胭脂第四百零一

东昌有个姓卞的，以兽医为业，有个女儿小名叫胭脂，聪明美丽，才貌双全。父亲十分疼爱她，想把她许配给清高门第的人家，但那些世家大族嫌他家贫寒低贱，不屑于联姻，所以女儿到了十五岁还没许配人家。对门庞家的妻子王氏，轻浮爱开玩笑，是胭脂闺房中的谈友。一天，胭脂送王氏到门口，看见一个少年经过，穿着白衣服戴着白帽，风度非常出众。胭脂动了心，眼神流转地注视着他。少年低着头快步走开了。走远之后，胭脂还在凝望。王氏看出她的心思，开玩笑说：“凭你的才貌，要是能配上那个人，大概就没有遗憾了。”胭脂脸红到耳根，含情不语。王氏问：“认识这个郎君吗？”胭脂说：“不认识。”王氏说：“这是南巷的鄂秋隼秀才，是已故孝廉的儿子。我以前和他同乡，所以认识他，世间男子没有比他更温文尔雅的。最近因为妻子去世服丧未满，所以穿着白衣。你如果有意，我就带话让他来下聘。”胭脂没说话，王氏笑着走了。

过了几天没有消息，胭脂怀疑王氏没去说，又怀疑官宦子弟不肯屈就。她郁郁寡欢，闷闷不乐，渐渐茶饭不思；心里挂念得很痛苦，病倒在床，精神萎靡。王氏恰好来探望，详细追问病因。胭脂说：“我自己也不知道。只是那天分别后，渐渐觉得不舒服，现在只剩一口气，早晚要死了。”王氏小声说：“我家男人外出贩货还没回来，还没人给鄂郎传话。你身体不舒服，莫非是为了这个？”胭脂脸红了很久。王氏开玩笑说：“如果真是这样，病到这个地步，还有什么顾忌？先让他夜里来聚一下，他难道会不肯吗？”胭脂叹气说：“事情到这一步，已经不能害羞了。如果他不嫌弃我家贫寒，就请媒人来，病就会好；如果是私下约会，绝对不行！”王氏点头走了。

王氏小时候和邻居书生宿介有私情，嫁人之后，宿介打听到她丈夫外出，就来找她重拾旧好。这天夜里宿介正好来了，王氏就把胭脂的话当笑话说给他听，开玩笑让他去转告鄂生。宿介早就知道胭脂漂亮，听了之后暗喜有机会可乘。想和王氏商量，又怕她嫉妒，就假装无心地问清了胭脂闺房的情况。第二天夜里他翻墙进去，直达胭脂的房间，用手指敲窗。胭脂问：“谁？”回答：“鄂生。”胭脂说：“我思念你，是为了终身大事，不是为了一夜之欢。郎君如果真的爱我，就应该赶紧请媒人来；如果说是私下结合，我不敢从命。”宿介假装答应，苦苦请求握一下她的手腕作为信物。胭脂不忍心过分拒绝，带病开门。宿介突然进来，抱住她求欢。胭脂无力抵抗，倒在地上，喘不过气来。宿介急忙拉她。胭脂说：“哪里来的恶少，肯定不是鄂郎；如果是鄂郎，他温柔驯良，知道我的病因，应该怜惜我，怎么会这么狂暴！如果还要这样，我就要喊叫，品行受损，对谁都没好处！”宿介怕假象败露，不敢再强迫，只请求后会有期。胭脂以迎亲作为期限。宿介觉得太远，又请求。胭脂讨厌他纠缠，约定等病好之后。宿介要信物，胭脂不给；宿介抓住她的脚，解下绣鞋拿走。胭脂喊他回来，说：“我已经把自己许给你了，还有什么舍不得？但怕‘画虎不成反类犬’，招来污蔑诽谤。现在贴身物品已经到了你手里，料想不能收回。你如果负心，我只有一死！”宿介出来后，又去了王氏那里投宿。躺下后，心里还惦记着绣鞋，暗中摸袖子，竟然已经没有了。急忙起来点灯，抖衣服仔细找。问王氏，她不回答。怀疑她藏起来了，王氏故意笑着让他疑心。宿介不能隐瞒，如实说了情况。说完在门外到处照灯，还是找不到。懊恼地回去睡觉，还想着深夜没人，掉在路上应该还在。早上起来找，也没踪影。

在此之前，巷子里有个叫毛大的人，游手好闲，没有正当职业。曾经挑逗王氏没得手，知道宿介和她有私情，想抓住他们来要挟。这天夜里他经过王氏门口，推门没关，就溜了进去。刚到窗下，踩到一个软绵绵像棉絮的东西，捡起来一看，是手帕包着女人的绣鞋。他趴下偷听，听到宿介详细述说，高兴极了，抽身出来。过了几夜，他翻墙进了胭脂家，不熟悉门户，误走到老丈的房间。老丈从窗里看到有个男人，听声辨迹，知道是来找女儿的。大怒，拿着刀冲出来。毛大吓坏了，转身就跑。正要爬墙，卞老丈已经追近，急得无处可逃，回身夺刀；老妇人起来大喊，毛大脱不了身，于是杀了老丈。胭脂病情稍有好转，听到喧闹才起来。大家一起点灯来看，老丈脑袋开裂不能说话，一会儿就死了。在墙下找到绣鞋，老妇人一看，是胭脂的东西。逼问女儿，胭脂哭着如实招了；她不忍心连累王氏，只说是鄂生自己来的。天亮后告到县里。

官员抓来鄂生。鄂生为人谨慎木讷，十九岁，见人害羞得像小孩子。被抓后吓坏了。上堂不能说话，只是发抖。县令更加相信他是真凶，严刑拷打。鄂生受不了痛苦，就屈打成招。等押解到府里，拷打和县里一样。鄂生满腹冤气，总想和胭脂当面对质；但一见面，胭脂就骂他，他张不开嘴辩解，因此被判死刑。经过几个官员复审，没有改变。

后来案件交给济南府复审。当时吴南岱公担任济南知府，一见到鄂生，就怀疑他不像杀人凶手，暗中派人私下慢慢询问，让他把话全说出来。吴公因此更加知道鄂生冤枉。考虑了好几天才开始审问。先问胭脂：“订约之后有人知道吗？”说：“没有。”“遇到鄂生时还有别人吗？”也说：“没有。”于是叫鄂生上来，温和地慰问他。鄂生说：“我曾经路过她家门口，只看见旧邻居王氏和一个少女出来，我就赶紧避开，除此之外一句话也没说。”吴公斥责胭脂：“刚才说旁边没有别人，怎么又有邻居妇人？”要打她。胭脂害怕地说：“虽然有王氏，但她确实无关。”吴公停止审问，下令抓王氏。抓到后，禁止她和胭脂通气，立刻出堂审问，问王氏：“杀人的是谁？”王氏说：“不知道。”吴公诈她说：“胭脂招供说杀卞某的事你都知道，怎么不招？”王氏喊冤说：“冤枉啊！那个淫丫头自己想男人，我虽然有说媒的话，只是开玩笑罢了。她自己引奸夫进院，我哪里知道！”吴公仔细追问她，她才说出前后开玩笑的话。吴公叫胭脂上来，发怒说：“你说她不知情，现在她怎么自己招供说媒？”胭脂流泪说：“我自己不学好，导致父亲惨死，官司不知何时了结，又连累别人，实在不忍心。”吴公问王氏：“开玩笑后，对谁说过？”王氏招供：“没有。”吴公发怒说：“夫妻在床上应该无话不说，怎么说得没有？”王氏说：“丈夫长期在外没回来。”吴公说：“即便如此，凡是开玩笑的人，都是笑别人愚蠢，炫耀自己聪明，更不会对别人说，骗谁呢？”命令夹她的十指。王氏不得已，如实招供：“曾经和宿介说过。”吴公于是释放鄂生，抓来宿介。宿介来了，招供说：“不知道。”吴公说：“嫖妓的人肯定不是好人！”严刑拷打他。宿介招供说：“骗那姑娘是真的。但自从丢了绣鞋，没敢再去，杀人真不知道。”吴公说：“翻墙的人什么事干不出来！”又拷打他。宿介受不了折磨，也屈招了。罪状定好上报，都称赞吴公神明。铁案如山，宿介只好伸长脖子等待秋后处决。

然而宿介虽然放纵无行，但确实是东国的名士。他听说学使施愚山公贤能著称，而且怜惜人才爱护士人，就写了一份状子申冤，言辞悲切。施公于是调来卷宗，反复凝思，拍案说：“这个书生冤枉啊！”于是向院、司请求，把案子移交再审。问宿介：“鞋掉在哪里了？”供词说：“忘了。只是敲王氏门时，还在袖子里。”转而问王氏：“宿介之外，奸夫有几个？”供词说：“没有。”施公说：“淫妇怎么能只和一个私通？”王氏又供：“我和宿介从小交好，所以没能断绝；后来不是没有人挑逗我，我确实没敢顺从。”于是让她指出挑逗的人，供词说：“同里的毛大，多次挑逗都被我拒绝。”施公说：“怎么忽然这么贞洁？”命令打她。王氏磕头磕出血，极力辩解没有，才放了她。又问：“你丈夫远出，难道没有借口来的？”王氏说：“有。某甲、某乙，都以借贷送礼为由，曾经一两次进过我家。”

原来某甲、某乙都是巷子里游荡的人，对王氏有意但没表现出来。施公全部记下名字，一起抓来。到齐后，施公去城隍庙，让他们都伏在案前。审问说：“以前梦见神告诉我，杀人的不出你们四五个人中。现在在神明面前，不许说谎。如果肯自首，还可以宽恕；说谎的查出来绝不赦免！”他们异口同声说没杀人。施公把枷锁刑具放在地上，要一起夹他们。他们被剥光衣服、束起头发，一起喊冤。施公命令放开他们，说：“既然不自己招供，就让鬼神指认。”派人用毡褥把庙殿窗户全部遮住，不留一点缝隙；露出几个囚徒的背，驱赶他们到暗处，才开始端来盆水，让他们一个个自己洗手；然后绑在墙下，命令‘面墙不要动，杀人的人会有神在他背上写字’。一会儿，叫出来验看，指着毛大说：“这就是真正的杀人犯！”原来施公先让人用灰涂了墙，又用烟煤洗了他们的手：杀人犯怕神来写字，所以把背靠在墙上有了灰色；出来时用手护背，所以有了烟色。施公本来就怀疑毛大，到这时更加相信。用毒刑拷打，毛大全部招了实话。

判决说：

“宿介：走上盆成括那样杀身的路，成就了登徒子好色的名声。只因为两小无猜，就把野鸭子当作家鸡一样留恋；因为一句话泄露，就产生了得陇望蜀的心思。像仲子那样翻墙入园，像鸟一样掉落；冒充刘郎来到洞口，竟然骗开了门。让人心惊肉跳，老鼠有皮怎么这样？攀花折树，士人无行算什么！幸好听到病燕的娇啼，还知道怜惜玉体；可怜弱柳的憔悴，没有像莺那样疯狂。释放罗网中的小鸟，还有点文人的意思；却在袜底劫取香约，难道不是无赖之极：蝴蝶过墙，隔窗有耳；莲花瓣落下，掉地无踪。假中之假产生，冤外之冤谁信？天降祸事，酷刑几乎致死；自作孽满，断头几乎接不上。他翻墙钻洞，固然有辱儒生身份；但李代桃僵，确实难消冤气。因此应该稍微宽恕责打，折算他已经受的惨痛；暂时降为青衣，给他自新的路。

至于毛大：刁滑无赖，市井凶徒。被邻女拒绝，淫心不死；等着狂徒入巷，贼智突然产生。开门迎风，高兴地效仿张生的行踪；求水得酒，妄想偷韩掾的香。没想到魂魄被天夺走，被鬼摄去。浪荡乘木筏，直接进入广寒宫；径直泛舟，错认桃源路。于是情火熄灭，欲海生波。刀横在面前，投鼠没有顾忌；强盗穷途末路，急兔起反噬之心。翻墙入人家，只指望张冠李戴；夺刀丢绣鞋，竟然使鱼脱网鸟被擒。风流道上生出这个恶魔，温柔乡里有什么鬼怪！立即斩首，以快人心。

胭脂：身子还没有许配，年龄已到十五岁。像月宫的仙人，自然应该有如玉的郎君；原是霓裳羽衣的旧队，何必愁没有金屋藏娇？却因感关雎而思念好配偶，竟然绕起春梦；怨梅子落而思吉士，于是离魂如倩女。因为一缕牵挂，导致群魔都来。争夺妇女的容颜，怕失去‘胭脂’；招惹鸷鸟纷飞，都假托‘秋隼’。绣鞋被摘去，难保一瓣之香；铁限敲来，几乎破了连城之玉。把红豆镶嵌在骰子里，相思骨竟成祸根；斧头砍倒大树，可憎的人真成祸水！自守贞洁，幸好白璧无瑕；在牢狱中苦争，欣喜锦被可以掩盖。嘉奖她入门时的拒绝，还是清白的情人；满足她掷果的心愿，也是风流的雅事。仰仗该县县令，做你的媒人。”案子结束后，远近传颂。

自从吴公审问后，胭脂才知道鄂生冤枉。在堂下相遇，她含羞含泪，好像有痛惜的话，但说不出来。鄂生感念她的眷恋之情，爱慕非常；但又想到她出身微贱，每天上公堂，被千人窥视指点，怕娶了她被人讥笑，日夜犹豫，不能自主。判决下来后，心意才安定。县令为他下聘礼，送去了鼓乐队。

我说：“诉讼案件不能不慎重啊！即使能知道李代桃僵的冤情，谁又会想到桃树僵硬也是冤枉的呢？然而事情虽然隐晦，一定有其间隙，只是不经过深思研究和仔细考察，就不能发现。唉！人们都佩服智者断案明察，却不知道良苦用心的艰辛。世上那些身处上位的人，整日以下棋消磨时光，抱着绸被拖延办公，对下情和百姓的疾苦，更不肯费一点心思。等到鼓声响起衙门开门，他们威严地坐在大堂上，那些喧闹的百姓就直接用镣铐来镇压，这又怎么能怪黑暗之下多有沉冤呢！”

愚山先生是我的老师。当初他赏识我的时候，我还是个孩子。我私下看到他奖励提拔学生，诚恳得像怕有所遗漏；学生稍有冤屈，他一定设法呵护，从来不肯在学校作威作福，来讨好权贵。他真是孔圣人的护法，不仅是一代文宗，在评判文章时不使有才学的人受委屈而已。而且他爱惜人才如同生命，更不是后世那些敷衍了事的学政所能比的。曾经有位名士参加考试，写了篇《宝藏兴焉》的文章，错误地记成了“水下”的出处；写完后才醒悟过来，料定没有不被淘汰的道理。于是在文章后面写了一首词：“宝藏在山间，误认却在水边。山头盖起水晶殿。瑚长峰尖，珠结树颠。这一回崖中跌死撑船汉！告苍天：留点蒂儿，好与友朋看。”先生读了这词，就和他一首说：“宝藏将山夸，忽然见在水涯。樵夫漫说渔翁话。题目虽差，文字却佳，怎肯放在他人下。尝见他，登高怕险；那曾见，会水淹杀？”这也是他风雅的一面，爱惜人才的一件轶事。