阿霞第一百二十二

文登人景星，年少时就有很大的名声。他和一个姓陈的书生是邻居，书房只隔着一道短墙。一天傍晚，陈生路过一片荒凉的废墟，听到有女子在松柏间啼哭，走近一看，只见树上横枝上挂着一条带子，像是要上吊的样子。陈生询问她，她擦着眼泪回答说：“母亲远出，把我托付给表哥。没想到他狼心狗肺，不肯好好养我。我这样孤苦伶仃，不如死了算了！”说完又哭起来。陈生解下带子，劝她嫁人，女子担心没有可以托付的人。陈生请她暂住在他家，女子答应了。回去后，陈生挑灯仔细看她，发现她风韵极佳，非常高兴，想侵犯她，女子厉声抗拒，吵闹声传到隔壁。景生翻墙过来偷看，陈生这才放开女子。女子看见景生，目不转睛地盯着他看了很久，然后跑走了。两人一起追她，却不知去向。

景生回到家，关上门想睡觉，却见女子从房中轻盈地走了出来。他惊讶地问她，女子回答说：“那个人德行薄福分浅，不能终身托付。”景生大喜，问她的姓名。她说：“我家祖上住在齐地，所以姓齐，小名叫阿霞。”景生用轻佻的话挑逗她，她笑着不怎么拒绝，于是两人就同居了。书房里有很多朋友来往，女子总是躲在深房里。过了几天，她说：“我暂且离开，这里太烦杂让人受不了。从今以后，请让我在夜里来。”景生问：“你家在哪里？”她说：“正好不远。”于是她早早离去，夜里果然又来了，两人欢爱非常深厚。又过了几天，她对景生说：“我们两人感情虽好，终究是苟且结合。我父亲在西疆做官，明天我要跟母亲去那里，等我找机会禀告父母，然后来和你终身相守。”景生问：“要分别几天？”她约定十天左右。她走后，景生觉得住在书房不能长久，搬到内室又怕妻子嫉妒，盘算不如休掉妻子。主意已定，妻子一来他就辱骂，妻子不堪忍受羞辱，哭着要寻死。景生说：“你死了恐怕会连累我，请你早点回娘家。”于是催促妻子离开。妻子哭着说：“我跟随你十年，从没有失德之处，为什么这样绝情！”景生不听，逼得更急，妻子只好出门离去。从此他把墙壁粉刷干净，清扫灰尘，伸长脖子盼望，没想到阿霞音信全无，如同石沉大海。妻子回娘家后，多次托好友请求回到景生身边，景生不接受，于是她嫁给了夏侯氏。夏侯家与景生家接壤，因为田地的边界问题世代有仇。景生听说后，更加愤怒怨恨。但他仍然希望阿霞能再来，聊以自慰。

过了一年多，并没有踪影消息。正逢海神寿诞，祠堂内外男男女女云集，景生也在其中。远远看见一个女子很像阿霞，景生靠近她，她混入人群中；景生跟着她，她出了门外；又跟着她，她飘然离去，景生追不上，懊恼地返回。过了半年，恰好走在路上，看见一个女郎穿着红衣，跟着一个老仆人，骑着一头黑驴过来，远远望去，正是阿霞。于是问随从：“这位娘子是谁？”回答说：“是南村郑公子的续弦。”又问：“娶了多久了？”说：“半个月而已。”景生心想难道认错了？女郎听到这话，回头看了一眼，景生一看，真是阿霞。见她已经嫁了别人，景生愤恨填胸，大喊道：“霞娘！为什么忘了旧约？”随从听到有人喊主妇，想挥拳打他。女子急忙制止，掀开面纱对景生说：“负心人有什么脸面相见？”景生说：“是你辜负了我，我何曾辜负你？”女子说：“你辜负你的夫人比辜负我更厉害！对结发妻子尚且如此，何况其他人？从前因为你祖上德行厚，名字列在桂籍（科举名册），所以我才委身跟随你。如今因为你抛弃妻子的缘故，阴间削去了你的禄位，今科的亚魁（第二名）王昌就是替代你名字的人。我已经嫁给了郑姓，不必再挂念了。”景生垂头丧气，一句话也说不出来。看着女子骑着驴飞快离去，只有惆怅悔恨。

这一科景生落第，亚魁果然是王昌的名字，景生因此得了薄情郎的名声。四十岁了还没有配偶，家境更加败落，常常到亲友家蹭饭吃。偶尔去郑家，郑公子款待他，留他住宿。女子窥见客人，见到他心生怜悯，问郑公子：“堂上的客人不是景庆云吗？”郑公子问怎么认识的，她说：“我没嫁给你之前，曾在他家避难，也深受他的照顾。他行为虽然低贱，但祖上德行未尽，而且和你是故人，也应该有周济故人的情义。”郑公子同意了，给他换了破旧的衣服，留他住了几天。夜里要睡觉时，有个婢女拿着二十多两银子赠给景生。女子在窗外说：“这是我的私房钱，暂且报答旧日情好，你拿去吧，找个好配偶。幸好祖上德行厚，还能延续到子孙；不要再丧失品行，来缩短自己的寿命了。”景生感激地道谢。回去后，用十几两银子买了一个官宦人家的婢女，长得很丑且凶悍。后来生了一个儿子，儿子后来考中了进士。郑公子官做到吏部郎。他去世后，女子送葬回来，打开轿子则空无一人，这才知道她不是凡人。唉！人要是没有良心，抛弃旧爱而图谋新欢，最终落得个蛋打鸟飞的结局，上天的报应也太惨了！