帝后自尽

圣母周皇后，手里拿着符节绕着宫殿巡走。她哭着说：“天灾已经降临，大祸临头，你们这些有志气的人，必须赶快寻找出路。”巡走了两圈，回到宫中，准备自尽。这时皇上率领四百名内官想要出宫，被炮火击退而返回。皇上对着皇后哭着说：“大事已经完了！”挥手让宫女们各自散去。到了武英殿，秘密召见各门的守城官，每门发给三碗白灯笼，嘱咐说：“贼寇消息的缓急，从一到三，宫中以这些灯笼作为信号。大概贼寇攻城，就悬挂一盏灯；攻城紧急，就悬挂两盏灯；城破，就悬挂三盏灯。”守门官出去后，皇上到了乾清宫，将太子、定王托付给周皇亲，永王托付给刘皇亲。嘱咐说：“国家倾覆，使天地祖宗震怒，实在是你父亲的罪过。然而我也已经竭尽心力，无奈文武百官，各自怀有私心，不肯把家放在后面、把国放在前面，以至于败坏到这种地步。你们现在不必问祸福，只应该按道理去做。我没有其他顾虑了。”说完，皇上与太子等人大哭而别。皇上又进寿宁宫，见到长公主，大哭，砍断她的手臂。到西宫想要杀死袁妃，又到坤宁宫看见皇后已经上吊自尽。皇上再次登上皇极殿，亲自撞击景阳钟，钟声远远传播，响遍京城，想要召集文武百官，但寂静无声，没有一个人到来。于是手持三眼枪，率领数十人，到了前门，看见城上白灯已经悬挂三盏了。皇上知道天命已经离去，不可挽回，急忙派宫人逼迫张太后和李娘娘赶快死。然后刺破手指，亲自书写遗诏一封，缝在随身衣带内，披散头发遮住面孔，衣鞋不整，竟然走向宫后的煤山上自尽了。

三盏灯不等城破就都悬挂起来，这是内奸响应计谋的表现。