卷五十二马怀素等

马怀素，是润州丹徒人。寄居在江都，年少时拜李善为师。家里贫穷没有灯烛，白天砍柴打草，晚上点燃柴火读书，于是博览经史，善于写文章。考中进士，又参加制举，考中文学优赡科，被任命为郿县尉，四次升迁担任左台监察御史。

长安年间，御史大夫魏元忠被张易之陷害，被发配流放到岭表，太子仆崔贞慎、东宫率独孤祎之在郊外为他饯行。张易之发怒，派人诬告崔贞慎等人与魏元忠同谋。武则天命令马怀素审查此案，派宦官催促，暗示他构陷成罪。马怀素坚持正义不接受命令。武则天发怒，召见马怀素亲自责问。马怀素上奏说：“魏元忠犯罪被流放，崔贞慎等人因为亲友关系送行，确实可以责备，如果认为他们谋反，我难道敢欺骗神明？从前彭越因谋反被处死，栾布在他尸体下奏事，汉朝没有治罪，何况魏元忠的罪过不如彭越，陛下难道要加罪于送行的人？陛下掌握生杀大权，想要加罪于人，根据圣意决定即可。如果交付我审理，我怎敢不遵守陛下的法律？”武则天的怒气消解，崔贞慎等人因此得以免罪。当时夏官侍郎李迥秀依仗张易之的权势，收受贿赂，马怀素上奏弹劾他，李迥秀于是被免去知政事的职务。马怀素多次转任为礼部员外郎，与源乾曜、卢怀慎、李杰等人担任十道黜陟使。马怀素处理事务公平宽恕，当时人都称赞他。出使回来后，升任考功员外郎。当时权贵外戚放纵恣肆，请托公然进行，马怀素没有阿谀顺从，主持科举考试公平允当，被提拔为中书舍人。开元初年，担任户部侍郎，加授银青光禄大夫，多次加封至常山县公，三次升迁为秘书监，兼昭文馆学士。

马怀素虽然担任官职，但勤奋好学，手不释卷，谦恭谨慎，深受玄宗礼遇，命令他与左散骑常侍褚无量一起担任侍读。每次到阁门，就让他乘小轿进入。皇帝住在别馆，因为路远，就命令他在宫中骑马，有时亲自送迎，以表示尊师之礼。当时秘书省的典籍散失零落，条理目录没有次序，马怀素上疏说：“南齐以前的书籍，旧有王俭的《七志》编录。以后的著述，数量很多，《隋志》所记载的，也不详尽。有的古书近期才出现，前代志书缺失没有编入；有的近代人相传，浮词鄙陋仍然记录。如果没有编录，难以分辨淄水和渑水。希望搜检近来的书籍篇目，以及前代志书遗漏的，续编王俭的《七志》，收藏在秘府。”皇帝于是召集学识渊博的国子博士尹知章等人，分科撰录，并刊正经史，初步有了头绪。恰逢马怀素病逝，终年六十岁，皇帝特意为他举哀，罢朝一天，追赠润州刺史，谥号文。

褚无量，字弘度，是杭州盐官人。年幼时孤苦贫穷，立志勤奋好学。家靠近临平湖，当时湖中有龙争斗，全乡的人都去观看，褚无量当时十二岁，读书安定不动。长大后，尤其精通《三礼》和《史记》，考中明经科，多次升迁担任国子博士。景龙三年，升任国子司业，兼修文馆学士。这一年，中宗将要亲自祭祀南郊，下诏礼官学士修定礼仪制度。国子祭酒祝钦明、司业郭山恽都迎合皇帝旨意，请求让皇后担任亚献，只有褚无量和太常博士唐绍、蒋钦绪坚决争论，认为不可以。褚无量建议说：

郊祀是明王的盛事，国家的大礼。举行这种礼仪，不能凭主观臆断，不能凭感情要求，都要上顺天心，下符人事，恭敬地遵循古制，依照旧章，然后可以交于神明，可以承受福佑。然而礼文虽然众多，不如《周礼》。《周礼》是周公实现太平的书，先圣极其由衷的典制，效法天地而施行教化，辨明方位而叙述人伦。它的道理可以暗中赞助神明，它的文辞可以经略邦国，具备万物而致用，怎么可以忽视呢！至于冬至圆丘，是祭祀中最重大的，皇后是内主，礼位非常尊贵。如果应当参与郊天助祭，就应当详细记载在礼典中。现在遍查《周官》，没有这种仪制。大概是因为祭天在南郊，不以地配，只以始祖为主，不以祖妣配天，所以只有皇帝亲自举行礼仪，皇后不应该参与。

谨慎按《大宗伯》职云：“如果王不祭祀，就代理其位。”《注》云：“王有故，代行其祭事。”下文说：“凡大祭祀，王后不参与，就代理而进献豆笾，撤去。”如果皇后应当助祭，承接此下文，就应当说“如果不祭祀，就代理而进献豆笾。”现在在文上另外起“凡”，就是别生余事。事情与上不同，就另起“凡”。“凡”是生上起下的名称，不专门系于本职。《周礼》一部之内，此例极多，全在文中，不能全部记录。又王后助祭，亲自进献豆笾而不撤去。按《九嫔》职云：“凡是祭祀，辅佐王后进献，撤去豆笾。”《注》云：“王后进献而不撤。”则知中间撤去的，是为宗伯生文。如果宗伯代理祭祀，则宗伯亲自撤去，不另派人。又按“外宗掌宗庙之祀，王后不参与，就辅佐宗伯。”这一文，与上文相证。何以证明？按外宗只掌宗庙祭祀，不掌郊天，足以证明此文是宗庙祭祀。按王后行事，总在《内宰》职中。检其职文，只说：“大祭祀，王后稞献就辅佐，瑶爵也如此。”《郑注》云：“谓祭宗庙也。”《注》所以知道，因为文云“稞献”，祭天没有稞，因此知道。又祭天的器具，则用陶匏，也没有瑶爵，《注》因此知道是宗庙。又内司服掌王后六服，没有祭天的服装；而巾车职掌王后五辂，也没有王后祭天的车辂；祭天七献，没有王后亚献。以此诸文参证，所以知道王后不应该助祭天。

只有《汉书》《郊祀志》则有天地合祭，皇后参与享祭的事，这是西汉末代，强臣专权，悖乱常道，亵渎神明谄媚祭祀，是不合经典的制度，事情涉及诬神。所以《易传》说：“诬神者，殃及三代。”《太誓》说：“正稽古立功立事，可以永年，承天之大律。”这是史册的良诫，怎能不知。如今南郊礼仪，事不稽古，我愧守经术，不敢沉默。请广询硕儒，俯采旧典，采用曲台的故事，实行圆丘的正仪，使圣朝合于昭旷的途径，天下知道文物之盛，岂不幸运。

当时左仆射韦巨源等人迎合旨意，附和祝钦明的议论，最终没有听从褚无量的上奏。

不久因母亲年老请求辞官回家侍奉。景云初年，玄宗在东宫，召拜国子司业，兼皇太子侍读，曾撰写《翼善记》进献，皇太子下书嘉奖慰劳，赏赐绢四十匹。太极元年，皇太子在国子学亲自释奠，命令褚无量讲解《老经》、《礼记》，每次都顺应端绪立论，广博而且善辩，观看的人赞叹佩服。结束后，进授银青光禄大夫，并赐给章服，以及彩绢百段。玄宗即位，升任郯王傅，兼国子祭酒。不久因师傅恩升任左散骑常侍，仍兼国子祭酒，封舒国公，实封二百户。不久，因丧事离职，在墓旁筑庐守丧。所种植的松柏，有时有鹿侵犯，褚无量哭着说：“山中众草不少，为何忍心侵犯我先人的坟树！”于是通宵守护。不久有一群鹿驯服，不再侵害，褚无量因此终身不吃鹿肉。服丧期满，召拜左散骑常侍，再次担任侍读。因为他年老，每次随仪仗出入，特许他慢慢行走，又为他制造腰舆，让内给使在殿内抬着他。褚无量多次上书陈述时政得失，多被采纳任用。又曾亲手写敕书褒美，赐物二百段。

褚无量认为内库旧书，从高宗时代就藏在宫中，逐渐遗失散逸，上奏请求缮写刊校，以弘扬经籍之道。玄宗命令在东都乾元殿前设置书架排列次序，大力搜求抄写，广泛采集天下不同版本。几年间，四部完备充实，还引导公卿以下入殿前，让他们尽情观看。开元六年皇帝回京，又敕令褚无量在丽正殿继续前功。皇太子及郯王嗣直等五人，年龄将近十岁，尚未就学，褚无量缮写《论语》、《孝经》各五本进献。皇帝看了说：“我知道无量的心意无量。”立即命令挑选精通经书品行敦厚的国子博士郄恆通、郭谦光、左拾遗潘元祚等人，为太子及郯王以下担任侍读。七年，诏令太子到国子监举行齿胄之礼，褚无量登座讲经，百官聚集观礼，礼毕，赏赐非常丰厚。第二年，褚无量病逝，终年七十五岁。临终遗言以丽正殿写书未完成成为遗憾。皇帝为他举哀，罢朝两天，追赠礼部尚书，谥号文。

当初，褚无量与马怀素都担任侍读，待遇非常优厚；等到褚无量等人去世后，秘书少监康子原、国子博士侯行果等人又入宫侍讲，虽然多次赏赐，但礼遇不如褚无量等人。

刘子玄，本名知几，是楚州刺史刘胤之的族孙。年少时与兄长刘知柔都以词学知名，二十岁考中进士，被授予获嘉主簿。证圣年间，有诏令文武九品以上各自谈论时政得失，刘知几上表陈述四件事，言辞非常恳切直率。当时官爵泛滥而法网严密，士人争相趋进而多陷于刑戮，刘知几于是著《思慎赋》以讽刺时政，并表达自己的心意。凤阁侍郎苏味道、李峤见了感叹说：“陆机的《豪士赋》也比不上。”

刘知几在长安年间多次升迁为左史，兼修国史。提拔为凤阁舍人，修史如故。景龙初年，又转任太子中允，依旧修国史。当时侍中韦巨源、纪处讷，中书令杨再思，兵部尚书宗楚客，中书侍郎萧至忠都监修国史，刘知几因为监修者太多，很认为这是国史的弊端。萧至忠又曾责备刘知几著述没有成效，刘知几于是请求免去史职，上书给萧至忠说：

我自从名列士伍，供职朝廷，三次担任史臣，两次进入东观，竟然不能编成国典，留给后来的人，为什么呢？静心思考，有五个不可行的原因。是什么呢？古代的国史，都出自一家，如鲁、汉的左丘明、司马迁，晋、齐的董狐、南史，都能立言不朽，藏于名山，从未听说借助众人之功，才说完笔。只有后汉东观，大规模聚集众多儒生，而著述没有主心骨，条文章法没有建立。因此伯度讥讽其不实，公理认为可以焚烧，张、蔡二人在当代记载，傅、范两家在后世嗤笑。如今史司取士，比东汉多一倍，人人自以为是荀悦、袁宏，家家自称为刘向、刘歆。每当要记载一件事，记录一句话，都搁笔相视，含毫不断。所以开头容易期待，而成书却无日期。这是不可行之一。

前汉郡国计书，先上太史，副本上丞相；后汉公卿所撰写，先汇集公府，再上兰台。因此史官所修，记载事情广博。自近古以来，此道不行，史臣编录，只靠自己采访。而左右二史，缺注起居；衣冠百家，少有通行状。向州郡求风俗，视听不周全；向台阁讨沿革，簿籍难以见到。即使让孔子再出现，尚且只能管窥，何况限于中等才能，怎能实现其博通。这是不可行之二。

从前董狐记载书法，展示于朝廷；南史记载弑君，拿着简前往。而近代史局，都通籍禁门，幽居九重，想让人看不见。探究其义，是为了杜绝那些颜面，防止那些请谒的缘故。然而如今馆中作者，众多士人如林，都愿意长嘴，没有听说闭嘴。倘若五始初成，一字加贬，话未说出口而朝野都知道，笔未停而官绅都传诵。至于孙盛实录，被权门忌恨；王韶直书，被贵族仇视。人之常情，能无所畏惧吗！这是不可行之三。

古代编定一部史书，撰成一家之言，体例各有不同，宗旨也各有区别。《尚书》的教化，以疏通政事、知晓远古为主；《春秋》的大义，以惩戒邪恶、劝勉良善为先。《史记》则贬退隐士而推重奸雄，《汉书》则压抑忠臣而掩饰君主的过失。这些都是前代贤人得失的例证，优秀史官评判是非的标准，作者们已经论述得很详细了。近来史官记录史事，大多秉承监修者的旨意，杨令公说“必须直言”，宗尚书说“应当多隐讳恶行”。十只羊九个牧人，事情难以施行；一个国家三个君主，该听从谁的呢？这是不可行的第四点。

我私下认为史书设置监修，虽然古代没有这种制度，但考察其名号，可以得知其含义。所谓“监”，是总领的意思。比如创立纪年体，年份就有起止界限；起草传记叙述史事，事情就有详略之分。有的可以省略却没有省略，有的应当记载却没有记载，这就失去了删削的规则。组织文辞、排列史事，劳逸应当均衡；挥笔著书，勤勉和懈怠应当相等。某卷某篇，交给此职；某纪某传，归于此官。这是分配的原则。这些都应该明确制定条例，审定范围，倘若人人想着自我勉励，那么史书就能很快完成。如今监修者既不加指导，修史者又无所遵从。导致人们争相学习苟且敷衍，互相推诿回避，坐看季节变换，空耗岁月。这是不可行的第五点。

所有这些不可行之处，其弊端还有很多，一句话可以概括，举一反三自可明白。而当今的舆论议论，怎能嘲笑我编次史书没有名声呢！近来我看到您常常急于劝勉诱导，勤恳于考核成绩。有时说典籍之事重大，要努力用心；有时说岁月已深，何时才能停笔？我私下认为纲纪不立，而督察考核徒然勤勉，即使施以刺骨之刑，用悬赏黄金来勉励，最终也难有成效。古语说：“贡献才力，担任职务，不能胜任就停止。”我之所以近来向知己者陈述心怀，一一批评各位公卿，屡次辞去载笔的官职，希望罢免记言的职务，正是为此。如今朝廷号称得人，国家称颂人才众多。蓬山之下，优秀正直之士并肩而立；芸阁之中，英才俊杰接踵而至。我既然功亏于刻鹄，笔力未能获得麟经之成就，白白耗费太官的膳食，虚耗长安的俸米，请求以本职归还旧居，多谢那些文书，请避让贤能之路。希望明公您哀怜并答应我。

（至忠爱惜其才能，不同意解除史官职务。宗楚客嫉妒他的正直，对各位史官说：“此人写书如此，想把我置于何地！”）

当时刘知几又撰写了《史通子》二十卷，全面论述史书体例。太子右庶子徐坚非常重视这部书，曾说：“担任史官的人，应当把这部书放在座右。”刘知几自负史才，常常慨叹当世没有知己，便将国史委托给著作郎吴兢，另外撰写了《刘氏家史》十五卷、《谱考》三卷。考证刘氏为陆终的后裔，并非尧的后人。彭城丛亭里的刘氏，出自汉宣帝的儿子楚孝王刘嚣的曾孙司徒居巢侯刘恺之后，并非继承楚元王刘交。这些都有确凿依据，纠正了前代的错误，虽然被世俗讥讽，但学者都佩服他的渊博。起初，刘知几常说如果得到封爵，一定以居巢为名，以继承司徒旧邑；后来因修撰《则天实录》之功，果然被封为居巢县子。又因乡人认为刘知几兄弟六人进士及第，以文学闻名，便改其乡里为高阳乡居巢里。

景云年间，刘知几多次升迁至太子左庶子，兼崇文馆学士，依旧修撰国史，加银青光禄大夫。当时玄宗在东宫，刘知几因名字读音与皇上的名字相近，便改名为子玄。景云二年，皇太子将亲临国学行释奠礼，有关部门草拟礼仪注文，命侍从人员都骑马、穿朝服戴官帽。刘子玄进呈意见说：

古代从大夫以上，都乘车而以马为骖服。魏晋以后，直到隋代，朝士又驾牛车，历代经史中都有记载，不能一一列举。至于李广北征，解鞍休息；马援南伐，据鞍回顾。这说明鞍马之设，用于军旅；戎服所乘，贵在便于习用。考察江左地区，官员官至尚书郎便轻率骑马，就会被御史弹劾。又颜延之罢官后，喜欢骑马出入乡里，当时人说他放诞。这说明专车凭轼，可以穿朝服；单马御鞍，应当穿便服。从近古求证，这是很明显的例证。

自本朝承受天命以来，沿袭变革随时制宜。至于陵庙巡察、王公册命，则着盛服冠履，乘坐辂车。士庶中有穿礼服迎亲的，也时而以牛车充当驭车。至于其他事情，不再乘车，无论贵贱，都通用鞍马而已。我看到近来皇上出行、法驾启程时，左右侍臣都穿朝服骑马。戴冠穿履而出，只可配车而行，如今乘车已停，而冠履不变，可以说是只知其一不知其二。为什么呢？宽衣博带、革履高冠，本来不是马上所穿，而是车中之服。一定要穿袜上镫、赤脚跨鞍，不仅不遵循古道，也会令今世风俗惊异。折中而论，进退皆不可。况且长裾广袖，翩翩如鸟翼，佩玉鸣响而行组，光彩熠熠，在风尘中奔驰，在旌旗间出入，倘若马受惊奔逸，人从马上坠落，便会使随行车驾之旁遗落鞋子，清道之侧挂住马缰连续不断，固然被行路之人嗤笑，有损威仪。

如今议论者都说秘阁有《梁武帝南郊图》，图中多有戴高冠骑马的人，这是近代旧例，不能说没有依据。我考察此图是后人所作，并非当时所绘。况且世间古今图画很多，比如张僧繇画《群公祖二疏》，图中兵士有穿草鞋的；阎立本画《明君入匈奴》，图中归人有戴帷帽的。草鞋出自水乡，并非京城所有；帷帽创于隋代，并非汉官所制。议论者怎能引用这两幅画作为典故呢？由此而言，《梁氏南郊之图》的道理与此相同。又经传说要顺应习俗，礼贵在缘情。殷辂周冕，规模不一；秦冠汉佩，使用无常。何况我朝功业超越百王，功高万古，事情有不便之处，按理应当变通，那些穿朝服骑马的规矩，我认为应当省去废除。我怀此不同意见，由来已久，每日无暇，未能详细论述。如今适逢殿下亲临国子学，将往国学，凡有穿朝服骑马者，都畏惧此行，所以贸然进献狂言，以申述鄙陋见解。

皇太子亲笔命令交付外廷宣布施行，并编入令典，作为常规制度。

开元初年，刘子玄升任左散骑常侍，依旧修史。开元九年，长子刘贶任太乐令，因犯罪被流放。刘子玄到执政处申诉，皇上听说后发怒，因此贬为安州都督府别驾。刘子玄掌管国史，前后二十多年，撰述很多，深受当时人称道。礼部尚书郑惟忠曾问刘子玄：“自古以来，文士很多而史才很少，为什么？”回答说：“史才须具备三长，世间没有这样的人，所以史才少。三长：即才、学、识。有学无才，如同有良田百顷、黄金满箱，却让愚者经营，终究不能致富。有才无学，如同想兼有匠石之思、公输之巧，但家中没有楩楠斧斤，终究不能建成宫室。还须爱好正直，善恶必书，使骄主贼臣知道畏惧，这如同给虎添翼，善行不可知，所向无敌。如果不是这样的人才，不可滥竽充数担任史官。自古以来，能符合这些标准的人，很少见到。”当时人认为这是有见识的话。刘子玄到安州不久去世，享年六十一岁。从幼年到老年，著述不停，朝廷有论著，他必定担任其职。参与修撰《三教珠英》《文馆词林》《姓族系录》，论述《孝经》非郑玄注、《老子》非河上公注，修撰《唐书实录》，都流传于世，有文集三十卷。数年后，玄宗敕令河南府到其家抄录《史通》进呈，读后认为很好，追赠汲郡太守；不久又赠工部尚书，谥号文。

其兄刘知柔，年少时以文学政事，历任荆、扬、曹、益、宋、海、唐等州长史、刺史，户部侍郎、国子司业、鸿胪卿、尚书右丞、工部尚书、东都留守。去世后赠太子少保，谥号文。世代传承儒学之业，当时人以著述称扬其家。

刘子玄的儿子刘贶、刘餗、刘汇、刘秩、刘迅、刘迥，都知名于当时。

刘贶，博通经史，通晓天文、律历、音乐、医算之术，官至起居郎、修国史。撰《六经外传》三十七卷、《续说苑》十卷、《太乐令壁记》三卷、《真人肘后方》三卷、《天官旧事》一卷。

刘餗，任右补阙、集贤殿学士、修国史。著《史例》三卷、《传记》三卷、《乐府古题解》一卷。

刘汇，任给事中、尚书右丞、左散骑常侍、荆南长沙节度，有文集三卷。

刘秩，任给事中、尚书右丞、国子祭酒。撰《政典》三十五卷、《止戈记》七卷、《至德新议》十二卷、《指要》三卷。论述丧纪制度增加笾豆，允许私铸钱，改制国学，这些事各载于本志。

刘迅，任右补阙，撰《六说》五卷。

刘迥，任谏议大夫、给事中，有文集五卷。

刘贶的儿子刘浃、刘滋，刘汇的儿子刘赞。刘滋在贞元年间官至宰辅。刘赞任观察使，自有传。

徐坚，是西台舍人徐齐聃的儿子。年少好学，遍览经史，性情宽厚，有长者风范。进士及第，多次授官至太学。圣历年间，车驾在三阳宫，御史大夫杨再思、太子左庶子王方庆任东都留守，引荐徐坚为判官，表奏专委任他处理。王方庆擅长《三礼》之学，每有疑难，常请教徐坚，徐坚必能征引旧说，训释详明，王方庆深为赞许。又欣赏他的文章典实，常称赞说：“这是掌制诰的人才。”杨再思也说：“此人是凤阁舍人的典范，这样的才识，想躲也躲不开。”徐坚又与给事中徐彦伯、定王府仓曹刘知几、右补阙张说一同修撰《三教珠英》。当时麟台监张昌宗及成均祭酒李峤总领其事，广泛招引文士，日夜谈论，赋诗聚会，多年未能下笔。只有徐坚与张说构思撰录，以《文思博要》为本，又增加《姓氏》《亲族》二部，渐有条理。众人依照徐坚等人的规制，不久书成，升任司封员外郎。武则天又命徐坚删改《唐史》，恰逢武则天退位而停止。

神龙初年，再次升任给事中。当时雍州人韦月将上书告发武三思不臣之迹，反被武三思诬陷，中宗即命杀他。当时正值盛夏，徐坚上表说：“韦月将诬告良善，故意违抗制命，按其情状，确实应当严惩。但如今正值盛夏，天道生长，立即处以死刑，有违时令。谨按《月令》：‘夏季施行秋令，则丘陵低洼水涝，庄稼不熟。’陛下承受天命，中兴圣业，将弘扬羲、轩之风，以光耀史册之美，怎能非时行刑，致伤和气！君主一举一动必被记载，将如何训示后人？伏望详细依照国典，允许到秋分，则可知恤刑之规，冠绝千载；哀怜之惠，遍及四海。”中宗采纳徐坚的奏议，于是下令杖责，流放岭南。

睿宗即位，徐坚自刑部侍郎加银青光禄大夫，拜左散骑常侍，不久转任黄门侍郎。当时监察御史李知古请求出兵攻打姚州西贰河蛮，蛮人降附后，又请求筑城，加重征税。徐坚认为蛮夷生硬难驯，可以笼络羁縻，不宜同于华夏制度，劳师远征，所失大于所得，独自建议认为不妥。睿宗不听从，命李知古征发剑南兵前往筑城，准备设置州县。李知古因此想诛杀蛮人豪杰，没收其子女为奴婢。蛮众恐惧，于是杀死李知古，相继反叛，劳役者奔逃溃散，姚州、巂州的道路因此多年不通。

坚的妻子是侍中岑羲的妹妹，坚因为与岑羲是近亲，坚决推辞机密职务，于是改任太子詹事。他对人说：“不敢追求高位，只是为了避祸。”等到岑羲被诛杀，坚最终没有受到牵连。后来出任绛州刺史，经过五次转任又入朝担任秘书监。开元十三年，再次升任左散骑常侍。同年，唐玄宗将丽正书院改为集贤院，任命坚为学士，协助张说管理院事，累封至东海郡公。因修订东封仪注和随从登泰山之功，特别加授光禄大夫。坚熟悉典故，前后修撰格式、氏族以及国史等，总共七次进入书府，当时舆论称赞他。十七年去世，享年七十多岁。皇上深为哀悼惋惜，派中使到家中吊唁，从宫内拿出绢布作为赙赠，追赠太子少保，谥号为文。坚的大姑母是唐太宗的充容，二姑母是高宗的婕妤，都有文采。坚父子因词学著称，议论的人把他们比作汉代的班氏家族。

元行冲，河南人，是后魏常山王素连的后代。幼年丧父，被外祖父司农卿韦机抚养长大。他博学多通，尤其擅长音律和训诂方面的书籍。考中进士，多次转任为通事舍人，纳言狄仁杰非常器重他。行冲性格不阿谀顺从，多次进谏规诫，曾经对狄仁杰说：“下属侍奉上级，就像蓄积物资来资助自己。比如富贵人家储积，用干肉、腊肉、肉酱等来供应美味佳肴，用人参、白术、灵芝、肉桂来预防疾病。我想您的门下宾客，能充当美味的人很多，希望把我当作一味药物。”狄仁杰笑着对别人说：“这是我药笼中的东西，怎么能一天没有呢！”九次升迁至陕州刺史，兼任陇右、关内两道按察使，还未赴任，就被任命为太常少卿。

行冲认为本族出自后魏，却没有编年史，于是撰写《魏典》三十卷，内容详实文字简练，被学者称赞。当初魏明帝时，河西柳谷的祥瑞石头有牛继马后的迹象，魏收的旧史认为晋元帝是牛氏的儿子，冒姓司马，以应验石文。行冲推究事迹，认为后魏昭成帝名犍，继承晋朝受命，考校歌谣谶语，著文阐明这一点。

开元初年，从太子詹事出任岐州刺史，又充任关内道按察使。行冲自认为是书生，不能胜任搏击的任务，坚决辞去按察使，于是用宁州刺史崔琬代替他。不久又入朝担任右散骑常侍、东都副留守。当时嗣彭王李志暕的庶兄志谦被人诬告谋反，审讯时自己诬陷自己，被关押在狱中等待判决，连坐十多人，行冲察明其冤屈，全部上奏赦免了他们。四次升迁至大理卿。当时扬州长史李杰被侍御史王旭陷害，皇上下诏到大理寺定罪，行冲认为李杰历任政事清廉忠贞，不应被谗邪之人冤枉陷害，又上奏请求按从轻条文处理。当时虽然未被采纳，但深受舆论称赞。不久又坚决辞去刑狱官职，请求担任散职。七年，又转任左散骑常侍。九次升迁至国子祭酒，一个多月后，被任命为太子宾客、弘文馆学士。累封为常山郡公。

在此之前，秘书监马怀素召集学者续写王俭的《今书七志》，左散骑常侍褚无量在丽正殿校写四部书，事情未完成而马怀素、褚无量去世，下诏命行冲总管代行其职。于是行冲上表请求通撰古今书目，名为《群书四录》，命学士鄠县尉毋煚、栎阳尉韦述、曹州司法参军殷践猷、太学助教余钦等分部修检，一年多后书成，上奏皇上，皇上嘉奖。又特令行冲撰写御注《孝经》的疏义，列于学官。不久因衰老罢免了主持丽正殿校写书事的职务。

当初，左卫率府长史魏光乘上奏请求使用魏征所注的《类礼》，皇上立即命行冲召集学者撰写《义疏》，准备立为学官。行冲于是引荐国子博士范行恭、四门助教施敬本检校删削，编成五十卷，十四年八月上奏皇上。尚书左丞相张说反驳上奏说：“现在的《礼记》，是前汉戴德、戴圣所编录，历代传习，已近千年，著为经教，不可删削。到魏孙炎开始改旧本，按类相比，如同抄书，被先儒非议，最终没有使用。贞观年间，魏征根据孙炎所修，更加整理，并为之作注，先朝虽厚加赏赐，那书也终究没有通行。现在行冲等解释魏征的注，编成一家，但与先儒的次序相违背，章句隔绝，若想使用，私下恐怕不行。”皇上同意他的奏议，于是赐行冲等绢二百匹，留其书收藏于内府，最终未能立于学官。行冲怨恨诸儒排挤自己，退而著论以自我解释，名为《释疑》。其文辞说道：

客人问主人说：“小戴的学说，流行已久；郑玄的注释，被列于学官。传闻魏公，有所删改；又承圣旨，制作疏义将要颁布。不清楚这两部经书，哪个优哪个劣？”主人回答说：“小戴的《礼记》，流行于汉末，马融为之作注，当时未能见到。卢植分合二十九篇而作说解，后世不传习。郑玄师从马融。当时党锢狱兴起，师门之道丧失，郑玄在逃窜之中，整理纷乱的经典，志在探究，无人可咨谋。但仍编纂不倦，闻义能改，具载于《郑志》，有上百篇。章句之徒，从不阅览，仍沿袭旧路，很像刻舟求剑。王肃因此，重新解释，多有改驳，仍按原篇。又有郑学的弟子孙炎，虽尊崇郑玄之义，却更改了前人的编次。此后条例分支，针砭之论间起。马伷增加改革，将近百篇；叶遵删改修订，仅保存了十二篇。魏公病于群言的错杂，援引众说的精深。经文不同，不敢纠正；注理有误，怎能不删改。完成后上报，太宗嘉奖，赏赐缣千匹，记录赐给储君。准备颁布，但没有疏义。圣皇继承帝业，喜好古代推崇儒学，高祖曾祖的规矩，应当修治继承，于是命愚钝之人，甄别分辨旧义。其中有注遗漏了旧说，义理改变了新文，务必搜求穷尽，多年才完成。全部记录呈进，敕令交付群儒，希望能斟酌详审，以考核疏密。岂料章句之士，坚持旧言，特别嫌恶新知，想要保持旧制，疑虑多月，压而不申，优劣短长，由通识者决定，手成口答，岂敢衡量。”

客人说：“当局者迷，旁观者清，累朝审定，所以周详，有什么可疑，不予以陈述？”回答说：“这是什么话？谈论岂是容易！从前孔安国注释壁中书，遇到巫蛊事件，经籍之道停息。族兄孔臧写信给他说：司马相如常常愤恨俗儒淫词冒犯义理，想拨乱反正却未能实现。然而雅达通博之人，不是每代都有；浮学如宋人守株，比比皆是。众人非难难以纠正，自古如此。确实担心此道未申，而以独智为议。’则知变易章句，其难一矣。

“汉朝有孔季产，专攻古学；有孔扶，随俗沉浮。孔扶对孔季产说：如今朝廷都崇尚章句内学，而您独修古义，修古义就是非议章句内学，非议章句内学就是危身之道。独善其身不容于当代，必将带来祸患！’则知变易章句，其难二矣。

“刘歆因通晓书籍文章，待诏官署，看到《左传》而非常喜欢，后来得到亲近，想建立此学业。哀帝欣然采纳，命他讨论，但各人拖延推辞，不肯应对。刘歆写信责备，言辞非常急切，各位博士等都愤恨他。名儒龚胜，当时任光禄，见到刘歆的议论，就请求退休；司空师丹，因此大怒，上奏刘歆改变扰乱前代志书，非议诋毁先朝所立。皇帝说：‘这是广传道术，为何说诋毁？’因此触犯大臣，害怕被杀，请求出任河南太守，宗室不可掌管三河，又改任五原太守。以君实的著名好学，公仲的深博守道，仍被迫于同门朋党之议，最终使子骏在当时负谤。则知变易章句，其难三矣。

“子雍规正郑玄数十百件，守郑学的人，当时有中郎马昭，上书认为王肃谬误。诏令王学之徒，占答上报。又派博士张融按经论诘问，张融立刻召集，分别推究处断，理之是非，具载《呈证论》。王肃应对，疲于岁月。则知变易章句，其难四矣。

“卜商怀疑圣人，被曾子讥讽；端木赐接近贤者，被武叔嘲笑。自此以后，只推崇郑玄。王粲称伊、洛以东，淮、汉以北，只有郑玄一人，无不尊崇。都说先儒多有缺失，郑氏之道完备，王粲私下感叹奇怪，于是寻求其学。得到《尚书注》，退而思考，以尽其意，意都已尽。所怀疑的，仍未明白。共两卷，列于其集。又王肃改动郑玄六十八条，张融考核，将定优劣。张融称郑玄注泉深广博，两汉四百余年，没有比郑玄更伟大的。然而二郊之祭，分别天上之祀，这是郑玄的错误。至于皇天祖所自出之帝，也是郑玄考虑的失误。到服虔解释《左传》，未免有差误，后代谈论，想弘扬圣意，并非宣扬自己之善，掩盖他人之名。为何？君子用心，愿闻其过，所以孔子说：‘过失人们都看得见，改正人们都敬仰’就是如此。而专门之徒，宽恕自己及于他人，有人攻先师之误，如同听到父母之名，将认为亡者之德言被压于重壤。所以王劭《史论》说：‘魏晋浮华，古道废替，到王肃、杜预，更开门户。历经三百年，士大夫耻为章句。只有草野之人以专经自许，不能究览异义，择善而从。徒然想以郑玄为父，以服虔为兄，宁说孔圣错，忌讳听郑、服之非。然而对郑、服很糊涂，郑、服之外都是仇敌。’则知变易章句，其难五矣。

“我以为孔安国的《尚书》、刘歆的《左传》，都曾被摈弃于前世，而被重视于今世。所以知道二人的见识，高于汉廷远矣。孔秀产说：‘物极则变。等到百年之外，当有明直君子，遗憾不与吾同代。’啊！道的行废，必有其时吧！我不是专经之人，很少学习章句，高名不著，容易受经诬。近来修撰，几乎淹历年月，赖诸贤辈能辅佐，免致过失，仍享用赏赐，内省昏朽，其荣已多。何必持一己之区区，抗群情之喧哗，舍去不矜之美，成就自我之私，触犯近名之诫，招致犯众之祸？一举四失，中材不为，因此韬声，甘此沉默。”

行冲不久又多次上表请求退休，下诏允许。十七年去世，年七十七，追赠礼部尚书，谥号为献。

吴兢，汴州浚仪人。励志勤学，博通经史。宋州人魏元忠、亳州人朱敬则很器重他，等到他们任宰相，推荐吴兢有史才，能任近侍，于是命他在史馆直职，修撰国史。数月后，拜右拾遗内供奉。神龙年间，迁右补阙，与韦承庆、崔融、刘子玄撰成《则天实录》，转起居郎。不久迁水部郎中，因丧事回家乡。开元三年服丧期满，上疏说：“臣修史已成数十卷，自停职回家，未忘纸笔，请完成余功。”于是拜谏议大夫，依旧修史。不久兼修文馆学士，历任卫少卿、右庶子。任职近三十年，叙事简要，人们称赞他。末年伤于太简。《国史》未成，十七年，出任荆州司马，下诏允许带史稿随行。中书令萧嵩监修国史，上奏取吴兢所撰《国史》，得六十五卷。累迁台、洪、饶、蕲四州刺史，加银青光禄大夫，迁相州长垣县子。天宝初年改官名，为邺郡太守，入朝为恒王傅。

吴兢曾因梁、陈、齐、周、隋五代史繁杂，于是另撰《梁史》、《齐史》、《周史》各十卷、《陈史》五卷、《隋史》二十卷，又伤于疏略。吴兢虽年老衰耗，仍希望担任史职，但行走佝偻，李林甫因其年老不用。天宝八年，在家中去世，时年八十余。吴兢去世后，其子进献吴兢所撰《唐史》八十余卷，事迹多有纰缪，不如壮年所著。吴兢家藏书颇多，曾目录其卷第，号《吴氏西斋书目》。

韦述是司农卿韦弘机的曾孙。父亲韦景骏，曾任房州刺史。韦述年少时聪敏，专心致志于文学。家中有书二千卷，韦述在儿童时期就已全部阅读记忆。人们对此感到惊异。景龙年间，韦景骏担任肥乡县令，韦述跟随父亲到任所。洺州刺史元行冲是韦景骏姑母的儿子，是当时的大儒，常常随身带着几车书。韦述进入他的书斋，废寝忘食。元行冲感到惊异，引导他与之交谈，韦述贯通经史，了如指掌，探究深奥的意旨，如同遇到老师一样。元行冲又试着让他写文章，韦述拿起木简就写成了。元行冲非常高兴，拉他同榻而坐，说：“这是我外家的宝贝啊。”韦述考中进士，向西入关，当时韦述年纪很小，身形矮小。考功员外郎宋之问问他：“韦学士童年有什么学业？”韦述回答说：“我生性喜欢著书。我撰写了《唐春秋》三十卷，遗憾未能完稿。至于辞赋策论，就恭候明试了。”宋之问说：“本来是寻求特殊人才，果然得到了司马迁、班固那样的人才。”这一年韦述考中。

开元五年，韦述担任栎阳县尉。秘书监马怀素奉诏编次图书，于是上奏任用左散骑常侍元行冲、左庶子齐澣、秘书少监王珣、卫尉少卿吴兢以及韦述等二十六人，一同在秘阁详细记录四部书。马怀素不久去世，元行冲接替他掌管此事，五年完成，总目录共二百卷。韦述喜好谱牒之学，在秘阁中看到常侍柳冲先前撰写的《姓族系录》二百卷，韦述在分派任务之外亲手抄录，傍晚就揣在怀里带回家。这样过了一年，抄录完毕，百家姓氏的源流，变得更加详细。于是在《柳录》的基础上，另外撰成了《开元谱》二十卷。他专心致志不知疲倦，都是这类情况。

转任右补阙。中书令张说专管集贤院事务，引荐韦述担任直学士，升任起居舍人。张说看重擅长词学的人，韦述与张九龄、许景先、袁晖、赵冬曦、孙逖、王幹经常出入他的门下。赵冬曦的兄长赵冬日，弟弟赵知壁、赵居贞、赵安贞、赵颐贞等六人，韦述的弟弟韦迪、韦逌、韦迥、韦起、韦巡也是六人，都因词学考中科举。张说说：“赵、韦兄弟，是当今的杰出人才。”开元十八年，韦述兼任史官事务，转任屯田员外郎、职方吏部二郎中，学士和知史官事照旧。等到张九龄担任中书令，就是集贤院的同僚，裴耀卿担任侍中，是韦述的舅舅，都互相推重，一聊就是一整天。开元二十七年，转任国子司业，停任史官职务。不久又兼任史职，充任集贤学士。天宝初年，历任左右庶子，加授银青光禄大夫。天宝九载，兼任礼仪使。同年升任尚书工部侍郎，封方城县侯。

韦述在书府四十年，担任史官职务二十年，酷爱学习著书，手不释卷。国史从令狐德棻到吴兢，虽然多次修撰，竟然未能形成一家之言。到韦述才开始确定体例类别，补充遗漏，续接缺失，编成《国史》一百一十二卷，以及《史例》一卷，叙事简洁而记载详尽，很有良史之才，兰陵人萧颖士认为他是谯周、陈寿之类的人物。韦述早年凭借儒术进身，受当代人尊崇景仰，而且是淳厚长者，淡泊于权势利益，志同道合的人，不论贵贱，都以礼相待。家中藏书二万卷，都亲自校订，即使皇家藏书也比不上。还收藏古今朝臣图、历代知名人物画，魏晋以来的草书隶书真迹数百卷，古碑、古器、药方、格式、钱谱、玺谱之类，当代名人的题字，无不齐备。等到安禄山之乱，两京陷落叛军，玄宗逃往蜀地，韦述抱着《国史》藏到南山，经典书籍和资产，几乎被焚烧抢劫一空。韦述也陷落在叛军朝廷中，被授予伪官。至德二年，收复两京，三司议罪，韦述被流放到渝州，遭到刺史薛舒的困辱，绝食而死。他的外甥萧直担任太尉李光弼的判官，广德二年，萧直趁着入朝奏事合乎皇帝心意，于是上疏为韦述申诉，说他在慌乱之际，能够保存《国史》，使圣朝的大典得以没有遗失，以功补过，应当承受恩赦。于是追赠韦述为右散骑常侍。

议论的人说，自从唐朝以来，家族的兴盛，没有超过韦氏的。其中孝顺友爱和词学方面，韦承庆、韦嗣立最好；通晓音律，以韦万石最好；通达礼义，以韦叔夏最好；史才博识，以韦述最好。他撰写的《唐职仪》三十卷、《高宗实录》三十卷、《御史台记》十卷、《两京新记》五卷，总计著书二百多卷，都流传于当世。

韦逌，学业也比韦述稍差一些，尤其精通《三礼》，与韦述相对担任学士，韦迪，同为礼官，当时人认为很荣耀。多次升迁至考功员外郎、国子司业，因风疾去世。

萧颖士，聪慧才智过人，富有辞章学问，在当时很有名，贾曾、席豫、张垍以及韦述都引荐他作为谈客。开元二十三年考中进士，考功员外郎孙逖在朝廷上称赞他。他心胸狭隘急躁，没有威仪，与世俗不合，前后五次被授予官职，随即被罢免。乾元初年，死在扬州府功曹任上。

韦述在秘阁时，与鄠县尉母煚、曹州司法殷践猷都很友好，二人相继去世。殷践猷是申州刺史殷仲容的侄子，精通《汉书》，通晓族姓。他的儿子殷寅，有至诚的品性，早年丧父，侍奉母亲以孝顺闻名。应宏词科考试，担任永宁县尉。

史臣说：前代的文学之士，志气专一了，但因为道义偶尔不合，遭遇如此艰难。马怀素、褚无量好古嗜学，博识多闻，遇到爱好文章的君主，尊崇师礼，儒者的荣耀，可以说是际遇了。刘、徐等五位公卿，学问贯通天人，才能兼有文史，使西垣、东观，一代灿烂，大概是诸公的用心所致。然而刘子玄当年抑郁不得志，元行冲在撰著时彷徨，官职不超过俗吏，宠遇不及平常之才，不是过失使他们如此，大概是因为这种道术不是趋时媚俗的工具，他们的困顿也是应当的！

赞语说：学者多如市集，博通非常困难；文士下笔，典雅华丽尤其艰难。马怀素、褚无量、吴兢、韦述，徐坚、元行冲、刘子玄，他们的文学著作，怎能相比呢！