王知古第一百零六

咸通庚寅年，卢龙军节度使、检校尚书、左仆射张直方上表，请求履行入京朝见的礼仪。朝廷下诏优待同意。此前，张家世代治理燕地，百姓也世代感念他们的恩德。他们礼遇昭台的嘉宾，安抚易水的壮士；土地肥沃，兵员众多，朝廷常常姑息迁就。等到张直方继承职位时，他出身于纨绔子弟之中，占据一方大权，却从未将民间疾苦放在心上；而是在家中纵酒，在原野上滥猎，重赏亲近的猎户，厚宠身边的侍从，到了晚年三军将士怨声载道。张直方渐渐感到不安。身边有人为他出谋划策，于是他带着全家西上京城。唐懿宗任命他为左武卫大将军。但张直方仍然纵鹰驱犬，不亲近巡查道路的职责，常常在大路上设置捕兽网，连猪狗都不放过。家奴中有不如意的，立即杀死。有人说：“在天子脚下，不能擅自杀人。”

他母亲说：“还有比我儿子更尊贵的人吗？”

他的越礼僭越可想而知。于是谏官列状上奏，请求将他收押交廷尉审理，天子不忍心治他的罪，就降职为昭王府司马，让他分驻洛阳。张直方到了洛阳，仍不悔改，反而更加放纵游乐。洛阳四周天上的飞鸟、地上的走兽，见到他都认得，必定成群地鸣叫长嚎着逃离。

有个叫王知古的人，是东方诸侯的贡士。他虽然略通儒学，但命运不济，未能考中进士，于是退居在三川一带，以击球饮酒为乐，在邻里间游荡。这时有人向张直方提到他。张直方邀请他前来，见他能言善辩，不觉移座靠近；从此天天亲近。壬辰年冬十一月，王知古有一次清晨起来，租住的房屋里没有炊烟，愁云满目，心情抑郁不乐。便步行到张直方府上；到的时候张直方正急匆匆准备出外打猎。他对王知古说：“能跟我一起去吗？”

王知古因为严寒而面露难色。张直方回头对仆人说：“拿短黑袍来。”

请王知古穿上。王知古又在外面加了一件麻衣，于是两人并马出发。出了长夏门，霰雪刚开始飘落，经过阙塞时大雪如往下降。于是渡过伊水向东，向南踏上万安山的北麓，打到的猎物很多。大家举杯饮酒，烧烤兔肩，丝毫不觉得有严冬之意。等到雪散天晴，太阳将落时，忽然有只大狐狸从王知古马前窜出，他趁着酒兴追了几里路，没能追上，又和猎人们走散了。不久，雀鸟乱鸣，暮色昏暗，不知身在何处；隐隐约约听到洛阳城的晚钟，只能在樵夫小径和古老道路上徘徊。很快，山川暗淡，好像到了半夜时分，试着远望，有明亮的火炬，便沿着积雪的反光向那里走去。

又走了十多里，到了那里只见高大的树木枝叶交错，朱红大门半开，白色墙壁横亘在面前，真是城北的豪宅。王知古到了门前，下马，打算徘徊到天明。不一会儿，小马停下脚步，看门人察觉了，隔着墙问是谁。王知古回答：“成周贡士太原王知古。今天早晨有友人将回崆峒旧隐，我在伊水边为他饯行，不胜离愁，握手告别后，马匹失控，无法止住，迷失道路来到这里。天亮就走，请别见怪。”

看门人说：“这是南海副使崔中丞的庄园。主人最近奉旨进京，公子也随计吏西行，这里只有内眷，怎能久留呢。我不敢做主，请让我禀告内院。”

王知古虽然惊恐不安，但估计已是深夜，能去哪里呢？于是拱手站立等候。

不久，有人拿着蜜烛从里面出来，打开锁和门，引着一位保姆出来。王知古上前行礼，并说明缘由。保姆说：“夫人传话：主人和公子都不在家，按礼没有接待客人的道理。但偏僻居所与山林沼泽相连，豺狼嚎叫，如果执意拒绝，就是见死不救。请在外厅住下，明天可以离开。”

王知古辞谢后，跟着保姆进去。经过几道门，门旁有厅堂，屋梁宏大宽敞，帷幕鲜华，挂着银灯，摆着绮席，让王知古坐下。酒过三巡，摆上丰盛的菜肴，豹胎鲂腴，尽显水陆美味。保姆也时常来劝酒。

吃完后，保姆又问王知古的世系官族及内外亲戚，王知古一一回答。

保姆说：“秀才您出身官宦世家，有金玉般的气质，既年轻，又品德高尚，这真是淑女的贤夫啊。夫人有个钟爱的小女儿，快及笄了，曾托媒人，想找一个好配偶已经很久了。今晚是什么好日子，竟然遇到了良人。潘杨之好可以遵循，凤凰之兆正在此处。不知您的意思如何？”

王知古正色道：“我文采不足金声，才华不如玉润；岂敢指望成家，只忧虑前程渺茫。没想到承蒙错爱，在这深夜喜庆相遇。听到鲁馆的好消息，遇到秦台的佳气。二客游仙，也比不上此；三星照耀，只怕不能发扬。如果能托身于豪门，配以佳偶，那么我一生的志向，就全在此了。”

保姆高兴，开玩笑地进去禀报。又出来，传达夫人的话：“女儿自从嫁到崔家，一直秉承美德；奉行祭祀之敬，如琴瑟般和谐。只是挂念小女儿，想配给君子。既然您屈尊高义，正合夙愿。

往京城送信，路途不远；百辆彩礼，事情也不算奢侈。非常欣慰，只盼着您来。”

王知古弯腰回答：“我是微贱之人，本应沉沦；而豪门显贵，忽然蒙受拾取。我愿如白水般纯洁，以奉清尘，像鹤一样企盼，像凫一样追随，只等好消息。”

王知古又拜。保姆开玩笑说：“将来锦雉之衣要解开，青鸾之匣全打开；容貌如月华，居室如云深。那时还会想念我吗？”

王知古谢道：“以凡俗接近神仙，从地上登临天河，没有您的举荐，谁能自我引荐。我谨当以心发誓，铭记于衣带；直到终身，奉行不渝。”

再次拜谢。

过了一会儿，庭院中香火燃烧，长夜将尽。保姆请王知古脱衣休息。他解开麻衣，露出黑袍。保姆责问：“哪有儒生穿着仆役的黑衣呢？”

王知古谢罪说：“这是向一位熟朋友借的，本来不是我的。”

又问是谁借的。回答：“是卢龙张直方仆射借的。”

保姆忽然惊叫着倒在地上，脸色像死灰一样。起来后，头也不回地跑进内宅，远远听到大声呵斥：“夫人招待的客人，竟是张直方的同伙！”

又听到夫人叫道：“赶快赶出去，不要招来仇敌！”

于是婢女小厮们成群出来，举着旺火把，拖着白棍棒走上台阶。王知古惊慌失措，躲避在庭中，四顾道歉。骂声迭起，好不容易才出了门。出来后，门已横闩关上，还听到里面喧哗不止。王知古惊愕地站在路边，恐惧了许久。正要躲到破墙下，才在墙下找到马，于是骑马奔跑。远远看到大火好像燎原一般，便纵马赶去。到了那里，是交租的车正在喂牛烤火。打听地点，说是伊水东边草店的南面。他枕着缰绳打盹。过了一顿饭工夫，东方大亮，心情稍安，于是扬鞭上了大路。

等到了城门，已有张直方的几个骑马随从来寻找。远远地到了他的府第。见到张直方后，王知古愤懑得说不出话。张直方安慰他。坐定后，王知古讲述了夜里的怪事。张直方起身拍着大腿说：“山精木怪，也知道人间有张直方吗？先让知古休息。”又增加了几十个手下，都是能射箭吃肉的人，赏给他们酒和猪腿。和知古再次向南出发；到了万安山北面，王知古在前面带路，雪中马蹄印清晰可见。一直来到柏林下，只见碑板倒在荒坑中，柴草残留在茂林里。中间排列着十多个大冢，都是狐兔的洞穴，下面形成了小路。于是张直方命令四周张网拉弓等待。里面则拿着火把扛着锹，边挖边熏。不久，一群狐狸突然窜出，焦头烂额的、被网缠住的、中箭带羽的，一共捕获大小狐狸一百多头回来。

三水人说：“唉！王生，生不逢时，竟被狐貉欺侮，何况比它们更大的呢？先前如果没有张公的黑袍，就会惨死在野兽的洞穴里。我当时在洛阳敦化里的住所，在宴会上，博士渤海徐公谠给我讲了这件事。岂能说是谈怪，也是记录事实，所以传录下来。”