第九十四回冯谖弹铗客孟尝齐王纠兵伐桀宋

话说孟尝君从秦国逃回来，路过赵国，平原君赵胜在三十里外迎接，非常恭敬。赵国人一向听人传说孟尝君的名声，但没见过他的相貌，到这时争着出来看他。孟尝君身材矮小，不超过普通人，观看的人有的笑着说：“当初我仰慕孟尝君，以为他是天人，一定魁梧不凡，现在看他，只是个矮小男子罢了。”跟着笑的人又有几个。当天夜里，凡是笑话孟尝君的人都丢了脑袋。平原君心里知道是孟尝君的门客干的，不敢追问。

再说齐湣王打发孟尝君去秦国后，如同失去了左右手，怕他被秦国所用，深感忧虑。后来听说他逃了回来，非常高兴，仍旧任用他为相国。归附的宾客更多了，于是设置三等客舍：上等叫“代舍”，中等叫“幸舍”，下等叫“传舍”。所谓代舍，是说这些人可以代替自己，上等宾客居住，吃肉、坐车；幸舍，是说这些人可以任用，中等宾客居住，只吃肉不坐车；传舍，是粗米饭，免他们挨饿，进出听其自便，下等宾客居住。先前鸡鸣狗盗和伪造债券有功的人，都列在代舍。收取的薛邑俸禄不够供给宾客，就拿出钱在薛地放债，每年收取利息，用来补充日常用度。

有一天，一个汉子，身材修长高大，穿着粗布衣，踏着草鞋，自称姓冯名谖，齐国人，求见孟尝君。孟尝君作揖请他坐下，问道：“先生屈尊前来，有什么指教我吗？”冯谖说：“没有。我听说您喜欢士人，不择贵贱，所以我不自量力，以贫穷之身来投靠。”孟尝君安排他住在传舍。

过了十多天，孟尝君问传舍长说：“新来的客人做什么事？”传舍长回答说：“冯先生很穷，身上没有别的东西，只有一把剑，又没有剑囊，用草绳拴在腰间。吃完饭，就弹着他的剑唱道：‘长剑啊，回去吧，吃饭没有鱼。’”孟尝君笑着说：“这是嫌我伙食太差。”就把他迁到幸舍，吃鱼肉，仍让幸舍长注意他的举动：“五天后告诉我。”过了五天，幸舍长报告说：“冯先生还是像以前那样弹剑唱歌，但词不同了，唱道：‘长剑啊，回去吧，出门没有车。’”孟尝君吃惊地说：“他想做我的上等宾客吗？这人一定有些本事。”又把他迁到代舍，再让代舍长看他是否还唱歌。

冯谖每天乘车早出晚归，又唱道：“长剑啊，回去吧，没有家可以养家。”代舍长去告诉孟尝君，孟尝君皱着眉头说：“这位客人怎么这样贪得无厌呢？”再让人看他，冯谖不再唱了。

住了一年多，管家的来报告孟尝君说：“钱粮只够一个月用了。”孟尝君查看债券，民间欠债很多，于是问左右说：“门客中谁能替我到薛地收债？”代舍长进言说：“冯先生没听说有其他长处，但看起来忠厚可靠，当初自己请求做上等宾客，您试试他吧！”孟尝君请冯谖来说收债的事，冯谖一口答应，毫不推辞，于是乘车到薛地，坐在公府。薛地有万户人家，很多借了债的，听说薛公派上等宾客来收利息，按时缴纳的人很多，算下来得到利息钱十万。

冯谖用这些钱多买了牛和酒，预先出告示：“凡是欠孟尝君利息钱的，不管能还还是不能还，明天都到府中来核对债券。”百姓听说有牛酒犒劳，都按时来了。冯谖一一用酒食慰劳他们，劝他们吃喝痛快，借此在旁边观察，审察其中贫富的情况，完全了解了实情。吃完后，拿出债券与他们核对，估计那些财力充裕、虽然一时不能还、但以后可以偿还的，与他们定下期限，写在债券上；那些贫穷不能偿还的，都围跪着哀求宽限日期。冯谖命令左右拿火来，把一箱贫穷者的债券全都投进火里烧掉，对众人说：“孟尝君之所以借钱给百姓，是怕你们没钱无法生活，不是为了谋利；但是他的门客有几千人，俸禄伙食不够，所以不得已收利息来供养宾客。现在有能力偿还的订了期限，没能力的烧掉债券免了，孟尝君对你们薛地百姓施的恩德，可以说是很深了。”

百姓都叩头欢呼说：“孟尝君真是我们的父母啊！”早有人把烧债券的事报告了孟尝君，孟尝君大怒，派人催召冯谖。冯谖空手来见，孟尝君假意问道：“先生辛苦了，收债完了吗？”

冯谖说：“不但替您收了债，还替您收了德！”

孟尝君变了脸色，责备他说：“我有三千门客，俸禄伙食不够，所以才在薛地放债，希望收点利息来补充公费。听说您得了利息钱，多备牛酒，和大家一起欢乐饮酒，又烧了一半债券，还说‘收德’，不知收的是什么德？”

冯谖回答说：“请您息怒，容我详细陈述。欠债的人多，不备牛酒让他们欢乐，大家会怀疑，不肯都来，就无法验证他们财力的富足或缺乏。富足的人定下期限，那缺乏的人即使严厉催讨，也还不了，时间长了利息更多，就会逃亡。小小的薛地，是您世代受封的地方，那里的百姓是与您共安危的。现在烧掉没用的债券，来表明您轻视财物而爱护百姓，仁义的名声流传无穷，这就是我所说的替您收德啊。”

孟尝君迫于门客的费用，心里很不以为然，但已经烧了债券，无可奈何，勉强放宽脸色，作揖感谢他。

史官有诗说：

逢迎言利号佳宾，焚券先虞触主嗔。空手但收仁义返，方知弹铗有高人。

却说秦昭襄王后悔失去孟尝君，又看到他的作为很惊人，想道：“这个人被齐国任用，终究是秦国的祸害！”于是广布谣言，流传到齐国，说：“孟尝君名望高于天下，天下只知道有孟尝君，不知道有齐王，不久孟尝君将要取代齐国了！”

又派人游说楚顷襄王说：“先前六国联合攻秦，只有齐国军队来得最晚，因为楚王您自己担任纵约长，孟尝君不服气，所以不肯一同出兵；等到楚怀王在秦国时，我们国君想放他回去，孟尝君派人劝我们国君不要放怀王回去，而让太子在齐国做人质，想让秦国杀死怀王，他好留下太子向齐国要土地。所以太子差点回不来，而怀王最终死在秦国。我们国君得罪楚国，都是孟尝君的缘故。我们国君因为楚国的缘故，想抓住孟尝君杀掉他，恰好他逃走了没抓到。现在他又做了齐国的相国独揽大权，早晚要篡夺齐国，秦、楚从此要多事了。我们国君愿意悔改从前的过失，和楚国结好，把女儿嫁给楚王做夫人，共同防备孟尝君发难，希望大王裁决听从。”

楚王被他的话迷惑，竟然和秦国讲和，迎娶秦王之女做夫人，也派人到齐国散布流言。

齐湣王起了疑心，于是收回了孟尝君的相印，将他罢黜回到薛地。宾客听说孟尝君被罢相，纷纷散去。只有冯谖在旁边，替孟尝君驾车。还没到薛地，薛地的百姓扶老携幼来迎接，争着献上酒食，问候起居。孟尝君对冯谖说：“这就是先生所说的替我收德啊！”冯谖说：“我的意思还不止于此。如果您能借给我一辆车，我一定让您在国家中更受重视，并且俸禄封地更加扩大。”孟尝君说：“听先生的吩咐。”

过了几天，孟尝君备好车马和金币，对冯谖说：“听任先生到哪儿去。”冯谖驾车向西进入咸阳，求见秦昭襄王，游说道：“在秦国游说的人，都想让秦国强大而削弱齐国；在齐国游说的人，都想让齐国强大而削弱秦国。秦国和齐国势不两立，谁称雄，谁就能得到天下。”

秦王说：“先生有什么办法能让秦国成为雄而不是雌呢？”

冯谖说：“大王知道齐国废黜了孟尝君吗？”

秦王说：“我曾听说过，但不相信。”

冯谖说：“齐国之所以在天下受到重视，是因为有孟尝君的贤能。现在齐王被谗言迷惑，一下子就收了他的相印，把功劳当做罪过。孟尝君对齐国一定怨恨很深。趁他心怀怨恨的时候，秦国把他收罗过来使用，那么齐国的秘密就会全部送到秦国，用来对付齐国，就可以得到齐国了，岂止是称雄而已？大王赶快派使者，带着重礼，暗中去薛地迎接孟尝君，时机不可失。万一齐王后悔醒悟而重新任用他，那么两国的雌雄就难定了。”当时樗里疾刚死，秦王急于得到贤相，听了冯谖的话非常高兴，于是装饰了十辆好车，黄金一百镒，命令使者按丞相的仪仗去迎接孟尝君。

冯谖说：“我请求先替大王去通知孟尝君，让他收拾行装，不要耽误了使者。”

冯谖飞快赶回齐国，没来得及见孟尝君，先去见齐王，说道：“齐国和秦国互为雌雄，大王是知道的。得到人才的一方就成为雄，失去人才的一方就成为雌。现在我听到路上的传言，秦王庆幸孟尝君被废黜，暗地里派了十辆好车、一百镒黄金，迎接孟尝君去做相国。如果孟尝君向西进入秦国为相，把他为齐国谋划的计策反过来为秦国谋划，那么雄就在秦国，而临淄、即墨就危险了！”

湣王脸色变了，问道：“那该怎么办？”

冯谖说：“秦国的使者早晚就要到薛地了，大王趁他们还没到，先恢复孟尝君的相位，再扩大他的封邑，孟尝君一定高兴地接受。秦国使者虽然强硬，难道能不报告您，就擅自迎接别人的相国吗？”

湣王说：“好。”但嘴里答应，心里并不深信，派人到边境上探听虚实，只见车马纷纷而来，一问果然是秦国使者。使者连夜飞奔回报湣王，湣王立即命令冯谖拿着符节去迎接孟尝君，恢复他的相位，加封孟尝君一千户。秦国使者到了薛地，听说孟尝君已经重新在齐国做相国，就掉头回去了。

孟尝君恢复相位后，先前离开的宾客又回来了。孟尝君对冯谖说：“我好客不敢失礼，一旦被罢相，宾客都抛弃我而去。现在靠先生的力量，得以恢复相位，那些宾客有什么脸面再来见我呢？”冯谖回答说：“荣辱盛衰，是事物的常理。您没见过大城市的集市吗？早晨人们侧着肩膀争着挤进门去，到傍晚就空荡荡的了，因为所求的东西不在那里了。富贵时朋友多，贫贱时交往少，是常事，您又何必奇怪呢？”孟尝君拜了两拜说：“敬受教。”于是仍然像当初一样对待宾客。

这时，魏昭王和韩釐王奉周天子的命令，合纵攻打秦国。秦国派白起带兵迎战，在伊阙大战，斩杀二十四万人，俘虏了韩国将领公孙喜，攻占了武遂二百里土地；接着攻打魏国，攻占了河东四百里土地。秦昭襄王非常高兴，认为七国都称王，不足为奇，想另立帝号，来表示尊贵，但又嫌自己独尊不妥，于是派人去对齐湣王说：“现在天下互相称王，不知归向谁。我想自称西帝，主宰西方，尊贵齐王为东帝，主宰东方，平分天下，大王认为怎么样？”湣王犹豫不决，问孟尝君。孟尝君说：“秦国因为强横被诸侯憎恶，大王不要效仿它。”

过了一个月，秦国又派使者到齐国，约定共同攻打赵国。恰巧苏代从燕国又来了，湣王先把并立帝号的事请教苏代。苏代回答说：“秦国不把帝号给其他国家，唯独给齐国，这是尊重齐国。推辞的话，就拂逆了秦国的意思；直接接受，又会得罪诸侯。希望大王接受帝号但不称，让秦国称帝，那么西方的诸侯会尊奉它；大王再称帝，统治东方也不晚。让秦国称帝，如果诸侯讨厌它，大王就借此讨伐秦国。”

湣王说：“敬受教。”

又问：“秦国约我们打赵国，这事怎么样？”

苏代说：“出兵没有正当名义，事情就办不成。赵国没有罪过而攻打它，得到土地也是秦国得利，齐国得不到好处。现在宋国正无道，天下称它为‘桀宋’，大王与其打赵国，不如攻打宋国。得到它的土地可以守住，得到它的百姓可以役使，而且有讨伐暴君的名声，这是商汤、周武王的举动啊。”

湣王非常高兴，于是接受了帝号但不称，厚待秦国使者，而推辞了攻打赵国的请求。

秦昭襄王称帝才两个月，听说齐国仍然称王，也去掉帝号不敢再称。

话分两头，却说宋康王是宋辟公辟兵的儿子，剔成的弟弟。他母亲梦见徐偃王来投胎，所以取名偃。生有异相，身高九尺四寸，脸宽一尺三寸，眼睛像巨星，脸上有神光，力气大得能弯曲铁钩。在周显王四十一年，赶走他哥哥剔成而自立。

宋王偃即位的第十一年，国都的百姓在掏鸟窝时，得到一枚孵化的鸟卵，里面有一只小鹞鹰，认为这是奇异之事，献给宋王偃。宋王偃召来太史占卜，太史摆卦后奏报说：“小而生大，这是反弱为强、崛起称霸的征兆。”宋王偃高兴地说：“宋国太弱了，寡人不振兴它，还能指望谁？”于是大量检选壮丁，亲自训练，得到十万精锐士兵，向东讨伐齐国，攻取五座城池；向南击败楚国，拓展疆土三百多里；向西又击败魏军，夺取两座城池；灭掉滕国，占有其土地。

接着派遣使者与秦国交好，秦国也派使者回访，从此宋国号称强国，与齐、楚、韩、赵、魏并列，宋王偃于是自称为宋王，自认为天下英雄，无人能比。想要快速成就霸王之业，每次上朝，就命令群臣一齐高呼万岁，堂上一呼，堂下应和，门外侍卫也跟着应和，声音传出数里。

又用皮革口袋装满牛血，悬挂在高竿上，拉弓射它，弓强劲箭矢有力，射穿皮革口袋，血像雨一样从空中乱洒，让人在街市上传言说：“我王射天获胜。”想以此恐吓远方的人。

又通宵饮酒，强行灌群臣喝酒，却暗中让身边的人用热水代替酒自己喝，群臣中酒量一向大的，都醉倒大醉，不能完成礼仪；只有康王神志清醒，身边献媚的人都说：“君王酒量如海，喝千石也不会醉。”

又大量选取妇人寻欢作乐，一夜之间宠幸数十名女子，让人传言：“宋王精神能抵数百人，从不疲倦。”以此自我炫耀。

一天，游玩到封父的废墟，遇见采桑的妇人很美丽，修筑青陵台来观望她，查访她的家，原来是舍人韩凭的妻子息氏。宋王派人向韩凭说明心意，让他献出妻子，韩凭对妻子说了，问她是否愿意，息氏作诗回答说：“南山有鸟，北山张罗，鸟自高飞，罗当奈何？”

宋王对息氏念念不忘，派人直接到她家抢走她，韩凭看见息氏乘车离去，心中不忍，就自杀了。宋王召息氏一同登上青陵台，对她说：“我是宋王，能让人富贵，也能让人活让人死，何况你丈夫已经死了，你还能去哪里？如果跟从我，就立你为王后。”息氏又作诗回答说：“鸟有雌雄，不追逐凤凰；我是平民百姓，不喜欢宋王。”

宋王说：“你如今已经到了这里，即使想不跟从我，也不可能了！”息氏说：“请让我沐浴更衣，拜别亡夫的灵魂，然后再侍奉大王梳洗。”宋王答应了，息氏沐浴更衣完毕，对着天空拜了两拜，就从台上跳下摔在地上，宋王急忙派人拉她的衣服，没来得及，看时已经气绝了，检查她身边，在裙带上得到一幅书信，上面写道：“死后，请求赐予遗骨与韩凭合葬在一座坟里，黄泉之下感恩戴德！”

宋王大怒，故意修了两座坟，隔开埋葬，使它们东西相望，却不能靠近。埋葬后三天，宋王回国，忽然一夜之间，有纹理的梓树生长在两座坟旁，十天内树长到三丈多高，树枝自动相互连接结成连理，有一对鸳鸯飞来聚集在树枝上，交颈悲鸣，乡里人哀怜地说：“这是韩凭夫妇的灵魂所化啊！”于是给这棵树起名叫“相思树”。髯仙有诗感叹说：“相思树上两鸳鸯，千古情魂事可伤！莫道威强能夺志，妇人执性抗君王。”

群臣见宋王暴虐，很多人进谏，宋王受不了他们的冒犯，就在座位旁放置弓箭，凡是进谏的人，就拉弓射他们，曾经一天之内射死景成、戴乌、公子勃等三人，从此满朝无人敢开口，诸侯称他为“桀宋”。

当时齐湣王采用苏代的建议，派使者到楚国、魏国，约定共同攻打宋国，三分其地。军队已经出发，秦昭王听说了，发怒说：“宋国刚与秦国交好，而齐国攻打它，寡人一定要救宋国，不用再考虑。”齐湣王怕秦兵救宋，向苏代求助。苏代说：“请让我西行阻止秦兵，以成就大王伐宋的功业。”于是西行去见秦王说：“齐国如今攻打宋国了，我斗胆为大王庆贺。”秦王说：“齐国伐宋，先生为什么要庆贺寡人呢？”苏代说：“齐王的强暴，和宋王没有区别，如今约楚、魏攻宋，其形势必定会欺压楚、魏，楚、魏受欺压一定会向西归附秦国，这样秦国损失一个宋国来引诱齐国，而坐收楚、魏两国，大王有什么不利的？怎敢不庆贺呢？”

秦王说：“寡人想救宋国，怎么样？”苏代回答说：“桀宋触犯天下公怒，天下都庆幸它灭亡，而秦国独自救它，众人的怒火就会转移到秦国身上了。”秦王于是罢兵，不救宋国。

齐国军队先到达宋国郊外，楚国、魏国的军队也陆续来会合，齐国将领韩聂、楚国将领唐昧、魏国将领芒卯，三人一起商议，唐昧说：“宋王志大气骄，应该示弱来引诱他。”芒卯说：“宋王淫虐，人心离散怨恨，我们三国都有丧师失地的耻辱，应该传布檄文，列举他的罪恶，来招纳原来地盘上的百姓，必定有倒戈而向宋国的人。”韩聂说：“两位的话都对。”

于是发布檄文，列举桀宋十大罪状：一、驱逐兄长篡位，得国不正；二、灭滕兼并土地，恃强凌弱；三、好攻乐战，侵犯大国；四、革囊射天，得罪上帝；五、通宵酣饮，不恤国政；六、夺人妻女，淫荡无耻；七、射杀谏臣，忠良闭口；八、僭越称王，妄自尊大；九、独媚强秦，结怨邻国；十、慢神虐民，全无君道。

檄文传到哪里，人心惊惧，三国失去的土地上的百姓，不乐意归附宋国，都驱逐宋国官吏，登城自守，等待来兵。于是军队所向披靡，直逼睢阳，宋王偃大规模检阅车兵步兵，亲自率领中军，离城十里扎营，以防备攻袭。

韩聂先派部下将领闾丘俭，率五千人挑战，宋兵不出战，闾丘俭让几个声音洪亮的军士，登上巢车高声诵读桀宋十大罪状，宋王偃大怒，命令将军卢曼出敌，交战几个回合，闾丘俭败走，卢曼追赶，闾丘俭丢弃所有车马器械，狼狈逃奔，宋王偃登上营垒，望见齐军已败，高兴地说：“打败齐军，那么楚、魏都丧气了！”于是全军出战，直逼齐营，韩聂又让了一阵地，退后二十里扎营，却让唐昧、芒卯两军分路而行，抄到宋王大营后面。

第二天，宋王偃只以为齐军已经不能作战，拔营全部前进，直攻齐营，闾丘俭打着韩聂的旗号，列阵相持，从辰时到午时，交战三十多次，宋王果然英勇，亲手斩杀齐将二十多人，士兵死了一百多人，宋将卢曼也战死在阵中，闾丘俭又大败奔逃，丢弃车仗器械无数，宋兵争着抢夺，忽然有探子报告说：“敌兵袭击攻打睢阳城很紧急，探明是楚、魏两国的军马。”宋王大怒，急忙下令整队回军。

走了不到五里，斜刺里一支军队冲出来，大叫：“齐国上将韩聂在此，无道昏君，还不赶快投降？”宋王左右的将领戴直、屈志高，两车齐出，韩聂大展神威，先将屈志高斩于车下，戴直不敢交锋，保护宋王，且战且走，回到睢阳城下，守将公孙拔认得自家军马，开门放入，三国合兵攻打，昼夜不停。

忽然看见尘土飞扬，又有大军到来，原来是齐湣王怕韩聂不能成功，亲自率领大将王蠋、太史敫等，带生力军三万人前来，军势更壮。宋军知道齐王亲自领兵，人人丧胆，个个灰心，又加上宋王不体恤士卒，昼夜驱赶男女守城瞭望，毫无恩赏，怨声载道。戴直对王偃说：“敌势猖狂，人心已变，大王不如弃城，暂时躲避到河南，再图恢复。”

宋王此时一片图王定霸之心，化为秋水，叹息了一番，与戴直半夜弃城逃跑，公孙拔于是竖起降旗，迎接齐湣王入城。齐湣王安抚百姓，一面命令各军追赶宋王。

宋王逃到温邑，被追兵追上，先擒获戴直斩杀，宋王自己跳进神农涧中没死，被军士拉出来斩首，首级送到睢阳。齐、楚、魏于是共同灭亡宋国，三分其地。

楚、魏军队散去后，齐湣王说：“伐宋之战，齐国出力最多，楚、魏怎能得地！”于是领兵衔枚，尾随唐昧之后，在重丘袭击打败楚军，乘胜追击败兵，全部夺取淮北之地，又向西侵犯三晋，多次打败其军队。楚、魏恨齐湣王背约，果然都派使者依附秦国，秦国反而认为是苏代的功劳。

齐湣王兼并宋地后，气势更加骄横恣意，派宠臣夷维去联合卫、鲁、邹三国的国君，要他们称臣入朝。三国害怕被侵略，不敢不从，齐湣王说：“寡人消灭燕国、灭亡宋国，开辟疆土千里，击败魏国、割取楚国土地，威震诸侯。鲁、卫都已经称臣，泗水一带没有不恐惧的，早晚提一支军队兼并东周、西周，把九鼎迁到临淄，正式称天子，号令天下，谁敢违抗？”

孟尝君田文进谏说：“宋王偃只因骄傲，所以齐国能乘机灭他；希望大王以宋国为戒。周王室虽然衰弱，但号称天下共主，七国攻战，不敢涉及周室，是畏惧它的名分。大王先前去掉帝号不称，天下因此称赞齐国的谦让。如今忽然萌生取代周室的志向，恐怕不是齐国的福分。”

齐湣王说：“商汤放逐夏桀，周武王讨伐商纣，桀、纣难道不是君主吗？寡人哪里不如汤、武？可惜你不是伊尹、太公罢了！”于是收回孟尝君的相印，孟尝君怕被杀，就和门客逃到大梁，依靠公子无忌居住。

那公子无忌是魏昭王的小儿子，为人谦恭好士，接待人惟恐有所不及。

曾经有一次吃早饭，一只斑鸠被鹞鹰追逐，急忙躲到案桌下，无忌遮住它，看到鹞鹰飞走了，就放了斑鸠，谁知鹞鹰隐藏在屋脊上，见斑鸠飞出，追上去吃了它，无忌自责说：“这只斑鸠避祸来投奔我，竟然被鹞鹰杀死，是我辜负了这只斑鸠。”一整天不吃东西，命令左右捕捉鹞鹰。一共捕到一百多只，各装在一个笼子里献上来，无忌说：“杀斑鸠的只有一只鹞鹰，我怎能连累其他禽鸟。”于是按剑在笼子上，祝告说：“不吃斑鸠的，向我悲鸣，我就放了你。”群鹞都悲鸣，只有到一个笼子前，那只鹞鹰低头不敢仰视，于是抓出来杀了，然后打开笼子放了其余鹞鹰，听说的人感叹说：“魏公子不忍心辜负一只斑鸠，怎么会辜负人呢？”

因此士人无论贤愚，归附他像赶集一样，食客也有三千多人，与孟尝君、平原君不相上下。

魏国有个隐士，姓侯名嬴，年纪七十多岁，家境贫寒，担任大梁夷门的看守，无忌听说他平时品行修洁，而且喜欢出奇计，乡里人尊重他，称他为侯生，于是驾车去拜访，拿二十镒黄金作为见面礼。侯生推辞说：“我侯嬴安于贫困，坚守节操，不随便接受别人一文钱，如今已经老了，难道会为了公子而改变节操吗？”无忌不能勉强，想要尊崇礼遇他，以显示给宾客看，于是设酒席大宴宾客。

这天，魏国宗室、将相、各位贵客都聚集在堂中，坐定后，唯独空着左边第一个席位，无忌命人驾车亲自前往夷门，迎接侯生赴会，侯生上车，无忌拱手请他上座，侯生毫不谦让，无忌手执缰绳在旁边，态度十分恭敬。侯生又对无忌说：“我有个客人叫朱亥，在市场屠宰处，想去看望他，公子能委屈车驾同去一趟吗？”无忌说：“愿意与先生同去。”立即命令车夫绕路进入市场，到了屠宰门前，侯生说：“公子暂且停在车中，老汉要下去看我的客人。”侯生下车，进入朱亥家，与朱亥对坐在肉案前，絮絮叨叨谈了很久，侯生不时斜眼看看公子，公子脸色更加温和，毫无倦怠。当时随从的骑士有几十人，见侯生絮叨不休，很讨厌他，有不少私下骂他的，侯生也听到了，唯独看公子的脸色始终不变，于是与朱亥告别，重新上车，上座如故。无忌在午时出门，等到回府已经是下午三四点了。

各位贵客见公子亲自去迎接客人，还空着左边的尊位等待，都不知道是哪里的名士、哪方大国的使臣，都准备好一片敬重之心等候。可等到很久不见人来，个个都心烦意懒。忽然有人报告说："公子迎接的客人已经到了。"众贵客的敬重之心又重新生起，都起身离座出门迎接，睁大眼睛看着。等到客人到了，却是一个白胡须的老者，衣帽破旧简陋，没有不惊讶的。

无忌领着侯生向所有宾客介绍，各位贵客听说只是个看管夷门的人，心里都不以为然。无忌拱手请侯生坐在首席，侯生也不谦让。酒喝到一半，无忌手捧金杯到侯生面前敬酒祝寿，侯生接过金杯，对无忌说："我只是个夷门看守城门的小吏，公子委屈车驾屈尊下顾，在集市中站立很久，毫无厌烦的神色，又把我尊崇在各位贵客之上，对我来说似乎太过分了。但之所以这样做，是想成就公子礼贤下士的名声罢了。"各位贵客都偷偷发笑。

酒席散后，侯生便成了公子的上等门客。侯生接着推荐朱亥的贤能，无忌多次去拜访问候，朱亥却从不回拜，无忌也不觉得奇怪。

他就是这样降低身份礼贤下士。

如今孟尝君来到魏国，唯独依仗无忌，正好符合古语"同声相应，同气相求"八个字，自然情投意合。孟尝君原本与赵国平原君公子胜交情深厚，于是让无忌结交赵胜，无忌把亲姐姐嫁给平原君做夫人，从此魏国和赵国互通友好，而孟尝君在其中起着重要作用。

齐湣王自从孟尝君离开后，更加骄傲自大，日夜谋划取代周朝成为天子。

当时齐国境内出现许多怪异现象：天上降血雨，方圆数百里，沾在人衣服上，腥臭难闻；又有地面裂开数丈，泉水涌出；还有人对着城门哭喊，只听到声音，却看不见形体。因此百姓惶恐不安，朝不保夕。大夫狐咺、陈举先后进谏，并且请求召回孟尝君。湣王大怒杀了他们，把尸体陈列在四通八达的大路上，以此杜绝进谏的人。于是王蠋、太史敫等人都称病辞职，归隐乡里。不知湣王最终结果如何？且看下回分解。