卷五出奇

战国时期，廉颇担任赵国将领，秦国派间谍说：“秦国只害怕赵括，廉颇容易对付，而且他快要投降了。”恰逢廉颇的军队伤亡很多，多次战败，坚守营垒不敢出战。赵王又听信了秦国反间的话，派赵括取代廉颇。赵括到任后，就出兵攻击秦军。秦军假装战败逃跑，布置两支奇兵来袭击赵军。赵军于是乘胜追击，追到秦军营垒前却无法攻入，而秦军的两万五千奇兵断绝了赵军的后路，又有五千骑兵断绝了赵军营垒的通道。赵军被分割为两部分，粮道断绝，赵括最终战败。

突厥侵犯边塞，隋炀帝命令唐高祖李渊与马邑太守王仁恭率领部队防备边境。恰逢敌人进犯马邑，王仁恭认为敌众我寡难以匹敌，面有惧色。高祖对他说：“如今皇上远在京城，我们孤立无援，如果不拼死作战，难以保全。”于是亲自挑选精锐骑兵两千人，作为游击部队，他们的驻扎饮食，随水草而迁移，完全与突厥人一样。遇到敌方侦察兵，只是骑马奔驰射箭狩猎，好像轻视他们。等到与敌人相遇，就摆开犄角阵势，挑选善射的士兵组成别动队，拉满弓等待敌人。敌人无法揣测，不敢决战。于是出动奇兵攻击赶走了他们，缴获了突厥特勒所乘的骏马，斩首成千上万。

唐太宗曾经挑选精锐骑兵一千多人作为骑兵，都穿黑衣黑甲，分为左右两队，每队树立大旗，命令骑将秦叔宝、程咬金、尉迟敬德、翟长孙等人分别统领。每次遇到敌人，太宗亲自披挂黑甲，作为先锋率领他们，等待时机进攻，所向披靡。常常以少胜多，敌军士气沮丧。

开元二年，吐蕃精锐甲兵十万进犯临洮，王晙率领所部两千人，卷起盔甲日夜兼程，与临洮两军会合来抵御。贼寇在大来谷口扎营，吐蕃将领坌达延又率兵陆续到达。王晙于是派出奇兵七百人，穿上吐蕃服装，夜间偷袭。在相距五里的地方设置鼓和号角，命令前面的人遇到敌人就大声呼喊，后面的人击鼓响应。贼众非常恐惧，怀疑有伏兵，自相残杀，死者数以万计。不久，代理右羽林将军薛讷率领军队在武衡谷截击吐蕃，距离大来谷二十里，被贼寇隔断。王晙率兵迎接薛讷的军队，贼寇在两国军队之间布置兵力，连绵数十里。夜间派出壮士，口中衔枚攻击他们，贼寇又大溃败。于是与薛讷合军掩杀其余部众，追击到洮水，杀死和俘虏的敌军不可胜数。

元帅广平王率领蕃汉军队十五万进攻长安，在香积寺北交战，布阵三十里。贼将李归仁先攻击我军，我军混乱。李嗣业奋力奔驰，活捉了十几个骑兵，才稳定了回纥部队。奇兵从贼军背后夹击，斩首六万级。

王忠嗣年少时勇敢自负，等到成为节度使，以持重安定边疆为任务。曾经对人说：“国家太平的时候，做将领的只是安抚部众而已，我不想消耗国家的力量来求取功名。”只是训练士兵，缺少了就补充。有漆弓一百五十张，常常藏在袋子里，表示没有用处。军中将士日夜想着作战，于是他多派间谍，来窥伺敌人的空隙，时常以奇兵袭击他们，所以士兵乐意为他所用，出兵必然获胜。每次军队出动，就各自召集本将交付兵器，让士兵即使是一弓一箭也要写上自己的姓名在上面作记号，军队结束后交回。如果丢失，就查验姓名治罪。所以人人自我勉励，武器装备充足。

五代后汉高祖刘知远在晋阳，郭进去投靠他，汉高祖认为他的才能出众。恰逢北敌屠戮安阳城，于是派郭进攻打并攻克了。戎人逃走。郭进被任命为方州刺史。敌寇王道毙，汉高祖出兵井陉，郭进率领奇兵，从小路先进入氵名州，于是平定了河北。

伏兵。春秋时期，邲之战，晋国的士季派巩朔、韩穿率领七处伏兵在敖山之前，所以上军没有战败。北戎侵犯郑国，郑伯抵御他们。公子突说：“派勇敢但不够刚强的人，试探敌人然后迅速退走。国君设置三处伏兵等待他们。戎人的前锋遇到伏兵后逃跑，郑将祝时追赶他们，从中拦截戎军，前后攻击，全部歼灭。

吴国入侵楚国，楚将养由基奔命，楚国司马子庚率领军队随后。养由基说：“吴国趁我们有丧事，认为我们不能出兵，一定会轻视我们而不加戒备。您设置三处伏兵等待，我请求引诱他们。”子庚听从了他，在庸浦交战，大败吴军。

汉景帝时，吴王刘濞、楚王刘戊反叛，派周亚夫攻击他们，到达霸上。赵涉劝说周亚夫：“吴王一向富有，招募死士很久了。他知道将军将要出发，一定会在崤山、渑池之间设置埋伏。但用兵贵在神秘，将军何不从右边走，经过蓝田，出武关，到达洛阳，相差不过一两天，直接进入武库，敲钟击鼓。诸侯听到后，认为将军是从天而降。”按照他的计策，到达洛阳，派官吏搜查崤山、渑池之间，果然发现了吴国的伏兵。

东汉末年，荆州刘表派刘备向北侵犯，到达叶县，曹操派将领李典与夏侯惇抵御。刘备一天早晨烧毁营寨离开，夏侯惇率领各军追击。李典说：“贼寇无故退去，怀疑一定有埋伏。南边道路狭窄，草木茂密，不能追击。”夏侯惇不听，与于禁追击。于禁和夏侯惇果然进入贼寇的埋伏。李典前去救援，刘备见救兵来到，于是退去。

北魏万俟丑奴在关中作乱，魏将贺拔岳率兵讨伐。贺拔岳率轻骑八百北渡渭水，杀掠敌人来挑逗他们。万俟丑奴的大将尉迟菩萨果然率步骑两万到达渭水北岸。贺拔岳率数十轻骑，与尉迟菩萨隔水对话，称赞魏国国威，尉迟菩萨自称强盛，往返多次，当时接近傍晚，于是各自返回。贺拔岳秘密在渭水南岸靠水的地方，将精锐骑兵分在数十处，根据地形设置。第二天，亲自率领百余名骑兵，隔水与贼寇相见。贺拔岳渐渐前进，先前设置的骑兵随着贺拔岳聚集。骑兵逐渐增加，贼寇不能推测其数量。走了二十里，到达水浅可以渡河的地方，贺拔岳让马匹向东奔驰，好像要逃跑。贼寇以为贺拔岳逃走，于是放弃兵器南渡渭水，轻骑追击贺拔岳。向东走了十多里，依傍横岗设置伏兵等待。贼寇因道路险阻不能齐头并进，前后相继到达，一半渡过江东。贺拔岳于是回身作战，身先士卒，猛烈攻击。贼寇便退走。贺拔岳号令部下：“贼寇下马的，都不许杀。”贼寇回头看见，便全部下马。不久俘获三千人，马匹也没有遗漏。于是擒获尉迟菩萨。接着渡过渭水北岸，投降的步兵一万多人。

北魏傅永任豫州刺史，南齐将领裴叔业来侵犯楚王戍。傅永命令戍守部队填塞城外的壕沟，夜间在城外埋伏战士一千人。等到天亮，裴叔业等人到达，驻扎在城东列阵，设置长围。傅永所埋伏的兵在道路左边，攻击他的后军并击败了它。裴叔业于是命令将佐守护所排列的阵势，亲自率领精兵数千人救援。傅永登上城楼，观察裴叔业向南走了五六里左右，便开门奋力攻击，于是击破他们。裴叔业逃跑，左右的人想追击，傅永说：“弱卒不满三千，对方的精兵还很强大，不是力竭而败，只是中我的计策罢了。既然不能揣测我军的虚实，足以吓破他们的胆。俘虏这些就足够了，哪有时间追击？”

十六国时期，后赵将领石季龙在景庭攻打晋将刘演，兖州豪强张平等起兵救援刘演。石季龙夜间放弃营寨，在营外设置伏兵，扬言要回河北。张平信以为真，进入空营。石季龙回军攻击，打败了他们，于是攻陷廪丘。

夏国赫连勃勃进军驻扎在依力川，后秦姚兴来讨伐，到达三城，赫连勃勃率骑兵抵御。姚兴派其将领姚文崇抵抗，赫连勃勃假装退却，设置伏兵等待。姚兴、姚文崇等人追击，伏兵夹击，将他们全部擒获。

北周时，尉迟迥作乱，派宗文忻、韦孝宽攻击他。尉迟迥派儿子尉迟惇在武涉布置重兵，宗文忻击退了他，进逼相州。尉迟迥派甲兵三千人，埋伏在野马岗。宗文忻率五百骑兵袭击，斩杀俘获几乎全部。进至草桥，尉迟迥又据守抵抗。宗文忻以奇兵攻破，直趋邺城下。尉迟迥背城布阵，大战，官军不利。当时邺城士民百姓观战的有数万人，宗文忻对左右说：“情况紧急了，我应当以权变之道攻破他们。”于是射击观战的人，观战的人逃跑，互相践踏，声音如雷霆。宗文忻于是传呼：“贼寇败了！”众人重新振作，齐心协力猛烈攻击，尉迟迥的军队大败。

韩褒任汾州刺史，此前北齐的贼寇多次入侵，百姓废弃耕织，前后刺史都不能防御。韩褒到任，恰逢贼寇前来，韩褒于是下令所属各县。百姓还来不及防备，因此大多被掠夺。齐人庆幸没有被发觉，认为州里先前没有集结兵力，现在部队返回，一定不能追击。因此更加松懈，不设营垒。韩褒已经先部署精锐，埋伏在北山中，分别占据险要，拦截他们的归路。趁他们懈怠，出动伏兵攻击，全部俘获了他们的部众。

隋朝初年，北周将领尉迟迥在河北抗拒天命，文帝派于仲文讨伐他。尉迟迥的将领檀让驻守成武，于仲文挑选精兵，假装树立尉迟迥的旗帜，日夜兼程前进。檀让出来迎接，于仲文捉住了他。于仲文背城布阵，出兵数里，在麻田中设置伏兵。尉迟迥的将领毗罗倚仗人多而来，两阵刚接触，伏兵全部发起，拖着柴火鼓噪，尘土飞扬遮天蔽日，毗罗的军队溃散，都投水而死。

王世充想要攻击李密，李密驻军偃师北山上，当时刚击败敌人，有轻视王世充之心，不设壁垒。王世充夜间派二百多骑兵，偷偷进入北山，埋伏在溪谷中。命令士兵喂马吃饱，黎明时逼近李密。李密出兵迎战，阵势还没排成，两军就交战了，伏兵发起，居高临下奔驰冲击李密的营寨，又放火烧毁他的房屋。李密的军队溃败，其将领张童仁、陈智略投降，王世充进而攻占偃师，李密逃往洛口守卫。

唐太宗讨伐窦建德，到达武牢。窦建德从荥阳向西进军，太宗率数百骑兵，出武牢东二十多里来挑逗他，到处设置伏兵。向北到敌人营寨，只有四骑而已。对左右说：“贼寇初见骑兵少，怀疑是侦察兵。”话没说完，忽然贼寇蜂拥而至，于是拉弓射箭，射死他们的一员将领。贼寇五六千骑兵一起拔枪前进，随从都变了脸色。太宗对他们说：“你们只管向前，我独自殿后。”于是按辔徐行，贼寇一到就拉弓射他们，射死一个贼寇，贼寇害怕而停下，停下又再来，如此重复多次，每次射必死，贼寇于是不敢再逼近。太宗将贼寇引入伏击圈，伏兵相继出击，合力攻击打败了他们，俘获大将殷秋、石瓒，斩首数百级。

李密反叛，将要出山南，史万宝畏惧李密的威名，不敢抵抗，对盛彦师说：“李密是勇猛的贼寇，又有王伯当辅佐，决策反叛，其部下士兵思念东归，如果不是万全之计，是不会这样做的。兵在死地，恐怕不可抵挡。”盛彦师笑着说：“请让我率领数千部众拦截他，一定砍下他的头。”史万宝说：“计策怎么出？”回答说：“军法崇尚欺诈，不能对您说出来。”便率领部众翻越熊耳山南，靠近道路停下，命令弓弩手占据高处挟制道路，刀盾手埋伏在溪谷中。下令说：“等贼寇渡河一半，一起发射弓弩，占据高处放火，刀盾手就乱出攻击。”有人问他说：“听说李密要去洛州，而您进山，为什么？”盛彦师说：“李密声言去洛州，实际是去襄邑城投奔张善相，一定出人不意。如果贼寇进入谷口，我从后面追击，山路险隘，没有地方施展兵力，一个人殿后，必定能制服他们。现在我先进谷口，抓住他一定了。”李密已经渡过陕州，以为余下的不足忧虑，于是带领部众慢慢走，果然翻越山南。盛彦师攻击他，李密部众首尾断绝，不能相救，于是斩杀了李密。

封常清任安南节度使，讨伐大勃律，军队驻扎在贺隆劳城，一战取胜。封常清追击，判官段秀实说：“贼兵瘦弱，是引诱我们。请防备左右，搜索山林。”于是歼灭了伏兵。

郭子仪从杏国渡河，包围卫州。安庆绪与其骁将安雄俊、崔乾祐、薛嵩、田承嗣率领全部部众来救援，分为三军。郭子仪列阵等待，预先挑选射手三千人，埋伏在营垒内，告诫他们说：“等我稍退，贼寇一定争先进攻，你们就登城击鼓呐喊，弓弩齐发来逼迫他们。”交战之后，郭子仪假装逃走，贼寇果然乘势追击。到达营垒门口，突然听到鼓噪，接着弓弩齐发，箭如雨下，贼众惊慌。郭子仪整理阵势追击，贼众大败。

郭子仪前往凤翔，将领李归仁率领五千精锐士兵在三原以北拦截他。郭子仪处境窘迫危急，派仆固怀恩以及王升、陈回光、浑释之、李国正等五位将领在白渠留运桥埋伏士兵等待敌军。贼军到来，伏兵出击，李归仁大败逃跑。后来郭子仪又在清渠作战，不利，回到凤翔。等到回纥前来赴国难，肃宗就派广平王担任元帅，以郭子仪为副元帅，仆固怀恩率领回纥兵跟随他们在汶水作战。贼军在军营东边设伏，仆固怀恩带领回纥骑兵奔驰前往击杀他们，敌军一匹马都没能回去，于是贼军大败。

史朝义反叛，到达贝州，与伪大将薛忠义的两个节度使军队会合。仆固怀恩到达临清县，害怕贼军气势旺盛，驻军等待变化。史朝义率领三万人，连同攻城器械前来进攻。仆固怀恩命令高彦嵩、浑月进、李光逸等设置三道伏兵等待他们，贼军渡河一半时，伏兵发起，合击打跑了他们。这时回纥又到了，军队更加振奋，仆固怀恩卷起铠甲疾驰，在下博县东南大战。贼军背水列阵，大军冲击并推动他们，堆积的尸体堵塞河流向下流去，史朝义逃往莫州。

唐朝哥舒翰担任陇右节度副使，在此之前吐蕃每当麦子成熟时，就率领部众到积石军夺取麦子，大家称之为“吐蕃麦庄”，前后没有人敢抵抗。到这时，哥舒翰派王难得、杨景珲等暗中带兵到积石军设伏等待。吐蕃以五十骑兵到达，哥舒翰在城中率领骁勇骑兵奔驰出击，几乎杀光了他们。剩下的有的逃跑，伏兵拦击，一匹马都没能回去。

吐蕃向北侵犯灵州、朔州，攻陷麟州。唐德宗派遣使者到成都府，命令韦皋出兵深入，蜀军一万人占据险要设置伏兵等待。先派出千人挑战，论莽热看到我军人数少，率领全部军队追击。伏兵发起突袭，鼓噪震骇，吐蕃兵自行溃败，活捉了论莽热，敌众十万人被歼灭一半。

五代后梁将领戴思远进攻德胜北城，后唐庄宗命令李嗣源在戚城设伏，命令骑兵挑战。梁军大举到来，庄宗亲自率领中军抵御。当时李从珂假扮成梁军旗帜，奔入梁军营垒，用斧头砍倒他们的望楼，拿着人头回来。梁军更加恐惧。步兵骑兵渐渐到来，李嗣源用三千铁骑冲击他们，梁军大败，俘虏斩杀约两万人。

宋朝雍熙年间，朝廷军队北征，任命田重进为定州路行营马步军都部署，军队逼近飞狐城下。贼军派遣其将领大鹏翼等来援救。监军袁继忠对田重进说：“贼军骑兵多，利于平地作战，不如凭借险要迎击他们。”田重进率兵埋伏在飞狐南口，贼兵刚出来，就指挥军队攻击他们，于是活捉了大鹏翼。

至道年间，派李孝隆护送粮草进入威寇军，贼将干越率领八万骑兵来拦截朝廷军队。李继隆率领的步兵骑兵才一万人，先命令一千人在城北十里设伏，李继隆与尹继伦列阵等待。贼众正在吃饭，尹继伦出其不意，攻击打跑了他们。尹继伦沿途追击，过了徐河十余里，俘虏缴获很多。

多方以误之。春秋时期，吴王阖庐问伍员说：“楚国怎么样？”伍员回答说：“楚国执政的人多而意见不一，没有人愿意承担责任。如果派出三支部队去骚扰他们，一支部队到达，他们必然都出来应战。他们出来我们就撤回，他们回去我们就再出动，楚军必定在道路上疲惫不堪。多次骚扰使他们疲劳，用各种方法使他们失误，等到他们疲惫了，然后我们以三军继之，必定大胜。”阖庐听从了他。楚国从此开始衰败。吴国于是攻入郢都。

后汉末年，曹操征伐关中，进军渡过渭水。马超和韩遂多次请战，曹操不答应；于是请求割地，送儿子做人质。曹操采用贾诩的计策，假装答应。韩遂请求与曹操相见，曹操与韩遂交谈，过了很长时间，不谈军事，只谈京都的旧友故交，拍手欢笑。谈完以后，马超等人问韩遂曹操说了什么，韩遂说：“没什么。”马超等人怀疑他。另一天曹操又给韩遂写信，多处涂改，好像是韩遂改定的样子。马超等人更加怀疑韩遂。曹操于是约定日期会战，先以轻兵挑战，战斗了很久，然后出动骁勇骑兵夹击，大破敌军，韩遂、马超等逃往凉州。

魏国将领田豫率兵进击鲜卑河比能，独自率领精锐士卒，深入胡人境内。胡人众多，在军队前后抄掠，断绝了归路。田豫于是进军，在离胡人十余里的地方结营扎寨，大量收集牛马粪点燃，从别的道路撤走。胡人看见烟火不断，以为田豫还在，走了几十里才知道情况。

魏末，诸葛诞、文钦反叛，占据寿春，投靠吴国请求援救。司马昭总领兵马讨伐他们。司马昭对诸将说：“诸葛诞应当会突围，决一死战。”有人说：“大军势不能持久，节省粮食减少口粮，希望有别的变化。料想贼人的情况，不出这两种。现在应当用多种方法扰乱他们，防备他们逃跑，这是取胜的计策。”于是命令合围，分别派遣羸弱有病的士兵到淮北粮仓就食，军士发给大豆，每人三升。文钦听说后，果然高兴。司马昭更加做出羸弱的样子给他们看，多派反间，扬言吴国救兵即将到来。诸葛诞等人更加浪费粮食，不久城中缺粮。诸将都请求进攻，司马昭说：“诸葛诞积聚粮食固守，外结吴人，自认为足以占据淮南，一定不会轻易逃跑。现在与我军相持。”后来贼军果然粮食吃尽，夜间逃跑。追到介休，一战打败了他们。

武德年间，太宗领兵征讨薛仁杲，攻打高墌城。贼军有十余万人，兵锋很锐利，多次前来挑战。诸将都请求出战，太宗说：“我军士卒刚刚遭受挫败，敌军锐气还盛，必定轻敌好斗。我暂且坚守营垒来挫败他们的锐气，等他们气衰之后再奋力出击，可以一战打败他们。这是万全之计。”于是下令军中：“敢说打仗的，斩首！”相持了很长时间。贼军粮食耗尽，军中多有离心，其将领相继来投降。太宗知道薛仁杲人心离散，对诸将说：“可以出战了！”行军总管梁实在浅水原扎营，来引诱贼军。贼军大将宗罗睺自恃骁勇强悍，求战不得，气愤了很久，于是用全部精锐进攻梁实，希望实现他的意图。梁实凭借险要坚守不出，以挫败他的锋芒。宗罗睺进攻更加急迫。太宗推测贼军已经疲惫，又对诸将说：“他们的士气将要衰落，我应当击败他们，这是肯定的。”命令各军，黎明会战。命令将军庞玉在浅水原南列阵，出现在贼军右侧，先作诱饵。宗罗睺合并军队一起作战，庞玉的军队几乎失败。太宗亲自率领大军，突然从原北出现，出其不意，宗罗睺回师抵抗，我军内外一起奋勇呼喊，声音震动天地，宗罗睺气馁，于是大败。

太宗讨伐刘黑闼，凭借洛水列营来逼攻他，分派奇兵切断他的粮道。刘黑闼又多次挑战，太宗坚守营垒不应战，以挫败他的锋芒。刘黑闼城中粮食耗尽，太宗推测他必定会来决战，预先堵塞洛水上游，对守堤官吏说：“我攻击贼军的那天，等贼军渡河一半时决开堤堰。”刘黑闼果然率领步兵骑兵二万人，渡过洛水列阵，与官军大战。贼众大溃，水又大至，刘黑闼部队不能渡河，斩首一万多级，淹死几千人。刘黑闼与范愿等率领一千多人逃往突厥。

仆固怀恩引导吐蕃、回纥、党项数十万人南下，京城大为恐惧。郭子仪出镇奉天，皇帝召见郭子仪询问抵御戎人的策略，郭子仪说：“以臣所见，怀恩成不了什么事。”皇帝问他原因，回答说：“怀恩虽然号称骁勇，但一向失去人心。现在之所以能作乱，是率领着一些想要回家的人罢了。怀恩本来是我的偏将，他的部下都是我的部曲，我常常施以恩信，现在我是大将，他们一定不忍心用刀兵相向，由此知道他没有能力。”贼军侵犯邠州，郭子仪在泾阳，郭子仪命令长子、朔方兵马使郭曜率军攻克，与邠宁节度使白孝德闭城拒守。仆固怀恩的前锋到达奉天，靠近城池挑战，诸将请求出击，郭子仪制止他们说：“客军深入，利在速战，不可争锋。他们都是我的部曲，慢慢对待他们自然会离心离德。如果追击他们，是加速决战，决战则胜负未可知。敢说打仗的斩首。”坚守营垒等待，果然不战而退。

本朝征讨高平，交给潘美数千精锐士卒，扼守江猪岭。贼军果然从那条路来援救，潘美坚守营垒不与交战，贼军逃走。

避锐。春秋时期，城濮之战，楚成王派子玉离开宋国，说：“不要追击晋军。”又说：“晋文公在外流亡十九年，终于得到了晋国。险阻艰难，都尝遍了；人情的真假，都知道了。上天给他年寿，并为他除去了祸害，所安置的难道可以废除吗？”子玉不听从，结果战败。

后汉末年，袁尚占据邺城，率兵在南皮围攻其兄袁谭。留下苏由、审配守邺城。曹操围攻邺城，袁尚回军救邺，诸将都认为这是回师的军队，人人自为战。陈兵挑战，法尚先在浦中埋伏轻船，又在古村之北埋伏精锐，自己张挂旗帜，逆流抵抗。交战几个回合，假装退却，登岸，奔向古村。王猛舍弃船只追击，法尚又快跑，走了几里，与村北的军队会合，又向前攻击王猛。王猛退走赶赴船只，不久浦中伏兵发起，船上的人夺取了船桨，竖立起周朝的旗帜，王猛于是大败，仅仅自身逃脱。

隋朝高颎献上攻取陈国的策略，说：“江北天气寒冷，农田收获较晚。江南土地炎热，水田早熟。估计他们收获的时候，我们征集兵马，扬言要偷袭，他们必定会屯兵防御守卫，足以荒废他们的农时。他们既然聚集兵力，我们就解甲。再三这样做，贼军习以为常，以后虽然聚集兵力，他们必定不相信。在他们犹豫的时候，我们就渡江，登陆作战，士气加倍。”隋文帝实行了他的策略，陈国人更加恐惧。

贺若弼镇守淮南，请求调动江防部队，每次交接的时候，必定在历阳集结。于是大张旗帜，营帐遍野。陈国人以为大兵到来，全部出动国内兵马。后来知道是防人交接，部队又解散。后来习以为常，不再戒备。后来贺若弼用大军渡江，陈国人没有察觉，于是灭掉了陈国。

声言欲退诱敌破之。东晋末年，妖贼孙恩向北出海盐，当时刘裕抵抗他，在海盐旧治筑城。贼军每天来攻城，城内兵力很弱。刘裕深为忧虑，于是有一天夜里收起旗帜藏匿众人，好像已经逃走了。第二天早上开门，派几个瘦弱有病的人登上城楼。贼军远远地问刘裕在哪里，回答说：“夜里已经逃走了。”贼军相信了，于是率领兵众先入城。宋武帝乘他们懈怠，奋勇出击大破敌军。

后凉吕光派将领吕延征伐西秦，大败他们。乞伏乾归哭着叹息说：“死中求生，正在今日。”于是使用反间计，声称乾归向东逃往成纪。吕延相信了，带领军队轻进。司马耿稚劝谏说：“乾归雄勇过人，权谋难以预测，他打败王广，攻克杨定，都是示弱来引诱对方。虽然是个小国，不可轻视。困兽犹斗，何况乾归呢？现在应该布阵前进，步骑兵相接，慢慢等待各军大集，可以一举消灭他们。”吕延不听从，结果战败。

北凉君主沮渠蒙逊在酒泉征伐西凉李歆，先攻打浩门。有一条蛇盘绕在帐前，蒙逊笑着说：“前一次是蛇，现在又在我的帐前。天意想让我回师，先平定酒泉。”于是烧了攻城器械回去，驻扎在川岩。听说李歆集结兵力，想攻打张掖，蒙逊说：“进入我的计策了，只是怕听说我军回师，不敢前进。兵事注重权变。”于是在西境发布文告，声称攻下了浩门，将要进军黄谷。李歆听说后非常高兴，进入都渎之间。蒙逊迎击他，在怀城打败李歆，于是进兵攻克酒泉。

五代后梁杨师厚率领步骑兵驻扎在临朐，而声称要向东攻取密州，把辎重留在临朐。王师范果然出兵来攻击。杨师厚在野外设伏，追击到圣王山，杀死一万多人，活捉都将八十人。

声言怠敌取之。唐朝吐蕃叛乱，下诏任命裴行俭为洮州道总管。裴行俭建议说：“吐蕃都反叛了，战事未息。”

敬玄、审礼，违背军纪而丧命。怎么能再在西方生事？如今波斯王已死，他的儿子泥涅师带领军队作为人质在京城，希望派遣使者前往波斯册立，从那里经过两个蕃部，方便行事，一定能成功。”高祖听从了，于是命令行俭册封并护送波斯王，同时担任安抚大食使。行到西州，当地官吏和百姓到郊外迎接，行俭召集豪杰子弟一千多人跟随自己向西行进。他故意扬言欺骗部下说：“天气正热，不能走远路。必须等到秋凉之后，才能慢慢前进。”都支侦察到这一情况，于是不加防备。行俭又召集四镇各蕃的军事首领和豪杰说：“回忆从前我在这里游历，从未厌倦，虽然回到了京城，也从来没有忘记。如今借着这次出行，想寻找旧日的游乐之地，谁能跟我去打猎？”当时蕃酋子弟请求跟随的近万人。行俭假装打猎，训练部队。几天后，就加倍速度前进，距离都支部落十多里。先派都支的亲信去问候他是否安好，外表显得闲暇，似乎不是去讨伐。接着又派人催促召见。都支先前与遮匐合谋，计划在秋中抗拒汉朝使者，突然听说军队到来，无计可施，亲自率领儿子、侄子和首领等五百多骑兵前来营中拜见，于是被擒获。当天，传令他的符箭，各部贼首全部来请罪，一并押送到碎叶城。挑选精锐骑兵，轻装日夜前进，去捉拿贼人遮匐。途中果然抓获了都支返回的使者，与遮匐的使者一同到来。行俭释放了遮匐的使者，让他先去告知其主，并说明都支已被擒。遮匐不久也来投降。

所谓假称投降与讲和，趁其懈怠而击败他们。秦朝末年，天下起兵，沛公向西进入武关，想用两万人攻击秦朝峣关下的军队。张良说：“秦兵还很强，不可轻敌。我听说他们的将领是屠户的儿子，商人容易用利益打动。希望大王暂且留下驻守，派人前行，为五万人准备粮食，在各个山上多张挂旗帜，作为疑兵。”又让郦食其带着贵重宝物去收买秦将。秦将果然想联合，一起西袭咸阳。沛公想听从，张良说：“这只是秦将想背叛，士兵恐怕不会服从，一定危险，不如趁他们懈怠而攻击。”沛公于是带兵攻击，秦军大败。

晋将李矩守卫荥阳城，前赵刘聪的将领刘畅率步兵骑兵三万人讨伐李矩，驻军在韩王旧垒，相距七里。刘畅派使者招降李矩。当时刘畅突然到来，李矩来不及防备，派使者带着牛酒伪装投降刘畅，暗中藏起精锐士兵，只让年老体弱的露面。刘畅不以为意，大宴其将领，士兵都醉了。李矩谋划夜间袭击，刘畅仅以身免。

贞观初年，突厥颉利可汗退守铁山，派使者入朝谢罪，请求做藩臣。太宗派唐俭、安修仁持节出塞，安抚他。任命李靖为定襄道总管，前去迎接颉利。颉利不肯朝见，请求等到草青马肥，再越过沙漠。李靖与副将张公谨谋划说：“使者到了那里，敌人必然放松警惕。我们率领精锐骑兵携带二十天粮食，乘机袭击。”诸将都说：“诏书允许他们投降，使者在那里，怎么能进攻？”李靖说：“这是用兵的时机。像唐俭等人，有什么可惜的？”督军快速前进，从白道袭击。到阴山，遇到其侦察兵十多帐，全部俘虏随军。颉利见到使者，很高兴，没有料到官兵到来。李靖军队突然到达，纵兵攻击，于是消灭了那个国家。

用谦卑的言辞使敌人懈怠而攻取他们。单于冒顿刚即位时，东胡正强盛，派使者对冒顿说，想要千里马。冒顿询问群臣，都说：“千里马是国家的宝物，不要给。”冒顿说：“与邻国和睦相处，怎么能吝惜一匹马呢？”于是给了。不久，东胡派使者来说：“想要单于的一个阏氏。”冒顿问群臣，都愤怒地说：“东胡无道，竟然索要阏氏。”冒顿说：“与邻国和睦相处，怎么能吝惜一个女子呢？”给了。过了一段时间，东胡又说：“我们的边界有废弃的土地千里，我们想要。”冒顿问群臣，有人说：“给他。”冒顿大怒，说：“土地是国家的根本，怎么能给他？”那些说给的人都杀了。冒顿上马，命令国内：“有迟到的斩首！”于是前往袭击。东胡轻视冒顿，没有防备，冒顿消灭了东胡。

魏初，马超驻守潼关，曹公大破马超。诸将有人问曹公说：“当初敌人守潼关，渭河北面道路，您不从河东攻打冯翊，反而守潼关，然后领军向北渡河，为什么？”曹公说：“敌人守潼关，如果我进入河东，敌人必然分兵把守各渡口，那么西河就不能渡了。我想用重兵指向汉关，敌人的军队都向南防守，西河的防备就空虚，所以徐晃等人得以夺占河西，然后我领军向北渡河，敌人不能与我争夺河西，是因为有二将的军队。连接战车树立栅栏，形成甬道向南，既使自己不可战胜，又显示弱小。渡过渭水建立坚固的营垒，敌人到来不出战，这是为了故意造成他们的错觉。所以敌人不筑营垒，而要求割地。我顺着他们的话答应，是为了放纵他们的意图，使他们自安而不加防备，同时积蓄士卒的力量，一朝攻击，这就是所谓疾雷不及掩耳，用兵的变化，本来就不是一种方法。”隋末，杨玄感反叛，攻打东都。刑部尚书卫玄与杨玄感交战，军队刚接触，杨玄感让人大喊：“官军已经抓获杨玄感了！”官军稍有松懈，杨玄感与数千骑兵乘机攻击，卫玄于是大败。

用甜言蜜语使敌人懈怠而攻击他们。东晋初年，石勒假意推奉晋幽州刺史王浚，王浚没有怀疑石勒。石勒于是轻骑袭击幽州，用火把夜行，到易水，王浚的督护孙绕急忙派人告诉王浚，领军抵抗石勒。王浚的部将都请求出击石勒，王浚发怒说：“石公来，正是要拥戴我的人，敢说出击的斩首。”于是命令设宴等待。石勒清晨到蓟北，守门人开门，石勒怀疑有伏兵，先驱赶牛羊千头，声称是送礼，实际是想填塞街巷，使兵不能出发。王浚这才害怕，坐立不安。石勒入城，登上他的大厅，命甲士捉住王浚站在面前，列举其罪恶而杀之，于是攻取幽州。

梁末，侯景反叛，攻陷建邺，高州刺史李迁仕占据大皋，图谋反叛，召高凉太守冯宝。冯宝想去，他的妻子沈氏阻止说：“刺史无缘无故，不应召太守。这是骗你，想造反罢了。近来京师危急，羽檄征兵，遍及郡县。刺史称病不去，却整治铠甲训练士兵，如今已经完备，反而召你，去了就会被扣留，希望暂且不要去。派使者骗他说：我病得很重，谨派妻子传达心意。并送上土产慰问。他听到后必然不加防备，为你攻取他，易如反掌。”冯宝听从了，于是沈氏亲自率领千人，都藏着短兵器，挑着担子装杂物，声称是财物，先写信报告李迁仕说：“太守冯宝病重，谨派妻子沈氏前来报告，并进献土产，以资助军费。”李迁仕非常高兴，迎接沈氏。沈氏于是放下担子拿出兵器，大破之。李迁仕脱身逃走，沈氏入城占据，收编了他的全部人马。

攻击空虚之处。后汉将军耿秉，与窦固合兵一万四千骑兵，攻击车师。有后王、前王，前王是后王的儿子，他们的王庭相距五百多里。耿秉建议先攻打后王，认为合力攻取根本，则前王自然降服。窦固的计策未定，耿秉奋身上马，众军不得已于是前进，纷纷纵兵抄掠，斩首数千，以及牛马羊十多万头。后王安得震恐，率领数百骑兵出迎耿秉投降。

袁绍、曹公在官渡相持，沮授劝袁绍说：“可派将军奇兵另外作为支军在外，以断绝曹公的援军。”袁绍不听。许攸进言说：“曹公兵少，而全部军队抵抗我们，许下必然空虚。如果您派轻军，星夜袭击许都，那么曹操就会被擒。如果他没有溃败，可让他首尾奔命，一定能打败他。”袁绍又不采用，最终被曹公打败。

魏武帝征讨河北，军队驻扎顿丘。黑山贼于毒等攻打东武阳，魏武帝带兵进入西山，攻打于毒等人的老巢。于毒听说后，放弃东武阳。魏武帝在内地截击，大败他们。

梁同州刺史陈庆之率军包围东魏南荆州，东魏将领尧雄与行台侯景去救援。尧雄说：“白狗堆，是梁朝北面的重镇，趁其空虚攻打，一定能攻克。他们如果听说有难，荆州之围自然解除。这就是所谓机不可失。”于是率军攻打，陈庆之果然放弃荆州而来。未到，尧雄攻陷城池，擒获梁镇将苟求广。

东魏大将高欢率兵伐西魏，渡过黄河，召集诸将商议进军方向。斛律羌举说：“宇文黑獭虽然聚集凶党，强弱可知。如今固守，没有粮食援军可凭，如同困兽。如果不与他交战，而直趋长安，长安空虚，可以不战而克，拔其根本。他无处可归，那么黑獭的头颅就会悬挂在军门了。”诸将意见不同，于是在渭水交战，大败而归。

隋朝赵𫖮在江南岸设置安蜀城，以防御陈朝。恰逢连下几十天大雨，城墙崩塌百余步。蛮族酋长郑南乡叛变，引导陈将吴明彻想偷袭安蜀。议论的人都劝赵𫖮加强守御，赵𫖮不听，而是派使者劝说引诱江外生蛮向武阳，让他乘虚偷袭郑南乡的住处，抓获了他的父母妻子。郑南乡听说后，他的党羽各自散去，陈兵也逃走了。

王世充与李密在东都相持，王世充夜间渡河，在洛水北岸列阵。当时李密已渡过洛水，列阵，与王世充相对，东接月城，西至石窟。李密骑兵多长枪，适合平原开阔地；王世充兵多戈矛槊，适合险隘地形。然而南逼洛水，北靠大山，地形狭窄，骑兵不能列阵。王世充用长矛密集攻击，李密军失利。李密与几个人登船南渡，其余兵马都向东逃往月城。王世充乘胜长驱，直逼月城下。李密渡过南岸后，立即策马西上，直向王世充本营，左右旗帜，相继而至。王世充营内见李密兵来逼甚急，连举六烽。王世充于是放弃月城之围，收兵西退。从洛北到黑石，中间四十余里，狼狈奔走，损失大量军队。李密这一行动，东北之围不救而自解，西南的敌人不战而成功，王世充佩服他的权变奇异，不再轻易出击。

攻击东南，防备西北。前汉景帝时，七国反叛，吴楚兵缺粮，饥饿，想撤退，多次挑战，始终不出。夜间军中惊扰，内部相互攻击，混乱直到帐下，周亚夫坚持卧床不起，不久又安定下来。吴兵奔袭东南角，周亚夫派兵防备西北，不久精兵果然奔西北，不能攻入。

后汉末，黄巾贼起，汉将朱隽率兵讨伐，贼帅韩忠据守宛城抵抗朱隽。朱隽兵少，不能敌，于是长围扎营，筑土山以俯视城内，击鼓攻打西南，贼众全部赶去，朱隽亲自率领精兵五千，偷袭其东北，登城而入。贼退保小城，惊慌乞降。

西魏末，凉州刺史宇文仲和据州不接替，魏将独孤信率兵讨伐。仲和环城固守。独孤信夜间命令诸将用冲梯攻打东北，自己亲率壮士袭击西南，黎明时攻克。

声言攻击东面，实际攻击西面。后汉耿𫩠在剧县攻打张步，张步派弟弟张蓝驻守西安，分派诸将守临淄，相距四十里。耿𫩠进军画中，位于两城之间。耿𫩠见西安城小而坚固，张蓝兵又精锐；临淄名义上虽大，却实际易攻。于是下令诸校说：“五天后攻打西安。”张蓝听说后，日夜警戒。到约定日期，半夜，耿𫩠命令诸将都早起吃饭。天亮时，到达临淄城。荀梁等人争辩，认为应速攻西安。耿𫩠说：“西安听说我们要攻打，日夜防备；临淄出其不意而至，必然惊扰，攻打就能攻克。临淄若攻下，西安自行溃散，这就是所谓击一而得二。如果攻打西安，不能迅速攻克，屯兵坚城之下，深入敌境，后面断绝运输，敌人将制服我们的弱点。”于是攻打临淄，半日攻克。张蓝放弃西安逃走。

岑彭率兵三万余人，向南攻击秦丰，攻拔黄邮。秦丰与其大将蔡宏在邓县抵抗岑彭等，数月不能前进。岑彭夜间整顿兵马，申令军中，让明天向西攻打山都。于是释放所俘的俘虏，让他们得以逃亡，回去告诉秦丰，秦丰于是率全军向西拦截岑彭。岑彭却秘密渡沔水，在阿头山攻击其将张扬，大破之。从山谷间伐木开路，直袭黎丘，击破各屯兵。秦丰听说大惊，驰归救援。岑彭依东山扎营，秦丰与蔡宏夜间攻打岑彭，岑彭预先有准备，出兵迎击，秦丰败逃。

曹操和袁绍在官渡相持，袁绍派将领郭图、淳于琼、颜良等人攻打东郡太守刘延于白马，袁绍率兵到达黎阳，准备渡河。曹操北上救援刘延，荀攸劝说道：“现在我们兵力少，敌不过对方，只有分散他们的兵力才行。您到延津，假装要渡河攻击他们的后方，袁绍必定会向西回应，然后我们派轻兵突袭白马，攻其不备，颜良就可以擒获。”曹操听从了他的建议。袁绍听说曹军要渡河，就分兵向西回应。曹操于是率军日夜兼程赶往白马，离白马还有十多里时，颜良大惊，前来迎战，曹操派张辽、关羽为前锋，击破敌军，斩杀颜良，于是解了白马之围。

唐朝嗣曹王李皋征讨李希烈的叛乱，贼军在蔡山修筑了堡垒。李皋估计山势险峻难以攻取，就扬言要向西攻取蕲州，修理战船，率军沿着南岸与船队逆江而上。贼军用老弱士兵守寨，率军沿江跟随战船，南北与李皋的军队对峙。离蔡山三百多里时，李皋命令步兵登上船只，顺流东下，没过几天就攻下了蔡山。贼军回救，隔了一天才赶到，被李皋打得大败。于是乘胜攻下蕲州，降服了贼将。

故意在甲地显示兵力，却在乙地攻击。春秋时，楚国囊瓦在豫章攻打吴军（从舒鸠说），吴人在豫章陈列战船（假装要和楚国攻打桐国），却暗中在巢地埋伏军队（实际想攻击楚国）。在冬季十月，吴军和楚军在豫章交战，击败了楚军（楚国没有警惕的缘故）。于是包围巢地，攻占它，俘虏了楚国公子繁。

越国攻打吴国，吴王在笠泽抵御，两军隔水列阵。越王编成左右句卒（互相钩连，分为左右。句读为钩），让部队在夜间或左或右，击鼓呐喊前进。吴军分兵抵御。越军却派三军悄悄渡河，直冲吴国中军并击鼓，吴军大乱，于是被击败（左右句卒制造声势，用来分散吴军，然后三路越军进攻。越军攻打吴国时，越军驻在江南，其左右将军有私卒六千人作为中军。黄昏时命令左军口含木棍逆江而上五里，右军口含木棍顺江而下五里。夜里交战击鼓，吴军听到后大惊说：“有人来攻打我们吗？”于是分兵为两阵抵御越军。越王就派其中军口含木棍悄悄袭击，吴军大败。这就是《国语》和《左传》记载略有不同，所以附在注文末尾）。

汉王派将领韩信攻打魏国，魏王在蒲坂重兵把守，堵塞了临晋关。韩信就增设疑兵，摆出船只要渡临晋的样子，而伏兵却从夏阳用木罂缶渡河（用木器做成罂罐的样子，用来渡军，没有船而且很隐蔽），袭击安邑，俘虏了魏王豹。

后汉将领吴汉、岑彭征讨公孙述，公孙述派将领延岑等率全部兵力拒守广汉和资中，又派将领侯丹率一万多人拒守黄石。岑彭就多设疑兵，派护军杨翕和臧宫抵挡延岑，自己分兵沿江而下回到江州（现在的南平郡，就是汉朝的江州），然后溯都江而上（都江，就是成都江），袭击侯丹，大败他。于是日夜兼程急行军两千多里，直接攻下武阳。派精锐骑兵到广都，离成都几十里，势如风雨，所到之处敌军都奔逃溃散。当初，公孙述听说汉军在平曲，所以派大军迎击。等到岑彭到达武阳，绕到延岑军队的背后，蜀地大为震惊。

魏国田豫到达马城，鲜卑人重重包围了城池。田豫秘密让司马竖起旌旗，敲鼓吹号，率领步兵从南门出城。胡人都注视那里，赶去拦截。田豫率领精锐从北门出城，击鼓呐喊而起，两头同时发动，出乎贼军意料。贼军散乱，都丢了弓和马，步行逃跑，田豫追击三十多里，尸体堆积满地。

魏国将领司马懿征讨公孙渊，军队驻扎在辽水东边。公孙渊派将军卑衍、杨祚等率领步兵骑兵几万人凭借辽水抵抗，营垒壕沟连绵二十多里。司马懿命令军队突破包围，大量布置旗帜，向东西方向出击，贼军全部精锐赶来，于是司马懿乘船悄悄渡河，急赴东北，斜插向襄平。卑衍等害怕襄平没有防备，趁夜逃走。

郭淮征讨叛乱的羌人，羌人遮塞等驻扎在河关、白王故城，凭借黄河抵抗官军。郭淮看到军队在上游，秘密在下游渡军，占据白王城，攻击，大败羌人。

蜀国诸葛亮率兵从斜谷出发，魏国将领司马懿驻军在北原。几天后，诸葛亮大张旗鼓向西行进，各位将领都认为他要攻打西围，只有郭淮认为这是故意在西边显示兵力，想让官军重点防备西边，实际上一定会攻打阳遂。当天夜里，诸葛亮果然攻打阳遂，因为有防备未能得手。

义熙八年，刘裕派将领诸龄石征讨蜀地的谯纵，刘裕谋划说：“往年刘敬宣从黄虎出兵，无功而返。贼军认为我们这次应该从外水前往，但料想我们会出其不意，仍然从内水来。他们一定会以重兵防守涪城，以防备内水这条路。如果向黄虎进军，正好落入他们的圈套。现在以大军从外水攻取成都，疑兵从内水出击，这是克敌制胜的奇策。”但担心这个消息先传出去，贼军了解虚实，另外有一封密封信函交给诸龄石，上面写道：“到白帝才能打开。”各军虽然前进，但不知道具体部署。到了白帝，打开信函，里面说：“各军全部从外水攻取成都。”臧熹、朱枚从内水攻打广汉，让弱兵乘坐十多艘高大的舰船，从内水向黄虎进发。各军于是日夜兼程，谯纵果然在内水设防，派大将谯道福以重兵戍守涪城，又派刺史侯辉、谯诜等率一万多人驻扎彭模，沿水筑城。诸龄石到达彭模，各位将领认为贼军在北岸的城池险要且兵力众多，都想先攻打南城。诸龄石说：“不对。虽然贼军在北岸，现在攻下南城，也不足以击败北岸的敌人。如果集中精锐攻打北城，南城不用攻打就会自行溃散。”于是攻打北城。从早晨战到傍晚，焚烧了敌军的望楼，从四面同时攀登，斩杀侯辉、谯诜，然后率军转向南城，南城立刻溃散。

宋朝刘道济担任益州刺史，州中政事失当，群盗蜂拥而起，围攻州城。刘道济的部将裴方明从东门出城，攻破贼军三座营寨，斩首几万级。贼军虽然战败，但很快又集合起来。裴方明又假装从北门出城，回兵袭击城东大营，杀了一千多人。当时天降大雾，裴方明等又扬言要从东门出击，却暗中从北门出兵，攻打城北、城西的各营，贼军大溃，于是奔逃溃散。

西魏末年，岷州羌人占据州城反叛，魏国将领独孤信征讨他们。独孤信于是率军向万年进发，驻扎在三交谷口。贼军合力拒守，独孤信便从小路直奔绸松岭。贼军没料到独孤信的军队到来，望风奔逃。独孤信乘胜追击，直抵城下，贼军全部出城投降。

前燕将领慕容垂在滑台征讨丁零翟钊，驻扎在黎阳津，翟钊在南岸拒守。慕容垂把营地移到西津，制作了一百多艘牛皮船，载着疑兵布置埋伏，逆流而上，翟钊先以大军防备黎阳，看到慕容垂向西津，就放弃营地向西拒敌。慕容垂秘密派桂林王慕容国在黎阳津趁夜渡河，在河南岸筑营。翟钊听说后跑回，士兵疲惫不堪，逃回滑台，翟钊带着妻子儿女率几百骑兵向北逃往白鹿。慕容垂派兵追击，全部擒获了他们。

隋朝汉王杨谅作乱，派部将余公理从太行山南下河内。隋朝将领史祥征讨他，驻军河阴，很久不能渡河。史祥对军吏说：“余公理轻率而没有谋略，才能一向不值得称道，又刚刚得志，认为他的部众可以依靠。依靠部众就一定骄傲，而且河北人一向不熟悉军事，这就是所谓率领市井之人作战，不值得担心。”于是命令军中修造攻城器具，要攻打河阳。余公理派间谍侦察到情况，果然在河阳内城驻兵来抵抗史祥。史祥于是把船停靠在河南岸，余公理聚集甲兵抵挡。史祥在下游挑选精锐，悄悄渡河，余公理率众抵抗。史祥到了湪水（音占闻反），两军相对，余公理还没有排好阵势，史祥就纵兵大败了他。

雍熙年间，知雄州贺令图与大将孙怀浦、薛继昭、刘文裕、侯莫、陈利用相继上奏说：“辽国母后专政，宠臣当权，请趁其内乱，攻取幽蓟。”于是派遣曹彬、崔彦进与米信从雄州出发，田重进奔向飞狐，潘美从雁门出关，约定日期同时进军。临出发时，太宗对他们说：“潘美的军队，只先赶往云应，你们率十万人马声称要攻取幽州，而且持重缓行，不得贪图小利。辽国听说大军将要到达，一定会全力救援范阳，顾不上援助山后了。”不久潘美的军队先攻下了寰、朔、云、应等州，田重进的军队又攻取了飞狐、灵丘、蔚州，得到了很多山后的要害之地，而曹彬的大军也连续攻下州县，军势大振。每次捷报传来，太宗总是惊讶曹彬进兵太快，而且担心辽军截断粮道。曹彬驻扎涿州，十天后粮食吃尽，因此退兵来接应粮饷。太宗听说后说：“哪有敌人在前，却退兵来接应粮草的，多么失策啊。”急忙派使者阻止曹彬不要前进，赶紧率军沿白沟河与米信的军队会合，按兵不动，养精蓄锐，以壮大西边军队的声势。等潘美等完全占领山后之地，会合田重进的军队东下，合力攻取幽州。当时曹彬部下的各位将领听说潘美、田重进攻城野战屡屡得利，认为自己手握重兵却不能攻取，纷纷提出计策，互相矛盾。曹彬无法控制，于是携带五十天的粮食，再次攻打涿州。辽国大军挡在前面，边战边行，离城只有一百里，二十天才到达。虽然频频取胜，但当时天气炎热，士兵困乏，粮食将尽，曹彬退兵无所得，队伍被辽军追击，于是导致失败。