卷三十七

明宪宗成化十三年春季正月，设置西厂，命令太监汪直刺探侦察宫外事务。汪直是广西大藤峡瑶族人。瑶族叛乱平定后，汪直以年幼男孩的身份进入宫中，成为昭德宫的内使，不久掌管御马监的事务。他年轻狡猾，皇上宠信他。

在此之前，妖人李子龙用旁门左道迷惑众人，内使鲍石、郑忠敬信他。他们通过关系进入内府，时常引他到万岁山观看，图谋不轨。锦衣卫的官员校尉揭发了这件事，李子龙等人被处死。

从此皇上急切地想要了解宫外事务，于是挑选了百余名善于刺探的锦衣卫官员校尉，在灵济宫前另外设置了一个工厂，称为西厂。永乐年间，明成祖杀尽了建文帝的臣子，心中怀疑不安，开始设立东厂负责刺探奸邪。到现在，名为西厂，用来区别东厂。放任汪直出入，分别命令各校尉，广泛刺探督察，大的政事小事，方言巷语，全都采集上报。

二月，抄没福建都指挥杨业的家。杨业是少师杨荣的曾孙。他在家乡逃避罪责来到京城。锦衣卫百户韦瑛原本是无赖，冒充姓韦的内官跟随出征延绥，升为百户。到这时，他到汪直那里报告，说杨业家产巨万，经常杀人，将要招纳亡命之徒下海。汪直很高兴，派兵逮捕他。供词牵连到兵部主事杨仕伟、中书舍人董玙，都被关进监狱，濒临死亡。杨业最终被拷打致死，又派韦瑛抄没他的家产。

三月，左都御史李宾上奏，拟定胡乱报告妖言的人应当判处斩刑。当时西厂的旗校为了捕获妖言图谋官职赏赐。无籍之徒大多伪造书信诱惑愚民。执行任务的人逮捕他们，施加法外之刑，冤死的人接连不断，没有人敢说，所以李宾上奏此事。

夏季四月，汪直命令韦瑛捉拿左通政方贤、太医院判蒋宗武关入西厂监狱。礼部郎中乐章、行人张廷纲出使安南回来，刑部郎中武清去广西勘察事情回来，浙江布政使刘福守丧期满回到京城，汪直都命令韦瑛捉拿他们。御史黄本从云南、贵州清理军务、审查案卷回来，汪直命令韦瑛搜得象笏一个，捉送锦衣卫，审问后贬为平民。

五月，撤销西厂。当时汪直开设西厂，罗织罪名兴起几起大案，臣民恐惧。大学士商辂上疏说：“近日侦察太多，政令太急，刑罚网太密，人心疑虑畏惧，喧闹不安。这是因为陛下把决断委托给汪直，而汪直又用群小作为耳目。内外骚动，怎能保证没有意外不测的变故？从前曹钦的叛乱，都是逯杲激发的。一旦祸患兴起，最终难以消除。希望陛下圣明决断，革去西厂，罢免汪直以保全他的性命，诛杀韦瑛以正其罪。”奏疏递入，皇上生气地说：“一个内竖就能危害天下吗！”太监怀恩传旨责备得很严厉，商辂说：“朝臣无论大小，有罪都请旨收审，汪直胆敢擅自逮捕三品以上的京官。大同、宣府，是北门的锁钥，守备不可一日空缺，汪直却一天擒拿数人。南京，是祖宗的根本重地，留守大臣，汪直就擅自收捕。众近侍，汪直就擅自更换。汪直不罢黜，国家怎能不危险！”怀恩咬手指而退，奏疏呈上，皇上立即下令撤销西厂。召怀恩历数汪直的罪行责备他，贬谪韦瑛戍守宣府。

兵部尚书项忠被削除官籍为民。起初，汪直掌管西厂，士大夫没有与他往来的。左都御史王越因为西征认识了韦瑛，于是深相结交，每天去探访汪直。吏部尚书尹旻和众卿贰想拜访汪直，托王越引见。见到汪直后，尹旻率领众卿贰叩头而出，汪直非常高兴。

一天，项忠在路上遇到汪直。经过后，汪直发觉了，追上去，下车拜谢，项忠不以礼相待。不久汪直在朝廷上侮辱项忠，又派校卒径直上堂，言语脸色很严厉，项忠也不以礼相待。而王越阴谋取代项忠，又诋毁他。汪直因此怀恨项忠，每天搜集他的事，非常危险。项忠写好奏疏倡议九卿弹劾汪直，让武选郎中姚璧拿着去给尹旻签名，尹旻说：“奏本是项公所写，应当以兵部为首。”姚璧说：“您是六卿之长。”尹旻发怒说：“今天也知道六卿之长吗？”立即派人报告韦瑛，汪直更加愤怒，想办法中伤项忠。

正好千户吴绶，先前在楚军枉法，项忠驱逐了吴绶。吴绶跟从汪直谋求书记之职，很擅长文辞。汪直喜欢，得以授任锦衣副千户。到西厂被撤销，皇上有时秘密召汪直察访外面的事，汪直于是把吴绶能写文章的事密封进呈，于是命令吴绶在镇抚司审问刑狱。汪直于是怂恿东厂官校，揭发江西都指挥刘江、指挥黄宾的事诬陷构害项忠。给事中郭镗、御史冯瓘依附汪直，交替上奏弹劾项忠违法，项忠在朝廷上慷慨辩论，一点也不屈服。狱案成立，最终削除官籍。姚璧也降职调任。姚璧，是已故尚书姚夔的儿子。

六月，因为御史戴缙、王亿的话，恢复西厂，命令汪直仍然刺探事务。戴缙说：“近年来灾异不断，没有听说大臣进用什么贤才，斥退什么不肖。只有太监汪直厘清奸邪剔除弊政，确实符合公论。而只因为官校韦瑛张皇行事，就革除西厂。恳请推诚任用贤人，命令两京大臣自陈去留，由圣心决断。”皇上高兴。当时戴缙九年没有升迁，因为希望晋升，所以歌颂汪直。那自陈一事，尤其被汪直喜欢，大概汪直常厌恶商辂、李宾难以施行。王亿说：“汪直所做的事，不只可以为今日的法度，而且可以为万世的法度。”天下人听到后唾弃他。

大学士商辂，尚书薛远、董方，左都御史李宾一起退休，任命王越为兵部尚书兼左都御史掌管都察院事务。当时王越依附汪直，怂恿御史冯瑾排挤大臣。商辂已经退休，薛远等相继自陈离职。

十一月，任命御史冯瓘为大理寺丞，戴缙为尚宝司少卿。戴缙不久升任佥都御史，王亿为湖广按察副使。

十四年夏季五月，汪直奏请武举设科，乡试、会试、殿试如同进士的例子。

秋季七月，兵部右侍郎马文升巡视辽东，不久回京。

在此之前，海西兀者都指挥散出哈上书，说开原验放管指挥索要他的珍珠豹皮。命令辽东守臣勘察，管指挥害怕。正好散出哈的侄子产察入贡，指挥贿赂他，产察于是说那是诬告。散出哈听说后大怒，图谋聚集众人入侵边境。守臣于是翻译番书，招散出哈来广宁当面质对。散出哈于是率领所部，想由抚顺关进赴广宁。当时参将周俊守开原，恐怕散出哈到了事情泄露，派使者驰报广宁守臣，谎称：“海西人一向不由抚顺进关，恐怕开启他日的祸患。”守臣不怀疑他的欺诈，就阻止了。散出哈已经入关，听说后大怒，折箭发誓怀恨离去。而辽左诸卫，原本有执杀董山的怨恨，既借助海西的势力，于是留下散出哈互相煽动勾结，合兵入边，势力逐渐炽盛。汪直被王英蛊惑，认为前往安抚可以邀取大功。皇上想派他去，怀恩认为汪直年轻喜功，和覃昌到南阁，召集尚书余子俊、侍郎马文升商议，都说：“他们既有使者入贡，又屠杀他们的家族，现在怎样才能消除祸患？”有人说：“给他们大官。”文升说：“官不足以平息他们的愤怒。况且宋朝用李继迁为京官，于是导致西夏的祸患。”怀恩说：“既然如此，那么派大臣同大通事前往安抚。”众人都说：“好。”不久传旨，命马文升、詹升前往。汪直命令王英与马文升一起去，文升谢绝了，汪直深以为恨。

文升疾驰到抚顺，放回贡使重阳回去告知他的部众，让他们知道朝廷的恩德。不久召集他们的部长听宣玺书，慰劳备至。不久海西又纵兵侵掠，文升击败他们，随即安抚平定。事情上报，汪直说：“既已接受安抚，为什么又入侵？”最终相信王英的话请求亲自前往。各部听说汪直的声势，很久没有一个人出来听候安抚。汪直到开原，文升在抚顺，汪直不与他接触。于是文升所招抚的兀者、野人、堵里吉三百多人都愤怒想回去。参将周俊恐怕坏事，对汪直说：“不可不请马侍郎来。”汪直于是派人邀请文升。文升驰马到来，汪直说：“怎么办？”文升说：“太监既已到来，这些人就是太监招出来的，何必分彼此？”汪直揣度事情不易，听从文升的话犒赏他们，于是与文升一起回去，随即上报皇上。

秋季七月，江西人杨福冒充汪直，伏法。

杨福曾经是崇府的内使，跟随入京。不久逃回，经过南京，遇到认识的人，说他相貌酷似汪直。杨福于是诈称为汪直，而认识他的人，就假装为校尉。从芜湖乘坐驿传供给粮食，经过常州、苏州，由杭州到四明，当地官员和市舶官都屏息奉命，威风势力大张。

到了福州，被镇守太监卢胜察觉，捉拿审问依法处置。

十五年夏季六月，命令汪直同刑部尚书林聪马上审讯辽东事，逮捕兵部侍郎马文升关入锦衣卫狱，贬谪戍守重庆。起初，陈钺巡抚辽东，行事乖张。文升更换他，约束他不得妄动。汪直到辽东，陈钺穿军服伏在道旁，清理道路修饰厨房，供设帐幕华丽鲜洁。文升独自与汪直分庭抗礼，指挥左右，左右多称赞陈钺诋毁文升。陈钺又趁机进谗言。

正好给事中张良弹劾陈钺激变属部，逮捕到京城。陈钺贿赂汪直，说：“海西都是因为文升禁止农器，不与交易，所以屡次侵犯边境。”汪直于是上奏文升“妄开边衅，擅自禁止农器”。仍然派汪直同林聪前往审讯。汪直假装恭敬，深自结纳于林聪，林聪上报竟如汪直所言。然而文升禁止的是铁器，不是农器。

秋季七月，命令汪直巡视边境。

冬季十月，辽东巡抚陈钺请求讨伐海西，任命抚宁侯朱永为总兵，陈钺提督军务，汪直监督。

汪直到辽东后，有头目郎秀等四十人入贡，在广宁遇到汪直，汪直诬陷他们窥探，乘其不备加以杀害。出塞袭击其不备，焚烧他们的庐帐而回，以大捷上报。论功，加汪直岁禄，监督十二团营。朱永进封保国公，陈钺为户部尚书。

不久海西诸部以复仇为借口，深入云阳、青河等堡，杀掠男妇，都肢解示众。边将收兵不出，陈钺隐瞒不上报。以太仆少卿王宗彝为佥都御史，巡抚辽东。王宗彝是已故大学士王文之子。以郎中督饷辽东，阿谀汪直，得以骤然晋升。

十六年春季正月，给事中孙博上言：“东、西厂缉事旗校多举细故，中伤大臣。旗校本是杂役之徒，大臣乃是股肱之任，伤害国体，不是治世之事。”奏疏递入，被严厉责备。

三月，命令太监汪直、保国公朱永、尚书王越率兵出塞，在威宁袭击敌人，打败他们，王越封威宁伯。

夏季四月，巡按辽东御史强珍上疏，弹劾太监汪直、总兵侯谦、巡抚陈钺先前失机隐匿罪。于是都给事中吴原、御史许进等也以陈钺为言，比作黄潜善、贾似道。诏令罚陈钺俸禄，陈钺于是怨恨王越掌都察院事务纵容强珍。而汪直正好巡视边地回京，陈钺郊迎五十里，诉说强珍秉承王越意旨被弹劾。汪直发怒，王越也来迎接，汪直不见他。巡抚辽东王宗彝于是阿谀汪直之意，诬陷强珍妄奏，用刑具押送强珍到京城，关入锦衣卫狱，戍守辽东。

秋季七月，汪直提议征讨安南。当时安南连年侵扰占城，占城派遣使者入朝上奏，请求讨伐，汪直趁机献上取安南的计策。郎中陆容上言：“安南臣服中国已久，现在事大之礼不失，叛逆的迹象未显现。一旦用兵相加，恐怕留下不小的祸患。”汪直意图仍未停止，传旨索取永乐年间调军的数目。当时刘大夏在兵部职方司，故意隐藏档案，慢慢把利害告诉尚书余子俊，极力劝阻，事情才停止。

十七年秋季八月，亦思马因侵犯大同，任命威宁伯王越佩征西前将军印镇守，太监汪直监督他的军队。

冬季十月，巡抚宣府都御史秦纮密疏汪直放纵旗校扰民，皇上放了他们。秦纮到宣府后，汪直也因事到来，声势烜赫，其他巡抚官都屈膝行礼，秦纮独自与他抗衡，汪直也不与他计较。秦纮于是密疏论述汪直。后来汪直回京，皇上问各抚臣贤否，汪直唯独称赞秦纮廉能。皇上把秦纮的奏疏给汪直看，汪直叩头认罪，称秦纮贤能不停。

十八年春季三月，又撤销西厂。在此之前，有盗贼越皇城进入西内，东厂校尉缉获，太监尚铭上报，皇上很高兴，厚加赏赐。汪直听说后生气地说：“尚铭是我所用的人，竟背着我独自邀功。”想设法倾轧他。尚铭害怕，私下汪直构祸的事报告皇上。皇上自从汪直出行后，李孜省当权，万安结交昭德宫，颇揽权，厌恶汪直逐渐浸淫，皇上也渐渐疏远他。于是科道交相上奏西厂苛察，非国体。万安也说应当罢除，刘珝不同意。皇上最终罢除西厂，内外都高兴，刘珝有惭愧之色。

秋季八月，调威宁伯王越守延绥，都督许宁代替。当时万安恐怕汪直被王越所引诱，请求重新起用，所以有此调任。

十九年夏季六月，调汪直为南京御马监。汪直与总兵许宁不和，巡抚郭镗上报，所以有此命令。当汪直贵盛时，车盖所到之处，官府迎接来不及，动辄遭到鞭打，大都预先准备，整肃警戒等待，使仆从都醉饱，汪直然后高兴。到这时被调离，经过州县，官员都避开他。汪直困顿仰卧在公馆，孤灯荧然。有知州裴泰，先前供具很整齐完备。正好迎接谒见上官，遇到汪直，汪直高兴地求食，说：“我不是从前那样了。我南行，皇上意思不可推测。明日出发，得到马夫就足够了。”裴泰拱手而立。

秋季八月，御史徐镛上疏弹劾汪直欺罔罪，说：“汪直与王越、陈钺结为腹心，自相表里。肆罗织之文，振威福之势，兵连西北，民困东南，天下之人但知有西厂而不知有朝廷，但知畏惧汪直而不知畏惧陛下。渐成羽翼，可为寒心。乞求陛下明正典刑，作为奸臣结党仗势的警戒。”皇上深为采纳他的话。汪直有罪罢免。削去王越威宁伯爵位，追夺诰券，编管安陆州。兵部尚书陈钺、工部尚书戴缙、锦衣指挥使吴绶革职为民。起用前兵部尚书项忠，恢复他的官职。召还马文升，任命为左副都御史，巡抚辽东。

起初，汪直当权久，势力倾动中外，天下畏惧。有宦官阿丑善于诙谐，常在皇上面前表演院本，颇有婉讽的风范。一天，阿丑装作醉汉酗酒的样子，前面派人假装说：“某官到。”醉汉照样酗骂。又说：“驾到。”酗骂也照旧。说：“汪太监来。”醉汉惊慌迫窘帖服。旁边一人说：“驾到不惧，而怕汪太监，为什么？”说：“我只知有汪太监，不知有天子。”又一天，忽然模仿汪直的衣冠，手持双斧踉跄而行。有人问缘故，回答说：“我将兵，只依靠这两把钺罢了！”问钺叫什么名字，说：“王越、陈钺也。”皇上微哂，从此汪直的宠爱衰退了。到他被罢斥，内外没有不高兴的。不久尚铭也有罪被罢黜，抄没他的家产，得到财物数万车。韦瑛被贬到万全卫，图谋邀功起用，自撰妖言，诬陷巫人刘忠兴等十余人图谋不轨。恰逢审讯得白，韦瑛被处死。

谷应泰说：明朝一百多年，海内安定，朝野承业，太阿之剑暗中转移，刑余之人掌握权柄，宦官的祸患多次发生。到宪宗命汪直设西厂，喟然废书叹息说：唉！法度衰败，国制乱了。千寻的大树，必有坏枝；径尺的美玉，必有微瑕。所以黄绵塞耳，垂旒遮眼，山泽容纳污秽，国君含忍耻辱。愧对张武的金钱，隐藏河东的酒过。所以掩藏缺点呈现优点，鼓励策动群力。

国家崇尚武力的君主喜欢谈论他人的过失，君子知道这样的人会被杀；隋文帝以苛刻细碎的法律约束臣下，有见识的人鄙视他留给后人的谋略。竟然想要在深夜刺探事情，窥探他人卧房之内，方言巷语，竞相传入帝王耳中；像瓜蔓一样牵连扩展，立刻构成大案。不知道用竹筒钩取隐秘之事，贤能的官吏鄙视这种做法，认为这种行为会使风俗衰败恶劣。何况以天子的尊贵，去施行告发攻击的智术呢？而且把权柄交给不当之人，把权力寄予近侍宦官，招致奸邪之民，公开施行刑具拘捕。开始时，李膺击破石柱，将闾呼天喊冤。因而权力归于北寺狱，案件由黄门宦官上奏，祸患发于清流之士，惨状如同白马之祸。接着，刚直之人全被铲除，阿谀逢迎成为习气，投身宫廷，屈膝于私人，宦官势力形成，而君主孤立无援了。

宪宗亲自效法汉桓帝、汉灵帝，培养奸臣如曹节、王甫。朝中九卿大臣，正直者都被收审；内廷各司近侍，却能更加张狂。用囚车逮捕，南署为之一空；缇骑巡行边地，北门无法守卫。明朝的宦官，多有窃取恩宠，但也没有像宪宗那样公开拿着锋利的武器，交给别人去宰割的。从前高皇帝废除锦衣卫的监狱，焚烧其刑具，垂示子孙，在闹市处决犯人，以表明大公无私，不要幽禁在宫禁之内，把性命交给宦官和宠妾。西厂虽然相继废除，但弊端没有革除，王振阅读正直的书，魏忠贤倾覆善良之人。到怀宗（崇祯帝）在处理内乱时，晚年设立东厂，搜捕无遗。商鞅治理秦国，道路上无人交谈，吴元济占据蔡州，夜晚不敢点灯。这也是酷吏使人哀痛的风气，衰败国家动乱灭亡的征兆啊。

那汪直作为大藤峡的瑶贼，自幼被养在宫中，不想着像金日磾那样怀有对皇上的忠诚，却妄图有安禄山那样宣称赤心的奸诈。他酷爱用兵，动辄开启边地战衅，海西一战，几乎激反了归降之人。而他在北方边陲收羽翼，在南方邀功，不知南海明珠，已经沉寂很久了。马文升在抚顺推让功劳，刘大夏烧毁安南的档案，大臣在国中委曲求全，本来就是这样啊。阿丑以诙谐戏谑使君主醒悟，谈笑之间除去奸臣；覃怀忠心于王室，亲近依靠正直之人。也就像寺人、女子一流，有淳于髡、优孟的智慧啊！言谈微中，劝导人主的人，又怎么可以不考察呢。