有度第六

国家没有永远的强大，也没有永远的衰弱。执行法令的人强大，国家就强大；执行法令的人衰弱，国家就衰弱。楚庄王吞并了二十六个国家，开拓了三千里的土地；但庄王去世后，楚国就衰亡了。齐桓公吞并了三十个国家，开辟了三千里的土地；但桓公去世后，齐国就衰亡了。燕襄王以黄河为边界，以蓟为国都，攻取了涿、方城，击溃齐国，平定中山，有燕国支持的国家就受到重视，没有燕国支持的国家就被轻视；但襄王去世后，燕国就衰亡了。魏安釐王进攻燕国、救援赵国，夺取了河东的土地；全部攻占了陶、魏的领土；对齐国用兵，占领了平陆城；攻打韩国攻下管地，在淇水边取得胜利；在睢阳战役中，楚军疲惫退走；在蔡、召陵战役中，楚军被击败；军队遍布天下，威势通行于中原各国；但安釐王死后魏国就衰亡了。所以有楚庄王、齐桓公，楚国、齐国就可以称霸；有燕襄王、魏安釐王，燕国、魏国就可以强盛。如今这些国家都衰亡了，是因为它们的群臣官吏都致力于制造混乱而不是致力于治理国家。国家已经混乱衰弱了，又都抛开国法而搞私人活动，这就像背着柴草去救火，混乱衰弱得更厉害了！

所以当今之时，能够去除私心曲见而遵循公法的人，百姓就会安定而国家就能治理；能够去除私人行为而推行公法的人，军队就会强大而敌人就会削弱。所以审视得失而有法度制度的人，把他放在群臣之上，君主就不会被欺诈虚伪所蒙蔽；审视得失而有权衡标准的人，用来处理远方的事情，君主就不会被天下事物的轻重所欺骗。如果现在根据声誉来选拔人才，那么臣子就会背离君主而在下面相互勾结；如果根据朋党关系来举荐官员，那么百姓就会致力于交结而不求在法律范围内发挥作用。所以官吏失去能力就会导致国家混乱。根据赞誉来奖赏，根据毁谤来惩罚，那么喜欢奖赏厌恶惩罚的人就会放弃公正的行为，施行私人的手段，相互勾结互相帮助。忘记君主而对外交往，来提拔自己的同党，那么下面的人为君主效力的就少了。交结广泛、同党众多，内外结成朋党，即使有大过错，掩盖的人也多。所以忠臣无罪却面临危难死亡，奸邪之臣无功却得到安逸利益。忠臣之所以面临危难死亡而没有罪过，那么良臣就会隐退；奸邪之臣安逸得利而不因功劳，那么奸臣就会进用。这是亡国的根本。如果这样，那么群臣就会废弃法令而推行私人势力，轻视公法。多次到有权势的人家里去，一次也不到君主朝廷来；百般考虑私家的便利，一次也不考虑君主国家的事务。下属人数虽多，却不是用来尊崇君主的；百官虽然齐备，却不是用来承担国家责任的。这样君主有君主的名分，实际上却寄托在群臣的家族上。所以我说：亡国的朝廷没有人。朝廷没有人，不是朝廷空虚衰落；而是家族互相谋利，不致力于使国家富足；大臣互相尊崇，而不致力于尊崇君主；小臣接受俸禄供养私交，不把官职当回事。之所以会这样，是因为君主不在法律上作出决断，而相信下面的人去做。所以英明的君主用法来选择人才，不凭自己推举；用法来衡量功劳，不凭自己估量。有才能的人不能被埋没，失败的人不能被掩饰，被赞誉的人不能进用，被指责的人不能被斥退，那么君臣之间是非分明容易治理，所以君主依法办事就可以了。

贤能的人作为臣子，面向北方献上礼物，没有二心。在朝廷不敢推辞低贱的事，在军队不敢推辞艰难的事；顺从君主的作为，遵从君主的法令，虚心等待命令，没有自己的是非。所以有口不是为了说私人的话，有眼不是为了看私人的事，而完全由君主控制。作为臣子，就像手一样，向上用来整理头，向下用来整理脚；身体冷暖寒热，手不得不去救护；利剑逼近身体，手不敢不去搏斗。没有偏私贤能的臣子，没有偏私能干的士人。所以百姓不越出乡里交结，没有远行的劳苦。贵贱不相逾越，愚智持平而立，这是治理的最高境界。如今那些看轻爵位俸禄，轻易离开逃亡，来选择他们的君主，我不认为这是廉洁。用欺诈言论违背法令，背离君主强行进谏，我不认为这是忠诚。施行恩惠施加利益，收揽下属博取名声，我不认为这是仁爱。离开世俗隐居，却用欺诈来非议君主，我不认为这是道义。在外出使诸侯，在内消耗国家，窥探危险的地势，来恐吓君主说："外交没有我就不亲近，怨恨没有我就不能化解。"而君主竟然相信他，把国政听从他。贬低君主的声望来显扬自身，毁损国家的财富来使自家得利，我不认为这是智慧。这几种行为，是乱世的说辞，是先王法令所摒弃的。先王的法令说："臣子不要擅自作威，不要擅自作利，要遵从君主的意志；不要擅自作恶，要遵从君主的道路。"古代治理下的百姓，奉行公法，废除私术，专心一致行动，全部准备好等待任用。

如果君主亲自考察百官，那么时间不够用，精力也供应不上。而且君主用眼睛看，下面的人就会修饰外观；君主用耳朵听，下面的人就会修饰声音；君主用心思虑，下面的人就会繁辞巧辩。先王认为这三种方式不够，所以放弃自己的才能而依靠法令制度，审慎地施行赏罚。先王掌握要领，所以法令简明而不受侵犯。独自控制四海之内，聪明的人不能使用欺诈，阴险浮躁的人不能施展谄媚，奸邪没有依靠。远在千里之外，不敢改变言辞；身在近侍之中，不敢掩盖善行掩饰过错；朝廷群臣，直接聚集细微之处，不敢互相逾越。所以治理事务不多而时间有余，这是君主凭借权势造成的。

臣子侵夺君主，如同地形一样，是逐渐推进的，使人主失去方向，东西方向改变了还不知道。所以先王设置指南来确定方向。所以英明的君主让群臣不在法度之外打主意，不在法度之内施小惠，行动没有不合法的。严峻的法令，是用来制止超越法度、游走于私人关系的行为；严酷的刑罚，是用来贯彻法令、惩处臣下的。威势不交给别人，权力不分散共享。威势和权力如果共享，那么众多奸邪就会显露；法令如果不固定，那么君主就有危险；刑罚如果不果断，那么奸邪就不能制服。所以说：巧匠用眼睛看也能符合绳墨，但一定先用规矩作为标准；上等智慧的人能迅速处理事情，但一定用先王的法令作为比照。所以绳墨直了，弯曲的木头就会被砍断；水准平了，高出的部分就会被削平；秤砣挂好了，重的就会补给轻的；斗石设定了，多的就会补给少的。所以用法治国，不过是施行的措施罢了。法令不偏袒权贵，绳墨不迁就弯曲。法令所施加的地方，智者不能推辞，勇者不敢争辩。刑罚过错不回避大臣，奖赏善行不遗漏平民。所以纠正君主的过失，追究臣下的奸邪，治理混乱决断错误，削减多余整齐不一，统一百姓的规范，没有比得上法律的。管束官吏威慑百姓，制止淫逸怠惰，杜绝欺诈虚伪，没有比得上刑罚的。刑罚重了，就不敢因地位高而轻视地位低的人；法令严明，君主就会受到尊崇而不被侵犯。君主尊崇而不被侵犯，那么君主就强势而掌握要领，所以先王重视法治并传承下来。君主放弃法令而用私心，那么上下就没有区别了。