续黄粱第一百四十九

福建的曾孝廉，在考中进士的时候，与两三个同年一起到城外郊游。听说毗卢禅院住着一位算命先生，便前去问卜。进门作揖坐下。算命先生见他得意洋洋，稍微阿谀奉承了他几句。曾孝廉摇着扇子微笑，问道：“我有当宰相的命吗？”算命先生说：“二十年太平宰相。”曾孝廉非常高兴，气焰更加高涨。

正赶上小雨，他们便和同游的人在僧舍避雨。僧舍中有一位老和尚，深眼窝高鼻梁，坐在蒲团上，态度傲慢不施礼。众人只是拱了拱手，就上榻各自说话，纷纷祝贺曾孝廉当宰相。曾孝廉心气很高，便指着同游的人说：“我当宰相的时候，推举张年丈做南方巡抚，我家的表亲做参将、游击，我家老仆人也能弄个小千总当当，我的愿望就满足了。”满座大笑。

不久听到门外雨下得更大了，曾孝廉疲倦地伏在榻上。忽然看见两个太监，带着天子的亲笔诏书，召曾太师进宫商议国家大事。曾孝廉得意于这种荣耀，也不知道这是不是真的，急急忙忙地跑进朝廷。天子挪动座位靠近他，温和地说了很久的话，命令三品以下的官员，任他升降，不必上奏。当即赐给他蟒袍一件，玉带一条，名马两匹。曾孝廉穿戴好，叩拜谢恩后出来。回到家，发现已经不是原先的住宅，雕梁画栋，极其壮丽，他自己也不明白为什么一下子到了这种地步。但他拈着胡须稍微一喊，答应的人声如雷。不久公卿们纷纷赠送海外珍奇，弯腰恭敬的人接连不断地出现在他家门口。六部尚书来了，他倒穿着鞋去迎接；侍郎之类，作揖说话；再下面的，只是点头而已。山西巡抚送来女乐十人，都是漂亮的女子，其中最好的叫袅袅、仙仙，两人尤其受到宠爱。他不戴帽子休假的时候，整天歌舞音乐。有一天，想起自己贫贱时曾得到同乡绅士王子良的周济，如今自己身居高位，他还在仕途上蹉跎，为什么不拉他一把？第二天一早上一道奏疏，推荐他做谏议大夫，立即得到圣旨，马上提拔任用。又想起郭太仆曾经瞪过我，就传话给吕给谏和侍御陈昌等人，授意他们；过了一天，弹劾的奏章纷纷呈上，奉旨将郭太仆削职为民。恩怨分明，很是快意。偶尔出城，醉汉正好冲撞了他的仪仗队，就派人绑了交给京兆尹，立刻打死在杖下。那些田地相连的大户，都畏惧他的势力献上肥沃的田产，从此富可敌国。不久袅袅、仙仙相继去世，他日夜思念，忽然想起从前见过东家女儿非常美，一直想买来作妾，总是因为财力不够违了心愿，如今终于可以如愿了。就派了几个干练的仆人，强行把聘金送到她家。一会儿藤轿抬来，比从前看见时更加艳丽绝伦。看看自己的一生，愿望算是满足了。

又过了一年，朝廷官员私下议论，似乎有心中非议的人，但揣摩他们的意思，各人像立仗马一样不敢说话，曾孝廉也高情盛气，不放在心上。有龙图阁学士包拯上疏，大意说：“我私下认为曾某，原本是个饮酒赌博的无赖，市井小人。因为一句话投合皇上的心意，就荣幸地受到圣上恩宠，父亲穿紫袍儿子穿朱服，恩宠到了极点。他不思以身报国，粉身碎骨来报答万分之一，反而恣意横行，擅自作威作福。可死的罪行，拔光头发也数不清！朝廷的官职，他当作奇货，根据职位的好坏来定价的高低。因此公卿将士，都奔走在他的门下，估计钻营，简直像商贩一样，仰承鼻息，望其尘，不可胜数。有些杰出之士贤良之臣，不肯迎合，轻则放在闲散的位置，重则剥夺官职变为平民。甚至有人稍微不偏袒他，他就诬陷人家指鹿为马的奸谋；谁要是说了一句冒犯的话，就被流放到遥远的豺狼之地。朝廷官员为此寒心，朝廷因而孤立。他又侵占平民的肥沃田地，任意蚕食；强娶良家女子。戾气冤情，暗无天日！他的奴仆一到，知府、县令就阿谀奉承；书信一投，布政司、按察院就枉法徇私。至于他的家奴子弟，沾亲带故的人，出门就乘坐驿车，雷厉风行。地方上供给稍慢，马上的鞭打立刻就到。荼毒人民，奴役官府，随从所到之处，田野寸草不生。而曾某正在气焰嚣张，仗着恩宠不悔改。在朝廷上应对刚完，就在君王面前进谗言；从容退朝刚回来，后苑就响起了歌舞声。声色狗马，昼夜荒淫；国计民生，一点都不考虑。世上难道有这样的宰相吗！朝廷内外惊骇，人心汹汹。如果不赶快加以诛杀，一定会酿成曹操、王莽那样的祸乱。臣包拯日夜恐惧，不敢安宁，冒死列出条款，告知皇上。恳请斩断奸佞的头颅，没收贪冒的财产，对上平息天怒，对下大快人心。如果我的话虚假，刀锯鼎镬，就加在我身上。”等等。奏疏呈上，曾孝廉听说后吓得魂飞魄散，像喝了冰水一样。幸好皇上宽容，扣下奏疏没有发落。接着科道官、九卿纷纷上奏弹劾，就是从前拜在门下、称他为干爹的人，也翻脸相向。奉旨抄家，发配云南充军。他的儿子当时任平阳太守，已经派员前去提审。

曾孝廉刚听到圣旨正惊恐，随即有几十个武士，带着剑拿着戈，直冲进内室，剥掉他的官服官帽，和妻子一起绑了。一会儿看见几个人把财物运到院子里，金银钱钞有几百万，珠翠瑙玉几百斛，帷幕帐幔帘子床榻之类，又有几千件，以至于婴儿的襁褓、女儿的鞋子，都丢在庭院台阶上。曾孝廉一一看着，心酸刺目。又一会儿一个人把美妾拉出来，她披散着头发娇声啼哭，玉容无主。曾孝廉悲愤火烧心，含着愤怒不敢说话。不久楼阁仓库，都贴了封条，立刻赶曾孝廉出去。监押的人拉着拽着出去，夫妻俩忍气吞声上路，想求一匹劣马或破车，稍微代步，也得不到。走了十里以外，妻子脚弱，要跌倒，曾孝廉时时用一只手搀扶她。又走了十多里，他自己也疲惫不堪。忽然看见高山，直插云霄，自己担心爬不上去，时时拉着妻子相对哭泣。而监押的人瞪着眼睛来看，不许稍停。又看斜阳已经下山，无处投宿，不得已，高低不平地艰难行走。到了山腰，妻子力气用尽，哭着坐在路边。曾孝廉也停下来休息，任凭监押的人叱骂。

忽然听见百人齐声呐喊，有群盗各拿利刃，跳跃着冲上前来。监押的人大惊，逃跑了。曾孝廉长跪着告诉说：“我孤身远谪，囊中没有多余的东西。”哀求饶恕。群盗瞪裂眼眶宣言：“我们全是被害的冤民，只要得到奸贼的头，别的不要。”曾孝廉怒叱道：“我虽然待罪，但仍是朝廷命官，贼子怎敢如此！”贼也发怒，用大斧砍曾孝廉的脖子，他感觉头掉到地上发出声音。

魂魄正在惊疑，就有两个鬼来反绑他的双手，驱赶他走。走了几个时辰，进入一座城池。一会儿，看见宫殿，殿上一个丑模样的王者，靠着桌子判决罪福。曾孝廉上前匍伏求命，王者阅览案卷，才几行，就震怒说：“这是欺君误国的罪，应该下油锅！”万鬼齐声附和，声音如雷霆。就有大鬼揪他到台阶下，看见油锅高七尺左右，四周烧着炭，锅脚都烧红了。曾孝廉战战兢兢哀啼，无处逃窜。鬼用左手抓头发，右手握脚踝，抛进油锅。他感觉孤零零一个身子，随着油波上下，皮肉焦灼，痛彻于心，沸油入口，煎煮肺腑。心想快点死，但千方百计不能死。大约一顿饭功夫，鬼才用大叉子取出曾，又伏在堂下。王又检阅册籍，怒说：“倚势凌人，应该受刀山狱！”鬼又揪他走。看见一座山，不很广阔，但陡峭壁立，利刃纵横，乱如密笋。先前有几个人挂在上面，肠子流出，肚子刺破，呼号的声音，惨绝心目。鬼催曾上，曾大哭退缩。鬼用毒锥刺他的脑袋，曾忍着痛求饶。鬼发怒，抓起曾，向空中用力抛去。他感觉身在云霄之上，晕然一落，刀刃交错刺入胸膛，痛苦难以形容。又过了一会，身体沉重，刀孔渐渐扩大，忽然脱落，四肢像尺蠖一样蜷曲。鬼又赶他去见王。王命令核算他平生卖官鬻爵、枉法霸产所得金钱多少。就有胡须人拿着算筹计算，说：“二百二十一万。”王说：“他既然积了来，还让他喝下去！”一会儿，取金钱堆在台阶上像丘陵，逐渐放进铁锅，用烈火熔化。几个鬼使，轮流用勺子灌他的口，流到下巴则皮肤臭裂，进入喉咙则五脏翻腾。活着时嫌这东西少，这时嫌这东西多。半天才喝完。

王者命令押去甘州做女子。走了几步，看见架子上有铁梁，粗约几尺，缠着一个火轮，大小不知几百由旬，火焰生出五彩，光芒照耀云霄。鬼用鞭子赶他登上轮子。刚闭眼跳上去，轮子随脚转动，感觉好像坠落，遍体生凉。睁开眼睛看自己，身子已经是婴儿，而且是个女的。看她的父母，穿着破烂衣服；在土屋中，瓢和拐杖还在。心里知道是乞丐的女儿，每天跟着乞丐拿着钵盂讨饭，肚子咕咕叫得不到一饱。穿着破衣服，风常常刺骨。十四岁时，被卖给顾秀才做妾，衣食勉强自给。但正妻很凶悍，每天用鞭子抽打，常常用烧红的铁烙她的胸乳。幸亏丈夫颇为怜爱，稍得安慰。东邻有个恶少年，忽然翻墙过来逼她与他私通，她心想前身做了恶孽，已被鬼责罚，如今哪能再这样。于是大声呼喊，丈夫和正妻都起来了，少年才逃窜。一天，秀才睡在她房里，她在枕上喋喋诉说冤苦；忽然一声震响，房门大开，有两个贼拿刀进来，竟然砍了秀才的头，把衣物都卷走了。她蜷伏在被子里，不敢出声。随后贼走了，她才喊叫着跑到正妻屋里。正妻大惊，一起哭着验看。于是怀疑小妾因为奸夫杀了丈夫，告状到刺史。刺史严加审讯，竟用酷刑逼她屈招，依法判凌迟处死，被绑赴刑场。她胸中冤气堵住，跳起来喊冤，觉得九幽十八狱也没有这样黑暗。正在悲号，听到同游的人喊：“梦魇了吗？”豁然醒来，看见老和尚仍然盘腿坐在座上。同伴们争相说：“天晚了肚子饿，怎么睡了这么久？”曾孝廉神色惨淡地站起来。老和尚微笑着说：“宰相的卦象应验了吗？”曾更加惊异，下拜请教。和尚说：“修德行仁，火坑里也有青莲花。山僧我知道什么呢。”曾孝廉来时趾高气扬，不觉垂头丧气地回去。从此做官的念头就淡了。后来入山，不知道结局如何。

异史氏说：“梦固然是虚幻的，想法也并非真实。他用虚妄行事，神灵用幻象来报应。黄粱饭快熟的时候，这样的梦在所难免，应该把它附在邯郸故事之后。”