史可法答书

南中近来接到好消息，随即派遣使者去问候吴大将军，不敢直接与您通信；这并不是把深厚的情谊抛弃在草莽之中，实在是按照“大夫无私交”的《春秋》大义。如今在军务匆忙之际，忽然接到您的华美书信，简直如同从天而降。我反复诵读，情意殷切；若是因为逆贼尚在、天讨未行而为贵国忧虑，我既感激又惭愧。恐怕您身边之人不了解实情，认为南中臣民苟安于江南，忘了君父之仇；请允许我为殿下详细陈述。

我大行皇帝敬天法祖，勤政爱民，真是尧舜一样的君主；因庸臣误国，才导致三月十九日的变故。我身在南都兵部，救援不及。军队驻扎江上时，凶信便传来；真是地裂天崩，川枯海竭。唉！人谁无君？即使将我陈尸于市朝以示懈怠之戒，又怎么能安慰先帝于地下呢！当时南中臣民悲痛如同父母去世，无不捶胸切齿，想尽起东南之兵，立刻消灭凶仇；而几位老成之臣认为“国破君亡，宗社为重”，于是共同迎立今上，以维系内外人心。今上不是别人，是神宗之孙、光宗之侄，大行皇帝之兄；名正言顺，天意人心所归。五月初一，皇帝驾临南都，百姓夹道欢呼，声闻数里；群臣劝进，今上悲痛不能自已，再三推让，只同意监国。等到臣民伏阙多次请求，才于十五日正式即位南都。此前凤凰聚集、黄河变清，祥瑞不止一件。就是告庙之日，紫气如盖，祝文升天，万目共睹，欣传盛事；长江涌出梓木楠木数万根，助修宫殿：这难道不是天意吗！过了几天，就命我视察江北军队，择日西征。忽然听说我大将军吴三桂借兵贵国，打败了逆贼李自成；殿下入都，为先皇帝先后发丧成礼，清扫宫阙，安抚百姓，且废除剃发之令，表示不忘本朝：这些举动，震古烁今；凡是大明臣子，无不向北跪拜、顶礼加额，岂止如您信中所说“感恩图报”而已！我谨于八月备办薄礼，遣使犒军；同时想请命大计，连兵西讨。因此王师已发，又停留在江淮之间。如今承蒙明示，引用《春秋》大义来责问；试推其意，这不过是“列国君死，世子应立；有贼未讨，不忍心弃君父于死”的说法。至于天下共主为国家殉难、宫中皇子惨遭非常之变，却还拘泥于“不即位”的文字，坐失“大一统”的大义，中原大乱，仓促出兵，将如何维系人心、号召忠义？紫阳《纲目》，继承《春秋》。其中特别记载，如王莽篡汉，光武中兴；曹丕废山阳公，昭烈帝即位；怀帝、愍帝亡国，晋元帝继位；徽宗、钦宗蒙难，宋高宗继承正统：这些都是在国家之仇未灭之时急正名号，《纲目》从未斥为自立，最终以正统相许。甚至如唐玄宗幸蜀，太子在灵武即位；议论者虽批评，也未尝不允许其权变，希望他光复旧物。本朝传位十六代，正统相承，自来是衣冠之邦；继绝存亡，仁风远播。贵国昔日在我朝，早受封号，载于盟府。后因小人挑拨，导致兵端；先帝深自痛恨，不久便诛杀小人：这是殿下所知道的。如今痛心我朝之难，驱逐乱逆，可谓大义昭著于《春秋》。若乘我国运中衰，一旦视同割据；反而想移师东下，以元凶为先导，义利兼收、恩仇变化无常，助长乱贼而滋长寇仇：这不仅辜负我朝借力复仇之心，也大大违背殿下仗义扶危的初衷！昔日契丹与宋议和，仅岁输金银绢帛；回纥助唐，本不贪其土地。何况贵国笃念世代友好，兵以义动；万代瞻仰，在此一举。若是手足有难，却像秦越一样不相关；觊觎这片疆土，为德不终：这是以义开始而以利终结，将使贼人窃笑，贵国岂能这样呢？

往日先帝怜悯乱民，不忍尽杀；剿抚并用，贻误至今。今上天纵英明神武，时刻以复仇为念；朝廷之上，和衷共济。将士们饮泣枕戈；忠义民兵，愿为国死。我私下以为上天要灭亡逆闯，应当就在此时了。古语说：‘树德务滋，除恶务尽’。如今逆贼未受天诛，间谍得知他卷土西秦，正图报复；这不只是本朝不共戴天之恨，也是贵国‘除恶未尽’之忧。恳请殿下坚固同仇的友谊、保全始终的德行，合兵进讨，问罪秦中；共同斩下逆成之头，以泄天下之大恨：那么贵国的义声照耀千秋，本朝图报必定尽力。从此两国世代通好，传之无穷；岂不美哉！至于盟誓之事，本朝使臣已久在路上；不久到达燕京，将奉上盘盂从事了。

我北望陵庙，无泪可流；身陷大罪，罪该万死。之所以不立即随先帝于地下，实在是因为社稷的缘故。《传》说：‘竭尽股肱之力，继之以忠贞’。我今日所处，唯有鞠躬尽瘁，尽臣节而已。即日率领三军长驱渡河，以捣毁狐鼠之巢，光复神州，以报今上及大行皇帝之恩。贵国即便有别的命令，我不敢听闻；惟愿殿下明察！

弘光甲申年九月十五日。

何亮工，南直隶桐城人；宰相何如宠之孙。亮工少年有逸才，当时是史可法的幕僚；这封书信是他的手笔。顺治丁酉年，亮工考中举人；家住在南京武定桥。