古今人表第十

自从有了文字记载，上古先民能够听闻的事迹，经典所记载的，唐尧、虞舜以前，帝王有称号和谥号。辅佐大臣的事迹已经无法称说了，但诸子百家却多有讲述，虽然未经过孔子的考订，但仍然著录在典籍中，其宗旨在于彰显善行、昭示恶行，劝诫后人，所以广泛采录了。孔子说：“至于圣和仁，我怎么敢当？”又说：“何止于仁，那一定是圣了！”“没有智慧，怎么能称为仁？”“生来就知道的，是上等；通过学习才知道的，是次一等；遇到困难才学习的，又是更次一等；遇到困难也不学习，百姓就是最下等的了。”又说：“中等以上的人，可以与他谈论高深的道理。”“只有上等智慧与下等愚笨的人是改变不了的。”经传上说：比如尧、舜，禹、稷、契与他们一起行善就能推行，鲧、讙兜想要与他们一起作恶就被诛杀。可以跟他一起行善，不可以跟他一起作恶，这就是上等智慧。桀、纣，龙逢、比干想要与他们一起行善就被诛杀，于莘、崇侯与他们一起作恶就能推行。可以跟他一起作恶，不可以跟他一起行善，这就是下等愚笨。齐桓公，管仲辅佐他就称霸，竖貂辅佐他就祸乱。可以跟他一起行善，也可以跟他一起作恶，这就是中等之人。由此列出九等的次序，穷尽经传，按世代先后排列，总括古今的要点。表略。