食货志下第六

凡是货币，金、钱、布、帛的使用，夏朝和商朝以前的详细记录已经无法考证了。姜太公为周朝设立了九府圜法：黄金一方寸重一斤；钱币外圆内方，重量以铢为单位；布帛宽二尺二寸为一幅，长四丈为一匹。所以货币比黄金更宝贵，比刀币更便利，像泉水一样流通，像布匹一样分布，像帛一样捆束。

姜太公退休后，又在齐国推行了这一制度。到管仲辅佐齐桓公时，掌握了调节物价的权力，他说：“年成有丰有歉，所以粮食有贵有贱；政令有缓有急，所以物价有高有低。君主如果不加管理，富商就会在市场上投机，趁百姓物资不足，牟取百倍暴利。所以拥有万辆兵车的大国一定有拥有万金财产的富商，拥有千辆兵车的中等国家一定有拥有千金财产的富商，这是因为利润被兼并了。计算产量和储存量本应足够，但百姓仍有饥饿的，这是因为粮食被囤积了。百姓有余粮时粮价就低，所以君主在低价时收购；百姓缺粮时粮价就高，所以君主在高价时抛售。凡是调节物价的高低、收购或抛售都按时进行，就能保持物价平稳。保持物价平稳，就能使拥有万户人口的城邑必有万钟粮食的储备，储备价值千万钱；千户人口的城邑必有千钟粮食的储备，储备价值百万钱。春天用来供应耕种，夏天用来供应锄草，农具、种子、粮食，都必须充足供应。这样，大商人和富豪就不能肆意掠夺我们的百姓了。”齐桓公于是依靠小小的齐国会合诸侯，成就了霸主之名。

此后一百多年，周景王时担忧钱币太轻，准备改铸大钱，单穆公说：“不行。古代上天降下灾祸，于是根据物资和货币情况，权衡轻重，来救助百姓。百姓觉得钱币太轻，就为他们铸造重币来流通，于是有母钱（重币）和子钱（轻币）并行使用，百姓都得到了便利。如果百姓觉得钱币太重，就多铸造轻币来流通，也不废除重币，于是有子钱和母钱并行使用，大小钱币都利于使用。如今大王废除轻币而铸造重币，百姓失去了原有的资财，怎能不匮乏呢？百姓如果匮乏，大王的财用也会不足，不足就会向百姓加重征收，百姓无法供给，就会有离散之心，这是背离百姓。而且断绝百姓的财用来充实王室，就像堵塞河流的源头来造水池一样，枯竭的日子就不远了。请大王考虑此事。”周景王不听，最终还是铸造了大钱，钱上文字是“宝货”，钱币的内外边缘都有周郭，用来鼓励农业生产、补充不足，百姓得到了利益。

秦朝统一天下后，货币分为二等：黄金以“溢”为单位，是上币；铜钱形制像周朝的钱币，文字是“半两”，重量与文字相符。而珠、玉、龟、贝、银、锡之类作为器物、装饰、宝藏，不作为货币，但各自随着时间变化价值高低无常。

汉朝兴起后，认为秦朝的钱币太重难以使用，于是让百姓改铸荚钱。黄金以一斤为单位。而不守法的逐利之民积蓄盈余来囤积居奇，物价剧烈上涨，米涨到一石万钱，马一匹百金。天下平定后，高祖就命令商人不得穿丝绸、乘车，加重租税来困辱他们。孝惠帝、高后时期，因为天下刚刚安定，又放松了对商人的禁令，但商人的子孙仍然不得担任官吏。孝文帝五年，因为钱币越来越多且轻，于是改铸四铢钱，文字是“半两”。废除禁止私人铸钱的法令，让百姓仿照铸造。贾谊进谏说：

“法令规定天下百姓可以租用官府工具铸造铜锡钱币，敢掺杂铅铁等作假巧的，处以黥刑。然而铸钱的情况是，不掺杂作假就不能获利；而掺杂很少的杂质，利润就很丰厚。事情有招致祸患的，法令有引发奸邪的。如今让百姓人人都掌握造币的权力，各自隐蔽地铸造，想要禁止他们追求厚利而微作奸巧，即使每天都有黥刑处罚，这种势头也无法停止。近来，百姓抵罪，多的一个县有上百人，加上被官吏怀疑而鞭打追捕的，人数很多。设立法令来引诱百姓，使他们陷入陷阱，哪有这样积弊的！从前禁止铸钱，死罪积累很多；如今公开铸钱，黥罪积累很多。像这样制定法令，皇上依靠什么呢？

“再者，百姓使用钱币，各郡县不一样：有的用轻钱，一百枚加若干枚；有的用重钱，平称不接受。标准钱币没有确立，官吏如果急迫地统一规定，就会非常烦琐苛刻，而且力不能及；如果放任不管，那么市场上钱币使用不同，钱文大乱。如果不是合适的方法，往哪个方向走才行呢？

“如今农事被抛弃而采铜的人日益增多，放下农具，冶铜烧炭；劣质钱币日益增多，五谷却不增产；善良的人因恐惧而做奸邪之事，质朴的百姓陷入刑戮之中：这是很不吉祥的，怎么能忽视呢！国家知道这种祸患，官吏们一定会说禁止。但禁止不得法，伤害一定很大。如果禁止铸钱，钱币一定会变得重。钱重则利润更深，盗铸就会像云一样兴起，即使有弃市的刑罚也不足以禁止了！奸邪层出不穷而法令频频溃败，是铜造成的。所以铜分布在天下，造成的祸患很大。

“如今大的祸患可以消除，而七种福泽可以获得。什么是七种福泽？皇上收回铜不让它流通，那么百姓不铸钱，黥刑就不会积累，这是第一种。伪钱不增多，百姓互相不猜疑，这是第二种。采铜铸钱的人回到农田耕作，这是第三种。铜全部归于皇上，皇上掌握铜的积蓄来调节物价，钱轻就用办法收购，钱重就用办法抛售，货物价格必然平稳，这是第四种。用铜制作兵器，赏赐给贵臣，数量有规定，用来区别贵贱，这是第五种。用铜面对各种货物，调节盈余和不足，收取多余的利润，那么官府富足而末业之民贫困，这是第六种。控制我们废弃的财富，用来与匈奴争夺他们的百姓，那么敌人一定会归顺，这是第七种。所以善于治理天下的，能因祸为福，转败为功。如今长久地放弃七种福泽而施行大的祸患，我确实为此痛心。”

皇上不听。当时，吴王作为诸侯就地铸钱，财富与天子相等，后来终于反叛。邓通是大夫，因铸钱，财富超过诸侯王。所以吴、邓的钱遍布天下。

汉武帝凭借文帝、景帝的积蓄，愤恨匈奴、南越的侵扰，即位几年后，严助、朱买臣等招抚东瓯，处理两越事务，江、淮之间因此烦扰耗费。唐蒙、司马相如开始开发西南夷，凿山开路千余里，来扩大巴、蜀地区，巴、蜀的百姓疲惫不堪。彭吴穿越秽貊、朝鲜，设置沧海郡，燕、齐之间纷纷发动。到王恢谋划马邑之事，匈奴断绝和亲，侵扰北部边境，战争连绵不断，天下共同承受劳苦。战事日益增多，出征的人携带物资，在家的人运送物资，内外骚扰供应，百姓因巧法而疲惫困顿，财货耗费而不足。捐纳财物的人可以补官，出资的人可以免罪，选举制度衰落，廉耻被冒犯，武力被重用，法令严厉完备。追求利益的大臣从此开始。

此后，卫青每年率数万骑兵出击匈奴，于是夺取河南地区，修筑朔方城。当时又开通西南夷的道路，施工者数万人，千里背负粮食运送，大约十多钟才能运到一石，散发钱币到邛、僰等地来安抚他们。过了几年道路不通，蛮夷因此多次进攻，官吏发兵征讨。全部巴、蜀的租税都不够支付费用，于是招募豪民到南夷种田，向官府交纳粮食，而从都内领取钱币。东面设置沧海郡，人力的耗费与南夷相当。又征发十多万人修筑保卫朔方城，水路运输极其遥远，从山东都承受了劳苦，费用达数十百亿，府库都空虚了。于是招募百姓能献纳奴婢的可以终身免除徭役，做郎官的增加品级，以及献纳羊群做郎官，从此开始。

此后四年，卫青连年率十余万人攻击匈奴，斩获敌军首级的将士获得赏赐黄金二十余万斤，而汉军士兵战马死亡十余万，兵器甲胄和运输费用不计算在内。于是大司农原先积蓄的钱财和正常的赋税已经用尽，不足以供养战士。有关部门请求允许百姓购买爵位以及赎免禁锢、减免罪行；请求设置赏官，名叫武功爵，每一级十七万钱，总共价值三十余万斤黄金。凡是购买武功爵到‘官首’级别的，可以试用为官吏，优先任用；‘千夫’级别相当于大夫；有罪的减二等；爵位最高可到‘乐卿’。用来表彰军功。军功多数使用超等提升，大的封侯、卿大夫，小的封郎官。官吏的选用途径杂乱多样，官职也因此荒废。

自从公孙弘用《春秋》的义理约束臣下而成为汉朝丞相，张汤用严峻的条文决断案件而担任廷尉，于是知情不报的罪名产生，而废弃、阻挠、诽谤等穷追治罪的案件出现了。第二年，淮南王、衡山王、江都王谋反的迹象被发现，公卿们寻找事端追究他们，穷究党羽，牵连而死的有数万人，官吏更加惨酷急切，法令更加严厉。当时，朝廷招揽尊崇方正、贤良、文学之士，有的升到公卿大夫。公孙弘以丞相身份，盖布被，吃饭不吃两道菜，作为天下表率，但对世俗没有益处，逐渐专注于功利了。

第二年，骠骑将军又出击匈奴，大获全胜。浑邪王率数万人来投降，于是汉朝征发三万辆车迎接。到达后，接受赏赐，并赏赐有功之士。这一年费用总共一百多亿。

在此之前十几年，黄河决口，淹灌梁、楚地区，原本已多次困顿，而沿河的郡县修筑堤坝堵塞黄河，总是决口，费用不可胜计。此后番系想节省底柱的漕运，开凿汾水、黄河渠来灌溉田地；郑当时因为渭河漕运迂回遥远，开凿直渠从长安到华阴；而朔方也开凿灌溉渠。施工者各数万人，经历两三年工程没有完成，费用也各以十亿计。

天子因为征伐匈奴的缘故，大量养马，往来长安吃草的马数万匹，掌管马的士卒关中不够，便征调附近郡县。而投降的匈奴数万人都得到丰厚赏赐，衣食依赖县官供给，县官供给不足，天子便减少膳食，解下乘舆的驷马，拿出御府禁宫中的财物来补充。

第二年，山东发生水灾，百姓多数饥饿贫困，于是天子派使者清空郡国仓库粮食来赈济贫民。仍然不足，又招募豪富人家互相借贷。还是不能救助，便迁徙贫民到关西，以及充实朔方以南的新秦中地区，七十余万人，衣食都依赖县官供给。几年间借贷给他们产业，使者分头管辖，使者车马络绎不绝，费用以亿计，县官大空。而富商大贾有的囤积财物役使贫民，转运货物数百车，囤积居奇，封君们都低头依赖他们。冶铸煮盐，财产有的积累万金，却不帮助国家的急难，百姓更加困苦。

于是天子与公卿商议，改铸钱币来补充费用，并打击浮华奢侈和兼并之徒。当时禁苑中有白鹿，而少府有很多银、锡。自从孝文帝改铸四铢钱，到这一年四十多年，从建元年以来，用度不足，县官往往就近在铜矿山铸钱，百姓也盗铸，不可胜数。钱币越来越多而轻，物资越来越少而贵。有关部门说：“古代的皮币，诸侯用来聘问进献。金有三等，黄金为上等，白金为中等，赤金为下等。如今半两钱法定重量四铢，而奸民有的盗磨钱币背面取铜屑，钱币更加轻薄而物价昂贵，远方用钱繁琐耗费不节省。”于是用白鹿皮一尺见方，边缘绘上彩饰，作为皮币，价值四十万钱。王侯、宗室朝见、聘问进献，必须用皮币垫着玉璧，然后才能进行。

又铸造银锡白金。认为天上用的莫如龙，地上用的莫如马，人间用的莫如龟，所以白金有三品：第一品重八两，圆形，花纹是龙，名叫“白撰”，价值三千钱；第二品重量稍轻，方形，花纹是马，价值五百钱；第三品更轻，椭圆形，花纹是龟，价值三百钱。命令县官销毁半两钱，改铸三铢钱，重量与文字相符。盗铸各种金钱的罪都处死刑，但官吏百姓犯法的不可胜数。

于是任命东郭咸阳、孔仅为大农丞，管理盐铁事务，而桑弘羊受到宠幸。东郭咸阳是齐国的大煮盐商，孔仅是南阳的大冶铁商，都达到财产累千金，所以郑当时举荐他们。桑弘羊是洛阳商人的儿子，因善心计，十三岁任侍中。所以三人谈论利事精细到秋毫。

法令已经日益严厉，官吏多被废黜免职。战事多次发动，百姓多买复及五大夫、千夫爵位，征发服役的人日益减少。于是任命千夫、五大夫为官吏，不愿任职的献出马匹；原来的官吏都罚令到上林苑砍伐荆棘，开凿昆明池。

第二年，大将军、骠骑将军大举出击匈奴，赏赐五十万斤黄金，战马死亡十余万匹，运输、车甲的费用不计算在内。当时财货匮乏，战士很多得不到俸禄了。

有关部门说三铢钱太轻，轻钱容易作奸诈，于是改请郡国铸造五铢钱，钱币周围有周郭，使人们不能磨取铜屑。

大农令上奏盐铁丞孔仅、东郭咸阳说：“山海是天地的宝藏，应当属于少府，陛下不私人占有，交给大农作为赋税补助。希望招募百姓自己出资费用，使用官府器具煮盐，官府提供牢盆。浮游无业的奇民想独占山海的货物，来致富，役使小民。那些阻挠事务的议论，不可胜听。敢私自铸铁器、煮盐的，处以左脚戴铁镣的刑罚，没收其器物。不出铁的郡，设置小铁官，使其隶属所在县。”派孔仅、东郭咸阳乘传车巡行天下盐铁事务，设置官府，任用原来盐铁富豪为官吏。官吏更加多是商人了。

商人们因为货币的变动，大量囤积货物追逐利润。于是公卿们进言：“各郡国遭受灾害较多，贫民中没有产业的人，应招募他们迁移到广阔富饶的地方。陛下减少膳食、节省开支，拿出宫中的钱来救济百姓，放宽借贷，但百姓并不都去务农，商人反而越来越多。贫苦百姓没有积蓄，都依赖官府。过去征收车船税和商人的缗钱都有不同的等级，请求按旧例征收。所有商人、从事手工业者、放贷收息者、囤积货物者，以及经商获利的人，即使没有市籍，也要各自申报自己的财物，每二千缗钱征收一算。各种手工生产及铸造业，每四千缗钱征收一算。不是官吏、三老、北部边境骑士的人，每辆轺车征收一算；商人每辆轺车征收二算。船身五丈以上征收一算。隐瞒不报或申报不实的，罚戍边一年，没收缗钱。有人能举报的，将没收财物的一半赏给他。商人有市籍的，连同家属，都不准拥有田地，以便利农耕。敢违反命令的，没收田地和财物。”

当时，富豪们都争相隐藏财产，只有卜式多次请求捐献财产帮助官府。天子于是破格提拔卜式为中郎，赐给他左庶长的爵位，十顷田地，并布告天下，用以劝导百姓。起初，卜式不愿意做官，皇上强行任命他，后来逐渐升迁到齐国丞相。这些话记载在他本人的传记中。

孔仅被派往天下各地铸造器具，三年内升任大司农，位列九卿。而桑弘羊担任大司农中丞，管理各种会计事务，逐渐设置均输官来流通货物。开始下令官吏可以用粮食捐纳补官，郎官可以做到六百石。

自从铸造白金、五铢钱以后五年，赦免了因盗铸金钱而被判死刑的官吏和百姓有几十万人。那些没有被发现而互相残杀的，不可胜数。赦免后自行出首的有一百多万人。然而自首的人不到一半，天下大概没有不铸造金钱的了。犯法的人太多，官吏不能全部诛杀，于是派遣博士褚大、徐偃等人分头巡视各郡国，检举那些兼并之徒以及郡守、国相中牟利的人。而御史大夫张汤正显贵当权，减宣、杜周等人担任中丞，义纵、尹齐、王温舒等人因执法严酷苛刻而位列九卿，直指使者夏兰之类的人开始出现。而大农令颜异被诛杀了。

当初，颜异担任济南亭长，因廉洁正直逐渐升迁到九卿。皇上和张汤已经制造了白鹿皮币，询问颜异的意见。颜异说：“如今王侯朝贺时使用苍璧，价值数千，而皮垫反而价值四十万，本末不相称。”天子很不高兴。张汤又和颜异有嫌隙，等到有人以其他事情告发颜异，案子交给张汤审理。颜异曾和客人谈话，客人说到新法令有不便之处，颜异没有回应，只是微微撇了一下嘴唇。张汤上奏说颜异身为九卿，见到法令不便，不向朝廷进言而在心里非议，论罪当死。从此以后有了“腹诽”的判例，而公卿大夫大多谄媚逢迎以求容身。

天子已经下达了缗钱令并尊崇卜式，百姓终究不肯分出自己的财产帮助官府，于是告发隐匿缗钱的案件就盛行起来了。

各郡国铸造钱币，民间多有私自铸造，钱币大多分量不足，而公卿请求命令京城铸官铸造赤仄钱，一枚当五枚，赋税和官府开支不交赤仄钱不得通行。白金逐渐贬值，百姓不再当作宝物使用，官府下令禁止，也没有效果，一年多以后终于废止不行。

这一年，张汤死了，百姓并不怀念他。

此后两年，赤仄钱贬值，百姓巧用法令使用它，很不方便，又被废止。于是全面禁止郡国不得铸造钱币，专门命令上林三官铸造。钱币多了以后，下令天下不是三官钱不得通行，各郡国以前铸造的钱币都废止销毁，把铜料输入三官。而民间铸造钱币的人越来越少，因为计算成本抵不上收益，只有那些手艺高超的大奸商才偷偷铸造。

杨可主持的告缗令遍及天下，中等以上的人家大概都被告发。杜周审理这些案件，很少有翻案的。于是分派御史、廷尉正监分头前往，就地审理各郡国的缗钱案件，没收百姓的财物数以亿计；奴婢数以千万计；田地，大县几百顷，小县一百多顷；宅院也如此。于是商人中中等以上的人家大多破产，百姓们尽情享受美食好衣，不再从事积蓄产业，而官府因为盐、铁、缗钱的缘故，费用稍微宽裕了。又扩大关中地区，设置左右辅都尉。

当初，大农管辖的盐铁官布设很多，设置了水衡都尉，想要主管盐铁。等到杨可告缗，上林苑的财物增多，于是命令水衡都尉主管上林苑。上林苑已经充满，又进一步扩大。当时南越想要与汉朝用船水战追逐，于是大修昆明池，周围环绕着馆舍。建造楼船，高十多丈，旗帜装饰在上面，非常壮观。于是天子有所感触，就建造柏梁台，高数十丈。宫室的修建，从此日益华丽。

于是把没收的缗钱分给各个官府，而水衡、少府、太仆、大农各自设置农官，常常就地利用各郡县被没收的田地来耕种。那些没收的奴婢，分到各个苑囿中饲养狗、马、禽兽，以及分给各个官府。官府的机构越来越多，刑徒奴婢数量众多，通过河道漕运四百万石粮食，再加上官府自行采购才够用。

所忠进言：“世家子弟和富人中有人斗鸡、赛狗、赛马、打猎、赌博，扰乱平民。”于是征召所有犯法的人，互相牵连数千人，称为“株送徒”。捐献财物的人可以补任郎官，郎官的选拔制度从此衰败了。

这时山东地区遭受黄河水灾，连续几年没有收成，有些人吃人，受灾范围方圆二三千里。天子怜悯他们，下令饥民可以流动到江淮一带谋生，想要留在那里的，就允许他们居住。使者络绎不绝地在道路上护送他们，并调拨巴、蜀的粮食来赈济。

第二年，天子开始出巡各郡国。东行渡过黄河，河东太守没有预料到皇帝到来，来不及准备，自杀了。西行越过陇山，随从官员没有食物，陇西太守自杀了。于是皇上北出萧关，率领数万骑兵在新秦中打猎，用以操练边防军队，然后返回。新秦中有些地方千里之内没有亭障和哨所，于是诛杀了北地太守以下官员，并下令百姓可以到边境县畜牧，官府借给母马，三年后归还，并收取十分之一的利息，用来废除告缗令，以此充实新秦中地区。

得到宝鼎之后，建立了后土、泰一祠庙，公卿们奏议封禅的事情，而各郡国都预先修治道路，修缮原有的宫殿，以及那些在弛道沿线的县，县里修建宫室储备，设置供应物品，盼望皇帝来临。

第二年，南越反叛，西羌侵犯边境。天子因为山东地区遭受灾害，赦免天下囚犯，依靠南方楼船士兵二十多万人攻打南越，征发三河以西的骑兵攻打西羌，又派数万人渡过黄河修筑令居城。开始设置张掖、酒泉郡，而在上郡、朔方、西河、河西开垦田地，派遣戍守边境的士兵六十万人屯田。中原地区修缮道路、运送粮食，远的相距三千里，近的也有一千多里，都依赖大农供应。边境军队装备不足，就调发武库、工官的兵器来供应。战车和战马缺乏，官府钱少，买马困难，于是颁布法令，命令封君以下到三百石级以上的官吏，按照等级在天下各亭捐献母马，每个亭有繁殖的母马，每年征收马驹利息。

齐国丞相卜式上书，愿意父子一起为南越战事效力。天子下诏褒扬，赐给他关内侯的爵位，黄金四十斤，田地十顷。布告天下，天下无人响应。列侯有上百人，都没有请求从军的。到了祭祀饮用酎酒时，少府检查进献的黄金，列侯因酎金不合标准而失去侯爵的有一百多人。于是任命卜式为御史大夫。卜式在位后，看到各郡国大多不赞成官府经营盐铁，器具质量差、价格贵，有时强迫百姓购买。而船只又收税，商人减少，物价昂贵，于是通过孔仅进言关于船税的事情。皇上不高兴。

汉朝连续出兵三年，讨伐西羌，消灭南越和东越，从番禺以西到蜀地以南设置了十七个新郡，并且按照他们原来的风俗治理，不征收赋税。南阳、汉中等地，各自按照地理远近供给新郡官吏士兵的俸禄、食物、钱币、物资，以及驿传车马和用具。而新郡又时常有小规模反叛，杀害官吏，汉朝征发南方官吏士兵前往讨伐，每隔一年就有一万多人，费用都依赖大农供给。大农通过均输、调盐铁来补助赋税，所以能够供给。然而军队经过的县，县里只能做到按能力供给不匮乏而已，不敢再提减轻赋税的事了。

第二年，元封元年，卜式被贬为太子太傅。而桑弘羊担任治粟都尉，兼管大农，全面接替孔仅管理天下盐铁。桑弘羊认为各个官府各自做买卖互相竞争，物价因此上涨，而天下各地的赋税运输有的还不够支付运费，于是请求设置几十名大农部丞，分头主管各郡国，各地往往设置均输、盐、铁官，命令远方各地按照从前商人转贩的货物作为赋税，而互相流通运输。在京城设置平准官，总管天下运输的货物。征召工官制造车辆和各种器具，都依赖大农供给。大农属下的各个官府全部掌握天下的货物，贵时卖出，贱时买进。这样，富商大贾无法牟取暴利，就会回归本业，而各种货物不会价格飞涨。所以抑制天下物价，称为“平准”。天子认为对，就批准了。于是天子北到朔方，东登泰山，巡游海上，沿着北部边境返回。所经过的地方赏赐，用掉帛一百多万匹，钱、金以万万计，都从大农支取充足。

桑弘羊又请求下令百姓可以捐纳粮食补官，以及赎罪。下令百姓向甘泉仓捐纳粮食各有等级，可以终身免除徭役，不再实行告缗。其他郡县各自向急需的地方输送粮食。而各个农官各自送来粮食，山东地区的漕运每年增加六百万石。一年之中，太仓、甘泉仓都装满了。边境有余粮，各地均输官上交帛五百万匹。百姓没有增加赋税而天下用度充足。于是桑弘羊被赐给左庶长的爵位，黄金两次共二百斤。

这一年小旱，皇上命令百官求雨。卜式进言说：“官府只应当靠租税生活罢了，如今桑弘羊让官吏坐在市场上贩卖货物求利。烹杀桑弘羊，天就会下雨。”过了很久，武帝生病，任命桑弘羊为御史大夫。

昭帝即位六年，下诏命令各郡国推举贤良文学之士，询问他们百姓的疾苦和教化的要领。他们都回答说希望撤销盐、铁、酒类专卖和均输官，不要与天下争利，显示节俭，然后教化才能兴起。桑弘羊加以辩难，认为这是国家的大事业，是用来制服四夷、安定边疆、充足用度的根本，不能废除。于是和丞相车千秋共同奏请停止了酒类专卖。桑弘羊自以为为国家兴办了大利，夸耀自己的功劳，想为子弟求得官职，怨恨大将军霍光，于是和上官桀等人谋反，被诛灭。

宣帝、元帝、成帝、哀帝、平帝五朝，没有改变。元帝时曾经撤销盐、铁官，三年后又恢复了。贡禹进言：“铸钱采铜，一年有十万人不耕种，百姓因盗铸而触犯刑法的人很多。富人藏钱满屋，仍然不知满足。百姓人心动摇，放弃根本追逐末业，耕种的人不到一半，奸邪无法禁止，根源在于钱币。痛恨末业就要断绝它的根本，应该撤销采珠、玉、金、银和铸钱的官员，不再把它们作为货币，废除贩卖的租税法律，租税、俸禄、赏赐都使用布、帛和粮食，让百姓专心从事农耕和蚕桑。”议论的人认为交易需要钱币，布、帛不能分割成小单位。贡禹的建议也就搁置了。

从孝武帝元狩五年三官开始铸造五铢钱，到平帝元始年间，共铸钱二百八十亿万多枚。

王莽代理皇帝，改变汉朝制度，认为周朝的钱币有子母相权，于是改铸大钱，直径一寸二分，重十二铢，文字为“大钱五十”。又铸造契刀、错刀。契刀，它的环像大钱，身形像刀，长二寸，文字为“契刀五百”。错刀，用黄金错饰文字，文字为“一刀直五千”。与五铢钱共四种，同时流通。

王莽正式登基，认为“刘”字含有“金”、“刀”，于是废除错刀、契刀和五铢钱，而改铸金、银、龟、贝、钱、布等品类，称为“宝货”。

小钱直径六分，重一铢，文字为“小钱直一”。次一等的直径七分，重三铢，文字为“幺钱一十”。再次一等的直径八分，重五铢，文字为“幼钱二十”。再次一等的直径九分，重七铢，文字为“中钱三十”。再次一等的直径一寸，重九铢，文字为“壮钱四十”。加上之前的“大钱五十”，这就是钱货六品，价值各如其文字所示。

黄金重一斤，值钱一万。朱提银重八两为一流，值一千五百八十。其他银一流值一千。这就是银货二品。

大龟甲长一尺二寸，值二千一百六十，相当于大贝十朋。公龟甲长九寸，值五百，相当于壮贝十朋。侯龟甲长七寸以上，值三百，相当于幺贝十朋。子龟甲长五寸以上，值一百，相当于小贝十朋。这就是龟宝四品。

大贝长四寸八分以上，二枚为一朋，值二百一十六。壮贝长三寸六分以上，二枚为一朋，值五十。幺贝长二寸四分以上，二枚为一朋，值三十。小贝长一寸二分以上，二枚为一朋，值十。不满一寸二分的，不合标准不能算作朋，每枚值钱三。这就是贝货五品。

大布、次布、弟布、壮布、中布、差布、厚布、幼布、幺布、小布。小布长一寸五分，重十五铢，文字是“小布一百”。从小布往上，每种依次长一分，重一铢，文字分别是各自的布名，面值各增加一百。直到大布，长二寸四分，重一两，面值一千钱。这就是十种布货。

总共宝货有三种物质，六个名称，二十八个品种。

铸造钱币和布币都用铜，掺入铅锡，钱币的质地、文字、边缘、方孔都仿照汉朝的五铢钱。那些金、银与其他杂物混杂，颜色不纯正，龟甲不满五寸，贝壳不满六分，都不能作为宝货。作为“蔡”的大龟，不是普通百姓所能拥有的，有这种龟的人，要交给大卜官并领取报酬。

百姓困惑混乱，这些货币无法流通。民间私下用五铢钱买卖。王莽对此忧虑，下诏说：“胆敢非议井田制、私藏五铢钱的人，就是蛊惑民众，要把他们流放到四方边远地区去抵御鬼怪。”于是农民、商人都失去生计，粮食和货币都废弃了，百姓在市场和道路上哭泣。因买卖田地、房屋、奴婢、私铸钱币而犯罪的人，从公卿大夫到平民，数不胜数。王莽知道百姓愁苦，于是只通行值一钱的小钱，和值五十的大钱，两种钱币并行，龟、贝、布币等暂时停止使用。

王莽性格急躁扰民，不能无所作为，每次有所兴造，一定要依照古制并符合经文。国师公刘歆说周朝有泉府这一官职，收购滞销货物，借给需要的人，这就是《易经》所说的“理财正辞，禁民为非”。王莽于是下诏说：“《周礼》有赊贷，《乐语》有五均，传记中各有管理的方法。现在开设赊贷，推行五均，设立各种管理机构，是为了使民众齐平，抑制兼并。”于是在长安和五个都城设立五均官，将长安东、西市令以及洛阳、邯郸、临淄、宛、成都的市长都改称为五均同市师，东市称为京，西市称为畿，洛阳称为中，其余四都各用东、西、南、北作为名称，都设置交易丞五人，钱府丞一人。从事工商业并能采集金、银、铜、铅锡，以及能获得大龟、贝壳的人，都要自行向司市钱府申报，顺应时节来获取。

又按照《周官》向百姓征税：凡是田地不耕种导致不生长作物的，要缴纳三个男丁的税；城郭中住宅不种植树木的，视为不毛之地，要缴纳三个男丁的布匹；百姓游手好闲没有正当职业的，要缴纳一匹夫布。如果缴纳不出布匹的，就要做杂役，由县官提供衣食。那些在山林水泽中采集各种物产、鸟、兽、鱼、鳖、百虫以及从事畜牧的人，妇女从事养蚕、纺织、缝补，工匠、医生、巫师、占卜、祝祷以及其他方技、商贩、开设店铺的商人、在集市列肆经营的、旅店主人，都要各自向所在县官申报自己的经营所得，扣除成本，计算利润，分成十份，将其中的一份作为贡赋。如果有人胆敢不申报，或申报不实，全部没收其所采集或经营所得，并强制为县官服劳役一年。

各司市通常在每季的中月核定所管理的商品，定出上、中、下三种价格，各自作为本地的市场平价，不必拘泥于其他地区。民众买卖五谷、布帛、丝绵等物品，对于百姓日用所需但滞销的货物，均官要进行查验核实，按成本价收购，不让百姓亏损。物价上涨，超过平价一钱时，就按平价卖给百姓。物价下跌，低于平价时，允许百姓自由买卖，以防止囤积居奇。百姓因祭祀、丧事缺少费用的，钱府可以用所征收的工商贡赋赊给他们，祭祀赊欠不超过十天，丧事不超过三个月。百姓如果生活困乏，想贷款来经营产业的，均官可以给予贷款，扣除其费用，计算所得收取利息。利息不超过每年十分之一。

羲和鲁匡进言：“名山大泽，盐、铁、钱、布帛，五均赊贷，都由官府管理，只有酒还没有管理。酒，是上天美好的赐予，帝王用来颐养天下，祭祀祈福，扶助衰老，调养疾病。各种礼仪的聚会，没有酒就无法进行。所以《诗经》说‘无酒酤我’，而《论语》说‘酤酒不食’，两者并不矛盾。《诗经》说的是太平盛世，酒由官府经营，味道醇美适宜，可以相互招待。《论语》则是因为孔子处于周朝衰乱之时，酒由民间经营，质量低劣不纯，所以怀疑而不喝。现在如果禁止天下饮酒，就无法施行礼仪、供养百姓；如果放任不加限制，就会浪费钱财、伤害百姓。请求效法古制，让官府酿酒，以二千五百石为一均，大致开设一个酒坊来卖酒，以酿制五十次为标准。一次酿造用粗米二斛，曲一斛，得到成酒六斛六斗。各按当月朔日米和曲三斛的价格，一起计算其总价，分为三份，以其中一份作为一斛酒的平价。扣除米曲的成本，计算利润分成十份，将七份上交官府，其余三份以及酒糟、炭灰等用于支付工具、柴薪等费用。”

羲和设置命士督导五均、六斡，每郡有数人，都任用富商。洛阳的薛子仲、张长叔，临淄的姓伟等人，乘坐驿车牟利，交错往来于天下，并与郡县官员勾结，大量虚设账簿，府库不实，百姓更加困苦。王莽知道百姓为此受苦，又下诏说：“盐，是食物的主将；酒，是百药之长，也是美好宴会的佳品；铁，是农耕的根本；名山大泽，是富饶的储藏；五均、赊贷，是百姓获取公平、赖以供给生活的依靠；铁钱、铜冶，用来流通有无，满足百姓使用。这六项，不是普通百姓家家都能自己制作的，必须依赖市场，即使价格贵上几倍，也不得不买。豪强富商，就要挟贫弱百姓，先圣知道这种情况，所以由官府管理。每一项管理都设立法规禁令，违犯者处以死刑。”奸猾的官吏和刁民一起侵害，民众各自不得安生。

此后五年，天凤元年，重新申令使用金、银、龟、贝等货币，并酌情增减其价值。同时废除大钱和小钱，改铸货布，长二寸五分，宽一寸，首长八分有余，宽八分，中间圆孔直径二分半，足枝长八分，间距二分，文字右边是“货”，左边是“布”，重二十五铢，值货泉二十五枚。货泉直径一寸，重五铢，文字右边是“货”，左边是“泉”，每枚值一钱，与货布两种并行。又因为大钱流通已久，废除时担心百姓私藏不止，于是命令百姓暂且只使用大钱，与新货泉每枚都值一钱，两种并行六年，此后不得再私藏大钱。每次改换钱币，百姓都因此破产，并大量陷入刑罚。王莽因为私铸钱币处死刑，以及非议阻碍宝货流放四方的法令，犯法的人很多，无法全部惩处，于是减轻了刑罚：私自铸造泉布的人，与妻子儿女一起没入官府为奴婢；官吏以及邻居，知情而不举报，与罪犯同罪；非议阻碍宝货，百姓罚作劳役一年，官吏免官。犯法的人越来越多，以至于五人连坐都被没入官府，郡国用囚车、铁锁，将他们押送到长安的钟官，愁苦而死的十之六七。

铸造货布后六年，匈奴侵扰严重，王莽大规模招募天下的囚徒、奴婢，称为“猪突豨勇”，对所有官吏百姓征税，资产三十钱中征收一钱。又命令从公卿以下到郡县佩黄绶的官吏，都要保养军马，官吏又将此任务转嫁给百姓。百姓一动就触犯禁令，无法从事农耕桑织，徭役繁重，而干旱、蝗虫相继发生。又因制度未定，上自公侯，下至小吏，都没有俸禄，于是私自征收赋税，贿赂横行，诉讼不能决断。官吏用苛暴立威，凭借王莽的禁令，侵害百姓。富人无法自保，穷人无法生存，纷纷起来做盗贼，占据山林水泽，官吏不能擒获，反而加以庇护，盗贼逐渐蔓延，日益扩大，于是青州、徐州、荆州楚地一带，动辄上万人。战斗死亡，边境被四夷俘虏，犯罪受刑，饥荒瘟疫，人吃人，直到王莽被杀，天下户口减少了一半。

自从征发“猪突豨勇”后四年，汉兵诛杀了王莽。之后两年，世祖刘秀接受天命，荡涤繁杂苛刻的法令，恢复五铢钱，与天下百姓重新开始。

赞语说：《易经》上说“减多增少，平衡事物后公平施予”，《尚书》上说“让有无相互流通”，周朝有泉府这一官职，而《孟子》也指责“猪狗吃人的粮食却不知道收敛，路上有饿死的人却不知道开仓赈济”。所以管仲的轻重之术，李悝的平籴法，桑弘羊的均输法，耿寿昌的常平仓，也都有其来源。只是古时施行这些有法度，官吏贤良而政令通行，所以百姓得其利，天下安定。到汉武帝时，国家费用充足，而百姓没有增加赋税，这也是较好的情况。至于王莽，制度失去平衡，奸人弄权，官民都耗尽财力，那就最差等。