贾儿第四十二

有个楚地商人在外经商。他的妻子独自在家，梦见与人交合，醒来一摸，是个矮小男子。她察觉对方的情态与常人不同，知道是狐精，没多久那东西下床离去，门没开就已经消失了。到了晚上，她请来厨娘作伴。她有个十岁的儿子，平时睡在另一张床上，也叫他过来一起睡。夜深后，厨娘和儿子都睡着了，狐精又来了，妇人喃喃地说着梦话。厨娘被惊醒，喊了一声，狐精便逃走了。从此，妇人恍惚若有所失。到了夜里，她不敢熄灯，并告诫儿子不要睡熟。深夜，儿子和厨娘靠着墙打盹，醒来后发现妇人不见了，以为她出去解手，等了很久不见回来，才开始起疑。厨娘害怕，不敢去找。儿子执灯到处照，找到另一间屋子，看见母亲赤裸着躺在那里。近前扶她，她也不觉得羞耻。从此妇人就疯了，又唱又哭又骂，每天丑态百出。夜里她不愿和人同住，另铺了床，儿子和厨娘也被她赶走。儿子每次听到母亲说笑，就点灯去看。母亲反而生气地骂儿子，儿子也不在意，于是大家都夸儿子胆大。但儿子玩耍无度，每天学泥瓦匠用砖石叠在窗上，制止他也不听。如果拿走一块砖，他就滚在地上娇声啼哭，没人敢惹他。过了几天，两扇窗户全被堵死，不透一点光，然后他又和泥涂抹墙壁上的孔洞，整天忙忙碌碌，不怕劳累。涂完后，没什么可做了，他就拿起厨刀霍霍地磨。看见的人都嫌他顽劣，不把他当人看。儿子半夜把刀藏在怀里，用瓢盖住灯，等母亲说梦话时，急忙打开灯，关上门大喊。很长时间没有异常，他就离开门，扬言假装要搜查的样子。忽然有个像狸猫一样的东西，突然冲向门缝。儿子急忙击打，只砍断了它的尾巴，约二寸长，湿淋淋的血还在滴。起初，儿子点灯起身时，母亲就骂他，儿子像没听见一样。击打没击中，他懊恼地睡了。心想虽然没能立刻杀死它，但希望它不会再来。等到天明，看到血迹翻墙而去。循着血迹追踪，进了何氏家的园子。到了夜里，狐精果然绝迹，儿子暗自高兴；但母亲痴痴地躺着，像死了一样。

不久商人回家，到床前问候。妇人谩骂他，视如仇敌。儿子把情况告诉父亲，父亲吃惊，请医生来医治，妇人把药泼掉，大骂不止。暗中把药掺入汤水里让她喝下，几天后渐渐安静。父子都很高兴，一天夜里睡醒，妇人不见了，父子又在另一间屋子找到她。从此她又疯了，不愿和丈夫同住，到了晚上竟直奔别的屋子。拉她回来，她骂得更厉害。商人无计可施，把其他门都锁上。妇人奔去，门却自己开了，商人很忧虑，请人驱邪禳灾，全无效果。

儿子傍晚悄悄进入何氏园，伏在草丛中，想探查狐精的所在。月亮刚升起，忽然听到人说话。暗中拨开蓬草，看见两个人来喝酒，一个长胡须的奴仆捧着酒壶，穿着老棕色衣服。说话声音很低，不太听得清。过了一会儿，听一人说：“明天可以拿一瓶白酒来。”不久都离去了，只有长胡须奴仆留下，脱了衣服躺在石头上。仔细看，四肢都像人，但尾巴垂在身后。儿子想回去，怕被狐精发觉，就整夜伏着。天没亮又听见两人依次再来，咕咕哝哝地走进竹丛中。儿子于是回家。父亲问他去了哪里，回答：“住在伯伯家。”正好跟随父亲去集市，看到帽店里挂着狐尾，求父亲买给他。父亲不理，儿子拉着父亲的衣服撒娇吵闹。父亲不忍过分拒绝，就买了。父亲在店铺里做买卖，儿子在旁边玩耍，趁父亲不注意偷了钱，买白酒寄放在店铺屋檐下。有个舅舅住在城里，一向以打猎为业，儿子跑到他家。舅舅外出。舅母询问母亲的病情，儿子说：“这几天稍好一些。又因为老鼠咬坏了衣服，生气哭闹不止，所以派我来讨猎药。”舅母打开柜子，包了一钱左右的药交给儿子。儿子嫌少。舅母想做饭给儿子吃。儿子看屋里没人，自己打开药包，偷了满满一把藏在怀里。然后跑去告诉舅母，让她不要生火，“父亲在集市等着，没空吃饭”。于是离去，暗中把药放在酒里，在街上游荡，到傍晚才回家。父亲问他去了哪里，他推说在舅舅家。

儿子从此天天在集市店铺间游荡。一天看见长胡须奴仆混在人中。儿子看准了，暗中尾随。渐渐和他搭话，问他的住处，回答：“北村。”也问儿子，儿子假称：“山洞。”长胡须觉得他住在山洞很奇怪。儿子笑着说：“我家世代住在洞府，你难道不是吗？”那人更加吃惊，便问姓名。儿子说：“我是胡家的儿子。曾在某处，见你跟着两位郎君，难道忘了吗？”那人仔细打量他，半信半疑。儿子微微撩起下衣，稍稍露出假尾巴，说：“我们混迹在人中，只是这东西还在，可恨得很。”那人问：“在街上想干什么？”儿子说：“父亲派我来打酒。”那人也说来打酒。儿子问：“打了吗？”那人说：“我们大多贫穷，所以经常偷。”儿子说：“这差事也很辛苦，担惊受怕。”那人说：“受主人差遣，不得不这样。”于是问：“主人是谁？”那人说：“就是先前所见的两位郎君兄弟。一个私通北郭王家的媳妇，一个住在东村某翁家。那翁家的儿子很凶，被砍断了尾巴，十天才好，现在又去了。”说完要告别，说：“别耽误我的事。”儿子说：“偷不如买容易。我先前打了一瓶酒寄放在廊下，敬赠给你。我口袋里还有余钱，不愁买酒。”那人惭愧没有东西回报。儿子说：“我本就是同类，何必吝惜这一点？有空时，还要和你痛饮呢。”于是和他一起去，取了酒交给他，然后回家。

到了夜里，母亲竟然安稳睡觉不再奔逃。儿子知道有异，告诉父亲一同去看，只见两只狐精死在亭子上，一只狐精死在草中，嘴边还有血流出。酒瓶还在，拿起摇摇，还有剩余。父亲吃惊地问：“为什么不早说？”儿子说：“这东西最灵，一泄露它们就知道了。”父亲高兴地说：“我儿是讨伐狐精的陈平啊。”于是父子扛着狐狸回家。见一只狐狸秃了半截尾巴，刀痕还在。从此家中安宁。但妇人瘦得很厉害，神志渐渐清明，只是添了咳嗽，吐出几升痰，不久痊愈。北郭王家的媳妇，一向被狐精侵扰，到这时一问，狐精绝迹，病也好了。父亲从此认为儿子奇特，教他骑射。后来儿子官至总兵官。