卷四十二王钦若等

王钦若（林特附） 丁谓 夏竦（子安期）

王钦若，字定国，临江军新喻人。父亲王仲华，侍奉祖父王郁在鄂州做官。恰逢江水突然暴涨，全家搬到黄鹤楼，汉阳人望见楼上好像有光影，当天晚上，王钦若出生。王钦若早年丧父，王郁疼爱他。太宗征讨太原时，王钦若才十八岁，写了《平晋赋论》献到皇帝驻地。王郁任濠州判官，将要死时，告诉家人说："我做官超过五十年，谨慎用刑，救活的人很多，后代必定有兴旺的，大概在我的孙子身上吧！"

王钦若考中进士甲科，任亳州防御推官，升秘书省秘书郎，监管庐州税。改任太常丞、兼任三司理欠凭由司。当时毋宾古任度支判官，曾说："天下拖欠的赋税，从五代到现在，催收不停，百姓困苦几乎不能承受了。我将请求免除。"王钦若一夜之间令属吏核查统计出数目，第二天呈报皇上。真宗大惊说："先帝难道不知道吗？"王钦若缓缓说："先帝本来知道，大概是留给陛下收揽人心罢了。"当天就免除拖欠赋税一千余万，释放囚犯三千余人。皇帝更加器重王钦若，召他到学士院考试，授任右正言、知制诰，召为翰林学士。蜀地贼寇王均刚被平定，王钦若任西川安抚使。所到之处询问在押囚犯，从死罪以下依次减刑，凡所主陈的适宜措施，大多得以施行。回朝后，授任左谏议大夫、参知政事，因郊祀恩典，加官给事中。

河阴百姓常德方控告临津县尉任懿贿赂王钦若得以考中进士，事情下交御史台审问惩治。当初，王钦若在咸平年间曾主持贡举，任懿参加诸科考试，寄住在僧人仁雅的住所。仁雅认识僧人惠秦与王钦若交厚，任懿与惠秦约定，以银子三百五十两贿赂王钦若，把数目写在纸上，让惠秦拿去。恰逢王钦若已经入院，惠秦托王钦若的客人把所写的纸交给王钦若的妻子李氏，惠秦减去纸上所写的银子一百两，想自己吞没。李氏令奴仆祁睿把任懿的名字写在手臂上，并把约定的银子告诉王钦若。任懿第二次参加考试第五场，祁睿又拿着汤饮到贡院，王钦若秘密令奴仆索取银子，任懿没有立即给就考中离去了。仁雅急速送信到河阴，才归还银子。常德方得到那封信，报告御史中丞赵昌言，赵昌言奏闻。逮捕祁睿等人后，也请求逮捕王钦若交给属吏。

祁睿本是亳州小吏，虽然跟随王钦若很久，但名字仍隶属亳州。王钦若就说："先前没有祁睿，惠秦也不曾登门。"皇帝正厚待王钦若，命令邢昺、阎承翰等在太常寺另外审问。任懿改口说妻子兄长张驾认识知举官洪湛，曾一起到洪湛家。起初只是把银子交给两个僧人，不知道送达的主考官是谁。邢昺等于是诬告洪湛接受了任懿的银子，洪湛刚出使陕西回来，而案件已经定案。当时张驾将死，祁睿又全部逃走，王钦若因此得以坚持说祁睿是服役期满后才被雇用在家，其他奴仆多是新招募的，不认识惠秦，所以都没有证据。洪湛被定罪削去官籍，流放儋州，而王钦若得以免罪。当时洪湛接替王旦入朝主持贡举，任懿已经考过第三场，等到官府没收洪湛赃物，家中没有，于是用洪湛借梁颢的白银器皿充公，洪湛最终死在贬所。人们知道他是冤枉的，但王钦若仗势，没有人敢说。

景德初年，契丹入侵，皇帝准备亲征澶渊。王钦若自请北上，以工部侍郎、参知政事身份兼任天雄军、提举河北转运使，真宗亲自设宴送行。他向来与寇准不和，回朝后，多次上表请求解除政事职务，被罢为刑部侍郎、资政殿学士。不久兼任尚书都省，修撰《册府元龟》，如有褒奖赞美之事，王钦若自己署名表首致谢，如有错误受到谴责，则告诫书吏只说杨亿以下，他所作所为大多如此。年中，改任兵部，升大学士、知通进银台司兼门下封驳事。当初，王钦若被罢免，为他设置资政殿学士以示宠幸，寇准确定其班次在翰林学士之下。王钦若向皇帝申诉，又加"大"字，班次在承旨之上。以尚书左丞身份知枢密院事，修国史。

大中祥符初年，任封禅经度制置使兼判兖州，任天书仪卫副使。在此之前，真宗曾梦见神人说"赐天书于泰山"，就秘密告知王钦若。王钦若于是说，六月甲午，木工董祚在醴泉亭北看见黄帛拖在草上，有字不能识别，皇城吏王居正见上面有皇帝的名讳，来报告。王钦若得到后，备办仪仗奉导到社首，跪着交给中使，飞驰进献。真宗到含芳园奉迎，拿出所进的《天书再降祥瑞图》给百官看。王钦若又说到了泰山脚下两次梦见神人，希望增建庙庭。到威雄将军庙，其神像如梦中所见，于是请求在庙中建亭。封禅礼成，升礼部尚书，命作《社首颂》，升户部尚书。随从祭祀汾阴，又任天书仪卫副使，升吏部尚书。第二年，任枢密使、检校太傅、同中书门下平章事。当初，学士晁迥草拟制书，误删去官衔，有诏令仍带吏部尚书。圣祖降世，加检校太尉。王钦若住宅在太庙后墙边，他自己说出入时呵导之声心中不安，于是改赐官邸于安定坊。七年，任同天书刻玉使。

马知节同在枢密院，向来厌恶王钦若，议论不相上下。恰逢泸州都巡检王怀信等上报平定蛮人功劳，王钦若久不决断，马知节于是当面指责其短处，在皇帝面前争论。等到催促论功行赏，王钦若就擅自授予王怀信等官职，因此被罢免枢密使，只奉朝请。改任刻玉副使、知通进银台司。又拜枢密使、同平章事。上玉皇尊号，升尚书右仆射、判礼仪院，任会灵观使。有龟蛇出现在拱圣营，于是就地建详源观，命王钦若总领。不久拜左仆射兼中书侍郎、同平章事。第二年，任景灵使，翻阅《道藏》，得到赵氏神仙事迹四十人，画在廊庑。又过一年，商州捕获道士谯文易，藏有禁书，能以法术使六丁六甲神，自称曾出入王钦若家，得到王钦若所赠诗。皇帝以此问王钦若，他谢罪说不记得，于是以太子太保身份出朝判杭州。

仁宗为皇太子时，王钦若自以东宫师保身份请求回朝，又任资政大学士。诏令每日赴资善堂侍讲皇太子。适逢辅臣兼领三少，王钦若因品级高请求换秩，拜司空，不久授山南道节度使、同平章事、判河南府。与宰相丁谓不和，因病请求到京师就医，未得答复。令其子王从益移文河南府，用车载病而归。丁谓说王钦若擅自离开官守，命御史中丞薛映到府第审问。王钦若惶恐服罪，降为司农卿、分司南京，削夺王从益一官。

仁宗即位，改任秘书监，起用为太常卿、知濠州，以刑部尚书身份知江宁府。仁宗曾写飞白书，恰逢王钦若有奏章到，于是大书"王钦若"三字。当时，冯拯患病，太后有意再次任用王钦若为相，随即取字密封放在汤药盒中，派宦官携带赐予，并口头宣召他。到国门而外人不知道。朝见后，又拜司空、门下侍郎、同平章事、玉清昭应宫使、昭文馆大学士，监修国史。

皇帝开始亲政，王钦若说平时百官升迁，都有常规，作《迁叙图》进献。《真宗实录》修成，进升司徒，因郊祀恩典，封冀国公。知邵武军吴植患病，请求调任外地，托殿中丞余谔以黄金送给王钦若，未送到，而吴植又派牙吏到王钦若府第询问。王钦若抓住牙吏送官，吴植、余谔都因此被贬。当初，王钦若安抚西川时，吴植任新繁县尉，曾受到举荐。至此，也应当因失察举荐而获罪，诏令不加追究。兼译经使，才到传法院，感染疾病急忙回府。皇帝亲临慰问，赐白金五千两。去世后，赠太师、中书令，谥文穆，录用亲属及亲信二十余人。国朝以来宰相身后抚恤之恩，没有比得上王钦若的。

王钦若曾说："年少时路过圃田，夜里起来看天中，红色纹理成'紫微'二字。后来出使蜀地，到褒城途中，遇到异人，告诉我说将来位至宰相。离去后，看他的名帖，则是唐代宰相裴度。"等到显贵，就好神仙之事，常用道家科仪建坛场以礼神，朱笔写"紫微"二字陈列于坛上。上表在圃田修裴度祠，授官其裔孙，自写文章记述其事。

真宗封泰山、祀汾阴，而天下争相说符瑞，都是王钦若与丁谓倡导的。曾建议皇帝亲自拜谒元德皇太后别庙，为庄穆皇后行期服。议论者认为天子应当断绝旁系亲属的期服，王钦若所言不合礼制。又请求设置先蚕和寿星祠，升天皇北极帝坐于郊坛第一龛，增加执法、孙星之位，另外制定王公以下车辂、鼓吹，以备拜官、婚葬。所著书有《卤簿记》、《彤管懿范》、《天书仪制》、《圣祖事迹》、《翊圣真君传》、《五岳广闻记》、《列宿万灵朝真图》、《罗天大醮仪》。王钦若自以为深通道教，有很多建树和阐明，领校道书，共增加六百余卷。

王钦若形貌矮小，脖子上有赘瘤，当时人称之为"瘿相"。但智谋过人，每当朝廷有所兴作，总是委曲迁就，以迎合皇帝心意。又生性机巧，敢于矫饰荒诞。马知节曾斥责他的奸邪情状，皇帝也不加罪。后来仁宗曾对辅臣说："王钦若久在政府，看他的所作所为，真是奸邪。"王曾回答说："王钦若与丁谓、林特、陈彭年、刘承珪，当时称为'五鬼'。奸邪险诈，确实如圣谕所说。"

王钦若之子王从益，终官赞善大夫，追赐进士及第。后来无子，以兄弟之子为后嗣。

林特字士奇。祖父林揆，在闽国任南剑州顺昌令，因而定居顺昌。林特年少聪颖，十岁时，谒见江南李景，献上所作文章，李景认为奇异，命作赋，一会儿就写成，授官兰台校书郎。江南平定后，伪官都入朝拜见，林特袖藏文章进献。太宗任他为长葛尉，改遂州录事参军。任满还朝，命中书引对，授大理寺丞、通判陇州，有政绩。田重进镇守永兴，太宗因田重进是武人，选林特与杨覃一同任通判，每人赐白金二百两，给实俸。恰逢出兵五路讨伐李继迁，督率所部转运粮草，提前完成。吕蒙正征召他通判西京留守事。吕蒙正入相，推荐他，入朝判三司户部勾院。

梁鼎制置陕西青白盐，前后上奏建议不同，真宗选林特与知永兴军张咏一同商讨利害，所奏符合旨意。累次升任尚书祠部员外郎，为户部副使，诏令赴内朝。三司副使参与内朝，从林特开始。改盐铁副使。

真宗北征，命他同知留司三司公事，升司封员外郎。皇帝谒陵，任行在三司副使，诏令与刘承珪、李溥比较江淮茶法。于是裁定新制，每年增加赋税百余万，林特升祠部郎中。封泰山，祀汾阴，都为行在三司副使。以右谏议大夫权三司使、修玉清昭应宫副使。将祀太清宫，派林特储备供具，任行在三司使。礼成，进给事中，为修景灵宫副使兼修兖州景灵宫、太极观。昭应宫成，升尚书工部侍郎，正式任三司使。枢密使寇准说林特奸邪，又多次与他争论政事，皇帝为此贬寇准，林特在职如故。后罢三司使，以户部侍郎同玉清昭应宫副使。兖州宫观成，升吏部侍郎。天禧元年，为修上《圣祖宝册》副使，转尚书右丞。

当时天下富足，丁谓以符瑞、土木工程迎合皇帝心意，而因林特有心计，让他管理财利以辅助。但林特也天性邪险，善于附会，所以丁谓始终与林特交好，当时与陈彭年等号称"五鬼"，记载在《王钦若传》。

仁宗在东宫，林特以工部尚书兼太子宾客，改詹事。丁谓想引荐他为枢密副使，而李迪坚持不可。仁宗即位，进刑部尚书、翰林侍读学士。丁谓被贬，林特也被削职知许州。还朝，以户部尚书知通进银台司、判尚书都省、勾当三班院。林特身体一向瘦弱，但从未请过一天假，等到得病，才五天就去世。赠尚书左仆射。太后派中使祭祀奠奠。

丁谓机敏精明，喜欢处理政务，整日坐在公案前不知疲倦。真宗多次向他询问朝廷大事，丁谓趁机中伤他人，人们因此畏惧他。他奉诏撰写了《会计录》三十卷，又撰写了《东封西祀朝谒太清宫庆赐总例》三十六卷。

他的儿子丁濰、丁洙。丁濰也有为官才能，历任官职至三司盐铁副使，以秘书监的官职退休，后去世。丁洙官至司农卿、知寿州，处理政事苛刻急躁，鼓角将夜间进入州衙，他拔下堂槛的铁钩将其击杀。

丁谓，字谓之，后改字公言，苏州长洲人。年少时与孙何关系友好，一同袖藏文章拜见王禹偁，王禹偁大为惊讶并十分器重他们，认为自唐朝韩愈、柳宗元之后，二百年才有这样的作品。世人称他们为“孙丁”。淳化三年，考中进士甲科，任大理评事、通判饶州。过了一年，任直史馆，以太子中允的身份担任福建路采访使。回朝后，上奏茶盐的利弊，于是任转运使，授三司户部判官。峡路蛮人侵扰边境，朝廷命他去考察。回朝上奏符合旨意，兼任峡路转运使，多次升迁至尚书工部员外郎。适逢将川峡分为四路，改任夔州路。

当初，王均叛乱，朝廷征调施、黔、高、溪州的蛮人子弟来抵御贼寇，不久这些人反而成为寇盗。丁谓到任后，召集他们的首领开导晓谕，并说有诏令赦免不杀。首领感动流泪，愿意世代进贡。于是刻石立誓，竖立在边境上。蛮人地区粮食丰富但常缺盐，丁谓允许他们用粮食换盐，蛮人非常高兴。在此之前，屯兵施州而从夔州、万州运送粮食。至此，百姓没有转运粮饷的劳苦，施州各寨的积蓄都可以供给。特升刑部员外郎，赐白金三百两。当时溪蛮的另一个部落有入侵的，丁谓派高、溪两州的首领率领部众讨伐攻击，出兵支援他们，擒获生蛮六百六十人，夺回被掠去的汉人四百余人。又上奏说：黔南蛮族多有好马，请求设置馆舍，供给缗帛，每年收购。之后迁移设置夔州城寨，都是丁谓所规划。任职五年，没有人替代，于是下诏令推举代替自己的人，于是入朝代理三司盐铁副使。不久，擢升知制诰，判吏部流内铨。

景德四年，契丹侵犯河北，真宗亲征澶渊，任命丁谓为知郓州兼齐、濮等州安抚使，提举转运兵马巡检事。契丹深入，百姓惊扰，争相前往杨刘渡口，而船夫乘机牟利，不按时渡人。丁谓取来死罪囚犯假扮成船夫，在黄河边斩杀，船夫恐惧，百姓得以全部渡河。于是部署安排，让百姓沿河举旗帜，敲击刁斗，呼喊声传出一百多里，契丹于是退去。第二年，召入为右谏议大夫、代理三司使。进呈《会计录》，以景德四年百姓赋税户口的簿籍，比较咸平六年的数字，全部上呈史馆，请求从今以后以咸平年间的簿籍为标准，每年比较数字上报，真宗下诏褒奖他。不久加枢密直学士。

大中祥符初年，商议封禅之事，尚未决定，真宗询问经费情况，丁谓回答说“国家大计有余”，于是决定封禅。于是下诏命丁谓为计度泰山路粮草使。当初，商议在宫城乾地营建玉清昭应宫，身边有人进谏。真宗召见询问，丁谓回答说：“陛下拥有天下的财富，修建一座宫殿供奉上帝，并且借此祈求皇嗣。群臣有阻止陛下的，希望用这个理由来应对。”王旦秘密上疏进谏，真宗用丁谓的回答告知他，王旦不敢再说话。于是任命丁谓为修玉清昭应宫使，又任天书扶侍使，升给事中，正式授任三司使。祭祀汾阴时，任行在三司使。建造会灵观，丁谓又总领其事。升尚书礼部侍郎，进户部，参知政事。建安军铸造玉皇像，任迎奉使。朝谒太清宫，任奉祀经度制置使、判亳州。真宗赐宴赋诗以表示恩宠，命他暂管驾前兵马事。丁谓进献白鹿和灵芝九万五千株。回朝后，判礼仪院，又任修景灵宫使，摹写天书刻玉笈，玉清昭应宫副使。大内火灾，任修葺使。历任工部、刑部、兵部尚书，两次任天书仪卫副使，授平江军节度使、知升州。

天禧初年，调任保信军节度使。天禧三年，以吏部尚书再次任参知政事。同年，在南郊祭祀，辅佐大臣全部升官。依照旧例，曾任宰相而授枢密使，才能升迁仆射，于是任命丁谓为检校太尉兼本官为枢密使。当时寇准为宰相，特别厌恶丁谓，丁谓罗织他的过错，于是罢免了寇准的宰相。不久授丁谓同中书门下平章事、昭文馆大学士、监修国史、玉清昭应宫使。周怀政事件失败，商议再次贬谪寇准，真宗打算将寇准贬到江、淮一带，丁谓退朝后，将他贬为道州司马。同僚不敢说话，只有王曾用真宗的话质问丁谓，丁谓回头说：“居停主人不要再说了。”大概是指王曾借住宅给寇准。

之后下诏皇太子听政，皇后在内裁决政事，以二府兼东宫官，于是加丁谓门下侍郎兼太子少傅，而李迪先已兼少傅，于是加中书侍郎兼尚书左丞。按照旧例，左、右丞不是两省侍郎所兼任，而丁谓特意借此压制李迪。丁谓所交好的林特，从宾客改任詹事，丁谓想引荐他为枢密副使兼宾客，李迪坚持不同意，于是大声责骂。入宫奏对时，李迪指责丁谓奸邪不法之事，愿与他一起交付御史台审理，此事记载在《李迪传》。真宗于是扣下之前的任命不下达，于是罢免丁谓为户部尚书，李迪为户部侍郎；不久任命丁谓为知河南府，李迪为知郓州。第二天，入宫谢恩，真宗追问争执的情况，丁谓回答说：“不是臣敢争执，是李迪愤怒骂臣罢了，愿留任。”于是赐坐。左右想设置墩子，丁谓回头说：“有旨恢复平章事。”于是改用杌子，随即入中书省照常处理政事。仍进尚书左仆射、门下侍郎、平章事兼太子少师。天章阁建成，授司空。乾兴元年，封晋国公。

仁宗即位，进司徒兼侍中，任山陵使。寇准、李迪再次被贬，丁谓取来制书草稿改写说：“当丑恶之徒干犯法纪之际，适逢先王患病之初，遭受如此震惊，以至于病情加重。”凡是与寇准交好的人，全部驱逐。当时二府商议决定，太后与皇帝每五天一次驾临便殿听政。得到旨意后，而丁谓暗中勾结内侍雷允恭，让他秘密请求太后降下手书，军国大事进呈用印画押。学士起草制书辞令，雷允恭先拿给丁谓看，阅毕才进呈。大概丁谓想独任雷允恭传达宫中旨意，而不想让同僚参与机要政事。雷允恭倚仗丁谓的权势，更加横行无所顾忌。

雷允恭正担任山陵都监，与判司天监邢中和擅自更换皇堂地点。夏守恩率领工徒数万人挖地，土石各半，众人议论纷纷，害怕不能成功，中途停工，奏请待命。丁谓包庇雷允恭，迟疑不决。内侍毛昌达从陵地回来，将此事上奏，诏令询问丁谓，丁谓才请求派使者查看。之后都说用回原地点，于是下诏冯拯、曹利用等人到丁谓府上商议，派王曾复查，于是诛杀雷允恭。

几天后，太后与皇帝坐在承明殿，召冯拯、曹利用等人告谕说：“丁谓身为宰辅，竟然与宦官勾结。”于是拿出丁谓曾托雷允恭让后苑工匠打造的金酒器展示，又拿出雷允恭曾求丁谓管勾皇城司及三司衙司的状子，接着说：“丁谓先前依附雷允恭奏事，都说已经与你们商议决定，所以都批准了；并且营奉先帝陵寝，而擅自变动更改，几乎误了大事。”冯拯等人上奏说：“自从先帝去世，政事都是丁谓与雷允恭共同商议，声称得到宫中的旨意。臣等难辨真假，依赖圣上神明察觉其奸，这是宗庙社稷的福气。”于是降丁谓为太子少保、分司西京。按照旧例，罢免宰相都需降制书，当时想迅速执行，只令冯拯等人在殿庐召舍人起草词命，仍张榜朝堂，布告天下。追夺其子丁珙、丁珝、丁玘、丁珷一官，削去丁珙的馆职。

在此之前，女道士刘德妙，曾以巫师身份出入丁谓家。丁谓败露后，逮捕刘德妙，内侍审讯。刘德妙供认，丁谓曾教她说：“你所做的不过是巫术之事，不如假托老君预言祸福，足以打动人心。”于是在丁谓家中设神像，夜间在园中设醮，雷允恭多次前来祈祷。等到皇帝驾崩，将她引入宫中。又因挖地得到龟蛇，让刘德妙带入宫内，谎称从她家山洞中得来。又教她说：“皇上如果问你，所侍奉的如何知道是老君，只说‘相公不是凡人，应当知道’。”丁谓又作颂，题为“混元皇帝赐德妙”，言语涉及妖异荒诞。于是贬为崖州司户参军。诸子全部停职。丁玘又因与刘德妙通奸，除名，发配复州。抄没其家，得到四方贿赂的财物，不可胜数。其弟丁诵、丁说、丁谏全部降官贬黜。因丁谓而受牵连罢官的，从参知政事任中正以下十数人。在崖州过三年，迁雷州，又五年，迁道州。明道年间，授秘书监退休，居住在光州，去世。下诏赐钱十万、绢百匹。

丁谓机敏有智谋，奸诈狡猾超过常人，文字数千百言，一看就能背诵。在三司时，案牍繁多复杂，官吏久难解决的，他一句话就判明，众人都释然。善于谈笑，尤其喜欢作诗，至于图画、博弈、音律，无不精通。每逢休假会集宾客，全部陈列出来，听凭人人自便，而丁谓在其中从容应接，没有人能出乎其意。

真宗朝营造宫观，上奏祥瑞之事，多是丁谓与王钦若所引发。当初，商议营建昭应宫，估计工程量需要二十五年，丁谓令人夜以继日，每画一壁给两根蜡烛，七年才完成。真宗去世，商议起草遗诏，军国大事兼取皇太后处分，丁谓于是增加“权”字。等到太后临朝听政，又商议每月进钱充作宫中使用，因此太后深为厌恶，通过雷允恭之事一并记录丁谓前后欺罔之事将他流放。

在贬所，专门从事佛教因果之说，所著诗文也有数万言。家寓居洛阳，曾写信自责，叙述国家厚恩，告诫家人不要轻易怨恨，派人送交给洛阳守刘烨，请求交付其家。告诫使者等刘烨会集众僚时送达，刘烨得信不敢私藏，立即上奏。皇帝看了感到悲伤，于是迁雷州，这也是出于揣摩。丁谓最初通判饶州，遇到异人说：“你的相貌像李赞皇。”不久又说：“赞皇不如你。”

夏竦，字子乔，江州德安人。父亲夏承皓，太平兴国初年，进呈《平晋策》，补授右侍禁，隶属大名府。契丹入侵，夏承皓从小路发兵，夜间与契丹遭遇，力战而死，追赠崇仪使，录用夏竦为润州丹阳县主簿。

夏竦天资聪明敏捷，好学，从经史、百家、阴阳、律历，外至佛老之书，无不精通。写文章，典雅华丽。举贤良方正，擢升光禄寺丞、通判台州。召入直集贤院，任国史编修官、判三司都磨勘司，多次迁升至右正言。真宗驾临亳州，任东京留守推官。仁宗初封庆国公，王旦多次称道夏竦的才能，命他在资善堂教书。不久，同修起居注，任玉清昭应宫判官兼领景灵宫、会真观事，升尚书礼部员外郎、知制诰。史书修成，升户部。景灵宫建成，升礼部郎中。

夏竦娶杨氏，杨氏也擅长书法，有心计。等到夏竦显贵，多内宠，逐渐与杨氏不和睦，杨氏凶悍嫉妒，就与弟媳收集夏竦的隐秘之事，偷偷出去诉讼，又夏竦母亲与杨氏母亲互相辱骂，一同告到开封府，开封府将此事上报，下御史台查办，夏竦被降为职方员外郎、知黄州。后二年，调任邓州，又调任襄州。正值饥荒，大开公仓，不足，夏竦又劝说州中大姓，让他们出粟，得二万斛，用以保全救活四十余万人。仁宗即位，升户部郎中，调任寿州、安州、洪州。洪州风俗崇尚鬼神，多巫觋惑民，夏竦在部中查得千余家，敕令还归农业，毁掉其滥设的祠庙并上报。下诏江、浙以南全部禁绝。

夏竦才智过人，急于进取，喜欢结交朋友，善于运用权术，反复无常，世人认为他是奸邪之人。当太后临朝时，他曾上疏请求参与修撰《真宗实录》，没有得到答复。不久后母亲去世，他秘密潜回京师，依靠宦官张怀德作为内助，宰相王钦若一向与夏竦交好，因此帮助他，于是夏竦被起复为知制诰，担任景灵判官、判集贤院，以左司郎中身份任翰林学士、勾当三班院兼侍读学士、龙图阁学士，又兼译经润文官。升任谏议大夫，任枢密副使、修国史，升给事中。当初，对武臣的赏罚没有标准，官吏得以上下其手作奸犯科，夏竦汇集前例，著为定例，事情都按前例执行。改任参知政事、祥源观使。增设贤良等六科，恢复百官轮对，设置理检使，都是夏竦建议的。他与宰相吕夷简不和，再次担任枢密副使，升刑部侍郎。史书修成后，升兵部侍郎，不久又升尚书左丞。

太后去世后，夏竦被罢免为礼部尚书、知襄州，改知颍州。京东地区连年饥荒，调任青州兼安抚使。过了一年，罢免安抚使，升刑部尚书、调任应天府。宝元初年，以户部尚书身份入朝任三司使。赵元昊反叛，夏竦被任命为奉宁军节度使、知永兴军，允许他根据情况灵活行事。调任忠武军节度使、知泾州。回朝后，判永兴军兼陕西经略安抚招讨，升宣徽南院使。与陈执中在军事问题上意见不合，朝廷下诏将他调往鄜州驻扎。

当初，夏竦在泾州时，朝廷派庞籍去与他商议军事。夏竦上奏说：

"不久前李继迁叛逃，屡次侵犯朔方。至道初年，洛苑使白守荣等人率领重兵护送四十万粮草，在浦洛河遇到敌寇，粮草和士兵全部覆没，白守荣仅以身免。吕端起初想发兵，从麟府、鄜延、环庆三路直趋平夏，袭击敌巢，太宗觉得困难。后来命令李继隆、丁罕、范廷召、王超、张守恩五路进讨。李继隆与丁罕合兵，行军十天，没有见到敌人；张守恩遇到敌人却不攻击；王超和范廷召到达乌白池，因为各路将领延误期限，士兵困乏疲惫，相继撤回。当时李继隆在继捧入朝之后、曹光实偷袭之余，逃遁困窘，但多年仍不能剿灭。先皇帝鉴于追讨的弊端，告诫边关将领谨慎烽火、严格军队，敌人来了就驱逐，走了不要追捕。

然而拓跋的领地，自从灵武陷落、银州绥州割让之后，凭借朝廷的威势，他们所役属的不过是一些河外的小羌而已。何况德明、元昊相继猖獗，以继迁当年的困窘，对比元昊现在的富实，形势可想而知。以先朝屡胜的士兵，对比当今关东的军队，勇怯可知。以兴国年间习战的将帅，对比沿边未经实战的将领，巧拙可知。继迁逃窜潜伏在平夏，元昊盘踞在河外，地势可知。如果分兵深入，粮草无法支撑，军队行进在敌境，利于速战。如果前进则敌人避开锋芒，后退则敌人追击其后，军队疲惫粮草耗费，实在令人忧虑。如果直捣其巢穴，必须渡过大河，长船巨舰，不是仓促之间能够备办的。如果用浮囊和缆绳，连接前进，我军半渡时，敌人乘势掩击，不知有什么计谋可以抵御？我认为不比较主客的利弊，不计较攻守的便利，而议论追讨的，不是好计策。"

于是分条上奏十件事。当时边臣大多主张征讨，朝廷也倾向于他们，而夏竦说出兵不利。不久朝廷下诏以泾原、鄜延两路兵进讨，恰逢元昊逐渐请求归附，范仲淹请求保留鄜延兵，因此泾原兵也没有行动。中原的军队，最终没有出塞。

夏竦上奏的十件事：一、训练强弩兵作为奇兵；二、笼络属羌作为藩篱；三、诏令唃厮啰父子合力破贼；四、根据地形险易远近、寨栅多少、军士勇怯，来增减屯兵；五、诏令各路互相应援；六、招募本地人为兵，各州招募一二千人，来代替东兵；七、增置弓手、壮丁、猎户以备守城；八、沿边小寨，不要囤积粮草，敌人攻得急，就放弃小寨退保大寨，以保全兵力；九、关中百姓因犯罪或过失的，允许他人缴纳粮食赎罪，一斤铜折合五斗粟米，以补充边计；十、裁减沿边冗兵、冗官以及减少骑兵，以缓解粮草运输。当时朝廷大多采用了他的建议。

其中招募本地人为兵的命令下达后，杨偕上奏说："西部兵力比起继迁时增加了十之七八，官府疲于供应，如今各州又增加一二千人，那么每年费用不可计量。如果训练士兵，使之精锐，选任将帅，寻求方略，自然能以寡击众，以一当百。夏竦说'土兵训练可以代替东兵'，这是空话。自从德明归附以来，东兵尚且不能替代，何况今天呢？"朝廷将杨偕的意见交给夏竦讨论，夏竦上奏："陕西防秋的弊病，没有比东兵更严重的，他们不习惯登高，不耐寒暑，骄横懦弱相习成风，而俸禄供给却很优厚。土兵熟悉本地，各自保卫家乡，山川道路，他们都熟知，每年节省粮草数以万计。而且招募聚集百姓，可以避免他们因饥饿而为盗贼，代替东兵东归，以保卫京师，这是万世之利。杨偕想以寡击众，恐怕是空话。"

杨偕又上奏说：

"自古将帅深入敌境，霍去病只率领轻骑八百，直接远离大将军数百里去求取战利，斩杀俘获超过己方人数；又率领万骑越过乌盭，讨伐遫仆，渡过狐奴，经过五个王国，越过焉支山一千多里，合兵在皋兰山下激战，杀死楼兰王、俘虏侯王，活捉昆邪王之子，缴获休屠王的祭天金人。赵充国也以万骑破先零。李靖以骁骑三千破突厥，又以精骑一万到达阴山，斩首千余级，俘虏男女十余万，擒获颉利可汗献上。自汉朝以来，以少击众的例子，不可胜数。夏竦在泾原只是守城垒，据守险阻，敌人来了就抵御，走了就放过，没听说他出兵。夏竦害怕作战可能会失败，只是以兵少为借口罢了。

夏竦说土兵各护乡土，自古兵有九地，士卒接近家乡，称为散地，是说他们容易离散。只以近事来说，阁门祗候王文恩出兵败北，土兵都逃窜，只有东兵仅二百人，杀敌很多。由此可知兵力的强弱，不在于东西，在于将领有谋还是无谋。如今边郡参用东兵、土兵，如果全部罢免东兵，也不是好计策。古人有言：'不是陇西的百姓有勇怯之分，而是将吏的统御方法巧拙不同。'如今防边的东兵，每人每月受米七斗五升，土兵二石五升，而夏竦却说东兵俸禄供给优厚，这也太不明事理了。夏竦又说招募土兵训练来代替东兵，况且土兵数万，必须招募足额并加以训练，即使三两年也不能见到成效，精兵尚且担心败逃，岂有骤然加以训练就能取胜的呢？"

夏竦的提议于是被驳倒。

夏竦本意是在朝廷任职，等到被委任处理西部边事，颇有依违顾避之意，又多次请求解除兵权。改判河中府，调任蔡州。庆历年间，被召为枢密使。谏官、御史纷纷上奏章论劾："夏竦在陕西畏懦不肯尽力，每次议论边事，只是罗列众人的意见，直到派遣敕使亲临监督，才陈述十策。曾经出巡边地，将侍婢安置在中军帐下，几乎导致兵变。元昊曾悬赏得夏竦首级者给钱三千，他被贼人如此轻视侮辱。如今再任用他，边将都会离心。而且夏竦挟诈任术，奸邪倾险，与吕夷简不合。夷简畏惧他的为人，不肯引他为同列，退位之后，才容留他以消除旧怨。陛下勤于政事，首先任用心怀奸诈不忠之臣，如何能求得治理？"恰逢夏竦已经到达国门，言官论奏不止，请求不让他入见。谏官余靖又说："夏竦多次上表称病，等到听说被召用，便乘驿马急驰。如果不早做决断，夏竦必定坚决请求当面陈奏，叙说恩情感激涕零，再有左右为他说话，那么圣听就会被迷惑了。"奏章多次呈上，当日下诏夏竦返回镇所，夏竦也自己请求交还符节。调任亳州，改授吏部尚书。年中，加资政殿学士。

夏竦到达国门时，皇帝将弹劾他的奏章封好给他看，到了亳州后，上书万言为自己辩解。又被任命为宣徽南院使、河阳三城节度使、判并州。请求恢复设置宦官为走马承受。第二年，被任命为同中书门下平章事、判大名府。又过一年，被召入朝为宰相。制书下达后，谏官、御史又说："大臣和睦则政事修明，夏竦先前在关中，与陈执中意见不合，不可让他们共事。"于是改任枢密使，封英国公。

请求将河北分为四路。亲事官夜间闯入宫中，企图作乱，掌管皇城司的人都因此获罪被驱逐，只有杨怀敏被降官，仍任领入内都知如故。言官认为夏竦勾结杨怀敏而曲意庇护他。恰逢京师同一天无云而雷震五次，皇帝正在便殿，急忙召翰林学士张方平来，对他说："夏竦奸邪，以致天变如此，应该把他外放。"于是罢免他为知河南府，不久，赴本镇，加兼侍中。举行明堂大礼时，调任武宁军节度使，进封郑国公，赏赐与辅臣相等。将相在外，遇大礼有赏赐，从夏竦开始。不久因病回家，去世。赠太师、中书令。赐谥文正，刘敞说："世人认为夏竦奸邪，而谥号为正，不可。"改谥文庄。

夏竦以文学起家，名重一时，朝廷的重大典册多委托他撰写。他多识古文，学习奇字，甚至夜里用手指在皮肤上划写。有文集一百卷。他为郡守时有治绩，喜欢制定条规，在乡里建立保伍之法，以至盗贼不敢作案，但百姓苦于烦扰。治军尤其严格，敢于诛杀，但遇到士兵疾病死丧，抚恤十分周到。曾有龙骑卒戍守边郡，剽掠，州郡无法制止，有人秘密报告夏竦。当时夏竦在关中，等他们到来，召来责问，诛杀殆尽，军中大为震骇。他的威略大多如此。但生性贪婪，多次在辖区内经商。在并州时，让仆人贸易，被侵吞财物，竟将仆人杖杀。积累家财数以万计，自己的生活尤其奢侈，养了很多歌伎。在各地暗中侦察僚属，使他们互相猜忌，以刺探事情，对待家人也是如此。

他的儿子夏安期，字清卿，因父亲恩荫任将作监主簿，召试，赐进士出身。多次升迁至太常博士，擢升提点荆湖南道刑狱。任开封府推官，改判官，判三司盐铁勾院，出京任京西转运使。辖区内有盗贼起事，劫掠州县，而光化军戍卒相继叛乱，势力即将联合，夏安期督率将吏追捕斩杀殆尽。调任河东转运使，多次升迁至尚书工部郎中，调任江、淮发运使，入朝为三司户部副使。恰逢元昊纳款，西部边境罢兵，朝廷命他前往陕西与各路经略安抚司商议削减边费，他奏请裁减吏员及淘汰边兵中不能胜任役事的五万人。擢升天章阁待制，遂任陕西都转运使。调任河北，升兵部郎中。

当时夏竦为枢密使，为他请求归还所降的官职，请求到淮、浙一带任一郡守。于是又任工部郎中、江淮发运使，调任知永兴军。进龙图阁直学士、吏部郎中、知渭州。挑选弓箭手，得到骁勇者万人为步兵，骑兵又有其一半，教以战阵法，因此土兵胜过其他路。又登记塞下闲田，招募百姓耕种，每年得谷数万斛，以备赈济发放，名为"贷仓"。

升右谏议大夫，进枢密直学士，调任延州。未到任，父亲去世。服丧期满，辞去所进官职，又任龙图阁直学士兼侍读，提举集禧观。以学士身份再知延州，延州东北靠山，没有城郭，敌骑曾乘机侵袭。夏安期到任后，立即大筑城墙。当时正值暑天，士卒有怨言，夏安期反而下令城墙再扩大数百步，对他的部下说："敢说闲话的斩首。"亲自督工，不到一个月就完成了。元昊请求划定疆界，朝廷想派使者，询问夏安期。夏安期回答说："此事不值得烦劳王使，派衙校即可办理。"于是决定。突然得病，去世，下诏派中使护送他的灵柩回乡。

夏安期虽然凭借父祖的资历，但颇以才干自勉，朝廷多次任用他，然而他没有学问，却请求入侍经筵，被世人讥讽。他的奉养和歌舞伎乐，不比他父亲差。

论说：王钦若、丁谓、夏竦，世人都指认他们是奸邪之人。真宗时期，天下太平，文治和谐，群臣顺从都来不及，而封禅的提议由丁谓促成，天书的谎言由王钦若开启，所谓以道义侍奉君主的人，难道就是这样的吗？夏竦暗藏阴谋、猜忌阻挠，罗织罪名以达到目的，一旦居于执政之位，排斥异己接连不断，这是多么患得患失啊！王钦若因贪赃受贿被官吏论罪，他能免于惩罚已是幸运。然而这些人结党作恶、诋毁正直，几乎败坏国家，而丁谓更是其中的罪魁祸首。