折狱第三百七十四

县里的西崖庄，有个商人某在路途中被人杀害，隔了一夜他妻子也上吊死了。商人的弟弟告到官府。当时浙江人费祎祉公担任淄川县令，亲自前去验尸。看到死者腰里有个布包袱，包着五钱多银子，还在腰间，知道不是图财害命。他拘来两村的邻居和保长审问了一遍，毫无头绪，并没有用刑，就把他们释放回去务农，只是命令地保细细查访，每十天报告一次而已。过了半年，案子渐渐松懈下来。商人的弟弟埋怨费公仁慈软弱，多次上公堂吵闹。费公生气地说：“你既然不能指名道姓，难道想让我对良民动用刑具吗？”呵斥着把他赶了出去。商人的弟弟无处申诉，气愤地埋葬了哥嫂。

一天，因为拖欠赋税的缘故拘来了几个人，其中一人叫周成，害怕受到责罚，声称钱粮已经筹措足够，随即从腰中取出一个银包袱，禀告费公检验。费公检验完毕，便问他：“你家住哪里？”回答说：“某村。”又问：“离西崖庄几里路？”回答说：“五六里。”“去年被杀的那位商人，是你什么人？”回答说：“不认识那人。”费公勃然大怒说：“你杀了他，还说不认识！”周成极力辩解，费公不听，对他严刑拷打，他果然认罪服法。原来，商人妻子王氏，要到亲戚家去，惭愧没有首饰，就缠着丈夫让向邻居借。丈夫不肯，妻子自己借来了，非常珍重。回家路上她解下来包在包袱里，放在袖中。到家后一摸，已经丢了。不敢告诉丈夫，又无力偿还邻居，懊恼得要死。这天周成恰好捡到了包袱，知道是商人妻子遗落的，窥见商人外出，半夜翻墙，打算拿着包袱求欢。当时天气闷热，王氏睡在庭院中，周成悄悄靠近奸淫她。王氏发觉后大声喊叫。周成急忙止住她，留下包袱，还回首饰。事情完后，妇人嘱咐说：“以后不要来了，我家男人凶狠，犯了恐怕两人都死！”周成生气地说：“我带着够在妓院住几宿的钱，难道一次就能抵偿吗？”妇人安慰他说：“我不是不愿和你相交，他经常生病，不如从容等着他死。”周成就离开了，于是杀了商人，夜里到妇人那里说：“现在某人已经被杀了，请按约定的办。”妇人听说后大哭，周成害怕而逃，天亮后妇人就死了。

费公查清了案情，判处周成抵罪。大家佩服他神明，但不知道他能察觉的原因。费公说：“事情没有难辨的，关键在于处处留心罢了。起初验尸时，看到银包袱上绣着万字纹，周成的包袱也是同样的，是出自同一人之手。等到审问他，又说没有旧交，言辞表情诡诈多变，因此确实知道他是真凶。”

异史氏说：“世上审理案件的人，不是拖延搁置，就是抓来几十个人乱七八糟地拷打。公堂上打板子的声音像肉鼓吹，喧闹纷杂，于是皱着眉头说：‘我为百姓的事操劳啊。’云板敲三下，就声色俱厉地升堂，难以判决的案子，不再放在心上，只等升堂时，像‘祸桑树以烹老龟’那样乱判一通。唉！民情从哪里得知呢？我常常说：‘有智慧的人不一定仁慈，但仁慈的人一定智慧；因为用心良苦，自然就找出办法来。’‘处处留心’这句话，可以用来教导天下治理百姓的人啊。”

县里人胡成，和冯安同村，世代有仇。胡家父子强悍，冯安委屈求全与他交好，但胡成始终猜疑他。一天两人一起喝酒略有醉意，颇说些知心话。胡成吹牛说：“不要担心贫穷，百两银子的家产不难得到。”冯安知道他家里不富裕，所以嗤笑他。胡成正色说：“实话告诉你：昨天路上遇到一个大商人，带着很多钱财，我把他掀翻到南山的枯井里了。”冯安又笑他。当时胡成有个妹夫郑伦，托他说合田产，寄了几百两银子在胡成家，胡成便全部拿出来给冯安看。冯安相信了。散席后，冯安暗中写了状子报告县里。费公拘来胡成对质，胡成说了实话，询问郑伦和田产主人都不假。于是一起去查验那口枯井。一个衙役用绳子吊下去，果然发现一具无头尸体在里面。胡成非常害怕，无法辩解，只是喊冤叫苦。费公生气，打了他几十个嘴巴，说：“确凿的证据，还叫屈吗？”用死囚的刑具把他关押起来。尸体警告不要公开，只是晓示各村，让尸主来投状。

过了一天，有个妇人抱着状纸前来，自称是死者的妻子，说：“丈夫何甲，借了几百两银子做买卖，被胡成杀死。”费公说：“井里有死人，恐怕不一定是你丈夫。”妇人坚持说就是。费公于是命令把尸体从井里取出，一看果然不假。妇人不敢靠近，远远站着哭。费公说：“真凶已经抓到，但尸骸不全。你先回去，等找到死者的头，就通报叫他抵命。”然后从狱中提胡成出来，呵斥他说：“明天不把头拿来，就打断你的腿！”押出去一整天返回，审问他，他只是哭。于是把刑具放在面前做出用刑的样子，却又不用刑，说：“想必你当夜扛尸体匆忙，不知道头掉在哪里，为什么不仔细寻找？”胡成哀求让他赶紧去找。费公就问妇人：“有几个孩子？”回答说：“没有。”问：“何甲有什么亲戚？”回答说：“只有一个堂叔。”费公感慨地说：“年轻丧夫，孤苦伶仃，以后怎么生活啊！”妇人就哭起来，叩头请求怜悯。费公说：“杀人的罪名已经定了，只要找到全尸，这案子就结了；结案后你赶快改嫁吧。你一个少妇不要再出入公门了。”妇人感动得流泪，叩头下堂。费公立即告示村里人，帮助寻找头颅。

过了一夜，就有同村的王五来报告说已经找到了。盘问验证清楚后，赏了他一千钱。然后叫来何甲的堂叔，说：“大案已经定了；但人命重大，不是一两年不能结案。侄子没有后代，少妇也难以存活，早点让她嫁人吧。此后也没有别的事，如果上级审察驳回，只需要你答应一声就行了。”堂叔不肯，费公扔下两根签子；再辩驳，又扔一根签子。堂叔害怕了，答应着出去。妇人听说后，到县衙感谢费公。费公极力安慰她。又宣布：“有娶这妇人的，要到公堂告知。”刚说完，就有人投递婚书，正是报告人头的王五。费公叫妇人来，说：“杀人的真凶，你知道吗？”回答说：“胡成。”费公说：“不对。你和王五才是真凶。”二人大惊，极力辩冤。费公说：“我早就知道实情，之所以迟迟不说出来，是怕万一有冤枉。尸体还没出井，你怎么就确信是你丈夫？因为你先知道他死了。况且何甲死时还穿着破棉袄，数百两银子从哪里来？”又对王五说：“头在哪里，你怎么知道得那么清楚！你这么急迫地献头，目的是想赶紧成亲。”两人吓得面如土色，无法辩解一句。一起上了刑具，果然吐露实情。原来王五和这妇人私通已久，谋杀亲夫，恰好碰上胡成开玩笑胡吹。

于是就释放了胡成。冯安因为诬告被重打，判徒刑三年。案子了结，并没有滥刑一个人。异史氏说：“我的老师有仁爱的名声，单就这件事，也可以看出仁人用心之苦了。当他治理淄川时，我正是二十岁左右，过分地受到他的器重和赞许，但我愚钝无才，竟像不会跳舞的鹤一样给羊公带来羞辱。这是我老师生平有一件不光彩的事，实在是我造成的。可悲啊！”