缪昌期

缪昌期，字当时，号西溪，江阴人。万历四十一年考中进士，以庶吉士身份被授予简讨，主持湖广乡试，充任纂修两朝实录，管理诰敕经筵展书，升任左春坊左赞善，前往建德王府册封，升任左谕德，冠带闲住。

公自述说：我做诸生二十多年，乡举十多年，不经营产业，公车之费不少，家道日益衰败，到癸丑年没有钱治装，向虞山友人商量，得到三十金成行，侥幸考中一第，八月馆选，得第七人。同年有没选上的，倡言金沙荐举的诽谤，而东林的名目从此开始了。金沙是于时庵玉立。当时正好被弹射，所以那人以此害我。我说：顾泾阳先生了解我，以小友进我，我真是东林。我贫不能赴宴饮食，僻不能结交权贵，主家二三少年，既讨厌又厌烦，我每日如坐针毡。到乙卯五月，梃击之事发生。这事有心者都知道，光庙在东邸，仆御不设，一个妄男子闯入如无人之境，两三个老太监尽气力抵拒。赖天之灵，宫廷无恙，光庙差太监韩本用告变于上。其辞说：皇爷可怜，这是抄报所共传的。旨下后，部拟依违，连朝不决，而提牢之疏才上。上为心动，犹豫不发十余日，才得圣谕于疯颠之下。特加奸徒二字。又有奸宄叵测，行径隐微之语。圣心晓然有当于提牢之疏了。义典三疏，词严义正，上赫然御慈宁，置三犯于理。人心帖然，服大圣人之举动也。我告诉人说：一柱史以疯颠二字，出脱乱臣贼子；一柱史以首功奇货四字，抹杀忠臣义士，此语传而倡疯颠者恨不能剸刃其腹了。于是，有工垣刘文炳之指摘，我就归家闭门谢客，灌园课子，颇为闲适。那时是丙辰年。又五年，光庙登极，不无利见之想，而夜得一梦，正竭力中途，忽闻晏驾，因此痛哭伏地不能起。醒来泪痕还在脸上。明日得报，遂有鼎湖之泣。异哉！上登极，我三月抵都，补故官，当时辽阳陷没，汹汹惶惶，举朝失措，而海内岩穴起废之士，逐渐聚集，每朝会束手相叹而已。六月有楚闱之役，一论遂犯深讳，祸从此种下了。壬戌十月九日，转左春坊左赞善，往河南册封建德藩。二月回里舍，逗留一年。甲子二月还报。及杨应山疏上，我正好派福唐。福唐说：大洪这疏，也太容易。那个人在上前时有匡正。一日有飞鸟入宫，上乘梯手抓它，那人挽上衣服不得，上有小珰赐绯。叱曰：此非你分，虽然赐不许穿，其认真如此。恐怕大洪疏行，难再得此小心勤慎之人在上左右。我说：谁为此说，以欺老师，可斩也。福唐色变。我出来，其语传到应山。应山颇愤，福唐间以书辩，未尝诋大洪之短，而含怒于我。起初，应山疏上，福唐也密具一揭，以准许其退归，揭入，大拂内意，福唐惧，思有以自解，就扬言此揭非我意，乃我门生所迫也。而流言从此起了。且谓应山之疏，出于吾手，而忌者附会其说，更不可解。当左、魏被言时，闲门阒寂，我时时过慰他们，赵、高、陈、杨、左、魏等之逐，长班劝我勿送，我说人被逐，我不送吗？明知为诇者所得，我不避。南篆之推，有小珰到阁，厉声说：此人还留他送客。遂阁不下，越数日，请告，传旨闲住，抵家而赵南星等十五人俱削籍提问追赃之旨下了。辛壬之际，应山家居，见宫府可异，不胜愦惋。辄推案起说：吾必请诛此奴，以报先帝。癸亥之出，托少子于其执友，御老母以行。然疏之上也，桐城实赞决之，而示几微于我。我答非可草草，失击内者只争呼吸耳；一不中而祸随之。况今日内无永、外无文襄，可几幸乎？桐城默然。又三日，过应山，方注籍，心疑之，疏上，而逆知有今日也。何也？有代草之说，而安得免乎？未几果，缇骑促公，加酷刑杀之。