卷八十二周朗沈怀文

周朗，字义利，是汝南安城人。祖父周文，任黄门侍郎。父亲周淳，在宋朝初年显贵腾达，官至侍中、太常。兄长周峤，娶了高祖的第四个女儿宣城德公主。两个女儿嫁给了建平王刘宏和庐江王刘祎。周峤凭借外戚的身份位居高官，元嘉末年担任吴兴太守。逆贼刘劭弑君篡位后，随王刘诞在会稽起兵，刘劭加封周峤为冠军将军，刘诞的檄文也随后送到。周峤向来胆小怕事，犹豫不决不知该听从哪一方，被府司马丘珍孙所杀。朝廷明白他的本心，他的皇室姻亲关系依旧保留。

周朗年少时爱好新奇，颇有风度气概，与周峤志向情趣不同，周峤非常憎恶他。起初担任南平王刘铄的冠军行参军，太子舍人，司徒主簿，因请假未等批复就离开，被除去官职。后又任江夏王刘义恭的太尉参军。元嘉二十七年春天，朝廷商议应当派刘义恭出镇彭城，作为北伐的最高统帅。周朗听说后辞去了官职。等到刘义恭出镇时，府主簿羊希随行，写信给周朗开玩笑，劝他进献奇策。周朗回信说：

羊生足下：难道是要让我进献计策吗，你的才能何等茂盛啊。安身立命、寄托心意，已经够好了，铺陈华彩、比较文采，何等精巧！反复审视自己，欣慰不已。看了你的信，才明白你又遇到了知己。用什么办法，能每次得到恩宠明察，难道不为足下高兴吗？然而更担心不知道你将会死在何处啊。

匈奴不被征讨已经很久了，朝廷蒙受耻辱也已多年。天下人谁不愤慨悲痛，以怨恨胡人的祸患，穿着华丽的衣服、苟且偷安，期望国家的军队。自从智士闭口不言，英雄收敛锐气，不得参与谋划边防事务，已经拖了很久。如今天子具有炎帝、轩辕的德行，宰辅具有姬旦、吕尚的贤能，所以赫然发怒，将要拿匈奴的血来祭旗，恻隐动仁，想要让剩余的百姓蒙受恩惠。等到选拔人才的命令早晨发出，宰士晚上就登用英才；调兵的诏书傍晚下达，主公开早晨就提拔雄杰。延请贤人，本来就不是一天两天的事，更何况又加上这些举措呢。

天下的士人，砥砺品行、修养名声，想要不辱没自己的志气；选拔奇才、积蓄异能，将要向君主进献善言。不只是建国之谋轮不到他们，安民之策不让他们参与，反而因为孝行廉洁而在乡里招致非议，因为忠烈而在朝廷遭受诽谤。自身不在王臣的名册中，名声不在通才的行列里。在国都中颠倒错乱，在乡里中埋没销声，从几十年以来，难道只有一人吗！像我这样没有别的才能，却遇上明君，变换官职、仰仗君主，每年增加恩遇和身价，最终却不能柔顺心志、整饬仪容，取得左右的重视。与从前的士人相比，荣耀已经很多了；按现在的职位来估量，笑话也很多。而足下又在我驰骋心志的时候来开导我，向我求取安定边疆的计策，足下为何如此不懂言语呢。如果认为贤才没有被任用，那么现在任用贤才就是这样；如果认为有才能应该进用，那么我的无才又是如此。难道想要用将要溺死的鱼鳍，希望在竖鳞的市场上鼓腮；坠落的风中羽毛，希望在轩羽之间振翅。它们不能一同浮于绿水、一起背负青天，这是无需明见就可知道的。至于缺少奇谋深智的方略，没有取悦君主、迎合世俗的能力，也不可再稍微向您述说。只要看看从京都一再被贬的臣子，从王府被驱逐的官吏，他们是不是天下的才俊呢，这些都是足下所亲眼知道的。

我虽然疲弱无能，但也曾听君子之余论，怎敢忘记。大凡士人立身处世有三种方式：一是隐居山林，在云间户牖、山洞居室中，以灵芝为食、浮霜为饮，剪松踏雪，爱惜身体、保养精气，不仅把土石诸侯、腐朽的鸩酒和锦绣看作粪土，实际上是在等待天后，斜视羽人。其次是剖心弃智，舍命求生，在云台之下慷慨议论，在宣室之上恳切陈词，宣扬王德、指陈民患，进献忠贞、毒杀奸猾，舍弃玉器、齐声礼法，拿出金子、烹杀强敌，使车轨统一风俗，使道路共同德行，让功业日益成就而自己不留痕迹，道义日益丰富而君主难以称名，致使诸侯收敛双手，天子改变看法。最末则是吃饱了出朝，望着旗帜入朝，在两宫之下结下仇怨，在六王之间挥袖鼓动，低头耸肩，谈论天下的道德，瞪眼扼腕，陈述纵横四海的策略，道理通泰就前进，情势有违就退回，闲居离职，交往停止，抛弃羡慕、遗忘忧愁，平息毁谤、消除名誉，用呼吸来补气，用饮食来养生。这三种，都是志士仁人所做的，不是我能做到的。

如果我幸运地病不至死，役不临身，蓬草藜藿已经长满，正要挡住长者的车辙；咨询农事，自然断绝豪强的顾盼。尘土生于床帷，青苔积于阶月，屋檐下的山中树木，时常开花月深，池上的海草，年年繁茂日日蔓延。而且室内轩窗左边，幸有陈书十箱，席角屋右，颇得宿酒几壶。拨弦拭徽，校对书籍，时常摆开棋局于晨露初现，奠酒于星晚，欢然不觉是伏羲、轩辕之后。近年来有春田三顷，秋园五畦，如果这些没有灾祸，山居的装备可以备齐。等候振旅饮酒完毕，等待封禅刻石结束，当会恭敬地观看邠、酆，萧索地寻访伊、鄗，旁眺燕、陇，斜行辽、卫，察看我们周朝的遗迹，凭吊其他贤人忧天。当我稍加涉猎，尚未停止这种欲望，但道理实在诡异，事物喜好交加，有人凭借权势而嘲笑其言论，有人观看谋略而损害其意图。杨朱因此，还被梁人嗤笑，何况才能不如杨子之器量，事物比魏君之意更甚的人呢！像汉朝宗室谈论李广，这本是允许天下有才能，又知道天下时机不对。哪里比得上在街巷乡里之间，忌讳见到贞节之士的遭遇，便说他们是奴仆庸人之流呢。士人固然愿意向君主献上忠心，向所归附的人显露奇才。卿相，是末等事。像李广那样，何必封侯。甚至还有在作乱之日去拜谒，在害正之徒面前被讥讽，心中奇才却无从显露，事情正直却变为冤枉，难道不痛心吗！难道不痛心吗！

至于足下，可谓冠戴日月、脚踏渊海，心、肢、身、首，无不通达照见。如今又出入燕、河，交往姬、卫，整笏振豪，已在帷帐筵席之上议论，提鞭鸣剑，又在军场之间呵斥，自身超拔每每集于深恩所聚之处，心动必然为明主所洞察。难道不应该正直议论、端正自身，辅佐君主的过失。明目张胆，谋划军家的得失，选拔智勇之将，推荐俊正之士，这才是足下用以报答的方式。否则，就披甲修戈，徘徊左右，护卫君王之身，抵挡马首之箭镞，固守必固的营垒，进行拼死进攻的战斗，使自身分裂而君主安逸，寇贼消灭而军队保全，这也是次一等的报答。如此，那么将匈奴捆缚于北阙之日不远了。不要只是默默无语，窥探恩宠而坐享其成。说你有心，冒昧写信表达浅薄之意。

周朗的言辞意气洒脱不羁，大都如此。后来又被起用为通直郎。世祖即位后，任命他为建平王刘宏的中军录事参军。当时普遍要求百官直言进谏，周朗上书说：

从前孔子说过：“治理天下如同放在手掌上。”这难道是空话吗！方策上的政令，废弃或施行在于人，只是当代的君主不去做罢了。何况时运正值衰败末世，世道承接乱后，再加上宫庙遭受不更之酷，江服地区经历未有之痛，千里连续死人，万井共同哭泣。而秦、汉的残余弊政，至今仍在施行，魏、晋的遗留错误，仍然散布于民间，这样却期望国家安定于今，教化超过古代，如同倒退着行走却想前进，堆积柴草等待燃烧的比喻，臣不知如何比拟。然而陛下既以孝道为基础，又加以仁爱，百姓的疾苦，怎敢不粗略陈述。

所谓治理，是什么呢？不过是施行教化而已。如今教化衰败已久，百姓不知法则，随后又用刑罚来驱赶他们，这难道是治国之道吗！想要施行教化，应该二十五家选一个长，一百家设一个师，男子十三岁到十七岁，都让他们学习经书；十八岁到二十岁，全部让他们修习武艺。用书籍、图律、忠孝仁义的礼仪、廉让勤恭的准则来教导他们；传授兵经战略、军部舟骑的仪容、挽弓击刺的方法。官长每月都到学所，考核他们的能力。学习经书五年有所成就的，就上报司徒；练习武艺三年擅长技艺的，也升到司马。如果七年经书不明，五年勇力未达，就再考察他们谈论政事、设置谋略的能力，观察他们的心术行为，如果仍不足以取用，即使是公卿子孙，也永远回归农田，终身不得为吏。至于国学，则应当详细考查古制，分部确定子史，让书籍不烦琐流行，学习不浪费精力。凡是学习，即使遭遇灾荒也不应废止。

农桑，是百姓的命脉，国家的根本，有一项不足，礼节就不兴盛。如果重视它，应该废除金钱，用谷帛作为赏罚。然而愚民不理解其中的权变，议论者喜欢增加异议。凡是淮河以北，以万匹为交易单位；长江以南，以千斛为货物，也不担心其难以实行。如今暂且允许市交易到千钱以内的用钱，其余都用绢布和米，不合规格的治罪。这样，垦田自然扩大，百姓资财必定增多，盗铸钱币者停止，人死必然止息。又田地不是水涝的，都播种麦子豆类，土地适宜滋养的，都种植麻类，荫蔽的巷子、沿着篱笆，必定栽种桑树柘树，列于庭院、连接屋宇，只种植竹子、栗树。如果这些命令施行了，而善于做这些事的人，平民就按等级赐予爵位，有司也从而加以赏赐。如果田地荒芜，树木不种植，就鞭打他并砍伐其余的树木，所在之处按次序治罪。

又征收赋税的方法，应该按人口计算缴纳，不应依据资产。为何让富人不尽数缴纳，穷人不得减免。竟然让桑树长一尺，就围起来作价，田地增加一亩，就量度算钱，房屋不能用瓦，都按资产估实。百姓因此，树木不敢种，土地害怕乱垦，栋梁烧毁、椽子暴露，不敢加泥。哪有剥夺善良、残害百姓，禁止衣物、厌恶食物，像这样困苦的。如今如果重视农业，就应当致力于削除这种法令。

凡是治理国家，不怕威严不立，只怕恩惠不下；不怕土地不广，只怕百姓不繁衍。自从华夏与夷狄争相杀戮，戎狄与华夏竞相逞威，破国则积尸满城，屠将则覆军遍野，海内遗留的生民，大概不到一半。再加上急政严刑，天灾瘟疫，贫者只够供官吏，死者无人埋葬，鳏夫不愿娶妻，生子常常不敢抚育。又戍守淹留、徭役长久，妻子年老、后代断绝，以及淫奔所怀的孕，也都无人收养。这是杀人的途径有数条，生人的年头没有一条，不知再过百年间，将会把草木当作人世吗？这是最令人惊心悲魂、痛哭叹息的。法律虽然有禁止杀子的条文，设立早娶的命令，然而触犯刑律，忍受悲痛而去做，难道不是有更残酷的地方吗！如今应当使每户宽缓徭役，每户减少赋税。女子十五岁不嫁，家人治罪。可以用野鸡来聘娶妻妾，用粗布来侍奉公婆，如果等待条件具备才行动，则有司加以纠察。凡是宫中的女奴，必须选择不再生育的。平民家中的内役，都令各有所配。要使天下不得有终身孤独的人，无子的老人。所谓十年养育，十年教训，这样，二十年之间，成年人口、能当兵的，必定增加数倍。

又逃亡者扰乱郊野，饥民遍野，都是因为不为他们考虑生计，而任凭他们流亡迁徙，所以饥寒一到，慈母不能保护其子，想要他们不做盗贼，怎能得到呢？既然驱使他们如此，又用杀戮来制止，他们对有司，何等残酷到如此！况且草树已死，皮叶都枯，这是他们的粮食尽了。冰霜已厚，草盖难以依靠，这是他们的衣服破败了。等到阳春到来，还能剩下几人。如今从长江以南，所在之处都丰收，有粮食的地方，须官府兴办徭役，应该招募远近能供五十口人吃一年的人，赏赐爵位一级。不超过千家，所以近处可供十万人吃。让那些接受粮食的人，都让他们到淮南耕种，多设长官，供给他们粮种。凡是公私游手好闲的人，每年征发协助农作，让堤湖全部修整，原野陆地的田都开垦出来。同时按家建立社，按地设立闾，检查他们的出入，督促他们的游惰。等到大丰收，可以让他们迁回原处。淮河以北全部使南迁过江，东部的旅客全部让他们西归。

因此，毒素在体内，必须割除它迟缓的部位。函谷关、渭水这片神灵之区，如今寂静成为荒凉的窟穴；伊水、洛水这神圣的基业，如今茂盛地长满野草，怎么能不令人怀念呢？历下、泗水之间，哪里值得独自留恋。议论的人一定认为胡人衰败不值得躲避，却不知道我们的病比胡人更严重！如果说百姓已经迁徙，狄人一定会靠近他们，如果他们前来归附，那是我们的愿望。胡人如果能来，一定不是他们的本族，不过是山东地区的杂居汉人，这正是国家历来想要养育的。既然中原得以稳定驻扎，戎人自然远离，他们前来归附，有利本来是好事。现在空守孤城，白白耗费财力劳役，也将看到淮北一定不会成为国家的领土了，这不是再次遭受耻辱和损失吗！假如敌人只派出轻骑三千，交替出入，春天来侵犯麦子，秋天来掠夺禾苗，水陆漕运，竟然断绝。对敌人来说不费力，而边境已经困窘，不用两年，士兵逃散百姓耗尽，可以翘足等待。即使胡人被消灭，那么中原一定有兴起的力量，绝不能有奉献土地、率领民众归顺国家的情况。果真如此，那么徐州、齐地终究会受到逼迫，也不能固守。

况且作战防守的方法，应当依靠别人不敢进攻。近年军队之所以失败，都是违反了这个原则。现在人们知道不用羊追狼、用蟹捕鼠，却让重车弱卒与肥壮马匹、强悍胡人追逐，他们不能成功，本来就是应该的。汉朝中期能够对付胡人，是因为马匹多；胡人后来顺服汉朝，也是因为马匹少。既然军队不能裁撤，战车骑兵应当积蓄。现在应该招募天下，让养马一匹的人，免除一个人的劳役。养三匹的人，免除一个人并让他做官吏。以此类推，按等级赏赐有差别，边境的亭障、驿站，一概不征发。

再说将领，是要求他们效死的。自从能拿起武器，幸而不死，筋力耗尽在军役中，他们对朝廷的期望，本来已经很深了。再加上有澄清风雾的勤劳，驱波涤尘的力量，这是他们自夸的，尤其更甚。近来的功劳赏赐，人们知道很丰厚，但似乎颇有不符虚实之处，怨怒实在很多。垂臂而反唇相讥的人，往往成群结队；两人私语而呼喊期望的人，处处都是。凡是武人的意气，特别容易崩溃沮丧，假设一旦有变故，那么以前怨恨的人都会成为敌人。现在应该用国家财物与他们共同耗尽，府库粮食与他们一同用光，离开的人应遣送，厚加宠信爵位，发放所在地方的俸禄，如果将领俸禄不够，其他费用应该削减，其他事务用车运输，长期不应给予，只可以教给他们围猎的礼仪，练习钲鼓的节奏。如果借勇气进取，务必贬黜他们自身。年老而罢免，赏赐延续到后代。

另外沿淮河的城垒，都应修复，使烽火鼓声相互通达，兵粮相连。如果边民请求出兵，都应不准许。远方夷人进贡到来，只限于回报，告诉他们国家没空闲，表示什么事都要看君主。必须内部教化已经确立，慢慢考虑敌寇形势，准备骑兵四十万，而国内不受骚扰，收取粮食支持二十年，而远方城镇不受惊动，然后越过淮河穷尽黄河，跨过陇山出塞漠，又有什么地方不能去呢。

又教化不敦厚，竟到了这种地步。现在士大夫以下，父母在世而兄弟分开生活的，十家有七家。平民父子分开财产，八家有五家。更有甚者，危亡时互不了解，饥寒时不互相体恤，又嫉妒诽谤谗害，其间不可计数。应该明确禁令，以革除这种风气，先有在家中表现好的，就给予赏赐；从今以后不改正的，就没收其财产。

又三年之丧，是天下通用的丧礼，因为哀痛都从内心发出，所以制度相同而外部兴起；时间长久而痛苦均等，所以愈迟愈符合常典。汉朝节制臣子是可以的，但对其子女减薄就混乱了。怎么能让衰绖苴杖的容饰尽除，哭泣号啕的声音停息。佩玉垂旒，深情不忍，戴冕珠上朝，不是太过分了吗！凡是法令有改变古制而刻薄人情，就没有能顺从的。至于败坏礼仪而安于自身，必然迅速遵行，为什么厚待恶，而薄待善呢！现在陛下以大孝开始基业，应该改正这种谬误。

而且朝享临御，应当从自身开始，妃主制度，应逐渐加以矫正。凡是拿天下来奉养一个君主，何必担心供给不足。有时帝王有集皂的简陋，皇后有帛布的鄙陋，也不可取。况且一身装饰的黄金，不超过百两，一年美衣，不过几套，而一定要收藏珍宝装满箱子，累积衣服装满竹笥，眼睛难道常看，身体未尝亲穿，这是箱子装宝，竹笥藏衣，白白浪费国家财物，空耗天下货物。而君主因此怠惰礼仪，妃子因此傲慢家庭，这是何等糜烂蛀蚀的严重，迷惑鄙陋之极！至于奴婢，都没有固定科条，一个婢女身上，有多个婢女供使唤；一个奴仆家中，列置奴仆役使。用瓦器盛金玉，穿锦绣衣，视酒如水视肉如藿的人，本来不可记述。甚至有排列车驾出游，装饰兵器驱赶呵斥，不也太严重了吗！如果禁令施行、赏赐减薄，不容许到这种地步。而且工艺开始合并，以为节俭，而市场上制造华美怪异，就传到民间。如此，这是转移，而不是废止。凡是天下得到治理是因为务实，而治理天下的人常常虚浮，民众的耳目，既然不可欺骗，治理的盈亏，也立即随之而来。所以凡是普通百姓，制度日益奢侈，商贩之家，装饰与王侯相等，佣工卖身之人，制度与妃后相同。凡是一只袖子的大小，足可以裁成两件；一条裙子的长度，可以分成两条；看车马不能分辨贵贱，看冠服不知尊卑。尚方今天制造一件物品，小民第二天就已仿效。宫中早上制作一件衣服，庶民之家晚上就已裁剪学习。奢侈华丽的根源，其实先出于宫廷。另外妃主赏赐，不限制高低，从今以后，应制定条目。金魄翟玉、锦绣縠罗、奇色异章，小民既不得穿，在上位者也不得赏赐。如果工匠再造奇技淫巧之器，就都焚烧，并加重其罪。

又设置官员，是为了调和天时、赞助地功、防止奸邪、抵御祸难、治理繁杂，使官称与职事相符，人员与官职相称，不要虚设闲散职位，过多提拔冗员。现在高低与实际不符，大小互相颠倒，名称不确定，这叫作官邪。而世人废弃周公的制度，习俗传承秦人的法令，厌恶明君的典章，喜好暗主的事例，这憎恨圣明喜爱愚昧，为何如此厉害！现在应先省减事务，从而合并官职，设置职位以周典为准则，改变名称以适应时用，秦、汉末年的制度，哪里值得取法。应当使德行厚重的人地位尊贵，地位尊贵的人俸禄丰厚；才能浅薄的人官职低贱，官职低贱的人俸禄轻少。冠冕绶带玉佩，与官职相称而穿戴；车骑仪仗护卫，依职责而设置。

又寄治的州郡，应全部废罢，旧地民户，应重新设置。难道吴地而有徐州的城邑，扬州境内而居住兖州的百姓，上乱天文星纪，下扰京畿区域。那些地方如朱方的，不宜设置州；土地如江都的，应重新建立城邑。

又百姓少的地方容易治理，君主近的地方容易归附，凡是官吏都应每详查其才能，每厚给其俸禄，做县令不得再用因家贫而求官的人，做郡守不得再选势族中的年老之人。

又王侯见识不足以处理政务，不应勉强做官，必须加冠成年而启封，能治理政事而议定爵位。况且帝子未做官，谁说他低贱。只应详细设置宾客朋友，选择正直之人，又何必设置长史、参军、别驾、从事，然后才算尊贵呢！又世代有先后，事业有难易，明帝能让他的儿子不与光武帝的儿子相比，马贵人能让她的家族不与阴后的家族相比。伟大啊，这对后世不可忘记。至于应当压抑摔碎头颅的愤怒，在朝廷上殿延展开辟戟的威严，这也不可忘记。

内外之政，实在不可混杂。如果妃主替人请求官职，那人应终身不得为官；如果请求减免罪责，也终身不得赦免罪行。

凡是天下所需的是人才，而人才确实难以了解。有深居简出而言语不多的人，则怀藏学问而无从了解；有地位低下而事隔不通的人，则怀抱奇才而无从进达。或者被亲戚故旧忌惮，或者被权贵党羽谗害，想要让他到了车右位置而进用御席，谈论天下而辨别治乱，怎么可能呢！空谈举荐贤才，那么这种人本来得不到。应使世上所称的通经达史、辩词精数、吏能将谋、偏术小道的人，让他们整理衣冠、危坐膝前，广泛寻求其用途。制定内外官与官的距离远近及仕宦类别，令各人根据其才能而登门拜访，降低身份来诱导他们，屈身来安抚他们。然后观察他们的言辞、表情、精神、意气，言语所及，心意所持，不过数次之间，不也就能完全了解吗！如果是忠孝廉洁清正之类，强直端正敦厚柔和之辈，难以用规则立即确定，不可片刻判定。应使乡里寻求其品行，守宰考察其才能，最终都经选官显贵、相主审察，然后安排其职务，确定其位置任用。如此，所以愚昧鄙陋之人全部摒弃，贤明之人全部举荐了。又世俗喜好因毁谤而埋没人才，不知考察那导致毁谤的原因；因赞誉而进用人才，不知探究那导致赞誉的缘由。如果毁谤者都是鄙陋之人，则应提拔那被毁谤的人；如果赞誉者都是平庸之辈，则应斥退那被赞誉的人。如此，则毁誉不虚，善恶分明了。又既然称为人才，则不应以等级限制，不应以年龄划齐。凡显贵者喜好怀疑年轻人，不知自己比年轻人更差。老年人也轻视年轻人，不知自己不及年轻人。

自从佛教流传教化，其来源有根，深探精测，本来不深。舒展容纳滋润，已经也很广了。然而学习智慧的人日益废弛修行，持守戒条者每月增加过错，以至于浪费锦帛，奢侈装饰车马随从。又假借医术，依托占卜术数，招引美女满室，设置酒宴满堂，寄托丈夫、委托妻子的人不少，杀子乞儿的人接连出现。而仍倚仗神灵假借佛像，背弃亲人傲慢君主，欺压浪费疾病老人，震动损害宫室城邑，这是外刑所不容诛杀，内教所不悔罪，而横亘天地之间，无人纠察。人不能这样，难道是鬼吗！现在应申明严格佛律，辅助加强国令，那些疵点恶行显著的人，全部罢遣，其余则根据其艺行，各设条规，使禅义、经诵，每人能专一，食物不过蔬菜，衣服不出布帛。如果应再度出家，则令先学习义行，本其神心，必能革除腐化人世、精进以往的人，即使是侯王家的儿子，也不应拘禁。

凡是鬼道迷惑民众，妖巫败坏风俗，触木而言怪者不可计数，凭借色彩而称神者不可胜算。其原本是混乱男女，合聚饮食，借此而祈祷，因此而报请，这种混乱不诛杀，为害不停息。凡是一苑一立，一神初兴，淫风就因此更甚。现在修堤以北，设置园苑百里，峻山以西，居住神灵十房，耗费钱财败坏风俗，其可有限度。又针药之术，世上少有再修习，诊脉之技，很少有人能通晓。民众因此更加向鬼求神，于是废弃医药，更使耗损迷惑不回，死亡夭折又占一半。现在太医应男女学习教授，所在应派遣官吏受业。如此，应当胜过谄媚鬼神的愚昧，纠正肌肤纹理的弊病。

凡是无世没有上书言事，无时没有命令下达，然而升平不至，昏危相继，为什么呢？大概设置命令的根本不实在。又病在言不由谋臣发出，事不便于贵党，轻则遭受诋毁呵斥惊骇，重则被压死穷困摈弃，所以西汉有方调的诛杀，东汉有党锢的杀戮。陛下如果想申明常令，遵循末典，那么群臣在；如果想改旧章，兴王道，那么微臣在。冒死陈述，唯请陛下明察。

奏书呈上，违背旨意，自己解职离任。又被任命为太子中舍人，出京任庐陵内史。郡府后园荒芜，频频有野兽，母亲薛氏想观看打猎，周朗于是合围放火，让母亲观看。火势蔓延烧毁郡府官署，周朗全部用俸禄米建房，赔偿所烧的损失，称病离职，于是被州司检举。回到都城向世祖谢罪说：“州司检举臣的过失，多有不实。臣在郡时，虎三次吃人，虫鼠损害庄稼，因这两件事辜负陛下。”皇上变色说：“州司不实，或许可能有。虫虎之灾，哪里关你小事。”周朗不久遭母丧，有孝性，每次哭泣必然悲痛，其余颇不依居丧常规。大明四年，皇上指使有司上奏其居丧无礼，请求加以收捕治罪。诏书说：“周朗悖礼利口，应加杀戮，小人物不足以乱法典，特别锁押交付边郡。”于是传送宁州，在路上杀了他，时年三十六岁。儿子仁昭，顺帝升明末年，任南海太守。

沈怀文，字思明，是吴兴武康人。祖父沈寂，任晋朝的光禄勋。父亲沈宣，任新安太守。沈怀文年轻时喜好玄学，善于写文章，曾作《楚昭王二妃诗》，被世人称赞。起初被州里征召为从事，转任西曹，又任江夏王刘义恭的司空行参军，随府转任司徒参军事、东阁祭酒。遭遇父亲丧事，新安郡赠送的丧礼财物很丰厚，丧事办理完毕后，他把剩余财物全部分给亲戚，自己一点没留。太祖听说后赞许他，赐给他六名奴婢。服丧期满后，被任命为尚书殿中郎。隐士雷次宗被征召住在钟山，后来南返庐山，何尚之设宴饯行，文士们都聚集在一起，作连句诗，沈怀文所作的诗特别优美，辞采在座中居首。后因公事按例免官，同辈人都丢了官，只有沈怀文独自留任。随王刘诞镇守襄阳，沈怀文出京任后军主簿，与谘议参军谢庄共同掌管文书辞令，兼任义成太守。元嘉二十八年，刘诞将任广州刺史，想任命沈怀文为南府记室，先授他通直郎，沈怀文坚决推辞不去南方，皇上不高兴。

弟弟沈怀远娶了东阳公主的养女王鹦鹉为妾。元凶刘劭施行巫蛊之术，王鹦鹉参与其中，事情败露后，沈怀文因此受到牵连，被调任治书侍御史。元凶刘劭弑君自立后，任命他为中书侍郎。世祖起兵讨伐，刘劭召他让他写符命檄文，沈怀文坚决推辞，刘劭大怒，把笔扔到地上说：“现在正是艰难之时，你想躲避差事吗！”言辞神色非常严厉。恰逢殷冲在座，为他求情得以免祸。沈怀文假托落马受伤，从小路逃奔到新亭。被任命为竟陵王刘诞的卫军记室参军、新兴太守。又任刘诞的骠骑录事参军、淮南太守。当时国丧尚未结束，刘诞想修建内宅，沈怀文认为不可以，于是作罢。不久转任扬州治中从事史。

当时朝廷议论要裁撤录尚书这一职位，沈怀文认为不合适，上奏议论说：“从前天官掌管纲纪，六典序列官职，载师掌管均平，七府完成政务，以此来辅助平衡天道，经营赞助国家根本。所以总领属官的本源，著录于官制典籍，和合统摄的要领，昭明于国家言论。夏朝沿袭虞朝的礼制，有加深冢宰司法的准则；周朝继承殷商的法度，无损于掌管邦国的礼仪。于是用来协调辅佐君王均平，整饬彰明帝王的法度。而效法宪章的轨则，弘扬于汉庭；记述典章的规范，崇尚于魏室。虽然条录的名称，确立于中古时代，总领厘正的实质，从古代就没有差错，世代相沿，历朝没有不同。到了爵位因事而变，品级随时而改，都是兴衰之道，无害于国家典章，八统的大任，没有裁撤革除的。考察台辅的职责，第三是礼典，用来和协邦国，统率百官。第四是政典，用来安定邦国，匡正百官。郑康成说‘冢宰对于众官，无所不统辖’。考究这些含义，完备于典章文字，详查古代、比照当今，不应该虚设废弃。”朝廷没有听从。升任别驾从事史，江夏王刘义恭调任，西阳王刘子尚任扬州刺史，沈怀文仍居原职。

当时火星停留在南斗星宿，皇上于是废弃西州的旧官署，让刘子尚移居东城来镇服灾异。沈怀文说：“天道显示变异，应当用德政来回应。现在虽然空置西州，恐怕没有益处。”皇上不听，而西州最终被废弃了。大明二年，升任尚书吏部郎。当时朝廷商议想依照古制设置王畿，扬州治所移到会稽，还是因为星象变异的缘故。沈怀文说：“周朝制度分封京畿，汉朝设置司隶校尉，各自顺应时代需要，并非有意相反，安定民众安宁国家，其道理是一样的。如果民心所安，上天也会顺从，不一定改变现今、追慕古代，才能达到太平统一。神州旧有的疆土，历代相承，不同于边州，有时废止有时设置，既然民情不悦，恐怕有损于教化根本。”皇上又不听从。大明三年，刘子尚移镇会稽，沈怀文升任抚军长史，代理府州事务。当时关押的囚犯很多，动不动就经历年月，沈怀文到任后，审理五郡的九百三十六件案件，众人都称赞公正。

入朝任侍中，受到宠信厚待，皇上打算让他任会稽太守，这事没有实行。竟陵王刘诞占据广陵造反，等到城池陷落，士人和百姓都被剥光衣服、鞭打面部，然后施加刑罚，把被杀的人头聚集在石头城南岸，称为髑髅山。沈怀文陈述这样做不可行，皇上不接受。扬州治所移到会稽，皇上对浙江以东的民众情绪不和感到愤怒，想降低他们的劳役俸禄，只有西州旧人不变。沈怀文说：“扬州迁治，已经违背民情，一州两种标准，尤其有失大体。我认为不应该有差别。”皇上又不听从。

沈怀文与颜竣、周朗一向交好，颜竣因违背圣旨被诛杀，周朗也因触犯圣意获罪，皇上对沈怀文说：“颜竣如果知道我会杀他，也不敢这样。”沈怀文默然不语。曾在除夕与谢庄、王景文、颜师伯奉命入宫，还没等进去，王景文在谈话中称赞颜竣、周朗的才能品德，沈怀文随声附和，颜师伯后来在谈话中报告了皇上，叙述了王景文等人的这些话。沈怀文屡次触犯皇上，至此皇上更加不高兴。皇上又摧折各郡的士族，用来充任将吏，这些人都不肯服役，甚至全部逃亡，用严厉的法令也不能禁止。于是改用军法，抓到便可斩杀，没有人不逃窜到山林湖泽，聚集成盗贼。沈怀文又为此进言。官库征收丝绢，每年调拨数万匹，绵也与此相当。期限严格，民间买一匹绢，价格高达两三千钱，绵一两也要三四百钱，贫穷的人卖妻卖儿，更严重的甚至上吊自杀。沈怀文详细陈述百姓的困苦，因此绵绢稍有减少，但不久又恢复原样。刘子尚等各位皇子都设置邸舍，追逐十分之一的利润，危害遍及天下。沈怀文又进言说：“开设店铺贩卖，是古人所非议的，所以卜式表明天不下雨的原因，桑弘羊承受导致旱灾的指责。如果因为用度不足，立即停止有困难，就应当酌情加以减省。”皇上不听。

孝建年间以来，皇上贬抑排斥各位弟弟，广陵平定后，又想进一步加重对他们的处罚。沈怀文说：“汉明帝不让自己的儿子比光武帝的儿子，前代史书认为这是美谈。陛下既然明确管叔、蔡叔的诛杀，希望您能尊崇唐叔、卫叔的寄托。”等到海陵王刘休茂被诛杀，皇上想继续实行先前的建议，太宰江夏王刘义恭探得密旨，首先提出此事，沈怀文坚决认为不可行，因此得以平息。

当时皇上游乐无度，太后和六宫嫔妃常常乘坐副车跟在后面，沈怀文与王景文每次陈说皇上不宜频繁出行。后来一同随从坐在松树下，风雨很大。王景文说：“你可以进言了。”沈怀文说：“独自进言没有力量，应该一起陈述。”江智渊躺在草旁，也认为进言是好事。不久被召见一起进入雉场，沈怀文说：“风雨这样大，不是圣上身体应该冒受的。”王景文又说：“沈怀文所奏请的应当听从。”江智渊还没来得及说话，皇上正在拉弓搭箭，变了脸色说：“你想效仿颜竣吗？为什么总是知道别人的事。”又说：“颜竣这小子，恨不得鞭打他的脸！”皇上每次宴集，都让在座的人喝得大醉，沈怀文一向不喝酒，又不喜欢玩笑戏谑，皇上认为他是故意要与众不同。谢庄曾告诫沈怀文说：“你每次都与别人不同，又怎么能长久。”沈怀文说：“我从小就是这样，怎么能一天改变。不是想与众不同，是天性如此罢了。”

大明五年，沈怀文被外放任晋安王刘子勋的征虏长史、广陵太守。第二年，因参加朝正，事情完毕后，被遣返回北方，他因女儿生病请求延期。临辞行时，又请求停留三天，结束后还不离开。被有关部门弹劾，免去官职，禁锢十年。被免官后，他买了住宅想回东方。皇上大怒，将他逮捕交付廷尉，赐他自杀，时年五十四岁。三个儿子：沈淡、沈渊、沈冲。

弟弟沈怀远，任始兴王刘浚的征北长流参军，深受亲近厚待。因娶王鹦鹉为妾获罪，世祖将他流放到广州，让广州刺史宗悫在南边杀了他。恰逢南郡王刘义宣造反，沈怀远很擅长文笔，宗悫起义后，让他写檄文，并奉命到始兴，与始兴相沈法系讨论起义之事。事情平定后，宗悫详细为他陈请，因此得以赦免；但在整个世祖时期不得返回。沈怀文虽然受亲近重用，多次为他请求，始终不被允许。前废帝时期，被流放的人都被允许返回本乡，沈怀远官至武康令。撰有《南越志》以及沈怀文的文集，一起流传于世。

史臣说：从前娄敬本是戍卒，放下挽车而劝迁都城；冯唐年老卑贱，一席话使明主醒悟。他们本无王公卿士的尊贵，没有积攒声誉取信于人的资本，只凭一句话符合圣意，就感动了皇帝。从此山野草泽之人，布衣儒生之士，没有不奔赴宫门、悬挂奏书的，如烟霞云雾般聚集。从汉到魏，这种风气没有改变。到了晋代，浮华虚伪成为风俗，人人怀抱独善其身，做官以忽略政事为贵。到了宋高祖，想纠正前代的过失，虽然革除浮薄、摒弃奢华，弘扬名教，但广开言路的大门未开启，采纳谏言的制度不弘大。至于卑贱的奴仆、低微的臣子，其义理符合朝廷的谋划，只因为事情不是自己提出的，即使知道正确也不听从。从前开明如此，如今闭塞到这般，并非只有徐乐、严安，独独使汉朝富足，东方朔、主父偃，偏偏在宋时没有，大概是由于用与不用的缘故。只是空设征求直言的自意，白白下达不加忌讳的命令，仰慕古风、粉饰真情，并非真正礼贤下士，文士因此各自追求炫示文采。周朗的广博善辩之言，多切中治理的要领，但他的用意在于铺陈辞藻，文辞实际上触犯了君主。文辞的拖累，竟到了这种地步！