卷四十一衡阳元王道度等

衡阳元王道度，是齐高帝的长兄。起初与高帝一起跟随雷次宗学习，宣帝问雷次宗两个儿子的学业，雷次宗回答说："他兄长外表明朗，他弟弟内心温润，都是好璞玉。"出仕宋朝任安定太守，去世。齐建元元年，高帝追加封爵和谥号。没有儿子，高帝让第十一子萧钧过继给他。

萧钧，字宣礼，五岁时，生母区贵人生病，他便显得极其憔悴，身边侍从像往常一样用五色糕饼给他吃，他不肯吃，说："要等姨母病好。"七岁时，过继给衡阳元王，见到高帝，还没拜见，就泪流满面。高帝握着他的手说："伯父叔父如同父亲，不要怨恨。之所以让你过继，是因为你有心意，能够担当祭祀的缘故。"随即下令外面依照先例给他配备通幰车、雉尾扇等，一切按照正式王的规格。区贵人去世，他服丧尽礼。服丧期满，应当去问侯武帝，他瘦骨嶙峋，上车三次都上不去，于是作罢。典签曹道人详细报告情况，武帝立即驾临萧钧府邸，见到他后心中凄怆，回宫对褚蓁说："昨天见到衡阳王，他消瘦损伤得厉害，你可以多去安抚慰问他。"此前区贵人曾把华美的钗饰和食盒，以及剪刻的锦绣中倒炬、凤凰、莲芰、星月等图案赐给萧钧，当作玩物。贵人去世后，每到年节和初一十五，他就打开来看，跪拜时哽咽失声，见到的人都被他感动。

他生性好学，擅长写文章，与琅邪王智深以文章相会，济阳江淹也与他交往。武帝对王俭说："衡阳王需要文学之士，应当让才华与实际相符，不能只选取贵游子弟。"于是任命太子舍人萧敷为文学侍从。

萧钧经常亲手用小字抄写《五经》，每部分为一卷，放在巾箱中，以备遗忘。侍读贺玠问他："殿下家自有典籍，何必还要用蝇头小字抄写，另外藏在巾箱中？"他回答说："巾箱中有《五经》，查阅起来既方便，而且一经亲手抄写，就永远不会忘记。"诸王听说后争相效仿，制作巾箱《五经》，巾箱《五经》从此开始。他立身清正率直，言谈从不涉及时事。会稽孔珪家建造园林，排列种植桐树柳树，多处构筑山泉，几乎穷尽天然趣味，萧钧前往游览。孔珪说："殿下身处朱门，出入宫禁，怎能与山野之人交往呢？"他回答说："身处朱门，而情寄江海；身形进入宫阙，而心意在青云之上。"孔珪大为赞赏。吴郡张融清高孤傲，超凡脱俗，即便是王公贵人，他也傲然相对，唯独非常器重萧钧，对堂兄张绪说："衡阳王飘飘然有凌云之气，他的风神情韵，更值得怀念，我与他交往，不知老之将至。"他就是这样被赏识。

历任秘书监。延兴元年，被明帝杀害。明帝即位后，让永阳王子珉仍以本封继承元王，作为孙子。

子珉，字云玙，是武帝的第二十个儿子。起初封义安郡王，后改封永阳王。永泰元年被害，又让武陵昭王萧晔的儿子子坦侍奉元王后嗣。

始安贞王道生，字孝伯，是高帝的次兄，出仕宋朝任奉朝请，去世。高帝即位后，追加封爵谥号。有三个儿子：长子萧凤，次子萧鸾，就是明帝；三子萧纟丐，就是安陆昭王。萧凤，字景慈，出仕宋朝任正员郎，去世。高帝即位后，追谥为靖世子。建武元年，明帝追尊道生为景皇，妃子江氏为皇后，在御道西边建立寝庙，陵墓称修安。追封萧凤为始安靖王，改华林凤庄门为望贤门，在太极东堂画凤鸟，题名为神鸟，而改鸾鸟为神雀。儿子萧遥光继承爵位。

始安王遥光，字元晖，生下来就有足疾，高帝认为他不能胜任祭祀，想封他的弟弟，武帝劝谏，于是让遥光继承爵位。位居中书郎。

明帝辅政时，诛杀赏赐等事务，只与遥光共同谋议，遥光劝说明帝一起杀掉高帝、武帝的诸位子弟，被采纳。建武元年，任扬州刺史。三年，进号抚军将军。喜好吏事，多有残酷害人之举。因足疾不能按朝例行事，常乘轿从望贤门入宫。每次与明帝长时间清谈完毕后，明帝索取香火，第二天必定有诛杀。太子不爱学习，只喜欢游乐，朝议让蔡仲熊给太子讲《礼》，还未讲到一半，遥光从容地说："文义之事，这是士大夫把它当作技艺来求取官职罢了。皇太子何必讲这些？"皇上认为对，于是停止讲学。永泰元年，在本号上加授大将军，给予油络车。皇上病重，遥光多次入宫侍疾，皇上病势渐渐沉重，河东王萧铉等七王在一夜之间被杀，这是遥光的主意。皇上驾崩，遗诏加授遥光侍中、中书令，给予扶侍。永元元年，给予班剑二十人，在本号上加开府仪同三司。

遥光多疑忌讳，有人送他鞋子，他认为是在戏弄自己，大受嫌责备。刘绘曾写信说："智慧不及葵花。"也因触犯旨意。在辅佐东昏侯后，暗中结交江祏兄弟，图谋巩固自己的地位。弟弟遥欣在荆楚，拥兵占据上游，秘密相互呼应。遥光准备占据东府发号施令，让遥欣迅速东下，密谋即将发动，而遥欣病死。江祏被诛杀后，东昏侯召遥光入殿，把江祏的罪状告诉他。遥光恐惧，回到尚书省便假装疯狂嚎哭，从此称病不再入台省。此前遥光出行回城时，风吹仪仗伞盖飘出城外。遥光的弟弟遥昌，先死于寿春，豫州的部曲都归遥光统领。等到遥欣的灵柩送回，葬在武进，停在东府前的水边，荆州送丧的部众很多。东昏侯诛杀江祏后，担心遥光心中不安，想调任他为司徒回府第，召他入宫宣示旨意。遥光担心被杀，收集荆州、豫州两部曲在东府门，众人都对他的异常举动感到奇怪，不知道他的意图。遥光召集亲信丹阳丞刘沨及城局参军刘晏、中兵参军曹树生等人，以及所有的北方人，想以讨伐刘暄为名义，夜里派数百人攻破东冶放出囚犯，到尚方署取兵器。又召骁骑将军垣历生。历生随信使到来，就劝遥光率领城内士兵，夜间进攻台省，用车载着荻草烧城门，说："公只要乘车跟在后面，反手之间就能成功。"遥光犹豫不敢出兵。天色渐亮，遥光穿着戎服到厅堂，停车调度，上城赏赐士兵，历生又劝他出兵，遥光不肯，指望台省内部生变。

等到日出，台省军队逐渐到来，遥光于是宣布戒严，大赦都城。领军萧坦之屯驻湘宫寺，镇军司马曹武屯驻青溪大桥，太子右率左兴盛屯驻东府东篱门，各军包围东城。遥光派垣历生从西门出战，台军多次败退，杀死军主桑天爱。起初，遥光问谘议参军萧畅，萧畅正色拒绝不从。不久萧畅与抚军长史沈昭略逃奔台省，人心大为沮丧。又垣历生从南门出战，被曹武擒获，对曹武说："你认为主上是圣明之君，梅、茹是贤相，那么我该死。而且我现在死，你明天也会死。"于是杀了他。遥光听说历生被擒，大怒，在床上自己跳起来，下令杀死历生的儿子。当天晚上台军发射火箭烧毁东北角楼，到夜里城被攻破。遥光退回小斋，令人反手关门，身边侍从都翻屋出去。台军主将刘国宝、时当伯等先进入，遥光听到外面兵到，吹灭灯火，爬伏在床下，军人推门进入，杀了他。

遥光举事四天就死了。举事当晚月食，有见识的人认为月亮象征大臣，月食而全食，是必灭之道。失败前夕，城内都梦见群蛇沿着城墙四面爬出，各自互相诉说，都认为怪异。台军入城，几乎把房屋烧尽。

遥光幼年时很正直，明帝全心全意对待他。东昏侯还是儿童时，明帝让他与遥光同斋居住，称遥光为安兄，恩情极深。等到遥光被杀后，东昏侯登上旧宫土山遥望东府，悲伤地喊道："安兄！"于是呜咽，左右侍从不忍心看，他被怀念到这种程度。天下知名之士刘沨、刘沨的弟弟刘谦、陆闲、陆闲的儿子陆绛、司马端、崔庆远都受牵连被杀。

曲江公遥欣，字重晖，是始安王遥光的弟弟。宣帝的兄长西平太守萧奉之没有后代，让遥欣过继给他做曾孙。遥欣在童年时便卓然不凡，明帝对江祏说："遥欣虽然年幼，观察他的神采，很有格局才干，一定能成为美器，不知寿命如何罢了。"安陆昭王萧纟丐说："不担心他们兄弟不富贵，只恐怕我赶不上见到罢了。"说时神情惨然而悲伤。

起初他七岁出书房时，有一个身边的小孩子，善于用弹弓射飞鸟，没有不应弦坠落的。遥欣对他说："游戏有很多种，何必急着弹鸟，鸟在空中飞翔，关人什么事？无趣地杀死这个生命，也不急迫。"那孩子被他的话感动，于是不再弹鸟。当时年轻人喜欢做这种事，从此所到之处便停止了。十五六岁时，就能博览经史。二十岁任中书郎。明帝入朝辅政，遥欣与始安王遥光等参与政事，凡是谈论推荐，都能得当。因此朝野人士前来归附，车马盈门。延兴元年，明帝让遥欣任兖州刺史。当时丰城公遥昌也出镇寿春，皇帝在便殿设私宴，始安王遥光也在座，皇帝惨然对遥欣说："昭王说‘不担心你们兄弟不富贵，只说来不及看见’，如今怎样！"于是悲痛不能自已，君臣都呜咽，侍者泪如雨下。等到船停泊在欧阳岸边，遥欣忽然对左右说："近来怎么都不见弹鸟了？"左右说："有个门生因弹鸟被劝诫，于是就此废止，所到之处都停止了。"遥欣笑着说："我小时候随便说的话，哪就能因此断绝了呢？"

建武元年，进号西中郎将，封闻喜县公，升任荆州刺史，加授都督，改封曲江公。明帝的子弟幼弱，晋安王萧宝义有残疾，所以让遥光担任扬州刺史，居于朝中；遥欣居于陕西，在外，威权都在他们家中。遥欣好勇，聚集豢养武士，作为声援。永泰元年，诏令遥欣以本官兼领雍州刺史、宁蛮校尉，移镇襄阳。魏军撤退，没有成行。去世，追赠司空，谥号康公，用王礼安葬。

儿子萧几，字德玄，十岁便能写文章。早年丧父，有九个弟弟，都年幼，萧几对他们恩爱和睦，在朝廷中闻名。性情温和，与人无争。清贫自持，好学，擅长草书隶书。湘州刺史杨公则，是曲江公的旧属吏，每次见到萧几，对人说："康公这个儿子，可以说是桓灵宝再世。"等到杨公则去世，萧几为他作诔文，当时十五岁。沈约见了感到惊奇，对他舅舅蔡撙说："昨天见到贤甥为杨平南作的诔文，不逊于希逸的作品，这才验证了康公积善的福庆。"官至中书侍郎、尚书左丞。晚年专门崇尚佛教。任新安太守，郡中多山水，正是他所喜好，顺性游览，于是为此作记。在任上去世。儿子萧清，也有文才，官至永康令。

遥欣的弟弟遥昌，字季晖，建武元年，封丰城县公，任豫州刺史，去世，谥号宪公。

安陆昭王萧纟丐，字景业，仪容举止优美。出仕宋朝任中书郎。建元元年，封安陆侯，任五兵尚书。出京任吴郡太守，政绩有能名。竟陵王萧子良写信给他说："我私下听闻您的教化，数十年来，姑苏从未有过这样的政绩。"武帝赞赏他的才能，多次升迁至宁蛮校尉、雍州刺史，加授都督。萧纟丐留心诉讼，把每个当事人召到案前，亲自询问，有不能得到公正的，就勉励劝谕，退下后都没有怨恨，被百姓敬畏爱戴。去世后，灵柩送回，百姓沿着沔水悲伤哭泣，设祭品，在岘山为他立祠。谥号昭侯。明帝年少时与他友爱，当时任仆射，兼领卫尉，上表请求解除职务，到私宅表达哀痛，诏令不许。每次到萧纟丐灵前，总是悲痛欲绝，哭不成声。建武元年，追赠司徒、安陆王。

儿子萧宝晊继承爵位，永元元年，改封湘东王。东昏侯被废后，萧宝晊希望人心归向自己，坐着等待皇帝车驾，不久城内向梁武帝归顺。宣德太后临朝，授任他为太常，他心中不安。图谋反叛，与弟弟江陵公萧宝贤、霄城公萧宝宏都被处死。

新吴侯萧景先，是齐高帝的侄子。祖父萧爰之，曾任员外郎。父亲萧敬宗，曾任始兴王国中军。萧景先幼年丧父，有至诚的品性。跟随母亲孔氏，被舅舅家抚养。高帝赞赏他，常常提携他。等到高帝镇守淮阴时，让萧景先以领军主的身份跟随自己，负责城内防卫，把心腹之事委托给他。武帝担任广兴郡守时，启奏高帝请求让萧景先同行，被任命为武帝的宁朔府司马，从此常常跟随在身边。建元元年，担任太子左卫率，封为新吴县伯，被委以重任，权势倾动天下。萧景先本名萧道先，于是改名为萧景先，以避讳高帝的名字。

当初，武帝年轻时，与萧景先同乘一辆车，走在泥泞的路上，车子因年久破旧，到了领军府西门，车辕折断了，两人都很狼狈。萧景先对武帝说：“我们两人倘若以后当了领军，也不能忘记今天的艰辛。”等到武帝即位，下诏任命萧景先为兼领军将军。授官那天，仪仗很盛大，满朝官员都来观看。授官回来，还没到府门，宫中传诏说：“告知领军，今天应该不会有折辕的事了吧？”萧景先拜谢。萧景先事奉皇上尽心，所以恩宠特别亲密。当初西还时，皇上坐在景阳楼召见萧景先谈话，旧交只有豫章王一个人在座。后改任中领军。皇上去郊外射雉，萧景先常穿着铠甲、带着兵器跟随，监察左右的人。不久进爵为侯。

当初在升明年间，沈攸之在荆州起兵，武帝当时镇守江州盆城，萧景先夜晚登上城墙，忽然听到城壕中有小孩呼喊“萧丹阳”，不知是什么人，叫声不断。试着问是谁，空中回答说：“贼人不久就会被平定，何必如此严防？”说完就不再说话了。立即仔细搜查，什么也没看见。第二天早晨禀告武帝，武帝说：“沈攸之本来就不会到这儿来，怎么知道以后你不做丹阳尹呢？”萧景先说：“哪有这种道理。”不久沈攸之的首级送到。到了永明三年，下诏任命萧景先为丹阳尹，对他说：“这个任命是想验证当年盆城城壕中的空话罢了。”后来假节、司州诸军事。去世，谥号为忠侯。

儿子萧毅，官位北中郎司马。生性奢侈豪放，喜好弓马，被明帝猜忌。王晏事败后，一起被陷害诛杀。

南丰伯萧赤斧，是齐高帝的从祖弟。祖父萧隆子，任卫军录事参军。父亲萧始之，任冠军中兵参军。

萧赤斧因为温和谨慎被高帝了解。高帝辅政时，任黄门侍郎、淮陵太守。顺帝逊位时，在丹阳旧居建立宫殿，皇上命令萧赤斧辅助护送，到后留下防卫，顺帝去世才回来。后来任雍州刺史，在州中不经营产业谋利，勤于奉公。升任散骑常侍、左卫将军。武帝亲近厚待他，与萧景先等同。封南丰县伯，升任给事中、太子詹事，去世。家中贫穷没有绢做被子，武帝听说后，更加惋惜，谥号为懿伯。儿子萧颖胄继承爵位。

萧颖胄，字云长，宽厚有父亲的风范。初任秘书郎。高帝对萧赤斧说：“颖胄穿着轻薄的红色官服，觉得他趋步前进更加美好，足以令人欣慰。”升任太子舍人。遭遇父亲丧事，染上脚疾，几年后才能行走，武帝下诏安慰勉励他，赐给医药。授任竟陵王司徒外兵参军，晋熙王文学。

萧颖胄喜好文章义理，弟弟萧颖基喜好武勇。武帝登上烽火楼，诏令群臣赋诗，萧颖胄的诗符合旨意。皇上对萧颖胄说：“你文你弟武，宗室就不缺乏人才。”皇上因为萧颖胄是功勋亲戚子弟，从中书郎授任左军将军，掌管殿内文武事务，得以进入便殿。出任新安太守，官吏百姓怀念他。后来授任黄门郎，兼领四厢直。升任卫尉。

明帝废立之际，萧颖胄从容不迫，不表示异议，于是被引荐参与功劳。建武二年，进爵为侯，赐给他平常所骑的白牛。明帝常常保持俭约，想要销毁太官在元旦上寿用的银酒枪，尚书令王晏等都称赞这是盛德，萧颖胄说：“朝廷盛大的礼仪，没有超过三元的，这件器物既然是旧物，不足以算奢侈。”皇帝不高兴。后来参加私宴，银器满席，萧颖胄说：“陛下先前想销毁酒枪，恐怕应该移到这些器物上。”皇帝很惭愧。

后来任庐陵王后军长史、广陵太守，代行南兖州府州事。这一年，北魏扬言要在长江饮马，皇帝害怕，敕令萧颖胄迁移居民入城，百姓惊恐，卷起财物想要南渡，萧颖胄认为魏军还远，没有立即施行，魏军也很快退走。于是任南兖州刺史，加都督。和帝在荆州时，任命萧颖胄为西中郎长史、南郡太守，代行荆州府州事。当时江祏独揽朝政，这次任命是江祏安排的，萧颖胄心中不平，说：“江公把我们这些人赶出来。”

东昏侯诛杀各位公卿，委任小人，崔、陈败后，方镇各自怀有异心。永元二年十月，尚书令临湘侯萧懿和弟弟卫尉萧畅被杀害，东昏侯先派辅国将军刘山阳到萧颖胄那里带兵袭击梁武帝。梁武帝当时是雍州刺史，准备起兵，担心萧颖胄不同意，派萧颖胄的亲人王天武到江陵，声称刘山阳西上，同时袭击荆州和雍州，写信给萧颖胄，劝他一起起兵，萧颖胄犹豫未决。当初，刘山阳出南州，对人说：“朝廷用白虎幡追我，我也不会回去了。”带上妓妾，全家西行。到达巴陵，徘徊十多天不前进。梁武帝又派王天武带信给萧颖胄，设奇谋来迷惑他。这时有人说刘山阳要谋杀萧颖胄，和荆州一起举事。刘山阳到达后，果然不敢进城。萧颖胄无计可施，夜里派钱唐人朱景思叫来西中郎城局参军席阐文、谘议参军柳忱，关起书斋决定计策。席阐文说：“萧雍州蓄养兵马，不是一天了。江陵一向畏惧襄阳人，人数又敌不过，攻取不一定能制服，即使制服了，日后也不会被朝廷容纳。现在如果杀掉刘山阳，和雍州一起举事，立天子以令诸侯，霸业就成功了。刘山阳犹豫不前进，是不信任我们，现在斩杀王天武送给他，那么他的疑虑就可以消除。等他到来再图谋他，没有不成功的。”柳忱也劝他。萧颖胄于是斩杀王天武，把头给刘山阳看。刘山阳大喜，轻率地带领步兵骑兵几百人到州城，席阐文率兵斩杀了他，把首级送到梁武帝那里。东昏侯听说刘山阳死了，发诏书讨伐荆州、雍州。萧颖胄有器量局度，既然倡导大事，众人归心。长沙寺的僧人铸黄金为龙，几千两埋在地下，历代相传，称为“下方黄铁”，萧颖胄于是取来这条金龙，充作军费。于是叹息说：“往年江祏排斥我，到今天才知道祸福是没有定数的。”十二月，向建邺发布檄文。

三年正月，和帝任相国，萧颖胄任左长史，进号镇军将军，于是开始选用方伯。梁武帝多次上表劝和帝即皇帝位，萧颖胄让别驾宗史撰定礼仪。上尊号、改元。在江陵建立宗庙和南北郊。州府城门，全部依照建康宫，官署设置尚书五省，以城南射堂为兰台，南郡太守为尹。建武年间，荆州有大风雨，龙进入柏斋中，柱壁上有爪足痕迹，刺史萧遥欣恐惧，不敢居住，到这时改为嘉福殿。中兴元年三月，萧颖胄任侍中、尚书令、监八州军事、荆州刺史，留下保卫西朝。任命弟弟萧颖达为冠军将军。等到杨公则等率领军队跟随梁武帝围攻郢城，萧颖达在汉口会合军队，与王茂、曹景宗等攻陷郢城。梁武帝进兵漂州，派他与曹景宗击败东昏侯的将领李居士。又跟随攻下东城。

当初，梁武帝起兵时，巴东太守萧惠训的儿子萧璝、巴西太守鲁休烈不服从，起兵侵犯荆州，在峡口击败辅国将军任漾之，萧颖胄派军队抵抗，而梁武帝已经平定江州、郢州，围攻建康。当时萧颖胄辅佐和帝，有安定持重的态势。一向能饮酒，吃白肉脍达到三斗。自认为职位是上将，不能抵御制服萧璝等人，忧虑惭愧发病而死。州中秘不发丧，让模仿他笔迹的人假传教令。当时梁武帝围攻建康，驻扎在石头城，和帝秘密下诏告知萧颖胄的死讯，也秘不发丧。等到建康平定，萧璝也因众人恐惧而溃散，和帝才发丧，下诏追赠萧颖胄为丞相，前后部羽葆、鼓吹，班剑三十人，蒨辌车，黄屋左纛。梁天监元年，追封为巴东郡公。灵柩归还时，武帝亲临水边哭泣，葬礼依照晋朝王导、齐朝豫章王的旧例。谥号为献武。

弟弟萧颖达，年少时好勇使气。萧颖胄在齐建武末年代行荆州事，萧颖达也任西中郎外兵参军，都在西府。齐末多难，很不安稳，于是与兄长萧颖胄一起起兵。萧颖达的弟弟萧颖孚，从建邺被庐陵人修景智秘密引导，与他南归。萧颖孚攀山越岭，仅得免祸。途中断粮，后来因吃得过饱而死。建康平定后，梁武帝任命萧颖达为前将军、丹阳尹。等到梁武帝受禅，追赠萧颖孚为右卫将军，封萧颖达为作唐侯，官位侍中、卫尉卿。出任豫章内史，心中很不痛快。出发前，参加华林宴，酒后在座中言辞神色不悦。沈约于是劝酒，想解围。萧颖达大骂沈约说：“我今天的模样，正是你这老鼠造成的，为什么忽然又劝我喝酒！”满座惊愕。皇帝对他说：“你是我家的阿五，沈公是宿望，怎么如此轻率。如果用法律制裁你，你还有什么道理？”萧颖达竟然一句话不说，只是大哭，皇帝心中感到惭愧。不久，升任江州刺史。过了一段时间，悬瓠归顺，萧颖达的长史沈瑀等人苛刻，被强盗杀害，众人很怀疑萧颖达，有人传言他谋反。皇帝派直阁将军张豹子声称到江中讨伐盗贼，实际上是让他监视。萧颖达知道朝廷的意思，只饮酒不管州事。后来死在左卫将军任上，谥号为康侯。

儿子萧敏继承爵位，官位新安太守，喜好射雉，不曾待在郡中，打官司的人被迁到田野中处理。后来因张弩损伤腰部而死。

第七子萧斅，太清初年，任魏兴太守。梁州刺史、宜丰侯萧循任命他为府长史。梁州有古墓名叫“尖冢”，有人说是张骞的坟，想要发掘的人，总是听到鼓角声与外面对抗，盗墓者害怕而退去。萧斅认为没有这种道理，请求亲自监督。等到打开，只有银镂铜镜一尺见方。萧斅当时为母亲服丧，被清谈所贬斥。

衡阳公萧谌，字彦孚，是齐高帝五服以外的族子。祖父萧道清，员外郎。父亲萧仙伯，桂阳国下军。

宋元徽末年，武帝在郢州，想知道都城消息，高帝派萧谌到武帝那里传达谋划，留下作为心腹。升明年间，任武帝中军刑狱参军、南东莞太守，因功劳封安复县男。建元初年，武帝在东宫，萧谌统领宿卫。高帝杀张景真，武帝让萧谌启奏请求饶张景真一命，高帝不高兴，萧谌害怕退下。武帝即位，任命萧谌为步兵校尉、南兰陵太守，兼领御仗主，斋内的兵器仪仗，全部委托给他，心腹机密之事，都让他参与掌管。任左中郎将、后军将军，太守如故。武帝卧病在延昌殿，萧谌在左右值宿。皇上驾崩，遗敕萧谌依旧掌管殿内事务。

郁林王即位后，非常信任萧谌，萧谌每次请假出宫住宿，皇帝整夜不能入睡，萧谌回来后才安心。升任卫军司马，兼卫尉。遭遇母亲去世，诏令恢复原职，守卫尉。明帝辅政时，萧谌转而依附明帝，劝说明帝废立皇帝，秘密召集各王负责签押的官员告诉他们，不许各王在外接见人物。萧谌亲近要职时间已久，众人畏惧而服从他。郁林王被废那天，起初听到外面有变故，还秘密写下亲笔诏书召唤萧谌，他被信任到这种程度。萧谌性格阴险，没有保全自己的计谋。到废帝那天，他领兵先进入后宫，宫内的卫士，向来隶属于萧谌，没有人敢动手。海陵王即位，萧谌转任中领军，进爵为公，配备仪仗兵五十人，入殿内值班，每月十日回府。建武元年，转任领军将军、左将军、南徐州刺史，赐给扶侍，进爵衡阳郡公。明帝起初许诺事情成功后任用萧谌为扬州刺史，等到有了这个任命，萧谌怨恨地说：“见到煮熟的饭推给别人。”王晏听到后说：“谁还会再给萧谌制作碗筷呢。”萧谌倚仗功勋重大，干预朝政，明帝刚刚即位，派身边的亲信到外面察听，完全知道了萧谌的言论，深深怀疑他。建武二年六月，明帝到林园宴请萧谌和尚书令王晏等几人，尽欢而罢，散席时留下萧谌晚出，到华林阁，卫士将他抓获送回官署。明帝派身边的莫智明列举萧谌的罪状说：“隆昌年间，没有你不会有今天。现在你家一门两个州牧，兄弟三人封爵，朝廷的报答，也到了极点。你常常心怀怨恨，竟然说‘饭已经煮熟，连甑一起给人吗’，现在赐你死。”萧谌对莫智明说：“上天距离人也不远，我和主上诛杀高帝、武帝诸王，是你往来传话，我现在死了，还会来取你。”在官署中被杀。到秋天，莫智明也死了，见到萧谌作祟。诏令于是公开他的罪恶，逮捕交付廷尉。萧谌喜好旁门左道，吴兴人沈文猷给萧谌看相说：“你的骨相不比高帝差。”萧谌高兴地说：“感谢你的好意，不要对别人说。”到这时，沈文猷被处死。

萧谌的哥哥萧诞，字彦伟，永明年间，任建康令，与秣陵令司马迪之同车出行，车前有四个士卒引导。左丞沈昭略上奏说：“凡是有仪仗的官员，共同乘车不得并列排列导从，请求免去萧诞等人的官职。”诏令以赎罪论处。延兴元年，历任徐州、司州刺史。明帝即位，封为安复侯，征召为左卫将军。明帝想要杀萧谌，因为萧诞在边境镇守抵御北魏，所以没有来得及行动。北魏军撤退六十天后，萧谌被诛杀。派梁武帝任司州别驾，让他诛杀萧诞。萧诞的儿子萧棱的妻子，是江淹的女儿，字才君，听说萧诞死讯，说：“萧氏都完了，我还活着干什么？”痛哭而死。

萧谌的弟弟萧诔，字彦文，与萧谌一起参预废立，封西昌侯，官至太子左卫率。诛杀萧谌那天，辅国将军萧季敞上奏请求逮捕萧诔，深加排挤虐待，甚至亲手摧残侮辱。萧诔从容地说：“我已经是死人，何至于此，你不记得被提拔的时候吗？幽冥之中如果有知，终究会报答的。”萧季敞粗鲁凶猛无德行，善于掩盖过失，高帝时被萧诔、萧谌褒奖推荐，所以多次担任郡守。在任贪赃污秽，萧谌总是掩盖他。后来任广州刺史，大白天看见萧诔领兵入城逮捕他。过了几天，果然被西江都护周世雄袭击，战败，逃到山中，被蚂蟥叮咬，肉都吃光而死，惨痛备至，后来被村人斩首。评论者认为有天道存在。

临汝侯萧坦之，字君平，是高帝的同宗远房子弟。祖父萧道济，任太中大夫。父亲萧欣祖，任武进令。

萧坦之与萧谌同族，任东宫直阁，因勤勉正直被文惠太子所知遇，授给事中、兰陵令。武帝去世，萧坦之率太孙文武官员登台，授射声校尉，县令仍旧。未拜官，授正员郎、南鲁郡太守。少帝因萧坦之是文惠太子的旧人，亲信不离左右，能够入内宫见皇后。皇帝在宫中以及出后堂玩各种杂戏，萧坦之都能在旁，有时遇到皇帝醉酒后裸身，萧坦之就扶持劝谏。见皇帝不可奉承，于是改而依附明帝，秘密充当耳目。

隆昌元年，追录萧坦之父亲功勋，封临汝县男。少帝隐约听说外面有阴谋，畏惧明帝在台内，敕令移居西州。后来在华林园华光殿露身穿黄縠裤，靠着床垂着脚，对萧坦之说：“人们说镇军将军与王晏、萧谌想一起废黜我，似乎不是虚传，你在兰陵听到什么？”萧坦之曾担任兰陵令，所以这样称呼他。萧坦之说：“天下哪有这种事？谁乐意无事废天子呢？从前元徽年间独自在路上走，三年人不敢接近，正是因为枉杀孙超、杜幼文等人而失败罢了。陛下有什么事，就要废立？朝中贵臣不会造此议论，应当是那些尼姑师母的话罢了。怎能以尼姑的话为信！陛下如果无事除掉这三个人，谁敢自保？安陆王等人在外，难道肯回来，曹道刚之流，如何能抗拒！”皇帝说：“兰陵你要好好听察，做事不要落在人后。”

皇帝认为除掉各位执政，应当需要当事人，意图在沈文季，夜里派内侍秘密贿赂沈文季，沈文季不接受。皇帝大怒，对萧坦之说：“我赐给沈文季他不接受，哪有臣子拒绝天子赏赐的？”萧坦之说：“陛下派谁去送的？”皇帝说：“内侍。”萧坦之说：“陛下如果下诏敕赐给，派舍人主书送去，沈文季怎敢不接受？正因为事情不正式，所以压抑而拒绝罢了。”皇帝又夜里喝醉，骑马从西步廊向北奔驰，这样两三次将要跌倒，萧坦之进谏不听，抓住马缰绳，皇帝挥拳打萧坦之没打中，摔倒在地。萧坦之与曹道刚扶抱他回寿昌殿玳瑁床上躺下，又想起来跑，萧坦之不能制止，萧坦之派人飞报皇后，皇后到来，劝譬很久，才睡下。

当时明帝谋划废杀，已经与萧谌和萧坦之定谋，少帝的心腹直阁将军曹道刚，怀疑外面有变故，秘密作了布置，萧谌不能发动。始兴内史萧季敞、南阳太守萧颖基都应当回都城，萧谌想等二萧到来，凭借他们的威力举事。明帝担心事情有变，把情况告诉萧坦之，萧坦之驰马对萧谌说：“废天子是自古以来大事，近来听说曹道刚、朱隆之等人已经猜疑，卫尉明天如果不能成功，事情就来不及了。弟有百岁老母，怎能坐听祸败，正应另作打算了。”萧谌惶恐，第二天就废黜了皇帝，这是萧坦之的力量。

海陵王即位，授萧坦之黄门郎，兼卫尉。建武元年，升任左卫将军，进爵为侯。东昏侯即位，任侍中、领军将军。永元元年，遭遇母亲去世，起复原职，加将军，设置府署。江祏兄弟想立始安王萧遥光，秘密告诉萧坦之。萧坦之说：“明帝夺取天下已经不合次序，天下人至今不服，现在如果再这样做，恐怕四海瓦解，我不敢说。”

等到萧遥光起事，派人夜里突袭捉拿萧坦之，萧坦之光头穿着裤子翻墙逃跑。遇到台城巡逻主将颜端，抓住了他。萧坦之对他说：“始安王造反，派人来抓我，刚才从家里跑出来，是想回台城罢了，你为什么要抓我？”颜端不回答，防守更加严密。萧坦之说：“我是大臣，半夜逃跑，你理应怀疑，以为我得罪朝廷。如果不信，可以步行去东府察看。”也不回答。颜端到小街，确实知道萧遥光举事，就跑回来。不到三十步，下马两次拜谢说：“今天请允许我跟随保护。”萧坦之说：“刚才对你说什么，岂能欺骗你。”颜端把马给萧坦之，相随而去。等到新亭，路上收集被萧遥光俘虏的人，得到二百多人，并有粗陋兵器。于是进入西掖门，击鼓后进入殿内。当夜四更，主书冯元嗣叩北掖门，报告萧遥光谋反，殿内作了防备。临近天亮，召徐孝嗣入宫。左将军沈约五更初听说事变，乘车跑向西掖门。有人劝他穿戎服，沈约担心外军已到，如果穿戎衣，也许有人认为他与萧遥光同谋，无法自明，于是穿朱服而入。台内布置已定，萧坦之假节、督众军讨伐萧遥光。事情平定，升任尚书左仆射、丹阳尹，右军将军如故，进爵为公。

萧坦之肥胖黝黑没有胡须，说话声音嘶哑，当时人称为“萧哑”。刚愎自用专横固执，众小人畏惧厌恶他。萧遥光事平二十多天后，皇帝派延明主帅黄文济包围萧坦之的住宅，诛杀他。萧坦之的堂兄萧翼宗任海陵郡，将要出发，萧坦之对黄文济说：“堂兄海陵的住宅应该没有事。”黄文济说：“海陵住宅在何处？”萧坦之告诉了他。黄文济说：“正应得罪。”于是派人逮捕。检查他家赤贫，只有质钱帖子数百张，回来报告皇帝，宽免了他的死罪。和帝中兴元年，追赠萧坦之中军将军、开府仪同三司。

史臣论曰：齐朝宗室，只有始安王之后能够昌盛。明帝以不正当手段夺取天下，萧遥光以残酷手段辅助，他们最终颠覆，所谓“也以此终结”。萧颖胄担任荆州之任，大概只是失职，到其末路倚伏，难道是预谋所致吗？萧谌与萧坦之都受托孤重任，既以覆国，也以覆身，各自适宜了。