第一回甄士隐梦幻识通灵贾雨村风尘怀闺秀

这是开卷第一回。作者自己说：因为曾经经历过一场梦幻之后，便把真实的事情隐藏起来，借“通灵”的说法，写了这部《石头记》。所以叫作“甄士隐”等等。但书中记的是什么事？什么人？自己又说：“如今为俗事奔忙，一事无成，忽然想起当时那些女子，一一仔细考量，觉得她们的言行见识都在我之上。我堂堂男子汉，难道真的不如那些女子吗？实在是惭愧有余，后悔也无益，真是无可奈何的日子！这时，就想把从前依赖天恩祖德、穿着锦衣纨绔、吃着精美食物的时光，违背父兄的教诲、辜负师友的规劝，以至于如今一无所成、半生潦倒的罪过，编写成一部书，告诉天下人：我的罪过固然难免，但闺阁中本来有许多出色的人，千万不能因为我的不肖，遮掩自己的短处，让她们也一同被埋没。虽然现在住在茅草屋、蓬窗下，用瓦灶和绳床，但晨风夜露、阶柳庭花，并没有妨碍我的胸怀和笔墨。虽然我没有学问，下笔没有文采，又何妨用假语村言，铺陈出一段故事来，既能让闺阁女子流传后世，又能愉悦世人的眼目，解除愁闷，不也是很好吗？”所以叫作“贾雨村”等等。

这一回中凡是用了“梦”“幻”等字，是为了提醒读者的眼目，也是这本书立意的主旨。

各位读者：你们知道这本书是从哪里来的吗？说起根源虽然接近荒唐，仔细推敲却深有趣味。让我把这来历说明，才能使读者清楚明白。

原来女娲氏炼石补天的时候，在大荒山无稽崖炼成了高十二丈、见方二十四丈的顽石三万六千五百零一块。女娲氏只用了三万六千五百块，单单剩下一块没有用，便丢弃在这山青埂峰下。谁知这块石头经过锻炼之后，已经有了灵性，看见其他石头都能补天，只有自己因为没用才没被选上，于是自怨自叹，日夜悲号惭愧。

有一天，正当它嗟叹哀悼的时候，忽然看见一僧一道远远走来，生得骨格不凡，神态迥异，说说笑笑着来到峰下，坐在石头旁边高谈阔论。先说了些云山雾海神仙玄幻的事，后来就说到红尘中的荣华富贵；这块石头听了，不觉动了凡心，也想到人间去享一享这荣华富贵，但自恨粗蠢，不得已，便开口说人话，向那僧道说：“大师，弟子是蠢物，不能行礼了。刚才听到二位谈论那人世间的荣耀繁华，心里非常羡慕。弟子虽然粗蠢，但性情还算通达；况且看二位仙师道骨仙风，一定不是凡品，必然有补天济世的才能、利物济人的德行。如果蒙您发一点慈悲心，携带弟子进入红尘，在那富贵场中、温柔乡里享受几年，我一定永远铭记大恩，万劫不忘。”二位仙师听完，一起憨笑道：“好啊，好啊！那红尘中虽然有些乐事，但不能永远依靠，况且还有‘美中不足，好事多磨’八个字紧紧相连，转眼间就会乐极生悲，人非物换，到头来不过是一场梦，万境归空，倒不如不去的好。”

这块石头凡心已经炽热，哪里听得进这话，又苦苦哀求再三。二位仙师知道不能强留，便叹道：“这也是静极思动、无中生有的定数。既然这样，我们就带你去享受享受，只是到不得意的时候，切莫后悔。”石头说：“自然，自然。”那僧又说：“要说你有灵性，却又如此粗蠢，也没有奇特珍贵的地方。这样也只能垫脚罢了。也罢，我现在大施佛法帮助你，等劫难结束那天，再恢复原状，了结这件事。你说好不好？”石头听了，感激不尽。那僧便念咒画符，大展幻术，将一块大石头顿时变成一块鲜明莹洁的美玉，而且缩小成扇坠大小，可以佩戴可以拿在手里。那僧托在掌上，笑道：“形体倒是个宝物了！但还没有实在的好处，必须再刻上几个字，让人一见就知道是奇物才好。然后带你去那昌明隆盛之邦、诗礼簪缨之族、花柳繁华地、温柔富贵乡安身乐业。”石头听了，喜不自胜，便问：“不知赐给弟子哪几样奇特之处，又不知带弟子到哪里？希望明确指示，使弟子不疑惑。”那僧笑道：“你先别问，日后自然明白。”说着，便袖了这块石头，同那道人飘然而去，竟不知道投奔何方何地。

后来，又不知道过了几世几劫，有个空空道人访道求仙，忽然从这大荒山无稽崖青埂峰下经过，忽然看见一大块石头上字迹分明，叙述得清清楚楚。空空道人从头一看，原来就是无材补天、幻形入世、蒙茫茫大士渺渺真人携入红尘、历尽离合悲欢炎凉世态的一段故事。后面又有一首偈语说：

无材可去补苍天，枉入红尘若许年。

此系身前身后事，倩谁记去作奇传？

诗后面就是这块石头坠落的地方、投胎之处，亲自经历的一段陈述故事。其中家庭闺阁的琐事，以及闲情诗词倒还齐全，或许可以适合趣味消遣解闷，但朝代年纪、地舆邦国，反而失落无从考查。

空空道人于是对石头说：“石兄，你这一段故事，据你自己说有些趣味，所以编写在这里，想要问世传奇。据我看来，第一件，没有朝代年纪可以考查；第二件，并没有大贤大忠治理朝廷、整顿风俗的善政，其中只不过几个异常的女子，或钟情或痴迷，或有点小才小善，也没有班姑、蔡女那样的德行才能。我即使抄去，恐怕世人不爱看呢。”石头笑着回答说：“我师怎么这样痴呢！如果说没有朝代可考查，现在我师竟然假借汉唐等年纪添上，又有什么难处？但我想，历来野史，都走同一个套路，不如我这样不落俗套的，反而新奇别致，只不过取那些事情的道理罢了，又何必拘泥于朝代年纪呢！再者，市井俗人喜欢看治理之书的人很少，爱看适合趣味闲文的人特别多。历来野史，有的诽谤君王宰相，有的贬低别人妻女，奸淫凶恶，数不胜数。更有一种风月笔墨，其淫秽污浊，毒害笔墨，败坏子弟，又数不胜数。至于佳人才子等书，则又是千部共出一套，而且其中终归不免涉及淫滥，以致满纸都是潘安、子建、西子、文君，不过是作者要写出自己的那两首情诗艳赋，所以假拟出男女二人姓名，又必定旁出一个小人在中间拨弄是非，就像剧中的小丑一样。而且丫鬟婢女开口就是者也之乎，不是文就是理。所以逐一看去，全都自相矛盾，大都不近情理的话，竟然不如我半辈子亲眼目睹的这几个女子，虽然不敢说比前代书中所有人强，但事迹原委，也可以消愁解闷；也有几首歪诗俗话，可以喷饭供酒。至于离合悲欢、兴衰际遇，则又是追踪踏迹，不敢稍加穿凿，徒然为了供人观看而反而失去真实。如今的人，穷的每天被衣食所累，富的又怀有不知足的心，纵然一时稍微得闲，又有贪淫恋色、好货寻愁的事，哪里有空去看那些治理之书呢？所以我这一段故事，也不愿世人称赞新奇叫绝，也不一定要求世人喜欢阅读，只愿他们当那醉饱酣卧的时候，或者逃避世事、排遣忧愁之际，把这一玩赏，岂不是省了些寿命精力？就比那些谋求虚幻、追逐妄念，也省了口舌是非的祸害、腿脚奔波的劳苦。再者，也让世人换换眼目，不比那些胡牵乱扯、忽离忽遇、满纸才子淑女、子建文君红娘小玉等常见俗套的旧稿。我师觉得怎样？”

空空道人听了这样的说法，思索了半晌，将《石头记》再检阅一遍，因为上面虽然有些指责奸佞、贬斥邪恶的话，也不是伤时骂世的主旨；至于君仁臣良、父慈子孝，凡是伦常相关的地方，都是称功颂德，深情怀念不已，实在不是别的书可以相比的。虽然其中大致是说情，也不过如实记录罢了，又不是假托虚妄、一味地纵情私约、偷盟暗订可以相比的。因为毫不干涉时世，便从头到尾抄录回来，问世传奇。从此空空道人因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空，于是改名为情僧，将《石头记》改为《情僧录》。东鲁孔梅溪则题名为《风月宝鉴》。后来因为曹雪芹在悼红轩中披阅十年，增删五次，编成目录，分出章回，则题名为《金陵十二钗》。并题了一绝说：

满纸荒唐言，一把辛酸泪。

都云作者痴，谁解其中味？

来由已经说明，且看石头上是什么故事。按照那石头上写的说：

当日地陷东南，这东南一角有处叫姑苏，有座城叫阊门，最是红尘中一二等富贵风流的地方。这阊门外有个十里街，街内有个仁清巷，巷内有个古庙，因为地方窄小，人们都叫它葫芦庙。庙旁住着一家乡宦，姓甄，名费，字士隐。嫡妻封氏，性情贤淑，深明礼义。家中虽然不太富贵，但在本地也算是望族了。因为这位甄士隐生性恬淡，不把功名放在心上，每天只以赏花修竹、饮酒吟诗为乐，倒是神仙一流的人物。只有一件不足：如今已年过半百，膝下无儿，只有一个女儿，乳名叫作英莲，才三岁。

一天，炎夏永昼，士隐在书房闲坐，到手倦丢书，伏在桌上稍憩，不觉朦胧睡去。梦见来到一处，不知是什么地方。忽然看见那厢来了一僧一道，边走边谈。

只听道人问道：“你带着这蠢物，打算到哪里去？”那僧笑道：“你放心，如今现有一段风流公案正该了结，这一干风流冤家，还没有投胎入世。趁此机会，就将这蠢物夹带在里面，让他去经历经历。”那道人说：“原来近日风流冤孽又要造劫历世去了？但不知落在何方何处？”那僧笑道：“这事说来好笑，竟是千古未闻的罕事。只因西方灵河岸上三生石畔，有一株绛珠草，当时有赤瑕宫神瑛侍者，每天用甘露灌溉，这绛珠草才得以久延岁月。后来既受天地精华，又得雨露滋养，便脱去草胎木质，换成人形，仅修成个女体，整天游在离恨天外，饿了吃蜜青果为食，渴了喝灌愁海水做汤。因为还没有报答灌溉的恩德，所以心中便郁结着一段缠绵不尽的情意。恰巧近日这神瑛侍者凡心偶动，乘这昌明太平朝世，想要下凡造历幻缘，已经在警幻仙子案前挂了号。警幻也曾问及，灌溉之情尚未偿还，趁此倒可以了结。那绛珠仙子说：‘他是甘露的恩惠，我并没有这种水可以偿还。他既然下世为人，我也下世为人，但把我一生所有的眼泪还他，也就算偿还他了。’因为这一件事，就引出了多少风流冤家来，陪着他们去了结此案。”

那道人说：“真是罕见。确实没听说过有还泪的说法。想来这段故事，比历来那些风月故事更加琐碎细腻。”那僧说：“历来的风流人物，只不过流传他们的大概和诗词篇章罢了；至于家庭闺阁中的一饮一食，都没有记述。再者，大半的风月故事，不过是偷香窃玉、暗中约会私奔而已，并不曾把儿女真情抒发一二。想来这一干人下凡，他们的情痴色鬼、贤愚不肖，都与前人传述的不同。”那道人说：“趁此机会，何不你我也下凡去度脱几个人，岂不是一场功德？”那僧说：“正合我意，你先和我到警幻仙子宫中，把蠢物交割清楚，等这一干风流孽鬼下凡完了，你我再去。如今虽已有一半落尘，但还没有全集。”道人说：“既然如此，就随你去吧。”

却说甄士隐听得明明白白，但不知道所说的“蠢物”是什么东西。于是忍不住上前施礼，笑着问道：“二位仙师请了。”那僧道也连忙答礼相问。士隐便说：“刚才听到仙师谈论因果，实在是人世罕见的事。但弟子愚钝糊涂，不能彻底明白，如果蒙您开导我这愚顽之人，详细听一听，弟子洗耳恭听，若能有所警醒，也能免遭沉沦之苦。”二仙笑道：“这是天机，不能预先泄露。到那时不要忘了我们二人，就可以跳出火坑了。”士隐听了，不便再问。于是笑道：“天机不能预先泄露，但刚才说的‘蠢物’，不知是什么东西，能否让我一见？”那僧说：“若问此物，倒有一面之缘。”说着，拿出来递给士隐。

士隐接过来看时，原来是块鲜明美玉，上面字迹分明，刻着“通灵宝玉”四个字，后面还有几行小字。正要细看时，那僧便说已到幻境，便强行从手中夺了去，和道人竟过了一座大石牌坊，上面写着四个大字，是“太虚幻境”。两边又有一幅对联，写道：

假作真时真亦假，无为有处有还无。

士隐想要跟过去，刚抬步，忽然听到一声霹雳，像山崩地陷一样。士隐大叫一声，定睛一看，只见烈日炎炎，芭蕉冉冉，梦中的事便忘了一大半。又见奶妈正抱着英莲走来。士隐见女儿越发长得粉妆玉琢，乖巧可爱，便伸手接过来，抱在怀里，逗她玩了一会儿，又带到街前，看那热闹的庙会。

正要进来时，只见从那边来了一僧一道：那僧是癞头赤脚，那道是跛足蓬头，疯疯癫癫，说笑着走过来。到了他门前，看见士隐抱着英莲，那僧便大哭起来，又对士隐说：“施主，你把这有命无运、连累爹娘的东西，抱在怀里做什么？”士隐听了，知道是疯话，也不理他。那僧还说：“舍给我吧，舍给我吧！”士隐不耐烦，便抱着女儿转身要进去，那僧指着他大笑，嘴里念了四句词道：

惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。

好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。

士隐听得明白，心里犹豫，想问问他们的来历。只听道人说：“你我不必同行，就此分手，各自去干自己的事吧。三劫之后，我在北邙山等你，会齐了一起往太虚幻境销号。”那僧说：“最好，最好！”说完，二人一去，再不见踪影了。士隐心中暗想：这两个人必有来历，该试着问一问，如今后悔也晚了。

这士隐正在痴想，忽然看见隔壁葫芦庙里寄居的一个穷书生——姓贾名化、表字时飞、别号雨村的人走了出来。这贾雨村原是胡州人氏，也是诗书仕宦家族出身，因为他生在末世，父母祖宗根基已尽，人口衰亡，只剩得他一人，在家乡无益，便进京求取功名，重整基业。从前年来到这里，又困住了，暂时寄居在庙里安身，每天卖字作文为生，所以士隐常与他交往。

当下雨村见了士隐，忙施礼陪笑道：“老先生倚门站着眺望，敢是街市上有什么新闻吗？”士隐笑道：“不是。刚才因为小女哭闹，带她出来玩耍，正是无聊得很，兄来得正好，请到小斋一谈，彼此都可以消磨这漫长的白天。”说着，便让人送女儿进去，自己与雨村携手来到书房。小童献上茶。才谈了几句，忽然家人飞报：“严老爷来拜。”士隐慌忙起身赔罪说：“恕我失陪之罪，请稍坐，我马上来陪。”雨村忙起身也谦让道：“老先生请便。晚生是常客，稍候何妨。”说着，士隐已出前厅去了。

这里雨村翻阅书籍解闷。忽然听到窗外有女子咳嗽声，雨村便起身往窗外一看，原来是一个丫鬟，在那里摘花，生得容貌不俗，眉目清朗，虽无十分姿色，却也有动人之处。雨村不觉看得呆了。

那甄家丫鬟摘了花，正要走时，猛抬头看见窗内有人，戴着旧头巾穿着旧衣服，虽然贫穷，但生得腰圆背厚，面阔口方，再加上剑眉星眼，鼻直腮阔。这丫鬟连忙转身回避，心里想：“这人长得这样雄壮，却又这样褴褛，想必他就是我家主人常说的什么贾雨村了，常有心帮助周济他，只是没机会。我家没有这样贫穷的亲友，一定就是此人了。怪不得又说他不是长久困顿的人。”这样想着，不免又回头看了两次。雨村见她回了头，便以为这女子心里有意于他，狂喜不已，自以为这女子一定是个慧眼识英雄的人，是风尘中的知己。一会儿小童进来，雨村打听到前面留饭，不能久待，便从夹道自己出门去了。士隐招待完客人，知道雨村自己走了，也不再去邀请。

一日，早又是中秋佳节。士隐家宴结束，又在书房另备一席，自己步月到庙中来邀请雨村。原来雨村自从那天见了甄家丫鬟曾回头看他两次，便认为是个知己，时刻放在心上。现在又正值中秋，不免对月感怀，于是随口吟了一首五言律诗：

未卜三生愿，频添一段愁。

闷来时敛额，行去几回头。

自顾风前影，谁堪月下俦？

蟾光如有意，先上玉人楼。

雨村吟完，又想到平生抱负，苦于未遇时机，于是搔首对天长叹，又高声吟了一联：

玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞。

恰巧士隐走来听见，笑道：“雨村兄真是抱负不浅啊！”雨村忙笑道：“不过是偶然吟诵前人的诗句，怎敢如此狂妄。”于是问：“老先生为何有此兴致来到这里？”士隐笑道：“今夜中秋，俗称为‘团圆之节’，想尊兄旅居在僧房，不免有寂寥之感，所以特地备了些酒菜，邀兄到敝斋一饮，不知可否赏光？”雨村听了，并不推辞，便笑道：“既然蒙受厚爱，怎敢辜负这番盛情。”说着，便同士隐又来到这边的书院。

不一会儿茶已喝完，早已摆下杯盘，那美酒佳肴自不必说。二人入座，先是慢慢斟饮，渐渐谈得兴起，不觉就频频举杯畅饮起来。当时街坊上家家户户吹箫奏乐，歌声盈耳，当头一轮明月，流光溢彩，二人更加豪兴勃发，酒到杯干。雨村此时已有七八分酒意，狂兴难禁，便对着月亮寄托情怀，吟了一首绝句：

时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏。

天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。

士隐听了，大叫：“妙啊！我常说兄台必不是长久居于人下的人，今天所吟的诗句，飞黄腾达的征兆已经显现，不久就能登上高位了。可贺，可贺！”于是亲自斟了一斗酒来祝贺。雨村干杯后，叹道：“并非晚生酒后狂言，若论应考的学问，晚生也或许可以去充个数沽名钓誉，只是如今行囊路费一概没有准备，神京路远，不是靠卖字作文就能到的。”士隐不等他说完，便道：“兄为何不早说。我常有此心，但每次遇到兄时，兄都没谈起，所以我不敢冒昧。如今既然说到这里，我虽不才，‘义利’二字还是懂得的。而且可喜明年正逢大考，兄应该速速进京，参加春闱一战，才不辜负兄的所学。盘缠等事，我自会代为安排，也不枉兄对我的错误赏识！”当下便命小童进去，迅速封了五十两白银，并两套冬衣。又说：“十九日是黄道吉日，兄可以买船西上，等将来高飞远举，明年冬天再见面，岂不是大快之事！”雨村收了银子和衣服，不过略道一声谢，并不放在心上，仍旧吃酒谈笑。那天已经三更，二人才散。

士隐送雨村走后，回房一觉睡到红日高照才醒。想起昨夜的事，想再写两封推荐信让雨村带到京城，让他投靠某个仕宦之家作为落脚之处。便派人过去邀请时，那家人回来说：“和尚说，贾爷今天五更已经进京去了，也留了话让和尚转告老爷，说‘读书人不讲究黄道黑道，总以事理为要，来不及当面告辞了。’”士隐听了，也只得罢了。

真是闲处的时光容易过，转眼又是元宵佳节。士隐命家人霍启抱着英莲去看社火花灯。半夜里，霍启要小解，便把英莲放在一家门槛上坐着。等他小解完来抱时，哪里还有英莲的踪影？急得霍启直找了半夜，到天亮也不见，那霍启便不敢回来见主人，逃往他乡去了。那士隐夫妇，见女儿一夜没回来，便知道有些不妙，再派几个人去寻找，回来都说连音讯也没有。夫妻二人，半辈子只生了这个女儿，一旦丢失，怎能不想念，因此日夜啼哭，几乎要寻死。眼看一个月过去，士隐先就得了一场病，当时封氏孺人也因思女成疾，天天请医治疗。

没想到这日三月十五，葫芦庙里炸供品，那些和尚不小心，油锅起火，烧着了窗纸。这一带人家多用竹篱木壁，大概也由于劫数，于是接二连三，牵连四邻，把一条街烧得如同火焰山一般。当时虽有军民来救，但那火已成了势，如何救得下？直烧了一夜，才渐渐熄灭，也不知烧了多少人家。只可怜甄家在隔壁，早已烧成一片瓦砾场了。只有他夫妇和几个家人没有伤命。急得士隐只有跺脚长叹而已。只得和妻子商议，暂且到田庄上去安身。偏偏近年水旱不收，盗贼四起，无非抢田夺地，偷鸡摸狗，民不安生，因此官兵剿捕，难以安身。士隐只得把田庄都折价变卖了，便带了妻子和两个丫鬟投奔他岳丈家去。

他岳父名叫封肃，原本是大如州人氏，虽然是务农的，家里还算富裕。如今看见女婿这样狼狈地来投奔，心里便有些不高兴。幸好甄士隐还有变卖田地剩的银子没有用完，拿出来托他随便买些便宜的房产田地，作为日后穿衣吃饭的打算。那封肃便半骗半赚，给了他一些薄田破屋。甄士隐本是读书人，不习惯经营生计和种田这类事，勉强支撑了一两年，越发穷困下去。封肃每次见面时，就说些现成话，而且人前人后还埋怨他们不会过日子，只晓得好吃懒做等等。甄士隐知道投靠错了人，心中不免悔恨，再加上上年受的惊吓，急切愤怒怨恨痛苦，已经积下内伤，年老的人，贫穷和疾病交相逼迫，竟渐渐露出快要离世的光景来。

恰好这天他拄着拐杖挣扎到街前散心，忽然看见那边来了一个跛脚道士，疯疯癫癫落拓不羁，穿着麻鞋和破旧衣服，嘴里念着几句词，说的是：

世人都知道神仙好，只有功名忘不了！

古今的将相在什么地方？只剩一堆荒坟被野草埋没了。

世人都知道神仙好，只有金银忘不了！

整天只恨聚得不够多，等到多了的时候眼睛就闭上了。

世人都知道神仙好，只有娇妻忘不了！

你活着时天天说恩情，你死了她又跟着别人走了。

世人都知道神仙好，只有儿孙忘不了！

痴心父母自古以来很多，孝顺的儿孙谁见过？

甄士隐听了，便迎上前去说：“你满口说些什么？只听见些‘好’‘了’‘好’‘了’。”那道士笑道：“你要是真听见‘好’‘了’两个字，还算你明白。可见世上万事，‘好’就是‘了’，‘了’就是‘好’。若不了，便不好；若要好，须是了。我这首歌，就叫《好了歌》。”甄士隐本来就有慧根，一听这话，心中早已彻底领悟。便笑着说：“且慢！待我把你这《好了歌》注解出来怎么样？”道士笑道：“你解，你解。”甄士隐便说道：

简陋的空屋和空堂，当年却是堆满笏板的厅堂；

衰败的野草和枯杨，曾经是歌舞的场所。

蜘蛛丝挂满了雕花的房梁，绿纱如今又糊在破旧的窗户上。

说什么胭脂正浓，粉正香，怎么两鬓又白了？

昨天还在黄土堆边送走白骨，今晚红灯帐底就睡着一对鸳鸯。

金满箱，银满箱，转眼成了乞丐，人人都诽谤。

正叹息别人命不长，哪知道自己回来就死了！

教导有方，也保不定日后去做强盗。

挑拣富贵人家子弟，谁想到会流落到烟花巷！

因为嫌弃官帽小，反倒让枷锁扛在肩上，

昨天还可怜破袄太单薄，今天又嫌紫蟒袍太长。

乱哄哄你刚唱罢我登场，反而认他乡是故乡。

真是荒唐，到头来都是替别人做嫁衣裳！

那疯跛道士听了，拍手笑道：“解得切，解得切！”甄士隐便说一声“走罢！”把道士肩上的褡裢抢过来背在自己身上，竟不回家，同那疯道士飘飘然走了。当时惊动了街坊邻居，大家都当作一件新闻传说。封氏听到这个消息，哭得死去活来，只得和父亲商议，派人各处寻访，哪有一点音信？无可奈何，只好依靠父母度日。幸好身边还有两个旧日的丫鬟服侍，主仆三人，日夜做些针线活卖，帮着父亲贴补家用。那封肃虽然天天抱怨，但也无可奈何。

这天，那甄家的大丫鬟在门前买线，忽然听到街上吆喝开道的声音，众人都说新太爷到任了。丫鬟于是躲在门里看时，只见军牢差役，一对一对地过去，不久大轿抬着一个戴着乌纱帽、穿着红袍的官员过去了。丫鬟倒愣了一下，心想这官好面熟，倒像在哪里见过。于是进了房里，也就丢开不再放在心上。到了晚上，正想休息时，忽然听到一片打门声，许多人乱嚷，说：“本府太爷差人来传人问话。”封肃听了，吓得目瞪口呆，不知道有什么祸事。