第十六节

鲁平公准备外出。他宠爱的近臣臧仓请示说：“以往您外出，一定会告诉管事的人去哪里。现在车马已经备好，管事的人还不知道您要去哪里。冒昧地请示。”鲁平公说：“要去见孟子。”

臧仓说：“为什么呢？您为什么要降低身份先去拜访一个普通人，是因为认为他是贤德之人吗？礼义是由贤德之人制定的。而孟子为母亲办的丧事超过了为父亲办的丧事。您不要见他！”鲁平公说：“好吧。”

乐正子进宫拜见，问：“您为什么不见孟轲呢？”鲁平公说：“有人告诉我说，‘孟子为母亲办的丧事超过了为父亲办的丧事’，所以不去见他了。”

乐正子说：“您所说的‘超过’是什么意思呢？是指前面用士礼，后面用大夫礼；前面用三鼎，后面用五鼎吗？”鲁平公说：“不是。是指棺椁和寿衣的华美程度。”

乐正子说：“这不叫超过，只是贫富不同罢了。”乐正子去见孟子，说：“我告诉过国君，他本来要来见您。有个宠臣臧仓阻止了他，所以国君最终没来。”

孟子说：“事情要发生自有促成的力量，不发生自有阻止的力量。发生不发生，不是人力所能决定的。我之所以没能与鲁侯相遇，是天意。臧家那个小子怎么能让我不与鲁侯相遇呢？”

公孙丑章句上