第七十九回归女乐黎弥阻孔子栖会稽文种通宰否

话说齐景公从夹谷会盟回来后，晏婴病逝。景公哀哭了数日，正担忧朝中缺乏人才，又听说孔子担任鲁国相国，鲁国治理得非常好，吃惊地说：“鲁国任用孔子一定会称霸，称霸就一定会争夺土地，齐国是鲁国的近邻，恐怕会首先遭祸，怎么办？”大夫黎弥进言说：“君王担心孔子被重用，为什么不阻止他？”景公说：“鲁国刚刚把国政交给他，难道我能阻止吗？”黎弥说：“我听说国家安定之后，骄奢淫逸一定会产生。请盛装打扮一批歌舞女乐，送给鲁国国君。鲁君如果接受了，一定会懈怠国政，疏远孔子。孔子被疏远，必定会离开鲁国前往其他国家，君王就可以高枕无忧了。”

景公非常高兴，立即命令黎弥在女闾中挑选容貌美丽、年龄二十岁以内的女子共八十人，分成十队，每队都穿上锦绣衣服，教她们歌舞。舞曲名叫《康乐》，歌声和容貌都是新创作的，姿态极其优美，前所未有。教习完成后，又用良马一百二十匹，金勒雕鞍，毛色各不相同，看上去像锦缎一样。派人献给鲁侯。使者在鲁国高门外设置了两处锦棚，东棚安放马群，西棚陈列女乐。先把国书呈给定公。定公打开书信观看，信上说：

“杵臼顿首启禀鲁贤侯殿下：我先前在夹谷得罪，心中惭愧未忘。幸蒙贤侯体谅我认错的诚意，最终完成和好。近来因为国家多事，聘问有所缺失。现在有歌女十群，可以助兴；良马三十驷，可以驾车。恭敬地献给左右，聊表爱慕之心，恳请收纳！”

再说鲁国相国季斯安享太平，忘记了自己的本分，奢侈享乐的念头早已藏在心中。忽然听说齐国赠送女乐，如此盛大，不胜羡慕。立刻换了便服，与几个心腹乘车悄悄出了南门去看。那些乐师正在演习，歌声响遏行云，舞姿生风，进退之间，光彩夺目，如同在天上游览看到仙女，不是人间所能想象的。季斯看了多时，又看她们容貌之美、服饰之华丽，不觉手麻脚软，目瞪口呆，意乱神迷，魂飞魄散。鲁定公一天三次宣召，季斯因为贪看女乐，竟然不去赴召。

到第二天，才入宫来见定公。定公把国书给他看，季斯上奏说：“这是齐君的美意，不能推辞！”定公也有向往之意，便问：“女乐在哪里？可以试着看看吗？”季斯说：“就在高门之外，如果车驾前往，臣应当跟随，但恐怕惊动百官，不如穿便服方便。”于是君臣都脱去礼服，各乘小车，驰出南门，径直来到西棚之下。

早有人传出：“鲁君换了衣服亲自来看乐了。”使者吩咐女子用心献技。这时歌喉更加娇美，舞袖更加艳丽，十队女子轮流上场，真是悦耳夺目，应接不暇。把鲁国君臣二人喜得手舞足蹈，不知如何是好。有诗为证：

一曲娇歌一块金，一番妙舞一盘琛。只因十队女人面，改尽君臣两个心。

随从又夸耀东棚的良马，定公说：“只看这些已经是极美的了，不必再问马了。”

当晚，定公回宫，一夜不睡，耳中似乎还时时听到乐声，好像美人在枕边一样。恐怕群臣议论不一，第二天早上只宣季斯入宫，草拟了答书，书中详细表达了感激之意，不必细说。又将黄金百镒赠给齐国使者，把女乐收入宫中，将三十人赐给季斯，马匹交给马夫喂养。定公和季斯新得了女乐，各自享受，白天歌舞，夜晚枕席，一连三天不去上朝听政。

孔子听说了这件事，凄然长叹。当时弟子仲子路在旁边，进言说：“鲁君懈怠政事，夫子可以离开了。”孔子说：“郊祭快到了，如果大礼不废，国家还有可为。”到祭祀之期，定公行礼刚结束，就回宫了，仍然不视朝，连胙肉也懒得分给。主持祭祀的人叩宫门请命，定公推给季孙，季孙又推给家臣。

孔子从祭祀回来，到晚上不见胙肉颁发，便对子路说：“我的主张行不通了，这是命吗？”于是弹琴而歌：“那些妇人的口，可以让我出走；那些女子的请托，可以使人败亡。优哉游哉，聊以度日！”唱完，便收拾行李离开鲁国。子路、冉有也弃官跟从孔子而行。从此鲁国又衰落了。史臣有诗说：

几行红粉胜钢刀，不是黎弥巧计高。天运凌夷成瓦解，岂容鲁国独甄陶？

孔子离开鲁国前往卫国。卫灵公高兴地迎接他，问他关于战阵的事情。孔子回答说：“我没有学过这个。”第二天便离开了。

经过宋国的匡邑。匡人一向痛恨阳虎，见孔子相貌相似，以为是阳虎又来了，聚集众人包围他。子路想要出战，孔子阻止他说：“我没有得罪匡人，这一定有原因，不久自然会解围。”于是安坐弹琴。恰好灵公派人追回孔子，匡人这才知道弄错了，谢罪而去。孔子又回到卫国，住在贤大夫蘧瑗家中。

再说卫灵公的夫人叫南子，是宋国女子，有美色而淫荡。在宋国时，先与公子朝私通，公子朝也是男子中的绝色，两人相爱，胜过夫妇。嫁给灵公后，生下蒯瞆，已经长大，被立为世子，但旧情不断。

当时又有个美男子叫弥子瑕，一向得到国君宠爱。曾经吃桃子吃到一半，把剩下的塞进灵公嘴里。灵公很高兴地吃了，向人夸耀说：“子瑕非常爱我，一个桃子味道很好，他不忍心自己吃，而分给我吃。”群臣无不暗笑。子瑕仗着宠幸弄权，无所不为。

灵公在外宠幸子瑕，在内畏惧南子，想讨好她，便时时召宋朝与夫人相会。丑声传遍，灵公不以为耻。蒯瞆深恨此事，派家臣戏阳速借朝见的机会刺杀南子，以消除丑闻。南子察觉了，告诉灵公。灵公驱逐蒯瞆，蒯瞆逃到宋国，又转逃到晋国。灵公立蒯瞆的儿子辄为世子。

到孔子再次来到卫国，南子请求见他。知道孔子是圣人，加倍敬重礼仪。

忽然有一天，灵公与南子同车外出，让孔子作陪乘经过街市。市人唱道：“同车的是美色吗？跟车的是德行吗？”孔子叹道：“君王爱德行不如爱美色。”于是离开卫国前往宋国。

与弟子在大树下演习礼仪。宋国司马桓魋也因男色得宠于宋景公，正在显贵得势，忌惮孔子到来，便派人砍倒那棵树，想杀孔子。孔子换了便服离开宋国前往郑国。将要去晋国，到了黄河边，听说赵鞅杀了贤臣窦犨、舜华，叹道：“鸟兽还厌恶伤害同类，何况人呢？”又返回卫国。

不久，卫灵公去世，国人立辄为君，这就是出公。蒯瞆也借助晋国的援助，与阳虎袭击戚地并占据。

这时，卫国父子争夺国家，晋国帮助蒯瞆，齐国帮助辄。孔子厌恶这种违背伦理的事，又离开卫国前往陈国，又将前往蔡国。楚昭王听说孔子在陈、蔡之间，派人聘请他。陈、蔡的大夫们商议，认为楚国如果任用孔子，陈、蔡就危险了，于是一起发兵把孔子围困在野外。孔子绝粮三天，而弹琴唱歌不停。如今开封府陈州界有个地方叫桑落，那里有个台叫厄台，就是孔子当时绝粮的地方。宋刘敞有诗说：

四海栖栖一旅人，绝粮三日死生邻。自是天心劳木铎，岂关陈蔡有愚臣？

忽然一晚，有个异人，身高九尺多，黑衣高冠，披甲持戈，对着孔子大声呵斥，声音震动左右。子路把他引出来在庭中战斗，那人力量很大，子路不能取胜。孔子从旁边仔细看了很久，对子路说：“为什么不刺他的肋部？”子路便刺他的肋部，那人力量用尽，手垂下来，败倒在地，变成一条大鲶鱼。弟子们感到奇怪。孔子说：“凡是事物老了而衰败，就有各种精怪附着在上面。杀了它就完了，有什么奇怪的？”命令弟子煮了充饥。弟子们都高兴地说：“这是天赐的！”

楚国使者发兵来迎接孔子。孔子到了楚国，昭王非常高兴，打算把千社的土地封给孔子。令尹子西劝谏说：“从前文王在丰，武王在镐，土地只有百里，能修养德行，最终取代殷商。现在孔子的德行不比文王、武王差，弟子又都是大贤，如果得到土地，那取代楚国就不难了！”昭王便停止了。孔子知道楚国不能用他，便又回到卫国。

卫出公想让他担任国政，孔子拒绝了。

鲁国相国季孙肥也来召孔子的门人冉有，孔子因而返回鲁国。鲁国用大夫告老的礼仪接待他。于是在众弟子中，子路、子羔在卫国做官，子贡、冉有、有若、宓子贱在鲁国做官。这些都是后话，叙述明白留作话柄。

再说吴王阖闾自从打败楚国之后，威震中原，颇事游乐。于是大修宫室，在国中建造长乐宫，在姑苏山筑造高台。姑苏山在城西南三十里，又名姑胥山。在胥门外修建了九曲路径，以通山路。春夏则在城外居住，秋冬则在城中居住。

忽然有一天，想起越人伐吴的仇恨，谋划要报复。又听说齐国与楚国互通聘使，怒道：“齐、楚通好，这是我北方的忧患！”想要先伐齐国，再伐越国。相国子胥进言说：“交聘是邻国的常事，未必是帮助楚国危害吴国，不可立即兴兵。现在太子波的正妃已经去世，没有继室，大王何不派使者向齐国求婚？如果齐国不答应，再伐也不晚！”阖闾听从了，派大夫王孙骆前往齐国，为太子波求婚。

当时齐景公年已老迈，志气衰颓，不能振作。宫中只有一个幼女未嫁，不忍心把她嫁到吴国。但无奈朝中没有良臣，边境没有良将，恐怕一旦拒绝吴国的请求，吴国兴师来伐，像楚国那样遭受祸患，后悔也来不及了。大夫黎弥也劝景公与吴国结亲，不要激怒吴国。景公不得已，将女儿少姜许婚。王孙骆回复吴王，吴王又派人到齐国送聘礼，迎娶齐女回国。景公爱女又怕吴国，两种心情交迫，不觉流泪，叹道：“如果晏平仲、穰苴中有一人在此，我岂会担忧吴国人！”对大夫鲍牧说：“烦劳你替寡人送女儿到吴国，这是寡人的爱女，嘱咐吴王好好待她！”临行时，亲自扶着少姜上车，送出南门才返回。鲍牧护送少姜到吴国，恭敬地传达齐侯的嘱托。因为仰慕子胥的贤能，深加结交，不在话下。

话说少姜年幼，不知道夫妇之乐。与太子波成婚之后，一心只想念父母，日夜哭泣。太子波再三抚慰，她的哀哭不止，于是抑郁成病。阖闾怜爱她，便改建北门城楼，极其华丽，改名为望齐门，让少姜每天在上面游玩。少姜凭栏北望，看不见齐国，悲哀更甚，病情加重。临死时，嘱咐太子波说：“我听说虞山之巅可以看见东海，请求把我葬在那里。倘若魂魄有知，或许可以望见齐国！”太子波上奏父亲，便把她葬在虞山顶上。如今常熟县虞山有齐女墓，还有望海亭。有张洪《齐女坟》诗为证，诗说：

南风初劲北风微，争长诸姬复娶齐。越境定须千两送，半途应拭万行啼。望乡不惮登台远，埋恨惟嫌起冢低。蔓草垂垂犹泣露，倩谁滴向故乡泥？太子波想念齐女，也得了病，不久去世。

阖闾想从各位公子中挑选可以立为太子的人，心中犹豫不决，打算召来伍子胥让他决断。太子波的前妻生了个儿子叫夫差，已经二十六岁了，长得高大英武，一表人才。听说祖父阖闾在挑选继承人，就先去拜见伍子胥说：“我是嫡孙，想要立太子，除了我还有谁？这全凭相国一句话了。”伍子胥答应了他。过了一会儿，阖闾派人召见伍子胥，商议立储的事。伍子胥说：“立嫡子为继承人，就不会发生动乱。如今太子虽然去世了，但还有嫡孙夫差在。”阖闾说：“我看夫差愚钝而不仁厚，恐怕不能继承吴国的王位。”伍子胥说：“夫差诚信爱人，注重礼义，父亲死了由儿子接替，这是经典上的明文规定，又有什么可怀疑的呢？”阖闾说：“我听你的，你要好好辅佐他！”于是立夫差为太孙。夫差到伍子胥家叩头道谢。

周敬王二十四年，阖闾年纪大了，性情更加急躁。听说越王允常去世，他的儿子勾践刚刚即位，就想趁着越国办丧事去攻打。伍子胥劝谏说：“越国虽然有偷袭吴国的罪过，但现在正逢大丧，攻打不吉利，应该稍微等一等！”阖闾不听，留下伍子胥和太孙夫差守国，自己带着伯嚭、王孙骆、专毅等人，挑选了三万精兵，从南门出发向越国进军。越王勾践亲自督师抵抗，任命诸稽郢为大将，灵姑浮为先锋，畴无余、胥犴为左右两翼，与吴军在槜李相遇，相距十里，各自安营扎寨。双方挑战，不分胜负。

阖闾大怒，于是率领全军在五台山列阵，告诫军中不得轻举妄动，等越军懈怠了，然后乘机进攻。勾践望见吴军阵势整齐，刀枪铠甲精锐，对诸稽郢说：“他们兵势很盛，不能轻敌，必须用计谋打乱他们！”于是派大夫畴无余、胥犴率领敢死之士，左边五百人各持长枪，右边五百人各持大戟，一声呐喊，杀向吴军。吴军阵脚全然不理，阵脚都用弓弩手把守，坚固如铁壁。越军冲锋了三次，都不能攻入，只好退回。

勾践无可奈何，诸稽郢秘密上奏说：“可以用那些罪人！”勾践明白了。

第二天，秘密传下军令，把军中所带的死罪囚犯全部押出，共三百人，分成三行，都袒露上衣，把剑架在脖子上，从容地走到吴军阵前。为首的上前致辞说：“我们的君主越王不自量力，得罪了上国，以致受到讨伐，我们不敢吝惜生命，愿以死代替越王赎罪。”说完，依次自刎。吴军从未见过这样的举动，非常奇怪，都注目观看，互相传话，不知是什么缘故。

越军中忽然擂鼓，鼓声大振。畴无余、胥犴率领两队敢死之士，各举大盾，手持短兵器，呐喊着冲了过来。吴军心中忙乱，队伍就乱了。勾践率领大军随后进攻，右边有诸稽郢，左边有灵姑浮，冲开了吴军阵脚。王孙骆拼命与诸稽郢相持，灵姑浮挥舞长刀左冲右突，寻找厮杀对象，正好遇上吴王阖闾。灵姑浮挥刀就砍，阖闾向后一闪，刀砍中了右脚，伤了大脚趾，一只鞋掉在车下。幸亏专毅的军队赶到，救了吴王，专毅身受重伤。

王孙骆知道吴王出了事，不敢恋战，急忙收兵，被越军掩杀一阵，死者超过半数。阖闾伤势严重，立刻下令班师回营。灵姑浮捡到吴王的鞋去献功，勾践非常高兴。

却说吴王因为年老不能忍痛，退到七里之外，大叫一声就死了。伯嚭护送灵柩先行，王孙骆领兵断后，慢慢撤回，越军也没有追赶。史臣有诗评论阖闾用兵不止，以致招来这场灾祸，诗说：

破楚凌齐意气豪，又思吞越起兵刀。好兵终在兵中死，顺水叮咛莫放篙。

吴太孙夫差迎接灵柩回来，穿上丧服继承了王位。占卜后葬在破楚门外的海涌山，征发工役穿山挖穴，把专诸用过的鱼肠剑殉葬，其他剑甲六千副，金玉玩物，塞满了墓穴。下葬后，把全部工匠杀死殉葬。三天后，有人望见葬处有白虎蹲踞在上面，因此命名为虎丘山。有见识的人认为这是埋藏金气所显现的。后来秦始皇派人发掘阖闾的墓，凿山找剑，没有找到，凿的地方就成了深涧，就是现在的虎丘剑池。专毅重伤也死了，附葬在山后，现在也不知道他的墓在哪里了。

夫差埋葬了祖父后，立长子友为太子，派十个侍从轮流站在庭院中，每当他出入经过时，必定大声呼喊他的名字并告诉他说：“夫差！你忘了越王杀了你的祖父吗？”他就哭着回答说：“是，不敢忘！”想用这个来警惕自己的心。

命令伍子胥、伯嚭在太湖训练水兵，又在灵岩山设立射棚训练射箭，等三年服丧期满，就进行报仇的行动。这是周敬王二十四年的事。

这时，晋顷公失政，六卿树立党羽争权，互相残杀。

荀寅与士吉射关系和睦，结为婚姻，韩不信、魏曼多忌恨他们。荀跞有个宠臣叫梁婴父，荀跞想让他做卿。梁婴父倚仗荀跞的宠爱，谋划赶走荀寅而取代他的位置，所以荀跞也与范氏、中行氏相互憎恶。

上卿赵鞅有个族子名叫午，封在邯郸。赵午的母亲是荀寅的妹妹，所以荀寅称赵午为外甥。早先，卫灵公与齐景公合谋背叛晋国，晋国赵鞅率军攻打卫国，卫国恐惧，进贡五百户人口谢罪。赵鞅把这些人留在邯郸，称为“卫贡”。不久，赵鞅想把这五百户迁到晋阳，赵午恐怕卫人不服，没有立即奉命。赵鞅恼怒赵午违抗自己，就把赵午诱骗到晋阳，抓起来杀了。荀寅恼怒赵鞅私自杀了自己的外甥，于是与士吉射商议，想一起攻打赵氏，为邯郸午报仇。赵氏有个谋臣叫董安于，当时为赵氏镇守晋阳城，听说范、中行两家的谋划，特地到绛州，告诉赵鞅说：“范氏、中行氏正和睦，一旦作乱，恐怕难以控制，主君应该先做准备。”赵鞅说：“晋国有法令，首先发动祸乱的人必定被诛杀，等他们先动手然后对付他们就行了。”董安于说：“与其让百姓受害，不如我独自去死，如果出了事，我董安于来承担。”赵鞅不答应。董安于于是私下准备了甲兵，以等待事变。

荀寅、士吉射当众扬言说：“董安于训练军队，将要害我们。”于是联合军队攻打赵氏，包围了赵鞅的宫室。却因为董安于有准备，率兵杀开一条血路，保护赵鞅逃往晋阳城。恐怕二氏来攻，修筑营垒自守。荀跞对韩不信、魏曼多说：“赵氏是六卿之长，荀寅和士吉射不听从君命而擅自驱逐他，政权要归于这两家了！”韩不信说：“何不把首先发动祸乱的罪名加在他们头上，把他们一起驱逐？”三人于是一起向晋定公请求，各自率领家兵，奉定公之命攻打二家。荀寅、士吉射全力抵抗，不能取胜。士吉射谋划劫持定公，韩不信急忙派人在集市中呼喊：“范氏、中行氏谋反，要来劫持国君了！”国人都相信他的话，各自拿着兵器来救定公。三家凭借国人的力量，打败了范氏、中行氏的军队。荀寅、士吉射逃往朝歌反叛。

韩不信向定公报告说：“范氏、中行氏确实是首先发动祸乱的人，如今已经被驱逐了。赵氏世代对晋国有大功，应该恢复赵鞅的职位。”定公言听计从，于是从晋阳召回赵鞅，恢复了他的爵位和俸禄。梁婴父想取代荀寅做卿，荀跞对赵鞅说了，赵鞅问董安于，董安于说：“晋国正是因为政出多门，所以祸乱不息。如果立梁婴父，这等于又安置了一个荀寅！”赵鞅于是没有听从。

梁婴父发怒，知道是被董安于阻拦了，对荀跞说：“韩氏、魏氏与赵氏结党，智氏的势力孤立了。赵氏所依靠的，是他的谋臣董安于。为什么不除掉他？”荀跞问：“除掉他有什么办法？”梁婴父说：“董安于私自准备甲兵，激成了范氏、中行氏的变乱。如果论首先发动祸乱，还是董安于为首。”

荀跞按照梁婴父的话，以此责备赵鞅。赵鞅害怕了。董安于说：“我向来已经以死自誓了。我死了赵氏就安全了，这样死比活着好。”于是退下自缢而死。赵鞅于是把他的尸体陈列在街市上，派人告诉荀跞说：“董安于已经伏罪了！”荀跞于是与赵鞅结盟，彼此不加害。赵鞅私自在自家的家庙中祭祀董安于，以报答他的功劳。

荀寅、士吉射久据朝歌，诸侯中背叛晋国的，都想借助他们来危害晋国。赵鞅多次发兵攻打他们。齐、鲁、郑、卫派使者运送粮食、援助军队，以救援二氏，赵鞅不能攻克。直到周敬王三十年，赵鞅联合韩、魏、智三家的军队，攻下朝歌。荀寅、士吉射逃往邯郸，再逃到柏人。不久，柏人城又被攻破，他们的党羽范皋夷、张柳朔都战死了。

豫让被荀跞的儿子荀甲俘获，荀甲的儿子荀瑶请求让他活下来，于是豫让成为智氏的臣子。荀寅、士吉射逃奔到齐国去了。可怜荀林父传到第五代是荀寅，士蔿传到第七代是士吉射，他们的祖宗都是晋室的得力大臣，子孙贪婪横暴，以至于灭族，岂不悲哀！晋国六卿从此只有赵、韩、魏、智四卿了。这是后话。髯仙有诗说：

六卿相并或存亡，总是私门作主张。四氏瓜分谋愈急，不如留却范中行。

且说周敬王二十六年春二月，吴王夫差服丧完毕很久了，于是在太庙告祭，出动全国的军队，任命伍子胥为大将，伯嚭为副将，从太湖走水路攻打越国。

越王勾践召集群臣商议，出兵迎敌。大夫范蠡字少伯，出班启奏说：“吴国以国君被杀为耻，发誓报仇已经三年了，他们意志愤激，力量齐心，不可抵挡。应该收兵采取坚守的策略。”大夫文种字会，启奏说：“依我的愚见，不如用谦卑的言辞谢罪，请求讲和，等他们退兵后再想办法。”勾践说：“两位爱卿说守说和，都不是最好的计策。吴国是我们的世仇，他们来攻打而不应战，就显得我们不会用兵了。”

于是调集国中所有壮丁，共三万人，在椒山之下迎击。初次交战，吴军稍微退却，杀伤约百十人。勾践贪图有利形势直往前冲，大约走了几里，正遇上夫差的大军，双方布阵大战。夫差站在船头，亲自拿着鼓槌击鼓，以激励将士，勇气倍增。忽然北风大作，波涛汹涌，伍子胥、伯嚭各自乘坐余皇大舰，顺风扬帆而下，都用强弓劲弩，箭如飞蝗般射来。越兵迎风，不能抵挡，大败而逃。吴兵分三路追赶，越将灵姑浮船翻溺水而死，胥犴中箭也死了。吴兵乘胜追击，杀死的人不计其数。

勾践逃到固城自保，吴兵围了好几层，断绝了取水的道路。夫差高兴地说：“不出十天，越兵都要渴死了。”

谁知道山顶上有灵泉，泉里有嘉鱼。勾践命令捕了几百条鱼，送给吴王。吴王大惊。勾践留下范蠡坚守，自己率领残兵，乘机逃往会稽山，检点兵士人数，只剩得五千多人。勾践叹息说：“从先君到我，三十年来没有过这样的失败！后悔不听范蠡、文种两位大夫的话，以至于如此。”

吴兵攻打固城更加紧急，伍子胥在右面扎营，伯嚭在左面扎营。范蠡告急，一天三次。越王非常恐惧。文种献计说：“事情紧急了，现在求和，还来得及。”勾践说：“吴国不答应讲和怎么办？”文种回答说：“吴国有个太宰叫伯嚭，这个人贪财好色，忌妒有功、嫉恨有才能的人，与伍子胥同朝，但志趣不同。吴王敬畏伍子胥而亲近伯嚭。如果私下到太宰的军营，结交他的欢心，与他定下讲和的约定，太宰对吴王说，没有不听的。伍子胥虽然知道并阻拦，也来不及了。”

勾践说：“你去见太宰，用什么礼物？”文种回答说：“军中所缺乏的是女色。如果真能得到美女献给他，上天若保佑越国，伯嚭应当会听从。”

勾践于是连夜派使者到都城，命令夫人挑选宫中有姿色的女子，共选了八人，给她们装饰打扮，加上白璧二十双，黄金千镒，连夜赶到太宰的军营，求见太宰伯嚭。伯嚭起初想拒绝，先派人探听他们来的情况，听说带着礼物，就召他们进去。伯嚭傲慢地坐着等待他们。文种跪下致辞说：“我们国君勾践，年幼无知，不能好好侍奉大国，以致获罪。如今我们国君已经悔恨不及，愿意献出整个国家请求做吴国的臣子，但担心大王怪罪不肯接纳。我们知道太宰您有崇高的功德，对外是吴国的屏障，对内是大王的心腹。我们国君派下臣文种，先在营门叩头，借重您一句话，把我们国君收在您的庇护之下。这些微薄的礼物，姑且作为初次拜见之礼，以后还会源源不断地送来。”于是把礼单呈上。伯嚭仍然变了脸色说：“越国早晚就要灭亡了，凡是越国所有的东西，还怕不都属于吴国吗？你们用这点东西来收买我吗？”文种又上前说：“越国军队虽然战败，但守卫会稽的还有精兵五千，可以打一仗。如果打不赢，将把库藏的东西全部烧掉，逃到别的国家，像楚王那样图谋复国，怎么会轻易让吴国得到呢？即使吴国全部得到越国的财物，但大部分要归入王宫，太宰和各位将领不过分到一二成。哪里比得上促成越国投降，我们国君不只是委身于大王，实际上是委身于太宰。春秋两季的进贡，还没进王宫，先送进太宰府，这样太宰就独占了整个越国的利益，其他将领都得不到。况且被围困的野兽还要挣扎，背城一战，还有不可预料的事情呢。”

这一席话，说到了伯嚭心里，他不觉点头微笑。文种又指着礼单上开列的美人说：“这八个人，都出自越王宫中。如果民间还有比这更美的，我们国君如果能活着回到越国，一定竭力搜求，来供太宰驱使。”伯嚭站起来说：“大夫您离开右营而到左营来，是认为我没有乘人之危害人的意思。我明天就带您先去见我们大王，来决定这事。”于是全部收下所献的礼物，留文种在营中，以宾主之礼相待。

第二天一早，他们一起到中军大帐，来见夫差。伯嚭先进去，详细说了越王勾践派文种请求讲和的意思。夫差勃然大怒说：“越王与我有不共戴天之仇，怎么能允许讲和？”伯嚭回答说：“大王不记得孙武的话吗？‘兵器是凶器，可以暂时使用，但不可长久。’越国虽然得罪了吴国，但他们投降吴国已经到极点了。他们的国君请求做吴国的臣子，他们的妻子请求做吴国的妾，越国的宝器珍玩，全部拿来进贡给吴王宫。所请求大王的，只是保存宗庙的一线香火而已。接受越国的投降，是得到实惠；赦免越国的罪过，是获得美名。名和实都得到了，吴国就可以称霸了。如果一定要用尽兵力来灭越，那勾践就会烧毁宗庙，杀死妻子儿女，把金玉沉到江里，率领五千死士，与吴国拼命，难道不会伤害到大王身边的人吗？与其杀掉这些人，哪里比得上得到这个国家更有利呢？”

夫差说：“现在文种在哪里？”伯嚭回答说：“正在帐外等候宣召。”夫差就命文种进来相见。文种跪着用膝盖前行，上前又申述了之前的说法，言辞更加谦卑。夫差说：“你的国君请求做臣妾，能跟我到吴国去吗？”文种叩头说：“既然做了臣妾，生死都在大王手中，怎么敢不服侍左右。”伯嚭说：“勾践夫妇愿意来吴国，吴国名义上虽然赦免了越国，实际上已经得到了它，大王还有什么要求呢？”夫差于是答应了讲和。

早有人到右营报告伍子胥，伍子胥急忙赶到中军，见伯嚭和文种站在吴王身边，伍子胥满脸怒气，问吴王说：“大王已经答应越国讲和了吗？”吴王说：“已经答应了。”伍子胥连声叫道：“不行，不行。”吓得文种倒退几步，静静地听他说话。伍子胥进谏说：“越国与吴国相邻，有不共戴天之势。如果吴国不灭越国，越国一定会灭吴国。像秦国、晋国这样的国家，我们攻打并战胜它们，得到它们的土地不能居住，得到它们的战车不能乘坐。如果攻打越国并战胜它，它的土地可以居住，它的船只可以乘坐。这是国家的利益，不能放弃。况且还有先王的大仇，不灭越国，怎么对得起在庭院中立下的誓言呢？”

夫差语塞不能回答，只是用眼睛看着伯嚭。伯嚭上前奏报说：“相国的话错了。先王建国，水陆并重。吴、越适宜水战，秦、晋适宜陆战。如果说因为越国的土地可以居住，船只可以乘坐，就说吴、越一定不能共存，那么秦、晋、齐、鲁都是陆地上的国家，它们的土地也可以居住，战车也可以乘坐，这四个国家，也将要并成一个吗？如果说先王的大仇一定不能赦免，那么相国与楚国的仇更深，为什么不干脆灭了楚国反而允许讲和呢？如今越王夫妇都愿意来吴国服役，比楚国仅仅接纳芈胜的情况大不相同。相国自己做好事，却要让大王承担刻薄的名声，忠臣不应如此啊！”

夫差高兴地说：“太宰的话有道理。相国暂且退下，等越国的贡品送来时，我会分一些给你。”气得伍子胥脸色像土一样，叹口气说：“我后悔没有听被离的话，和这个奸臣共事。”口中恨恨不绝，只得走出帐幕，对大夫王孙雄说：“越国用十年生育人口，再用十年教育训练，不过二十年，吴国的宫殿就要变成沼泽了。”王孙雄很不相信。伍子胥含愤自己回到右营。

夫差命文种回复越王，再到吴军致谢。夫差问越王夫妇到吴国的时间。文种回答说：“我们国君承蒙大王赦免不杀，将暂时请假回国，收集全部的玉帛子女，来进贡给吴国。希望大王稍微宽限一些时间。如果他有负心失信，怎能逃过大王的诛杀呢？”夫差答应了，于是约定五月中旬，越王夫妇来吴国做臣仆。夫差就派王孙雄押送文种一同到越国，催促起程。太宰伯嚭屯兵一万在吴山等候，如果过期不来，就灭越回国报告。夫差率领大军先回。究竟越王如何到吴国？且看下回分解。