第十五回喜相逢师生谈故旧巧遇合宾主结新亲

唐敖说：“为什么这个地方却有如此美味直达境外？莫非这些‘狗头民’都擅长烹调吗！”

多九公说：“你看他们虽然是狗头狗脑，谁知他们对‘吃喝’二字却十分讲究。每天伤害无数生灵，想方设法，变着花样，只在饮食上下功夫。除了吃喝之外，一无所能，因此海外又把他们叫做‘酒囊、饭袋’。”唐敖说：“我们何不上去看看？”多九公吞吞吐吐地说：“听说他们都是有限无珠，不识好人。倘若上去被他们狂吠乱咬起来，那还了得！”唐敖说：“小弟听说犬封旁边，有个鬼国，那里的人可有形象？”多九公说：“《易经》有‘征伐鬼方’的说法。如果没有形象，怎么能空伐呢。”林之洋说：“他们既然有形象，为什么把他们叫做鬼？”多九公说：“只因他们整夜不睡，把夜晚当作白天，阴阳颠倒，行为像鬼，所以有‘鬼国’的称号。”

这日路过元股国。那些国人，头戴斗笠，身披坎肩，下穿一条鱼皮裤，没有鞋袜。上身皮色与常人一样，只有腿脚以下黑如锅底。都在海边捕鱼。唐敖说：“原来元股却这样荒凉！”正与多九公商量可以不去，因为众水手都要买鱼，将船靠岸。林之洋说：“这里的鱼虾又多又便宜，他们买鱼，我们为什么不去看看？”唐敖说：“这样很好。”

三人于是上去，沿着海边，看国人捕鱼。只见有一个渔人，网起一条怪鱼，一个鱼头，十个鱼身。众人都不认识。唐敖说：“请教九公，这鱼莫非就是呲水所产的‘茈鱼’么？听说这鱼味道像蘼芜，闻到像兰花的香气，不知可确实？”多九公还没回答，林之洋听了，就走到这鱼跟前，弯下腰去闻了一闻。不觉眉头一皱，口中呕了一声，吐出许多清水说：“妹夫这个玩笑厉害！我只当果真香如兰花，上前狠狠一闻，谁知比朱草赶的浊气还臭！”多九公笑道：“林兄怎么忽然吐了？你且慢吐，且去踢他一脚，不知它的叫声可像狗叫？”话还没说完，那鱼忽然叫了几声，果然像狗叫一样。唐敖猛然想起说：“九公，这鱼想来是‘何罗鱼’了？”林之洋说：“这鱼既不是茈鱼，妹夫为什么不早说，却叫俺闻他的臭气？”多九公说：“何罗鱼和茈鱼形状都是一个头十个身子，所不同的，一是香如蘼芜，一是叫声如狗叫。这怪它叫得晚了，并非唐兄有意骗你。”只见那边又网起几条大鱼，刚扔到岸上，转眼间，一齐腾空而去。唐敖说：“小弟一向听说飞鱼善于治疗痔疮，可是这类？”多九公连连点头。林之洋说：“这鱼若不飞去，俺们带几条替人医治痔疮也是好的。”多九公说：“当年黄帝时，仙人宁封吃了飞鱼，死了二百年后又复活。岂止医治痔疮，还能成仙哩！”林之洋说：“吃了这鱼，成了神仙，虽是快活，就只当中死的二百年，糊里糊涂，令人难熬。”忽见海面远远冒出一个鱼背，金光闪闪，上面许多鳞甲，它的背竖在那里，就如一座山峰。唐敖说：“海中竟有如此大鱼，难怪古人说：大鱼行海，一天遇到鱼头，七天才遇到鱼尾。”

只见有个白发渔翁走来拱手说：“唐兄请了！可认得老夫么？”唐敖看时，其人头上戴着竹篾斗笠，身披鱼皮坎肩，两腿黑如锅底，赤着一双黑脚，没有鞋袜，也是本地打扮。再把面貌仔细一看，只吓得惊疑不止。原来却是原任御史、业师尹元。看了这宗光景，忍不住一阵心酸，连忙深深打躬说：“老师何日到此？为何如此打扮？莫非门生做梦么？”尹元叹道：“这话说起来很长。今日难得海外相遇。此间说话不便，寒舍离此不远，贤契如不嫌弃，就请过去略略一叙。”唐敖说：“门生多年未见老师，无日不思念，今日得见慈颜，不胜欣慰，自应登堂叩拜。”当时尹元同多、林二人见礼，问了名姓。一齐来到尹元住处。只见两扇柴门，里面两间草屋，十分矮小，屋上茅草都已朽坏，景象甚是清寒。四人进了草屋，重新行礼。因为没有桌椅，就在下面席地而坐。尹元说：“老夫自从嗣圣元年因为主上被废，武后临朝，心中郁闷，曾三次上奏章，劝她谨守妇道，迎主上回朝，武后都扣留不发。后来因谗佞奸臣当道，朝政日益败坏，老夫无法勤王，耻于食周朝俸禄，随即辞官回乡。在家数年，足不出户。这是贤契所深知的。不料前年忽然有新进谗臣，在武后面前提起当年英公敬业之事，说起事之由，都是老夫代为主谋。老夫闻知，唯恐被害，逃到海外。无奈囊中羞涩，衣食甚难。漂流到此，见渔人谋食还容易，原想打鱼为生，无奈本地人向来不准外来人来分其行业。幸亏小女结得一手好网，卖给渔人，可以稍获其利。后来邻舍怜我异乡寒苦，让我暗中将腿脚用漆涂黑，假冒本地人，邻居认为亲谊，众人这才听我捕鱼，因此尚可糊口。近来朝中光景如何？主上有无复位佳音？贤契今来海外，有何贵干？”唐敖叹道：“原来老师被人谗害，以致流落异乡，若非今日相遇，门生何由得知。近年以来，唐家宗室，被武后屠戮殆尽。主上虽无复位佳音，幸而远在房州，尚未波及。门生今春侥幸中第，因当年同徐、骆诸人结盟一事，被人参奏‘妄交匪类’，依旧降为生员。门生有志未遂，很是惭愧碌碌红尘，兼有异梦，拟结来世良缘，因此浪游海外。不想老师境遇竟到如此地步！令人回想当年光景，能不伤感！近日师母可安？世弟、世妹多年未见，谅已长成？求老师领去一见。”

尹元叹道：“拙妻早已去世。儿名尹玉，现年十二，女名红萸，现年十三。贤契既要相见，好在多、林二兄都是令亲，并非外人。”于是大声叫道：“红萸女儿同尹玉都过来见见世兄。”只听外面答应，姐弟二人，登时进来。大家连忙站起。尹元领着二人，都见了礼。唐敖看那尹玉生得文质彬彬，极其清秀；尹红萸眼含秋水，唇似涂朱，体态端庄，十分艳丽。身上衣服虽然破烂，举止很是文雅。二人见礼退出，大家仍旧归坐。唐敖说：“门生当年见世妹、世弟时，都在年幼；今日都生得端庄福相，将来老师后福不小。”尹元说：“老夫年已花甲。如今已做海外渔人，还讲什么后福！喜得他们还肯用心读书，因此稍觉自慰。”唐敖说：“近年谗臣参奏当日与徐、骆同谋之人，武后每每察访，因事隔多年，并无实在劣迹，也多置之不问。老师之事，大约早已消灭。据门生愚见，老师年高，此间举目无亲，在此久居，终非良策，不如赶紧回归故乡。不独世弟趁此青年可以应试，就是两位婚姻之事，故乡亲友也易于凑合。”尹元说：“老夫因年纪日渐衰迈，未尝不虑及此。无奈现在衣食尚且费张罗，怎能顾及数万里路费。况且被害一事，据贤契之言，虽可消灭，究竟吉凶未卜，岂可冒昧钻入罗网。”唐敖说：“老师慎重固是。但久住在此，日日与这些渔人为伍，所谓‘语言无味，面目可憎’，兼之世妹、世弟都在年轻，以老师之家教，固然不在乎‘择邻’，但海外之大，何处不可栖身，即如君子、大人等国，都是民风淳厚，礼义传家，何必一定要住在此地？”尹元叹道：“老夫岂愿处此恶劣之地。左思右想，舍此无可为生，无可奈何。如今幸遇贤契，快慰非常。倘若蒙你顾念我衰老，替我筹划一个善地，脱离此火坑，得免饥寒，老夫又岂甘心做渔人。无奈贤契也在客中，此时说来恐也无用，惟望在意。他日归来，路过此地，还望上来一看。倘老夫另有不测，贤契念师生之情，提携孤儿弱女，同归故乡，不致飘流海外，就是贤契莫大的恩德了。”

唐敖听罢，思忖多时，忽然想起廉家西宾一事，于是说：“此时虽然有一安身之处，但是做西宾，老师可肯屈就？”尹元说：“离此多远？是什么地名？”唐敖把救廉锦枫之事告知，于是又说：“现在其母极要儿女读书，因无力请先生，是以耽搁。其家现有空房三间，去年本有西宾在那里设帐，以房租作为修金；今年西宾另就他席，廉家尚未请先生。不如门生写一信去，老师就在他家处馆，再招几个蒙童，又有世妹做些针线，大约足可糊口。唯恐别有缺乏，门生再备百金，老师带去，以备不虞。日后门生如果回来，自然要到水仙村，彼时再议同回故乡，也是一举两便。”尹元听了，不觉大喜说：“倘得如此，老夫以渔人忽然升为西宾之尊，不独免了风霜劳苦；兼且儿女亦可专心读书，将来回乡也便；又得贤契慷慨赠送，得免饥寒。如此成全，求之师生中实为罕有！只恨老夫业已衰迈，只好来世再为图报了。”

唐敖说：“老师言重！门生如何禁当得起！刚才门生偶然想起廉锦枫入海行孝一事，自古少有。兼之品貌端正，举笔成文，可谓才、德、貌三全。门生本欲聘为儿妇，适因他们姐弟同世妹、世弟比较，不独年貌相当，而且门第相对，真是绝好两对良缘。门生意欲作媒，成此好事。就是老师在彼，彼此都有照应，门生也好放心。老师意下如何？”尹元说：“如此孝女佳儿，得能一为儿妇，一为女婿，还有什么话说！无奈老夫现在境况如此，彼处焉肯屈就？”

只怕辜负了贤弟这番美意。”唐敖说：“老师如果带上我的信去，这件事肯定能成。只是事成之后，世妹、世弟成了我的晚辈，我未免辈分高了，这于理不合。”尹元说：“这有什么妨碍。但为什么贤弟的信去了就能办成呢？”唐敖就把良氏托付儿女婚姻的事告诉了一遍。尹元不觉高兴地说：“当初既然有这话，贤弟如果有信去，这件事肯定有八九成把握。只是这样孝顺的女儿，贤弟不替自己的儿子提亲，反而舍弃自己成全别人，教老夫心里怎么能安心！”唐敖说：“门生的儿子定亲还可以暂缓。而且除了这个孝女之外，还有一个孝女，也可以和我的儿子联姻。将来还望老师留意。”于是就把在东口山遇见骆红蕖打老虎认作义女的事说了一遍。尹元说：“东口山既然在君子国境内，将来到了廉家，稍微安顿一下，老夫一定到那里去，成全这段良缘。况且骆年伯当年和我同朝为官，最为投契，这件事一说就能成。贤弟只管放心！”唐敖说：“如果承蒙老师做媒，门生感激不尽！现在诸事已经商定，门生就此回船，把信写好，以便老师尽快动身，恐怕廉家一时请了教书先生，又会有许多不便。”尹元连连点头。唐敖就同多、林二人告辞回船，把信写好。带了两封银子，又取了几件衣服上来，送给尹元。师生洒泪而别。

尹元置办了鞋袜，洗去腿上的黑漆，换了衣服，带着儿女，由水路到了水仙村，投了书信。

良氏见了尹家姐弟，十分欢喜；尹元见了廉亮，也很喜爱。于是互相下了聘礼，结为良缘。一同居住，等回到故乡再举行婚礼。过了几天，尹元到了东口山，见了骆龙，把骆红蕖的婚事替唐小峰说定了。回到水仙村，就在廉家教儿子和女婿读书，又招了几个蒙童，加上女儿红萸做些针线活，一家三口，很可以度日。

尹元因为念及骆宾王两代同僚的情谊，见骆龙年老多病，时常前去探望。不久，骆龙去世。骆红蕖自从唐敖走后，又杀了两只老虎，大仇已报，就把唐敖留存的银两，置办了棺木，把骆龙葬在庙旁。

良氏听说骆红蕖是唐敖的儿媳妇，既是至亲，又感激唐敖周济的恩德，就恳求尹元把骆红蕖和乳母、老仆接来，一同居住。隔了两年，因为唐敖杳无音信，恐怕他从别的路回家，大家只好商议一同回家乡，投奔唐敖去了。

唐敖那天别了尹元，来到海边，离船不远，忽然听见许多婴儿啼哭。顺着声音望去，原来有个渔人网起了许多怪鱼。恰好多林二人也在那里观看。唐敖走上前，只见那鱼叫声像婴儿啼哭，腹下四只长脚，上身像妇人，下身仍是鱼形。多九公说：“这是海外的人鱼。唐兄来到海外，大概是第一次见到，何不买两个带回船去？”唐敖说：“小弟因为此鱼叫声很惨，不觉可怜，怎么忍心带上船去！不如把他买了放生倒是好事。”于是向渔人全部买下，放回海里。这些人鱼跳进水中，立刻又都浮起来，朝着岸上，将头点了几点，像是叩谢一般，然后悠然而逝。三人上船，付了鱼钱，众水手也都买了鱼登船。

行了两天，过了毛民国，林之洋说：“好端端的人，为什么生这一身长毛？”多九公说：“从前老夫也因这事去打听过。原来他们当初也同常人一样，后来因为他们生性吝啬，一毛不拔，死后冥官投其所好，所以给了他们一身长毛。哪知久而久之，别处凡是吝啬一毛不拔的，也托生到这里，因此一天比一天多。”

又走了些日子，这天到了一个大国。多九公把罗盘望一望说：“原来前面是毗骞国。”唐敖听了，不觉满心欢喜。

未知如何，下回分解。