齐俗训第十一

遵循本性行事叫做道，保全天赋本性叫做德。本性丧失后才看重仁，道丧失后才看重义。所以仁义确立而道德就变迁了，礼乐修饰而纯朴就消散了，是非显现而百姓就迷惑了，珠玉贵重而天下就争夺了。这四种情况，都是衰败时代的产物，末世的作为。

礼是用来区别尊卑、分辨贵贱的；义是用来调和君臣、父子、兄弟、夫妻、朋友之间关系的。现在社会上实行礼的人，表面恭敬而内心忌恨；实行义的人，施舍恩惠而自以为有德。臣子互相非议，骨肉至亲产生怨恨，这就失去了礼义的根本，所以构陷指责的事情很多。水积聚就会生出互相吞食的鱼，土堆积就会生出自己打洞的兽，礼义文饰就会生出虚伪奸诈的根源。吹灰而想不眯眼，涉水而想不沾湿，是不可能的。古代，百姓愚昧无知不分东西，外貌不追求情感美化，言语不超过行为限度，他们的衣服足够保暖但没有花纹，他们的兵器只有铁器而没有锋刃，他们的歌声快乐而没有婉转，他们的哭泣悲哀而没有声音，凿井饮水，耕田吃饭，不施用自己的美好，也不追求获得。亲戚之间不互相诋毁赞誉，朋友之间不互相怨恨施恩。等到礼义产生，货物财宝贵重，欺诈虚伪开始萌发，非难赞誉相互纷乱，怨恨恩德并行，于是就有曾参、孝己这样的美德，同时也产生了盗跖、庄蹻这样的邪恶。所以有大路龙旗、羽盖垂缨、结驷连骑的排场，就一定会有穿墙撬锁、越墙行窃的奸邪；有奇纹繁绣、细葛罗纱的华丽，就一定会有草鞋破屐、短褐不完的贫困。所以高低互相倾轧，长短互相比较，道理就很明白了。

虾蟆变成鹌鹑，水虿变成蜻蜓，都是生长并非同类，只有圣人知道它们的变化。胡人看到麻，不知道它可以织成布；越人看到细毛，不知道它可以做成毡。所以不通晓事物的人，难以和他谈论变化。

从前姜太公、周公旦受封后相见，太公问周公：“你用什么治理鲁国？”周公说：“尊重尊贵的人，亲近亲人。”太公说：“鲁国从此要弱小了！”周公问太公：“你用什么治理齐国？”太公说：“举荐贤才，崇尚功绩。”周公说：“后世一定会有被劫杀的君主！”此后齐国日益强大，直到称霸，经过二十四世被田氏取代。鲁国日益削弱，到三十二世灭亡。所以《易经》说：“踩到霜，坚冰就要到了。”圣人能预见事物终始的微言大义。所以酒糟山丘产生于象牙筷，炮烙之刑产生于热斗。子路救起溺水者并接受牛作为谢礼，孔子说：“鲁国一定会喜欢救人于患难。”子贡赎人而不从官府接受赎金，孔子说：“鲁国不会再有人赎人了。”子路接受谢礼而鼓励了善行，子贡推让而阻止了善行，孔子的明智，是通过小事知道大事，通过近处知道远处，是通晓事理的人。由此看来，廉洁有其适用范围，不能普遍推行。所以行为与习俗一致，可以随顺；事情与才能相称，容易做好。用虚伪伪装迷惑世人，用高尚行为违背众人，圣人不把这些作为民俗。宽广的房屋，连通的房间，是人们安适的地方，但鸟飞进去就会忧虑；高山险阻，深林丛生，是虎豹快乐的地方，但人进入就会害怕；河川山谷，积水深渊，是鼋鼍方便的地方，但人进入就会死亡。《咸池》《承云》《九韶》《六英》，是人们喜欢的音乐，但鸟兽听到就会惊恐；深溪峭岸，高树长枝，是猿猴快乐的地方，但人上去就会战栗。形态不同，本性各异，所以认为是快乐的事可能正是悲哀的事，认为是安全的事可能正是危险的事。至于天地所覆盖承载、日月所照耀的地方，让万物各使其本性，安其居所，处于适宜的环境，发挥其能力。所以愚笨的人也有长处，聪明的人也有不足。柱子不能用来剔牙，筐子不能用来支撑房屋，马不能负重，牛不能追速，铅不能做刀，铜不能做弩，铁不能做船，木不能做锅，各自用于适合的地方，施于适宜的环境，那么万物齐同而无法相互超越。明镜便于照形，但用它来盛饭，不如草筐；纯毛的牺牛适合做庙祭的牺牲，但用它来求雨，不如黑色的蝾螈。由此看来，事物没有贵贱之分，依照其可贵之处而认为它可贵，那么没有事物不可贵；依照其可贱之处而认为它可贱，那么没有事物不可贱。玉璞不嫌厚，角尖不嫌薄，漆不嫌黑，粉不嫌白，这四者相反，但所急需的相同，它们的用途一致。现在的皮裘和蓑衣哪个更急需？遇雨时皮裘用不上，升堂时蓑衣不适用，这是交替为常的情况。譬如舟、车、盾牌、茅屋、帐篷，各有其适宜之处。所以老子说“不崇尚贤能”，意思是不要把鱼放到树上，不要将鸟沉入深渊。

所以尧治理天下时，舜做司徒，契做司马，禹做司空，后稷做大田师，奚仲做工师。他引导万民，水边居住的打渔，山间居住的伐木，山谷居住的放牧，平原居住的农耕。土地适宜其事务，事务适宜其器械，器械适宜其用途，用途适宜其人。水泽边织网，山坡上耕田，用所有交换所无，用所擅长交换所拙劣，所以背叛的人少，顺从的人多。譬如把棋子撒在地上，圆的滚向水泽，方的停在高处，各自依从其所安，哪有什么上下之分！如同风吹过箫管，忽然触动它，各自以清浊的声调响应。猿猴得到茂密的树木，就不离开而去筑巢；狟狢得到堤防，就不离开而攀附。万物没有躲避其有利而趋向其有害的。所以邻国互相望见，鸡狗之声相闻，而足迹不踏上诸侯的边境，车轨不连接千里之外，都是各自得到其安适。所以治理好的国家好像空虚，混乱的国家好像充实，生存的国家好像不足，灭亡的国家好像有余。空虚，不是没有人，而是各守其职；充实，不是人很多，而是都追求末节；不足，不是没有财物，而是欲望节制、事务减少；有余，不是财富多，而是百姓少、花费多。所以先王的法典，不是凭空制作的，而是有所因循的。其中的禁令惩罚，不是随意设立的，而是有所坚守的。

凡是用物质治理物质的，不用物质而用和睦；治理和睦的，不用和睦而用人；治理人的，不用人而用君主；治理君主的，不用君主而用欲望；治理欲望的，不用欲望而用本性；治理本性的，不在本性上用功，而用德；治理德的，不用德而用道。追溯人的本性，芜杂污秽不能清明，是因为外物遮蔽了它。羌、氐、僰、翟的婴儿，出生时声音相同，等到长大，即使多次通过翻译也不能沟通他们的语言，是教化习俗不同。现在三个月的婴儿若迁移到别的国家，就不会知道原来的习俗。由此看来，衣服礼俗，不是人的本性，而是从外部接受的。竹子的本性是漂浮，削成竹简捆起来投入水中就下沉，是失去了它的本性。金属的本性是沉重，放在船上就漂浮，是形势支撑它。素绢的本质是白色，用涅染就变黑；缣的本性是黄色，用丹染就变红。人的本性没有邪念，长久浸染于习俗就会改变。改变而忘记根本，好像成了本性。所以日月想要明亮，浮云遮盖了它；河水想要清澈，沙石污染了它；人的本性想要平和，嗜好欲望损害了它。只有圣人能抛弃外物而返回自身。乘船迷惑的人，不知东西方向，看到北斗星就醒悟了。本性，也是人的北斗星，有用来观察自身的，就不会失去事物的实情；没有用来观察自身的，就会行动而迷惑。譬如陇西的游荡，越急躁越沉没。孔子对颜回说：“我忘记了你，你也忘记了我。虽然你忘记了我，但我仍有不忘记的东西存在。”孔子知道他的根本。放纵欲望而失去本性，行动没有正确的，用来治身就危险，用来治国就混乱，用来治军就失败。所以不闻道的人，无法返回本性。

所以古代的圣王，能够从自身出发，所以令行禁止，流传后世，恩德施于四海。因此凡是将要行事，必须先平意清神。神清意平，事物才能端正。如同印章按在封泥上，端正就印出端正，倾斜就印出倾斜。所以尧举用舜，决定于亲眼所见；桓公选拔宁戚，决定于亲耳所闻。如果放弃术数而信任耳目，那混乱一定更严重。耳目可以用来决断，是违反本性的。听会被诽谤赞誉所迷惑，目会被彩色所迷乱，而想要得到正确的事理就难了。心中悲哀的人听到歌声会哭泣，心中快乐的人看到哭者会发笑，悲哀的人听乐声而哭、快乐的人看哭而笑，是心中状态造成的。所以贵在虚静。所以水被击打就会兴起波浪，气息混乱就会神智昏乱。神智昏乱不可以处理政事，波浪之水不可以用来平定。所以圣王执守一而不失，万物的实情就具备了，四夷九州就归服了。这个“一”是最高贵的，天下没有能与之相比的。圣人寄托于无可比拟，所以百姓的命运就维系于此了。

实行仁的人必须用哀乐来评论，实行义的人必须用取舍来表明。眼睛所见不过十里，而想要普遍关照海内百姓，哀乐是不能满足的。没有天下的积蓄，而想要普遍赡养万民，利益是不足的。而且喜怒哀乐，是有所感触而自然发生的。所以哭声从口中发出，眼泪从眼中流出，这都是内心愤懑而表现于外的，譬如水向下流、烟向上飘，有谁推动它们呢！所以勉强哭的人虽然痛苦却不悲哀，勉强亲的人虽然笑却不和蔼。情感发自内心而声音应于外，所以厘负羁的一壶饭，胜过晋献公的垂棘之璧；赵宣孟的一束干肉，胜过智伯的大钟。所以礼仪丰盛不足以表达爱，而诚心可以怀柔远方。所以公西华奉养父母，如同与朋友相处；曾参奉养父母，如同侍奉严主烈君；他们对于奉养，是一样的。所以胡人用骨节盟誓，越人用刺臂盟誓，中原人用歃血盟誓，方法各不相同，但他们对于诚信，是一样的。三苗人用麻束发，羌人用带束领，中原人戴冠插笄，越人剪短头发，他们对于服饰，是一样的。帝颛顼的法令，妇人在路上不回避男子，就在四通的道路上鞭打她，现在的都市，男女相互摩擦肩膀，在路上挤挨，他们对于习俗，是一样的。所以四夷的礼节不同，都尊重其君主而爱护其亲人，尊敬其兄长；猃狁的习俗相反，都慈爱其子而严格对待其上。鸟飞成行，兽居成群，有谁教导它们呢！所以鲁国穿儒者的礼服，实行孔子的学说，却土地削减、名声卑下，不能亲近附近、招来远方。越王勾践剪发文身，没有皮弁搢笏的服饰、拘束整齐的仪容，却能在五湖战胜夫差，南面称霸天下，泗上十二诸侯都率领九夷来朝。胡、貉、匈奴之国，放任身体、披散头发、伸开腿坐着说话，而国家不灭亡，未必是没有礼。楚庄王穿着宽大的衣服，命令行于天下，于是称霸诸侯。晋文公穿着大布之衣、羊皮之裘，用皮带佩剑，威名立于海内，难道一定认为邹鲁的礼节才叫礼吗？所以进入一个国家要顺从它的习俗，进入一家要避讳其禁忌。不违禁而入，不忤逆而进，即使到夷狄徒倮之国，乘车行于远方之外，也不会困窘了。

礼，是实质的文饰；仁，是恩爱的效果。所以礼顺应人情而加以节制文饰，仁抒发内心而表现于容貌。礼不超过实情，仁不超过恩爱，是治世之道。三年的丧期，是强人所难，用虚伪来辅助情感。三个月的丧服，是断绝哀痛而逼迫本性的做法。儒墨两家不推究人情的始终，而致力于推行相反的制度，五种丧服。悲哀寄托于情感，葬埋与奉养相称，不强迫人不能做到的，不断绝人所能停止的。度量不失于适当，诽谤赞誉无从产生。古代不是不知道繁复的升降盘旋的礼仪、踩《采齐》《肆夏》的容节，以为旷日持久、烦扰百姓而无所用，所以制礼足以辅助实质、表达心意就够了。古代不是不能陈列钟鼓、盛设管箫、扬起干戚、挥舞羽旄，但以为耗费财物、扰乱政事，所以制乐足以合欢宣意就够了，喜欢不奢求于音乐。古代不是不能耗尽国民、空虚府库、含珠鳞施、纶组束带，追送死者，但以为穷尽百姓、断绝产业而对枯骨腐肉无益，所以葬埋足以收敛覆盖就够了。从前舜葬在苍梧，市场不改变店铺；禹葬在会稽山，农民不改变田地；这是明白生死之分、通晓奢侈俭约之适的人。混乱的国家则不然，言语与行为相违背，情感与外貌相反，礼仪修饰得烦琐，音乐优柔而淫靡，崇尚厚葬而损害生者，延长丧期而招取名声，因此风俗在世上败坏，而诽谤赞誉在朝廷产生，所以圣人废弃而不采用。

义，是遵循道理而做适宜的事；礼，是体察人情而制定规范。义就是合宜，礼就是体制。从前有扈氏因为讲义而灭亡，是因为只知道义却不明白合宜；鲁国推行礼制却日渐削弱，是因为只知道礼却不明白体制。有虞氏的祭祀，社坛用土修筑，祭中霤之神，墓葬用田亩形式，乐舞用《咸池》《承云》《九韶》，服饰崇尚黄色。夏后氏，社坛用松树，祭户神，墓葬在墙上放置翣扇，乐舞用《夏籥》《九成》《六佾》《六列》《六英》，服饰崇尚青色。殷商人的礼制，社坛用石头，祭门神，墓葬旁种松树，乐舞用《大濩》《晨露》，服饰崇尚白色。周人的礼制，社坛用栗树，祭灶神，墓葬旁种柏树，乐舞用《大武》《三象》《棘下》，服饰崇尚赤色。礼乐各不相同，服制相互违背，然而都没有失去亲疏的恩情和上下的伦常。如今拿着一个君主的法规，去否定历代传承的习俗，好比用胶柱住瑟的弦柱来调瑟。所以英明的君主制定礼义作为衣服，区分节操行为作为腰带。衣服足以遮盖形体，遵从典籍，顺应变化，方便身体，适合行步，不追求奇异的装饰和棱角的裁剪。腰带足以系结衣襟，牢固地束紧连贯，不急于追求花纹和短小的样式。所以制定礼义，推行最高的德行，而不拘泥于儒墨之学。

所谓明，不是说能看清别人，而是能看清自己。所谓聪，不是说能听清别人，而是能听清自己。所谓达，不是说能了解别人，而是能了解自己。所以身体是道的寄托。身体合于道，道也就得到了。得到道之后，用来看就明察，用来听就聪敏，用来说就公正，用来行动就有人跟从。所以圣人裁断事物，就像工匠砍削凿榫，厨师切割分解，弯曲得当而不损伤。拙劣的工匠却不是这样，大的就塞不进去，小的就空而不合，心中躁动，手上忙乱，反而更丑陋。圣人砍削物品，剖开它，分离它，散开它，即使已经过度或偏离，又重新用统一的标准来度量，既已找出根本，又回归本源，已经雕琢，又返回到质朴。合起来就成为道德，分开来就成为仪表，它转化进入深奥玄妙之境，它分散顺应无形。礼义节操行为，又怎能穷尽最完美的治理的根本呢！

世上明白事理的人，大多背离道德的根本，说礼义足以治理天下，这不可以与他们谈论道术。所谓的礼义，是五帝三王的法规习俗，是一代的踪迹。好比刍狗土龙刚刚做成时，用青黄色彩装饰，用绮绣绢帛包裹，用朱红丝线缠绕，尸祝身穿纯黑礼服，大夫头戴礼冠迎送它。等到使用之后，就不过是泥土草芥罢了，谁还会看重它？所以在舜的时候，有苗不服从，于是舜修明政治、停止战争，手持盾牌和斧头跳舞。禹的时候，天下大雨，禹命令民众聚积柴草，选择高地定居。武王伐纣，用车载着文王的灵牌行军，天下尚未安定，所以没有开始实行三年之丧。禹遭遇洪水之患，治理陂塘之事，所以早上死的人晚上就埋葬。这些都是圣人顺应时势、应对变化、根据情况采取适宜措施的做法。如今的人修习干戚舞却嘲笑锹镐，知道三年之丧却否定一日之礼，这是以牛为非、以马为是，用徵音嘲笑羽音。用这种态度应对变化，无异于弹一根弦来演奏《棘下》之曲。用一代的变化，想要应对时势的变化，好比冬天穿葛布、夏天穿皮裘。一种仪制不能用于百种情况，一件衣服不能穿出一年。仪制必须符合高低，衣服必须适应寒暑。所以时代不同则事情变化，时势转移则习俗改变。因此圣人根据时代来立法，顺应时势来行事。古代的帝王，在泰山封禅，在梁父山祭地，有七十多位圣人，法度各不相同，并不是故意相反，而是时世不同。所以不效法已经形成的法度，而要效法他们制定法度的依据。制定法度的依据，是随着变化而推移的。能够随着变化推移的人，最珍贵的就在其中。所以狐梁的歌可以模仿，但他唱歌的方法却不能模仿；圣人的法度可以观看，但他们制定法度的依据却不能探究；辩士的话可以听，但他们说话的方法却不能形之于外。淳均的剑不值得喜爱，而欧冶子的技巧才可贵。如今王乔、赤诵子，吹嘘呼吸，吐故纳新，遗弃形体、忘却心智，怀抱质朴、返归本真，遨游于玄妙之境，上通云天。现在想学他们的道，却得不到他们养气存神的方法，只模仿他们的一吐一吸，时而屈曲时而伸展，他们不能乘云升天也就很明白了。五帝三王，看轻天下，看细微万物，等同生死，齐同变化，怀抱大圣之心，来照见万物的情实，上与神明为友，下与造化同游。现在想学他们的道，却得不到他们的清明玄圣，而只固守他们的法规宪令，不能治理天下也就很明白了。所以说：“得到十把利剑，不如得到欧冶子的技巧；得到百匹良马，不如得到伯乐的相马术。”

最质朴的东西没有形状，最精微的道没有度量，所以天是圆的却不能用量圆规来量，地是方的却不能用量方矩来量。往古来今叫做宙，四方上下叫做宇，道在其中却没有人知道它的处所。所以那些见识不远的人，不可以与他谈论大；智慧不广的人，不可以与他谈论至极。从前冯夷得道而能潜入大河，钳且得道而能居住在昆仑。扁鹊用它来治病，造父用它来驭马，羿用它来射箭，倕用它来制作，所做的事各不相同，而所凭借的道是同一个。禀受道来通达万物的人，不能互相非议，好比同一个水陂灌溉田地，得到的水是均匀的。现在宰牛煮肉，有人做成酸的，有人做成甜的，煎熬烧烤，味道千变万化，但根本是同一头牛的肉。砍伐楩楠豫樟等树木剖开它们，有的做成棺椁，有的做成柱梁，劈开截断，用途千变万化，但本质是同一根木材。所以百家的学说，旨趣相反，但它们合于道则是同一的，好比丝竹金石等乐器合奏乐曲一样，乐曲家数不同却不失于体统。伯乐、韩风、秦牙、管青，他们相马的方法各不相同，但他们了解马的本领是一样的。所以三皇五帝的法规制度各不相同，但他们得到民心是一致的。所以商汤进入夏朝而采用夏朝的法度，武王进入殷商而推行殷商的礼制，桀纣之所以灭亡，汤武之所以能治理，原因在此。所以刀锯刨凿摆在那里，不是好工匠就不能用来加工木材；熔炉风箱模具设置在那里，不是巧匠就不能用来冶炼金属。屠牛吐一个早上解剖九头牛，而刀刃仍能剃毛发；庖丁用刀十九年，而刀刃如同新磨的一样。为什么呢？因为活动在空隙之间。至于规矩绳墨，这些是技巧的工具，而不是技巧本身。所以瑟没有弦，即使是师文也不能弹出曲调；只有弦，却不能弹出悲音。所以弦是表现悲音的工具，而不是悲音本身。至于工匠制作连接部件，运转开合、阴闭交错，进入深奥微妙之境，达到神妙的调和，游刃于心和手之间的空隙，而没有任何障碍，父亲不能传授给儿子；盲乐师专心致志观察事物，传达神韵、表现舞姿，而体现在弦上，兄长不能教导弟弟。如今使东西平的是水准，使东西直的是墨绳。至于那些不在绳墨水准之中却能平直的东西，这是一种无法共同使用的技巧。所以叩击宫音，宫音就应和，弹奏角音，角音就振动，这是同音相应。至于与五音没有关系，却能引发二十五弦都相应，这是不可传授的道理。所以寂静是形体的主宰，而虚空是声音的本源。

天下的是非没有固定标准，世人各自肯定自己认为对的，否定自己认为错的，所谓是与非各不相同，都是自以为是而指责别人。由此看来，事情有符合自己心意的，未必就是对的；有违背自己心意的，未必就是错的。所以寻求对的，并不是寻求道理，而是寻求符合自己；去除错的，并不是去除邪僻，而是去除违背自己心意的。违背我的，未必不符合别人；符合我的，未必不被世俗认为错。最对的没有错，最错的没有对，这才是真正的是非。至于在这里是对的而在那里是错的，在这里是错的而在那里是对的，这叫做一个是非。这一个是非，是片面的；那一个是非，是遍及宇宙的。现在我想选择对的而依从，选择错的而避开，却不知道世人所说的是非，究竟哪个是对哪个是错？老子说：“治理大国如同烹煮小鱼。”宽容的人解释说：不要频繁搅动。苛刻的人解释说：把味道调咸酸就可以了。晋平公说话不当，师旷举起琴来撞击他，琴撞到宫墙跌落了，左右的人想要涂掉墙上的痕迹，平公说：“算了！把这作为我的过失。”孔子听说后说：“平公不是不痛惜自己的身体，而是想招来进谏的人。”韩非子听说后说：“群臣失礼而不诛杀，这是纵容过错。平公不能称霸是有原因的。”所以有宾客向宓子推荐一个人，宾客出去后，宓子说：“你的宾客有三点过失：看着我笑，是傲慢；谈话不称老师，是叛逆；交情浅却言谈深，是胡来。”宾客说：“看着你笑，是坦率；谈话不称老师，是通达；交情浅却言谈深，是忠诚。”所以同一个宾客的举止，有人认为君子，有人认为小人，这是观察角度不同。所以取舍一致，即使言语忠直也会更加亲近；关系疏远，即使谋划得当也会被怀疑。亲生母亲为儿子治疗疖疮，流血流到耳朵，看见的人认为她爱得深切；如果是继母，那么经过的人就会认为是嫉妒。事情本身是一样的，但观察的角度不同。从城上看牛像羊，看羊像猪，因为站得高。在盘子里看水的倒影是圆的，在杯子里就是椭圆的，面孔形状不变，却有圆有椭，是因为观看的器具不同。现在我即使想端正自身来对待事物，又怎能知道世人是用什么方式来观察我的呢！如果随波逐流与世人竞走，好比逃避雨淋，无处不湿。常常想处于虚空，却又不能达到虚空。至于不刻意虚空而自然虚空，这是向往却无法达到的。所以通达于道的人如同车轴，自己不转动，却能使车轮行千里，运转无穷的路途。不通于道的人如同迷路，告诉他东西南北，听到的地方明明了了，一转弯就迷失，忽然又找不到方向，重新陷入迷惑。所以终身被人役使，好比伛偻的人见风，没有片刻安定。所以圣人体悟道、回归本性，不变化而等待变化，这样差不多就能免于困厄了。

治世的体制容易遵守，事务容易办理，礼制容易推行，责任容易偿还。因此人不兼任官职，官职不兼管事务，士农工商，按乡州分开。所以农民与农民谈论劳力，士人与士人谈论德行，工匠与工匠谈论技巧，商人与商人谈论算计。因此士人没有失德的行为，农民没有荒废的功业，工匠没有苦累的事情，商人没有亏损的货物，各自安于本性，不得互相干扰。所以伊尹在兴建土木工程时，长腿的人让他踩镬，强背的人让他背土，独眼的人让他瞄准，驼背的人让他涂泥，各有所适宜，人性就齐整了。胡人善于骑马，越人善于行船，形态不同种类各异，交换事务就会悖乱，失去位置就卑贱，得到优势就尊贵，圣人总括而使用他们，其道理是一样的。先知远见，看透千里，这是人才的高超，但治世不以此要求民众；博闻强记，口才流利，这是人智的美好，但明主不以此要求下属；傲视世俗、轻视外物，不沾染世俗，这是士人的高尚行为，但治世不以此教化民众；神机妙算、隐秘难测，雕刻无痕，这是人巧的微妙，但治世不以此作为民众的职业。所以苌弘、师旷预知祸福，言无差错，却不能与众人担任同样的职务；公孙龙能言善辩，分别同异，离析坚白，却不能与众人走同样的道路；北人无择非议舜而自投清冷之渊，不能作为世间的榜样；鲁班、墨子用木头做成鸢鸟能飞，三天不落下，却不能让他们担任工匠。所以高不可及的标准，不能作为人的衡量标准；行为不可达到的，不能作为国家的习俗。掂量轻重不失一铢一两，圣人不使用，而悬挂在衡器上；查看高下不差一寸一分，明主不任用，而求助于水准。为什么？因为人才不可专用，而度量标准可以代代相传。所以国家治理好了可以与愚人一起守护，而军队制度可以与权变一起运用。如果等待騕褭、飞兔这样的骏马来驾车，那么世上就没有车可乘；等待西施、毛嫱这样的美女来婚配，那么终身就不能娶妻了。不等待古代的英俊而人人自足，是因为利用所有现有的而一起使用。骐骥日行千里，一天就能到达；劣马走十天的路程，十天也能到达。由此看来，人才不能专靠，而道术可以公共施行。乱世的法则，提高衡量标准而惩罚达不到的人，加重任务而惩罚不能胜任的人，设置危难禁令而诛杀不敢去做的人。民众被这三种责难所困，就弄巧智来欺骗君主，做邪恶的事来求免。所以即使严厉的法律和残酷的刑罚，也不能禁止他们的奸邪。为什么？因为力量不足。所以谚语说：“鸟穷了就啄，兽穷了就撞，人穷了就欺诈。”说的就是这种情况。

道德理论，就像太阳和月亮一样，无论江南还是河北都不能改变它的指向，即使奔驰千里也不能改变它的位置。人们的好恶取舍和礼俗习惯，就像房屋住宅的方位，东家称它为西家，西家称它为东家，即使让皋陶来裁决，也无法确定它的方位。所以好恶相同与否，毁誉在于习俗；志向行为一致，困厄显达在于时运。商汤、周武王的积累善行，是常人能够做到的；但他们遭遇桀纣那样的昏君时代，却是上天赋予的。如今有人有汤武的志向，却没有桀纣那样的时局，却想成就霸王大业，那也是不太可能的。从前周武王手持戈矛斧钺讨伐纣王、战胜殷商，之后又手持笏板、拄着殳杖上朝理政。武王去世后，殷商遗民反叛。周公登上东宫之位，踩着乘石，代理天子职位，背靠屏风接受诸侯朝见，放逐蔡叔，诛杀管叔，平定殷商残余，在明堂祭祀文王，七年后把政权交还给成王。武王先武后文，并非心意改变，而是为了顺应时势；周公放逐兄长、诛杀弟弟，并非不仁，而是为了匡正叛乱。所以行事顺应时势就能成功，事务合乎时机就能树立名声。从前齐桓公乘着普通车马会合诸侯，回国后却用斧钺诛杀叛乱者；晋文公乘着兵车会合诸侯，回国后却用礼义治理国家。桓公先柔后刚，文公先刚后柔，然而他们的命令能在天下推行，权力能制约诸侯，是因为他们审察了形势的变化。颜阖，鲁国国君想让他做相国，他不肯，国君派人先送去礼物，他凿穿墙壁逃走，成为天下显扬的勇士。假如他遇到商鞅、申不害，刑罚会牵连三族，何况自身呢！世人多称赞古人并推崇他们的品行，但对同代有同样品行的人却不加重视，并非才能低下，而是时势不适宜。所以用六匹骐骥、四匹駃騠这样的良马去渡江河，不如用挖空的木头便利，这是因为处境不同。因此建立功业的人，在行动上简约，在时机上谨慎。如今世俗之人，把成功当成贤能，把战胜祸患当成智慧，把遭受灾难当成愚笨，把为节义而死当成憨直，我认为这不过是各人达到各自极限罢了。

王子比干并非不知道箕子披散头发装疯可以保全自身，但他乐意正直行事、尽忠而死节，所以不那样做。伯夷、叔齐并非不能接受俸禄、担任官职来成就功业，但他们乐意离开世俗、保持高尚品行而与众人隔绝，所以不追求那些。许由、善卷并非不能安抚天下、安定海内、以德泽百姓，但他们羞于被外物扰乱心性平和，所以不接受。豫让、要离并非不知道享受家庭安乐、安定妻子儿女来苟且偷生，但他们乐意推诚行事、一定为君主效死，所以不留恋。如今从箕子的角度看比干，比干就愚笨；从比干的角度看箕子，箕子就卑微；从管仲、晏婴的角度看伯夷，伯夷就憨直；从伯夷的角度看管仲、晏婴，他们就贪婪。好恶取舍相互非议，嗜好欲望相反，而各人都乐于自己的事业，该让谁来评判呢？曾子说：“在水中击船，鸟听到就高飞，鱼听到就深藏。”所以追求各异，而都能得到便利。所以惠子随从百辆车经过孟诸泽，庄子见到他，就把自己多余的鱼丢弃了。鹈胡鸟喝水数斗还不够，鳝鱼、鲔鱼入口就像露水一样死去。智伯拥有三晋之地却欲望不满足，林类、荣启期衣服破得像悬挂的衰衣却心意不满足。由此看来，趋向行为各不相同，凭什么相互非议呢！重视生命的人不会让利益危害自己，树立节义的人见到危难不会苟且逃避，贪图俸禄的人见到利益不顾自身，而爱好名声的人不合道义就不会随便获取。这些人相互比较议论，就像冰炭、钩绳一样，何时能相合！如果以圣人作为中正标准，那么兼收并蓄，就没有什么是非可说了。飞鸟以巢为主，狐狸以穴为主，巢造成就能栖息，穴造成就能居住。好恶取舍和行事道义，也是人们栖息的处所。各人安乐自己所安适的，达到自己所追求的，称为成人。所以从道的角度论说，就总括而齐同它们。

治理国家的原则：君主没有苛刻的法令，官吏没有烦琐的治理，士人没有虚伪的行为，工匠没有奇技淫巧，政事常规而不扰民，器具完整而不装饰。乱世就不是这样，做事的人互相标榜抬高，行礼的人互相以虚伪夸耀，车舆极尽雕琢，器物追求刻镂；求财的人争相搜罗难得之物当作宝贝，舞文弄墨的人以处理烦琐事务为智慧，争相诡辩，长久拖延不决，对治理无益。工匠制造奇巧器物，多年才完成，却不适用。所以神农的法则说：“成年男子不耕种，天下就有挨饿的人；成年女子不纺织，天下就有受冻的人。”因此神农亲自耕种，妻子亲自纺织，以此作为天下表率。他教导百姓，不看重难得的货物，不器重无用的器物。所以耕种不努力的人，无法养活自己；纺织不努力的人，无法遮盖身体；有余和不足，各自归于自身；衣食充足，奸邪就不会产生；安乐无事，天下就公平。所以孔丘、曾参无处施行他们的善行，孟贲、成荆无处施展他们的威猛。衰败世道的习俗，凭借智巧奸诈虚伪，装饰众多无用之物，看重远方货物，珍视难得财宝，不积累维持生存的物品；浇薄天下的淳厚，破坏天下的质朴，用木枷束缚服马牛当作牢笼；搅乱万民，把清浊混淆；人们性命轻浮，都混乱迷惑；忠贞诚信溃散，人失去本性真情。于是就有翡翠、犀角、象牙、锦绣花纹来扰乱他们的眼睛，牛羊猪狗、黍米稻梁、荆吴美食来诱惑他们的口舌，钟鼓管箫丝竹金石来淫乱他们的耳朵，好恶取舍、礼节谤议来迷惑他们的内心。于是百姓像粥一样沸腾、像蚂蚁一样慌乱，傍晚追逐利益，烦乱浅薄，法律与道义相违背，行为与利益相冲突，即使有十个管仲，也无法治理。

况且富人车舆上穿着锦绣，马饰上装饰旄尾象牙，帷幕茵席，绮绣彩带，青黄交错，不可形容。穷人夏天披着粗布、系着绳索，吃豆子、喝水来充饥，以此支撑暑热；冬天穿着破旧的羊裘，短褐遮不住身体，在灶口取暖。所以他们作为编户齐民没有什么不同，但贫富差距，就像君主与奴仆，无法相提并论。那些依仗奇技、伪邪的人，在世间自足；坚守正道、修养理义、不苟且获取的人，免不了饥寒的忧患；却想让百姓离开末业回归本业，这就像开挖源头却堵塞水流。雕琢刻镂，伤害农事；锦绣彩带，伤害女工。农事荒废，女工损伤，就是饥寒的根源。饥寒同时降临，能不犯法被诛杀的，从古至今没听说过。

所以仕途鄙陋在于时势而不在于品行，祸福利害在于命运而不在于智慧。败军的士卒，勇武的人也逃跑，将领不能制止；胜军的阵列，怯懦的人也拼死前进，害怕也不能逃跑。所以江河决口，淹没一乡，父子兄弟互相抛弃逃跑，争相登上高地山丘，脚步快的人先上去，不能互相顾及。世道安乐、心志平和时，见到邻国的人溺水，尚且同情，何况亲戚呢！所以自身安全就会恩及邻国，心志为之消散；自身危险就会忘记亲戚，而别人也不能解救。游泳的人不能拯救溺水者，因为手脚有急事；烧伤的人不能拯救别人，因为身体有疼痛。百姓有余就会谦让，不足就会争夺，谦让则礼义产生，争夺则暴乱发生。敲门要水，没有人不给，因为水充足。林中不卖柴，湖上不卖鱼，因为有多余。所以物资丰足欲望就减少，需求淡薄争夺就停止。秦王的时候，有人把人肉做成酱，因为利益不足。刘氏执政，孤独者也被收养，因为财物有余。所以世道太平，小人也守正，利益不能诱惑；世道混乱，君子也作奸，法律不能禁止。