量力。”齐王说：“怎么说呢？”回答说：“薛地不自量力而为先王建立清庙，楚国趁机攻打它，清庙一定会危险。所以说：薛地不自量力，而楚国也太强大了。”齐王脸色缓和地说：“哎呀！先王的宗庙在那里，赶快出兵救援它。即使颠簸着请求，望风而拜地求告，虽然得到的救助很少。”善于劝说的人陈述形势，说明方法，当人危急时。如果自己处于困境之中，哪里还需要用强力呢！

冯讙是孟尝君的门客。齐王被秦国和楚国的毁谤所迷惑，认为孟尝君名声盖过君主而独揽齐国大权，于是废黜了孟尝君。众门客见孟尝君被废，都离开了。冯讙说：“借给我一辆马车，可以让我进入秦国，一定要让您在国内受重视并且封地更加广阔，可以吗！”孟尝君于是准备了车马礼物送他出发。冯讙于是西行游说秦王说：“天下游说的士人，乘车西行进入秦国的，无不想要强大秦国而削弱齐国；乘车东行进入齐国的，无不想要强大齐国而削弱秦国。这是雄雌对立的国家。形势不能两立，成为雄者就能得到天下。”秦王跪直身体问道：“怎样使秦国不做雌者而可以成为雄者？”冯讙说：“大王也知道齐国废黜孟尝君的事吗？”秦王说：“听说了。”冯讙说：“使齐国受到天下重视的，是孟尝君。现在齐王因为毁谤而废黜了他，他心中怨恨，一定会背叛齐国而投奔秦国，那么齐国的情况、人事的内情，都会全部告诉秦国，齐国的土地就可以得到了。岂止是成为雄者呢！大王赶快派使者带着礼物暗中迎接孟尝君，不可错过时机。如果齐王醒悟过来，重新起用孟尝君，那么雄雌的地位就不可预知了。”秦王非常高兴，于是派出十辆马车、百镒黄金去迎接孟尝君。冯讙告别先行，到了齐国，游说齐王说：“天下游说的士人，乘车东行进入齐国的，无不想要强大齐国而削弱秦国；乘车西行进入秦国的，无不想要强大秦国而削弱齐国。齐秦是雄雌对立的国家，秦国强大齐国就会削弱。这种形势不能两雄并存。现在我听说秦国派了十辆马车、百镒黄金，来迎接孟尝君。孟尝君不回西边就算了，如果西行担任秦国相国，那么天下就会归附他，秦国成为雄者而齐国成为雌者，雌者的话，临淄和即墨就危险了。大王为什么不赶在秦国使者到来之前，恢复孟尝君的相位，并增加给他封邑来道歉？孟尝君一定会高兴地接受。秦国虽然是强国，怎么能请人家的相国去迎接呢！这样就能挫败秦国的阴谋而断绝它的霸业策略。”齐王说：“好。”于是派人到边境等候，秦国的使车刚好进入齐国边境，派人回来迅速报告。齐王召见孟尝君，恢复了他的相位，并归还他原有的封地，又增加了一千户。秦国的使者听说孟尝君重新担任齐国相国，就掉转车头回去了。

黄歇担任楚国相国，被封为春申君。楚顷襄王认为黄歇有口才，派他出使秦国。秦昭王派白起攻打韩国和魏国，在华阳击败了它们，擒获了魏国将领芒卯，韩国和魏国臣服并侍奉秦国。秦昭王正要命令白起与韩国、魏国一起攻打楚国，还没有出发，楚国的使臣黄歇恰好到了秦国，听说了秦国的这个计划。在这个时候，秦国此前已经派白起攻打楚国，夺取了巫郡、黔中郡，攻占了鄢郢，东边到达竟陵。楚顷襄王将都城向东迁到陈县。黄歇看到楚怀王被秦国引诱而进入秦国朝见，于是被欺骗扣留，最终死在秦国。楚顷襄王是楚怀王的儿子。秦国轻视楚国，担心秦国一旦出兵就会灭亡楚国。黄歇于是上书劝说秦昭王说：“天下没有比秦、楚两国更强大的。现在听说大王要攻打楚国，这就像两只老虎相互争斗。两只老虎相互争斗，劣马和狗就会从中得利。不如善待楚国。请允许我陈述其中的道理。我听说，事物发展到极点就会转向反面，冬夏交替就是这样；事物达到极致就会危险，堆积棋子就是这样。如今大国的土地遍及天下，拥有其西、北两个边陲，这是从有人类以来，万乘大国所不曾有过的。先帝文王、庄王以及您自身，三代都念念不忘使秦国的土地与齐国接壤，从而切断诸侯合纵的关键。如今大王派盛桥在韩国任职，盛桥就把韩国的土地献给了秦国。这样大王不用军队，不施威力，就得到了百里土地，大王可以说是很有才能了。大王又出兵攻打魏国，堵塞了大梁的门户，攻占了河内，占领了燕地、酸枣、虚地、桃地，进入邢地，魏国的军队徘徊而不敢救援，大王的功劳也很多了。大王休整军队，让士兵休息两年，然后再出兵，又兼并了蒲、衍、首垣，兵临仁地、平丘，黄地、济阳婴城自守，魏国就臣服了。大王又割取了濮水以北的土地，连接齐国和秦国的要害，截断了楚国和赵国的脊梁，天下各国五次联合、六次聚合而不敢救援。大王的威势也达到极点了。大王如果能保持功绩和威势，收敛攻取的野心，而施行仁义，使将来没有后患，那么三王的事业就不止是四（位），五霸的事业就不止是六（位）了。大王如果依仗兵士众多，凭借军队强大，乘着摧毁魏国的威风，而想以武力使天下诸侯臣服，我恐怕会有后患。《诗经》说：‘凡事都有开始，但很少能有善终。’《易经》说：‘狐狸过河，弄湿了尾巴。’这是说开始容易，结束难。怎么知道会这样呢？从前智伯看到攻打赵国的利益，却不知道榆次的祸患；吴王看到攻打齐国的便利，却不知道干隧的失败。这两个国家，不是没有大功劳，只是贪图眼前的利益而换来了后来的祸患。吴王相信越国，于是去攻打齐国，在艾陵战胜齐人之后，回来时却在三渚之浦被越王擒获。智伯相信韩国和魏国，于是去攻打赵国，围攻晋阳城，胜利指日可待。韩国和魏国背叛了他，在凿台之下杀死了智伯瑶。如今大王嫉妒楚国没有被摧毁，却忘记了摧毁楚国就会使韩国和魏国强大。我为大王考虑，认为这样做不可取。《诗经》说：‘威武的军队不在远处驻扎而涉水征战。’由此看来，楚国是援助，邻国是敌人。《诗经》说：‘狡兔往来逃窜，遇到猎犬就会被捕获。’《诗经》又说：‘别人有心思，我能揣度出来。’如今大王半路上相信韩国和魏国对大王友好，这正像是吴国相信越国一样。我听说，敌人不能给予帮助，时机不能错过。我担心韩国和魏国表面上言辞谦卑以消除祸患，而实际上是想欺骗大国。为什么呢？因为大王对韩国和魏国没有累世的恩德，却有几代的怨恨。韩国和魏国的父子兄弟接连死在秦国手里的，将近十代了。国家残破，社稷毁坏，宗庙被摧残，人民被剖腹断肠，折颈断骨，身首分离，尸骨暴露在草泽之中，头颅僵仆，在境内到处可见。父子老弱被捆绑着脖子，系着头，成群结队成为俘虏的，在路上接连不断。鬼神孤苦悲伤，无人祭祀。人民不觉得活着有什么快乐，宗族离散，流亡成为奴仆婢妾的，充满天下。所以韩国和魏国不灭亡，是秦国的忧患。如今大王资助它们一起去攻打楚国，不是太过分了吗？况且大王攻打楚国，将从哪里出兵？大王将向有仇的韩国和魏国借路吗？出兵的那一天，大王就要担心军队不能返回了。这是大王把军队资助给有仇的韩国和魏国。大王如果不向有仇的韩国和魏国借路，就一定要攻打随水右边的地区。随水右边都是大河大水、山林溪谷、不产粮食的地方。大王即使占有了它，也不算得到土地。这样大王只有摧毁楚国的名声，却没有得到土地的实际利益。而且大王攻打楚国的时候，齐国、赵国、韩国、魏国一定会全部起兵响应大王。秦、楚的军队交战而不能分离，魏国就会出兵攻打留、方与、铚、湖陵、砀、萧、相，原来的宋国土地一定会被全部占领。齐国向南进攻楚国，泗上地区一定会被攻占。这些都是平原四通八达的肥沃土地，却让它们独自进攻。大王打败楚国，就等于使韩国和魏国在中原地区得到好处，又增强了齐国。韩国和魏国的强大，足够与秦国较量。齐国南面以泗水为边境，东面靠海，北面依仗黄河，没有后患。天下各国没有比齐国和魏国更强的。齐国和魏国得到土地，保持利益，又谨慎地对待下属官吏，一年之后，虽然不能称帝，但阻止大王称帝是绰绰有余的。以大王土地的广阔、人众的众多、军队的强大，一动手就与楚国结怨，反而让韩国和魏国把帝号归向齐国，这是大王失策了。我为大王考虑，不如善待楚国。秦、楚两国联合成为一体，兵临韩国，韩国一定会拱手服从。大王凭借崤山以东的险要，控制河曲的利益，韩国一定会成为秦国的关内侯。这样，大王派十万军队驻守郑地，魏国就会心惊胆战，许、鄢陵婴城自守，上蔡、召陵就不能互相往来。这样，魏国也就成为秦国的关内侯了。大王一旦善待楚国，关内两个万乘大国就会向齐国扩张土地，齐国的西部土地就可以拱手取得。大王的土地从西海到东海，约束天下，这样燕国和赵国就没有齐国和楚国，齐国和楚国也没有燕国和赵国。然后震动燕国和赵国，直接动摇齐国和楚国，这四个国家不用痛击就会臣服了。”秦昭王说：“好。”于是停止白起出兵，并向韩国和魏国辞谢。秦国派使者出使楚国，赠送礼物，约定为盟国。黄歇接受了盟约返回楚国。

鲁仲连是齐国人，喜好奇特宏伟、卓越洒脱的谋略，却不肯做官任职，喜好保持高尚的节操。他周游到赵国。赵孝成王的时候，秦昭王派白起在长平大败赵军，前后共四十多万人，秦军于是东进包围了邯郸。赵王很害怕，各国的救兵都不敢攻打秦军。魏安釐王派将军晋鄙援救赵国，因为畏惧秦军，停留在荡阴不敢前进。魏王派客将军新垣衍从小路进入邯郸，通过平原君对赵王说：“秦国之所以加紧围困赵国，是因为以前与齐湣王争强称帝，后来又取消了帝号。现在齐湣王已经更加衰弱，当今只有秦国称雄天下，这并不一定是贪图邯郸，它的意图是想要重新称帝。如果赵国真能派使者尊奉秦昭王为帝，秦国一定会高兴，撤兵离去。”平原君犹豫不决。这时鲁仲连正好在赵国游历，遇到秦军围困邯郸，听说魏国想要让赵国尊奉秦国为帝，就去见平原君说：“这件事您打算怎么办？”平原君说：“我赵胜哪里敢谈论这件事！不久前在外面损失了四十万大军，现在秦军在内部包围了邯郸，又不能让他们撤离。魏王派客将军新垣衍让赵国尊秦为帝，现在他就在这里，我哪里还敢谈这件事！”鲁仲连说：“我起初以为您是天下贤能的公子，我今天才知道您并不是天下贤能的公子。魏国的客人新垣衍在哪里？请让我替您责备他，让他回去。”平原君说：“我赵胜请为您介绍（介绍就是相助的人），让他和先生相见。”平原君就去见新垣衍说：“东边齐国有位鲁仲连先生，现在他在这里，我请为你们介绍，让他和将军结交。”新垣衍说：“我听说鲁仲连先生是齐国的高士，我新垣衍是臣子，出使办事有职责，我不愿见鲁仲连先生。”平原君说：“我已经把此事告诉他了。”新垣衍答应了。

鲁仲连见到新垣衍却不说话。新垣衍说：“我看住在这座被围困的城里的，都是有求于平原君的人。现在我看先生的相貌，不像是有求于平原君的人，为什么长久地住在这围城之中而不离开呢？”鲁仲连说：“世人认为鲍焦是因为心胸不宽广而死的，这都是不对的。（鲍焦是周朝耿介的人。）众人不了解他，就以为他是为了自己。那秦国，是抛弃礼义、崇尚杀敌立功的国家（秦国采用卫鞅的计策，制定二十等爵位，按斩获敌人首级多少授予爵位，因此秦人每战胜利，无论老弱妇女都被处死，计功赏赐上万，天下称它为崇尚首功的国家，都厌恶它），用权诈的手段役使它的士人，像奴隶一样役使它的百姓。如果它毫无顾忌地称帝，甚至统治天下，那么我鲁仲连只有跳东海而死，我不忍心做它的百姓。我之所以要见将军，是想帮助赵国。”新垣衍说：“先生打算怎么帮助它？”鲁仲连说：“我要让魏国和燕国帮助它，齐国和楚国本来就帮助它了。”新垣衍说：“燕国嘛，我姑且认为它会听从；至于魏国，那我就是魏国人，先生怎么能让魏国帮助它呢？”鲁仲连说：“魏国没有看到秦国称帝的害处罢了，如果让魏国看到秦国称帝的害处，就一定会帮助赵国了。”新垣衍说：“秦国称帝的害处会怎样？”鲁仲连说：“从前齐威王曾经实行仁义，率领天下诸侯去朝拜周朝。周朝贫弱，诸侯没有人去朝拜，只有齐国去朝拜。过了一年多，周烈王去世，齐王前去吊丧迟到了，周朝派使者责备齐国说：‘天子逝世，如同天崩地裂，新任天子守丧，东藩之臣田因齐竟敢迟到，按律当斩。’齐威王勃然大怒说：‘呸！你母亲是贱婢！’结果被天下人耻笑。所以齐威王在世时去朝拜周朝，死了却斥骂他，实在是不能忍受周朝的苛求。那天子本来就是这样的，不值得奇怪。”新垣衍说：“先生难道没见过奴仆吗？十个人服从一个人，难道是力气胜不过，智慧不如他吗？是因为害怕他呀。”鲁仲连说：“唉！魏国和秦国相比，就像仆役吗？”新垣衍说：“是的。”鲁仲连说：“那么我将让秦王把魏王煮了剁成肉酱。”新垣衍很不高兴地说：“唉呀！先生的话也太过分了！先生又怎么能让秦王煮了魏王剁成肉酱呢？”鲁仲连说：“当然能！我来说给您听。从前九侯、鄂侯、文王，是纣王的三公。九侯有个女儿很漂亮，献给了纣王，纣王认为她丑，就把九侯剁成了肉酱。鄂侯为此激烈争辩，所以纣王把鄂侯杀了做成肉干。文王听说后，喟然叹息，因此被纣王拘禁在羑里的仓库里一百天，想要他死。为什么同为称王，却最终落到被做成肉干肉酱的地步呢？齐湣王要去鲁国，夷维子替他执鞭驾车，对鲁国人说：‘你们打算用什么礼节来接待我的国君？’鲁国人说：‘我们用十副太牢的礼节来接待您的国君。’夷维子说：‘你们从哪里取这样的礼节来接待我的国君？我的国君是天子。天子巡行到诸侯国，诸侯应离开自己的宫室，交出钥匙，提起衣襟，端着几案，在堂下伺候膳食，等天子吃完，才能退下处理朝政。’鲁国人听后，锁上城门，不肯接纳。齐湣王又准备到薛地，向邹国借路。正在这时，邹国国君去世，湣王想进去吊丧。夷维子对邹国的新君说：‘天子来吊丧，主人必须把灵柩移到相反的方向，设在坐北朝南的位置，然后天子面向南面吊丧。’邹国的群臣说：‘如果非要这样，我们宁可用剑自杀。’所以不敢进入邹国。邹、鲁两国的臣子，对国君活着时不能侍奉供养，死了不能含殡厚葬，然而当齐王想要在邹、鲁行天子之礼时，邹、鲁的臣子们最终没有接纳。如今秦国是拥有万辆兵车的大国，魏国也是拥有万辆兵车的大国，都据有万乘之国的地位，各自有称王的名分，看到秦国打了一次胜仗，就想要顺从它，尊它为帝，这是让三晋的大臣，还不如邹、鲁的奴仆婢妾啊。而且如果秦国称帝的欲望没有止境，就会更换各诸侯国的大臣。它将夺走他们认为是无才的人，而授予他们认为是贤能的人；夺走他们所憎恶的人，而授予他们所喜爱的人。它还会把自己的女子和善挑拨的姬妾，嫁给诸侯做妃嫔，住在魏王的宫室里，魏王怎么能平安无事呢？而将军您又怎么能得到原有的宠信呢？”

于是新垣衍站起身来，拜了两拜，道歉说：“起初我以为先生是个平庸的人，我今天才知道先生是天下杰出的士人。我请求离开，不敢再提尊秦为帝的事。”秦军主将听说后，为此退兵五十里。恰逢魏公子无忌夺了晋鄙的军队来援救赵国，攻打秦军，秦军于是撤退而去。

此后二十多年，燕将攻克了聊城。聊城有人到燕国说燕将的坏话，燕将惧怕被杀，就据守聊城不敢回燕。田单攻打聊城（按年表，田单攻聊城在长平之战后十多年），一年多，士卒死伤很多，而聊城没能攻下。鲁仲连于是写了一封信用箭射到城中，送给燕将。信中说：“我听说，明智的人不违背时机而放弃利益，勇敢的人不贪生怕死而埋没名声，忠臣不先考虑自己而后考虑君主。现在您为了一时的愤慨，不顾及燕王没有臣子，这是不忠；自身被杀，聊城失守，声威不能在齐国显扬，这是不勇；功业失败，名声埋没，后世无人称道，这是不智。这三种情况，当代君主不把他当作臣子，游说之士也不称道他。所以明智的人不犹豫不决，勇敢的人不贪生怕死。如今生死荣辱，贵贱尊卑，时机不会再来，希望您仔细考虑，不要与世俗之人相同。况且楚国攻打齐国的南阳，魏国攻打平陆，而齐国没有向南面反击的意思，认为失去南阳的害处小，不如得到济北的好处大，所以审慎地制定计划，处置得当。如今秦军出兵，魏军不敢向东进攻，连横的形势已经形成，楚国的形势危急。齐国放弃南阳，放弃右边的土地，安定济北，计划尚且如此。何况齐国必然要在聊城决一死战，您不要再犹豫。现在楚、魏都从齐国撤兵，燕国的救兵又不到，用齐国的全部兵力，没有天下的图谋，与聊城共守了一年，我预见您是不能成功的。而且燕国大乱，君臣失策，上下迷惑。栗腹率领十万大军，五次在外被击败，拥有万辆兵车的大国被赵国包围，领土被削，国君被困，被天下人耻笑；国家疲敝，祸患众多，百姓无所归心。如今您又用疲敝的聊城民众，抵抗齐国的全部兵力，这就像是墨翟的防守；吃人肉，烧人骨，士兵却没有背叛之心，这就像是孙膑的用兵。这些才能已经显扬于天下了。虽然如此，为您考虑，不如保全车甲来回报燕国。保全车甲回到燕国，燕王必定高兴；您自身完好地回到国内，士民就像见到父母一样；交游之士到处扬臂称颂，功业可以显扬。对上辅佐孤主，控制群臣；对下养育百姓，资助游说之士；矫正国事，变革风俗，功名可以建立。如果无意于此，也可以抛弃燕国，弃去世俗之事，向东到齐国游历，割地封侯，富贵如同陶朱公、卫商君，世世代代称孤，与齐国长久共存。这又是一个计策。这两个计策，都可以显扬名声，获得厚利。希望您仔细考虑，审慎地选择一种。而且我听说，拘守小节的人，不能成就光荣的名声；厌恶小耻的人，不能建立大的功业。从前管夷吾射中齐桓公的衣带钩，这是篡逆；抛弃公子纠，不能以死相从，这是怯懦；被捆绑囚禁，这是耻辱。有了这三种行为，当代君主不会用他做臣子，乡里也不与他交往。假使当初管仲被囚禁而不出，身死而不返回齐国，那么他的名声也不免被人认为是可耻的行为、卑贱的品行。连奴婢都会羞于与他同名，何况世俗之人呢！所以管仲不以身在牢狱为耻，而以天下没有治理好为耻；不以不为公子纠死难为耻，而以声威不能在诸侯中显扬为耻。因此他虽有三项过失，却成为五霸之首，名扬天下，光辉照耀邻国。曹沫是鲁国的将领，三次作战，三次败北，丢失了五百里土地。假使当初曹沫不考虑后果，不回头，转身自刎而死，那么他的名声也不免被人认为是败军之将。曹沫抛弃三次败北的耻辱，回去与鲁君商议。桓公大会天下诸侯，曹沫凭借一把剑，在盟坛上劫持齐桓公，脸色不变，言辞不乱，三次作战所丢失的土地，一个早上就夺了回来，天下震动，诸侯惊骇，声威传遍吴、越。像这两位士人，不是不能成就小的廉洁和践行小的节操，而是认为杀身忘死，绝后灭嗣，功业名声不能建立，这不是明智。因此他们抛弃一时的愤恨，建立终身的功名；抛弃一时的忿怒，奠定累世的功业。所以他们的功业与三王争相流传，名声与天地共存。希望您选择一种实行。”

燕将看到鲁仲连的信，哭了三天，犹豫不能决断。想要回到燕国，已经产生了嫌隙，恐怕被诛杀；想要投降齐国，但杀死掳掠的齐人很多，恐怕投降后遭受侮辱。于是长叹说：“与其让别人杀我，不如自杀。”就自杀了。聊城大乱，田单于是屠戮聊城。

另外，孟尝君有一个门客，他不喜欢，想要赶走他。鲁仲连对孟尝君说：“离开树木，进入水中，猿猴就不如鱼鳖；经历险阻，攀登高危，骏马就不如狐狸。曹沫奋起三尺宝剑，一支军队也抵挡不住；如果让曹沫放下三尺宝剑，拿起锄头与农夫一起在田地里劳作，就不如农夫。所以事物如果舍弃它的长处，使用它的短处，即使尧也有做不到的事。现在派人做事却不能做，就说他无能；教人做事却教不会，就说他笨拙。笨拙就斥退他，无能就抛弃他，让人遭到抛弃驱逐，不能与他相处，从而来报仇陷害，这难道不是世间树立教化的首要问题吗？”孟尝君说：“好。”于是没有驱逐他。

如耳住在卫国。魏国攻打卫国，攻下了两座城，卫君很忧虑。如耳去见卫君说：“请让我去劝阻魏兵，并说服成陵君，可以吗？”卫君说：“先生如果真能做到，我愿意世世代代以卫国侍奉先生。”如耳去见成陵君说：“从前魏国攻打赵国，切断羊肠坂，攻克阏与，约定要割取赵国，赵国将要一分为二，之所以没有灭亡，是因为魏国是合纵的盟主。现在卫国已经逼近灭亡，将要向西请求事奉秦国。与其让秦国来保卫卫国，不如让魏国来保卫卫国，这样卫国对魏国的感恩，一定永久无穷。”成陵君说：“是的。”如耳又去见魏王说：“我有事谒见。卫国是周朝的同姓诸侯，它虽是小国，但有很多宝器。如今国家遭遇危难，却不献出宝器，是因为他们心里认为，攻打卫国、保卫卫国，大王都不是主事者，所以宝器即使献出，也一定不会到大王手里。我私下揣测，先提出保卫卫国的人，一定是接受了卫国贿赂的人。”如耳出去后，成陵君进来，按如耳的话进见魏王。魏王听信了他的话，撤回了军队，免去了成陵君的职务，终身不再见他。