使臣左懋第殉节

左懋第，字仲及，号萝石；是登州莱阳人。崇祯辛未年考中进士，出自陈文庄的门下。壬申年冬天，被任命为韩城令。三年之内，流寇逼近城池三次，侵入境内两次；他都设法击退了。癸酉年，经过考核选拔为户科给事中。不久以吏科给事中的身份，奉命核查南京、燕湖等地的兵饷；还没有复命，皇帝就去世了。

宏光帝即位后，他入朝觐见，陈述中兴的大计；被任命视察江上军队。升任佥都御史，巡抚应天、安庆等地。因为母亲在天津去世，请求守制。但朝廷商议派遣大臣出使北方通好，营建先帝陵墓并商议割地岁币。他亲自请求北上，因此得以安葬母亲；升任兵部侍郎，携带国书、金币出发。而副使是太子太傅、左都督陈洪范和大仆寺少卿、兵部职方司郎中马绍愉，兵部司务陈用极等人随行。

八月，行至沧州，陈洪范派人先送信给吴三桂封册；吴三桂不启封，封好送交摄政王。九月，到达杨村。士人曹逊、金镳、孙正疆前来拜见，谈及报国之志；他高兴地任命他们为参谋。十月，进至张家湾。听说要用四夷馆安置使臣，举行属国进见之礼；洪范没说话，参谋陈用极说：『这件事关系重大』。他据理力争，才改在鸿胪寺；派官骑迎接入内。十四日，内院刚林来，责备他们朝见；他说：『敕命是先拜谒陵墓，然后通好；如今未拜先帝梓宫，不敢见面』。刚林理亏而去。第二天又来，言语如前，他始终不屈服；一一抗拒，声色俱厉。后来，刚林拿着国书、金币离去。他派参谋陈用极以谒陵事请求，不准；于是陈设太牢于寺厅，率领将士哭了三天。

二十七日，忽然有数骑遣送他们前行，出了永定门。十一月初五日，停在沧州里铺；又数骑追来，抓住了他和马绍愉带回，而唯独让陈洪范南归。副将张有才、杨逢春、刘英留在沧州；他返回北都，被拘押在太医院，禁止出入。他上呈摄政王的书信，没有得到回复，但摄政王时常派人劝降；他不回答。洪承畴来拜见他，他说：『是鬼吗？洪承畴在松山、杏山战败而死，先帝赐祭、加醮九坛、赐荫很久了；今天怎能又活过来』！李建泰也来谒见，他说：『受先帝宠饯，不殉国而投降贼寇，又投降清朝；有什么脸面见我呢』！汉臣前来投谒的都受他骂，也怕见他。

乙酉年正月，刘英和曹逊、金镳入内探视，越墙得以相见；于是上疏，命金镳和都司杨文泰赴金陵上奏。等他们到达，金陵已经失守了。曹逊问：『怎么样』？他说：『还有什么话说』！绝食七天，痛哭发誓必死。

闰六月十五日，因为江南已经平定，再次下发剃发令。副将艾大选首先剃发遵诏，他杖责艾大选和传濬，艾大选上吊而死；传濬害怕，散布流言蜚语。十九日，他被捕下刑部狱；他说：『我实行我的法令、杀我的人，跟你们有什么关系？可以赶快杀我』！用兵胁迫他剃发，他大呼『不可』。而参谋兵部主事陈用极字明仲，是苏州昆山人；与游击王一斌、王廷佐、张良佐、守备刘统也大呼『不可』。于是他们六人被下狱。

二十日，摄政王召见，铁锁拥入内朝；他穿着麻衣孝巾，向上长揖，然后南面坐在庭下。摄政王列数他伪立福王、勾引土贼、不投国书、擅杀总兵、当庭抗礼五大罪，而他辩护对答侃侃而谈，始终不屈服，只求一死。命令剃发，坚决不肯。摄政王问在廷的汉臣说：『怎么办』？吏部侍郎陈名夏说：『为福王而来，不可饶恕』。他说：『你中过先朝的会元，今天有什么脸面在这里』！兵部侍郎金俊说：『先生怎么不知道兴废』！他说：『你怎么不知道羞耻？我今天只有一死，又何必多言』！摄政王挥出去斩首。佥都御史赵开心将要起身说话，同坐的人拉住他的衣襟阻止。他到宣武门外，神态自若；向南四拜，端正坐着受刑。刽子手杨某涕泣叩头，然后行刑。他出去后，赵开心才禀告摄政王，摄政王将要同意，但已经报死了。他题绝命诗有句说：『峡坼巢封归路回，片云南下意如何！寸丹冷魄消将尽，荡作寒烟总不磨』！马绍愉率领随从将士，全都剃发投降；陈用极、王一斌、王廷佐、张良佐、刘统与他在同一天被杀。忽然沙风四起，卷起市集席棚到云际，屋瓦都飞起；一时罢市。

陈用极的门人咸默，记录其事并传世。大约本朝因奉命出使而死的，有忠文王袆、忠节吴云和他三人而已。他与会稽章正宸大理寺正卿交情最深；他死之后，章大理也在荒野中隐居。他的同乡姜给谏采，把他的诗刊行于世。

东村老人说：『萝石的死，比文信公更加惨烈。有一个人就能洗刷中朝三百年的蒙昧之气，可见读圣贤之书的人原本有身体力行的。纷纷窃取名声之辈，妄谈声气，争相投降唯恐落后了』！

左公到北边后，陈洪范想把国书交给礼部。他对馆伴说：『必须用龙亭出迎；不然，敕书一定不给』！所以摄政王责备他不投国书。