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第四：国家即使小，它的粮食足以供养天下的贤士，它的车辆足以乘载天下的贤士，它的财富足以礼遇天下的贤士。与天下的贤士为伍，这是文王之所以称王的原因。现在即使不能称王，用它来求取安定，不也是容易的吗！这就是赵宣孟得以免死、周昭文君得以显扬、孟尝君得以退却楚国军队的原因。古代建立大功名、安定国家、免于自身祸患的人，他们的方法没有别的，必定是出于这个途径。贤士是不可以用骄横放纵的姿态来屈致的。

从前赵宣孟将要上到绛邑去，看见弯曲的桑树下有一个饿得躺倒不能起身的人，宣孟停下车，给他食物，清洁后喂他，那人咽了两口之后才能睁开眼。宣孟问他：“你为什么饿成这样？”回答说：“我在绛邑做官，回家时粮食断绝，羞于乞讨又厌恶自己去取，所以才到了这个地步。”宣孟给了他两块干肉，那人拜谢接受却不敢吃。问他原因，回答说：“我有老母亲，想留给她。”宣孟说：“你把这些吃了，我再给你。”于是又赐给他两束干肉和一百钱，然后离开了。过了两年，晋灵公想杀宣孟，在房中埋伏了士兵等待他。并给宣孟送酒。宣孟知道了这件事，喝到一半就出去了。灵公命令房中的士兵赶快追上杀死他。有一个人追得很快，先追上宣孟，迎面说：“嘿！您上车！我请求为您回去拼死。”宣孟说：“你叫什么名字？”那人转身回答说：“何必问名字？我就是弯曲桑树下的那个饿人。”回去搏斗而死。宣孟于是得以活命。这就是《书》所说的“德行无分大小”啊。宣孟对一个人有恩德，尚且能救活自身，更何况对万人有恩德呢？所以《诗》说：“雄赳赳的武士，是公侯的捍卫者。”“人才济济，文王因此安宁。”君主怎么可以不致力于爱惜士人呢？士人难以知晓，只有广泛访求才行。广泛访求就没有遗漏的了。

张仪是魏国庶出的儿子。他将要西行到秦国去，经过东周。有门客向昭文君谈到他，说：“魏国人张仪，是一位有才之士，将要西行到秦国去，希望君王能以礼相待。”昭文君见到张仪并对他说：“听说客人要到秦国去，我的国家小，不足以留住客人。虽然去游说，但难道一定能被赏识吗？客人或许不被赏识，请为了我而回来一次。国家虽然小，愿与客人共享。”张仪转身退走，面向北拜了两拜。张仪出发，昭文君送行并资助他。到了秦国，停留了一段时间，秦惠王喜欢他并任命他为相。张仪在天下所受到的恩德，没有比昭文君更大的了。周国是千乘之国，但受到尊重胜过万乘之国。让秦惠王以他为师。在逢泽的盟会上，魏王曾经为他驾车，韩王做他的车右，名号至今不忘。这是张仪的力量啊。

孟尝君先前在薛地，楚国人攻打它。淳于髡为齐国出使楚国，返回时经过薛地，孟尝君派人以礼相待并亲自到郊外送行，对淳于髡说：“楚国人攻打薛地，先生如果不为我担忧，我将无法再侍奉您了。”淳于髡说：“谨遵您的吩咐。”到了齐国，报告完毕，齐王问：“在楚国见到了什么？”回答说：“楚国很贪婪，而薛地也不自量力。”齐王说：“什么意思？”回答说：“薛地不自量力，为先王建立了清庙。楚国贪婪而攻打薛地，薛地的清庙必定危险，所以说薛地不自量力，而楚国也很贪婪。”齐王变了脸色，说：“哎呀！先君的宗庙在那里。”迅速发兵救援薛地，因此薛地得以保全。跌倒的请求，跪拜的谒见，即使得到也微薄了。所以善于劝说的人，陈述形势，说明方法，看到别人急难，就像自己处于危难之中一样，哪里用强力呢？用强力就鄙陋了。劝说而不被听从，责任不只在于被劝说的对象，也在于劝说者自己。

【顺应劝说】第五：善于劝说的人像灵巧的人，凭借别人的力量作为自己的力量，顺着他的来而来，顺着他的去而去，不预先设定形象，随着生长而生长，言语如同回声，随着兴盛而兴盛，随着衰败而衰败，以达到目的。力量即使众多，材质即使强劲，也能控制他的命运。顺风呼喊，声音并没有加快；登上高处眺望，眼睛并没有更明亮。这是因为凭借了便利。

惠盎谒见宋康王，康王跺着脚咳嗽着，急促地说：“我所喜欢的是勇武有力的人，不喜欢讲仁义的人。客人将用什么来教导我？”惠盎回答说：“我有一种方法：让人即使勇猛，刺也刺不进去；即使有力，击也击不中。大王难道无意于此吗？”王说：“好！这是我想听的。”惠盎说：“刺不进去，击不中，这仍然是受了侮辱。我有一种方法：让人即使勇猛，也不敢刺；即使有力，也不敢击。大王难道无意于此吗？”王说：“好！这是我想知道的。”惠盎说：“不敢刺，不敢击，并不是没有这种意图。我有一种方法：让人本来就没有这种意图。大王难道无意于此吗？”王说：“好！这是我所希望的。”惠盎说：“没有这种意图，还没有爱利别人的心。我有一种方法：让天下的男人女人没有不欢欢喜喜都想爱利别人的。这比勇武有力要强得多，处于四种累害之上。大王难道无意于此吗？”王说：“这是我想得到的。”惠盎回答说：“孔丘、墨翟就是这样的人。孔丘、墨翟，没有土地却如同君主，没有官职却如同官长。天下的男人女人没有不伸长脖子、踮起脚跟，希望他们安定有利的。现在大王是拥有万乘兵车的君主，如果真有这样的志向，那么四境之内都能得到他的好处，这比孔丘、墨翟要强得多了。”宋王无话可答。惠盎快步走出去，宋王对左右说：“真是善辩啊！客人用言辞说服了我。”宋王是平庸的君主，而心里仍可以被说服，这是因为顺应了。顺应了，那么贫贱可以胜过富贵，弱小可以制服强大。

田赞穿着打补丁的衣服去谒见楚王，楚王说：“先生的衣服怎么这样破旧？”田赞回答说：“还有比这更破旧的衣服。”楚王说：“能让我听听吗？”回答说：“铠甲比这更破旧。”王说：“什么意思？”回答说：“冬天冷，夏天热，衣服没有比铠甲更坏的了。我贫穷，所以衣服破旧。现在大王是拥有万乘兵车的君主，富贵无比，却喜欢让百姓穿铠甲，我不赞成。或许是为了道义吧？铠甲的事，是战争的事，砍别人的脖子，挖别人的肚子，毁坏别人的城郭，杀戮别人的父子。它的名声又很不光彩。或许是为了实际利益吧？如果考虑害人，别人也一定会考虑害你；如果考虑危害别人，别人也一定会考虑危害你。实际利益其实很不安稳。这两点，我替大王觉得没有可取之处。”楚王无话可答。虽说服未能大行，但田赞可以说能确立自己的主张了。至于以不战而使敌人降服的道义，则还不知道。

管仲在鲁国被俘，鲁国捆绑并把他关在囚笼里，派役夫用车载着送往齐国，役夫们都唱着歌拉车。管仲担心鲁国阻止并杀死自己，想尽快到达齐国，于是对役夫说：“我给你们唱歌，你们和我唱和。”他所唱的歌曲适合快步走，役夫们不感到疲倦，而赶路非常快。管仲可以说是能顺应了。役夫得到了他们所想要的，自己也得到了他所想要的。用这种方法，即使治理万乘之国，称霸也还嫌小，但齐桓公很难与他共同前进。

【不可废弃】第六：明智的人做事必须顺应时机，时机不一定能成功，但在人的努力方面不可废弃。成功也可以，不成功也可以，用自己所擅长的来寄托自己所不擅长的，就像船和车。北方有一种野兽，名叫蹶，前脚像鼠后脚像兔，跑起来就绊倒，行走就跌倒，常常为蛩蛩距虚采集甘草给它。蹶有祸患的时候，蛩蛩距虚一定背着它跑。这是用自己所擅长的来寄托自己所不擅长的。

鲍叔、管仲、召忽，三人互相友好，想一起安定齐国，认为公子纠一定会被立为国君。召忽说：“我们三人对于齐国，譬如鼎有三足，去掉一足就不成。而且公子小白一定不会被立，不如我们三人共同辅佐公子纠。”管仲说：“不行，国人厌恶公子纠的母亲，从而影响到公子纠；公子小白没有母亲，国人都怜爱他。事情还不可预料，不如让一个人去侍奉公子小白。将来拥有齐国的，必定是这两位公子中的一个。”于是让鲍叔做公子小白的师傅，管仲、召忽住在公子纠那里。公子纠在外流亡，本难必然成功。虽然如此，管仲的考虑接近正确了。如果这样还未能周全，那是天意啊！人事已经尽了。

齐国攻打廪丘。赵国派孔青率领敢死队去救援，与齐国人作战，大败齐军。齐军将领战死，缴获战车两千辆，得到尸首三万具，堆成两座京观。宁越对孔青说：“可惜啊，不如归还尸首来从内部攻击他们。我听说，古代善于打仗的人，让敌军士兵疲惫而自己从容。退军让出地方使敌军收尸，车甲在战争中耗尽，府库在葬礼中耗尽，这叫做从内部攻击。”孔青说：“如果敌人齐国不收尸怎么办？”宁越说：“作战不能胜，是一罪；带兵出来却不能带回去，是二罪；送还尸首却不要，是三罪。百姓因为这三点怨恨君主。君主无法驱使臣下，臣下无法事奉君主，这就叫做双重攻击。”宁越可以说是懂得运用文武了。用武就用力量取胜，用文就用德行取胜。文武都取胜，还有什么敌人不服从呢？

晋文公想要会合诸侯，咎犯说：“不行，天下还不知道君王的道义。”文公说：“那怎么办？”咎犯说：“天子躲避叔带之难，出居在郑国，君王为什么不迎纳他，以确定大义，并且树立声誉？”文公说：“我能做到吗？”咎犯说：“事情如果能成功，继承文侯的功业，奠定武公的勋劳，开辟疆土安定边境，就在这里了；事情如果不能成功，弥补周王室的缺失，拯救天子的患难，成就教化垂留名声，也就在这里了。君王不要怀疑！”文公听从了他，于是联合草中的戎人和骊土的翟人，在成周安定天子。于是天子赐给他南阳的土地，于是称霸诸侯。做事既合义又有利，以建立大功，文公可以说是明智了。这是咎犯的谋略。文公出亡十七年，回国四年就称霸，他听从的好像都是咎犯这样的人啊！

管仲、鲍叔辅佐齐桓公办事，齐国东部边境有人常常表达痛苦。管仲死后，竖刀、易牙当权，国中的人常常表达不痛苦，不知道什么是痛苦。最终成为齐国的良臣，恩泽施及子孙，懂得大礼。懂得大礼，即使不了解国家大事也可以。

【贵在凭借】第七：三代所珍视的没有比凭借更重要的了，凭借则无敌。大禹疏通三江五湖，开凿伊阙，沟通回陆，注入东海，是靠了水的力量。舜一次迁徙形成城邑，两次迁徙形成都城，三次迁徙形成国家，而尧将帝位禅让给他，是凭借了人心。商汤、周武王凭借千乘兵车制服夏、商，是凭借了民众的欲望。到秦国去站着就能到达，因为有车；到越国去坐着就能到达，因为有船。秦国、越国是遥远的路途，静静地站着或安稳地坐着就能到达，是凭借了器械。

武王派人侦察殷商情况，回来报告岐周说：“殷商乱了！”武王说：“乱到什么程度？”回答说：“谗佞邪恶的人胜过贤良。”武王说：“还没有。”又去侦察，回来报告说：“乱得更厉害了！”武王说：“到什么程度？”回答说：“贤人出走了。”武王说：“还没有。”又去侦察，回来报告说：“乱得很严重了！”武王说：“到什么程度？”回答说：“百姓不敢诽言和怨恨了。”武王说：“啊！”赶快告诉太公，太公回答说：“谗佞邪恶胜过贤良，叫做杀戮；贤人出走，叫做崩溃；百姓不敢诽言怨恨，叫做刑罚严厉。它的混乱已经到了极点，不能再超过它了。”于是挑选战车三百辆，勇士三千人，约定甲子这一天进军，而纣王被擒获。那么武王本来就知道没有谁能与他为敌了。凭借所使用的手段，还有什么敌人呢！

武王到了鲔水，殷商派胶鬲侦察周军，武王接见了他。胶鬲说：“西伯要到哪里去？不要欺骗我！”武王说：“不欺骗你，我将到殷商去。”胶鬲说：“什么时候到？”武王说：“将在甲子日到达殷郊，你就这样去报告吧！”胶鬲走了。天下雨，日夜不停，武王快速行军不停。军师都劝谏说：“士兵病了，请休息。”武王说：“我已经让胶鬲把甲子日期报告给他的君主了，如果在甲子日不到，这让胶鬲失信。胶鬲失信，他的君主一定会杀他。我快速行军，是为了救胶鬲的命。”武王果然在甲子日到达殷郊，殷商已经先布好阵了。到达殷商，凭借时机作战，大胜。这是武王的道义。别人做别人所愿意的，自己做别人所厌恶的，先布阵有什么好处？正好让武王不耕种而收获。

武王进入殷商，听说殷商有位德高望重的长者，武王前去拜见他，询问殷商灭亡的原因。殷商长者回答说：“大王若想知道，就以中午为约定时间。”武王与周公旦第二天早晨前去赴约，但没见到长者。武王感到奇怪，周公说：“我已经明白了。这是一位君子。他不忍心因为自己的君主不善就向大王告发，所以用这种方式拒绝。至于约定时间却不准时，说话不算数，这正是殷商灭亡的原因，他已经用这个道理告诉大王了。”

审察天象的人，观察星宿排列就知道四季变化，这是依靠规律；推算历法的人，观察月亮运行就知道晦日、朔日，这是依靠规律；大禹到裸国，脱衣进入、穿衣出来，这是顺应习俗；墨子见楚王，身着锦衣、吹奏笙乐，这是顺应环境；孔子通过弥子瑕引见去见厘夫人，这是借助关系；商汤、周武王遭遇乱世，面对苦难百姓，弘扬仁义、成就功业，这是顺应时势。所以顺应规律就能成功，独断专行就会失败。顺应规律的人无敌天下，国家即使强大、百姓即使众多，又有什么益处呢？