游说三

苏代的弟弟是苏秦，苏秦死后，苏代就去求见燕王，想要沿袭旧例（指游说建功）。他说：“我是东周的一个粗鄙之人。私下里听说大王品德很高，我虽然愚钝，但还是放下农具来求见大王。到了邯郸，所见到的比在东周听说的要差，我私下里觉得有些失望。等到了燕国的朝廷，看到大王的群臣和下属官吏，大王是天下的明主啊。”燕王问：“你所说的明主，是什么样子的呢？”苏代回答说：“我听说英明的君主务必要听到自己的过错，而不想只听到自己的优点。请允许我指出大王的过错。齐国和赵国，是燕国的仇敌。楚国和魏国，是燕国的盟友。现在大王却侍奉仇敌去攻打盟友，这不是对燕国有利的做法。大王自己想想，这个计策是错误的，但没有人向您指出，这些人不是忠臣。”

燕王说：“齐国本来就是我的仇敌，是我想要讨伐的。只是担心国家疲敝，力量不足。你如果能凭借燕国去讨伐齐国，我就把整个国家托付给你。”苏代回答说：“天下争战的国家有七个，燕国处于弱势。单独作战不行，依附于谁，谁就会变得重要。向南依附楚国，楚国就重要；向西依附秦国，秦国就重要；中间依附韩、魏，韩、魏就重要。而且如果所依附的国家重要了，这就一定会让大王也变得重要。现在齐国是年长的君主，而且刚愎自用。向南攻打楚国五年，积蓄耗尽；向西困扰秦国三年，士兵疲惫不堪；向北与燕国作战，覆没了三军，俘虏了两员将领（齐国覆没三军，燕国也损失了两员将领）。然而他们用剩余的兵力，向南攻占了拥有五千乘兵车的大宋，并包揽了十二个诸侯国。这说明齐国的国君想要得到更多，但民力已经耗尽，哪里还值得去攻取呢！而且我听说，多次作战，百姓就会劳苦；长期用兵，士兵就会疲敝。”

燕王说：“我听说齐国有清济、浊河可以作为坚固的屏障，还有长城、钜防足以作为要塞，确实是这样吗？”苏代回答说：“天时不利，即使有清济、浊河，哪里能作为坚固的屏障？民力疲敝，即使有长城、钜防，哪里能作为要塞？况且，过去济西地区不征发军队，是为了防备赵国；河北地区不征发军队，是为了防备燕国。现在济西、河北的军队都已经征发服役了，国内已经疲敝了。那些骄傲的君主必然喜好利益，而使国家灭亡的臣子必然贪图财物。大王如果能不吝惜宠爱的儿子、同母弟弟作为人质，用宝珠、美玉、布帛去侍奉齐国的左右近臣，他们就会感激燕国，进而轻视灭亡宋国，那么齐国就可以被灭亡了。”燕王说：“我终于可以听从你的建议而接受上天的使命了。”燕国于是派一个儿子到齐国做人质。苏代为燕国代替齐国。

（齐湣王）十二年（前312年），齐国攻打魏国。魏国和楚国包围了雍氏（在阳翟，属于韩国）。秦国打败了楚将屈丐。苏代对田轸说：“我想拜见您，这件事如果办成，对楚国有利，您成功了就是福，不成功就变成祸。现在我在门口，有听人说：‘魏王对韩冯、张仪说：煮枣（在济阴）将要被攻下，齐军又来了。你们来救我的话，就可以；不来救我的话，我就不能守住它。’这只不过是转述的言辞。秦、韩的军队向东进发十几天，魏国就会转变立场，韩国会跟从秦国，秦国驱逐张仪，与齐国、楚国交好而侍奉它们，这正是您成功的机会。”田轸问：“怎样才能让秦、韩的军队不向东进发呢？”苏代回答说：“韩冯救魏的言辞，一定不会对韩王说：‘我认为魏国必定……’他一定会说：‘我将率领秦、韩的军队向东击退齐、宋。’韩冯于是聚合三国军队，趁着屈丐的失败，向南割取楚国的土地，名义上保存了将要灭亡的国家，实际上获得了三川地区，这是王业啊。您让楚王给韩国土地，让秦国从中协调。对秦王说：‘请给韩国土地，而大王拿出三川地区。’韩国的军队不用作战就能从楚国得到土地，那么韩冯向东进兵的言辞，还能说什么呢？他说：‘秦军不用作战就能得到三川，讨伐楚国和韩国，以此逼迫魏国，魏国不敢向东，这是孤立了齐国。’张仪向东进兵的言辞，还能说什么呢？他说：‘秦、韩国想要得到土地，而军队按兵不动，声威发源于魏国，魏国想要不失掉齐国、楚国的支持，就有了资本。’魏国转变立场，秦、韩争相侍奉齐国、楚国，楚王想要（得到魏国的侍奉）却不给韩国土地。您让秦、韩的军队不用作战就得到土地，这是对它们有大恩德啊。秦、韩的君王暗中结怨，被韩冯、张仪所挟持，于是向东进兵，以胁迫魏国服从。您曾经手持左券来向秦、韩索取回报，这是您比张仪更受善待，而且获得更多资助的原因。”

齐湣王二十六年（前298年），让孟尝君担任相国，执掌政事。孟尝君怨恨秦国，准备凭借齐国联合韩、魏攻打楚国，并趁机联合韩、魏攻打秦国（韩、魏、齐联军在函谷关攻击秦军），同时向西周借兵和粮食。苏代替西周对孟尝君说：“您凭借齐国为韩、魏攻打楚国，九年时间攻取了宛、叶以北地区，增强了韩、魏的实力。现在又攻打秦国来进一步增强它们，韩、魏南面没有楚国的忧患，西面没有秦国的祸患，那么齐国就危险了。韩、魏一定会轻视齐国，畏惧秦国，我替您感到危险。您不如让敝邑暗中与秦国联合，而您不要进攻。也不要借兵和粮食。您兵临函谷关却不进攻，让敝邑把您的意图对秦昭王说：‘薛公（孟尝君）一定不会攻破秦国来增强韩、魏。他之所以进兵，是想让大王命令楚国割让东边的土地给齐国，而秦国释放楚怀王来求和。’您让敝邑以此惠赐秦国，秦国得以不被攻破，而用楚国的东边土地来自救，秦国一定愿意。楚王能够被释放，一定感激齐国。齐国得到东边土地就更加增强，而薛公世世代代没有忧患了。秦国没有受到大的削弱，却处在三晋的西面，三晋一定尊重齐国。”薛公说：“好。”于是命令韩、魏向秦国祝贺，让三国不进攻齐国，也不向西周借兵和粮食了。

后来孟尝君因生病被免职，回到薛地养老。之后，秦国逃亡的将领吕礼到齐国做相国，想要困住苏代。苏代就对孟尝君说：“周最与齐国的关系非常深厚，但齐王驱逐了他，而听信亲弗（姓亲名弗），任命吕礼为相国，是想联合秦国。齐国和秦国联合，那么亲弗和吕礼就会受重用。他们一旦被齐国、秦国重用，一定会轻视您。您不如赶紧向北进军，逼近赵国，以此与秦国、魏国讲和，并召回周最来增加自己的声望。同时挽回齐王的信用，又能制止天下的变故。齐国没有秦国，天下就会归附齐国，亲弗一定会逃走。那么齐王还能和谁一起治理国家呢？”于是孟尝君听从了他的计策。但吕礼嫉妒并陷害孟尝君，孟尝君害怕，就写信给秦相穰侯魏冉。信中说：“我听说秦国想要通过吕礼来联合齐国。齐国是天下强国，您一定会被轻视。齐国和秦国相互联合，来对付三晋，吕礼一定会同时担任齐、秦两国的相国。这是您结交齐国却使吕礼得以重用啊。如果齐国免除了来自天下的兵祸，它仇恨您一定会更深。您不如劝秦王攻打齐国。如果齐国被攻破，我请求用得到的土地分封给您。齐国被攻破后，秦国畏惧三晋的强大，一定会重用您来结交三晋。三晋被齐国拖累，又畏惧秦国，一定会重视您来结交秦国。这样您破齐有功，挟持三晋来增加自己的分量，破齐之后得到封地，秦、晋都重视您。如果齐国没有被攻破，吕礼再次被重用，您一定会很困窘。”于是穰侯对秦昭王说了，讨伐齐国，吕礼逃亡。

齐湣王三十八年（前286年），齐国攻打宋国。秦昭王发怒说：“我爱护宋国，和爱惜新城、阳晋一样。韩聂是我的朋友，却攻打我所爱护的，这是为什么？”苏代替齐国对秦王说：“韩聂攻打宋国，是为了大王。齐国强大，又用宋国来辅助，楚、魏一定会害怕，害怕就会向西侍奉秦国。这样大王不费一兵一卒，不伤一兵一士，不用费力就割取了安邑。这是韩聂为大王祈祷的啊。”秦王说：“我担心齐国难以了解，一会儿合纵，一会儿连横，这说法是怎么回事呢？”苏代回答说：“天下的国家，齐国是可以了解的吗？齐国因为攻打宋国，它的智慧在于侍奉秦国，用拥有万辆兵车的国家来辅助自己。如果不向西侍奉秦国，那么宋国得到治理，天下不太平。那些头发花白的游说之士，都积蓄智谋想要离间齐、秦的邦交。乘着车向西奔驰的人，没有一个说齐国好话的；乘着车向东奔驰的人，也没有一个说秦国好话的。为什么呢？都是不希望齐、秦联合啊。为什么晋、楚那么聪明，而齐、秦那么愚蠢呢？晋、楚联合，一定会商议对付齐、秦；齐、秦联合，一定会图谋对付晋、楚。请以此决定此事。”秦王说：“好。”于是齐国就攻打宋国。

先前，燕相子之与苏代是姻亲，想要掌握燕国的大权，就派苏代到齐国侍奉齐国的人质。齐国派苏代回报燕国，燕王哙问：“齐王大概能称霸吧？”苏代说：“不能。”燕王问：“为什么？”苏代说：“因为他不信任他的臣子。”于是燕王完全信任子之，不久就把王位让给了子之。燕国大乱，齐国攻打燕国，杀死了燕王哙和子之。燕国立了昭王，而苏代回到齐国，齐国善待他。苏代经过魏国，魏国替燕国抓住了苏代。齐国人派人对魏王说：“齐国请求把宋地封给泾阳君，秦国一定不会接受。秦国不是不想得到齐国的友好和宋地，而是不相信齐王和（秦王的）儿子（指泾阳君）会这样做。现在齐、魏这样不和，那么齐国不会欺骗秦国，秦国相信齐国，齐、秦联合，泾阳君得到宋地，这对魏国不利。所以大王不如放了苏代，秦国就会怀疑齐国，而不相信苏代了。齐、秦不联合，天下没有变故，讨伐齐国的形势就形成了。”于是魏国释放了苏代。苏代到了宋国，宋国善待他。齐国攻打宋国，宋国危急，苏代于是给燕昭王写信。信中说：“燕国作为拥有万辆兵车的国家，却把质子寄放在齐国，名声卑微而权力轻。侍奉拥有万辆兵车的齐国，帮助它攻打宋国，百姓劳苦而耗费财力。攻破宋国，残害楚国淮北，使强大的齐国更加肥大，助长仇敌而危害本国。这三者都是国家的大害。然而大王却这样做，是为了取得齐国的信任。但齐国对大王更不信任，而且更加忌惮燕国，这说明大王的计策错了。把宋地加上淮北，相当于一个强大的拥有万辆兵车的国家，而齐国并吞了它，这是增加了一个齐国。北夷方圆七百里，加上鲁、卫，相当于一个强大的拥有万辆兵车的国家，而齐国并吞了它们，这是增加了两个齐国。一个齐国的强大，燕国尚且像狼一样不断回顾而支撑不住，现在用三个齐国来对付燕国，那祸患一定很大了。虽然如此，聪明的人做事，能因祸得福，转败为功。齐国的紫色是破败的素绢染成的，但价格提高了十倍。越王勾践退守会稽，最终灭亡了强大的吴国，称霸天下。这都是因祸得福、转败为功的例子。现在大王如果想要因祸得福、转败为功，不如推举齐国为霸主并尊奉它，派使者到周王室去结盟，烧毁秦国的符节，说：‘上策是攻破秦国，其次是长期排斥它。’秦国被排斥而等待被攻破，秦王一定会忧虑。秦国五代以来讨伐诸侯，现在却屈居齐国之下，秦王的志向，如果能够困住齐国，不惜以全国为代价来求得成功。既然如此，大王何不派辩士用这番话去游说秦王：‘燕、赵攻破宋国，使齐国强大，并尊奉它屈居其下，这对燕、赵来说并不是有利的。燕、赵无利可图却这样做，是因为不相信秦王。既然如此，为什么不派可信的人去结交燕、赵，让泾阳君、高陵君先到燕、赵去？如果秦国有什么变故，就以此为质，这样燕、赵就会信任秦国。秦国成为西帝，燕国成为北帝，赵国成为中帝，建立三帝来号令天下。韩、魏如果不服从，秦国就讨伐它们；齐国如果不服从，燕、赵就讨伐它。天下谁敢不服从？天下服从之后，就驱使韩、魏去讨伐齐国，说：“一定要归还宋地，归还楚国的淮北。”归还宋地和楚国的淮北，这是燕、赵所认为有利的；并立三帝，是燕、赵所希望的。实际得到好处，尊崇得到愿望，燕、赵抛弃齐国就像脱掉鞋子一样容易。现在如果不收服燕、赵，齐国一定会称霸成功，诸侯就会赞同齐国，大王如果不顺从，就会被讨伐；如果大王顺从，名声就会卑下。现在收服燕、赵，国家安定而名声尊贵；不收服燕、赵，国家危险而名声卑下。舍弃尊贵安定而追求危险卑下，聪明的人是不会做的。’秦王听到这样的说法，一定会像芒刺在心一样。既然如此，大王为什么不派辩士用这番苦言去说服秦国？秦国一定会采取行动，齐国一定会被讨伐。收服秦国，是深厚的邦交；讨伐齐国，是正当的利益。尊崇深厚的邦交，追求正当的利益，这是圣明君主做的事。”燕昭王认为这封信说得很好。信中说：“先人曾有恩于苏氏。子之之乱时，苏氏离开了燕国。燕国想要向齐国报仇，没有苏氏不行。”于是召回苏代，又善待他，与他谋划讨伐齐国，最终攻破了齐国，齐湣王出逃。

过了很久，秦国召见燕王，燕王想去。苏代劝阻燕王说：“楚国得到枳（巴郡有枳县）而国家灭亡（燕昭王三十三年，秦国攻占楚国鄢城），齐国得到宋地而国家灭亡。齐、楚不能拥有枳、宋而侍奉秦国，是为什么呢？是因为有功的人是秦国深切的仇敌。秦国夺取天下，不是行仁义，而是残暴。秦国行事残暴，公然告知天下。它告知楚国说：‘蜀地的甲兵，乘船沿汶水而下，乘夏季水势沿长江而下，五天就到郢都。汉中的甲兵，乘船出巴水，乘夏季水势沿汉水而下，四天就到五渚（战国策说：秦与楚人作战，大败楚军，袭击郢都，攻取洞庭、五渚。那么五渚在洞庭附近）。我在宛地集结甲兵，向东直下随地，智者来不及谋划，勇士来不及发怒，我就像射下隼一样容易。大王却想等待天下诸侯攻打函谷关，不是太遥远了吗？’楚王因此十七年侍奉秦国。秦国告知韩国说：‘我从少曲起兵，一天就能切断太行通道；我从宜阳起兵，触及平阳，两天之内没有不被完全波及的；我离开两周之地，触及郑地，五天就能攻占整个国家。’韩王认为确实如此，所以侍奉秦国。秦国告知魏国说：‘我攻取安邑，堵塞女戟，韩国的大原、卷地，我经过轵道、南阳、封、冀（霸陵有轵道亭，河东皮氏有冀亭），包揽两周（指下河东、成皋），乘夏季水势，启动轻舟，强弩在前，戈矛在后，挖开荥口，魏国就没有了大梁；挖开白马渡口，魏国就没有了外黄、济阳；挖开宿胥之口（纪年说：魏国援救山塞，聚集于胥口），魏国就没有了虚、顿丘（秦始皇五年攻取魏国酸枣、燕、虚、长平）。陆上进攻就攻击河内，水上进攻就灭亡大梁。’魏王认为确实如此，所以侍奉秦国。秦国想攻打安邑，担心齐国救援，就把宋国推给齐国说：‘宋王无道，做了木偶人来刻画我的形象，射它的脸。我地域隔绝，军队遥远，不能攻打。大王如果能攻破宋国并占有它，我自己就好像得到了一样。’等到得到了安邑，堵塞了女戟，就把攻破宋国算作齐国的罪名。秦国想攻打韩国，担心天下救援，就把齐国推给天下说：‘齐王四次与我签约，却四次欺骗我，一定要率领天下来欺骗我的有三次。有齐国就没有秦国，有秦国就没有齐国，一定要讨伐它，灭亡它。’等到得到了宜阳、少曲，攻占了蔺、石，就把攻破齐国算作天下的罪名。秦国想攻打魏国，又忌惮楚国，就把南阳推给楚国说：‘我本来就与韩国快要断绝关系了。’”

毁坏均陵，堵塞黾阨（黾阝是江夏郡的黾阝县，均一作灼）。如果对楚国有利，寡人就像自己拥有一样。魏国抛弃盟国而联合秦国，因此以堵塞黾阨为楚国的罪名。军队被困在林中（河南苑陵有林乡）。重视燕国和赵国，把胶东交给燕国，把济西交给赵国。赵国与魏国讲和，一直到公子延，通过犀首部署军队攻打赵国。军队在谯石受伤，在阳马遭遇失败。而重视魏国，就把叶地和蔡地交给魏国。已经与赵国讲和，就胁迫魏国，不割地。困境时就派太后的弟弟穰侯去讲和，战胜时就同时欺骗舅舅和母亲。给予燕国的说法是：用胶东；给予赵国的说法是：用济西；给予魏国的说法是：用叶蔡；给予楚国的说法是：用塞黾阨；给予齐国的说法是：用宋国。这一定让言论像循环一样，用兵像刺飞虫。母亲不能控制，舅舅不能约束。龙贾之战（魏襄王五年，秦军打败我军龙贾）、岸门之战（韩宣惠王十九年，秦军大破我军岸门）、封陵之战（魏哀王十六年，秦军打败我军封陵）、高商之战（此战事不见记载）、赵庄之战（赵肃侯二十二年，赵庄与秦军作战，秦军打败赵军，在河西杀死赵庄）。秦国杀死的三晋百姓有数百万，现在活着的都是被秦国杀死的孤儿的后代。西河之外、上雒之地、三川这些地区，是晋国的祸患，三晋的一半遭到秦国的祸害如此之大。而燕国和赵国那些亲近秦国的人，都争着用侍奉秦国来劝说他们的君主，这是臣下最大的忧虑。燕昭王没有行动，苏代又在燕国受到重用。燕国派使者约诸侯合纵就像苏秦那时一样，有的服从，有的不服从，但天下从此尊崇苏代的合纵盟约。

韩襄王十二年，韩国太子韩婴去世，公子咎和公子虮虱争夺太子之位。当时虮虱在楚国做人质。苏代对韩咎说：“虮虱逃亡在楚国，楚王很想让他回国，现在楚国十几万军队在方城之外。您何不请楚王在雍氏旁边（在阳翟）修建一座有万户的都城，韩国必定会起兵救援，您就会成为将领。您趁机用韩国和楚国的军队护送虮虱回国，他听从您是一定的。您一定会得到楚国和韩国的封赏。”韩咎听从了他的计策。楚国包围雍氏，韩国向秦国求救，秦国没有发兵。秦国派公孙昧进入韩国。公仲说：“您认为秦国将会救援韩国吗？”公孙昧回答说：“秦王的话说：‘请取道南郑、蓝田，出兵到楚国，等待您。’这恐怕不合时宜。”公仲说：“您认为果真如此吗？”公孙昧回答说：“秦王必定会效法张仪过去的计谋（祖是宗法、习用之意，故智就是以前的计谋）。楚威王攻打魏国时，张仪对秦王说：‘和楚国一起攻打魏国，魏国屈服就会并入楚国，韩国本来就是楚国的盟国，这样秦国就孤立了。不如出兵增强魏国。’魏国和楚国大战，秦国夺取西河之外而回。现在秦国攻占宜阳，表面上是帮助韩国，实际上暗中与楚国交好。您依靠秦国而强大，必定会轻易与楚国作战，楚国暗中知道秦国不会出力，必定会容易与您相持。您如果战胜楚国，秦国就会和您一起乘楚国疲惫夺取三川而回；您如果战败，楚国就会堵塞三川而防守，您无法救援。我私下为您担忧。司马庚（一作康）多次往返于郢都，甘茂与昭鱼（楚国相国）在商於相遇，他们谈论收回印玺，实际上很像有盟约。”公仲害怕地说：“那该怎么办？”公孙昧说：“您必须把韩国放在前面，秦国放在后面；把自己放在前面，张仪放在后面。您不如赶快与齐国、楚国联合，齐国、楚国必定会把国家托付给您。您所厌恶的是张仪，实际上还是不能没有秦国。”于是楚国解除了对雍氏的包围（甘茂传记载：楚怀王派兵包围韩国的雍氏，韩国派公仲向秦国告急，秦昭王刚即位不肯救援，甘茂为韩国说话，于是秦军从肴山出兵救援韩国。又说：周赧王十五年、韩襄王十二年，秦军攻打楚国，斩首两万，在襄城打败楚军，杀死景缺。《周本纪》在赧王八年之后说：楚国包围雍氏。此事应当在韩襄王十二年、魏哀王十九年。《纪年》在这里也说‘林之’进入雍氏，楚人败。但那时张仪已死十年了）。苏代又对秦太后的弟弟芊戎（号新城君）说：“公叔、伯婴担心秦国和楚国接纳虮虱。您为何不为韩国向楚国请求送还人质？楚王如果听从，送人质到韩国，那么公叔和伯婴就知道秦国和楚国不把虮虱当回事，必定会让韩国与秦国、楚国联合。秦国和楚国挟持韩国来逼迫魏国，魏国不敢与齐国联合，这样齐国就孤立了。您又为秦国向楚国请求人质，楚国如果不听从，就会与韩国结怨。韩国挟持齐国和魏国来窥视楚国，楚国必定会重视您。您挟持秦国和楚国的重视，向韩国积德，公叔、伯婴必定会以国家对待您。”于是虮虱最终不能回到韩国，韩国立公子咎为太子。

魏国的田需去世后，楚国的昭鱼对苏代说：“田需死了，我担心张仪、薛公、犀首中有一个人会成为魏国的相国。”苏代说：“那么，如果让您选择相国，您想让谁做对您有利呢？”昭鱼说：“我想让太子自己担任相国。”苏代说：“请让我为您北上，一定让他做相国。”昭鱼说：“怎么办？”苏代说：“您假设是魏王，我来劝说您。”昭鱼说：“怎么说？”苏代回答说：“我从楚国来，昭鱼非常担忧。”昭鱼说：“担忧什么？”苏代说：“田需死了，我担心张仪、薛公、犀首中有一个人会成为魏国的相国。”昭鱼说：“不要担忧。魏王是贤明的君主，一定不会让张仪做相国。张仪做魏国相国，必定会偏袒秦国而损害魏国；薛公做魏国相国，必定会偏袒齐国而损害魏国；犀首做魏国相国，必定会偏袒韩国而损害魏国。魏王是贤明的君主，一定不会让他们做相国。”苏代说：“不如让太子自己担任相国。太子自己担任相国，那三个人都会认为太子只是临时相国，都会尽力用他们的国家来侍奉魏国，想要得到丞相的印玺。凭借魏国的强大，加上三个万乘之国的辅助，魏国必定安定。所以说：不如太子自己担任相国。”于是苏代北上拜见魏王，把这些话告诉了他，太子果然自己担任了相国。秦国征召魏相国信安君，信安君不想去。苏代替他对秦王说：“我听说忠诚的人不一定结党，结党的人不一定忠诚。现在我希望向大王陈述我的愚见，恐怕对下面的官吏不忠，使自己有杀头之罪，希望大王明察。现在大王派人到魏国办事，以观察两国的邦交，我担心魏国的邦交会更加怀疑。这是为了堵塞赵国。我又担心赵国会更加强劲。魏王对信安君的亲近和熟悉是极深的，对他的才能和智慧任用也是深厚的，他对秦国的畏惧和尊重也是明确的。现在大王派人进入魏国，如果不用大王派去的人，那么大王的派人进入魏国就没有益处；如果任用，魏国必定会舍弃所亲近熟悉的人而任用所厌恶的人，这是魏王所不安的。让一国之君处于不安的境地，让他的相国做不能做的事，以此作为亲近，难以持久。所以我担心魏国的邦交会更加怀疑。而且如果信安君放弃相位，那么赵国的谋士一定会说：‘信安君被秦国抛弃了，秦国必定会命令它所亲近信任的人用在赵国，这样赵国存在而我们灭亡，赵国安定而我们危险。’那么上下一心，有野战的气概和坚守的决心，所以我担心赵国会更加强劲。大王想要保全与魏国的邦交，并使赵国小心，不如任用信安君并尊崇他的名号。信安君侍奉大王，国家安定而名号尊贵；离开大王，国家危险而权力减轻。那么信安君侍奉大王，对上为他的君主尽忠，对下为自己谋利丰厚。他侍奉君主必定会周全。赵国的当权者一定会说：‘魏国的名族不比我们高贵，土地的实际不比我们丰厚。信安君用韩国和魏国侍奉秦国，秦国很善待他，国家得到安定而自身取得尊荣。现在我们与秦国结怨，军队成为攻击的目标，国家处于危险削弱的形势，这不是好的计策。对外结怨，对内君主忧虑，自身处于死亡之地，这不是周全的事情。’他们将会反省以前的事，后悔错误的行为，希望得到利益，必定会多割土地来降服大王。那么大王垂拱而坐，多割土地作为利益，这是尧舜所追求而得不到的。希望大王明察。”

周赧王八年，秦国攻打宜阳，楚国救援它，而楚国因为周国帮助秦国，所以将要攻打周国。苏代为周国劝说楚王说：“为什么认为周国帮助秦国是祸患呢？那些说周国帮助秦国超过帮助楚国的人，是想让周国归附秦国。所以把周国说成帮助秦国。周国知道无法解脱，必定会归附秦国，这是为秦国夺取周国的最佳策略。为大王考虑，周国如果帮助秦国，就善待它；如果不帮助秦国，也说要善待它，以疏远它与秦国的关系。周国与秦国断绝关系，必定会归附楚国。”赧王对成君说：楚国包围雍氏（阳翟的雍氏城。秦军进入西周，西周派成君去劝说秦国求救，应当是说这件事，但有脱漏错误）。韩国向东周征兵和粮食，东周君害怕，召见苏代并告诉他。苏代说：“您担心什么？我能让韩国不向东周征兵和粮食，还能为您取得高都（今河南新城县的高都城）。”苏代去见韩国相国说：“楚国包围雍氏，约定三个月攻下。现在五个月了还没有攻下，说明楚国疲惫了。现在相国却向东周征兵和粮食，这是告诉楚国你们疲惫了。”韩相国说：“好。但使者已经出发了。”苏代说：“为什么不把高都给东周？”韩相国大怒说：“我不向东周征兵和粮食已经够可以了，为什么要给东周高都？”苏代说：“给东周高都，是让东周转而归附韩国。秦国听说后必定大怒，焚烧东周的符节，不与东周来往。这样用破败的高都换得一个完整的东周，为什么不给？”相国说：“好。”果然把高都给东周。

第二年，秦国派樗里子、甘茂攻打魏国的皮氏。向寿是宣太后的外族，与秦昭王从小一起长大，所以被任用。向寿到楚国（如一作和），楚国听说秦国重视向寿，就厚待他。向寿为秦国守卫宜阳，将要攻打韩国。韩国的公仲派苏代对向寿说：“困兽犹斗，覆车之鉴。您打败韩国，羞辱公仲，公仲收拾国家重新侍奉秦国，自以为一定可以得到封赏。现在您和楚国解口之地，封小令尹以杜阳，秦楚联合再次攻打韩国，韩国必亡。韩国灭亡，公仲将亲自率领他的私党来阻挡秦国。希望您深思。”向寿说：“我联合秦楚，并不是要对付韩国。您替我向公仲传达：秦韩邦交可以联合。”苏代回答说：“我想对您说：人们看重他所看重的东西。大王对您的亲近和熟悉，不如对公孙；您的才能智慧，不如甘茂。现在这两个人都不能亲近秦国的政事，而唯独您与大王在国中决断，为什么呢？他们有失去王信的原因。公孙亲附韩国，甘茂亲附魏国，所以大王不信任他们。现在秦楚争强，而您亲附楚国，这与公孙、甘茂是同一类，您有什么不同呢？人们都说楚国善于变化，而您一定会使楚国灭亡，这是自找责任。您不如与大王谋划楚国的变化，善待韩国以防备楚国，这样就没有祸患了。韩国必定会先让国家听从公孙，然后托付给甘茂，韩国是您的仇敌。现在您说善待韩国以防备楚国，这是对外举荐不避仇敌。”向寿说：“是这样。我很想与韩国联合。”苏代回答说：“甘茂答应公仲把武遂（秦昭王元年给韩国的武遂）归还给韩国，让宜阳的民众返回。现在您白白地收取，很难。”向寿说：“那怎么办？武遂终究不能得到。”苏代回答说：“您何不用秦国的名义替韩国向楚国索求颍川？这是韩国寄存在楚国的土地。您索求如果得到，就是命令在楚国实行，用这块地施恩于韩国；如果索求不到，就会使韩国和楚国的怨仇不解，双方都来结交秦国。秦楚争强，您慢慢地责备楚国（过一作适），以收取韩国，这对秦国有利。”向寿说：“怎么办？”苏代回答说：“这是好事。甘茂想用魏国来拉拢齐国，公孙想用韩国来拉拢齐国。现在您用宜阳作为功劳，收取楚国和韩国来安定它们，并诛讨齐魏的罪过，这样公孙和甘茂就无事可做了。”甘茂最终劝说秦昭王把武遂归还给韩国。向寿和公孙争辩，没有成功。向寿、公孙因此怨恨并谗害甘茂。甘茂害怕，停止攻打魏国的蒲阪，逃亡离开（昭王元年攻打皮氏，没有攻下就离开了）。秦国的樗里子和魏国讲和，停止战争。甘茂从秦国逃亡，奔向齐国，遇到苏代。苏代正为齐国出使秦国。甘茂说：“我在秦国获罪，害怕而逃跑，没有容身之地。我听说贫家女和富家女一起绩麻，贫家女说：‘我没有钱买蜡烛，而您的烛光还有剩余，您可以分给我一点余光，无损于您的光明，而我也能得到方便。’现在我处境困窘，而您正出使秦国，处于要位。我的妻子在秦国，希望您用余光救济她们。”苏代答应了。于是苏代出使到秦国，完成后趁机对秦王说：“甘茂不是普通人。他在秦国居住，世代受到重用。从肴塞到鬼谷（在阳城），地形险易他都知道。他用齐国联合韩魏，反过来图谋秦国，对秦国不利。”秦王说：“那怎么办？”苏代说：“大王不如重重地准备礼物，提高俸禄去迎接他，使他来了就把他安置在鬼谷，终身不让他出来。”秦王说：“好。”就赐给甘茂上卿之位，用相印去齐国迎接他。甘茂没有去。苏代对齐王说：“甘茂是贤人。现在秦国赐给他上卿之位和相印迎接他，甘茂得到大王的赏赐，喜欢做大王的臣子，所以推辞不去。现在大王用什么礼遇他？”齐王说：“好。”就给他上卿之位来安置他。秦国于是恢复甘茂的家，以换取齐国的友好。秦国的穰侯增派赵国军队攻打齐国（臣钦若等按：《史记》世家襄王十四年，秦军攻打我刚寿）。齐襄王害怕，派苏代为齐国秘密送信给穰侯。信中说：“我听说过往的人说：秦国将要增派赵国甲兵四万来攻打齐国。我私下一定告诉我的大王说：秦王英明而善于谋划，穰侯智慧而熟悉事务，一定不会增派赵国甲兵四万来攻打齐国。为什么呢？三晋相互交好，是秦国的深仇。一百次背弃，一百次欺骗，不算不守信，不算无德行。现在攻破齐国来肥养赵国，赵国是秦国的深仇，对秦国不利，这是第一。秦国的谋士一定会说：攻破齐国，疲惫晋楚，然后控制晋楚的胜利。但齐国是疲惫的国家，用天下来攻打齐国，就像用千钧之弩去射破溃烂的痈疽，一定会死，怎么能疲惫晋楚呢？这是第二。”

秦国如果少出兵，那么晋国和楚国就不会信任它。如果多出兵，那么晋国和楚国就会被秦国控制，齐国害怕，不会投靠秦国，必定会投靠晋国和楚国，这是第三个原因。秦国割让齐国的土地来引诱晋国和楚国，晋国和楚国用武力挟持它，秦国反而受到攻击，这是第四个原因。这样，晋国和楚国利用秦国来图谋齐国，利用齐国来图谋秦国。为什么晋国和楚国如此聪明，而秦国和齐国如此愚笨呢？这是第五个原因。所以得到安邑并好好对待它，也必定没有祸患了。秦国拥有了安邑，韩国就必定失去上党。夺取天下的要害之地，与出兵而担心不能返回，哪个更有利？所以我说：秦王明智而精通计谋，穰侯智慧而熟悉事务，一定不会增加赵国四万甲兵去攻打齐国的。于是穰侯没有行动，率军返回了。

秦昭王四十八年十月，秦国重新平定了上党郡。秦国将军队分成两部分：王龁攻打皮牢，攻下了它；司马梗平定了太原。韩国和赵国恐惧，派苏代带着厚礼去游说秦国的应侯范雎，说：“武安君擒获了马服子赵括吗？”应侯说：“是的。”又说：“就要围攻邯郸吗？”应侯说：“是的。”苏代说：“赵国灭亡，秦王就称王天下了。武安君将位居三公。武安君为秦国战胜攻取的有七十多座城邑，向南平定了鄢、郢、汉中，向北擒获了赵括的军队，即使是周公、召公、姜太公的功劳，也不能超过他了。现在如果赵国灭亡，秦王称王，那么武安君必定会成为三公，您能甘心做他的下属吗？即使您不想做他的下属，本来也不得不如此了。秦国曾经攻打韩国，包围邢丘，围困上党，上党的百姓都反过来归附赵国，天下人不愿做秦国百姓已经很久了。现在如果灭掉赵国，它北边的土地会归入燕国，东边的土地归入齐国，南边的土地归入韩国和魏国，那么您所得到的百姓就没有多少了。所以不如趁机割占它的土地，不要让武安君建立功劳。”于是应侯对秦王说：“秦兵疲劳了，请允许答应韩国和赵国割地求和，暂且休整士兵。”秦王听从了他，割取了韩国的垣雍和赵国的六座城邑来和解。正月，都撤了兵。武安君听说这件事后，与应侯产生了矛盾。

十六年，秦国和赵国多次攻打齐国，齐国人对此忧虑，苏厉为齐国写信给赵王，信中说：“我听说古代的贤君，他的德行并没有遍布天下；教化并没有普及民众；祭祀时享并没有频繁地供奉鬼神。但甘露降下，时雨到来，五谷丰登，百姓不染疾病，众人都称赞他。然而贤明的君主仍会谋划。现在您的贤明行为、功绩和实力，并没有多次施加给秦国；积怨和愤怒，也并非一向对准齐国。秦国和赵国是盟国，凭借强大向韩国征兵，秦国是真的爱赵国吗？还是实际上憎恨齐国呢？事情严重，贤主应当明察。秦国并非爱赵而恨齐，而是想灭亡韩国并吞并二周，所以用齐国来诱饵天下。它怕事情不成功，所以出兵胁迫魏国和赵国；怕天下人畏惧自己，所以派出人质作为信用；怕天下人迅速反叛，所以向韩国征兵来示威。表面上是施恩于盟国，实际上是攻打空虚的韩国。我认为秦国的计谋必定是出于此。事物本来就有形势不同而祸患相同的情况。楚国长期被攻打，中山国就灭亡了；现在齐国长期被攻打，韩国一定会灭亡。攻破齐国，大王和六国可以瓜分其利益。而灭亡韩国，秦国独得其利，收取二周，西取祭器，秦国独自占有。计算田亩、统计功劳，大王所得的利益与秦国相比哪个更多？说客的计策说：韩国灭亡了三川，魏国灭亡了晋国，市朝还未改变而祸患已经临头了。燕国吞并齐国北部土地，距离沙丘、钜鹿收缩三百里；韩国的上党距离邯郸一百里；燕国和秦国谋划，大王的河山之间三百里就相通了。秦国的上郡靠近挺关，直到榆中有一千五百里。秦国用三个郡攻打大王的上党，羊肠以西、句注以南就不属于大王了。越过句注，切断常山并据守，三百里就能通往燕国。代地的马、胡地的犬不向东来，昆山的玉不出产，这三样宝物也不是大王所有的了。大王长久攻打齐国，跟随强秦攻打韩国，其祸患必定会到达这个地步，希望大王深思熟虑。况且齐国之所以被攻打，是因为它事奉大王。天下诸侯联合行动来图谋大王。燕国和秦国的盟约已经达成，出兵有日期了。五国将三分大王的土地，齐国背弃五国的盟约，甘愿为大王赴难，派出西面的军队来遏制强秦。秦国废弃帝号请求臣服，归还高平、根柔给魏国（《纪年》说：魏襄王四年，改阳为河雍，向为高平。根柔一作?柔，一作平柔），归还王公、先俞给赵国（《尔雅》说：西俞就是雁门）。齐国事奉大王应当是最好的，如今却反而获罪，我担心以后事奉大王的人不敢自信了。希望大王深思熟虑。现在大王不要与天下诸侯攻打齐国，天下必定认为大王是正义的；齐国抱着社稷来厚待大王，天下必定都敬重大王的正义；大王率领天下善待秦国，秦国就会暴虐；大王率领天下遏制秦国，那么一代的名声和尊宠都将由大王掌控了。”于是赵国就打消了念头，谢绝了秦国，不去攻打齐国。