卷六十一·伯夷列传第一

求学之人所读典籍极为广博，但仍需从《六经》中考求可信依据。《诗经》《尚书》虽有缺失，但虞夏时期的文献仍可考知。尧将退位时，禅让给虞舜；舜与禹之间，四方诸侯与百官共同举荐，于是让他们在职位上试用，主持政务数十年，功业成就后才正式授政。这正表明天下是至重之器，帝王是至高统绪，传承天下竟如此艰难。然而有些学说称尧曾将天下让给许由，许由不接受，反而以此为耻而逃隐。到夏朝时，又有卞随、务光这类人。这些说法凭什么被称道呢？太史公说：我曾登上箕山，山上据说有许由的墓冢。孔子依次论述古代仁德圣贤之人，如吴太伯、伯夷这类人已十分详尽。我听闻许由、务光节义至高，但他们的言行事迹在文献中却毫无记载，这是为何呢？

孔子说：“伯夷、叔齐不记旧仇，因此怨恨很少。”“他们追求仁德便得到了仁德，又有什么可怨恨的呢？”我为伯夷的遭遇感到悲悯，看到他们未被收录的逸诗又感到诧异。他们的传记记载：伯夷、叔齐是孤竹国君的两个儿子。父亲想立叔齐为继承人，待父亲去世，叔齐让位给伯夷。伯夷说：“这是父亲的遗命。”于是逃走。叔齐也不肯即位而逃走。国人便立了国君的次子。这时伯夷、叔齐听说西伯昌善于赡养老人，便前往归附。等他们到达时，西伯已去世，武王载着木制神主牌，尊称为文王，向东征伐商纣。伯夷、叔齐拦住武王的马劝谏说：“父亲去世未葬，却大动干戈，能算孝吗？以臣子身份弑杀君主，能算仁吗？”武王左右的人想用兵器杀死他们。太公望说：“这是有节义的人。”便扶起他们让他们离开。武王平定殷商之乱后，天下归附周朝，但伯夷、叔齐以此为耻，坚守节义不吃周朝的粮食，隐居在首阳山，采食薇菜充饥。待到饿得将死时，作了一首歌。歌词说：“登上那西山啊，采摘那里的薇菜。以暴虐取代暴虐啊，却不知其错误。神农、虞、夏的盛世忽然消逝啊，我该归向何方？唉呀将要死去啊，命运已然衰微！”于是饿死在首阳山。由此看来，他们是有怨恨还是没有怨恨呢？

有人说：“天道没有偏私，常常帮助善人。”像伯夷、叔齐，能说不是善人吗？他们积累仁德、修养品行到如此地步，却最终饿死！再说孔子的七十弟子中，仲尼唯独称赞颜渊好学。然而颜回常常贫困，连糟糠都吃不饱，最终早逝。上天回报善人，究竟是怎样呢？盗跖每天杀害无辜之人，吃人的肝肉，残暴凶恶，聚众数千人横行天下，竟然得以寿终。这又是遵循了什么德行？这是特别明显的事例。至于近世，那些行为不轨、专门触犯禁忌的人，却终身安逸享乐，富贵延续数代不绝。而有些人选择地方才落脚，时机恰当才说话，走路不抄小道，不是公正之事不发愤去做，却遭遇灾祸的，数不胜数。我对此深感困惑，倘若这就是所谓的天道，究竟是对还是错呢？

孔子说“志向不同的人不能共同谋划”，也只能各自遵从自己的志向。所以说“富贵如果可以追求，即使做执鞭的差役，我也愿意去做。如果不可追求，便顺从自己的喜好”。“天气寒冷，才知道松柏最后凋零”。整个世间浑浊不堪，清高之士才会显现。难道不是因为有些人把道义看得那样重，把富贵看得这样轻吗？

“君子忧虑的是死后名声不被称颂。”贾谊说：“贪婪的人为财而死，刚烈之士为名而死，热衷权势的人为权而死，普通百姓则贪生怕死。”“同样明亮的事物相互映照，同类事物相互寻求。”“云随龙而生，风随虎而起，圣人出现则万物皆显。”伯夷、叔齐虽然贤德，但得到孔子的赞誉才使名声更加彰显。颜渊虽然笃志好学，但追随孔子才使品行更加显著。那些隐居山林的贤士，进退取舍有时如此，但大多姓名湮灭不被称道，实在可悲！普通百姓想要砥砺品行、树立名声，若不依附德高望重之人，怎能流传于后世呢？