卷七十八颜真卿等

段秀实，字成公，陇州汧阳人。祖父段达，任左卫中郎。父亲段行琛，任洮州司马，因段秀实追赠扬州大都督。段秀实生性极为孝顺，六岁时，母亲生病，他七天滴水不进，等母亲病情好转，才进食。长大后，为人沉稳厚道而有决断。

天宝四年，安西节度使马灵察任命他为别将，随从征讨护蜜国有功，授任安西府别将。天宝七年，高仙芝代替马灵察，率军围攻怛逻斯，黑衣救兵到来，高仙芝大败，军士失散。夜里听到都将李嗣业的声音，便大声斥责他说：“战败而想逃脱，不是大丈夫所为。”李嗣业十分惭愧，于是与段秀实收拢散兵，重新组成军队。回师后，李嗣业向高仙芝请求，任命段秀实为判官，授任斥候府果毅。天宝十二年，封常清代替高仙芝，征讨大勃律，军队驻扎在贺萨劳城，交战获胜。封常清追击敌军，段秀实进言说：“贼兵疲弱，是引诱我们，请防备左右，搜索山林。”于是歼灭了伏兵，改任绥德府折冲。肃宗在灵武即位，征召安西兵节度使梁宰，梁宰暗怀异图。段秀实对李嗣业说：“哪有天子告急，臣子安然不动，听信浮妄之言，这难道是明公的本意吗？”李嗣业于是面见梁宰，请求发兵，梁宰听从。于是出动步兵骑兵五千人，命李嗣业统率赶赴朔方，以段秀实为援军，多次立有战功。段秀实父亲去世，他哀伤过度，毁损身体。李嗣业被任命为节度使后，思念段秀实如同失去左右手，上表请求让他起复，任义王友，充任节度判官。

安庆绪逃奔邺城，李嗣业与各军围攻他，安西军的辎重留在河内。于是奏请段秀实任怀州长史，主持军州事务，加任节度留后。各军在愁思冈交战，李嗣业被流箭射中，死于军中，众人推举安西兵马使荔非元礼代替他。段秀实听说李嗣业的丧讯，便写信给先锋将白孝德，命他派兵护送李嗣业的灵柩到河内。段秀实率领将士官吏在边境哭吊，拿出私人财产办理丧事。荔非元礼赞赏他的义举，奏请试用为光禄少卿，仍任节度判官。

邙山之战失败，军队移驻翼城，荔非元礼被部下杀死，将佐也多遇害，只有段秀实凭智慧保全。众人推举白孝德为节度使，人心逐渐安定。又升任试用光禄卿，任白孝德的判官。白孝德改镇邠宁，奏请段秀实试用太常卿、支度营田二副使。大军西迁，所过之处掠夺。又因邠宁缺粮，难以运输，便请求在奉天驻军。当时公仓也已枯竭，县吏忧恐多逃匿，成群结伙抢劫偷盗，白孝德不能禁止。段秀实私下说：“如果让我做军候，不会这样。”军司马将这话告诉白孝德，于是任命段秀实为都虞候，代理奉天行营事务，号令严明统一，军府安定，代宗听说后赞叹许久。军队返回邠宁，再次任都虞候，不久授任泾州刺史。

大历元年，马璘奏请加授开府仪同三司。军中有能拉二十四石弓而犯盗窃罪的人，马璘想赦免他，段秀实说：“将领有私爱，法令就会不一，即使韩信、白起再生，也不能治理。”马璘认为他的意见正确，最终杀了那人。马璘处理事务有不合理处，段秀实一定坚决争论，直到马璘认错才罢休。马璘修筑泾州城，段秀实掌管留后事务，马璘返回后，加授御史中丞。马璘奉诏移镇泾州，其部众曾从四镇、北庭赴难中原，侨居后又突然迁移，积久劳苦怨愤。刀斧将王童之趁人心动摇，煽动作乱。有人告发此事，并说：“以严更警戒，鼓声为号。”段秀实便召来鼓手，假装恼怒他节奏失当，并告诫他说：“每更结束，必须来报。”每次报告，就拖延几刻，四更结束天已亮。时间错乱，王童之的叛乱未能发动。第二天，告发者又说：“今夜将焚烧草场，约定救火的人一同作乱。”段秀实命严加警戒。半夜火起，便下令军中：“救火者斩。”王童之在外营，请求入内救火，不被允许。第二天将他斩首，逮捕处死其党羽十余人示众，说：“敢后迁移者灭族！”于是迁往泾州。到达治所后，人烟断绝，且无粮仓。朝廷担忧，便下诏马璘遥管郑、颍二州，以供养泾原军，命段秀实为留后，二州治理得很好。马璘感念他的功绩，又奏请任行军司马，兼都知兵马使。

大历八年，吐蕃来犯，在盐仓交战，我军失利。马璘被敌寇阻隔，到傍晚未归，败将溃兵争相入城。当时都将焦令谌与四五位将领狼狈而至，段秀实召来责备说：“兵法：失去主将，部下当斩。你们忘了死节而想安家吗！”焦令谌等人恐惧，下拜数十次。段秀实将城中未出战的士兵全部驱赶，命骁将统领，东靠古原，布列奇兵表示将战，同时收拢败兵。吐蕃军望见，不敢逼近。到夜里，马璘才得以返回。大历十一年，马璘病重，不能理事，请段秀实代理节度副使兼左厢兵马使。段秀实便任命十将张羽飞为招召将，分兵按甲，以防非常。马璘去世，军中在内行哭赴丧，李汉惠在外接待宾客，非亲近者不得居丧侧，聚谈离立者捕捉囚禁。都虞候史廷干、裨将崔珍张景华谋作乱，段秀实便送史廷干到京师，调崔珍及张景华到外镇，军中于是安定，未杀一人。不久授任段秀实泾州刺史、兼御史大夫，四镇北庭行军泾原郑颍节度使。三四年间，吐蕃不敢犯边，他清廉简约平易，远近称赞。非公事集会，不听乐饮酒，私室无歌妓侍妾，无多余财货，公务之后，端正居处静思而已。德宗即位，就地加授检校礼部尚书、张掖郡王。

建中元年，宰相杨炎想实行元载旧策，修筑原州城，开凿陵阳渠，下诏中使上奏，并问段秀实是否可行。段秀实认为正值春季不可兴土功，请等农闲。杨炎认为他阻挠自己谋划，便任命他为司农卿，以邠宁节度使李怀光兼泾原节度使，以经营西部。不久，刘文喜反叛，筑城之事也未实现。

建中四年，朱泚盗据宫阙，源休教朱泚假意迎接銮驾，暗中实现叛逆之志。朱泚便派部将韩旻率马步三千人急速奔赴奉天。当时仓皇之中，没有武备。朱泚因段秀实曾任泾原节度使，很得士心，后罢兵权，以为他积愤已久，必肯同恶，便召来商议。段秀实起初假意顺从，暗中劝说大将刘海宾、何明礼、姚令言判官岐灵岳同谋杀朱泚，以兵迎天子。三人都是段秀实平素奖拔遇合的，便都答应。到韩旻追赶銮驾，段秀实认为宗庙社稷危在旦夕，便派人急告岐灵岳，偷取姚令言的印符。未能成功，便倒用司农寺印符追兵。韩旻到骆驿得到符节，军人也辨不清印文，惊惶而回。段秀实对刘海宾等人说：“韩旻回来，我们这些人没有活路了！我当直接搏杀朱泚，不成则死，终究不能向此贼称臣。”于是与刘海宾约定，事急时接应，并命何明礼在外响应。第二天，朱泚召段秀实议事，源休、姚令言、李忠臣、李子平都在座。段秀实身着戎服，与朱泚并膝而坐，谈及僭位，段秀实勃然而起，抓住源休的手腕夺过他的象笏，奋力跃起向前，唾朱泚面大骂：“狂贼，我恨不能斩你万段，我岂能随你反叛！”于是击打他。朱泚举臂自卫，只击中其额头，流血匍匐而逃。凶徒愕然，起初不敢动；而刘海宾等人未至，段秀实便说：“我不与你同反，为何不杀我！”凶徒群至，于是遇害。刘海宾、何明礼、岐灵岳相继被杀。德宗在奉天听说此事，惋惜他未被委以重任，垂泪良久。

起初，段秀实见禁兵寡少，不足以防备非常，便上疏说：“臣听说天子称万乘，诸侯称千乘，大夫称百乘，这是以大制小、以十制一。尊君卑臣、强干弱枝的道理就在于此。如今外有不臣之虏，内有抗命之臣，私下观察禁兵不精，数量甚少，一旦有患难，将如何对待！况且猛虎所以使百兽畏惧，是因有爪牙。若去掉爪牙，则犬猪马牛都能成为对手。恳请陛下稍留圣虑，希望有万分之一之补。”到泾原兵作乱，征召神策六军，竟无一人到来。段秀实守节不二，最终死于贼手，其明略义烈如此。

兴元元年二月，下诏说：“见危致命谓之忠，临义有勇谓之烈。你勉励臣节，不惧杀身；我表彰你的功勋，光大典礼。说我无德，不能顺应天意，遭遇此深忧，变乱起于都邑。你等卿士，惶然无所依归，被威逼所加，淄渑混同。已故开府仪同三司、检校礼部尚书、兼司农卿、上柱国、张掖郡王段秀实，操行如山岳耸立，忠厚精纯至极，义形于色，勇必有仁。昔日曾镇泾原，显著威惠，叛卒知训，以诚咨询于你。贼朱泚藏奸，以诈欺骗于你。你守人臣之大节，见元恶之深情，端正立于国门，挺身面对白刃。誓碎凶魁之首，以报君父之仇，视死如归，履虎致噬。唉，天未悔祸，事败垂成，雄风壮图，震骇群盗。昔王蠋守死以全节，周顗正色而抗词，只有我信臣，无愧前哲。声震寰宇，义冠古今，足以激励人伦，光昭史册。没有特殊等级的赏赐，何以表彰非常之功。于是议定酬功，特超常限，著于甲令，树立此风。可赠太尉，谥号忠烈，交付史官，仍赐实封五百户、庄宅各一区。长子与三品正员官，诸子与五品正员官。仍停朝三日，收复京城后，以礼葬祭，旌表门闾。朕承天治民，统御亿兆，一人不得其所，是我的罪过，何况诚信不达，屡致寇戎，使抱义之臣陷于凶逆。有临危致命，死后更加彰显；有因事成功，权变以合道。若利于社稷，存亡一致，酬报之典，岂限常理。全部委托所司访察其事迹，续具条奏，当加褒异，赐其井赋。图像于云台，书功于鼎彝，以表彰我有服节死义之臣，传于不朽。”德宗还京，又下诏说：“赠太尉段秀实，秉持贞烈，激励颓风，仓皇之中，密蕴雄断。将纾国难，诡收寇兵，挫其凶谋，果成吾事。挺身直进，奋击魁首，英名凛然，振迈千古。应派官致祭，并旌表门闾，所需葬事，一切官给。仍于墓所官为立碑，以扬美烈。”自贞元后历朝凡赦书节文褒奖忠烈，必以段秀实为首。

其子段伯伦，累官至太子詹事。大和二年正月上奏：“亡父赠太尉秀实，依前后制敕命所司置庙立碑，今营造已毕，取今月二十五日行升祔礼。”下诏说：“段秀实忠卫宗社，功配庙食，义风所激，千载凛然。隔代勋力，须异于同辈，宜赐绫绢五百匹，以度支物充。仍命所司供少牢，并给卤簿人夫，兼太常博士一人检校。”不久加授段伯伦检校左散骑常侍，兼殿中监。大和四年十一月，升任右金吾卫大将军、兼御史大夫，充任街使。大和八年七月，检校工部尚书，充任福建等州都团练观察使，入朝为太仆卿，去世。宰相李石上奏说：“段伯伦，是段秀实之子。自古殒身以卫社稷者，没有比段秀实更贤的。”文宗悯然说：“段伯伦应加赙赠。”并停朝一日，以礼待忠臣的后嗣。

颜真卿，字清臣，琅邪临沂人。他的五代祖颜之推，曾任北齐黄门侍郎。颜真卿年少时勤奋学习，有文采，尤其擅长书法。开元年间，考中进士，名列甲科。他因为孝敬父母而闻名。四次被任命为监察御史，担任河西陇右军试覆屯交兵使。五原有一桩冤案，长期未能判决，颜真卿到任后，立刻审理清楚。当时正值天旱，冤案判决后便下了雨，郡中人称之为“御史雨”。他又担任河东朔方试覆屯交兵使。有个叫郑延祚的人，母亲去世二十九年，仍停棺在僧舍的墙边，颜真卿弹劾了他，郑延祚兄弟三十年不被任用，天下为之震动。升任殿中侍御史、东都畿采访判官，转任侍御史、武部员外郎。杨国忠因他不依附自己而恼怒，将他外放为平原太守。

安禄山谋反的迹象非常明显，颜真卿以连绵大雨为借口，修筑城墙、疏通护城河，暗中统计壮丁，储备粮草，却表面上与文士聚会，在城外池中泛舟，饮酒赋诗。有人向安禄山进谗言，安禄山也秘密侦察他，认为他是个书生，不值得担忧。不久，安禄山果然反叛，河朔地区全部陷落，只有平原城守备完善，颜真卿于是派司兵参军李平骑马急驰上奏。唐玄宗起初听到安禄山叛乱的消息，感叹道：“河北二十四郡，难道没有一个忠臣吗！”等李平到来，非常高兴，环顾左右说：“朕不认识颜真卿是什么样子，他竟能做出这样的事！”安禄山起初还送文书给颜真卿，命令他带领平原、博平的军队七千人驻守河津，以博平太守张献直为副将。颜真卿于是招募勇士，十天内得到一万人，派录事参军李择交统领检阅，以刁万岁、和琳、徐浩、马相如、高抗朗等人为将领。安禄山攻陷洛阳后，杀了留守李忄妻、御史中丞卢奕、判官蒋清，派段子光拿着三人的头颅来河北示众。颜真卿担心动摇人心，于是欺骗众将说：“我认识这三个人，这些头颅都不是真的。”于是腰斩了段子光，秘密藏起三人的头颅。过了几天，他取出三人的头颅戴上冠饰，用草扎成身体，装入棺材祭奠，设立灵位痛哭，人心更加归附。安禄山派他的部将李饮凑、高邈、何千年等人防守土门。颜真卿的堂兄常山太守颜杲卿与长史袁履谦密谋杀死李饮凑、高邈，并将何千年押送京城。土门被打开后，十七个郡在同一天归顺朝廷，共同推举颜真卿为统帅，得到军队二十多万，横跨燕、赵地区。朝廷下诏加封颜真卿为户部侍郎，仍兼任平原太守。

清河客李萼，二十多岁，与郡中人前来请求援军，对颜真卿说：“听说您正义刚烈，首先倡导顺应大势，河朔各郡把您视为长城。如今清河，实际上是您的西邻，我有幸寄居在那里，了解它的虚实，知道它可以被您所用。如今计算清河的积蓄，足以达到平原的三倍富足，士兵可以比平原强两倍。您如果安抚它，它就会成为您的腹心辅车之郡，其他小城，指挥起来就像手臂使唤手指一样。只要您有意，谁敢不听从。”颜真卿借给他一千士兵。李萼将要离开时，颜真卿对他说：“军队出发了，您有什么指教吗？”李萼说：“如今听说朝廷派程千里统领十万大军从太行山东下，要从垑口出兵，却被贼军扼守，军队无法前进。现在如果先攻打魏郡，斩杀袁知泰，太守司马垂可以担任西南主将；分兵打开垑口的道路，让程千里的军队出兵讨伐邺郡、幽陵；平原、清河联合志同道合的十万大军攻打洛阳，分兵控制要冲。估计朝廷军队也不少于十万，您应当坚守壁垒，不要与敌人挑战，不出几十天，贼军必定溃败并互相算计。”颜真卿认为他说得对，于是发文书给清河等郡，派他的大将李择交、副将平原县令范东馥、裨将和琳、徐浩等人进军，与清河的四千人会合，博平也派来一千人，三郡的军队驻扎在博平，距离堂邑县西南十里。袁知泰派他的部将白嗣深、乙舒蒙等人率领两万人前来迎战，贼军大败，被斩首一万多人。唐肃宗前往灵武后，任命颜真卿为工部尚书、兼御史大夫、河北采访招讨使。安禄山乘虚派史思明、尹子奇猛攻河北各郡，饶阳、河间、景城、东安相继陷落，只有平原、博平、清河三郡坚守，但人心危乱动摇，无法再振作。

至德元年十月，颜真卿放弃郡城渡过黄河，经过江淮、荆襄。二年四月，在凤翔朝见皇帝，被任命为宪部尚书，不久加授御史大夫。中书舍人兼吏部侍郎崔漪带着醉容上朝，谏议大夫李何忌在朝班上行为不严肃，颜真卿弹劾了他们；崔漪被贬为右庶子，李何忌被贬为西平郡司马。元帅广平王率领朔方蕃汉军队号称二十万前来收复长安，出发告别那天，百官在朝堂拜谒。百官参拜，广平王答拜，告别时也是如此。广平王在宫阙前没有骑马，步行走出木马门后才骑马。管崇嗣担任王的都虞候，比王先上马，颜真卿上状弹劾他。唐肃宗说：“朕的儿子每次外出，朕都谆谆教诲告诫他，所以他不敢失礼。管崇嗣是老将，有脚病，姑且宽容他，你不要再说了。”于是把奏状还给了颜真卿。虽然天子流亡，但典章法度并未废弃。等到皇帝将要返回宫阙，派左司郎中李巽先行，安排祭告宗庙的礼仪，有关部门签署祝文，自称“嗣皇帝”。颜真卿对礼仪使崔器说：“太上皇还在蜀地，这样合适吗？”崔器立刻上奏修改了。皇帝下旨慰劳，认为他是名儒，深明礼制。当时太庙被贼军毁坏，颜真卿上奏说：“春秋时，新宫发生火灾，鲁成公哭了三天。如今太庙已被盗贼毁坏，请陛下在野外筑坛，皇帝面向东哭泣，然后派使者。”最终未能采纳。对于军国大事，他知无不言。因此被宰相忌恨，外放为同州刺史，转任蒲州刺史。被御史唐旻陷害，贬为饶州刺史。不久又拜授升州刺史、浙江西道节度使，征召为刑部尚书。李辅国假传诏书将唐玄宗迁到西宫，颜真卿便首先率领百官上表请求问候起居，李辅国厌恶他，上奏将他贬为蓬州长史。

唐代宗即位后，拜授颜真卿为利州刺史，升任户部侍郎，任命为荆南节度使，尚未赴任就被免职，改任尚书左丞。皇帝从陕州将要返回长安，颜真卿请求皇帝先谒拜五陵、九庙然后再回宫。宰相元载对颜真卿说：“您的见解虽然好，但不符合实际情况怎么办？”颜真卿愤怒地走上前说：“用不用在于相公，进言的人有什么罪？但朝廷的大事，难道能经得起相公再次破坏吗！”元载深深怀恨在心。不久改任检校刑部尚书知省事，多次进封为鲁郡公。当时元载引用私党，害怕朝臣议论他的短处，于是请求：百官凡是要论事，都必须先报告长官，长官报告宰相，然后才能上奏皇帝。颜真卿上疏说：

御史中丞李进等人传达宰相的话，说奉皇帝旨意：“因为各司官员奏事很多，朕不惮烦劳审阅，但所奏之事多夹杂谗言毁谤；从今以后论事的人，各司官员都必须先报告长官，长官报告宰相，宰相确定可否，然后再上奏。”我自从听到这些话以来，朝野喧哗，人心也多有衰退。为什么呢？各司长官都是显贵官员，他们的话都能直接上达天子。郎官、御史，是陛下心腹耳目的臣子。所以派他们出使天下，事情无论大小得失，都让他们访查，回朝后奏闻，这是为了广开视听、通达四方。如今陛下想要自己屏蔽耳目，使自己不聪明，那么天下还有什么可说呢？《诗经》说：“嗡嗡叫的苍蝇，落在荆棘上。谗言没有穷尽，搅乱四方国家。”因为它能变白为黑，变黑为白。诗人非常厌恶它，所以说：“抓住那些谗人，扔给豺狼虎豹。豺狼虎豹不吃，扔到北方荒芜之地。”夏朝的伯明、楚国的无极、汉朝的江充，都是谗人，谁不厌恶他们？陛下厌恶他们，很符合君主的体统。陛下为何不深入审察，那些言论虚妄诬陷的，就是谗人，就诛杀他们；那些言论不虚的，就是正人，就奖励他们。陛下舍弃这些不做，使众人都认为陛下不能明察，厌倦听览，用这些话作为借口，拒绝谏诤，我私下为陛下痛惜。

我听说唐太宗勤于听政览奏，各种政事因此得到治理，所以制定了《司门式》说：“那些没有门籍的人，有紧急奏事的，都让监门司和仗家引导上奏，不许阻拦。”这是为了防止闭塞蒙蔽。还设置了两匹立仗马，需要乘坐就立即前往，所以能平治天下，正是用了这种方法。天宝以后，李林甫威权日益盛大，群臣不先咨询宰相就直接奏事的，仍假托其他理由中伤，但还不敢明确约束各司，让他们先报告宰相。又有宦官袁思艺每天到中书省宣读诏令，唐玄宗的动静，必定告诉李林甫，李林甫预先进奏请求，玄宗惊喜如同神明。因此李林甫的权柄恩宠日益加深，百姓道路以目。皇帝的意思不能向下传达，下面的情况不能向上通报，所以逐渐导致潼关之祸，都是权臣误主，不遵守太宗法令的缘故。逐渐衰败到了今天，天下的弊病，都集中到了陛下身上，难道是陛下招致的吗？大概是从来的过程渐进的。自从艰难之初，百姓尚未凋敝，太平治理，本可以立刻实现。但碰上李辅国专权，宰相专政，互相姑息，不肯直言。大开三司，不安抚反侧之人，逆贼散落，将士向北投奔党项，聚集土贼，至今成为祸患。伪将互相惊恐，因为史思明危惧，煽动他们再次反叛。再加上如今相州战败，东都陷落，先帝因此忧虑辛劳，以至于减损寿命，我每次想到这些，痛彻心骨。

如今天下战乱未止，创伤未平，陛下怎能不每天听到正直言论来扩大视听，却要突然阻塞忠直的言路呢！我私下听说陛下在陕州时，奏事的人不限贵贱，务必扩大见闻，这是尧、舜的事迹。所有臣民都认为太宗的治理，可以翘足而待。我又听说君子难进易退，由此说来，朝廷开启不忌讳的言路，尚且怕人不说话，何况心怀厌倦懈怠，让宰相宣布旨意，让御史台列出条目，不让直接进奏。从此人人不敢奏事，那么陛下的见闻，只限于三五个人。天下之士，正要钳口结舌，陛下以后看到无人奏事，必定认为朝廷无事可论，哪里知道他们是畏惧而不敢进言，那么李林甫、杨国忠这样的人又要兴起了。所有臣民，认为危险时期，又翘足而到了。像今天这样的事，自古以来没有过，即使李林甫、杨国忠也不敢公然如此。如今陛下不早日觉悟，渐渐成为孤立，以后即使后悔也来不及了！我实在知道忤逆大臣，罪在不测，但不忍心辜负陛下，无比恳切急迫。

他的奏疏就是这样激切。于是宦官们争相抄写内本在外传播。

后来颜真卿代理祭祀太庙，因为祭器不整修而向朝廷进言，元载以诽谤的罪名判他有罪，贬为硖州别驾、抚州湖州刺史。元载被处死后，拜授刑部尚书。唐代宗去世，他担任礼仪使。又因为高祖以下七位先帝的谥号繁多，于是上议请求以最初的谥号为准。袁傪用谄媚的话排挤他，于是作罢。杨炎担任宰相，厌恶他，改任太子少傅，礼仪使照旧，表面上是尊崇，实际上是削夺他的权力。

卢杞专权，忌惮他，改任太子太师，罢免礼仪使，并告诉颜真卿说：“地方上的职务，哪里合适？”颜真卿在中书省等候卢杞说：“我因为偏狭的性格被小人憎恨，流放贬逐不止一次。如今已年老体弱，希望相公庇护。相公的先父中丞的头颅被送到平原时，脸上的血我不敢用衣服擦拭，而是用舌头舔净，相公忍心不相容吗？”卢杞惊愕地下拜，但心中含着怒气。适逢李希烈攻陷汝州，卢杞于是上奏说：“颜真卿为四方所信服，派他去劝谕李希烈，可以不动用军队。”皇帝同意了，朝廷上下一片震惊，李勉听说后，认为失去了一位元老，会给朝廷带来羞辱，于是秘密上表请求留下颜真卿。又派人到路上拦截，没有来得及。

初次见到李希烈时，想要宣读诏书旨意，李希烈的养子一千多人拔出刀争相上前逼迫颜真卿，将要吃他的肉。各位将领围聚环绕着谩骂，举起刀来对着他，颜真卿纹丝不动。李希烈急忙用身体遮挡他，挥手让众人退下，众人退去，于是拱手行礼让颜真卿进入馆舍。于是逼迫他起草奏章，要求为他洗雪罪名，愿意停止用兵。多次派遣颜真卿哥哥的儿子颜岘和随从官吏共几批人相继到京城。皇上都不回复。每次给孩子们写信，只嘱咐要严格供奉家庙，抚恤孤儿罢了。李希烈大宴逆党，召颜真卿入座，让他观看表演诋毁嘲弄朝政的戏，颜真卿愤怒地说：“相公，你是臣子，怎么能让这些人这样呢？”拂袖起身，李希烈惭愧，也呵斥制止了戏子。当时朱滔、王武俊、田悦、李纳的使者都在座，看着颜真卿对李希烈说：“听说太师的名望德行很久了，相公想要建立大号，而太师到来，岂不是天命正位？想要找宰相，谁能比太师更合适呢？”颜真卿严肃地斥责他们说：“这是什么宰相！你们听说颜杲卿吗？是我的兄长。安禄山反叛时，他首先发动义兵，到被害时，骂不绝口。我现在年近八十，官至太师，坚守我兄长的气节，死而后已，岂能受你们的引诱胁迫！”众贼人不敢再开口。李希烈于是拘禁颜真卿，命令十个士兵看守，在院子里挖了一个一丈见方的坑，说“坑颜”，颜真卿安然自得不介意。后来张伯仪在安州战败，李希烈让人拿着张伯仪的旌节和首级向颜真卿夸示，颜真卿痛哭倒地。后来他的大将周曾等人谋划袭击汝州，趁机回兵杀李希烈，奉颜真卿为节度使。事情泄漏，李希烈杀了周曾等人，于是把颜真卿送到龙兴寺。颜真卿估计必死，于是写遗表，自己写墓志铭、祭文，常常指着卧室西墙下说：“我的葬身之处。”

兴元元年，朝廷军队再次振作，逆贼担心蔡州发生变故，于是派他的将领辛景臻、安华到颜真卿的住所，在庭院中堆积柴草，浇上油，并且传达逆贼的话说：“不能屈节，就自己烧死。”颜真卿于是投身火中，辛景臻等人急忙制止他，又报告了李希烈。德宗收复宫阙，李希烈的弟弟李希倩在朱泚党羽中，按例处死。李希烈听说后发怒。兴元元年八月三日，于是派宦官和辛景臻等人杀颜真卿。先喊道：“有圣旨。”颜真卿下拜，宦官说：“应该赐你死。”颜真卿说：“老臣无状，罪当死，但不知使者何时从长安来？”宦官说：“从大梁来。”颜真卿骂道：“乃是逆贼罢了，何来的圣旨！”于是勒死了他，享年七十七岁。

等到淮、泗平定，贞元元年，陈仙奇派人护送颜真卿的灵柩回京城。德宗悲痛异常。停止上朝五天，追谥为文忠。又下诏说：“君臣之义，生前记录其功绩，死后厚待其礼仪，何况才能足以匡国，忠诚至于牺牲。朕自己感叹，日夜思虑。已故光禄大夫、守太子太师、上柱国、鲁郡公颜真卿，器质天资，公正忠诚杰出，出入四朝，坚贞一贯。适逢贼臣扰乱，委任他安抚晓谕，被拘禁胁迫多年，至死不屈，考察他的盛节，实在如同活着。朕导致此祸，惭愧悼念不及，于是推崇嘉命，并延及你的后嗣。可追赠司徒，仍赐布帛五百段。儿子颜頵、颜硕等丧制结束后，有关部门奏报破格授予官职。”贞元六年十一月南郊祭祀，赦书节文授予颜真卿一个儿子五品正员官，所以颜頵得以录用。文宗下诏说：“朕每次阅览国史，见到忠烈之臣，未尝不感叹良久，想要有所报答。听说从览、弘式，实在是颜杲卿、颜真卿的孙子。永久思念九原，既然不可再生，表彰他们的后嗣，确实合乎典则。考核政绩已经深于仕途的，任命到中书省；官位未列于士大夫的，让他们辅佐左辅。希望使天下再新义风。”任命颜真卿的曾孙颜弘式为同州参军。

国，是武臣中的英杰；如果没有杨炎弄权，如果任用他为将，就能施展他的才能，怎么会有朱泚之祸呢！如颜真卿学问丰富，坚守正道，保全气节，是文臣中的豪杰；如果没有卢杞厌恶正直，如果任用他为相，就能推行他的主张，怎么会有李希烈之叛呢！国家得到贤才就安定，失去贤才就危险。德宗在内信任奸邪，在外排斥良善，几乎导致危亡，这是应该的啊。噫，“以仁为己任，不也沉重吗；死而后已，不也遥远吗！”二位君子坚守道义而死，为时代留下训诫，是世所罕见的士人，光大了文武之道。

赞语说：自古人都要死，得到正命是顺。二位公去世，万代留下训诫。