发刊缀言

我负责修撰清史已经十四年了。自从接手这项任务以来，一直战战兢兢，深感恐惧。因为我既不是史学方面的专家，又赶上时局多变，任务重大而责任艰巨，推辞又得不到允许，就像蚊子背山一样被人讥笑，只能勉强承担。开馆之初，经费还算充足，但从民国六年起，政府因财政困难，大幅削减预算。近年来更加枯竭，经费短缺的情况，难以一一细说。请求帮助，借贷无门，就像傍晚赶路，距离遥远，几乎看不到成书的一天。我认为清史关系到一代典章文献，如果现在不修，以后更难着手，那么我的罪过就更大了。瞻前顾后，寝食不安。事情本来非常困难，但我不敢推卸责任。于是尽力呼吁，幸得各位长官维持，并督促修书的同仁们勤奋工作，他们体谅我的苦衷，各尽义务，在经费拮据的情况下，大致完成了工作。本来应该仔细审阅修改，希望减少错误。但无奈时局艰难，学说杂乱，我年事已高，如果再拖延慎重，恐怕等不及了。于是在万不得已的时候，才有了发行《清史稿》的举动，委托袁金铠先生经办，几个月后就能完成。修史工作繁重巨大，前代史书每次新编，都要互相比较得失。修《明史》时，正值国家太平，历经几十年才完成，也并非没有可议之处，实在是困难重重。现在这部史稿刊行，没有达到完善，那还用说吗？但这部急就章，比起《元史》的编成，已经用了更多时间。所有疏漏错误之处，恳请海内各位先生切实纠正，以弥补不足，作为日后修正的依据。因为这部稿本是草创的初步成果，并不是定本。除了查出的疏漏另行刊发修正表外，其他内容都公之于众，让天下人共同看到，纠正错误，世上多有博学之人。我已经心力交瘁，年老多病，行将和各位先生告别了，话就说到这里。以上所述，就作为史稿发布后向海内各位先生诚恳请教的说明，希望大家共同鉴察。

中华民国十六年丁卯八月二日 赵尔巽，时年八十四岁