第二十五回智荀息假途灭虢穷百里饲牛拜相

话说晋献公在内被骊姬蛊惑，在外被“二五”迷惑，渐渐疏远太子申生，而亲近宠爱奚齐。只因申生小心谨慎顺从，又多次领兵立有战功，找不到可乘之机。骊姬便召来优施，把心里话告诉他：“如今想废掉太子改立奚齐，有什么办法可行？”优施说：“三位公子都在偏远边境，谁敢给夫人制造麻烦呢？”骊姬说：“三位公子都年富力强，经历世事已深，朝中很多人站在他们一边，我不敢轻举妄动！”优施说：“既然如此，就应当按次序除掉他们！”骊姬问：“先除掉谁？”优施回答：“必须先除掉申生。他为人仁慈宽厚而又清高自洁，清高自洁就耻于自我玷污；仁慈宽厚就怕伤害别人。耻于自我玷污，就会愤恨不能忍耐；怕伤害别人，那伤害自己就容易了。不过太子虽然迹象上被疏远，国君一向了解他的为人，用谋反的罪名诬陷他必定不会相信。夫人必须在半夜哭泣着向国君诉说，表面上像是称赞太子，暗地里却加以诬陷，这样也许您的说法就能得逞了！”

骊姬果然在半夜哭泣，献公吃惊地问她原因，她再三不肯说。献公逼问她，骊姬回答说：“我即使说了，国君也一定不会相信。我之所以哭泣，是担心自己不能长久侍奉国君享乐罢了！”

献公说：“为什么说出这样不吉利的话？”

骊姬收住眼泪回答说：“我听说申生为人，外表仁慈内心残忍。他在曲沃时，对百姓大施恩惠，百姓乐意为他卖命，他这样做的意图是想有所作为。申生常对人说，国君被我迷惑，必定会扰乱国家，满朝文武都听说过这话，只有国君没听说罢了！恐怕他会为了安定国家的缘故，而将灾祸降到国君身上，国君为什么不杀了我向申生谢罪，来阻止他的阴谋，不要因为我一个女人而祸害百姓！”

献公说：“申生对百姓仁慈，难道反而会对父亲不仁吗？”

骊姬回答说：“我也怀疑这一点。不过我听到外面的人说，普通人的仁慈，与在上位者的仁慈不同：普通人以爱护亲人为仁慈，在上位者以有利于国家为仁慈。如果对国家有利，还顾什么亲人呢？”

献公说：“他喜好洁名，难道不怕坏名声吗？”

骊姬回答说：“从前周幽王不杀宜臼，把他流放到申国，申侯召来犬戎，在骊山下杀了幽王，立宜臼为国君，就是周平王，成为东周的始祖，到现在，幽王的罪恶更加彰显，又有谁把不洁的名声加在平王身上呢？”

献公心里害怕，于是披衣起身坐着说：“夫人说得对，那么该怎么办呢？”

骊姬说：“国君不如借口年老把国家交给他。他得到了国家满足了欲望，或许可以放过国君。况且从前，曲沃兼并翼城的不也是骨肉至亲吗？武公只因为不顾亲情，所以才能拥有晋国。申生的心思也是这样，国君还是让位给他吧。”

献公说：“不行，我有武力与威势来君临诸侯。现在当我在位时失去国家，不能称为有武力；有儿子而不能制服，不能称为有威势。失去武力与威势，别人就能控制我，即使活着也不如死了。你不要担忧，我会想办法的。”

骊姬说：“如今赤狄皋落氏屡次侵犯我国，国君为什么不派他领兵讨伐狄人，来观察他能否统率众人。如果不能取胜，治他的罪就有名了；如果能取胜，那就证明他确实得到众人拥护了。他依仗功劳，必定会有异心，趁此机会对付他，国人必定心服。既能战胜敌人安定边境，又能借此了解太子的才能，国君为什么不做呢？”

献公说：“好。”

于是传令让申生率领曲沃的军队，去讨伐皋落氏。

少傅里克在朝廷上劝谏说：“太子，是国君的副手，所以国君出行就由太子代理国政。每天早晚看望饮食，是太子的职责，远离他还不行，何况让他统率军队呢？”

献公说：“申生已经多次统兵了。”

里克说：“过去是跟随国君出征，现在却是独立统兵，这确实不行。”

献公仰面叹息说：“我有九个儿子，还没有确定谁是太子，你不要多说了。”

里克默然退下，告诉狐突。狐突说：“危险啊，公子！”于是写信给申生，劝他不要作战，作战取胜会更加遭忌，不如逃走。申生得到信，叹息说：“国君让我领兵，不是喜欢我，是想试探我的心意罢了。违背国君的命令，我的罪过就大了；作战侥幸战死，还能落个好名声。”于是与皋落氏在稷桑之地大战，皋落氏败逃，申生向献公报捷。

骊姬说：“太子果然能统率众人了，怎么办？”

献公说：“罪名还不明显，姑且等着吧。”

狐突预料晋国将要大乱，便借口重病，闭门不出。

当时有虞国、虢国，是同姓相邻的国家，唇齿相依，它们的土地都与晋国接界。虢公名丑，好战而骄横，屡次侵犯晋国南部边境，边境的人告急，献公谋划要攻打虢国。骊姬请求说：“为什么不改派申生去？他威名一向显著，士卒都愿为他所用，必定能成功。”

献公已经听信了骊姬的话，又担心申生战胜虢国后，更加树立威信难以控制，犹豫不决，问大夫荀息说：“虢国可以攻打吗？”

荀息回答说：“虞国、虢国正和睦，我们攻打虢国，虞国必定会救援；如果转而攻打虞国，虢国又会救援它，以一敌二，我看不出一定能取胜。”献公说：“既然如此，我对虢国就无可奈何了。”荀息回答说：“我听说虢公沉溺于女色。国君如果真的搜求国内的美女，教她们歌舞，配以华丽的衣服车饰，进献给虢国，用谦卑的言辞请求讲和，虢公必定高兴地接受，他沉迷于声色，就会荒废政事，疏远排斥忠良，我们再贿赂犬戎，让他们侵扰虢国边境，然后乘机图谋虢国，虢国就可以灭掉了。”

献公采用了他的计策，把女乐送给虢国，虢公准备接受，大夫舟之侨劝谏说：“这是晋国用来引诱虢国的钩饵，国君为什么要吞下这钩饵呢？”虢公不听，竟然答应了与晋国讲和。从此，他白天听淫声，夜晚接美女，上朝越来越稀少了。舟之侨再次劝谏，虢公发怒，把他派去守卫下阳关。

不久，犬戎贪图晋国的贿赂，果然侵扰虢国边境，军队到达渭水、虢水一带，被虢军打败，犬戎主于是发动全国军队，虢公倚仗前次胜利，也率兵抵抗，在桑田之地相持。献公又问荀息说：“现在戎、虢相持，我可以攻打虢国吗？”

荀息回答说：“虞、虢的交情还没有分离，我有一计，可以今天攻取虢国，明天攻取虞国。”

献公说：“你的计策如何？”

荀息说：“国君厚礼贿赂虞国，向虞国借路来攻打虢国。”

献公说：“我刚与虢国讲和，攻打它没有名义，虞国肯相信我吗？”

荀息说：“国君秘密派北部边境的人，与虢国挑起事端，虢国的边境官吏，必定会有指责的话，我们以此为名义，向虞国请求。”

献公又采用了他的计策，虢国的边境官吏果然来责问，双方于是整顿军队相互攻击，虢公正有犬戎的祸患，顾不上来管。献公说：“现在攻打虢国不用担心没有名义了，但不知贿赂虞国该用什么东西？”

荀息回答：“虞公性情虽然贪婪，但如果不是极其珍贵的宝物，是不能打动他的。必须用两件宝物前去，只是担心国君舍不得罢了。”

献公说：“你试着说说要用什么东西？”

荀息说：“虞公最喜爱的，是美玉和良马。国君不是有垂棘的美玉和屈地产的骏马吗？请用这两样东西，向虞国借路。虞公贪图美玉、骏马，就会落入我的圈套。”

献公说：“这两样东西，是我的至宝，怎么忍心送给别人？”

荀息说：“我本来知道国君舍不得。虽然如此，借我们的路来攻打虢国，虢国没有虞国救援必定灭亡；虢国灭亡了，虞国也不能独自存在，美玉、骏马又能到哪里去呢？把美玉寄存在外府，把骏马养在外厩，只不过是暂时的事情罢了。”

大夫里克说：“虞国有两位贤臣，叫宫之奇、百里奚，善于料事，恐怕他们会劝谏阻止，怎么办？”

荀息说：“虞公贪婪而愚蠢，即使劝谏也必定不会听从！”

献公就把美玉、骏马交给荀息，让他去虞国请求借路。

虞公起初听说晋国来借路，要攻打虢国，非常生气。等看到美玉、骏马，不觉转怒为喜，手里玩弄着美玉而眼睛盯着骏马，问荀息说：“这是你们国家的宝物，天下少有，为什么拿来送给我呢？”荀息说：“我们国君仰慕您的贤德，畏惧您的强大，所以不敢私自珍藏这些宝物，愿意与大国交好。”

虞公说：“虽然如此，但一定有什么话要对我说的吧！”

荀息说：“虢国人多次侵犯我国南部边境，我们国君为了国家利益，委屈自己请求讲和。现在盟誓的约定还没凉，谴责责备的使者就天天来了，我们国君想借路去问罪。如果侥幸战胜虢国，所有缴获的财物都归您，我们国君愿意与您世代敦睦盟好。”

虞公非常高兴，宫之奇劝谏说：“国君不要答应。谚语说：‘唇亡齿寒’，晋国吞并同姓国家，已经不止一个了，唯独不敢对虞国、虢国下手，是因为有唇齿相依的帮助。虢国今天灭亡，明天灾祸必定会落到虞国头上。”

虞公说：“晋国国君不吝惜贵重宝物，来与我交好，我怎能吝惜这点狭窄的道路呢？况且晋国比虢国强盛十倍，失去虢国而得到晋国，有什么不利呢？你退下，不要干预我的事。”

宫之奇还想再进谏，百里奚拉他的衣襟，他才停止。宫之奇退下后对百里奚说：“你不帮我说句话，反而阻止我，为什么？”

百里奚说：“我听说向愚人进献良言，就像把珠宝扔在路上。夏桀杀了关龙逢，商纣杀了比干，都是因为强行劝谏啊。你危险了！”

宫之奇说：“既然如此，那么虞国必定灭亡了，我与你何不离开这里呢？”

百里奚说：“你离开是可以的，但还要带一个人走，不是加重你的罪过吗？我还是慢慢来吧。”

宫之奇率领全族离开了，没有说去哪里。

荀息回国报告晋侯说：“虞公已经接受了美玉、骏马，答应借路。”献公便想亲自领兵攻打虢国，里克入宫进见说：“虢国，容易对付，不必麻烦国君前去。”献公说：“灭虢的策略怎么样？”里克说：“虢国都城在上阳，它的门户在下阳，下阳一攻破，虢国就完了。我虽然不才，愿意效这点微劳，如果无功甘愿受罚。”

献公于是任命里克为大将，荀息为副将，率领战车四百乘攻打虢国，先派人告知虞国军队到达的日期。虞公说：“我愧受重宝，没有什么可报答的，愿意率兵跟随。”荀息说：“您率兵跟随，不如献出下阳关。”虞公说：“下阳，是虢国把守的，我怎么能献出它呢？”荀息说：“我听说虢君正与犬戎在桑田大战，胜败未决。您假托助战，用车乘献给他，暗中放进晋兵，那么关口就可以得到了。我有铁叶车一百乘，任凭您使用。”虞公听从了他的计策。

守将舟之侨相信了，开关接纳车辆。车中藏有晋国士兵，进关后一起发作，想关城门已经来不及了。里克驱兵直进，舟之侨已经失去下阳，害怕虢公治罪，于是率兵投降了晋国。里克用他当向导，向上阳进发。

却说虢公在桑田，听说晋军攻破关口，急忙回师，被犬戎兵掩杀一阵，大败而逃，随身只有几十乘战车。逃到上阳守御，茫然无计。晋军到来，筑起长围困住城池。从八月到十二月，城中柴草都没有了，连战不胜，士卒疲惫疲敝，百姓日夜号哭。里克让舟之侨写信，射入城中，劝虢公投降。虢公说：“我的先辈是周王的卿士，我不能向诸侯投降！”趁夜开城，率领家眷逃往京师去了。

里克等人也不追赶，百姓烧香点灯迎接他们进城。里克安抚百姓，秋毫无犯，留下军队戍守。将府库中的宝藏，全部装载，以十分之三连同女乐献给虞公，虞公更加欢喜。

里克一面派人飞报晋侯，自己借口有病，在城外休整军队，等病好了才走。虞公不时赠送药物，不断派人问候，这样过了一个多月。

忽然有谍报说：“晋侯的军队在郊外。”虞公问来意，报告的人说：“恐怕伐虢无功，亲自来接应。”虞公说：“我正想当面与晋君修好，如今晋君亲自前来，正合我的心愿。”慌忙到郊外迎接并馈赠礼物，两君相见，彼此称谢，自不必说。

晋献公约虞公在箕山打猎。虞公想在晋国人面前炫耀，调出城中全部甲士及坚固的战车、好马，与晋侯驰骋追逐争夺胜负。这天从辰时到申时，包围圈还没撤除，忽然有人报告：“城中起火了。”晋献公说：“这一定是民间不小心失火，不久就会扑灭。”坚持请求再打一圈。

大夫百里奚秘密上奏说：“传闻城中有变乱，国君不能停留了！”虞公于是辞别晋侯先行返回。

半路上看见百姓纷纷逃窜，说“城池已经被晋兵乘虚攻破”，虞公大怒，喝令“驱车快进”，来到城边，只见城楼上一员大将，靠着栏杆站着，盔甲鲜明，威风凛凛，对虞公说：“先前承蒙您借路给我，现在再借您的国家给我，敬谢您的恩赐。”

虞公转为愤怒，就要攻打城门，城头上一声梆子响，箭如雨下，虞公命令车马快退，派人催促后面的车马。军人报告说：“后面行动迟缓的军队，都被晋兵截住，有的投降有的被杀，车马都被晋国夺去，晋侯大军就要到了！”

虞公进退两难，叹息说：“后悔不听宫之奇的劝谏！”看见百里奚在旁边，问道：“那时你为什么不说？”百里奚说：“您不听宫之奇的话，难道能听我的吗？我不说话，正是留下身子今天跟随您啊！”

虞公正在危急时刻，看见后面有一辆单车赶来，一看，是虢国降将舟之侨。虞公不觉脸上有惭愧之色。舟之侨说：“您误听舍弃虢国，过失已经在先。今天的计策，与其逃奔他国，不如归顺晋国。晋君德量宽宏，一定不会加害您，而且怜惜您一定会厚待您，您不要怀疑。”虞公犹豫不决，晋献公随后赶到，派人请虞公相见。

虞公不得不前往。晋献公笑着说：“我这次来，是为了收取璧玉、骏马的代价。”命令用后面的车，载着虞公在军中住宿。百里奚紧紧跟随。有人劝他离开，他说：“我吃他的俸禄很久了，这是用来报答的。”晋献公进城安抚百姓，荀息左手托着璧玉，右手牵着马上前说：“我的计谋已经施行，现在请把璧玉归还府库，把马归还马厩。”

晋献公非常高兴。髯翁有诗说：

璧马区区虽至宝，请将社稷较何如？不夸荀息多奇计，还笑虞公真是愚。

晋献公带着虞公回国，想杀他。荀息说：“这是个呆小子罢了，能有什么作为？”于是用对待寄居者的礼节对待他，另外拿别的璧玉和别的马赠送给他，说：“我不忘借路的恩惠。”舟之侨到晋国后，被任命为大夫，舟之侨举荐百里奚的贤能。晋献公想任用百里奚，让舟之侨传达意思，百里奚说：“等旧君在世的时候，才可以。”舟之侨离开后，百里奚叹息说：“君子离开，不前往仇敌之国，何况做官呢？我就是做官，也不在晋国做！”舟之侨听到这话，厌恶他显露自己的短处，心里很不高兴。

当时秦穆公任好即位六年，还没有立中宫夫人，派大夫公子絷到晋国求婚，想娶晋侯的长女伯姬为夫人。晋献公让太史苏占筮，得到《雷泽归妹》卦第六爻，爻辞说：

士杀羊，也没有血盆。

女捧筐，也没有赏赐。

西邻责备的话，无法补偿。

太史苏玩味这些辞句，认为秦国在西面，而有责备的话，不是和睦的征兆。况且《归妹》是嫁娶之事，而《震》变为《离》，卦象是《睽》，《睽》和《离》都不是吉祥的名称，这门亲事不能答应。

晋献公又让太卜郭偃用龟甲占卜。郭偃献上兆象，是上吉。断词说：

松柏为邻，世代做舅甥，

三次安定我国君。

利于婚姻，不利于敌寇。

史苏还依据筮辞争辩。晋献公说：“先前本来就说，‘从筮不如从卜’，卜卦已经吉利了，又可以违背吗？我听说秦国接受天帝之命，它以后将强大，不可拒绝啊！”于是答应了婚事。

公子絷回国复命，路上遇到一个人，脸像喷血，高鼻梁卷胡须，用两手握着两把锄头耕地，入土好几尺，公子絷命令拿他的锄头来看，左右的人都不能举起。公子絷问他的姓名，回答说：“公孙氏名枝，字子桑，是晋君的远房族人。”

公子絷说：“凭您的才能，为什么屈居在田间！”

公孙枝回答说：“没有人举荐罢了。”

公子絷说：“愿意跟我到秦国游历吗？”

公孙枝说：“‘士为知己者死’，如果能被提携，本来就是我的愿望。”公子絷和他同车回到秦国，对秦穆公说了，秦穆公任命他为大夫。秦穆公听说晋国已经答应婚事，又派公子絷到晋国送聘礼，于是迎接伯姬。晋侯向群臣询问陪嫁的人，舟之侨进言说：“百里奚不愿意在晋国做官，他的心思不可预测，不如疏远他。”于是用百里奚做陪嫁的仆从。

却说百里奚是虞国人，字井伯，三十多岁，娶妻杜氏，生了一个儿子。百里奚家贫不得志，想外出游历，挂念妻子没有依靠，恋恋不舍。杜氏说：“我听说‘男子志在四方’，您壮年不出门谋取功名，却守着妻子儿女坐困吗？我能自己养活自己，不要挂念！”家里只有一只母鸡，杜氏杀了给他饯行。厨房里缺柴，就取门闩来烧。舂碎黄齑，煮糙米饭。百里奚饱餐一顿，临别时，妻子抱着儿子，拉着他的衣襟哭着说：“富贵了不要相忘！”百里奚于是离去。

游历到齐国，想事奉齐襄公，没有人举荐。时间久了，穷困乞讨，这时百里奚四十岁了。食至地方有个人叫蹇叔，觉得他相貌奇特，说：“你不是讨饭的人！”问他姓名，于是留他吃饭，和他谈论时事，百里奚对答如流，指点规划井井有条。蹇叔叹息说：“凭您的才能，却穷困到这种地步，难道不是命运吗？”于是留百里奚在家，结拜为兄弟。蹇叔比百里奚大一岁，百里奚称蹇叔为兄。

蹇叔家也贫穷，百里奚于是替村里养牛，来补助吃饭的费用。正赶上公子无知杀死齐襄公，新立为国君，张榜招贤，百里奚想去应招。蹇叔说：“先君有儿子在外，无知非分窃位，终究不会成功。”百里奚于是作罢。

后来听说周王子颓喜欢牛，他养牛的人都得到丰厚的待遇，于是辞别蹇叔前往周朝。蹇叔告诫他说：“大丈夫不可轻易委身于人。做官后又抛弃，就是不忠；和他共患难，就是不智。这次出行弟弟要谨慎！我料理家事，会到周朝来看你。”

百里奚到了周朝，谒见王子颓，把养牛的方法进献。王子颓非常高兴，想用他做家臣。蹇叔从食至来到，百里奚和他一起去见王子颓。回来后对百里奚说：“王子颓志大才疏，他身边的人都是谗谄之人，一定有觊觎非分的事，我眼看他要失败，不如离开。”百里奚因为久别妻子，想回虞国。蹇叔说：“虞国有贤臣宫之奇，是我的老朋友，分别已久，我也想去拜访他。弟弟如果回虞国，我当同行。”于是和百里奚一同到虞国。

这时百里奚的妻子杜氏，贫困得不能养活自己，已经流落他方，不知去向，百里奚感伤不已。

蹇叔和宫之奇相见，于是说起百里奚的贤能，宫之奇就把百里奚推荐给虞公，虞公任命百里奚为中大夫。蹇叔说：“我看虞公见识短浅而自以为是，也不是可以有所作为的君主。”百里奚说：“弟弟久困贫穷，好比鱼在陆地上，急想得到一点水来沾湿自己！”蹇叔说：“弟弟为贫穷而做官，我难以阻止你。他日如果来拜访，当在宋国的鸣鹿村，那里环境幽雅，我将卜居在此。”蹇叔辞别离去，百里奚于是留下事奉虞公。等到虞公亡国，百里奚周旋不离，说：“我既然不智，敢不忠吗？”

到这时，晋国用百里奚做陪嫁的仆从到秦国。百里奚叹息说：“我有济世的才能，不遇明主，施展大志，却临老做人的陪嫁仆从，和仆妾一样，耻辱没有比这更大的了！”走到半路就逃跑了。打算前往宋国，道路阻塞，于是前往楚国。

到了宛城，宛城的乡下人外出打猎，怀疑他是奸细，抓住绑了起来。百里奚说：“我是虞国人，因为国家灭亡逃难到这里。”乡下人问：“有什么本领？”百里奚说：“善于养牛。”乡下人解开他的绑绳，让他喂牛，牛一天比一天肥壮。乡下人非常高兴，报告给楚王。

楚王召见百里奚问：“养牛有方法吗？”百里奚回答说：“按时喂食，体恤它的力气，心与牛合为一体。”楚王说：“好啊，您的话。不仅养牛，可以通用于养马。”于是让他做养马人，在南海牧马。

却说秦穆公见晋国陪嫁的人中有百里奚的名字，却没有这个人，感到奇怪。公子絷说：“是原来虞国的臣子，现在逃跑了。”秦穆公对公孙枝说：“子桑在晋国，一定知道百里奚的才能，他是怎么样的人？”

公孙枝回答说：“是贤人。知道虞公不可劝谏而不劝谏，这是他的智慧；跟从虞公到晋国，而坚持道义不做晋国的臣子，这是他的忠诚。而且他有经世之才，只是没有遇到时机罢了。”秦穆公说：“我怎么能得到百里奚而任用他？”公孙枝说：“我听说百里奚的妻子儿子在楚国，他逃跑一定去楚国，为什么不派人到楚国去访查？”使者到楚国，回来报告：“百里奚在海滨，给楚君牧马。”秦穆公说：“我用重礼去赎他，楚国能答应我吗？”公孙枝说：“百里奚来不了了！”秦穆公说：“什么原因？”公孙枝说：“楚国让百里奚牧马，是因为不知道百里奚的贤能。您用重礼去赎他，这是告诉楚国百里奚的贤能。楚国知道百里奚的贤能，一定会自己任用他，肯给我们吗？您不如以逃跑陪嫁仆从的罪名，用低价赎他，这就是管仲得以从鲁国脱身的方法。”

秦穆公说：“好！”于是派人拿着五张黑色公羊皮，进献给楚王说：“敝国有个贱臣百里奚，逃在贵国。我想抓回去治罪，以警告逃亡的人，请用五张羊皮赎回！”楚王恐怕失去秦国的欢心，于是让东海人囚禁百里奚交给秦国人。百里奚将要出发，东海人以为他要去受死，拉着他的衣服哭泣。百里奚笑着说：“我听说秦君有称霸王的志向，他哪里会急于一个陪嫁仆从，到楚国来找我，是要重用我。此行将要富贵了，又有什么可哭的？”于是上了囚车离去。

快到秦国边境，秦穆公派公孙枝到郊外迎接，先释放了他的囚禁，然后召见他。问：“年纪多大了？”

百里奚回答说：“才七十岁。”

秦穆公叹息说：“可惜老了！”

百里奚说：“如果让我追逐飞鸟，搏击猛兽，那么臣已经老了；如果让我坐着策划国事，臣还年轻呢。从前吕尚八十岁，在渭水边钓鱼，文王用车载他回去，拜为尚父，最终奠定了周朝天下。我今天遇到您，比吕尚不是还早十年吗？”

秦穆公觉得他的话豪壮，端正神色问道：“敝国处在戎、狄之间，不与中原诸侯会盟，老先生有什么教诲我，使敝国不落后于诸侯？那就非常荣幸了！”

百里奚回答说：“您不把我看作亡国的俘虏、衰老的年纪，却虚心下问，我敢不竭尽愚见。雍、岐之地，是文王、武王兴起的地方，山如犬牙，原如长蛇，周朝不能守住，而把它给了秦国，这是天要开辟秦国。而且处在戎、狄之间，就兵力强盛；不参与会盟，就力量集中。现在西戎各国，不止数十个，吞并它们的土地可以耕种，收编它们的人民可以作战，这是中原诸侯不能和您争夺的。您用恩德安抚而用武力征讨，完全占有西陲之后，然后扼住山川的险要，以俯视中原，等待时机而进取，那么恩威就在您的掌握之中，而霸业就成功了！”

秦穆公不觉站起来说：“我有井伯，如同齐国得到管仲啊！”

一连和百里奚谈话三天，没有不吻合的。于是封他为上卿，把国政交给他。因此秦国人都称百里奚为“五羖大夫”。

又传说秦穆公在牛口之下提拔百里奚，因为百里奚曾在楚国养牛，秦国用五张黑羊皮赎回的缘故。髯翁有诗说：

脱囚拜相事真奇，仲后重闻百里奚。从此西秦名显赫，不亏身价五羊皮。

百里奚辞让上卿的职位，举荐一个人来代替自己。不知所举荐的是谁？且听下回分解。