第十四章

太元七年，苻坚在前殿宴请群臣，奏乐赋诗。秦州别驾天水人姜平子的诗中有个“丁”字，笔画直而不弯曲。苻坚问他原因，平子说：“臣的‘丁’字极为刚正，不能弯曲，而且弯曲的下部是不正之物，不值得进献。”苻坚笑着说：“名不虚传。”于是将他提拔为上等。

苻坚哥哥苻法的儿子东海公苻阳与王猛的儿子散骑侍郎王皮谋反，事情泄露，苻坚询问谋反的情况，苻阳说：“《礼》中说，父母的仇人，不共戴天。臣的父亲哀公，死于无罪，齐襄公尚且为九世祖报仇，何况臣呢！”王皮说：“臣的父亲丞相有辅佐创业的功勋，而臣却免不了贫困饥饿，所以图谋富贵。”苻坚流着泪对苻阳说：“哀公去世，事情不在朕身上，你难道不知道！”又责备王皮说：“丞相临终时，托付给你十头牛作为耕田之用，没听说为你求官位。了解儿子没有比父亲更清楚的，这话多么灵验啊！”于是都赦免不杀，将苻阳流放到高昌，王皮流放到朔方以北。苻融因自己位居宗正，没能肃清遏制奸谋，上疏请求到私第待罪。苻坚不允许。打算任命苻融为司徒，苻融坚决推辞。苻坚专注于荆州、扬州，准备入侵，于是改任苻融为征南大将军、开府仪同三司。

新平郡进献玉器。当初，苻坚即位为帝时，新平人王彫陈述图谶，苻坚非常高兴，任命王彫为太史令。他曾对苻坚说：“谨按谶书说：‘古月之末乱中州，洪水大起健西流，惟有雄子定八州。’这就是三位祖先和陛下的圣讳。又说：‘当有草付臣又土，灭东燕，破白虏，氐在中，华在表。’按图谶的文字，陛下应当消灭燕国，平定六州。希望将汧、陇的各部氐人迁到京师，三秦的大户安置到边地，以应和图谶之言。”苻坚询问王猛，王猛认为王彫用旁门左道惑众，劝苻坚杀了他。王彫临刑时上疏说：“臣在赵建武四年，跟从京兆刘湛学习，通晓图记，他对我说：‘新平是古代颛顼的废墟，里名叫做鸡闾。图记说，这个里应当出帝王宝器，名叫延寿宝鼎。颛顼曾说，河上先生为我在咸阳西北隐藏了它，我的孙子中有草付臣又土的人会应验。’刘湛又说：‘我曾在内室斋戒，夜里有一颗半月大的流星落在此地，这大概就是吧！’希望陛下记住它，平定七州之后，会在壬午年出现。”到这时新平人得到了它并进献，玉器上的铭文是篆书，题写的法式，一是天王，二是王后，三是三公，四是诸侯，五是伯子男，六是卿大夫，七是元士。从这以下，考查记载的文字，列出帝王名臣，从天子王后开始，内外次序，上应天文，像紫宫一样排列，依照玉牒版辞，不违背帝王的数目。从上元人皇开始，到中元，止于下元，天地一变，到三元结束。苻坚认为王彫的话有应验，追赠他为光禄大夫。

幽州发生蝗灾，方圆千里，苻坚派散骑常侍刘兰持节为使节，征发青州、冀州、幽州、并州的百姓扑灭蝗虫。

任命苻朗为使持节、都督青徐兖三州诸军事、镇东将军、青州刺史，任命谏议大夫裴元略为陵江将军、西夷校尉、巴西梓潼二郡太守，秘密授予方略，命令他与王抚在蜀地准备水军，准备入侵。

车师前部王弥窴、鄯善王休密驮到苻坚那里朝见，苻坚赐给他们朝服，在西堂接见。弥窴等人看到宫殿壮丽，仪仗卫士严肃，非常害怕，于是请求年年进贡。苻坚认为西域路途遥远，不允许，命令三年进贡一次，九年朝见一次，作为永久制度。弥窴等人请求说：“大宛各国虽然进贡，但诚心节义不够纯正，请求依照汉朝设置都护的先例。如果王师出关，请求担任向导。”苻坚于是任命骁骑吕光为使持节、都督西讨诸军事，与陵江将军姜飞、轻骑将军彭晃等配兵七万，讨伐平定西域。苻融认为虚耗中原，出兵万里之外，得到那里的人不能役使，得到那里的土地不能耕种，坚决劝谏认为不可。苻坚说：“两汉力量不能制服匈奴，尚且出兵西域。如今匈奴已经平定，容易得像摧枯拉朽，虽然劳师远征，但可以传檄而定，教化覆盖昆仑山，流芳千载，不是很好吗！”朝臣又多次劝谏，苻坚都不采纳。

晋朝将军朱绰焚烧践踏沔北的屯田，掠夺了六百多户百姓返回。苻坚召集群臣商议，说：“朕继承大业将近二十年，铲除残余势力，四方大致平定，只有东南一角还没有归附王化。朕每当想到天下不统一，未尝不放下饭碗，如今想起用天下兵力讨伐它。粗略估计兵杖精兵，可以有九十七万，朕将亲自先行，讨伐南方，各位爱卿意下如何？”秘书监朱彤说：“陛下顺应天时，恭敬地执行天罚，呼啸则五岳摧毁，呼吸则江海断流，如果一举百万大军，必定只有征讨没有战斗。晋朝君主自当口衔玉璧、车载棺材，在军门前叩首，如果迷途不悟，必定逃死江海，猛将追击，就可以在南巢赐死。中原的人，让他们返回故乡。然后回驾泰山，举行封禅大典，在中坛升起白云，在中岳接受万寿，那么这是千古一时的盛事，史书未曾有过。”苻坚非常高兴地说：“这正是朕的志向。”左仆射权翼进言说：“臣认为晋朝不可讨伐。以纣王的无道，天下离心，八百诸侯不约而至，武王尚且说那里有人才，回师停战。三位仁人被诛杀流放后，才在牧野奋击。如今晋朝国运虽然衰微，但没听说有失德之处，君臣和睦，上下同心。谢安、桓冲是江南的杰出人才，可以说是晋朝有人才。臣听说军队取胜在于和睦，如今晋朝和睦，不可图谋。”苻坚沉默了很久，说：“各位各自说说自己的志向。”太子左卫率石越回答说：“吴人凭借险要偏居一方，不服从王命，陛下亲自统帅六军，到衡山、越地问罪，确实符合人神四海的期望。但今年岁星和镇星守在斗牛之间，对吴地有福德。天象没有差错，不可冒犯。而且晋朝的中宗，不过是藩王，华夏和夷狄之情，都共同推举他，他的遗爱还在人间。昌明是他的孙子，国家有长江之险，朝廷没有昏乱或二心的祸端。臣愚见认为应该修明德政，不宜出兵。孔子说：‘远方的人不归服，就修整文德来招徕他们。’希望保境养兵，等待他们有机可乘。”苻坚说：“我听说武王伐纣，违背太岁冲犯星象。天道深远难测，不可预知。从前夫差威凌上国，却被勾践消灭。孙权恩泽遍及全吴，孙皓继承了三代的基业，但龙骧将军一声呼喊，君臣束手就擒，虽有长江，又怎能固守！凭我众多兵力，把马鞭投到江里，足以阻断水流。”石越说：“臣听说纣王无道，天下都担心他。夫差淫虐，孙皓昏暴，众叛亲离，所以失败。如今晋朝虽无德政，但没有这些罪过，深愿厉兵积粟等待天时。”群臣各有不同意见，朝廷议论了很久。苻坚说：“所谓在路边盖房子，众说纷纭，难成定论，朕将内断于心。”群臣出去后，单独留下苻融商议。苻坚说：“自古大事，决断的不过一两人而已，群议纷纭，徒乱人意，我当与你决定。”苻融说：“岁星镇星在斗牛之间，是吴越的福运，不可讨伐，这是第一点。晋主清明，朝臣效命，不可讨伐，这是第二点。我军多次作战，兵疲将倦，有畏惧敌人的心理，不可讨伐，这是第三点。诸言不可伐的，是上策，希望陛下采纳。”苻坚变了脸色说：“你又是这样，天下的事，我当与谁商议！如今有百万之众，物资兵器堆积如山，我虽算不上明主，也不是昏暗恶劣。以连战连胜的威势，攻击垂死之敌，有什么不能克服！我终究不会把贼寇留给子孙，成为宗庙社稷的忧患。”苻融哭着说：“吴国不可讨伐是明摆着的，徒劳大举，必定无功而返。臣所担心的，还不止这些。陛下宠爱养育鲜卑、羌、羯各部，安置在京城周围，而旧部族人，却被斥逐迁徙到远方。如今倾国而出，如果有突发变故，宗庙怎么办！监国的兵力只有几万弱卒留守京师，鲜卑、羌、羯聚集如林，这些都是国家的贼寇，我们的仇敌。臣担心不只是徒劳返回而已，也未必万全。臣智识愚浅，实在不值得采纳；王景略是一代奇士，陛下常把他比作孔明，他临终的话不可忘记。”苻坚不采纳。到东苑游玩，命僧人道安同车。权翼劝谏说：“臣听说天子的法驾，侍中陪乘，清道而行，前进停止有节度。三代末主，有的违背大伦，只图一时之情，在史书上留下恶名。所以班姬辞辇，美名流传无穷。道安是毁形贱士，不宜玷污神车。”苻坚变了脸色说：“安公道行高远，德行被当时尊重。朕用天下的重担，也不足以交换他。不是他与我同车的荣耀，而是我的显耀。”命权翼扶道安上车，回头对道安说：“朕将与你南游吴越，整顿六军而巡狩，到疑岭拜谒虞舜陵，到会稽观看禹穴，泛舟长江，临眺沧海，不也快乐吗！”道安说：“陛下应天御世，居中原而控制四方，逍遥顺时，以适圣体，动则鸣銮清道，止则神栖无为，端坐垂拱而教化，与尧舜比隆，何必劳身于驰骋，口倦于经略，栉风沐雨，露宿野外？况且东南区区之地，土地低湿多瘴气，虞舜巡游而不返，大禹前往而未归，何足以上劳圣驾，下困苍生。《诗经》说：‘惠此中国，以绥四方。’如果文德足以怀柔远方，可以不烦一兵而坐让百越归顺。”苻坚说：“不是土地不广、人口不足，只是想统一天下，以济苍生。上天生育众民，为之立君，是为了除烦去乱，怎能怕劳苦！朕既然承受大运，将顺从天心以行天罚。高辛有熊泉之役，唐尧有丹水之师，这些都记载在前代典籍，昭示于后代君王。如果如公所言，帝王就没有巡狩的记载了吗？况且朕此行，是出于义举，让流亡的衣冠后裔，返回其故土，恢复其家园，只是为了救济艰难、选拔人才，不想穷兵黩武。”道安说：“如果圣驾一定要亲征，仍不愿远涉江、淮，可暂时驾临洛阳，明确授予胜略，驰送纸檄到丹阳，打开其改过自新的道路。如果仍不归服，再讨伐也不迟。”苻坚不采纳。此前，群臣因为苻坚信重道安，对道安说：“主上想在东南用兵，公为何不为苍生说句话！”所以道安为此进谏。苻融及尚书原绍、石越等上书当面劝谏，前后数十次，苻坚始终不听。苻坚的小儿子中山公苻诜受苻坚宠爱，也劝谏说：“臣听说季梁在随国，楚人惧怕他；宫之奇在虞国，晋国不敢窥视。这是国家有人才的缘故。等到谋略不被采用，灭亡不过一年。前车的覆辙，是后车的明鉴。阳平公是国家的谋主，而陛下违背他；晋国有谢安、桓冲，而陛下讨伐它。这次行动，臣私下感到困惑。”苻坚说：“国家有元龟，可以决断大谋；朝廷有公卿，可以决定可否。小孩子的话，是要被杀的。”

有关部门上奏刘兰在幽州讨伐蝗虫，经过秋冬没有消灭，请求征召他下廷尉诏狱。苻坚说：“灾祸从天而降，大概不是人力所能除去的。这是朕的政事有失所致，刘兰有什么罪！”

第二年，吕光从长安出发，苻坚在建章宫送行，对吕光说：“西戎是荒蛮之地，不是礼义之邦。羁縻之道，服了就赦免他们，显示中国的威势，用王化之法引导，不要穷兵黩武，过分残害掠夺。”加封鄯善王休密驮为使持节、散骑常侍、都督西域诸军事、宁西将军，车师前部王弥窴为使持节、平西将军、西域都护，率领其国兵为吕光做向导。

同年，益州西南夷、海南各国都派使者进贡地方特产。

苻坚南游灞上，从容地对群臣说：“轩辕是伟大的圣人，他的仁德像天一样，他的智慧像神一样，尚且跟随不顺从的人而征讨他们，居处没有固定地方，以军队作为护卫，所以能日月所照、风雨所到之处，没有不追随顺从的。如今天下大致平定，只有东南还没有消灭。我愧承大业，重大责任归我，怎敢悠闲度日，不建立大同之业！每想到桓温入侵的事，江东不可不灭。现在有精兵百万，文武官员如林，击鼓前进摧灭残余的晋朝，像秋风扫落叶一样。朝廷内外，都说不可，我实在不明白原因。晋武帝如果相信朝臣的话而不征伐吴国，天下怎能统一！我主意已定，不再与各位商议了。”太子苻宏进言说：“吴地今年有岁星，不可讨伐。而且晋主无罪，被人所用；谢安、桓冲兄弟都是一方的杰出人才，君臣齐心，凭借长江险阻，不可图谋。只可厉兵积粟，等待暴君出现，一举消灭它。现在如果行动而无功，则在外面损毁威名，在内耗尽资财。所以圣王出兵，内心决断必须真诚，然后才用兵。他们如果凭借长江固守，迁移江北百姓到江南，增修城池、坚壁清野，闭门不战，我军已疲惫，他们还未放箭。士兵水土不服、疫病流行，不可久留，陛下将怎么办？”苻坚说：“往年车骑将军灭燕，也是触犯岁星而取胜。天道深远，不是你能知道的。从前秦始皇灭六国，那些国王难道都是暴君吗？而且我内心决断已久了，出兵必能攻克，怎会无功！我正要命令蛮夷攻其内部，精甲劲兵攻其外部，内外夹攻，怎会不克！”道安说：“太子的话是对的，希望陛下采纳。”苻坚不听从。冠军将军慕容垂对苻坚说：“陛下德行等同轩辕、唐尧，功业高于商汤、周武，威德恩泽覆盖八方，远方夷人经过多重翻译来归顺。司马昌明凭借残余的资本，敢抗拒王命，这样而不诛杀，法令将如何施行！孙氏跨据江东，最终被晋吞并，这是形势必然。我听说小不敌大，弱不御强，何况大秦顺应符命，陛下圣明英武，强兵百万，韩信、白起充满朝廷，而让他偷魂假号，把贼虏留给子孙呢！《诗经》说：‘在道路上筑室谋议，因此不能成功。’陛下内心决断神谋就够了，不必广泛咨询朝臣以扰乱圣虑。从前晋武帝平定吴国，说可的只有张华、杜预几个贤臣而已，如果采纳群臣之言，怎能建立不世之功！谚语说凭天待时，时机已到，难道可以停止吗！”苻坚大喜，说：“与我安定天下的，恐怕只有你了。”赐帛五百匹。

彗星扫过东井。自从苻坚建元十七年四月，长安有水面倒影，远看像水，看地面却见人，到这时才停止。苻坚厌恶此事。上林竹枯死，洛阳地陷。

晋车骑将军桓冲率十万军队伐苻坚，于是攻打襄阳。派前将军刘波、冠军桓石虔、振威桓石民攻打沔北各城；辅国杨亮伐蜀，攻拔伍城，进攻涪城；龙骧胡彬攻下蔡；鹰扬郭铨攻武当；桓冲的别将攻万岁城，攻占了。苻坚大怒，派他的儿子征南苻睿及冠军慕容垂、左卫毛当率步骑五万救援襄阳，扬武张崇救援武当，后将军张蚝、步兵校尉姚苌救援涪城。苻睿驻扎新野，慕容垂驻扎邓城。晋军在武当打败张崇，掳掠二千多户而回。苻睿派慕容垂和骁骑石越为前锋，驻扎在沔水。慕容垂、石越夜间命令三军每人拿十把火炬，把火炬系在树枝上，火光照亮十几里。桓冲害怕，退还上明。张蚝出斜谷，杨亮也领兵退回。

苻坚下书全部征发各州公私马匹，每十丁遣一兵。门第显赫的，为崇文义从。良家子弟二十岁以下，武艺骁勇，富室才能出众的，都拜为羽林郎。下书约定胜利之日，以晋帝为尚书左仆射，谢安为吏部尚书，桓冲为侍中，并建立府第等待他们。良家子弟来者三万余骑。秦州主簿金城赵盛之被任命为建威将军、少年都统。派征南苻融、骠骑张蚝、抚军苻方、卫军梁成、平南慕容暐、冠军慕容垂率步骑二十五万为前锋。苻坚从长安出发，步兵六十余万，骑兵二十七万，前后千里，旌旗战鼓相望。苻坚到项城，凉州之兵才到咸阳，蜀汉之军顺流而下，幽州、冀州的军队到达彭城，东西万里，水陆齐进。运粮船万艘，从黄河进入石门，到达汝水、颍水。

苻融等攻陷寿春，俘虏晋平虏将军徐元喜、安丰太守王先。慕容垂攻陷郧城，杀害晋将军王太丘。梁成与扬州刺史王显、弋阳太守王咏等率众五万，驻扎在洛涧，在淮河设立栅栏以阻挡东军。梁成屡次打败晋军。晋派都督谢石、徐州刺史谢玄、豫州刺史桓伊、辅国谢琰等水陆七万，相继抵御苻融，离洛涧二十五里，畏惧梁成不敢前进。龙骧将军胡彬先守硖石，被苻融所逼，粮尽，假装扬沙给苻融军看，暗中派使者告诉谢石等说：“现在贼寇众多，我军粮尽，恐怕见不到大军了。”苻融的军人抓获送给他。苻融于是驰马告诉苻坚说：“贼少易俘，只担心他们逃跑，应迅速进兵，擒获贼帅。”苻坚大喜，怕谢石等逃走，把大军留在项城，率轻骑八千日夜兼程前往，命令军人说：“敢说我去寿春的拔舌。”所以谢石等不知。晋龙骧将军刘牢之率精兵五千，夜袭梁成营垒，攻克了，斩梁成及王显、王咏等十将，士卒死者一万五千。谢石等因已打败梁成，水陆继续前进。苻坚与苻融登城望晋军，见部阵整齐，将士精锐，又北望八公山上草木，都像人形，回头对苻融说：“这也是强敌啊，怎能说少呢！”怅然有惧色。当初，朝廷听说苻坚入侵，会稽王司马道子以仪仗鼓吹向钟山之神求助，奉以相国之号。到苻坚见草木像人形，仿佛有神灵相助。

苻坚派尚书朱序劝说谢石等以军队众多，想胁迫他们投降。朱序假意对谢石说：“如果秦百万之众都到，就不可抵挡了。趁他们军队未集结，应速战。若能挫其前锋，可以得志。”谢石听说苻坚在寿春，害怕，计划不战以疲敌。谢琰劝谢石听从朱序的话，派使者请战，苻坚同意了。当时张蚝在肥南打败谢石，谢玄、谢琰率兵数万，列阵等待。张蚝于是撤退，列阵逼近肥水。晋军不能渡河，派使者对苻融说：“你孤军深入，布阵逼水，这是持久之计，难道是想战吗？如果稍退军队，让将士周旋，我与您缓辔而观，不也很好吗！”苻融于是指挥军队撤退阵型，想趁他们渡河时，覆而取之。军队于是奔逃后退，控制不住。苻融驰马巡视阵地，马倒被杀，军队于是大败。晋军乘胜追击，到青冈，死者相枕。苻坚被流矢射中，单骑逃回淮北，非常饥饿，有人进献一壶饭和猪腿，苻坚吃了，大喜说：“从前公孙的豆粥怎能超过这个！”派人赐帛十匹，绵十斤。那人推辞说：“我听说白龙厌倦天池之乐而受困于豫且，陛下亲眼所见，亲耳所闻。如今蒙尘之难，哪里是天意！而且妄施不是恩惠，妄受不是忠诚。陛下，是我的父母，哪有做儿子的供养而求回报！”不顾而退。苻坚非常惭愧，回头对夫人张氏说：“我若用朝臣之言，怎会有今日之事！还有什么面目再君临天下？”潸然流泪而去。听到风声鹤唳，都以为晋军来了。其仆射张天锡、尚书朱序及徐元喜等都归顺。当初，谚语说“苻坚不出项”，群臣劝苻坚停在项城，为六军声援镇守，苻坚不听，所以失败。

各军全部溃散，只有慕容垂一军完整，苻坚带千余骑投奔他。慕容垂的儿子慕容宝劝慕容垂杀苻坚，慕容垂不听，于是把军队交给苻坚。当初，慕容暐屯驻郧城，姜成等守漳口，晋随郡太守夏侯澄攻姜成，斩之，慕容暐丢弃部众逃回。苻坚收拢离散，到洛阳时，部众十余万，百官威仪军容大致齐备。未到潼关而慕容垂有异志，劝说苻坚请求巡视安抚燕地、岱地，并请求拜扫祖墓，苻坚答应了。权翼坚决劝谏认为不可，苻坚不听。不久担心慕容垂生变，后悔，派骁骑石越率兵三千戍守邺城，骠骑张蚝率羽林五千戍守并州，留兵四千配给镇军毛当戍守洛阳。苻坚从淮南回来，驻扎在长安东边的行宫，哭祭苻融然后入城，在太庙告罪，赦免死罪以下，文武官员升位一级，厉兵秣马，劝课农桑，抚恤孤老，凡未归的士卒都免其家终身的赋役。追赠苻融为大司马，谥号哀公。

卫军从事中郎丁零、翟斌在河南反叛，长乐公苻丕派慕容垂及苻飞龙讨伐。慕容垂南下联合丁零，杀苻飞龙，全部坑杀其部众。豫州牧、平原公苻晖派毛当攻击翟斌，被翟斌打败，毛当战死。慕容垂的儿子慕容农逃奔列人，招集群盗，部众达到一万数千。苻丕派石越攻击他，被慕容农打败，石越战死。慕容垂率领丁零、乌丸部众二十余万，用飞梯地道攻打邺城。

慕容暐的弟弟、前燕济北王慕容泓先前任北地长史，听说慕容垂攻打邺城，逃命奔往关东，收聚各马牧地的鲜卑人，部众达到数千，回屯华阴。慕容暐于是秘密派诸弟及宗人在外起兵。苻坚派将军强永率骑攻击，被慕容泓打败，慕容泓部众于是强盛，自称使持节、大都督陕西诸军事、大将军、雍州牧、济北王，推举叔父慕容垂为丞相、都督陕东诸军事、领大司马、冀州牧、吴王。

苻坚对权翼说：“我没有听从你的话，鲜卑人到了这个地步。关东之地，我不再与他们争夺，拿慕容泓怎么办？”权翼说：“敌寇不能让它们滋长。慕容垂正可以占据山东作乱，没有时间逼近这里。如今慕容皝和他的宗族亲属都在京城，鲜卑的部众分布在京畿地区，这实在是国家的最大忧患，应该派遣重将讨伐他们。”苻坚于是任命广平公苻熙为使持节、都督雍州杂戎诸军事、镇东大将军、雍州刺史，镇守蒲坂。征召苻睿为都督中外诸军事、卫大将军、司隶校尉、录尚书事，拨给五万兵力，以左将军窦冲为长史，龙骧将军姚苌为司马，到华泽讨伐慕容泓。平阳太守慕容冲在河东起兵，拥有部众两万人，进攻蒲坂，苻坚命令窦冲讨伐他。苻睿勇猛果敢而轻敌，不体恤士兵。慕容泓听说他到来，害怕了，率领部众将要逃往关东，苻睿率兵快速截击。姚苌劝谏说：“鲜卑人有思归之心，应该驱赶他们出关，不能阻拦。”苻睿不听从，在华泽交战，苻睿战败，被杀。苻坚非常愤怒。姚苌害怕被处死，于是反叛。窦冲在河东攻击慕容冲，大败他，慕容冲率领八千骑兵投奔慕容泓的军队。慕容泓的部众达到十多万人，派使者对苻坚说：“秦朝暴虐无道，灭亡了我们的国家。如今上天开导人们的心意，使秦军溃败，我将要复兴大燕。吴王已经平定关东，可以迅速准备车驾，恭送家兄皇帝以及宗室功臣之家。我应当率领关中的燕人，护卫皇帝，返回邺都，与秦国以武牢为界，分治天下，永为邻好，不再成为秦国的祸患。钜鹿公轻率鲁莽地冒进，被乱兵杀害，不是我的本意。”苻坚大怒，召来慕容皝责备他说：“你们父子违犯法纪，僭越作乱，违背人神之意，我顺应天命，运用神威，尽用兵力才俘获你。你不改过归善，反而全族蒙受宽恕，兄弟位列上将、纳言，虽说遭破灭，其实如同归顺。为什么趁着王师小败，就猖狂悖逆到如此地步！慕容垂在关东成为长蛇，慕容泓、慕容冲兴兵内部背叛。慕容泓的信这样写，你想离开，我会资助你。你的宗族，可以说是人面兽心，恐怕不能用国士来期待。”慕容皝叩头流血，流泪哭泣谢罪。苻坚过了很久说：“《书》上说，父子兄弟不相牵连。你的忠诚，确实记在我心里，这自是那三个小子的罪过，不是你的过错。”恢复了他的职位，像当初一样对待他。命令慕容皝写信招抚慕容垂和慕容泓、慕容冲，让他们停兵回长安，宽恕他们反叛的罪过。但慕容皝秘密派人对慕容泓说：“如今秦朝的气数已经终止，长安的怪异现象特别厉害，应当不能再长久存在。我已是笼中之人，必定没有回去的道理。以前不能保守宗庙，以致让它倾覆丧亡到这种地步，我是罪人，不值得再顾及我的存亡。国家社稷不轻，努力建立大业，以兴复为要务。可以任命吴王为相国，中山王为太宰、兼领大司马，你可以做大将军、兼领司徒，秉承皇帝旨意封官拜爵。听到我死的消息，你就即位称尊。”慕容泓于是向长安进军，改年号为燕兴。这时鬼在夜间哭泣，三十天才停止。

苻坚率领步兵骑兵两万到北地讨伐姚苌，驻扎在赵氏坞，派护军杨璧率三千骑兵，截断他的逃跑路线，右军徐成、左军窦冲、镇军毛盛等屡次作战击败他们，又截断了他的运水道路。冯翊人游钦趁着淮南战败，聚集了数千人，据守频阳，派军运水和粮食，来供给姚苌，杨璧全部截获了。姚苌的军队非常口渴，派他的弟弟镇北将军尹买率领两万精锐士兵决开堤堰。窦冲率领部众在鹳雀渠击败他的军队，斩杀尹买及其首级一万三千。姚苌部众危险恐惧，有人渴死。不久在姚苌营中降雨，营中积水三尺，环绕营地百步之外，只有一寸多，于是姚苌军队大振。苻坚正在吃饭，推开案子愤怒地说：“上天难道没有心吗，为什么降雨水给贼营！”姚苌又向东接引慕容泓作为援助。

慕容泓的谋臣高盖、宿勤崇等认为慕容泓的德行声望不如慕容冲，而且执法苛刻严峻，于是杀了慕容泓，立慕容冲为皇太弟，秉承皇帝旨意行事，自行设置官职。

姚苌留下他的弟弟征虏将军姚绪守卫杨渠川大营，率领部众七万来进攻苻坚。苻坚派杨璧等攻击他们，被姚苌击败，俘获杨璧、毛盛、徐成以及前军齐午等数十人，都礼遇他们并遣送回去。

苻晖率领洛阳、陕城的部众七万回到长安。益州刺史王广派将军王蚝率领蜀汉的部众前来赴难。苻坚听说慕容冲距离长安二百多里，率领军队回师，派抚军将军苻方戍守骊山，任命苻晖为使持节、散骑常侍、都督中外诸军事、车骑大将军、司隶校尉、录尚书事，拨给五万兵力抵御慕容冲，河间公苻琳为中军大将军，作为苻晖的后援。慕容冲于是命令妇女乘坐牛马充当部众，竖起竹竿作为旗帜，扬起尘土作为烟雾，督率激励他的部众，清晨在郑西进攻苻晖的军营。苻晖出营迎战，慕容冲扬起尘土，击鼓呐喊，苻晖的军队大败。苻坚又任命尚书姜宇为前将军，与苻琳率领三万人马，在灞上攻击慕容冲，被慕容冲击败，姜宇战死，苻琳中流箭，慕容冲于是占据阿房城。起初，苻坚灭亡燕国时，慕容冲的姐姐清河公主，年龄十四岁，有出众的姿色，苻坚纳她为妃，在后宫最受宠爱。慕容冲年纪十二岁，也有龙阳般的容貌，苻坚又宠幸他。姐弟二人独占宠爱，宫人没有能进前的。长安歌谣唱道：“一雌复一雄，双飞入紫宫。”人们都害怕他们作乱。王猛恳切劝谏，苻坚才把慕容冲送出宫。长安又有谣言说：“凤凰凤凰停在阿房。”苻坚认为凤凰不是梧桐树不栖息，不是竹实不吃，于是在阿房城种植了数十万株梧桐和竹子来等待它。慕容冲小字凤凰，到这时，终究成了苻坚的祸害，进入并停留在阿房城。

晋朝西中郎将桓石虔进军占据鲁阳，派河南太守高茂北上戍守洛阳。晋朝冠军将军谢玄驻扎在下邳，徐州刺史赵迁放弃彭城逃奔回来。谢玄的前锋张愿追击赵迁直到砀山，经过辗转战斗才逃脱。谢玄进军占据彭城。

这时吕光讨伐平定西域三十六国，所获得的珍宝以万万计。苻坚下诏任命吕光为使持节、散骑常侍、都督玉门以西诸军事、安西将军、西域校尉，进封顺乡侯，增加食邑一千户。

刘牢之攻伐兖州，苻坚的刺史张崇放弃鄄城投奔慕容垂。刘牢之派将军刘袭追击张崇，在黄河南岸交战，斩杀他的东平太守杨光而撤退。刘牢之于是占据鄄城。

慕容冲进逼长安，苻坚登上城墙观看，叹息说：“这些贼虏从哪里冒出来的？竟然这样强盛！”大声斥责慕容冲说：“你们这群奴才只配放牧牛羊，为什么来送死！”慕容冲说：“奴才就奴才吧，既然厌倦了做奴才的苦楚，又想取代你。”苻坚派使者送一件锦袍给慕容冲，声称奉诏说：“古人交战，使者在双方之间往来。你远道而来，草创基业，不辛苦吗？现在送你一件锦袍，以表明我的本意。我对你的恩分如何，而你却在一朝忽然做出这样的变故！”慕容冲命詹事回答说，也称“皇太弟有令：我现在心在天下，岂会顾及一件锦袍的小恩惠。如果能知天命，就可以君臣束手，早日送还皇帝，自当宽恕苻氏，以酬答旧好，终究不会让以往的恩惠独独在以前显得美好”。苻坚大怒说：“我不听王景略、阳平公的话，让白虏敢猖狂到这种地步。”

苻丕在邺城粮食耗尽，马没有草，削松木来吃。适逢丁零人背叛慕容垂，慕容垂率军离开邺城，才得到西边的消息，知道苻睿等战败丧亡，长安危急，于是派他的阳平太守邵兴率领一千骑兵，准备到常山北上接引重合侯苻谟、高邑侯苻亮、阜城侯苻定，以及到中山接引固安侯苻鉴、中山太守王兖，作为自己的援助。慕容垂派将军张崇截击邵兴，在襄国南边俘获了他。又派他的参军封孚西去晋阳招引张蚝、并州刺史王腾，张蚝、王腾因为众寡悬殊没有赴援。苻丕进退无路，于是与群僚谋划。司马杨膺提出归顺的计策，苻丕还不听从。适逢晋朝派济北太守丁匡据守碻磝，济阳太守郭满据守滑台，将军颜肱、刘袭驻扎在黄河北岸，苻丕派将军桑据抵御他们，被王师击败。刘袭等进攻黎阳，攻克了。苻丕恐惧，于是派堂弟苻就与参军焦逵向谢玄求救。苻丕在书信中称借路求粮，回去赴国难，等到援军接应，就把邺城给他，如果西路不通，长安陷落，请求率领所部保守邺城。这只是笼络一方，在文书上表示投降罢了。焦逵与参军姜让秘密对杨膺说：“如今祸难到这种地步，京师阻隔，吉凶不明，紧邻仇敌，三军粮尽，倾覆危险的局面，朝不保夕。看苻丕的豪气没有消除，不是救世之主，既然不能竭尽诚意，迅速送来粮食援助，反而设置两端，必定没有成功。今日的危殆，比转动机轮还快，不容许虚设，白白造成反复。应该正式写表，以表达殷勤之意。如果王师到来，必定要献身。如果他不听从，可以逼迫捆绑他交出。如果他不义而服，不过是一人的力量罢了。古人行使权变，以安定救助为功，何况君侯累世积德，显祖当初在晋朝有名望，如今又建立大功，使功业相继，这是千载一时的机会，不可失去。”杨膺一向轻视苻丕，自认为有能力逼迫他，于是修改了书信而派焦逵等人送去，并派济南人毛蜀、毛鲜等分房作为人质在晋朝。

苻坚派鸿胪郝稚到到兽山征召处士王嘉。王嘉到后，苻坚每天在外殿召见王嘉与道安，动静都咨询他们。慕容皝到东堂入见，叩头谢罪说：“弟弟慕容冲不识道义，辜负国家恩情，臣罪该万死。陛下有天地包容之量，臣蒙受再生之恩。臣的两个儿子昨天结婚，明天是第三天，臣愚意想暂时请陛下屈驾，光临臣的私宅。”苻坚答应了。慕容皝出去后，王嘉说：“椎碎芦苇做篾席，不成花纹，正逢天下大雨，不能杀羊。”苻坚与群臣没有人能理解。当夜大雨，早晨没能成行。起初，慕容皝派遣他的弟弟在外起兵时，苻坚防守很严密，慕容皝想接应而没有机会。当时鲜卑人在城中的还有一千多人，慕容皝于是秘密交结鲜卑部众，谋划埋伏士兵请苻坚前来，趁机杀了他。命令他们的豪帅悉罗腾、屈突铁侯等暗中告诉他们说：“现在朝廷派侯外出镇守，允许旧人全都跟从，可以在某日某处集会。”鲜卑人相信了。北部人突贤与他妹妹告别，妹妹是左将军窦冲的小妾，听说后告诉窦冲，请求留下她的哥哥。窦冲骑马入宫报告苻坚，苻坚大惊，召来悉罗腾询问，悉罗腾全部招供服罪。苻坚于是诛杀慕容皝父子及其宗族，城内鲜卑人无论老少及妇女全部杀死。

慕容垂再次围攻邺城。焦逵到达后，朝廷果然想征召苻丕的儿子做人质，然后出兵。焦逵坚持陈述苻丕的诚意没有二心，并宣告了杨膺的意图，于是派刘牢之等率领两万人马，水陆运粮救援邺城。

这时长安发生大饥荒，人吃人，将领们回来后吐出肉喂养妻子儿女。

慕容冲在阿房僭越称帝，改年号为更始。苻坚与慕容冲交战，各有胜负。苻坚曾被慕容冲的军队包围，殿中上将军邓迈、左中郎将邓绥、尚书郎邓琼互相说：“我们家世代承受荣耀宠幸，先君为国家建立特殊功勋，不可不立忠效节，以成就先君的心志。况且不为君难而死，不是大丈夫。”于是与毛长乐等披着兽皮，举起长矛攻击慕容冲的军队。慕容冲军溃败，苻坚得以脱险，嘉奖他们的忠勇，一并任命为五校，加三品将军，赐爵关内侯。慕容冲又派他的尚书令高盖率军夜袭长安，攻陷南门，进入南城。左将军窦冲、前禁将军李辩等击败他们，斩首一千八百级，分割他们的尸体而吃。苻坚不久在城西击败慕容冲，追击直到阿城。众将请求乘胜入城，苻坚害怕被慕容冲俘获，于是敲锣让军队停止。

这时刘牢之到达枋头。征东参军徐义、宦官孟丰告发苻丕、杨膺、姜让等谋反，苻丕逮捕杨膺、姜让杀了他们。刘牢之因为苻丕自相屠杀，犹豫不前进。

苻晖多次被慕容冲打败，苻坚责备他说：“你是我的儿子，率领大军，却屡次被白虏小儿击败，活着还有什么用！”苻晖愤恨自杀。关中堡垒壁垒有三千多处，推举平远将军冯翊、赵敖为统帅首领，相继结盟，派兵送粮援助苻坚。左将军苟池、右将军俱石子率领五千骑兵，与慕容冲争夺麦子，在骊山交战，被慕容冲打败，苟池战死，俱石子逃奔邺城。苻坚大怒，又派领军杨定率领精锐骑兵二千五百人攻击慕容冲，大败慕容冲，俘虏抢掠鲜卑人一万多返回。苻坚愤怒，将他们全部坑杀。杨定果敢勇猛善于作战，慕容冲非常忌惮他，于是挖马坑来加固防守。

刘牢之到达邺城，慕容垂向北去新城。邺城中非常饥饿，苻丕率领邺城部众到枋头寻求晋人的粮食。刘牢之进入并驻扎在邺城。慕容垂的军队非常饥饿，大多逃奔中山，幽州、冀州出现人吃人的现象。当初，关东有歌谣说：“幽州，生当灭。若不灭，百姓绝。”是慕容垂的本名。与苻丕相持一年多，百姓几乎死绝。

在此之前，姚苌攻打新平，新平太守苟辅准备投降他，郡人辽西太守冯杰、莲勺令冯翊等人劝谏说：“天下丧乱，忠臣才显现。从前田单坚守一座城池而保存了齐国，如今秦国所拥有的，还是连州累镇，郡国百城。臣子对于君父，应当尽心尽力，死而后已，岂能有二心！”苟辅非常高兴，于是凭城固守。姚苌修筑土山地道，苟辅也相应修筑。有时在山峰作战，姚苌的部众死了一万多人。苟辅假装投降，姚苌准备进城时发觉了，率领部众撤退。苟辅驰马出击，斩杀俘获数以万计。到这时，粮食耗尽箭矢用光，外援不到，姚苌派人对苟辅说：“我正要凭道义夺取天下，难道会仇视忠臣吗？你只管率领现有的男女返回长娄，我需要此城设置军镇。”苟辅认为说得对，率领男女一万五千人出城，姚苌包围并坑杀了他们，男女无一幸免。当初，石季龙末年，清河人崔悦任新平相，被郡人杀害。崔悦的儿子崔液后来在苻坚手下任职，任尚书郎，自己上表说杀父之仇不共戴天，请求回冀州。苻坚同情他，禁锢新平人，缺毁新平城的城角来羞辱他们。新平的豪族大姓深感羞耻，所以相继抵抗姚苌，以建立忠义。

当时有群乌数万只，在长安城上飞翔鸣叫，声音非常悲切，占卜的人认为这是斗羽不终年，有甲兵入城的征兆。慕容冲率领部众登城，苻坚身穿甲胄，督战抵御，飞箭射满全身，血流遍体。当时虽然敌兵逼近威胁，冯翊诸堡垒仍有背负粮食冒着危难而来的人，大多被贼兵杀害。苻坚对他们说：“听说来的人大多不能平安到达，这确实是忠臣赴难的道义。如今寇难繁多，不是一人之力所能拯救的。希望神明有灵，祸极灾返，你们要善保忠诚和顺，为国自爱，积蓄粮食磨砺兵器，静听军队的期限，不可白白丧生而无成，相继落入兽口。”三辅地区被慕容冲掳掠的人，都派使者报告苻坚，请求放火作为内应。苻坚说：“哀叹诸位忠诚的心意，又怎能停止呢。只是时运败丧，恐怕对国家无益，白白使诸位自取灭亡，我不忍心这样做。况且我的精兵如猛兽，利器如霜雪，却败给乌合疲钝之贼，难道不是天意吗！你们应好好考虑。”众人坚持请求说：“臣等不爱惜性命，投身为国，如果上天有灵，诚心或许能成功一次，死了也没有遗恨。”苻坚派七百骑兵响应他们。但慕容冲营中放火的人被风焰烧死，能幸免的只有十之一二。苻坚非常痛心，亲自为他们设祭招魂说：“有忠有灵，来此庭中。归向你的先父，不要成为妖形。”抽泣流泪，悲伤不能自已。众人都相互说：“至尊慈恩如此，我等只有死而无二心。”慕容冲在关中残暴肆虐，百姓都流离失散，道路断绝，千里无人烟。苻坚任命甘松护军仇腾为冯翊太守，加辅国将军，与破虏将军蜀人兰犊抚慰勉励冯翊诸县的民众。众人都说：“与陛下同生共死，誓无二心。”

每夜有环绕城墙大声呼喊的人说：“杨定健儿应属我，宫殿台观应坐我，父子同出不共汝。”早晨寻找却不见人迹。城中有书叫《古符传贾录》，记载“帝出五将久长得”。在此之前，又有歌谣说：“坚入五将山长得。”苻坚非常相信，告诉太子苻宏说：“如果这样的话，或许是上天引导我。如今留你兼管军政，不要与贼争利，我当出陇收兵运粮给你。上天或许在教诲我。”于是派卫将军杨定在城西攻击慕容冲，被慕容冲擒获。苻坚更加恐惧，将后事托付给苻宏，率领中山公苻诜、张夫人带领数百骑兵出城前往五将山，宣告州郡，约定孟冬时节救援长安。苻宏不久带领母亲、妻子、宗室男女数千骑兵出逃，百官逃散。慕容冲进入并占据长安，随从军队大肆抢掠，死者不可胜计。

当初，秦国未乱时，关中土地自然燃烧，没有火却烟气大起，方圆数十里中，一个多月不灭。苻坚经常到听讼观，让有怨的百姓在城北举烟，观察并记录下来。长安为此有话说：“欲得必存当举烟。”又有歌谣说：“长鞘马鞭击左股，太岁南行当复虏。”秦人称鲜卑为白虏。慕容垂在关东起兵，时在癸未年。苻坚分配氐户到各镇时，赵整趁侍奉之机，弹琴唱歌说：“阿得脂，阿得脂，博劳旧父是仇绥，尾长翼短不能飞，远徙种人留鲜卑，一旦缓急语阿谁！”苻坚笑着不采纳。到这时，赵整的话应验了。

苻坚到达五将山，姚苌派将军吴忠包围他。苻坚的部众逃散，只有侍御十几人而已。苻坚神色自若，坐着等待，召厨师进食。不久吴忠到来，将苻坚抓获带回新平，囚禁在别的房间。姚苌向苻坚索要传国玉玺说：“苌按次序应符命，可以给我。”苻坚瞪眼叱责说：“小羌竟敢逼迫天子，岂能将传国玉玺交给你这羌人？图谶符命，有何依据？五胡次序，没有你羌人的名字。违天不祥，难道能长久吗！玉玺已送晋，不可得到。”姚苌又派尹纬劝说苻坚，请求做尧、舜禅让的事。苻坚责备尹纬说：“禅让是圣贤的事。姚苌是叛贼，怎能比拟古人！”苻坚既不允许姚苌禅让，又骂着求死，姚苌就在新平佛寺中缢死了苻坚，当时年龄四十八岁。中山公苻诜和张夫人一起自杀。这年是太元十年。

苻宏出逃时，到下辩归附南秦州刺史杨璧，杨璧拒绝他，于是逃奔武翥氐豪强熙，借道归顺朝廷，朝廷将苻宏安置在江州。苻宏历任辅国将军。桓玄篡位，任命苻宏为梁州刺史。义熙初年，因谋反被诛杀。

当初，苻坚强盛时，国家有童谣说：“河水清复清，苻诏死新城。”苻坚听闻后厌恶它，每次征伐，告诫军候说：“地名有‘新’字的要避开。”当时又有童谣说：“阿坚连牵三十年，若后欲败当在江、淮间。”苻坚在位二十七年，因寿春之败，其国大乱，后二年，竟死于新平佛寺，都应验了谣言。苻丕僭号，追谥苻坚为世祖宣昭皇帝。

王猛，字景略，北海剧县人，家在魏郡。年少时贫贱，以卖畚箕为业。曾经到洛阳卖畚箕，有一个人贵价买他的畚箕，却说没有钱，自称：“家离此不远，可随我去取钱。”王猛贪图高价而跟从他，走得不觉得远，忽然到了深山，见一老翁，须发雪白，盘腿坐在胡床上，左右有十几人，有一人引王猛上前拜见。老翁说：“王公为何要拜！”于是十倍偿还畚箕钱，派人送他。王猛出来后，回头一看，原来是嵩高山。

王猛相貌俊伟。博学而喜好兵书，谨慎稳重严肃刚毅，气度雄大深远，小事不扰其心，不参与神交契合的人，基本不与交往，因此浮华之士都轻视嘲笑他。王猛悠然自得，不放在心上。年少时游历邺都，当时人很少能赏识他。只有徐统见到他觉得奇异，召他为功曹。他逃避而不应召，于是隐居在华阴山。怀有辅佐世道的志向，希望遇到英明的君主，收敛羽翼等待时机，观察风云而后行动。桓温入关，王猛穿着粗布衣服去见他，一面谈论当世之事，一面捉虱子谈论，旁若无人。桓温观察后感到惊异，问道：“我奉天子之命，率领精锐十万，仗义讨伐逆贼，为百姓除残贼，但三秦豪杰却没有来投奔的，为什么呢？”王猛说：“您不远数千里，深入敌境，长安近在咫尺却不渡灞水，百姓未见您的心意，所以不来。”桓温沉默无言以对。桓温将回时，赐给王猛车马，拜为高官督护，请他一起南归。王猛回山询问老师，老师说：“你与桓温岂能并世！在此自可富贵，为何要远行！”王猛于是停止。

苻坚怀有大志，听闻王猛的名声，派吕婆楼去招揽他，一见面便像故交。谈论到废兴大事，意见相合，如同刘备遇到诸葛亮。到苻坚僭位，任命王猛为中书侍郎。当时始平多有从枋头西归的人，豪强横行，盗贼充斥，于是调王猛任始平令。王猛到任后，严明法令施行峻刑，澄清察验善恶，禁止约束豪强。鞭杀一名官吏，百姓上书诉讼，有关部门弹劾，用囚车征召下廷尉诏狱。苻坚亲自审问他说：“为政的根本，以德化为先，上任不久却杀戮无数，何其残酷！”王猛说：“臣听说治理安宁之国用礼，治理混乱之邦用法。陛下不因臣无才，任命臣治理繁难之县，谨为明君剪除凶恶奸猾之人。刚杀一个奸贼，其余尚有上万个，如果臣不能穷尽残暴，肃清法度，臣甘愿受鼎镬之刑，以谢辜负。残酷之政，臣实在不敢接受。”苻坚对群臣说：“王景略确实是管仲、子产一类的人。”于是赦免了他。

升任尚书左丞、咸阳内史、京兆尹。不久，授吏部尚书、太子詹事，又升尚书左仆射、辅国将军、司隶校尉，加骑都尉，在宫中宿卫。当时王猛三十六岁，一年中五次升迁，权倾内外，宗室亲戚旧臣都忌妒他的宠信。尚书仇腾、丞相长史席宝多次谗毁他，苻坚大怒，贬仇腾为甘松护军，席宝以白衣身份领长史。此后上下都畏服，没有人敢再说话。不久，升尚书令、太子太傅，加散骑常侍。王猛多次上表辞让，苻坚最终不允许。又转任司徒、录尚书事，其他职务如故。王猛以无功为由推辞，不接受。

后来率诸军讨伐慕容，军令严明，军队没有私人侵犯。王猛未到邺城时，劫盗公然横行，等王猛到达，远近安定，燕人安居。军队返回，因功进封清河郡侯，赐给美妾五人，上等女妓十二人，中等女妓三十八人，马百匹，车十乘。王猛上疏坚决推辞不接受。

当时既留镇冀州，苻坚派王猛在六州之内可自行处置事务，选拔英俊，以补充关东地方官，授职后，报朝廷正式任命。过了几个月，上疏说：“臣之前之所以朝闻命夕受任，不顾艰难忧患，正是因为方难未平，军机权变迅速，希望能尽力于军旅，甘愿驱驰之役，宣扬皇威，展筋骨之效，所以勉强从事，贪居高位，可以说是恭命于济时，等待太平于今日。如今圣德达于皇天，威灵覆盖八方，弘化已经光大，天下清平，我斗胆披沥丹诚，请求避让贤路。设官分职，各有各的职责，岂应独任愚臣，以致迅速倾败！东夏之事，非臣区区所能治理，希望改授亲贤，以救臣之倾覆。若因臣有鹰犬微功，不忍抛弃，请求让臣待罪一州，效力尽命。徐方刚刚归服，淮、汝防卫重要，六州处置，府选适宜，已全部停止。督任不可虚旷，深愿及时降下神策。”苻坚不答应，派其侍中梁谠到邺城宣谕旨意，王猛于是如前理事。

不久后入朝担任丞相、中书监、尚书令、太子太傅、司隶校尉，持节、常侍、将军、侯爵的职务仍然保留。逐渐加任都督中外诸军事。王猛上表推让了很久。苻坚说：“你从前是布衣百姓，朕在弱冠之年潜龙在野，正值世事纷乱，激励将士之时，朕的德行有所欠缺。朕在初次见面时就对你感到惊奇，把你比作卧龙，你也在朕的一言之下改变了归隐的雅志，这难道不是精神契合、神交已久，千载难逢的际遇！即使是傅岩入梦、姜公征兆，古今同时，也没有什么不同。自从你辅政以来，将近二十四年，对内治理百官，对外扫荡群凶，天下趋于安定，伦常开始有序。朕想要在朝堂上从容治理，期望你在下面尽心操劳，弘扬济世的事务，不是你还能有谁！”于是没有准许。之后几年，又授予司徒。王猛又上疏说：“臣听说天象的盈虚，由君主效法；职位要与才能相称，官职任命不当就会荒废。郑武公辅佐周朝，世代传颂；王叔沉迷恩宠，政事败坏自身灭亡，这就是成败的明显借鉴，为臣的明确警戒。臣私下认为宰辅之位非常尊崇，参与三台之路，应当精选当世贤才，对答天子之命。魏祖以文和为公，被孙后耻笑；千秋一言成为宰相，匈奴嘲笑他。臣何等平庸浅薄，怎能担当这样的举荐！不仅被邻国取笑，实在让外族轻视秦国。从前东野稷驾驭马匹，颜回知道他会失败。陛下不再估量臣的才能，臣私下担心败亡就要到来。而且对上亏损宪章法典，臣有何面目处在这个位置上！虽然陛下偏袒臣，但天下人怎么办！希望陛下收回明鉴，怜悯臣的后悔，使上面没有错误授予的指责，臣蒙受庇护的恩惠。”苻坚最终没有听从。王猛于是接受任命。军国内外各种政务，事情无论大小，没有不归他处理的。

王猛治理政事公正，流放罢免尸位素餐的人，选拔隐逸之士，显扬贤才，对外修整兵器铠甲，对内总揽儒学，鼓励农耕蚕桑，教导廉耻，有罪必罚，有才必用，各项事业都兴旺，百官各司其职。于是兵强国富，接近太平盛世，这都是王猛的力量。苻坚曾经从容对王猛说：“你日夜不懈，忧心勤劳处理万机，如同文王得到太公，我将悠闲地度过岁月。”王猛说：“没想到陛下了解臣到如此地步，臣怎能比得上古人！”苻坚说：“以朕看来，太公怎能超过你。”常常敕令太子苻宏、长乐公苻丕等人说：“你们侍奉王公，要像侍奉我一样。”他就是如此被器重。

广平人麻思流寓关右，因母亲去世回乡安葬，请求返回冀州。王猛对麻思说：“可以马上收拾行装，今晚已经发文押送遣返你。”等到刚出关，郡县已经接到文书管辖。他令行禁止，事情没有滞留，都像这一类。王猛性格刚毅清明严肃，对善恶尤其分明。微贱时一餐的恩惠，睚眦的怨恨，无不报复，当时的舆论因此有些轻视他。

这一年王猛卧病，苻坚亲自到南北郊、宗庙、社稷祈祷，分别派遣侍臣到河岳各庙宇祭祀，无不全备。王猛病未痊愈，于是大赦境内死刑以下的囚犯。王猛病重，于是上疏谢恩，并谈论时政，多有弘大的裨益。苻坚看到后流泪，悲痛感动左右。等到病危，苻坚亲自探望病情，问及后事。王猛说：“晋朝虽然偏处吴越，却是正统相承。亲近仁德善待邻国，是国家的宝。臣去世之后，希望不要图谋晋朝。鲜卑、羌虏，是我们的仇敌，终究会成为祸患，应当逐渐铲除他们，以利于社稷。”说完就去世了，当时五十一岁。苻坚哭得悲痛。到入殓时，三次亲临，对太子苻宏说：“上天不想让我平定天下吗？为什么这么快夺走我的景略！”追赠侍中，丞相其余官职如故。赐给东园温明秘器，帛三千匹，谷万石。谒者仆射监护丧事，葬礼全部依照汉朝大将军的旧例。谥号武侯。朝野百姓在街巷哭吊三天。

苻融，字博休，是苻坚最小的弟弟。年少时就聪慧早熟，身材魁梧仪表俊美。苻健时代封为安乐王，苻融上疏坚决推辞，苻健深感惊异，说：“姑且成全我儿子的箕山节操。”于是作罢。苻生喜爱他的容貌，常让他在身边侍奉，不到二十岁就有台辅的声望。长大后美名更高，被朝野瞩目。苻坚僭位，拜为侍中，不久授中军将军。苻融聪明明辨有智慧，下笔成章，至于谈论玄学道义，即使道安也不能超过他。耳闻就能背诵，过目不忘，当时人把他比作王粲。曾著《浮图赋》，壮丽清赡，世人都珍视它。没有登高不赋诗，临丧不作诔文，朱肜、赵整等推重他的敏捷。体力雄健勇猛，骑马射箭击刺，能敌百人。总揽内外，刑罚政事治理有序，进用贤才清理滞碍，是王景略一类的人物。尤其善于断案，奸邪无所容身，所以被苻坚委任。

后来任司隶校尉。京兆人董丰游学三年返回，路过妻子家住宿，当晚妻子被盗贼杀害。妻兄怀疑董丰杀了她，把董丰送到官府。董丰不堪拷打，屈招杀妻。苻融审察后怀疑，问道：“你往返途中，有没有怪异之事或占卜？”董丰说：“刚出发时，夜里梦见骑马向南渡水，返回时向北渡水，又从北向南，马停在水里，鞭打不走。低头看时，见两个太阳在水下，马左边白色而湿，右边黑色而干。醒来后心中惊恐，私下认为不祥。返回那夜，又梦见同样情形，问卜筮的人，卜者说：‘忧虑官司，远离三个枕头，避开三次沐浴。’到家后，妻子为我准备沐浴，夜里递给我枕头。我记着卜者的话，都没有听从。妻子于是自己沐浴，枕着枕头睡了。”苻融说：“我知道了。《周易》《坎》为水，马为《离》，梦见骑马向南渡水，又折向北向南，是从《坎》到《离》。三爻同变，变成《离》。《离》为中女，《坎》为中男。两个太阳，是二夫的征兆。《坎》为执法吏。吏审讯丈夫，妇人被流血而死。《坎》二阴一阳，《离》二阳一阴，相互承袭易位。《离》在下《坎》在上，是《既济》卦，文王遇到它被囚禁在牖里，有礼则生，无礼则死。马左边湿，湿是水，左边水右边马，是冯字。两个太阳，是昌字。难道是冯昌杀了她吗！”于是推究查问，捕获冯昌审讯，冯昌全部招认，说：“本来和妻子谋划杀董丰，约定以新沐后枕枕头为验证，因此误中妇人。”在冀州时，有个老妇人在路上被劫，老妇人高声喊盗贼，行人为她追赶。捉住劫贼后，劫贼反过来诬陷行人是盗贼。当时天色已晚，老妇人和路人都不知道谁是真的，于是一起送到官府。苻融见到后笑着说：“这容易知道，可以让两个人一起跑，先出凤阳门的不是盗贼。”不久两人返回，苻融正色对后出来的人说：“你真是盗贼，为什么诬陷别人！”他揭发奸邪，都像这样。所在之处盗贼止息，路不拾遗。苻坚和朝臣都深为叹服，州郡的疑案没有不交给苻融决断的。苻融观察神色形态，无不穷尽实情。虽然镇守关东，朝廷大事无不通过驿马与苻融商议。

苻融生性极为孝顺，初到冀州时，派人询问母亲起居，有时一天两三次。苻坚认为太频繁，每月允许派一次使者。后来上疏请求回家侍奉供养，苻坚派使者慰问晓谕，没有准许。过了很久，征召入朝任侍中、中书监、都督中外诸军事、车骑大将军、司隶校尉、太子太傅、兼宗正、录尚书事。不久转任司徒，苻融苦苦推辞不接受。苻融为将善于谋略，好施爱士，专门率军征伐，必有特殊功绩。

苻坚已有意攻取荆州、扬州，当时慕容垂、姚苌等人常劝苻坚平定吴地举行封禅之事，苻坚认为江东可以平定，夜不成眠。苻融常常劝谏说：“知足不辱，知止不殆，穷兵黩武，没有不灭亡的。况且国家是戎族，正统不会归于异族。江东虽然像断线一样危险，但上天相助，终究不可消灭。”苻坚说：“帝王历数岂是固定的，只由德授予罢了！你不如我的地方，正是病在不通达变通大运。刘禅难道不是汉朝后裔，但最终还是被中国吞并。我将用天下大事委任你，为什么事事折损我，破坏大计！你尚且如此，何况众人！”苻坚将要入侵时，苻融又恳切劝谏说：“陛下听信鲜卑、羌虏谄媚之言，采纳良家少年巧辩之说，臣恐怕不但无成，大事也会失去。慕容垂、姚苌都是我们的仇敌，希望看到战乱变故，想借此逞其凶心。那些少年都是富家子弟，少有军事经历，苟且以谄媚之言迎合陛下之意，不值得采纳。”苻坚没有接受。等到淮南战败，慕容垂、姚苌反叛，苻坚悔恨更深。

苻朗，字元达，是苻坚堂兄的儿子。性情豁达，神采清爽豪迈，年幼就有远大志向，不屑于一时荣华。苻坚曾评价他说：“我家的千里马。”征召授镇东将军、青州刺史，封乐安男，不得已才起身就任。等到担任方伯，如同寒士，沉迷经籍，手不释卷，每谈玄论虚，不觉天色将晚；登山临水，不知老之将至。在任上很有政绩。

后来晋朝派淮阴太守高素攻打青州，苻朗派使者到彭城向谢玄请求投降，谢玄上表同意，朝廷下诏加授员外散骑侍郎。到了扬州后，风流超迈一时，超然自得，志凌万物，能与之言谈的，不过一两个人而已。骠骑长史王忱，是江东俊秀，听说后去拜访，苻朗称病不见。僧人释法汰问苻朗说：“见到王吏部兄弟没有？”苻朗说：“吏部是谁？难道不是人面狗心、狗面人心的兄弟吗？”王忱貌丑而才慧，王国宝貌美而才劣于弟，所以苻朗这样说。释法汰怅然若失。他触犯他人侮辱别人，都像这样。

谢安曾设宴请他，朝士满座，都备有坐垫卧具壶席。苻朗每件事都想夸耀，吐唾沫时让小儿跪着张口，唾后含出，一会儿又如此，在座的人远远不及。又善于辨别味道，咸酸和肉都能分辨产地。会稽王司马道子为苻朗设盛大筵席，极尽江左精美菜肴。吃完后，问道：“关中食物比这如何？”回答说：“都很好，只是盐味稍生。”问厨师，果然如他所说。有人杀鸡给他吃，端上后，苻朗说：“这只鸡栖息时常半露在外。”查验后，果然如此。又吃鹅肉，知道黑白部位。人们不信，记下再试，毫厘不差。当时人都认为他知味。

几年后，王国宝进谗言杀了他。王忱将任荆州刺史，等杀死苻朗后才出发。临刑时，神色自若，作诗说：“四大起何因？聚散无穷已。既过一生中，又入一死理。冥心乘和畅，未觉有终始。如何箕山夫，奄焉处东市！旷此百年期，远同嵇叔子。命也归自天，委化任冥纪。”著有《苻子》数十篇流传于世，也属于《老子》《庄子》之类。