杨嗣昌自经

辛巳年二月初二丙子日，杨嗣昌在荆州听到变乱的消息，因羞愧愤怒而在军中自缢。当时，河南已经陷落，福王遇害，杨嗣昌估计自己难逃罪责，于是自杀。朝廷大臣纷纷上奏弹劾他，皇帝将奏章下发讨论，礼部侍郎蒋德璟说杨嗣昌奸诈欺君、贻误国事，请求按照嘉靖年间仇鸾的旧例，开棺戮尸。但皇帝最终没有加罪于他。当杨嗣昌在四川时，安坐在顺庆官署，题写匾额自我表彰，大书“盐梅上将”。等到泸州被攻破后，接连失陷数城，杨嗣昌还如在醉梦之中，命令多准备绳索捆绑贼人。蜀地之人争相传为笑谈。皇帝因为襄阳失陷，左良玉违令避贼，将他削职，让他戴罪平贼。逮捕郧阳巡抚袁继咸入京。袁继咸在朝中一向有正直名声，曾督学山西，备兵淮阳、武昌，所到之处以清廉仁惠著称。官吏百姓都歌颂思念他。到这时，众人联名上书叩阍为他伸冤。袁继咸也拿出杨嗣昌的亲手书信，证明自己无罪，不久查明他受冤枉，赦免了他。袁继咸号临侯，江西袁州府宜春县人，天启五年乙丑科进士。杨嗣昌自缢后，四月甲子日，晋升陕西总督丁启睿为兵部尚书，代替杨嗣昌督师剿贼。

杨嗣昌不能制服贼寇，确实有罪，然而一死也就罢了。用仇鸾的旧例来处置他，恐怕太过分了，所以皇帝不听从吧。