逢遇篇第一

一个人的操行品德可以一贯贤良，但出仕做官却不一定总能遇到机会。贤良与否是才能问题，遇到机遇与否是时运问题。才能高洁品行端正的人，不能保证一定显贵；才能浅薄品行低劣的人，不能保证一定卑贱。有的人才能高超品行高洁，但生不逢时，只能退居下位；有的人才能浅薄品行低劣，却遇到时机，位居众人之上。每个时代各有自己取用人才的标准，士人也各有自己进身的途径。进用在于遇到时机，退隐在于没有机遇。身处高位显要位置的人，不一定就贤明，只是遇到了时机；地位卑下低微的人，不一定就愚笨，只是没有遇到时机。所以遇到时机的人，即使行为污浊，也能在夏桀的朝廷上显贵；没有遇到时机的人，即使保持高洁的节操，也会在尧的朝廷上地位卑下。因此遇到时机与否的原因各不相同：有时是贤人却辅佐恶君；有时是大学问的人服从于小才；有时双方都有大才，但道德品行有清浊之别；有时没有道德却凭技艺投合；有时没有技能却凭美色得宠。

伍员和帛喜都事奉夫差，帛喜被尊重，伍员被处死。这是节操不同而君主相同的情况。也有节操相同而君主不同的情况，也有遇到和没遇到的问题，伊尹、箕子就是这样。伊尹和箕子才能相同，伊尹做了宰相，箕子却成了奴隶；这是因为伊尹遇到了成汤，箕子遇到了商纣。用贤才事奉贤君，君主想要治理好国家，臣子用贤才辅佐他，志向趣味彼此投合，他们相遇本来是应该的。用贤才事奉恶君，君主不想治理国家，臣子用忠诚的品行辅佐他，操守志向相违背，不被重用自然也是应该的。

有时贤圣的臣子，遇到想要治理好国家的君主，却终究不被重用，孔子、孟轲就是这样。孔子在陈国、蔡国断粮，孟子在齐国、梁国困顿，并不是当时的君主不喜欢善政，而是因为才识低下，不能任用大才。能驾驭千里马的人，一定是王良；能使禹、稷、皋陶做臣子的人，一定是尧、舜。只能驾驭百里马的人，却让他调理千里马，必定会有毁坏车辕压断轭木的祸患；只有容纳一般臣子的才能，却让他驾驭大臣的智慧，必定会有闭心塞意的变故。所以最好的言论被抛弃，圣贤被拒绝，并不是君主憎恨圣贤，不喜欢最好的言论，而是因为圣贤追求的境界太高，最好的言论难以实行。用大才去迁就小才，小才不能接受，不被重用自然也是应该的。

有时大才的臣子遇到大才的君主，却仍有遇到和没遇到的分别，虞舜、许由、太公、伯夷就是这样。虞舜、许由都是圣人，都生在唐尧时代，都曾面见尧。虞舜继承了帝位，许由却隐入山林。太公、伯夷都是贤人，都出生在周国，都曾见到武王；太公接受封赏，伯夷却饿死。他们贤圣之道相同，志向意趣一致，虞舜、太公行为相合，许由、伯夷操守相违，是因为他们生不逢时，出现得不是时候。道虽相同，同中有异；志虽相合，合中有离。为什么呢？因为道有精粗之分，志有清浊之别。许由是皇者的辅佐，却生在帝者的时代；伯夷是帝者的辅佐，却出现在王者的时代。他们都依据道德，都发挥仁义，但君主施行道德，不清就不停留；君主推行仁义，不高就不停止，这就是他们不被重用的原因。尧浑浊，舜也浑浊；武王诛伐残暴，太公讨伐暴虐，他们同样浑浊，同样粗疏，举措整齐一致，这就是他们能相遇的原因。所以舜统治天下，皋陶辅政，北人无择却深深隐居不出来；禹统治天下，伯益辅政，伯成子高却放弃官位去耕种。并不是皋陶的才能比无择强，伯益的才能比子高高，然而皋陶、伯益被进用，无择、子高隐退，是因为进用者的行为相合，退隐者的操行相违。退隐者形势不同，自身虽然委屈，也不愿进用；君主不需要他们的言论，废弃他们，他们心里也不怨恨，这是双方互相不仰慕。

商鞅三次游说秦孝公，前两次的说法不被采纳，后一次的说法被采用：前两次是帝王之论，后一次是霸者之议。拿着帝王之论去游说想行霸道的君主，即使精辟也会被拒绝；改换成霸道的说法，即使粗疏也会被接受。为什么呢？精辟的是孝公不想要的，粗疏的是孝公想推行的。所以游说的人不在于说得好不好，而在于被游说的人认为好不好；才能不等待贤明，而在于事奉的君主认为贤明。养马人的说法没有规矩，但粗野之人却喜欢；子贡的说法有义理，但粗野之人却不听。吹籁的人擅长吹美妙的乐曲，因为越王不喜欢，就改吹粗野的曲子，越王非常高兴。所以对不想得到善政的君主做好事，即使好事也不被喜爱；对想得到不善的君主做坏事，即使坏事也不被憎恶。这是靠邪门歪道投合，投合就相遇，不投合就不相遇。

有时没有技艺，却用不正当的巧诈投合君主的意图，也有因此遇到机会的，比如偷簪的臣子、学鸡叫的门客就是。偷簪的臣子被子反亲近，学鸡叫的门客被孟尝君宠幸。子反喜欢偷东西的臣子，孟尝君喜爱弄虚作假的门客。因为对君主有补益，君主依赖他们，他们相遇本是应该的。有时没有补益，却被君主喜爱，籍孺、邓通就是这样。籍孺被汉惠帝宠幸，邓通被汉文帝宠爱，没有细小的才能、微薄的本领，只是偶然因为相貌美丽、骨骼清秀、皮肤细腻、容貌动人。美好的容貌是人人都喜欢的，他们相遇本是应该的。有时相貌丑陋，却能得到君主的宠爱，嫫母、无盐就是这样。嫫母被黄帝纳娶，无盐被齐王纳入后宫。所以贤能与否可以预先知道，但机遇却难以事先谋划。为什么呢？因为君主的喜好厌恶没有常规，臣子进献的东西无法预先确定，偶然投合就是对的，恰好适合就是好的。被进用的人不一定贤明，被斥退的人不一定愚笨；因为投合而得到宠幸而进用，不投合就失去机会。

世俗的议论说："贤人应该遇到机遇，如果没有遇到，也是他自己的过错：活在世上就迎合世俗、揣摩君主，观察朝廷内部情况，调整才能、确定主张，审察言辞、迎合时机。若能进献有益于君主、能补足君主需求的东西，怎么会没有机遇呢？现在却不是这样，他们做出无益的才能，进献无补的言论，就像夏天进献火炉、冬天进献扇子，做君主不想做的事，说君主不想听的话，这样没有遇到灾祸就算幸运了，哪里还会有什么福佑呢？"

进献有才能有益、进献有补的言论，这是人所共知的；但有时因为无补而得到福佑，有时因为有益而获罪。况且夏天用火炉可以烘干湿物，冬天用扇子可以扇火。世道可以迎合，但君主不可揣摩；言论可以改变，但才能不可更改。如果君主好文，自己掌握文才就能得到机遇；君主好武，自己就不会得到机遇。君主好辩，自己有口才就能得到机遇；君主不好辩，自己就不会得到机遇。好文的君主不好武，好武的君主不好文；好辩的君主不好实行，好实行的君主不好辩论。文采和口才还可以短时间内学习；品行和才能却不能仓促养成。学问不经过长期积累，无法成名；名声不是一向显著，无法遇到君主。仓促从事的事业，片刻之间的名声，时间精力都不够。不事先了解情况，凭什么揣摩君主而进献他的言论、推荐自身而依托他的才能呢？从前周国有个人多次谋求官职都不成功，年老白头，在路边哭泣。有人问他："为什么哭呢？"他回答说："我多次求职都不成功，自己感伤年老失去了时机，所以哭泣。"那人说："为什么求职一次都不成功呢？"他回答说："我年轻的时候，学习文事。文德成就了，开始想做官，君主却喜欢任用年老的人。喜欢年老君主的君主死了，后来的君主又喜好武功，我就改为学习武功。武功刚学好，喜好武功的君主又死了。年轻的君主刚即位，喜好任用年轻人，我又老了，所以一次也没有成功。"做官是有时机的，不可强求。迎合世俗、揣摩君主尚且不能做到，更何况节操高洁、志向远大、不被利益打动、性情坚定、不为君主所垂顾的人呢？

况且所谓机遇，是才能没有预先设置、言论没有事先准备，偶然碰到君主高兴、触合君主心意，所以叫做机遇。如果揣摩君主、调整言论以获取尊贵地位，那叫做揣摩，不叫做机遇。春天播种谷子生长，秋天收割谷子收获，求物得物，做事事成，不叫机遇。不追求自然而来，不做事自然成功，这才叫做机遇。如同在路上捡到遗失的东西、在野外拾取丢弃的东西，就像上天赐予、大地生长、鬼神辅助，如同禽息暗中推荐贤人、鲍叔暗中举荐贤才，像这样，才算是机遇。现在世俗之人既不能确定关于机遇与否的论断，又因为别人有机遇就赞誉他，因为没有机遇就诋毁他，这是根据已经显现的效果、依据已成的事实来评判，不能衡量品行、审察才能。