第十四回谈寿夭道经聂耳论穷通路出无肠

话说三人走了很久，还是没能翻过这座山岭。多九公说：“看这情形，大约是走错了。正好那边有个茅草庵，不如找个僧人问问路？”三人立刻来到庵前。正要敲门，前面来了一个老人，手里提着一把酒壶和一个猪头，走到庵前，推开庵门，想要进去。唐敖拱手说：“请教老人家，这座庵叫什么名字？里面可有僧人？”老人听了，说了声“得罪”，赶紧进到里面，把猪头和酒壶放下，然后走出来拱手说：“这座庵供奉着观音大士。我就是僧人。”林之洋不禁惊讶地说：“你这老兄既然是和尚，为什么不剃发？你既然打酒买肉，自然养着尼姑了？”老人说：“里面虽然有一个尼姑，却是我妻子。这座庵没有别人，只有我们夫妇从小在这里看守香火。至于‘僧人’这个称呼，本国向来没有这种说法，因为听说天朝从汉朝以后，住在寺庙里的人都要剃发，男的叫僧，女的叫尼，所以这里也遵循天朝的规矩，凡是进入寺庙看守香火的，虽然不吃斋不剃发，但称呼是一样的。比如，我称为僧，我妻子就称为尼。——不知道三位从哪里来？”多九公告知了来意。老人躬身说：“原来三位是天朝的大贤！我不知道，多有得罪。何不请进去喝杯茶？”唐敖说：“我们还要赶着翻过山岭，不敢在这里耽搁。”林之洋说：“你们和尚尼姑生出的儿女叫什么？难道也和我们一样吗？”老人笑道：“我们夫妇不过在这里看守香火，既不违反法规，也不做盗贼娼妓，一切行为都和平常人一样，为什么生出的儿女称呼就不同呢？大贤如果问僧人生出的儿女叫什么，只需问你们那里看守文庙的人生出的儿女叫什么，我们的儿女也就叫什么。”唐敖说：“刚才看到贵国的人脚下都有云雾护着，是从小就有的吗？”老人说：“这云本来是从脚上生出来的，不是人力可以勉强的。它的颜色以五彩为贵，黄色次之，其他的没有区别，只有黑色最卑贱。”多九公说：“这里离船很远，我们请大师指路，趁早走吧。”老人于是指引了路径，三人曲曲折折地穿过了山岭。

到了市中，人烟密集，一切景象和君子国差不多，只是每个人脚下踩着的云，五颜六色，形状不一。只见一个乞丐脚下踩着彩云走过。唐敖说：“请教九公，云的颜色既然以五彩为贵，黑色为卑，为什么这个乞丐却踩着彩云？”林之洋说：“岭上那个秃驴，又吃荤又喝酒，又有老婆，明明是个酒肉和尚，他脚下也是彩云。难道这个乞丐和那个和尚有什么好处吗？”多九公说：“当年我到这里，也曾打听过。原来云的颜色虽然有高下之分，至于踩彩云还是黑云，颜色完全由内心决定，全在于行为的善恶，不在富贵贫贱。如果胸襟光明正大，脚下自然会现出彩云；如果满心奸诈阴暗，脚下自然会生出黑云。云由脚生，颜色随心意改变，丝毫不能勉强。所以富贵的人往往踩黑云，贫贱的人反而踩彩云。话虽如此，但毕竟这里民风淳厚，脚下踩黑云的百中无一。因为国人都以黑云为耻，遇见坏事都躲着后退，遇见好事都踊跃争先，没有小人习气，所以邻国都叫它‘大人国’。远方的人不了解详情，以为大人国就是身材长大的意思，哪里知道是这个缘故。”唐敖说：“我正在疑惑，常常听人说海外大人国的人身高数丈，为什么这里只这样？原来是讹传。”多九公说：“那种身高数丈的是长人国，不是大人国。将来唐兄到了那里，才知道‘大人’和‘长人’完全不同了。”

忽然看见街上百姓都向两旁一闪，让出一条大路。原来有位官员走过，头戴乌纱帽，身穿圆领官服，上面撑着红伞；前呼后拥，倒也威严；只是脚下围着红绫，云的颜色看不清楚。唐敖说：“这里的官员大概因为有云雾护脚，行走很方便，所以不用车马。但脚下用绫子遮盖，不知是什么缘故？”多九公说：“这种人，因为脚下忽然生出一股恶云，颜色似黑非黑，像灰色，人们都叫它‘晦气色’。凡是生出这种云的，一定是暗中做了亏心事，人虽然被他瞒过了，但这云却不留情，在他脚下生出这股晦气，让他在人前出丑。他虽然用绫子遮盖，以掩人耳目，但却是‘掩耳盗铃’。好在他们这云，颜色随心意改变，只要痛改前非，一心向善，云的颜色也就随着心意变换。如果恶云长久生在脚下，不但国王会查访他的劣迹，重重治罪，就连国人因为他有过不改、甘于下流，也不敢和他亲近。”林之洋说：“原来老天做事也不公平！”唐敖说：“为什么不公平？”林之洋说：“老天只把这云生在大人国，别处都不生，难道不是不公平？如果天下人都有这块招牌，让那些瞒心昧己、不明道德的人，两只脚下都生出一股黑云，个人在人前现丑，人人看着心惊，岂不痛快？”多九公说：“世间那些不明道德的人，脚下虽然没有现出黑云，但他们头上却是黑气冲天，比脚下黑云还更厉害！”林之洋说：“他头上的黑气，为什么我看不见？”多九公说：“你虽然看不见，老天却看得明白，分得清楚。善的给他善路走，恶的给他恶路走，自然有一定道理。”林之洋说：“如果真是这样，我也不怪他老人家不公平了。”大家又到各处走走，担心天晚，随即回了船。

走了几天，到了劳民国，靠岸上岸。只见人来人往，面孔像黑墨一样，身子都摇摆着走路。三人看了，以为走路匆忙，身子自然乱动；再看那些并不走路的人，无论坐还是站，身子也是摇摇摆摆，没有片刻停止。唐敖说：“这个‘劳’字，果然用得恰当。难怪古人说他们‘躁扰不定’。看这形状，真是举动浮躁，坐立不安。”林之洋说：“我看他们倒像都患了羊角风。身子这样乱动，不知道晚上怎么睡觉？幸亏我生在天朝，如果生在这个国家，也让我这样，不过两天，身子就摇散了。”唐敖说：“他们终日忙忙碌碌，举止不宁，这样操劳，不知道寿命如何？”多九公说：“我向来听说海外传说，劳民国和智佳国有两句口号，叫：‘劳民永寿，智佳短年。’原来这里虽然忙碌，不过劳动筋骨，并不操心；加上本地不产五谷，都以果木为食，煎炒烹调的东西从不入口，因此没有不长寿的。但我向来有头晕目眩的毛病，现在见到这些摇摆的样子，只觉头晕眼花，只好失陪，先走一步。你们二位各处走走，随后再来吧。”唐敖说：“这里街市既小，又没什么可看的，九公既然怕头晕，不如一起回去。”于是三人一起返回原路。只见那些国人提着许多双头鸟儿在卖。那鸟在笼中，百般鸣叫，非常好听。林之洋说：“如果把这种鸟买去，到了岐舌国，有人见了，如果要买，保管能赚他几坛酒喝。”于是买了两个，又买了很多鸟食，回到船上。

走了几天，到了聂耳国。那里的人身体面貌与常人无异，只是耳朵垂到腰部，走路时两手捧着耳朵走。唐敖说：“我听说相书上说：‘两耳垂肩，必定长寿。’这样看来，聂耳国的人一定都是长寿了？”多九公说：“我当年看到他们这种长耳，也曾打听过。谁知这个国家自古以来，从没有活到七十岁的人。”唐敖说：“这是什么意思？”多九公说：“依我看来，这是‘过犹不及’。大概两耳过长，反而觉得没用。当年汉武帝问东方朔说：‘我听说相书上说，人中长到一寸，必定活到百岁。现在我的人中大约有一寸多，似乎可以活到一百多岁，将来能这样吗？’东方朔说：‘当年彭祖活到八百岁。如果这样说来，他的人中自然比脸还长了。——恐怕没有这种事。’”林之洋说：“如果用中人比寿命，只怕彭祖到了晚年，脸上只长人中，把鼻子和眼睛挤得都没地方了。”多九公说：“其实聂耳国的耳朵还不算太长。当年我曾在海外见到一个附属小国，那里的人两耳下垂到脚，就像两片蛤蜊壳，正好把人夹在中间。到了睡觉时，可以用一只耳朵当褥子，一只耳朵当被子。还有耳朵极大的，生下的孩子都可以睡在里面。如果说大耳主长寿，那这种耳朵的人简直可以长生不老了！”大家说笑。

那天到了无肠国，唐敖想要上岸。多九公说：“这里没什么可看的。加上今天顺风，船走得很快，不如赶到元股国、深目国等地，再去看看吧。”唐敖说：“这样也好，遵命。但我向来听说无肠国的人，食物都直接通过，这件事是真的吗？”多九公说：“我当年也因为这个说法，费了很多功夫，才知道详情。原来他们还没吃东西，先找厕所；如果吃完再去厕所，就像喝酒过量一样，立刻下面就要排泄。问其原因，才知道吃下的东西在肚子里并不停留，一边吃，一边就直接通过了。所以他们吃东西时，不肯大大方方，总是贼头贼脑，躲躲藏藏，背着人吃。”唐敖说：“既然不停留，自然不能充饥，吃了有什么用？”多九公说：“这话我也问过。谁知他们吃的东西，虽然不停留，只要在肚子里略过一下，就像我们吃饭一样，也就饱了。你看他们肚子虽然是空的，但在他自己看来却是充足的。这是苦于自己不知道，也不足为怪。只是可笑那些没有吃东西的人，明明知道肚子里一无所有，却偏要装作充足的样子；这种人未免脸皮厚。他们国家向来没有极其贫困的人家，也没有极其富裕的人家。虽然有几个富家，都是从饮食上算计来的。——那种算计方法别人做不到，所以富家也不多。”

唐敖说：“如果说到吃饭的打算，无非就是‘俭省’两个字，为什么人们做不到呢？”多九公说：“如果俭省用在正道上，该用就用，该省就省，那倒好了。这个地方的人食量非常大，又容易饿，每天饮食的花费很重。那些想发财的人家，你猜他们是怎么打算的？说起来倒也好笑。他们因为吃下去的东西到了肚子里马上就会排泄出来，名义上是粪便，其实还在肚子里没停留多久，还没腐臭，所以就把这些粪便好好收存起来，留着给仆人婢女下一顿吃。天天这样，再加上其他事情上极力刻薄，怎么能不发财！”林之洋说：“他们自己吃不吃呢？”多九公说：“这么好的东西，又不花钱，他们怎么肯不吃！”唐敖说：“这么肮脏的东西，他们能忍耐着享受，也不必管他们。只是把污秽的东西让仆人婢女吃，未免太过分了。”多九公说：“他们把腐臭的东西，如果让仆人婢女尽量吃饱倒也罢了；但不仅让他们饿着肚子吃不饱，而且还要把拉过三四次的粪便，让他们吃了再吃，直到闹得吃了又吐出来，饭和粪都分不清了，这才另外开火做饭。”林之洋说：“那家主人，把下面拉出来的还要收起来；如果看见上面吐出来的，更要珍惜，留着给自己用了。”

正在闲聊，忽然闻到一股酒肉的香气。唐敖说：“这股香味，让人闻了直流口水！茫茫大海，是从哪里来的？”多九公说：“这里是大封国境内，所以有这酒肉香。‘大封’按古书上的说法又叫‘狗头民’，天生是人身狗头。过了这里，就是元股国，是产鱼的地方。”唐敖说：“‘大封’这两个字，我平时虽然知道，为什么会有这么美味的气味，一直飘到国境外？这是什么缘故？”

不知究竟如何，且听下回分解。