卷四十四苏味道李峤崔融卢藏用徐彦伯

苏味道，赵州栾城人。少年时和同乡李峤都以文辞闻名，当时的人称他们为“苏李”。二十岁时，本州举荐他参加进士科考试。多次转任后担任咸阳尉。吏部侍郎裴行俭早就知道他的才能，对他非常礼遇，等到征讨突厥阿史那都支时，引荐他担任管记。孝敬皇帝妃子的父亲裴居道再次担任左金吾将军，寻找当时的才子写谢表，委托给苏味道，他提笔写成，文辞义理精密，盛传于当时。

延载初年，历任凤阁舍人、检校凤阁侍郎、同凤阁鸾台平章事，不久加授正职。证圣元年，因事获罪，出任集州刺史，不久召入授任天官侍郎。圣历初年，升任凤阁侍郎、同凤阁鸾台三品。苏味道善于上奏陈说，熟悉台阁旧例，但前后担任宰相数年，竟不能有所建树，只是随波逐流，苟且取容罢了。他曾对人说：“处理事情不要决断明白，如果有错误，必定会招致罪责谴责，只要模棱两可、持两端就可以了。”当时的人因此称他为“苏模棱”。

长安年间，他请求回乡改葬父亲，朝廷优诏命州县供应葬事。苏味道因此侵占毁坏乡人墓田，役使过度，被御史台弹劾，降授坊州刺史。不久，授任益州大都督府长史。神龙初年，因亲近依附张易之、张昌宗，贬授郿州刺史。不久又任益州大都督府长史，未赴任就去世了，享年五十八岁，追赠冀州刺史。苏味道和弟弟太子洗马苏味玄非常友爱，苏味玄如果请托不成，就当面凌辱折辱他，苏味道对此和悦自若，不以为忤逆，评论的人称赞他。有文集流行于当时。

李峤，赵州赞皇人，是隋朝内史侍郎李元操的从曾孙。世代为著姓，父亲李镇恶，任襄城令。李峤早年丧父，侍奉母亲以孝顺闻名。儿童时，梦见神人送给他两支笔，从此渐渐有了学业。二十岁考中进士，多次转任后担任监察御史。当时岭南邕、严二州首领反叛，发兵讨伐，高宗命李峤前往监军。李峤于是宣布朝廷旨意，特赦其罪，亲自进入獠人洞窟招降告谕他们。反叛者全部投降，于是罢兵而回，高宗非常赞赏他。多次升迁后任给事中。当时酷吏来俊臣诬陷狄仁杰、李嗣真、裴宣礼三家，奏请诛杀他们，武则天派李峤与大理少卿张德裕、侍御史刘宪复审此案。张德裕等人虽然知道他们冤枉，但害怕获罪，都听从来俊臣的奏请，李峤说：“哪里有知道冤枉滥刑而不为他们申辩的呢！孔子说：‘见义不为，无勇也。’”于是与张德裕等列出他们冤枉的情况，因此违逆旨意，出任润州司马。诏令入朝，转任凤阁舍人。武则天对他深加接待，朝廷每当有重要文章，都特命李峤撰写。

当时刚刚设置右御史台，巡察天下，李峤上疏陈述其得失说：

陛下创置右台，分巡天下，考察官吏善恶，观察风俗得失，这是施政的纲纪，礼法的准绳，无以复加了。然而还有不恰当之处，请允许我试着论述。禁令纲目应崇尚宽疏，法令应简单，简单则法令容易施行而不烦杂，宽疏则所涵盖范围广而不苛碎。我看垂拱二年诸道巡察使所奏报的科目，共有四十四件，至于另外依照格敕令察访的，又有三十多条。而巡察使大抵是三月以后出京，十一月终奏事，时间紧迫，文书堆积，日夜奔波，以求赶上期限。而每道所察的文武官员，多至两千余人，少者一千以下，都需要品评量度才能品行，褒贬得失，想要细致周全地了解他们的行为才能，则时间不充裕。这并不是敢于懈怠职守、轻慢官职，实在是才能有限而力量不及。我希望衡量他们的工作进程，给予节制，使他们器物周备于所用，力量济助于当时，然后进退可以责成，得失可以精核了。

又说：

现在所巡察的，只是依据汉代的六条，推而广之，则无不包容了。不要设置过多科目，白白浪费文书。而且朝廷日理万机，并非无事，机要事务的变动，常在四方，因此使者车马络绎不绝，邮驿相继。现在巡察使既已派出，其他外州的事务，都应当委托他们，那么传驿就大大减少了。然而御史的职责，本来不可空闲，除非分州统理，无法处理繁重事务。应该大小兼顾，大约十州设置御史一人，以周年为限，使他们亲自到所属县，或进入民间里巷，督察奸邪讹诈，观察采录风俗，然后可以求得实效，考核其成功。如果此法果真实行，必定大有裨益于政教风化。而且御史出持弹劾的简牍，入奏朝廷，他们的勉励自己修养自身，奉行职守保存法度，比起其他官吏，可超过百倍。如果他们检举弹劾奸邪，纠发欺瞒隐匿，比起其他官吏，可超过十倍。陛下试用我的话，精心选择贤能，委以心腹，用温和的言语来驾驭他们，陈明赏罚来劝勉他们，那么就没有不尽力效死的了。怎么会有政事不理、禁令不行、妖孽敢兴呢？

武则天认为他说得好。于是下制分天下为二十道，挑选可以担任巡察使的人。恰逢有反对议论的人，最终没有实行。不久任天官侍郎事，升任麟台少监。

圣历初年，与姚崇一同升任同凤阁鸾台平章事，不久转任鸾台侍郎，依旧平章事，兼修国史。久视元年，李峤的舅舅天官侍郎张锡入朝执政，李峤转任成均祭酒，罢去知政事和修史，舅甥相继在相位，当时的人认为荣耀。李峤不久检校文昌左丞、东都留守。长安三年，李峤又以本官平章事，不久知纳言事。次年，升任内史。李峤后来坚决辞去烦剧职务，又任成均祭酒，平章事如故。

长安末年，武则天要在白司马坂建造大佛像，李峤上疏劝谏，大略说：“臣以为法王慈悲，菩萨护持，只打算饶益众生，并非要营修土木。听说建造佛像，税不从户口出，钱从僧尼出，不得州县承办，必定不能济办，最终须要科率，岂能免于劳扰！天下编户，贫弱者众多，也有佣力客作来糊口的，也有卖舍贴田来供王役的。造像钱现有十七万余贯，如果分散施舍，广泛救济贫穷，每人给一千，可救济十七万余户。拯救饥寒之弊，节省劳役之勤，顺应诸佛慈悲之心，沾润圣君养育之意，人神都喜悦，功德无穷。”疏奏不被采纳。

中宗即位，李峤因附会张易之兄弟，出任豫州刺史。未赴任，又贬为通州刺史。数月后，征召授任吏部侍郎，封赞皇县男。不久，升任吏部尚书，进封县公。神龙二年，代理韦安石为中书令。起初，李峤在吏部时，想要曲行私惠，希望得以再居相位，奏请设置员外官数千人。至此官僚倍增，府库减耗，于是上表引咎辞职，并陈述利害十余事。中宗因李峤直言时政得失，就请求罢免，亲写诏书安慰晓谕而不允许，不久令其复居旧职。三年，又加修文馆大学士，监修国史，封赵国公。景龙三年，罢免中书令，以特进守兵部尚书、同中书门下三品。

睿宗即位，出任怀州刺史，不久因年老退休。起初，中宗驾崩，李峤密表请求处置相王（睿宗）诸子，不要让他们在京。等到玄宗即位，在宫中获得其表，出示给侍臣。有人请求诛杀他，中书令张说说：“李峤虽然不辨逆顺，但也是为当时谋划，狗吠非其主，不可追究其罪。”玄宗听从了他的话，于是下制说：“事奉君主的节操，危难而不改变，为臣则忠，有二心则不可赦免。特进、赵国公李峤，过去因宗楚客、韦庶人弑逆，朕恭敬地戡定，揖让之际，天命有归，李峤有窥觎之心，不知逆顺，陈述诡计，朕亲自看了。因他早年负辞学，多次位居台辅，妨碍而不敢言，特意掩盖其恶。如今忠邪已经分辨，万物一新，赏罚如果违背，下人怎么劝勉？虽然经过赦令，仍应放逐斥退，怜悯他年老有病，使他终其余生，应听任他随子虔州刺史李暢赴任。”不久起用为卢州别驾而去世。有文集五十卷。

崔融，齐州全节人。起初，应八科举考中。多次补任宫门丞，兼直崇文馆学士。中宗在东宫时，命崔融为侍读，兼侍奉文章写作，东宫的表疏，多由他执笔。圣历年间，武则天驾临嵩山，看到崔融所撰写的《启母庙碑》，深加赞叹，等到封禅完毕，就命崔融撰写朝观碑文。从魏州司功参军擢升授任著作佐郎，不久转任右史。圣历二年，授任著作郎，仍兼右史内供奉。四年，升任凤阁舍人。久视元年，因违逆张昌宗意旨，降授婺州长史。不久，张昌宗怒解，又请求召入为春官郎中，知制诰事。长安二年，再次升任凤阁舍人。三年，兼修国史。当时有司上表征收关市税，崔融深以为不可，上疏劝谏说：

我看到有司征收关市税的事条，不限工商，只要是行人都征税，臣谨按《周礼》九赋，其七为“关市之赋”。私下以为市场纵容繁巧，关防沟通末游，想要抑制这些人，所以都增加赋税。我仔细权衡古今，估量家国，私下认为不可征税。谨将事状列于左，伏望圣上裁择。

远古之时，淳朴未散，公田借民力耕种而不征税，关防稽查而不征收。中古以来，浇薄之风骤进，桑麻疲弊，稼穑辛勤，于是各自追求通财，争相趋向技巧，寻求捷径速成，忘记年终没有余粮。于是使田地日益荒芜，仓廪不积，蚕织休废。破衣短缺，饥寒交迫，乱离由此而起。先王警戒于此，所以变古随时，务本者恒常纳税，逐末者增加税赋。关市之税，是指市场及国门、关门，只征收出入的商贾，不征收来往的行人。如今如果不论商人，通取各种人，事情不师法古制，法令乃任意而定。悠悠末代，于何仰望；济济盛朝，自取嗤笑。虽然想要效法周典，却是违背《周官》。我知道不可行的理由之一。

我谨按《易经·系辞》称：“庖羲氏没，神农氏作，日中为市，招致天下之人，聚集天下货物，交易而退，各得其所。”《班志》也说：“财货，是帝王聚集人民、守住君位、养育众生、奉顺天德、治理国家安定人民的根本。士农工商，四民各有职业。学以居位叫仕，开辟土地种植谷物叫农，制作巧器叫工，流通财货叫商。圣王量能授事，四民效力受职。”那么四民各业已经很久了。现在怎么能动摇他们！萧何说：“人情一定，不可再动摇。”班固又说：曹参任齐相，齐国安定，大称贤相。曹参离去，嘱咐他的后任相说：“把齐国的狱市作为寄托，千万不要扰乱。”后相说：“治理没有比这更大的吗？”曹参说：“不是这样。狱市，是用来兼容并收的，现在如果扰乱它，奸人何处容身？我因此先考虑它。”狱市，兼收善恶。如果穷尽追究，奸人无处容身；奸人无处容身，久了会作乱。秦人用极刑而天下反叛，孝武严刑峻法而刑狱繁多，这就是其效验。老子说：“我无为而人民自化，我好静而人民自正。”曹参想要以道化其根本，不想扰乱其末节。我知道不可行的理由之二。

四海之广，九州之杂。关隘必据险要之路，市场必凭关键之渡口。至于富商大贾，豪宗恶少，轻死重义，结党连群，愤怒则弯弓，瞪眼则拔剑。稍有失意，尚且如此，一旦变法，必定相互惊扰。乘着这种困穷，或致骚动，恐怕会南逃越地，北逃胡地，不仅流亡逆乱齐人，也自行搅乱异俗。又如边境之地，寇贼为邻，胡人商旅，年年相继，如果同样科税，导致猜疑，一旦散亡，如何制止禁令？求利虽然迫切，为害更深。而有司上言，不识大体，只想增加国库，资助军国，却不知军国更加扰攘，国库更加空虚。我知道不可行的理由之三。

孟子又说：“古代设立关卡，是用来抵御暴力的；现在设立关卡，却是用来实施暴力的。”如今凡是经过的旅客都要纳税，本末倒置，混为一谈。况且天下各处渡口，船只聚集，西通巴、汉，南达闽、越，七泽十薮，三江五湖，连接黄河洛水，涵盖淮河大海。巨大的船只，成千上万，往来贸易，从早到晚不停。现在如果江河渡口设置关卡收税，纳税就要检查，检查就会拖延。这个渡口刚过，那个关卡又停，不只是国家收税钱，还要遭受主管官员的勒索贿赂。船有大小，装载有多少，按货物征税，处处耽搁。统算一天之中，走不了十分之一的路程，因此堵塞滞留，必然导致百姓叹息。一旦失利，万商停业，万商停业，百姓就无法生活。其中或许有轻浮任侠之徒，斩龙刺蛟之辈，鄱阳喜好戏谑的人，富平强悍勇猛的人，平时藏钱在家，出门就拔剑横行。加上重税，加以威胁，一旦走投无路就会搏斗，鸟穷途末路就会抓扑，执政者又怎能安定他们呢？臣知道不可行的理由有四点。

五帝之初，已无法详知；三王之后，则有记载；秦、汉相承，典章制度大备至于关市税收，史书有记载。秦政凭借雄图武力，舍弃而不采用；汉武帝凭借霸略英才，废去而不收取。为什么呢？关卡是抵御暴力的地方，市场是聚集百姓的场所，对市场征税则百姓离散，对关卡征税则暴力兴起，暴力兴起就会产生异心，百姓离散就会心怀不轨。人心没有不背离善良而喜欢祸乱的，容易骚动而难以安定。一个市场不安，则天下市场的心都动摇了；一个关卡不安，则天下关卡的心都动摇了。何况浮薄的风气长期盛行，变法很难，只想禁止末流、谋求小利，岂不知会失去清静无为、扰乱大伦？魏、晋渺小，齐、隋卑陋，也都不实行这个办法。臣知道不可行的理由有五个。

如今之所以征收关税市税，是为什么呢？难道不是因为国家用度不足，边境寇盗为患，一实行这个办法，希望能富足吗？微臣斗胆借前人的筷子来筹划。陛下正当圣明之期，执掌天命，在洛水沉璧，在嵩山刻石，铸造宝鼎以穷尽奸邪，坐在明堂上施行政教，神化广布，至德暗通。东夷暂时惊扰，随即平定消灭；南蛮刚有动作，计日归降。西域五十多国，广袤一万多里，城堡清平，烽燧安静。以前为患的，只有两个蕃邦。如今吐蕃请求归顺，边境战事不起，眼下虽然还驻兵，日后恐怕会撤除警戒。只有默啜，苟延残喘，辜负恩德，恶贯满盈，覆灭还来不及。征役已日益减少，繁费已日益稀少，然而还颁发明制，遵行太朴，爱惜人力，珍惜民财，王侯旧有封地，妃主新定礼仪，所有开支，都令削减。这是陛下以身作则，尧、舜的用心。况且关中、河北，水旱数年，各处逃亡，如今刚刚安定，倘若加重税，恐怕会引起惊扰。何况太平日久，薄赋已久，百姓承受深恩，人人知道自乐。突然变法，必然多生怨恨，生怨则惊扰，惊扰则不安，内部既不安，外部怎能抵御？文王说：“帝王使百姓富裕，霸王使土地富裕，治理国家的人好像不够，祸乱国家的人好像有余。”古人说：“帝王藏富于天下，诸侯藏富于百姓，农夫藏富于粮仓，商人藏富于箱子。”希望陛下详察。如果一定因为军兴有费用，国家储备多窘迫，就请加倍向商客征税，增加对平民征收。这样国家保持富强，百姓免于忧惧，天下幸运之极。臣知道不可行的理由有六个。

陛下留心于事物之外，属意于政事本源，冒着炎热，早朝晚坐。一天两天，机要事务不遗漏，先天后天，虚心周密呼应。时政得失，小子怎能知道，只是胡乱陈述浅见，伏在纸上惶恐。

奏疏呈上，武则天采纳了，于是停止这件事。

四年，任命为司礼少卿，仍旧掌管制诰。当时张易之兄弟大量招集文学之士，李融与纳言李峤、凤阁侍郎苏味道、麟台少监王绍宗等都因文才降低身份侍奉他们。等到张易之伏法被杀，李融被贬为袁州刺史。不久召回任命为国子司业，兼修国史。神龙二年，因参与修撰《则天实录》完成，封为清河县子，赐物五百段，下诏书褒奖赞美。李融写文章典雅华丽，当时很少有人能比，朝廷所需的《洛出宝图颂》、《则天哀册文》以及各种重要文章，都亲手写诏书交付李融。撰写哀册文，用心精苦，于是发病去世，时年五十四岁。因侍读的恩情，追赠卫州刺史，谥号文。有文集六十卷。两个儿子禹锡、翘，开元年间，相继担任中书舍人。

卢藏用，字子潜，是度支尚书卢承庆的侄孙。父亲卢璥，在当时有名，官至魏州司马。卢藏用年少时以辞学著称。起初考中进士选官，没有得到调任，于是作《芳草赋》以表达心意。不久隐居终南山，学习辟谷、练气的方术。

长安年间，征召任命为左拾遗。当时武则天将在万安山营建兴泰宫，卢藏用上疏进谏说：

臣愚钝虽然不通达时势变化，曾经私下读书，看到自古帝王的踪迹很多。臣听说土阶三尺，茅草屋顶不修剪，柞木椽子不雕琢，是唐尧的德行；使宫室简陋，饮食菲薄，尽力于沟渠水利，是大禹的行为；珍惜中等人家十家的产业，而停止露台的建造，是汉文帝的明察。这些都能留名无穷，成为帝王的功业。难道不是因为克制私念以顺应万物，广施恩惠以救济大众，从而达到仁恕吗！如今陛下高台深宇，离宫别馆，已经很多了。再耗尽民力以从事土木，臣担心议论的人认为陛下不忧虑百姓、只致力于奉养自己。

况且近年来，虽然年谷颇丰，但百姓没有储蓄。陛下西幸东巡，百姓没有休息，土木的劳役，年年不断。陛下不趁此时施行德政布教化，反而广造宫苑，臣担心百姓难以承受。如今左右近臣，多把顺从当作忠诚；朝廷百官，都把犯颜直谏当作祸患。致使陛下不知道百姓失业，也不知道左右伤害了陛下的仁德。臣听说忠臣不避死亡的祸患，以引导君主归于仁德；明君不厌恶切直的话，以留名千载。陛下果真能发布宽恕的政令，以劳苦百姓为理由，则天下一定认为陛下爱惜民力而苦了自己。小臣本来浅陋，不识忌讳，冒死上达。乞求将臣此章下发给执政者议其可否，则天下大幸。

神龙年间，多次转任起居舍人，兼知制诰，不久升任中书舍人。卢藏用常因世俗多禁忌，有违至理，于是著《析滞论》以阐明此事，文辞说：

客人说：“天道玄妙，神理幽深，圣人效法，百姓遵循运行。所以大挠创制甲子，容成著律历，黄公裁变，玄女启谋，八门御时，六神值事。顺从的则兵强国富，违背的则将弱朝危，如同影响，符合符契。先生也曾经听说过吗？”

主人说：“为什么这样说呢？你所谓曲学所习，蒙昧所守，只识得偏方的诡说，未探究通达的常论。大概《易》说‘先天不违’，《传》称‘人神之主’。范围不过，三才所以虚中；进退非邪，百王所以无外。所以说：‘国家将兴听于人，将亡听于神。’又说：‘祸福无门，唯人所召。人无衅焉，妖不自作。’由此说来，得丧兴亡，都关人事；吉凶悔吝，不涉天时。况且皇天无亲，唯德是辅，做不善的，天降灾殃。高宗修德，桑谷变化；宋君引过，法星退舍，这是天道顺从人。古代治理政事的，刑狱不滥则人寿，赋敛蠲省则人富，法令有常则国静，赏罚得中则兵强。所以礼，是士人所归；赏，是士人所死；礼赏不倦，则士人争先。如果违背此道，即使卜时行刑，择日出令，一定没有成功。自从末世讹变，习俗多侥幸，争相称说怪力，竞相诵读诡言，屈政教而就孤虚，弃信赏而从推步。附会前史，变易旧经，依托空文，以为征据。覆军败将的，则隐秘无闻；偶然侥幸中的，则共同文饰。岂只使德行增惑，也令学人自以为是。呜呼，习俗讹谬，竟到如此地步！

昔日，甲子兴师，并非成功之日；往亡用事，异于制胜之辰。人事如果修明，何往不济？至于环城自守，接阵重围，没有缺失地形，不违背天道。如果兵强将智，粮积城坚，即使屡转魁刚，频移太岁，坐推白虎，行计贪狼，自然符合难斗之兆，多招蚁附之困。所以说，任贤使能，则不择时日而事利；明法审令，则不卜筮而事吉；养劳赏功，则不祷祠而得福。这就是所谓天时不如地利，地利不如人和。太公犯雨，是逆天时；韩信背水，是乖地利，但都并存人事，俱成大业。削树而斩庞涓，举火而屠张郃，未必暗同岁德，冥会日游，俱运三门，并占四杀。杜邮齿剑，抑唯计沮；垓下悲歌，实阶剚印。如果以并资厌胜，不事良图，则长平尽坑，固须恒济；襄城无噍，亦可常保。因此知道拘泥而多忌，终丧大功；百姓与能，必遗小数。金鸡玉鹤，方为楚国之殃；《万毕》、《枕中》，适构淮南之祸。刻符指盗，反更亡身；被发邀神，翻招夷族。嗟乎，威斗赭鞭，不禳赤伏之运；筑城断罔，何救素灵之哭！火灾不验，裨灶无力以窥天；超乘阶凶，王孙取监于观德。九征九变，是曰长途；人谋鬼谋，良归有道。这些经史陈迹，贤圣通规，仁德并不遥远，岂应拘泥固执？

客人于是蹙然离座说：“鄙人困蒙，不达至道，请奉行此语，归于正途。从今以后，焚烧蓍龟，毁弃律历，废弃六合，排斥五行，浩然清虑，那将如何？”回答说：“这就是所谓过犹不及。甲子用来配日月，律历用来通岁时，金木用来备法象，蓍龟用来筮吉凶。圣人以此神明德行，辅助谋猷，保存则协赞成功，固执则凝滞于物。消息之义，大概在此了！”客人于是沿着墙匍匐，帖然无气，口张心醉，不知如何回答。

景龙年间，担任吏部侍郎。卢藏用性情没有特立，多被权要所逼迫，颇损公道。又升任黄门侍郎，兼昭文馆学士，转任工部侍郎、尚书右丞。先天年间，因依附太平公主获罪，被流放岭南。开元初年，起用为黔州都督府长史，兼判都督事，未到任而卒，年五十余。有文集二十卷。

卢藏用擅长篆书隶书，喜好琴棋，当时被称为多才多艺的人。年少时与陈子昂、赵贞固友善，二人早卒，卢藏用厚抚他们的儿子，被当时人称道。然而当初隐居时，有贞洁俭朴的操守，往来于少室、终南二山，时人称为“随驾隐士”；等到入朝为官，趑趄诡佞，专事权贵，奢侈淫纵，因此被世人讥讽。

徐彦伯，兖州瑕丘人。年少时以文章著称，河北道安抚大使薛元超上表推荐他，对策考中，多次转任蒲州司兵参军。当时司户韦暠善于判事，司士李亘工于书写，而徐彦伯以文辞雅美，时人称为“河中三绝”。

徐彦伯在圣历年间多次授官至给事中，当时王公卿士多因言语不慎，秘密被酷吏周兴、来俊臣等陷害，徐彦伯于是著《枢机论》以告诫当世，文辞说：

《尚书》说：“口舌会招致羞辱，甲胄会引发战争。”又说：“谨慎你的职守，节制你的口舌。”《周易》说：“言语要谨慎，饮食要节制。”又说：“说出的话如果好，千里之外也会响应；说出的话如果不好，千里之外也会违背。”《礼记》也说：“可以说出来却不可实行的话，君子不说；可以实行却不可说出来的事，君子不做。”啊！先圣知道言语的重要性，知道言语的紧迫性，用精微的道理来劝诫，用典谟来告诫，用礼经来防范。坚守名教的人，怎能不研习先圣的训诂而继承其精华呢？所以说：“言语是君子的关键，一旦发出就会引起事物的反应，事物的反应就显露出得失的征兆。得到言语之道的，即使相隔江海也像比邻一样亲近；失去言语之道的，即使像肝胆一样亲近也会变得像楚、越那样疏远，这样才知道否泰荣辱，都系于言语啊！”

言语是道德的柄持，行为的主导，志向的开端，自身的文饰。既可以成就自身，也可以颠覆自身。所以中庸之道铭刻在心中，右阶将箴言刻在背上，南容反复诵读白圭之诗，箕子陈述《洪范》，确实是有道理的。因此要挑剔瑕疵，详细考察急躁竞争，审察没有常性会导致祸乱，不缜密会导致危险。利益从口中产生，森严地足以倾覆邦国；道理不由衷而出，就会变成如簧的谗言。怎能不畏惧呢！那些见识不明邪正，思虑不察细微，破坏坚固的锁钥，埋下祸乱的根苗，把花言巧语当作保全之计，把喧闹嘈杂当作美德。至于梧宫的问答，使得荆、齐疲于奔命；韩、魏被加肘腋，智伯因此危亡。蔡侯称赞息妫，很快招来甲兵的讨伐；郑曼图谋宗卿，而遭受鼎镬的诛杀。司马迁轻易议论，最终下蚕室；张纮谈论，反而更受宠信。所有这些过分的言论，其种类不止一种。有的污秽如粪土，有的动辄成为刀剑，有的内心苟且，有的嘴上涂脂抹粉。挟持邪念作蛊惑，坚持而不松懈；一开口就击中要害，离去却更远。也可以奇怪像韩庐聚集声音，釐群犬吠叫，能够得以善终已是幸运，哪里还能树立名节呢？即使像伯玉惭愧，向元凯追悔，蒋济留下遗憾，在王陵面前失去声誉，犀首终身愧对季章，曹操在刘主面前咬舌，又怎么来得及呢！孔子说：“我想不说话。”又说：“终身行善，一句话就败坏它，可惜啊。”老子也说：“多言往往导致困窘。”又说：“聪明深察而接近死亡的人，是因为议论他人。”圣人深思远虑，防微杜渐到了这样的极致啊！

不该说而说的叫做狂，该说而不说的叫做隐。闭口沉默，怎能沟通彼此的心意；保守缄默，怎能开启明智的训诫？那么上面说话，下面听取；下面说话，上面采用。睿智圣哲的话，如同天地，人们覆盖承载而生；大雅的话，如同钟鼓，人们敲击而快乐。作为龟镜，是姬公的话；出口如金石，是曾子的话；保存国家邦族，是国侨的话；立身不朽，是臧孙的话。这些称为德音，达到最高的境界，充满天下，留给后代。殷高宗把它当作美酒，荀况用琴瑟来比喻，阙里看重它胜过四时，郢都轻视它重于千乘。难道不正确吗，难道不美好吗！只是要探求世道谋略，牢记伟大的训诫，审慎思考而后回应，精深思虑而后行动。在心中谋划然后发出，选择交往对象然后谈论，不急于奔走于不正当的党羽，不惶惑于不合理的际遇。不是先王的至德不敢实行，不是先王合于礼法的话不敢说，剪除啰嗦的绪端，扑灭炽盛的势头。自然就会赐予大福，给予纯厚的福祉，那么悔恨怎么会产生，怨恨怎么会到来呢？孔子说：“整天行走，不留下祸患；整天说话，不留下忧虑。”这样才可以说话。要警戒啊，要警戒啊！

神龙元年，升任太常少卿，兼修国史，因参与修撰《则天实录》完成，封为高平县子，赐物五百段。不久，出京担任卫州刺史，因善政闻名，皇帝下诏书慰劳勉励。不久转任蒲州刺史，入朝任工部侍郎，很快授任卫尉卿，兼昭文馆学士。景龙三年，中宗亲自到南郊祭祀，徐彦伯作《南郊赋》进献，文辞非常典雅优美。景云初年，加授银青光禄大夫，升任右散骑常侍、太子宾客，仍兼昭文馆学士。先天元年，因疾病请求退休，得到批准。开元二年去世。徐彦伯侍奉寡嫂非常恭谨，抚养众侄如同自己的儿子。自晚年撰写文章，喜好艰涩的风格，颇为后进青年所效仿。有文集二十卷，在当时流行。

史官说：才能出于智慧，品行出于本性。所以文章的巧妙拙劣，由智慧的深浅决定；品行的诡诈诚实，由本性的善恶决定。然而智慧本性禀受于气质，不能勉强。苏味道、李峤等人，都担任宰相，各居高位。看他们奏章的才能，并非没有深奥丰富；用辅佐和谐之道来检验，却没有忠贞纯正。所以狄仁杰曾说：“苏味道、李峤足以担任文吏了。”难道不是卑劣的人吗！模棱两可的毛病，尤其值得讥讽。崔融、卢藏用、徐彦伯等人，文学的功力，不逊于苏味道、李峤，知道有持守常规的道理，却没有应变的机敏。规劝谏诤的深度，崔融比卢藏用、徐彦伯稍微优秀一些。

赞语说：房玄龄、杜如晦、姚崇、宋璟，都建立大功。都以两家，谈论为美风。苏味道、李峤的文学，是一代雄才。但在辅佐方面有愧，称颂他们岂能相同。凡人有言论，未必有德行。崔融与卢藏用、徐彦伯，都擅长文墨。文章虽然值得崇尚，道义却无可取法。充数职位持守常规，这话没有差错。