左周黄列传第五十五

左雄 周举 儿子周勰 黄琼 孙子黄琬

左雄字伯豪，南阳郡涅阳县人。汉安帝时期，被举荐为孝廉，逐渐升迁到冀州刺史。州中有很多豪族，喜欢请托办事，左雄常常闭门不与他们交往。弹劾查办贪婪狡猾的二千石官员，无所顾忌。

永建初年，朝廷用公车征召他，任命为议郎。当时，汉顺帝刚刚即位，大臣们懈怠，朝政多有缺失，左雄多次上书言事，言辞深切。尚书仆射虞诩认为左雄有忠诚公正的节操，上疏推荐他说："我见如今公卿以下，大多拱手沉默，把树立私恩当作贤能，把尽忠守节当作愚笨，甚至互相告诫说：'白璧不可为，随波逐流多有后福。'我看到议郎左雄，多次上呈密封奏章，甚至引用陛下自身遭遇的危难，作为警戒，确实有王臣忠直不阿的节操，周公劝诫成王的风范。应当提拔他担任喉舌之官，一定会有匡正辅佐的益处。"于是任命左雄为尚书，又升为尚书令。他上疏陈述政事说：

我听说安抚远方、和睦近处，没有比使人民安宁更重要的；使人民安宁的事务，没有比任用贤才更重要的；任用贤才的方法，必须要有考核和贬降。所以皋陶回答禹，重在知人。"安抚人民就是仁爱，黎民百姓怀念他"，分封伯侯，设立诸侯，代代承袭，亲近人民，人民因此和睦，礼让之风兴起。所以《诗经》说："乌云密布，细雨绵绵。雨落公田，也及私田。"到了周幽王、周厉王昏乱，不亲自处理政事，褒姒专权，七个小人结党进用，贤愚颠倒，深谷变成山陵。所以《诗经》说："四方国政混乱，不任用贤良。"又说："可叹今天的人，为何像毒蛇蜥蜴？"是说人们害怕官吏如同害怕毒蛇蜥蜴。周朝灭亡后，六国并立，秦国统一，坑杀儒生，毁灭典籍，废除五等爵位，改设郡县，县里设置县令，用苛政补救弊病，取悦百姓来度过危难，安抚他们。到了汉文帝、汉景帝时期，天下安康太平。确实是由于清静无为、宽厚柔和，能够谨慎地任命官员的缘故。到了汉宣帝，他从卑微中崛起，考核名实，知道当时社会的弊病，刺史、太守、国相，总是亲自接见，考察他们的言行，有功必赏，有罪必罚。皇帝于是感叹说："人民之所以安定而没有怨恨，是因为政治公平、官吏贤良。与我共同治理天下的，不就是这些贤良的二千石官员吗？"他认为官吏如果频繁变动，那么百姓就不能安心于本业。官吏长期任职，那么人民就会服从教化。那些有政绩的，就用诏书勉励他们，增加俸禄，赏赐金钱，有的封爵至关内侯，公卿职位空缺时就依次任用他们。因此官吏称职，人民安居乐业。汉朝的好官，在这个时候最为兴盛，所以能够招来凤凰这样的祥瑞，建立中兴的功业。

从汉初到现在，三百多年了，风俗逐渐败坏，奸巧虚伪日益萌生，下面的人掩饰欺诈，上面的人肆意残暴。弯曲的城墙百里之内，变动无常，每个人都只顾眼前，不考虑长久。把杀害无辜当作威风，把聚敛财物、整顿办事当作贤能，把治理好百姓、安定民生当作懦弱无能，把遵守法律、遵循道理当作不知教化。剃发、鞭打的刑罚，出于微小的怨恨。灭门的灾祸，因喜怒而形成。把百姓看作仇敌，像豺虎一样向他们征税。监察官员前后相望，与坏人同病相怜，看到错误不检举，听到恶行不查办，在驿站停留时就察看政绩，要求一个月内完成责任，说好话不称其德，论功绩不凭事实，虚妄荒诞的人获得赞誉，拘谨约束的人遭受诋毁。有的人因犯罪而抬高自己，有的人看脸色以求取名声。州官不加核实，争相征召，他们踊跃升迁，越级超过同辈。有的被弹劾逮捕，却逃亡不接受罪责，遇到赦免、行贿，又得以洗清罪名。朱色和紫色颜色相同，清浊不分。所以使得奸猾之人肆意枉法，轻视离职去留，任命如同流水，空缺动不动上百。乡官部吏，职位卑微俸禄微薄，车马衣服，都取自百姓，谦逊的人取足所需，贪婪的人装满自家，特别选拔、横加征调，纷纷不绝，送旧迎新烦扰耗费，损害政事伤害人民。祥和之气未能融洽，灾祸不能消除，过失都在于此。如今的墨绶县令，如同古代的诸侯，在王庭受封爵位，车马服饰有定规，却把他们等同于平民，背叛命令逃避责任，这不是崇尚法令、彰明道理、养育百姓的做法。我愚昧地认为，太守、国相、县长、官吏中，惠民和顺有显著成效的，可以就地增加俸禄，不让他们调动迁徙，除非父母去世不得离开官职。那些不遵守法律禁令、不遵从王命的人，终身禁锢，即使遇到赦令，也不得列入士人行列。如果被弹劾上奏，逃亡不接受法律制裁的，将他的家属迁徙到边境郡县，以惩戒后来的人。乡部亲民官吏，都用儒生中清白、能够胜任政事的人，宽免他们的赋税拖欠，增加他们的品级俸禄，官吏任职满一年，宰相府和州郡才能征召举荐他们。这样，作威作福的路被堵塞，虚伪的端倪被断绝，送迎的劳役减少，赋敛的源头停止。遵循法理的官吏，能够成就教化。全国的人民，各自安宁其所在。追配文帝、宣帝中兴的轨迹，流传光耀，传续福祚，永世不朽。

皇帝被他的话感动，下达给有关部门，考察他的言论的真伪，详细施行。左雄所说的，都明白通达政体，但宦官专权，最终未能采用。从此选官调任交互进行，县令县长每月更换，迎新送旧，劳苦骚扰不止，有的官署空置，无人处理公事，每次选拔到事务繁重的县，甚至有人逃亡。

永建三年，京师、汉阳都发生地震裂开，泉水涌出。四年，司隶、冀州又发生大水。左雄推究灾异，认为这是下面的人有违逆皇上的征兆，又上疏说："应当暗中防备，以防不测。"不久青州、冀州、扬州一带盗贼接连发生，几年之间，天下扰乱。后来天下大赦，贼寇虽然稍微平息，但官府仍然没有防备，流亡叛乱之余，几个月后又起来。左雄与仆射郭虔共同上疏，认为"寇贼连年，死伤大半，一人犯法，全族逃亡。应当趁他们还微弱，开导让他们悔改。如果告发同党的人，允许免除他的罪。能诛杀斩首的，明确加以奖赏。"奏章呈上，皇帝都不醒悟。

又上言："应当尊崇经术，修缮太学。"皇帝听从了他。阳嘉元年，太学新建完成，下诏考试明经的人补充弟子，增加甲乙两科，每科各十人。免除京城及郡国中六十岁以上年老儒生的徭役，任命为郎、舍人、诸王国郎的共一百三十八人。

左雄又上言："郡国的孝廉，是古代的贡士，出仕则治理百姓，宣扬协调风俗教化。如果他们腹中没有学问，就没有地方可用。孔子说'四十不惑'，《礼记》说'强仕'。请从今以后，孝廉年龄不满四十，不得察举，都先到公府，诸生考试家法，文吏考试笺奏，在端门复试，检验虚实，以观察特殊才能，以美化风俗。有不遵守科令的，依法定罪。如果有茂才异行，自然可以不受年龄限制。"皇帝听从了他，于是颁布到郡国。第二年，有广陵孝廉徐淑，年龄未到举荐标准，台郎怀疑而追问。他回答说："诏书上说像颜回、子奇，不受年龄限制，所以本郡用我充选。"台郎不能驳倒他。左雄追问他说："从前颜回闻一知十，孝廉你闻一知几？"徐淑无言以对，于是被遣送回郡。于是济阴太守胡广等十多人因错误举荐被免职废黜，只有汝南陈蕃、颍川李膺、下邳陈球等三十多人得以任命为郎中。从此州牧太守畏惧，不敢轻易举荐。直到永憙年间，察举选拔清平，大多得到合适的人选。

左雄又上奏征召海内名儒为博士，让公卿子弟做学生。有志操的，增加他们的俸禄。到汝南谢廉、河南赵建，年仅十二岁，各自能通晓经书，左雄一并上奏任命他们为童子郎。于是背负书籍来学习的人，云集京城。

当初，皇帝被废为济阴王，乳母宋娥与黄门孙程等人共同商议拥立皇帝，皇帝后来因为宋娥先前有谋议之功，于是封她为山阳君，食邑五千户。又封大将军梁商的儿子梁冀为襄邑侯。左雄上密封奏章说："分封土地、赐爵封侯，是王制所重视的。高皇帝约定，不是刘氏不封王，不是有功不封侯。孝安皇帝封江京、王圣等人，于是导致地震的灾异。永建二年，封赏暗中谋划的功劳，又有日食的灾变。方术之士，都归咎于封爵。如今青州饥荒空虚，盗贼未平，百姓有困乏断绝，向上请求借贷。陛下勤勉劳苦，以救济百姓为务。应当遵循古法，清静无为，以顺从天意，消除灾异。实在不应追念小恩，亏损大典。"皇帝不听。左雄又劝谏说：

我听说君主没有不喜欢忠正而厌恶谗谀的，然而历代的祸患，没有不是因为忠正得罪，谗谀蒙受宠幸的，是因为听从忠言难，听从谄谀容易。刑罚，是人之常情所厌恶的。尊贵宠爱，是人之常情所渴望的。所以世俗中忠贞的人少，而习惯谄谀的人多。因而让君主多次听到赞美的话，很少知道自己的过错，迷惑而不觉悟，以至于危亡。我看到诏书，顾念乳母宋娥的旧德宿恩，想特别加以显赫的赏赐。按照尚书的旧例，没有乳母封爵食邑的制度，只有先帝时乳母王圣被封为野王君。王圣制造了谗言、废立的祸患，活着被天下人指责，死后被四海之内的人欢快。桀、纣贵为天子，而平庸的奴仆羞于与他们相比，是因为他们无义。伯夷、叔齐卑贱为平民，而王侯争着与他们为伍，是因为他们有德。如今乳母宋娥亲身践行节俭，以身作则，群臣百姓，没有不仰慕风范的，而把她与王圣封同样的爵号，恐怕违背了她本来的操守，失去她平常的愿望。我愚昧地认为，凡人的心，道理上相差不远，他们所不安的，古今是一样的。百姓深以王圣倾覆的祸患为戒，人民的生命，危如累卵，常常害怕时世再有此类事情。恐惧的心情，没有离开内心。恐惧的言语，没有离开口边。请求按照前面的建议，每年用千万钱供给乳母，对内足以尽恩爱之欢，对外可以不被官吏百姓责怪。梁冀的封爵，事情并非紧急，应当等到灾厄的时运过去之后，再公平商议可否。

恰逢又发生地震、缑氏山崩塌的灾异，左雄又上疏劝谏说："先帝封野王君，汉阳地震；如今封山阳君，京城又地震，专政在阴，灾祸更大。我前后愚妄地说封爵极为重要，君王可以用财物私下给人，不可用官爵私下给人，应当收回乳母的封爵，以堵塞灾异。如今梁冀已经高姿态辞让，山阳君也应当尊崇她的根本节操。"左雄言辞多次恳切至极，宋娥也畏惧推辞，但皇帝留恋不舍，最终封了她。后来乳母最终因勾结失爵。

这时，大司农刘据因职务上的事被谴责，召到尚书处，传呼催促快步走，又加以杖打。左雄上言说："九卿职位亚于三公，班列在大臣之中，行动有佩玉的节操，举动有学校的礼仪。孝明皇帝开始有杖罚之制，但都不合古代经典。"皇帝听从并改正了，此后九卿不再有被杖打的。自从左雄掌管纳言，多有匡正整肃，每次有章表奏议，台阁都以此为旧例。升为司隶校尉。

当初，左雄举荐周举为尚书，周举既称职，议论的人都称赞他。等到左雄在司隶校尉任上，又举荐前冀州刺史冯直为将帅，而冯直曾经因贪污受贿获罪，周举因此弹劾左雄。左雄高兴地说："我曾事奉冯直的父亲，又与冯直交好，如今宣光以此弹劾我，这真是韩厥之举啊。"于是天下人都佩服他。第二年因犯法被免职。后来又任尚书。永和三年去世。

周举字宣光，汝南郡汝阳县人，陈留太守周防的儿子。周防在《儒林传》中。周举相貌短小丑陋，但博学多闻，为儒者所尊崇，所以京城为他编话说："《五经》纵横周宣光。"

延光四年，被征召到司徒李郃府中。当时宦官孙程等人已经拥立顺帝，诛灭所有阎氏家族，议郎陈禅认为阎太后与皇帝没有母子之恩，应该迁到别的宫馆，断绝朝见。群臣议论都认为应当这样。周举对李郃说："从前郑武姜阴谋杀害郑庄公，郑庄公对她发誓不到黄泉不相见。秦始皇怨恨母亲失德，长时间隔绝，后来感动于颍考叔、茅焦的话，重新履行儿子之道。书传赞美这些。如今阎氏刚被诛灭，太皇太后幽居在离宫，如果悲愁生病，一旦有意外，主上将凭什么号令天下？如果听从陈禅的建议，后世会归咎于明公。应当秘密上表朝廷，让皇帝尊奉太后，率领鼓励群臣，朝觐如旧，以顺天心，以符人望。"李郃立即上疏陈述。第二年正月，皇帝于是到东宫朝见，太后因此得以安宁。

后来长乐少府朱伥接替李郃为司徒，周举仍为属吏。当时孙程等人因怀揣奏表上殿争功而获罪，皇帝发怒，全部将他们迁封到远县，敕令洛阳令限期押送出发。周举劝说朱伥说："朝廷在西钟下时，没有孙程等人怎能即位？即使是韩信、彭越、吴汉、贾复的功劳，又怎能超过他们？如今忘记他们的大德，计较他们的小过，如果他们在路上夭折，皇帝会有杀害功臣的讥评。趁现在还没离开，应该急快上表劝阻。"朱伥说："如今皇帝发怒，两位尚书已经上奏此事，我独自上表，一定会获罪受谴。"周举说："明公年过八十，位为三公，不在此时竭忠报国，爱惜自身、安于荣宠，想要追求什么？禄位虽然保全，一定会陷入谄佞的讥讽。劝谏而获罪，还有忠贞的名声。如果我的意见不值得采纳，请允许我从此告辞。"朱伥于是上表劝谏，皇帝果然听从了他。

举后被举荐为茂才，担任平丘县令。他上书谈论当世的得失，言辞非常恳切正直。尚书郭虔、应贺等人看到后感叹，一起上疏称赞举忠诚正直，希望皇帝将他的奏章放在御座旁，作为规诫。

举逐渐升迁为并州刺史。太原郡有个旧俗，因为介子推被烧死，有龙忌的禁忌。到了他死亡的月份，都说神灵不喜欢生火，因此士人百姓每年冬天都有一个月吃冷食，不敢生火做饭，老人小孩难以忍受，每年有很多人死去。举到任后，就写了祭文放在介子推庙中，说严冬禁火，残害民众生命，不是贤者的本意，以此向愚民宣示，让他们恢复吃热食。于是众人的疑惑逐渐消除，风俗大有改变。

转任冀州刺史。阳嘉三年，司隶校尉左雄举荐举，征召他担任尚书。举与仆射黄琼同心辅政，在朝廷中名声显赫，皇帝身边的人都很畏惧他们。这一年河南、三辅地区大旱，五谷受灾，天子亲自露天坐在德阳殿东厢祈祷下雨，又下令司隶、河南祭祀河神、名山、大泽。诏书认为举才学优深，特地策问他说：“朕以不德，上承三统，早起晚睡，想协调大中之道。近年来，旱灾屡次应验，庄稼枯焦，百姓粮食匮乏。五品不教化，王恩未流布，百官白吃俸禄，占据非其职位。审察应当贬黜的人，以及变复的征兆，其效果从何而来？请分别具体回答，不要有所避讳。”举回答说：

“臣听说《易经》说‘天尊地卑，乾坤因此确定’。阴阳二气交合，才产生万物，万物之中，以人为贵。所以圣人用君主来养育他们，用教化来成就他们，顺应四季的适宜，调和阴阳的和谐，使男女婚嫁不超过时节。用仁恩来包容，用德教来引导，用灾异来警示，用嘉祥来训导。这是先圣承顺上天养育万物的开端。如果阴阳隔绝，那么二气闭塞。二气闭塞，那么人和万物不昌盛。人和万物不昌盛，那么风雨不按时。风雨不按时，那么水旱就成灾。陛下处在唐、虞的位置，却没有实行尧、舜的政教，近处废弃了文帝、光武的法度，而遵循亡秦奢侈的欲望，宫内积压着怨女，宫外有旷夫。如今皇嗣不兴旺，东宫未立，这是伤害和气、违背天理、断绝人伦所导致的。不仅是陛下这样做，宦官们也多凭借权势，威逼欺侮良家，夺取女子关起来，甚至有白头到老死去而无配偶的，违背了天心。从前武王进入殷朝，放出倾宫中的女子。成汤遭遇灾害，用六件事克制自己。鲁僖公遇到旱灾，而自责祈雨。都凭借精诚，转祸为福。自从干旱以来，已经过了多年，没有听说陛下有改过的实效，白白地让至尊暴露在风尘中，实在没有益处。又下令州郡祈神请求。从前齐国大旱，景公想祭祀河伯，晏子劝谏说‘不行。河伯以水为城国，以鱼鳖为民众。水尽鱼枯，它难道不想下雨？但自己不能招致。’陛下所做的事，只追求表面，不寻求实际，好比缘木求鱼，倒退着前进。确实应该推广诚信改革政事，崇尚道义改变迷惑，放出后宫不被宠幸的女子，审理天下冤枉的监狱，取消太官重膳的费用。五品不教化，责任在司徒，有不在其位的人，应该立即贬斥。臣从地方提拔掌管纳言，学薄智浅，不足以回答。《易传》说‘阳气感应上天，不到一整天。’希望陛下留心裁察。”

于是召见举及尚书令成翊世、仆射黄琼，询问他们得失。举等一起回答，认为应当谨慎任用官员，排斥贪污，远离佞邪，遵循文帝的节俭，尊崇孝明的教化，那么及时雨就会应验。皇帝说：“百官中贪污佞邪的是谁？”举独自回答说：“臣从下州而来，越级充任机密，不足以识别群臣。但公卿大臣中多次直言进谏的，是忠贞之人。阿谀逢迎苟且容身的，是佞邪之人。司徒任职六年，没有听说有忠言异谋，我的愚见就在这里。”后来因为某事免去司徒刘崎的官职，升举为司隶校尉。

永和元年，灾异多次出现，宫内厌恶这种情况。下诏召公、卿、中二千石、尚书到显亲殿，问道：“议论的人多说，从前周公代理天子事务，等到去世，成王想用公礼安葬他，上天为此发生变动。等到改用天子礼安葬，就有回风的感应。北乡侯亲自担任天子却用王礼安葬，所以多次有灾异，应该加尊谥，列入昭穆序列。”群臣议论的多认为应该按照诏旨，只有举独自回答说：“从前周公有请命的感应，隆盛太平的功业，所以皇天显示威严，以彰显圣德。北乡侯本来不是正统，是奸臣所立，即位不满一年，年号未改，皇天不保佑，大命夭折。《春秋》记载王子猛不称崩，鲁子野不书葬。如今北乡侯没有其他功德，用王礼安葬，已经算是尊崇，不应该加谥号。灾异的到来，不是因为这个原因。”于是司徒黄尚、太常桓焉等七十人赞同举的议论，皇帝听从了。黄尚字伯河，南郡人，年轻时历任显要职位，也以政事著称。

举出任蜀郡太守，因事被免职。大将军梁商上表推荐他为从事中郎，非常敬重他。六年三月上巳日，梁商大会宾客，在洛水边宴饮，举当时称病不去。梁商与亲近的人酣饮极欢，等到酒阑歌罢，接着唱起《薤露》之歌，在座的人听到后，都掩面哭泣。太仆张种当时也在场，宴会回来后，把这件事告诉举。举叹息说：“这就是所谓哀乐不合时宜，不是应有的场所，灾祸将要降临了吧！”梁商到秋天果然去世。梁商病重时，皇帝亲自临幸，问他的遗言。他回答说：“人之将死，其言也善。我的从事中郎周举，清高忠正，可以重用。”因此任命举为谏议大夫。

当时接连有灾异，皇帝想起梁商的话，在显亲殿召见举，询问灾变。举回答说：“陛下初即位时，遵循旧典，兴教化、致政理，远近肃然。近年以來，逐渐违背从前，朝廷多宠幸之人，俸禄不按德行授予。观察天象人事，比照古今，确实令人危惧。《尚书》说：僭差常导致干旱。僭差无度，则言语不从而下面不正。阳气无法控制，则上面扰乱下面枯竭。应该秘密严令州郡，察办强宗大奸，及时逮捕讨伐。”后来江淮狡猾的贼寇周生、徐凤等处处并起，正如举所陈述的。

当时下诏派遣八位使者巡行风俗，都选拔一向有威名的人，于是任命举为侍中，与侍中杜乔、守光禄大夫周栩、前青州刺史冯羡、尚书栾巴、侍御史张纲、兖州刺史郭遵、太尉长史刘班，同时代理光禄大夫，分别巡行天下。其中刺史、二千石有贪赃罪明显者，用驿马上报。墨绶以下的官员，就立即收捕举奏。有清廉忠诚惠利百姓、为百姓所安、应当表彰的，都上报情况。于是八位使者同时受命，天下号称“八俊”。举于是弹劾贪猾，上表推荐公清，朝廷称赞他。升河内太守，征召为大鸿胪。

等到梁太后临朝，下诏认为殇帝幼年去世，庙次应在顺帝之下。太常马访上奏认为应按照诏书，谏议大夫吕勃认为应依昭穆次序，先殇帝，后顺帝。诏书下给公卿。举议论说：“《春秋》鲁闵公无子，庶兄僖公代立，其子文公于是升僖公于闵公之上。孔子讥讽这件事，写道：‘在太庙举行祭祀，升僖公。’《传》说：‘这是逆祀。’等到定公纠正其顺序，经文说‘从祀先公’，作为万世法。如今殇帝在先，于辈分为父，顺帝在后，于亲为子，先后之义不可改变，昭穆之序不可乱。吕勃的议论是正确的。”太后下诏听从。升光禄勋，适逢遭遇母丧离职，后来拜光禄大夫。

建和三年去世。朝廷因为举清公亮直，正想用他为宰相，深为痛惜。于是下诏给先光禄勋、汝南太守说：“从前在前世，求贤如渴，加封坟墓、礼敬闾里，以光耀贤哲。所以公叔被诔，翁归蒙述，以此昭示忠诚激励风俗，作为后辈的典范。故光禄大夫周举，品性等同伯夷、史鱼，忠诚超过随会、管仲，先前授予州牧郡守，及至还朝任纳言，出入京城，有‘钦哉’的政绩，在宫廷有周密静肃的风范。我记录你的功勋，用升九列。正要叙次百官，协助三事，未能长寿而终，违背了远图。朝廷怜悯悼念，实在悲伤。《诗经》不是说吗：‘敏于你的武功，赐予你福禄。’命令将大夫以下到丧发之日再会吊。加赐钱十万，以表彰你委蛇素丝的节操。”儿子周勰。

周勰字巨胜，少年崇尚玄虚，因父亲任职为郎，自己免官回家。父亲旧吏河南召夔担任郡将，卑身降礼，向周勰致敬。周勰耻于与他交往报答，因而闭门断绝往来。后来太守举荐孝廉，又因病辞去。当时梁冀贵盛，被他征召的人，没有敢不应的，只有周勰前后三次被征辟，最终不能屈就。后来举荐贤良方正，不应。又公车征召，玄纁备礼，坚决辞谢说自己废疾。常隐居藏身，仰慕老聃清静，杜绝人事，巷中荆棘丛生，十多年。到延熹二年，才开门延请宾客，游谈宴乐，到秋天梁冀被诛，年终周勰去世，时年五十岁。蔡邕认为他知天命。从周勰曾祖父周扬到周勰孙子周恂，六世一人，都知名。

黄琼字世英，江夏安陆人，魏郡太守黄香之子。黄香在《文苑传》。黄琼最初因父亲任职为太子舍人，辞病不就。遭遇父丧，服丧期满，五府都征辟他，连年不应。

永建年间，公卿多推荐黄琼，于是与会稽贺纯、广汉杨厚一起被公车征召。黄琼到纶氏，称病不进。有司弹劾他不敬，下诏给县里以礼慰遣，于是不得已。在此之前，征聘的处士多不称其声望，李固一向仰慕黄琼，于是写信迎接他说：

“听说已渡过伊水、洛水，近在万岁亭，难道是将顺王命，逐渐就任吗？君子认为伯夷狭隘，柳下惠不恭敬，所以传曰‘不夷不惠，可否之间’，这是圣贤立身处世所珍重的。如果真想枕山栖谷，效仿巢父、许由，这也可以。如果应当辅政济民，现在正是时候。自从有人类以来，善政少而乱俗多，一定要等待尧、舜那样的君主，那么志士就永远没有时机了。常听俗话说：‘高峻的东西容易折断，洁白的东西容易玷污。’《阳春》之曲，和者必寡，盛名之下，其实难副。近时鲁阳樊君，被征初到，朝廷设坛席，如同待神明。虽无大异，而言行所守无缺。但毁谤流传，立刻减损名声，岂不是因为观听期望太高，声名太盛吗？近期征聘之士，如胡元安、薛孟尝、朱仲昭、顾季鸿等，他们的功业都无所取，所以俗论都说处士纯粹盗取虚名。希望先生弘扬远大谋略，令众人叹服，一洗这种言论。”

黄琼到后，即拜议郎，逐渐升迁为尚书仆射。

先前，黄琼随父亲在台阁，熟悉旧例。等到后来任职，通晓官署事务，在朝堂争议，无人能与他抗衡。当时接连有灾异，黄琼上疏顺帝说：“近来，卦位错谬，寒暖相干，蒙气多次兴起，日暗月散。推原天意，大概不是虚设。陛下应打开石室，查考《河图》、《洛书》，外命史官，全部条列永建以前至汉初的灾异，与永建以后至今，哪个多哪个少。又派近臣儒者参考政事，多次接见公卿，察问得失。那些无功德的人，都应斥黜。臣先前多次陈述灾异，并推荐光禄大夫樊英、太中大夫薛包及会稽贺纯、广汉杨厚，未蒙御览。臣见处士巴郡黄错、汉阳任棠，年纪都已耄耋，有‘作者七人’的志向。应再引见，帮助推崇大化。”于是有诏公车征召黄错等人。

三年，大旱。黄琼又上疏说：“从前鲁僖公遇旱，用六件事自责，躬行节俭，隔绝女宠，放逐谗佞者十三人，诛杀税民受贿者九人，退居南郊，天立刻下大雨。如今也应反省政事，有所亏损缺失，务必崇尚质朴节俭，以改变百姓听闻。尚方御府，停止烦琐费用。明确敕令近臣，使他们遵法度，如有不改，示以好恶。多次接见公卿，引纳儒士，咨询政化，使他们陈述得失。又囚徒尚多积累，多致死亡，也足以感伤和气，招致灾旱。如改弊从善，选择采纳良谋，则灾消福至。”奏书呈上，被引见德阳殿，使中常侍将黄琼奏书交给主管者施行。

自皇帝即位以后，不行籍田之礼。黄琼以国之大典不宜久废，上疏奏……

自古以来的圣明帝王，无不恭敬地祭祀神明，以增加福祉祥瑞，因此必定亲自主持郊祭和宗庙的礼仪，亲自履行籍田的劳作，以此作为百姓的表率，勉励农耕。从前周宣王不履行籍田千亩的礼仪，虢文公认为这是重大的过失，最终导致姜戎之难，损害了中兴的名声。我私下看到陛下遵循古代的大业，以虔诚恭敬的态度顺应天意，顺应时节奉行天道，安抚百神，早晚在道路上奔波，日夜处理各种政务以体恤百姓。即使《诗经》歌颂成汤不敢懈怠，《尚书》赞美文王无暇进食，也无法超过陛下。如今宗庙祭祀刚刚结束，而祈求丰收的洁净斋戒之事，就在明天。我担心左右近臣的心思，不愿多次劳烦陛下，认为亲耕的礼仪可以废除。我听说先王制定制度，籍田有固定的日期，司徒事先告诫，司空修筑祭坛。在籍田前五天，有协风应和，君王便进入斋宫，享用甜酒，手持农具，确实很重视这件事。自从癸巳日以来，一直刮西北风，甘雨没有降临，寒气仍然凝结。迎春于东郊的典礼，陛下已不亲自参加，那么先农的礼仪，陛下应当亲自努力，以迎接和气，招来及时的清风。《易经》说“君子自强不息”，就是这个道理。

奏章呈上后，皇帝听从了他的建议。

不久，黄琼升任尚书令。黄琼认为此前左雄所上奏的孝廉选拔办法，专门任用儒学文吏，在取士的意义上还有遗漏，于是上奏增加孝悌以及能从政者为四科，这件事最终得以施行。另外，左雄先前建议举荐官吏先在公府考试，再在端门复试，后来尚书张盛上奏取消这一科目。黄琼再次上奏说：“复试的做法，是用来澄清清浊，核实虚假泛滥的，不应该改变。”皇帝于是作罢。黄琼出京任魏郡太守，逐渐升迁为太常。和平年间，被选入宫中侍讲。

元嘉元年，黄琼升任司空。桓帝想褒崇大将军梁冀，让中朝二千石以上的官员集会商议对他的礼遇。特进胡广、太常羊溥、司隶校尉祝恬、太中大夫边韶等人都称赞梁冀的功勋德行，认为对他的赏赐制度，应当比照周公，赐给他山川、土地和附庸。唯独黄琼建议说：“梁冀以前因亲迎的辛劳，增加食邑三千户，又他的儿子梁胤也加以封赏。从前周公辅佐成王，制礼作乐，教化达到太平，因此大大开拓疆土，封地达七百里。如今诸侯以户邑为制度，不以里数为限。萧何在泗水结识高祖，霍光安定危局振兴国家，都是增加户数封赏，以彰显他们的功绩。梁冀可以比照邓禹，合享四县的食邑，赏赐的等级，与霍光相同，使天下知道赏赐必须与功劳相当，爵位不超越德行。”朝廷听从了他的意见。梁冀心中以此为恨。恰逢因地震被策免。后又任太仆。

永兴元年，黄琼升任司徒，转任太尉。梁冀前后托付他征召举荐的人，一个都没有任用。即使有善人而被梁冀装饰举荐的，也不加以任命。延熹元年，因日食被免职。后又任大司农。第二年，梁冀被诛杀，太尉胡广、司徒韩縯、司空孙朗都因阿谀附会获罪被免职废除，又任命黄琼为太尉。因有师傅的恩情，而不阿附梁氏，于是封为邟乡侯，食邑千户。黄琼以有病为由辞让封爵，上疏六七次，言辞恳切，于是皇帝允许了。梁冀被诛后，黄琼首先位居公位，上奏举报州郡中历来贪污受贿被处死或流放的有十多人，天下因此一致仰望他。不久五侯专权，震动朝廷内外，黄琼自认为力量不能匡正，于是称病不起。延熹四年，因寇贼之乱被免职。同年又任司空。秋天，因地震被免职。

延熹七年，黄琼病重，上疏进谏说：

“臣听说上天致力于刚健其气，君主致力于强大其政。因此君王处于高位而自我保持，不可不安稳。面临危险而用力，不可不依靠。自我保持不稳就会颠覆，用力不依靠就会危险。所以圣人登上高处占据上位，就以德义为首。面临危险陷入倾覆，就以贤者为力量。唐尧以德化作为冠冕，以稷、契作为筋力。越高越崇敬，行动越有依靠，这是先圣所以长久守护万国、保全社稷的原因。从前高皇帝顺应天意民心，奋剑而称王，扫除秦朝和项羽，变革天命创立制度，降德流传福祚。到了哀帝、平帝时，帝道失去纲纪，政事日益混乱，于是使奸佞专权朝廷，外戚专横放纵。所侵犯的不以仁义为冠冕，所践踏的不以贤佐为力量，最终导致颠覆，灭绝了汉朝福祚。上天断绝了陵墓，百姓鬼神惨痛悲伤，幸亏皇天眷顾天命，炎汉之德重新光耀。光武帝以圣武天资杰出，继承帝统振兴大业，在冰融化之际创立基业，在荆棘丛生之处立足。在众愚之中提拔贤才，在无形之世建立功勋。在交争中崇尚礼义，在乱离中遵循道化。因此经历高位而不倾覆，用力危险而不跌倒，振兴恢复大业，开创中兴，光辉照耀八方，名垂无穷。到了中期，盛业逐渐衰落。陛下最初从藩国，升登帝位，天下拭目以待，认为会见到太平。但即位以来，没有善政。梁氏诸人专权，宦官充满朝廷，重重封赏累积，震动朝廷，卿校牧守的选拔，都出自他们门下，羽毛齿革、明珠南金等宝物，充满其家，财富可比王府，势力回转天地。议论他们的人必被灭族，依附他们的人必得荣华。忠臣怕死而闭口，万民畏祸而结舌，堵塞了陛下的耳目，使陛下成为聋瞽之主。所以太尉李固、杜乔，忠心以直言，德行以辅政，念国家而忘自身，以死为报，却因陈述国事而被残杀。贤者和愚者都深切痛心，海内悲伤恐惧。又从前白马令李云，指责宦官罪秽应当诛杀，都是顺应众人之心，以救积薪之弊。弘农杜众，知道李云所言应当施行，害怕李云因忠获罪，所以上书陈说为他申理，请求同日而死，以此感悟国家，希望李云能获免。但李云既已无辜，杜众又一同获罪，天下尤其痛心，更加怨恨积聚，所以朝野之人，以忠为忌讳。从前赵简子杀鸣犊，孔子临河而返。覆巢破卵，则凤凰不飞翔。刳牲夭胎，则麒麟不来临。确实是物类相感，道理使其如此。尚书周永，昔日为沛县令，素来事奉梁冀，依靠他的威势，因事当获罪，却越级拜为令职。见梁冀将要衰败，便假装诋毁以示忠诚，于是利用奸计，也取得侯爵封赏。又黄门协邪，群辈相结为党，自梁冀兴盛以来，腹背相亲，朝夕图谋，共同构陷奸邪。到梁冀当诛时，无法施展巧计，又记其恶行，以邀取爵赏。陛下不加澄清，审辨真伪，又与忠臣同时显赫封赏，使朱紫同色，粉墨混杂，所谓把金玉扔到沙砾中，把珪璧摔碎在泥涂里。四方听到，无不愤叹。从前曾子大孝，慈母投杼。伯奇至贤，终于被流放。谗谀所举荐的人，没有多高而不能升迁的。阿党所压制的人，没有多深而不能论罪的。怎能不考察呢？臣极为愚钝，世代承受国恩，身份轻而职位重，勤勉不足以补过，但害怕在永逝之时，罪责更深。冒昧在垂死之日，陈述不讳之言，希望有万一之效，无恨于九泉之下。”

同年黄琼去世，时年七十九岁。追赠车骑将军，谥号忠侯。孙子黄琬。

黄琬字子琰。年少时丧父。早年就聪慧善辩。祖父黄琼，最初任魏郡太守，建和元年正月发生日食，京城看不到而黄琼将情况上报。太后下诏询问日食所食多少，黄琼思考如何回答但不知如何比喻。黄琬当时七岁，在旁边说：“为什么不说日食剩下的部分，像月初的月亮。”黄琼大惊，即用他的话来回答诏问，并深深认为他奇特而喜爱他。后来黄琼任司徒，黄琬以公孙的身份被拜为童子郎，他称病不就职，在京城很有名。当时司空盛允有病，黄琼派黄琬去问候，恰逢江夏上报蛮贼的文书送到副府，盛允打开文书看完，微微戏弄黄琬说：“江夏是大邦，但蛮人多而士人少。”黄琬拱手回答说：“蛮夷扰乱华夏，责任在司空。”于是拂衣辞去，盛允非常惊奇。

逐渐升迁为五官中郎将。当时陈蕃任光禄勋，对他非常敬重，多次与他商议政事。旧制，光禄勋举荐三署郎，以功高、任职久、才德优异者为茂才四行。当时权贵富豪子弟多靠人情被举荐，而贫寒守志者因穷困退隐被遗漏，京城为此传唱说：“想要得而不能，光禄茂才。”于是黄琬、陈蕃同心，显扬任用志士，平原刘醇、河东朱山、蜀郡殷参等人都因才能品行被举荐。陈蕃、黄琬于是被权贵富豪的郎官所中伤，事情交给御史中丞王畅、侍御史刁韪处理。刁韪、王畅一向敬重陈蕃、黄琬，不追究此事，而左右又诬陷他们结为朋党，王畅获罪降职为议郎而免去陈蕃的官职，黄琬、刁韪都被禁锢。

刁韪字子荣，彭城人。后来陈蕃被征召，而议论政事的人多为他辩冤，又拜为议郎，升任尚书。在朝廷有耿直的节操，出京任鲁、东海二郡相。性格刚烈，有明达谋略，所在之处被称为神明。常以法度自我整肃，家人看不到懈怠的样子。

黄琬被废弃近二十年。到光和末年，太尉杨赐上书推荐黄琬有拨乱之才，因此被征拜为议郎，提升为青州刺史，升任侍中。中平初年，出京任右扶风，征拜为将作大匠、少府、太仆。又任豫州牧。当时寇贼横行，州境凋残，黄琬讨伐平定他们，威名大震。政绩为天下表率，封关内侯。

等到董卓执政，因黄琬是名臣，征召为司徒，升任太仆，改封阳泉乡侯。董卓提议迁都长安，黄琬与司徒杨彪一同劝谏不从。黄琬退下后驳议说：“从前周公营建洛邑以安宁周朝，光武帝占卜东郡以兴隆汉朝，这是上天所开启，神灵所安定的。大业已经确定，岂应妄自迁动，以亏损四海之望？”当时人畏惧董卓暴怒，黄琬必遭祸害，坚持劝谏他。黄琬回答说：“从前白公在楚国作乱，屈庐冒刃前进。崔杼在齐国弑君，晏婴不惧他的盟誓。我虽无德，确实仰慕古人的节操。”黄琬最终因此被免职。董卓仍然敬重他的名德旧族，不敢加害。后来与杨彪一同被拜为光禄大夫，等到迁往西都，转任司隶校尉，与司徒王允同谋诛杀董卓。等到董卓部将李傕、郭汜攻破长安，于是逮捕黄琬下狱而死，时年五十二岁。

论曰：古代诸侯每年贡举士人，进献贤才受上等赏赐，不进荐贤才则贬降爵位土地。将他们交给司马，评辨其才能，评定之后然后授官。授官之后然后给予俸禄。所以君王得到合适的人，进仕者勉励其行，治理国家弘扬政务，由来已久。汉初下诏举荐贤良、方正，州郡考察孝廉、秀才，这也是贡士的方法。中兴以后，又增加敦朴、有道、贤能、直言、独行、高节、质直、清白、敦厚等科目。荣进之路既广，失望难以裁抑，从此窃取名声、伪装服饰，逐渐流于竞争。权门贵仕，请托盛行。自从左雄任职，限制年龄考试才能，虽颇有疏漏，但确实因识时宜。而黄琼、胡广、张衡、崔瑗等人，拘泥于旧法，互相诡辩驳难，循名者屈于其短，核实者显出其效。所以左雄在尚书任上，天下不敢妄加选举，十多年间，被称为得人，这也是效验事实的证明吗？顺帝最初以童弱之龄返政，而号令出自自己，能知人任使，所以士人得以用情，天下仰望其风采。于是准备玄纁玉帛，以聘请南阳樊英，天子降席寝殿，设置坛席，尚书引导，延请询问得失。急于行举贤之举，虚心行谦己之礼，于是处士鄙生，忘了自己的拘束，拂拭头巾穿着褐衣，以企望旌车之招。至于英才能承风，俊乂都效力，如李固、周举的谋略渊深，左雄、黄琼的政事坚贞，桓焉、杨厚以儒学进用，崔瑗、马融以文章显扬，吴祐、苏章、种暠、栾巴是治民的良才，庞参、虞诩是将帅的宏图，王龚、张皓虚心以推举士人，张纲、杜乔直道以纠察违失，郎顗阴阳详密，张衡机术特妙，东京的士人，于此兴盛。假使朝廷采纳其高谋，疆场施展其智力，帷幄容纳其直言，举措遵循其成法，则武帝、宣帝的轨范，岂会遥远呢？《诗经》说：“无不有开始，很少能善终。”可为遗憾啊！到了孝桓帝时，硕德相继兴起，陈蕃、杨秉在朝被称为贤相，皇甫规、张奂、段颎在外号称名将，王畅、李膺弥补衮职缺失，朱穆、刘陶献替匡时，郭有道奖掖鉴别人伦，陈仲弓在地方弘扬道义。其余宏儒远智、高心洁行、激扬风流的人，不可胜言。但此道未能振兴，文武之道衰败，在朝者因正议被戮，退隐者因党锢致祸。前车虽折，后车方急。所以倾覆而未颠坠，决口而未溃散，难道不是仁人君子心力所为吗？呜呼。

赞曰：雄担任纳言，如同古代的八元。推举提拔同类，从地方升迁。登朝治理政事，共同解除灾害和昏乱。琼名声早为人知，多次上书指出国家弊端。琬也早早显露才华，职位达到而志向有所差距。