卷一百二十二令狐楚等

令狐楚，字壳士，自称是国初十八学士令狐德棻的后代。祖父令狐崇亮，曾任绵州昌明县令。父亲令狐承简，曾任太原府功曹。家族世代儒学清素。令狐楚儿童时已学习写文章，二十岁参加进士科考试，贞元七年考中。桂管观察使王拱爱惜他的才华，想以礼征召他，担心令狐楚不服从，于是先上奏朝廷然后才发出聘书。令狐楚因为父亲在太原任掾吏，有思念父母之情，又感念王拱的厚意，考中进士后直接前往桂林感谢王拱。他没有参加宴会游乐，请求返回奉养父母，于是回到太原，人们都认为他有道义。李说、严绶、郑儋相继镇守太原，推崇他的品行道义，都征召他为从事。从掌书记升任节度判官，历任殿中侍御史。

令狐楚才思俊丽。唐德宗喜好文章，每次太原的奏章送到，能辨别出是令狐楚所作，很称赞他。郑儋在镇守时突然去世，来不及处理身后事，军中喧哗，将有紧急变故。半夜里十几名骑兵持刀逼迫令狐楚到军门，诸将围住他，让他起草遗表。令狐楚在白刃之中，执笔即刻写成，读给三军听，无不感泣，军情于是安定。从此声名更加显赫。为父亲服丧，以孝顺闻名。服丧期满，被征召授予右拾遗，改任太常博士、礼部员外郎。为母亲服丧离职。服丧期满，以刑部员外郎征召，转任职方员外郎、知制诰。

令狐楚与皇甫镈、萧俛同年考中进士。元和九年，皇甫镈最初因财赋得宠，推荐萧俛、令狐楚一起进入翰林，充任学士，升任职方郎中、中书舍人，都在宫内任职。当时在淮西用兵，议论的人认为军队长久无功，应当宽恕贼人停止战争，只有裴度与唐宪宗志在消灭贼寇。元和十二年夏，裴度从宰相兼任彰义军节度使、淮西招抚宣慰处置使。宰相李逢吉与裴度不和，与令狐楚交好。令狐楚起草裴度淮西招抚使的制书，不符合裴度的意图，裴度请求修改制书内的几句话。唐宪宗正责成裴度用兵，于是罢免了李逢吉的宰相职务，也罢免了令狐楚的内职，让他守中书舍人。

元和十三年四月，令狐楚出任华州刺史。同年十月，皇甫镈担任宰相，当月任命令狐楚为河阳怀节度使。十四年四月，裴度出镇太原。七月，皇甫镈推荐令狐楚入朝，从朝议郎授予朝议大夫、中书侍郎、同平章事，与皇甫镈同处宰相位，深受优厚待遇。

元和十五年正月，唐宪宗去世，诏令令狐楚担任山陵使，并撰写哀册文。当时天下人对皇甫镈的奸邪愤怒。唐穆宗即位的第四天，群臣穿着白色丧服，列班于月华门外，宣布诏书贬谪皇甫镈，将要杀他。适逢萧俛担任宰相，委托宦官解救，才贬到崖州。舆论认为令狐楚因皇甫镈任宰相而排挤裴度，群情共愤。因为萧俛的缘故，没有人敢说话。

同年六月，山陵事务完毕，恰逢有人告发令狐楚的亲信官吏贪污事发，令狐楚被贬为宣歙观察使。令狐楚在供奉山陵时，亲信官吏韦正牧、奉天县令于翚、翰林阴阳官等人共同隐瞒官钱，不发给工匠工钱，将其作为羡余十五万贯进献。怨声载道，韦正牧等人下狱伏罪，都被处死。令狐楚再贬为衡州刺史。

当时元稹刚得宠，任学士，一向厌恶令狐楚与皇甫镈勾结固宠，元稹起草贬令狐楚为衡州刺史的制书，大致说：“令狐楚早年凭借文艺，得以跻身官阶，宪宗念其才华，提拔居于禁中近侍。异端思想成为祸害，独断不明，暗中破坏讨伐的谋略，私下依附奸邪的党羽。凭借关系得到地位，进取多门，于是辱居相位，实在妨害贤路。”令狐楚深恨元稹。

长庆元年四月，量移为郢州刺史，升任太子宾客，分司东都。二年十一月，授予陕州大都督府长史、兼御史大夫、陕虢观察使。任命诏书下达十天后，谏官上奏论说，认为令狐楚所犯罪过不轻，不应担任廉察使的职务。皇上知道后，立即下令追回任命。当时令狐楚已到陕州，任职一天了。又授太子宾客，回到东都。当时李逢吉担任宰相，极力援引令狐楚，但因李绅在宫中阻止，未能独揽大权。唐敬宗即位，李逢吉驱逐李绅，不久任用令狐楚为河南尹、兼御史大夫。

同年九月，令狐楚任检校礼部尚书、汴州刺史、宣武军节度使、汴宋亳观察等使。汴州军队一向骄横，多次驱逐主帅；前后韩弘兄弟，都用法令严惩，人们苟且偷生，未能改变心志。令狐楚擅长安抚治理，先前镇守河阳，代替乌重胤移镇沧州，以河阳军三千人作为牙兵，士兵都不愿跟随，中途叛归，又不敢回本州，聚集在边境上。令狐楚初到任，听说了，急忙赶赴怀州，溃散的士兵也到了，令狐楚单人匹马开导他们，都让他们收起弓箭解开铠甲，用为前锋，士兵不敢作乱。等到汴州上任，废除严酷法令，以仁惠治理，去除过于苛刻的，军民都喜悦，一致归附教化，后来竟成为一方好地。汴州主帅的前例，初到任都用二百万钱充实自己的私囊，唯独令狐楚不取，用那些余财修建了数百间官舍。

太和二年九月，令狐楚被征召为户部尚书。三年三月，任检校兵部尚书、东都留守、东畿汝都防御使。同年十一月，进位检校右仆射、郓州刺史、天平军节度使、郓曹濮观察等使。奏请将原东平县改为天平县。适逢当年旱灾歉收，百姓甚至互相残食，令狐楚均衡富人赈济贫民，没有流亡的人。六年二月，改任太原尹、北都留守、河东节度等使。令狐楚久在并州，熟悉当地风俗，顺应百姓的便利而让他们获利，虽然连年旱灾，百姓没有流离迁徙。令狐楚最初是书生，随计吏考取功名，都在太原，实在如同故乡。到这时持旌节镇守，乡邑老人欢迎。令狐楚安抚有方，军民都高兴。七年六月，入朝任吏部尚书，仍检校右仆射。按照旧例，检校高官者，便按所检校的官阶排列班次。令狐楚认为正官是三品不应从二品之列，请求按自己的本班排列，皇帝下诏褒奖了他。九年六月，转任太常卿。十月，任守尚书左仆射，进封彭阳郡开国公。十一月，李训制造祸乱，京师大乱。李训作乱的当晚，文宗召右仆射郑覃与令狐楚住在宫中，商议制敕，皇帝都想用他们为宰相。令狐楚因为王涯、贾餗冤枉而死，叙述他们的罪状过于浮泛，仇士良等人不高兴，所以宰相的任命转给了李石。于是令狐楚以本官兼领盐铁转运等使。

此前，郑注上奏设置榷茶使的官署，由盐铁使兼领，令狐楚上奏请求废除，说：伏以江淮数年以来，水旱疾疫，凋伤很严重，愁叹未平。今夏到秋，稍微丰稔，正需惠恤，使各安存。前些时忽然上奏榷茶，实在是害政之事。大概是王涯破灭将至，怨怒应当归于他，岂有让百姓移茶树到官场中栽植，摘茶叶到官场中制造，如同儿戏，不近人情。当时他正受恩宠掌握大权，谁敢反对？朝班相顾失色，道路以目而吞声。如今宗社降灵，奸凶全部诛戮，圣明垂佑，黎民应得安定。微臣蒙恩，兼领使务，官衔之内，仍带此名。俯仰若惊，夙夜知惧。伏乞圣上特回圣听，下鉴愚诚，尽快委派宰臣，除去此使额。因军国之用或有短缺，山泽之利有遗漏，允许臣条陈疏奏，陆续具闻。采造即将开始，妨废为忧。前月二十一日，内殿奏对之际，郑覃与臣共同陈奏完毕。伏望圣慈早赐处理，一律依照旧法，不用新条。只在收税时，须逐级加价，商人转卖，必然稍贵，便是钱出万国，利归有司。既不损害茶商，又不骚扰茶户，上以彰明陛下爱人之德，下以尽微臣忧国之心。远近传闻，必当感悦。（皇帝）听从了他的建议。

在此之前，元和十年，拿出内库弓箭陌刀赐给左右街使，充当宰相入朝时的翼卫，到建福门为止。到这时，因为李训、郑注之乱，全部停罢。令狐楚又奏道：“诸道新授方镇节度使等，穿军服，带兵器，到尚书省兵部参辞。伏以军国不同礼仪，古今既定制度，若不遵循旧制，便是改变常法。没有听说过省阁之门，忽然内藏弓刀兵器。郑注外表蒙受恩宠，内心蓄积凶狂，首创奸谋，将兴乱兆。致使王璠、郭行余之辈，敢驱赶将吏，直诣朝廷。震惊车驾，骚动京师，血溅朝廷之路，尸僵宫禁之街。史册所记，人神共愤，既往不咎，其源尚开。前件事宜，伏乞迅速命令停罢，如须参谢，即穿公服。”皇帝听从了。又奏请停罢修曲江亭的绢一万三千七百匹，改为修尚书省，皇帝听从了。

开成元年上巳节，赐百官曲江亭宴。令狐楚因刚诛杀大臣，不宜赏宴，独自称病不赴，议论的人赞美他。因权力在内官，多次上疏请求解除使职。同年四月，任检校左仆射、兴元尹，充山南西道节度使。二年十一月，卒于镇所，年七十二，册赠司空，谥号文。

令狐楚风度仪态严肃，似不可犯；但宽厚有礼，门下没有杂乱的宾客。曾与从事宴饮谈笑正欢，有不合身份的人偶然到来，立即命令撤席，严正变色。多次担任重任，贞操如初。临终前三日，仍吟咏自若。病重时，诸子进药，从未入口，说：“寿命长短的期限，已定分了，何须此物？”前一日，召从事李商隐说：“我气魄已尽，情思俱尽，但所怀未了，勉强想自己写表上达天听，恐言辞错乱，你当助我完成。”于是执笔自书道：臣永念际会，受国深恩。以祖以父，皆蒙褒赠；有弟有子，并列班行。全腰领以从先人，委体魄而事先帝，此不自达，诚为甚愚。但以永去泉壤，长辞朝廷，更陈尸谏，犹进愚言。虽号叫而不能，岂诚明之敢忘？今陛下春秋鼎盛，四海镜清，是修教化之初，当复治理太平之始。然自前年夏秋以来，贬谪者至多，诛戮者不少，望普加鸿恩，稍霁皇威。死者昭雪以云雷，生者沾濡以雨露，使五谷丰熟，万民安康。纳臣将尽之苦言，慰臣永眠之幽魄。写完后，对其子令狐绪、令狐綯说：“我生无益于人，不要请求谥号。葬日，不要请求鼓吹，只用布车一辆，其余不要加装饰。墓志只记宗族，执笔者不要选择高位。”当去世之夜，有大星坠落在寝室之上，其光照亮庭院。令狐楚端正坐起与家人告别诀别，说完便死了。嫡子遵行遗言。下诏说：“生为名臣，死有遗命。始终之分，可谓两全。仪仗哀荣之末节，难违逝者之意；诔谥是国家大典，须守常规。仪仗宜停，易名须依旧例。”后来令狐綯显贵，累赠至太尉。有文集一百卷，流行于世。所撰《宪宗哀册文》，辞情典雅富厚，为文士所推重。

令狐楚的弟弟令狐定，字履常。元和十一年进士及第，多次被征召到使府任职。太和九年，累迁至职方员外郎、弘文馆直学士、检校右散骑常侍、桂州刺史、桂管都防御观察等使。去世后，追赠礼部尚书。

令狐绪以荫庇授官，历任随州、寿州、汝州三州刺史。在汝州之日，有善政，郡人请求立碑颂德。令狐绪因弟弟令狐綯在朝辅政，上言说：“臣先父元和年间特承恩顾，弟令狐綯官职不靠别人，出自皇帝心意。臣见诏书，因臣任汝州刺史之日，粗立政绩，吏民请求立碑歌颂，不久请求追罢。臣任随州刺史时，郡人请求留任，得到上下考。及转河南少尹，加金紫。此名已闻于朝廷，不必再立碑颂，乞请赐停。”唐宣宗嘉许其意，听从了他。

令狐綯字子直。太和四年考中进士，初任弘文馆校书郎。开成初年任左拾遗。开成二年，遭遇父亲丧事。守丧期满，授任原职，不久改任左补阙、史馆修撰，多次升迁至库部、户部员外郎。会昌五年，出任湖州刺史。大中二年，被召入朝授任考功郎中，不久任知制诰。同年，召入宫中充任翰林学士。大中三年，授任中书舍人，承袭封爵为彭阳男，食邑三百户，不久授任御史中丞。大中四年，转任户部侍郎，判本司事。同年，改任兵部侍郎、同中书门下平章事。令狐綯按旧例带尚书省官职，应先到尚书省报到。报到那天同僚在少府监集会。当时白敏中、崔龟从曾任太常博士，升任宰相后，想荣耀他们原来的官署，于是改在太常礼院集会，崔龟从亲手在墙上记载了这件事。

令狐綯辅政十年，多次升官至吏部尚书、右仆射、凉国公，食邑二千户。大中十三年，罢免宰相，任检校司空、同中书门下平章事、河中尹、河中晋绛等节度使。

咸通二年，改任汴州刺史、宣武军节度使。咸通三年冬，升任扬州大都督府长史、淮南节度副大使、知节度事。多次加官至开府仪同三司、检校司徒，增加食邑至三千户。

咸通九年，徐州戍兵庞勋从桂州擅自返回。七月到达浙西，沿长江从白沙进入浊河，抢夺船只前进。令狐綯听说庞勋到来，派使者安抚慰问，供应草料粮食。都押衙李湘向令狐綯禀告说：“徐州士兵擅自返回，一定没有好意。虽然没有诏命讨伐，但权变处置在于藩镇。昨天他们的同党来投靠，说他们人数不超过两千，却虚张船帆旗帜，恐怕别人看到他们的实情。进入境内以来，心中很是忧虑害怕。估计他们的水路，必须经过高邮县界，河岸陡峭水深狭窄。如果派出奇兵拦截他们，让荻船在前方放火，精锐部队在后面奋力攻击，他们必败逃走。如果不在此时消灭他们，等他们渡过淮河、泗水，联合徐州心怀怨恨的人，不下十万，那么祸乱就不小了。”令狐綯性格懦弱迟缓，又因为没有接到诏命，对李湘说：“长淮以南，他们不作乱。任他们过去，其余不是我的事。”

同年冬，庞勋杀死崔彦曾，占据徐州，聚集部众六七万人。徐州没有军粮，就分派贼帅攻打抢掠淮南各郡，滁州、和州、楚州、寿州相继陷落。粮食吃光后，淮南百姓多被贼人吃掉。当时两淮郡县大多陷落，只有杜慆坚守泗州，贼人攻打了一年，不能攻克。起初，诏命令狐綯为徐州南面招讨使。贼人攻打泗州紧急，令狐綯命令李湘率兵五千人救援。贼人听说李湘来援，派人送信给令狐綯，言辞谦逊，说：“朝廷多次下诏赦免，但抗拒的只有两三人而已，早晚设法除掉他们，就束手请罪，希望相公担保他们。”令狐綯随即上奏朝廷，请求赐给庞勋符节斧钺，并告诫李湘只在淮口驻守，贼人已经招降，不得有异议。因此李湘的军队解甲安睡，撤去警戒防备，每天与贼军相对，欢笑交谈。一天，贼军乘机，步兵骑兵径直冲入李湘营垒，淮军五千人都被活捉送到徐州，被贼人蒸熟吃掉。李湘和监军郭厚本被庞勋砍断手脚，在康承训军中示众。当时浙西杜审权派军千人，与李湘约期会合兵力，大将翟行约以勇敢闻名。浙军未到而李湘军败。贼人于是分兵，竖起淮南旗帜，做出交战的姿态。翟行约的军队望见，急忙赶去，千人全被贼人捆绑。送往徐州。

令狐綯丧师之后，朝廷以左卫大将军、徐州西南面招讨使马举代替令狐綯为淮南节度使。咸通十二年八月，授任检校司徒、太子太保，分司东都。咸通十三年，以本官任凤翔尹、凤翔陇节度使，进封赵国公，食邑三千户，去世。儿子令狐滈、令狐涣、令狐沨。

令狐滈，少年时应举进士，因父亲在朝内任职而停止。等到令狐綯辅政十年，令狐滈凭借郑颢的亲戚关系，骄纵不法，每天游玩宴饮，贿赂盈门，朝廷内外为之侧目。因为令狐綯党援正盛，无人敢说话。到懿宗即位，告状的人不止一个，所以令狐綯被罢免权柄。到达河中后，上奏说：“臣子令狐滈，从小便受师训，至于词艺，颇及同辈。会昌二年，臣任户部员外郎时，已令他应举，到大中二年仍未成名。臣自湖州刺史蒙先帝提拔授考功郎中、知制诰，不久充任学士。接连蒙受恩泽，于是愧居枢要，事务有妨碍，因此令他停止应举，从此废弃，十九年。每次让他退藏，更加勤勉。臣因禄位过分，齿发已衰。儿子令狐滈年已长成，未沾一第，犬马私爱，实在怜悯感伤。臣二三年来，多次请求罢免，每年取得文解，打算等刚离开中书，就让他赴举。昨日蒙恩制，宠任近藩。因已逼近礼部试期，便令他就试。至于取舍，出自主司，臣固不敢扰乱其衡柄。臣刚离机务，应该上闻。昨日延英奉辞，本想当面奏陈，因依恋恩情正切，陈诉至诚很难。希望陛下慈恩，察臣丹恳。”诏令让他就试。

当年，中书舍人裴坦代理知贡举，登第者三十人。有郑羲，原户部尚书郑浣之孙，裴弘余，原宰相裴休之子，魏綯原宰相魏扶之子，以及令狐滈，都是名臣子弟，言无实才。谏议大夫崔瑄上疏议论说：“令狐滈昨天因父亲居相位，权在一门。求请者诡党风趋，妄动者群邪云集。每年贡举登第，在朝清列除官，事望虽出于令狐綯，取舍全由令狐滈。喧闹如市，旁若无人，权动寰中，势倾天下。及令狐綯罢相出镇之日，便令令狐滈纳卷贡闱。岂可以父居枢要，独挠文柄？请下御史台按问文解日月。”奏疏未下发。

令狐滈及第后，初任长安尉、集贤校理。咸通二年，升任右拾遗、史馆修撰。制书发出，左拾遗刘蜕、起居郎张云，各自上疏极力议论令狐滈说：“依仗父亲掌权，恣意接受贿赂。收取李琢钱财，授李琢安南都护，导致蛮人攻陷交州。”张云说：“大中十年，令狐綯以谏议大夫豆卢籍、刑部郎中李鄴为夔王以下侍读，想立夔王为东宫，想扰乱先朝子弟的次序。令狐滈内倚郑颢，人谁敢言？”当时令狐綯在淮南，多次上表自我辩解。懿宗重重大臣之意，贬张云为兴元少尹，刘蜕为华阴令，改令狐滈为詹事府司直。令狐滈被众人非议，宦名不达。

令狐涣、令狐沨都考中进士。令狐涣官至中书舍人。令狐定之子令狐缄，令狐缄之子令狐澄、令狐湘。令狐澄也以进士登第，多次被使府征辟。

牛僧孺，字思黯，隋朝仆射奇章公牛弘的后代。祖父牛绍。父亲牛幼简，官位卑微。牛僧孺进士及第，又考中贤良方正制科，初任伊阙尉，升监察御史，转殿中侍御史，历任礼部员外郎。元和年间，改都官郎中，知台杂，不久改考功员外郎，充任集贤直学士。

穆宗即位，以库部郎中知制诰。同年十一月，改御史中丞。因州府刑狱拖延，人们多受冤屈，牛僧孺逐条上奏请求，弹劾相继，朝廷内外整肃。

长庆元年，宿州刺史李直臣因贪赃当死，李直臣贿赂宦官为之说情，牛僧孺坚持不改变。穆宗当面告诉他说：“李直臣事情虽有僭越过失，但这人有经世之才，可委任边镇职务，朕想宽免他的刑罚。”牛僧孺回答说：“凡人不才，只求保持禄位取容而已。帝王立法，束缚奸雄，正因为才能多的人。安禄山、朱泚因才能过人，扰乱天下，何况李直臣小才，又何必枉法呢？”皇上赞赏他守法，当面赐金紫。长庆二年正月，授户部侍郎。长庆三年三月，以本官同平章事。

起初，韩弘入朝，因宣武旧事，人们多流言，其子韩公武以家财厚贿权幸及多言者，朝班之中，都接受了他的馈赠。不久父子都去世，孤孙幼小，穆宗恐怕被奴仆盗窃，就派中使到其家，查看其家宅账簿，交给管家。而账簿上都有接受贿赂的地方，只在牛僧孺官名旁用朱笔写：“某月日，送牛侍郎财物若干，不接受，已退回。”穆宗看账簿很高兴。不久，商议任命宰相，皇帝首先认可牛僧孺的名字。

敬宗即位，加中书侍郎、银青光禄大夫，封奇章子，食邑五百户。十二月，加金紫光禄大夫，进封郡公、集贤殿大学士、监修国史。

宝历年间，朝廷政事出自邪佞宠臣，大臣结党营私。牛僧孺不堪群小，多次上表请求罢免。皇帝说：“等朕郊祀礼毕后再放你。”到穆宗祔庙郊祀完毕，又上章请求退职，于是在鄂州设武昌军，以牛僧孺检校礼部尚书、同中书门下平章事、鄂州刺史、武昌军节度、鄂岳蕲黄观察等使。江夏城风土败坏，难以筑墙，每年加板筑，征收青茅覆盖。官吏趁机为奸，弊病多年。牛僧孺到任，计算茅苫板筑的费用，每年十余万，就征收砖瓦充代茅苫筑墙的价钱。共五年，城墙都修缮完备，弊病永远消除。属郡沔州与鄂州隔江相对，虚设吏员，于是上奏废州，将其所管汉阳、汶川两县隶属鄂州。文宗即位，就加检校吏部尚书，共镇江夏五年。

太和三年，李宗闵辅政，多次推荐牛僧孺有才，不应在外地。太和四年正月，召回，守兵部尚书、同平章事。

太和五年正月，幽州军乱，驱逐其主帅李载义。文宗因李载义忠于国家，突然听说失帅，惊骇，急忙召见宰相对他们说：“范阳之变怎么办？”牛僧孺回答说：“这不足烦劳圣虑。况且范阳得失，不关国家休戚，自安史之乱以来，反复如此。前时刘总以土地归国，朝廷耗费百万，最终不得范阳尺帛斗粟入于国库，不久又成为障碍。至今志诚，也如同之前的李载义，只要顺势安抚，使他们防御奚、契丹不令入侵，这就是朝廷所依赖的。假以节旄，他们必自尽力，不值得以逆顺来处置。”皇帝说：“我起初不明，听你说的话是对的。”当天派中使宣慰。不久加门下侍郎、弘文馆大学士。

太和六年，吐蕃派使者论董勃义入朝修好。不久西川节度使李德裕上奏，吐蕃维州守将悉怛谋以城投降。李德裕又上奏利害说：“若以生羌三千人，出其不意，烧十三桥，直捣吐蕃腹心，可以成功。”皇上对此事疑惑，下尚书省议论，众人意见请求采纳李德裕的计策。牛僧孺上奏说：“此议不对。吐蕃领土，四面万里，失去一个维州，无损其势。况且论董勃义刚回，刘元鼎未到，近来修好，约定罢去戍兵。中国御戎，守信为上，应敌其次，如今一旦失信，戎人可得借口。听说赞普在茹川放马，俯视秦陇。若东袭陇坂，直走回中，不三日到咸阳桥，而发兵抵御，惊动京城。事情或到这一步，即使得到一百个维州，又有何补？”皇上说：“对。”于是诏令西川不接纳维州降将。牛僧孺一向与李德裕有仇怨，虽议论边防公事，但依附李德裕的人认为牛僧孺害其功，谤议沸然，皇帝也认为他不正直。同年十二月，检校左仆射、兼平章事、扬州大都督府长史、淮南节度副大使、知节度事。

当时中尉王守澄掌权，多收纳小人，私下议论时政，宫中事情秘密，无人知其详情。一天，延英殿应对宰相，文宗说：“天下如何能太平，你们有意于此吗？”牛僧孺上奏说：“臣等忝居辅弼，无能安定，但臣想太平也无迹象。如今四方夷狄不至交相侵扰，百姓不至流离失所；上面没有淫虐，下面没有怨谤；私室无强横之家，公论无壅塞。虽未达到至理，也可称为小康。陛下若另求太平，不是臣等所能及。”退朝到中书后，对同僚说：“我们做宰相，天子如此责成，怎能长久处于此地？”十天内，三次上章请求退职，未准。

正值李德裕势力强盛，即将入朝执政，牛僧孺因此得以请求外任。皇上已经受到身边奸邪之人的蛊惑，急于实现太平盛世，奸人窥伺他锐意进取的时机，所以李训、郑注得以被任用。几年之间，几乎危及宗庙社稷，而牛僧孺进退都遵循道义，舆论称赞他。

开成初年，士大夫风气衰败，宦官把持朝政，牛僧孺厌恶担任重要藩镇职务，请求调任闲散之地，多次上奏章不被允许，总共在淮甸任职六年。

开成二年五月，加授检校司空，食邑二千户，判东都尚书省事、东都留守、东畿汝都防御使。

牛僧孺器量见识弘大深远，内心超脱于事务之外，不因小事而介怀。他在洛都的归仁里建造宅第。担任淮南节度使时，将嘉木怪石放置在阶前庭中，馆舍屋宇清秀华美，竹木幽深僻静。常常与诗人白居易在其中吟诗咏唱，不再有进取的念头。

开成三年九月，被征召授任左仆射，并命令左军副使王元直携带告身文书前往宣旨赏赐。按照旧例，留守入朝，没有由中使赐予诏书的先例，恐怕牛僧孺推让，于是催促他入朝。牛僧孺不得已入朝。恰逢庄恪太子刚去世，在延英殿谢恩之日，谈及太子，他便恳切陈述父子君臣的义理、人伦的常道，不可轻易动摇国本。皇上为此流下眼泪。当时宰相都是牛僧孺的旧日同僚，他从未登门拜访。皇上多次宣召，他推托有脚病。过了很久，皇上对杨嗣复说：“牛僧孺称病，不能上朝，不能立即让他自便。”开成四年八月，再次授任检校司空、兼平章事、襄州刺史、山南东道节度使，加食邑至三千户。辞行之日，赐予觚、散、樽、杓等金银古器，让中使晓谕他说：“因为你是正直之人，赐予这些古器，你暂且稍作停留。”牛僧孺上奏说：“汉南水旱灾害之后，流民等待治理，不宜拖延停留。”再三请求出发，才被允许。

武宗即位，就地加授检校司徒。会昌二年，李德裕掌权，罢免牛僧孺的兵权，征召他入朝任太子少保，多次加官至太子少师。大中初年去世，追赠太子太师，谥号文贞。

牛僧孺年轻时与李宗闵是同学，尤其被李德裕憎恶。会昌年间，李宗闵被贬斥，不得生还。牛僧孺多次被李德裕挑剔，想加罪于他，但因牛僧孺平素正直，为众人所景仰，找不到机会。李德裕被贬南方，所著《穷愁志》中引用民间“犊子”的谶语来斥责牛僧孺。又视他为“太牢公”，他们之间的憎恨到了这种程度。牛僧孺有两个儿子：牛蔚、牛藂。

牛蔚，字大章，十五岁时参加两经科考试。太和九年，又考中进士科。三府征召他为从事，入朝任监察御史。大中初年，任右补阙，多次上奏章，指斥时政弊端。宣宗嘉奖他，说：“牛家之子有父亲的风范，稍感欣慰。”不久改任司门员外郎，出任金州刺史，入朝授任礼部、吏部二郎中。因祭祀之礼按制度由天官所掌班列，有依仗权势越职行事者，牛蔚上奏纠正，被当时权臣忌恨，降授国子博士，分司东都。过了一个月，权臣被罢免，他又被征召为吏部郎中，兼史馆修撰，升任左谏议大夫。咸通年间，任给事中，在延英殿谢恩之日，当面赐予金紫。牛蔚封还诏书、驳正错误无所避讳，皇帝嘉奖他。过了一年，升任户部侍郎，袭封奇章侯，因公事免职。同年中恢复原官，历任工部、礼部、刑部尚书。咸通末年，任检校兵部尚书、兴元尹、山南西道节度使。在镇三年。当时宦官掌权，急于纳贿。恰逢徐方用兵，两中尉暗示各藩镇进贡助军，牛蔚将军府财物全部搜刮，有三万端匹，随同表章进献。宦官恼怒，便以神策将吴行鲁接替他回朝。等到黄巢进犯京城，他便从京师逃跑，避居山南，上表请求告老，以尚书左仆射退休。去世，累次追赠至太尉。儿子牛循、牛徽。

牛徽，咸通八年考中进士科，三次在诸侯府任辅佐官，得到殿中侍御史之职，赐绯鱼袋。入朝任右补阙，再升吏部员外郎。乾符年间，选官机构冗滥，吏员作奸舞弊，每年选人达四千多员。牛徽性情贞正刚直，特为此上奏请求。于是选官秩序稍有改善，贤能与不肖得以区分，舆论称赞。

黄巢贼兵进犯京师，牛徽父亲牛蔚正患病，牛徽与儿子自己扶着竹轿，逃往山南。阁道险要狭窄，盗贼横行，在谷中遇到盗贼，击中牛徽头部，血流遍体，但他仍扶着轿子不停。盗贼逼迫他，牛徽下拜说：“父亲年老病重，不想惊动他。人人都有父亲，希望可怜体恤。”盗贼感动而停下。到前边山谷，又遇到之前的盗贼，他们互相告知说：“这是个孝子。”便一起抬着竹轿，请到家中，用布帛包扎伤口，煮粥给牛蔚喝。留宿两夜，得以到达梁州。旧日下属感激恩德，争相前来慰问。当时僖宗已到成都，牛徽到行宫上表，请求回家侍奉父亲疾病。已被任命为谏议大夫，他不接受。对宰相杜让能说：“希望留下兄长牛循在朝中，以支撑门户，我请求侍奉医药。”当时牛循任给事中，丞相同意了。

那年遭遇家丧，在梁、汉守丧。服丧期满后，被征召为中书舍人，尚未赴任，疾病发作。因舍人是草拟诏书之地，不可旷职，请求授任散官，改任给事中。随从皇帝车驾返回京城，到陈仓时，病重，过了一年才痊愈。

宰相张浚任招讨使，奏请牛徽为判官，检校左散骑常侍。诏书下到凤翔，催促他赴京。牛徽对亲近的人说：“国步正艰难，皇宫刚恢复，国库空虚，正依赖群臣协力，同心王室。而在破败之余，图谋雄霸之举，使诸侯离心，必留后悔。以我衰老多病之年，怎能为他抵挡患难。”推托有病不去。第二年，张浚失败，征召牛徽为给事中。

杨复恭叛变逃往山南，李茂贞上表，请求自出兵粮问罪，只授予他诏讨使之职。奏章未等批复，李茂贞与王行瑜的军队已经出境。皇上恼怒他们专擅，没有及时许可，李茂贞依仗强势，奏章不停。昭宗在延英殿召见谏官宰相商议可否。因邠州、凤翔都有宦官内应，不敢尽言，相互顾盼推辞，皇上心中不悦。牛徽上奏说：“两朝多难，李茂贞确有辅佐护卫之功，厌恶各杨姓阻挠兵事，本意是嫉恶如仇。他仓促行事，是不等命令而出师。近来听说两镇军队进入边境，多有杀伤，陛下若不处置，梁、汉的百姓就全完了。必须授给他使名，明确申明约束，那么军中谁敢不守法。”皇帝说：“此言极是。”于是将招讨使的任命授予李茂贞。等到李茂贞平定叛贼，自恃骄横，多次干扰国政，皇帝命杜让能筹划兵力讨伐他。牛徽进谏说：“岐州是国门，李茂贞倔强，不顾祸患。万一有失，挫伤国威，不如逐渐控制他。”等到出兵，又召牛徽说：“你能斟酌时势，岐军是乌合之众，朕料定必能平定，你以为捷报会在哪一天？”牛徽回答说：“臣忝列侍从谏诤之列，所言军国大事，据理陈闻。至于破贼之期，在于陛下占卜吉凶、责成将帅，不是臣的职责。”而朝廷军队果然战败，大臣被害。

牛徽不久改任中书舍人。同年中，升任刑部侍郎，封奇章男。崔胤勾结汴州，厌恶牛徽议论政事，改任散骑常侍。他不接受，改任太子宾客。天复初年，贼臣当权，朝政纲纪败坏，牛徽上表请求罢官。诏令以刑部尚书退休，于是返回樊川别墅。病故，追赠吏部尚书。

牛藂，字表龄，开成二年考中进士科，出京辅佐使府，历任台省官职。乾符年间，官至剑南西川节度使。黄巢之乱时，随从僖宗到西川，授任太常卿。因病请求任巴州刺史，不被允许。皇帝回京后，授任吏部尚书。襄王之乱时，避居太原，去世。儿子牛蟜，官至尚书郎。

萧俛，字思谦。曾祖太师徐国公萧嵩，是开元年间宰相。祖父萧华，袭封徐国公，是肃宗朝宰相。父亲萧恒，追赠吏部尚书。都各自有传。萧俛，贞元七年考中进士科。元和初年，又考中贤良方正制科，授任右拾遗，升任右补阙。元和六年，被召入充任翰林学士。七年，转任司封员外郎。九年，改任驾部郎中、知制诰，内职依旧。因与张仲方关系好，张仲方驳斥李吉甫的谥议，论说用兵征发的弊端由李吉甫引起。宪宗发怒，贬谪张仲方。萧俛也被罢免学士，降授太仆少卿。

元和十三年，皇甫镈掌权，对宪宗进言，授任萧俛为御史中丞。萧俛与皇甫镈及令狐楚是同榜进士。第二年，皇甫镈援引令狐楚为相，二人共同向皇上举荐萧俛。从此，对萧俛的眷顾日益隆盛，晋升朝议郎、飞骑尉，袭封徐国公，赐绯鱼袋。穆宗即位的当月，商议任命宰相，令狐楚援引他，授任中书侍郎、平章事，并赐金紫之服。八月，转任门下侍郎。

十月，吐蕃侵扰泾原，穆宗命中使率禁军救援。穆宗对宰相说：“用兵有必胜的方法吗？”萧俛回答说：“兵器是凶器，战争是危险之事，圣明的君主不得已而用之。以仁讨伐不仁，以义讨伐不义，先致力于招抚怀柔，不搞偷袭。古代用兵，不斩断祭祀，不杀患病的人，不擒获头发花白者，不践踏庄稼。安定百姓禁止暴乱，是上等的用兵之道。就像救人于水火之中。所以王者的军队，有征讨而无交战，这是必胜之道。如果放纵小的怨愤，轻易动用干戈，使敌人结怨，出师无名，不但不能获胜，反而是自取危殆之道。本当深加谨慎！”皇帝认为他说得对。

当时令狐楚被贬为西川节度使，王播广泛以货币贿赂宦官权幸，谋求宰相之位。而宰相段文昌又帮助他。萧俛生性嫉恶如仇，在延英殿当面进言王播的奸邪纳贿，喧传于朝廷内外，不可以玷污台省长官之位。此事已成定局，皇帝不醒悟，萧俛三次上表请求罢免宰相职务。长庆元年正月，守左仆射，进封徐国公，罢免知政事。萧俛居相位，孜孜不倦地推行正道，重慎官爵名号。每任命一官，常忧虑不当，所以很少有选拔而涉及苛刻，但其志在嫉恨奸邪，视高位如脱屣，当时舆论称赞他。

穆宗乘宪宗恢复之余，即位之初，两河平定，四方无虞。而萧俛与段文昌多次进献太平之策，认为用兵是为了平定动乱，时局已经安定，不宜滥用武力，劝穆宗休兵停战。又认为兵力不能一下子撤去，请求秘密诏令天下有军队的军镇，每年在百人之中，限定八人逃死，称为“消兵”。皇帝已经荒淫放纵，不能深察，于是诏令天下，按照此策执行。而藩镇籍上的士兵，聚合成为盗贼，潜伏山林。第二年，朱克融、王庭凑再次在河朔作乱，一呼而逃兵都来归附。朝廷正从各藩镇征兵，兵籍已经不充，随即招募。乌合之众，动辄被贼兵打败，因此再次失去河朔，这是“消兵”的失误。

萧俛性情孤傲耿介，持法守正。因自己辅政时间短，升擢太骤，三次上表恳辞仆射之职，不接受。诏令说：“萧俛以勤勉事奉国家，以疾病退身，本末始终，不失其道，既罢免枢务，使居尚书仆射之位。朕想加恩超等，重申前言。而接连有让表，至于三四，敦促告谕颇为恳切，陈述请求更加坚定。成全你的谦逊美德，改任选部，可任吏部尚书。”萧俛又因选部文书繁杂，非养生之道，请求改任散官。同年十月，改任兵部尚书。长庆二年，因病上表请求分司东都，不被允许。三月，改任太子少保，不久授任同州刺史。宝历二年，又以太子少保分司东都。

文宗即位，授任检校左仆射、守太子少师。萧俛称病重，不能赴京，请求罢免所授官职。诏令说：“新授太子少师萧俛，世代光耀台辅之星光，自身具备天赐爵位。文采可以经纬邦国风俗，品行可以感动神明。淡泊纯净温和，精深敏锐正直，进退遵从道义，周旋保持美名。近来以师傅之尊，酬报旧德，使从优逸，希望保养颐养。而抗疏恳辞，勇于退让知止，曾加敦促晓谕，确实难以改变。于是坚持谦让，以厚风俗，可授银青光禄大夫、守尚书左仆射退休。”

萧俛志趣崇尚简洁，不因名利而玷污自己。在宰相任上时，穆宗下诏让他撰写《故成德军节度使王士真神道碑》，他回答说：“臣子器量狭窄，此事不能勉强。王承宗在先朝违抗命令，事迹无可观之处，如果由我执笔，不能过分赞美。或许撰写进献之后，按惯例会有赏赐。臣若公然拒绝，则违背陛下安抚接纳的意图；若勉强接受，则不是臣平生的志向。臣不愿为此执笔。”皇帝赞许并免除了这项任务。

萧俛在家中尤其孝顺。母亲韦氏，贤明有礼，持家非常严格。萧俛虽为宰相，在母亲身边侍奉，与穿粗布衣服时没有两样。为母亲服丧时，哀伤过度而消瘦，超出礼仪规定。服丧期满后，文宗下诏征召他，他恳切地以疾病推辞。辞官回家后，因洛阳官属和宾友众多，为避免岁时请见的烦扰，就回到济源的别墅，在山野间逍遥自在，长年吟咏。

太和八年，因庄恪太子在东宫，皇上想用年高德劭之人辅佐，又用少师之职征召萧俛。萧俛让弟弟萧杰带着奏表到京城，又交还了任命书，坚决以重病推辞。诏书说：“不到老年就请求辞官，在修养自身方面已达极致，但如何对待朝廷的期望呢？朕因刚刚设立太子，精心寻求师傅，遥想汉朝旧例，玄成、石庆当时都是重德之人，都担任过此官。朕因太子年幼，急需师训，想让你教诲古今之事，希望忠孝的规范每天都能听到。特派侍从到你的园林。而你超然高蹈，拒绝进仕，又派弟弟还回诏书。上天赐予的爵位自然优越，鸿雁飞向远方，志向坚定如山。审视你的奏章，朕感到烦劳惭愧。最终用吕尚的官秩，来顺应你疏阔的心志。激励世俗，遏制贪婪，益处很多。有益于政事，寄声相闻，也对旧臣有所期望。可任太子太傅退休。”

开成二年，萧俛的弟弟萧俶被任命为楚州刺史。辞别那天，文宗对萧俶说：“萧俛是先朝名相，精力未衰，可来京城一次。朕赐给萧俛诏书和绢帛，你便带到济源，传达我的意思。”诏书说：“你的品德超群于时，学业高于儒行。著有磨砺济世的功效，弘扬致君匡国的规谏，在朝廷留芳，在林壑养老。多次降下褒奖诏书，屡次加封崇高官爵，但志向不可改变，感情见于言辞。鸿雁飞入云霄，吟思更增感叹。如今赐绢三百匹，就让萧俶宣示。”萧俛最终没有应命，去世了。

萧杰，字豪士。元和十二年考中进士。多次升官任侍御史，升任主客员外郎。太和九年十月，郑注任凤翔节度使，谨慎挑选参佐。李训任命萧杰为检校工部郎中，充任凤翔陇观察判官。同年十一月，郑注被杀，萧杰被凤翔监军使杀害。

萧俶因门荫授官。太和年间，多次升迁至河南少尹。九年五月，任谏议大夫。开成二年，出任楚州刺史。四年三月，升任越州刺史、御史中丞、浙东都团练观察使。会昌年间，入朝任左散骑常侍，升任检校刑部尚书、华州刺史、潼关防御等使。大中初年，因在华州时断案不法，被授太子宾客分司。四年，任检校户部尚书、兗州刺史、兗沂海节度使。又入朝任太子宾客。大中十二年，以太子少保分司东都，去世。萧俛的堂弟萧仿。

萧仿，父亲萧悟，是萧恆的弟弟。萧悟官至大理司直。萧仿太和元年考中进士。大中朝，历任谏议大夫、给事中。咸通初年，升任左散骑常侍。

懿宗懈怠于临朝理政，过分信奉佛教，在内设置道场，聚集僧侣念诵。又多次驾临各寺庙，布施过分。萧仿上疏议论说：

臣听说玄祖之道，以慈俭为先；素王之风，以仁义为首。沿袭百代，垂范千年，至圣至明，不可改变。像佛，生于天竺，离开王宫，割舍最难割舍的爱，取得灭度后的殊胜，名归于形相之外，理超脱于尘世之中，不是帝王所能仰慕的。过去贞观年间，高宗在东宫，因长孙皇后病重，曾上言说：“想请求度僧，以资助福事。”皇后说：“为善有应验，我没有作恶，善或许无报，求福不合适。况且佛是异方之教，可以存而不论。怎能因一个女人而扰乱王道呢？”所以谥号为文德。而且母后的议论尚且如此，贤君的谋划怎能相反呢？

我恭敬地看到陛下留意天竺，专心佛门，内设道场，中开讲会，有时亲手抄录梵文经书，有时口头宣扬佛法。虽然时常在延英殿开启，与四辅从容议事，但担心稍疏于听政，废失国家大事。居安思危，不可忽视。所谓从容，是君主必须与臣下商议咨询，尽忠匡救，外表逆耳，内心滋润；陈述皋陶的谋略，讲述仲虺的告诫；发挥王道，扩展帝业，不是赐对之间只是侍坐而已。所谓废失，是上拒谏言，下迎合旨意，言语轻慢，意在顺从。汉朝重视神仙，东方朔著《十洲记》；梁朝崇尚佛法，刘孝仪咏《七觉》诗。导致祭祀祈祷不停，讲诵不已，以至天下空虚，江东中辍。由此说来，这就是废失。然而佛应当可以悟取，不可以形相求取。汉、晋以来，互建宝刹；姚、石时代，也有高僧。有人问苦空之理，探究其不灭，只听说有佛性，大多说忘言。执着贪求缘分，不是其宗旨。一定请求陛下力求民间疾苦，虔诚奉祀宗庙。思考谬赏与滥刑，其灾祸立至；等待胜残去杀，得福很多。希望停止讲经席，频繁亲近政事。过去韩愈已得罪宪宗，今日微臣甘心于边远之地。

奏疏进上，皇帝非常赞赏他。

四年，萧仿以本官暂时主持贡举，升任礼部侍郎，转任户部。以检校工部尚书，出任滑州刺史，充任义成军节度、郑滑颍观察处置等使。在镇四年，滑州临近黄河，连年水涝，河流泛滥，冲坏西北堤坝。萧仿奏请移河四里，两个月完工，画图进献。懿宗嘉奖他，就地加任刑部尚书，入朝任兵部尚书、判度支，转任吏部尚书，选官秩序公平允当。咸通末年，又任兵部尚书、判度支。不久以本官同平章事，多次升任中书、门下二侍郎，兼户部、兵部尚书。升任左右仆射，改任司空、弘文馆大学士、兰陵郡开国侯。

不久盗贼在河南兴起，宦官掌握兵权，王室混乱。萧仿气节刚劲，议论正直，同僚忌恨他；被罢免知政事，出任广州刺史、岭南节度使。

萧仿性情公正廉洁，南海虽富有珍奇，除了月俸之外，不拿任何东西进门。家人有病，医生配药需要乌梅，手下人从公厨取来；萧仿知道后命令归还，催促到市场购买。遇到战乱，没到京城就去世了。

儿子萧廪，咸通三年考中进士，多次升任尚书郎。乾符年间，因父亲出镇南海，免官侍奉出行。中和年间，被征召为中书舍人，再次升任京兆尹。僖宗再次巡幸山南，萧廪因病不能跟随。襄王僭位窃国，萧廪同族人萧遘接受伪职；萧廪害怕，从洛阳到河朔避难，镇冀节度使王镕安置他在深州。光化三年去世。

萧廪坚贞退让，少与人合，富有家法。起初跟随父亲在南海，当地多产谷纸，萧仿命令子弟缮写缺漏的文史。萧廪禀告说：“家书有缺漏，确实应修补。但这里离京城，水路万里，不能露天携带，必须用箱子。别人看到兼乘，以为是财物，古人薏苡的嫌疑，值得深以为戒。”萧仿说：“我没有想到这一点。”所以在混乱之际，能够保全美名。

儿子萧颀，也考中进士，后来官位显达。

李石，字中玉，陇西人。祖父李坚，父亲李明。李石元和十三年考中进士，跟随凉国公李听历任四镇从事。李石机敏善辩有方略，尤其精通吏术，藩府称赞他。自从李听征伐，常负责留守事务，事情无不办妥。太和三年，任郑滑行军司马。当时李听在河北掌兵，令李石入朝奏事，应对明辩，文宗看着他很赞赏。幕府解散后，入朝任工部郎中，判盐铁案。五年，改任刑部郎中。由兵部郎中令狐楚请求任太原节度副使。七年，任给事中。九年七月，暂时主持京兆尹事务。十月，升任户部侍郎，判度支事。

文宗自从李德裕、李宗闵朋党互相倾轧。太和七年以后，旧有大臣被搁置不用。意在擢用新进孤立的人，希望没有朋党，以革除前弊，所以贾餗、舒元舆很快得到大用。到李训、郑注被诛杀后，想用令狐楚，不久又中止。李石从朝议郎加朝议大夫，以本官同平章事，判使如故。李石器量豁达，当官不屈。自从京城变乱之后，宦官气盛，欺凌南司，延英殿议事，中贵人说话必定引用李训来折辱文臣。李石与郑覃曾对他们说：“京城之乱，始于李训、郑注；而李训、郑注的兴起，始于何人？”仇士良等不能回答。他们的气势稍被抑制，士大夫依赖他们。这时过了一个月，人心不安。皇帝对侍臣说：“听说人心尚未安帖，近日如何？”李石回答说：“近日苦寒，大概因刑杀太过，导致这阴气。昨天听说郑注到凤翔，招募士兵不来，抓捕诛杀不停，臣担心边境上听到，乘机生事。应降诏安抚其心。”皇帝听从了。

江西、湖南两道观察使因新经李训、郑注之乱，吏卒多死，进献官健衣粮一百二十分，充作宰相招募随从。李石上奏说：“宰相上辅圣政，下理百官。如果忠正无私，宗社保佑，纵然遇到盗贼，兵器不能伤；如果事情涉及隐欺，心怀矫妄，虽有防卫，鬼也得诛杀。臣等愿推赤心以答圣奖。孟轲知道不是臧氏，孔子不畏匡人。这两道所进献的衣粮，并请停止，依照从前制度，只用金吾手力引导随从。”皇帝同意了。皇帝又说：“宰相之任，在选贤任能。”李石说：“臣与郑覃常以这件事为切要，但因人各有求，若遂其所愿则美誉到来，稍不如意则谤议产生。只应各委所司推荐任用，臣等选择可授者，则舆论平息了。”

同年十二月，中使田全操、刘行深巡边回来，跑马进入金光门。随从讹传兵到，百官退朝，仓惶惊散。有人来不及束带、穿袜就乘车。市人叫喊，尘土四起。二相在中书省，吏员稍散。郑覃说：“耳目颇异常，且宜出去。”李石说：“事势不可知，但应坚坐镇守，希望安宁。如果宰相也跑，则中外乱了。必然继续乱，跑又逃到哪里？任重官崇，人心所属，不可忽视。”李石看簿书，泰然自若。京城无赖之徒，都穿上军装拿起兵器，北望宫门等待事变。内使连连催促关闭皇城门，金吾大将军陈君赏率其部下站在望仙门下，对中使说：“假如有贼，闭门不晚。请慢慢观察其变，不宜自弱。”到傍晚才安定。这天，如果不是李石的镇静，陈君赏的御侮，几乎要乱了。

开成元年，改元，大赦。李石等商量节文，免除京城一年租税。以及正、至、端午进奉，都停止三年，那些钱代充百姓纽配钱。诸道除药物、口味、茶果外，不得进献。诸司宣索制造，都停止三年。大赦后，在紫宸殿宣对。郑覃说：“陛下改元御殿，全免京畿一年租税，又停天下节镇进奉。恩泽所及，确实切要。近年赦令，都达不到这些。”皇上说：“朕务行其实，不想崇尚空文。”李石回答说：“赦书须内置一份，陛下时常省览。十道黜陟使出发时，付与公事根本，令与长吏详细选择施行，才尽利害之要。”李石因为从前德音虽降，人君不能遵守，奸吏从而违之，所以有内置之奏以讽谕。

不久加封中书侍郎、集贤殿大学士，兼任盐铁转运使。皇帝在紫宸殿讨论政事时说：“治理国家的道理，达到太平很不容易。”李石回答说：“朝廷法令能够推行就容易。我听说文王在天上升降，陛下推行赤诚之心，上达于天，何必担忧不能治理呢？”皇帝又说：“治乱是由人的邪正决定，还是由时运决定呢？”郑覃回答说：“由圣明的帝王，由忠臣，这是由人决定的。”李石说：“也由时运。九庙的圣灵，将德行凝聚在陛下身上，这是时运；陛下推行自己的道，则是由于人的因素。而前代帝王中很有德行的，在遇到乱离无可奈何的时候，又怎能不推托于时运呢？”皇帝说：“你说得对。”李石又上奏说：“咸阳县令韩辽请求开凿兴成渠。旧漕渠在咸阳县西十八里，向东到达永丰仓，从秦汉以来就开凿疏通，后来被堵塞废弃。不久前韩辽计算规划，所用劳力不多。这条漕渠如果修成，从咸阳到潼关，三百里内没有车拉挽运的辛劳，那么车辕下的牛都能回去耕田，永远有利于秦中地区了。”李固言说：“王涯以前曾经陈奏过，确实是秦中的利益，只是恐怕征发徭役现在不是时候。”皇帝说：“有没有阴阳禁忌的顾虑？如果对百姓有利，我没有什么可担忧的。”李石辞去所兼的使职职务。八月，罢免盐铁转运使。李石任用金部员外郎韩益管理度支案，韩益因贪赃被关押在御史台。李石上奏说：“我因为韩益懂钱谷事务而录用他，没想到他如此贪婪卑鄙！”皇帝说：“宰相只要了解人就任用，有过错就惩罚。你所任用的人，而且不掩盖他的恶行，可以说是最公正的了。从前宰相用人，有过错就曲意包庇，不想让人弹劾，这是大错。只要知道有才能就举荐，举荐后不称职就惩罚，举荐后称职就奖励，自然容易得到合适的人，何必包庇隐瞒呢？”

三年正月初五，李石从亲仁里在将要天亮时入朝，盗贼埋伏在以前郭尚父的宅子里；拉开弓追上来，箭刚刚射破皮肤，马受惊跑开而回。盗贼已经埋伏在坊门，挥刀砍李石，砍断了马尾，最终因为马跑得快得以逃回私宅。皇帝听到后非常惊骇，派中使安抚慰问，赐给金疮药，于是差遣六军兵士三十人护卫宰相。这一天，京城大为恐慌，常参官入朝的只有九个人，十天后才安定。李石三次上表辞去相位。于是加封金紫光禄大夫、中书侍郎、同平章事、江陵尹、荆南节度使。

李训之乱时，人心危迫，天子从平常的官员中提拔李石，把权柄托付给他。李石以身殉国，不顾患难，振兴朝纲，国家威严再次恢复。而宦官仇士良切齿痛恨他，暗中埋伏兵士加以杀害。天子深知其中缘故，但畏惧逼迫而不能处理，最终导致李石被罢免。等到李石赴任藩镇，赐宴的礼仪都没有，士人对此感到悲伤，为君子之道的消沉感到耻辱。李石到任后，上表辞让中书侍郎，于是加封检校兵部尚书、兼平章事。

武宗即位后，就地加封检校尚书右仆射。会昌三年十月，加封检校司空、平章事、陇西郡开国伯、食邑七百户、太原尹、北都留守、河东节度观察等使。当时泽潞刘稹拥兵作乱，因为李石曾担任太原副使，熟悉北门军政，所以代替刘沔镇守那里。

起初，刘沔派兵三千人戍守横水。官军讨伐泽潞时，王逢驻军在榆社，诉说兵力少，请求增兵，诏令李石派太原的士兵赶赴榆社。李石就抽调横水戍卒一千五百人，命令别将杨弁率领他们，前去增援王逢。按照旧例发兵，每人发给两匹缣。李石因为开支不足，酌量减少一匹，军人聚积怨恨。又将近年终，催促他们上路，众人更加不高兴。杨弁乘着他们的嫌隙图谋作乱，出言激怒军人。

四年正月，军队作乱驱逐李石，朝廷于是派晋绛观察使崔元式代替他回朝。五年，检校司徒、东都留守、判东都尚书省事、畿汝都防御使。以太子少保分司东都去世。

李石的弟弟李福，字能之。太和七年考中进士，多次被征辟到使府任职。李石担任宰相时，在延英殿自己举荐弟弟，说李福的才能足以治理百姓，被授予监察御史。多次升迁尚书郎，出任商、郑、汝、颍四州刺史。大中年间，检校工部尚书、滑州刺史、兼御史大夫，充任义成军节度、郑滑颍观察使。入朝担任刑部侍郎，多次升迁刑部、户部尚书。乾符初年，以检校右仆射、襄州刺史、兼御史大夫充任山南东道节度使。

四年，草贼王仙芝党徒数万人侵扰山南。李福训练乡兵，屯兵聚集在要道，贼兵不敢进犯。这年秋天，贼兵攻陷岳、鄂、饶、信等州。十二月，逼近江陵，节度使杨知温向李福求援；李福立即率领本州士兵及沙陀五百骑兵赶赴救援。当时贼兵已经攻陷江陵的外城，听说李福的军队到了，就退去了。僖宗嘉奖他，就地加封检校司空、同平章事。回朝后，在太子太傅任上去世。

史臣说：彭阳公和奇章公，从平民起步而升到宰辅之位。看他们文采炳焕，润色国家典章，对策考中，超绝一时，确实是俊杰贤才。而戴着高冠、拖着绶带，在皋陶、夔这样的贤臣中议论政事，谁说不是呢？如果能够践行正道而奋不顾身，中立而无党羽，那么他们的善就完备了。萧太师贞独嫉恶如仇，不为利益所回，不拿伯夷、柳下惠来比拟他，如果让他治理国家，那么他的道就达到极致了。开成初年，帝道正在沦丧，李石在这个时候想要振兴颓废的纲纪，几乎遭到杀害，真可叹息。邪僻多端的时代，只能令人长叹。

赞语说：高大的松树孤立，女萝和茑萝攀附。柔弱的依附能上达云霄，怎么能说是贤能？呜呼李楚、李孺，正道丧失而曲全！萧、李有宰相之才，却只能放在外篇。