卷四十四武李贾白

武平一，名甄，以字行世，是颍川郡王武载德的儿子。他学识广博，精通《春秋》，擅长文辞。武则天时期，他畏惧祸事不敢参与政事，隐居嵩山修习佛法，多次下诏征召都不应命。中宗复位后，武平一正为母亲守丧，被强行召任为起居舍人，他请求服满丧期，未获准许。景龙二年，兼任修文馆直学士。当时天子昏庸软弱不成君主，韦后淫乱，外戚势力强盛。武平一对此深感忧虑，便主动请求抑制母党势力，上奏说：“去年荧惑星进入羽林星域，太白星两次横过天空，太阳出现亏蚀，月亮侵犯大角星。臣听说灾异不会无故产生，上天显示征兆，下界必有回应，确实如同影子和回声。《诗经》说：‘只有这位文王，小心翼翼，恭敬地侍奉上帝，以此招来众多福佑。’陛下天性孝顺仁爱，对亲属外戚，恩泽深厚。臣这一宗族，官阶位列三品，家族中多人封侯，乘坐朱轮华毂的车驾，远远超过许、史、梁、邓等家族。恩宠过高则议论积聚，地位太厚则祸患迅速到来，所以月亮圆满后必定亏缺，太阳到中天后就会偏移，时机不会再次到来，荣华难以长久依仗。过去永淳之后，王室多难，先圣因时权变，所以臣家以宗室子弟的身份窃取俸禄、受封爵位。如今陛下圣明复辟，我们本应退守田园庐舍，却再次蒙受光宠，爵位封邑如初，高官厚禄，竟超越极限。因此阴气侵犯阳气，黄河、洛水泛滥。过去王族骄横自满，梅福上书劝谏；窦氏专权放纵，丁鸿进言规诫。况且后妃之家，恩宠过深，一旦覆灭，便无活口。希望陛下考虑减损的措施、长远的策略，推远时势权变，以保全亲族。”皇帝慰劳鼓励他，但未采纳。后升任考功员外郎。

当时，太平公主和安乐公主各自结党互相攻击诋毁，宗亲权贵之间离心离德，皇帝对此忧虑，想让他们和睦相处，便询问武平一。武平一于是上书说：“疾病在四肢的，症状分明容易治疗；在心脏腹部的，变化迅速而难以医治。刑罚政令乖谬，是四肢的疾病；宗亲权贵猜忌离间，是心腹的祸患。《尚书》说：‘能彰显大德，以亲睦九族；九族既已和睦，便去辨别百官。’《诗经》说：‘亲近他的邻邦，姻亲之间十分和睦。’由此可知亲族应以和睦相处为要义。近来权贵之间猜疑防范，表面和睦内心离散，姻亲之间结下怨恨，骨肉之中产生疑忌。那些求取荣华的人，假意进献忠诚；那些摇唇鼓舌之辈，随意进献谗言。在府邸中耸着肩膀献媚，在老妇宦官旁闭口不言。所以往来断绝，猜嫌形成，亲爱乖离，党羽滋生。积霜成冰，祸患无穷。希望陛下召来所有近亲贵戚，在内殿设宴，告诉他们和睦的道理，申以恩义勤勉，斥退奸佞之人，堵塞谗言之路。如果这样还不能平息，那就舍近求远，抑制慈爱显示威严，唯陛下之命是从。”皇帝赞赏他的忠诚恳切，但最终没有采用。

当初，崔日用自称精通《左氏春秋》中诸侯的官族。有一天，学士们大规模聚集，崔日用质难武平一说：“您的文章固然长久耐读，但如果谈论经学，那就要失败了吧。”当时崔湜、张说一向知道武平一熟悉经学，劝他回答诘问，武平一便请教自己疑惑的问题。崔日用说：“鲁国的三桓，郑国的七穆，是怎么回事？”武平一答道：“庆父、叔牙、季友，是桓公的三个儿子。孟孙氏直到彘共九世，叔孙舒、季孙肥共八世。郑穆公有十一个儿子，子然和两个儿子子孔这三族灭亡了，子羽没有做卿，所以只称七穆，即子罕、子驷、子良、子国、子游、子印、子丰。”在座的人都惊讶佩服。武平一问崔日用：“您说齐桓公、楚庄王时，诸侯依附齐国和楚国的各有几人？晋平公、楚灵王时，诸侯依附晋国和楚国的各有几人？晋国的六卿，齐、楚两国的执政大夫各有多少人？”崔日用辞谢说：“我不知道，您能知道吗？”武平一逐条列举始末，没有遗漏。崔日用说：“我请求拜您为师。”满座大笑。

后来在两仪殿设宴，皇帝命皇后的兄长光禄少卿赵婴监酒，赵婴机智敏捷能言善辩，下诏让学士们嘲弄他，赵婴能抵挡数人。酒兴正浓时，胡人袜子、何懿等人唱起“合生”，歌声浅薄污秽，并且傲慢放肆，想要抢夺司农少卿宋廷瑜获赐的鱼符。武平一上书劝谏说：“音乐是天地的和谐，礼仪是天地的秩序；礼仪配合地，音乐应和天。所以声音从内心发动，声形表现于外物，因内心的哀乐，感触外物而发生变化。音乐端正那么教化风气就端正，音乐邪僻那么政教就邪僻，这是先王用来表达兴废的道理。臣看到胡乐用于声律，本是用来完备四方少数民族的乐舞，但近来日益流荡放纵，异曲新声，哀伤淫靡。起初从王公开始，渐渐传到民间，那些妖冶的胡人艺人、街头少年，有的讲述妃主的情态容貌，有的列举王公的名号品性，唱歌跳舞，称为‘合生’。过去齐国衰败时，有《行伴侣》之曲；陈国灭亡时，有《玉树后庭花》之曲，节拍急促、声音惊骇奔放，都是亡国之音。礼如果有所欠缺而不增进就会消亡，乐如果流荡而不返回就会放纵。臣希望摒除流荡邪僻的音乐，崇尚肃穆雍和之音，凡是胡乐，除了用于完备四方少数民族礼仪之外，一概罢除遣散。何况两仪殿、承庆殿，是陛下接受朝见、处理政事的地方，最近大宴群臣，不容许用倡优表演猥亵狎昵之事来玷污国家典制。如果在听政的闲暇，姑且为了娱乐耳目，自然可以在后宫演奏。”皇帝没有采纳。

玄宗即位后，武平一被贬为苏州参军，又调任金坛县令。武平一在中宗时深受宠信，当时虽然宴饮游乐，他曾通过诗颂进行规劝告诫，但不能毅然引退，所以被贬谪。被贬后名声并未衰减。开元末年去世。孙子武元衡、武儒衡另有传记。

李乂，字尚真，是赵州房子人。幼年丧父。十二岁时，擅长写文章，中书令薛元超说：“这孩子将来会有海内之名。”考中进士、茂才异等科，多次调任万年县尉。长安三年，下诏命雍州长史薛季昶选拔部吏中才能符合御史职务的人，薛季昶推荐李乂，升任监察御史。他弹劾奏事无所避讳。景龙初年，叶静能依仗权势，李乂列举他的奸邪之事，中宗没有采纳。升任中书舍人、修文馆学士。皇帝派使者到江南，打开所在府库的钱财来赎回生灵，李乂上疏认为：“江南的鱼鳖之利，是衣食所依赖的。江湖中的生灵没有穷尽，而府库的财物有限，与其拯救物类，不如忧虑民生。况且贩卖生灵的人唯利是图，钱币每天到来，网罟每年增加，施舍一朝，牟利百倍。如果拿赎取生灵的钱财，减免百姓困顿的徭役，那恩泽就广多了。”

韦氏之乱时，诏令严急，多是李乂起草定稿。升任吏部侍郎，仍掌管起草诏令。与宋璟等人共同主持选官之事，请托行贿行不通，当时人说：“李子树下没有小路。”改任黄门侍郎，封中山郡公。制敕有不恰当之处，便加以驳正。贵宠之人有求官的，睿宗说：“朕并非吝惜，只是李乂不同意罢了！”进谏请求停建金仙、玉真二道观，皇帝虽然没有听从，但宽容了他。太平公主干预朝政，想拉拢李乂依附自己，李乂坚决拒绝。

开元初年，姚崇任紫微令，推荐李乂为侍郎，表面上是引荐重用，实际上是除去他驳正纠察的权力，畏惧李乂的明察切直。不久，授任刑部尚书。去世，享年六十八岁，追赠黄门监，谥号为贞。遗嘱薄葬，不要运回故乡。

李乂沉静端方、正直文雅，懂得治国大体，当时人称他有宰相之器。下葬那天，苏颋、毕构、马怀素前往祭奠，哭着说：“不为您悲痛，还为谁悲痛呢！”李乂侍奉兄长李尚一、李尚贞非常孝顺恭敬，他们又都以文章闻名，兄弟三人合编一部文集，称为《李氏花萼集》，李乂的著作很多。李尚一官至清源尉，李尚贞官至博州刺史。

贾曾，是河南洛阳人。父亲贾言忠，相貌魁梧，侍奉母亲以孝顺闻名，补任万年县主簿。监督修筑蓬莱宫，有人指责他苛刻，高宗在朝廷上诘问，他答辩详细周密，皇帝感到惊异，升任监察御史。当时正在征讨辽东，奉命运送军饷，回来后，上奏进献山川道路里程，并陈述高丽可以攻破的情况。皇帝问：“诸将是否有才能？”回答说：“李勣是旧臣，陛下自己熟悉。庞同善虽然不是斗将，但治军严格。薛仁贵骁勇冠军，高偘忠诚果敢而谨慎，契苾何力性格沉稳刚毅，虽然忌惮在前，但有统御之才。然而昼夜小心，忘身忧国，没有人比得上李勣。”皇帝同意他的评价，众人也认为这是知人之言。多次转任为吏部员外郎。李敬玄兼任吏部尚书，贾言忠崇尚气节，到主持选官时，不能屈居其下，被贬为邵州司马。违背了武懿宗的心意，被下狱几乎致死，降职为建州司户参军，去世。

贾曾年轻时就有名声，景云年间，任吏部员外郎。玄宗为太子时，选拔东宫官属，以贾曾为舍人。太子多次派使者选取歌女乐工，到率更寺练习，贾曾劝谏说：“制作音乐以推崇德教，用来和悦人神。《韶》、《夏》有容仪，《咸》、《英》有节度，而女乐不在其中。过去鲁国任用孔子几乎称霸，西戎有由余而强盛，齐国、秦国送给他们女乐，所以孔子离去，由余出奔。确实因为妖冶的容貌和淫靡的声音，蛊惑心志、丧失志向，圣贤对此最为痛恨。殿下渴求贤才的美名尚未彰显，喜好歌舞的声音已经传出，这不是用来追循启诵、继承尧舜功业的做法。闲暇宴饮私人聚会，后宫歌舞，古代也有，尚且应当隐秘，不让人知道，何况在官署公开观看，明示群臣呢！希望下令摒除倡优女子，各位使者采召之事，一律停止。”太子亲笔下诏表示嘉奖和答复。

不久升任中书舍人，因父亲的名字与官职名音同（“言忠”与“中书”之“中”无关，此处应为避讳，实际是“曾”父名“言忠”，“中书舍人”中“中”与“忠”同音，故避嫌名），推辞不受，改任谏议大夫，掌管起草诏令。天子亲行郊祀，有关部门商议不设皇地祗神位，贾曾请求按照古制合祭天地并且设立从祀诸神位。睿宗下诏命宰相和礼官商议，都同意了贾曾的请求。开元初年，再次授任中书舍人，贾曾坚决推辞。议论的人说中书舍人是官署名称，不是官名，避嫌名在礼法上可以不避，于是他就职。与苏晋共同掌管起草诏令，都以文辞著称，当时号称“苏贾”。后来因事获罪贬为洋州刺史。历任虔州、郑州等州刺史，升任礼部侍郎，去世。儿子贾至。

贾至，字幼邻，考中明经科，脱去平民衣服任单父县尉。跟随玄宗前往蜀地，授任起居舍人，掌管起草诏令。玄宗传位时，贾至应当撰写册文，进呈草稿后，玄宗说：“过去先天年间的诰命，是你父亲写的；如今这次命册，又由你写，两朝的盛典，出自你们父子之手，可以说是继承美德了。”贾至叩头，呜咽流泪。历任中书舍人。

至德年间，将军王去荣杀了富平县令杜徽，肃宗刚刚得到陕地，并且爱惜王去荣的才能，下诏免其死罪，让他作为流放之人效力边疆。贾至劝谏说：“圣人诛除叛乱，必定先申明法令，崇尚礼义。汉朝刚入关时，约法三章，杀人者处死，这是不可改变的法律。按将军王去荣以朔方偏将的身份带领数千士兵，不能整肃队伍，挟私怨杀县令，有犯上作乱的叛逆之心。有人说王去荣善于守城，陕地刚攻下，没有王去荣就不能守住，臣认为不对。李光弼守太原，程千里守上党，许叔冀守灵昌，鲁炅守南阳，贾贲守雍丘，张巡守睢阳，当初都没有王去荣，没听说贼寇能攻下。因一项才能而免除死罪，那么那些箭术绝伦、剑术无前的人，依仗才能犯上作乱，用什么来制止！如果赦免王去荣，而诛杀后来者，这是法令不统一而招致罪人。爱惜一个王去荣，杀了十个王去荣那样的人才，伤害更大。那些叛逆作乱的人，会在此处叛逆而在彼处顺从吗？扰乱富平而能治理陕地吗？违背县令，能不对君主悖逆吗？律令，是太宗的律令，陛下不可以因一个士人的小才能，废弃祖宗的大法。”皇帝下诏命群臣商议，太子太师韦见素、文部郎中崔器等人都认为：“法令，是天地间的根本大典，王者不敢专断。帝王不能擅自杀戮，而小人得以擅自杀戮，这是权力超过人主。开元以前，没有人敢擅自杀人，这是尊重朝廷；如今有这种事，这是削弱国家。太宗平定天下，陛下复兴大业，那么王去荣不只是至德年间的罪人，而是贞观年间的罪人。他的罪行是祖宗所不赦免的，陛下可以改变吗？”下诏同意。

蒲州刺史因为河东靠近贼寇，拆毁靠近城池的五千户民房，不让贼寇得以聚集据守，百姓大受骚扰。下诏派贾至前去安抚慰劳，由官府帮助修葺房屋，蒲州百姓才安定下来。因小过失，被贬为岳州司马。

宝应初年，召回恢复原职，升任尚书左丞。杨绾建议依照古制，县令向刺史举荐孝廉，刺史再向天子礼部推荐。皇帝诏令有关部门商议，大多赞同杨绾的意见。至（此人）议论说：“自从晋代以后，士族迁徙，人们大多客居他乡，凭借为官家族，在各地占籍定居。现在乡举取士未能全面，请求扩大学校，增加国子博士名额，十道的大州可以设置大学馆，诏令博士管理，招收学生。使安居故乡的人，由乡里举荐；寄居他乡的人，由学校推选。”议论的人转而附议至的意见。转任礼部侍郎，在集贤院待制。大历初年，调任兵部。多次进封至信都县伯，升任京兆尹。大历七年，以右散骑常侍的官职去世，享年五十五岁，追赠礼部尚书，谥号为文。

白居易，字乐天，他的祖先大概是太原人。北齐五兵尚书白建，在当时有功，朝廷赐给他韩城的田地，子孙就在那里安家。后来又迁居到下邽。父亲白季庚，担任彭城县令，李正己反叛时，他劝说刺史李洧归顺朝廷，多次升迁至襄州别驾。

白居易聪敏过人，擅长写文章。未成年时，拜访顾况。顾况是吴地人，自恃才能，很少推崇赞许别人，看到白居易的文章，惊惶地自失道：“我以为这样的文章已经绝迹了，如今又得到您了！”贞元年间，考中进士和拔萃科，都中选，补任校书郎。元和元年，参加制策考试得乙等，调任盩厔县尉，担任集贤校理，一个月后，被召入翰林院任学士。升任左拾遗。

四年，天子因旱灾严重，下诏有所减免借贷，赈救灾祸。白居易见诏书条款不够详细，就建议请求全部免除江淮两地的赋税，来救济流民和病弱，并且多放出宫女。宪宗颇为采纳。这时，于頔入朝，把歌舞艺人全部送入宫中，有人说普宁公主取来进献，都是于頔宠爱的。白居易认为不如送还，不要让于頔把过错归到天子身上。李师道献上私人钱六百万，为魏徵的孙子赎买旧宅，白居易说：“魏徵任宰相，太宗用宫殿的木材建成他的正寝，后辈不能守住，陛下还应该因为他是贤臣，用赎买的方式赐给其子孙。李师道是臣子，不应掠取朝廷的美名。”皇帝听从了他。河东王锷将要加授平章事，白居易认为：“宰相是天下人共同仰视的，没有重大声望和显赫功劳不可以担任。查王锷千方百计搜刮，不体恤凋敝的百姓，所得钱财称为‘羡余’进献。现在如果授予他名位，四方听说，都会说陛下得到进献，给了宰相。各节度使私下盘算：‘谁不如王锷？’争相搜刮百姓来求取所欲。给他则纲纪大坏，不给则显得有厚薄，事情一旦失误就不可追回。”这时，孙璹因禁卫的功劳，被提升为凤翔节度使。张奉国平定徐州、讨平李璹有功，升任金吾将军。白居易对皇帝说：“应该罢免孙璹，提升张奉国，以激励天下忠臣的心。”度支有囚犯关押在阌乡狱中，经过三次大赦未能免罪。又上奏说：“父亲死了，关押他的儿子；丈夫长久被囚，妻子改嫁，债务没有偿还期限，囚禁没有休息日，请求全部免除。”奏章共上了十多次，更加知名。

适逢王承宗反叛，皇帝下诏命吐突承璀率军出讨，白居易进谏：“唐家制度，每次征伐，专门委任将帅，责成成功，近年才开始用宦官担任都监。韩全义讨伐淮西，贾良国监军；高崇文讨伐蜀地，刘贞亮监军。而且发动天下军队，没有用宦官专门统领的。神策军既然不设置行营节度，则吐突承璀为制将，又充任诸军招讨处置使，实际上是都统。恐怕四方听说，必定轻视朝廷。后世将会传说由宦官担任制将从陛下开始，陛下怎能忍受这个名声？而且刘济等人与各将帅必定羞于接受吐突承璀的节制，心里不快，无法立功。这是资助王承宗的奸谋，挫伤诸将的锐气。”皇帝不听。不久军队疲惫未能决断，白居易上言：“陛下讨伐，本来委任吐突承璀，外有卢攸史、范希朝、张茂昭。如今吐突承璀进军不能决战，已损失大将，范希朝、张茂昭数月才进入贼境，看形势，似乎暗中相互谋划，空得一个县，就筑垒不进，按理不会成功。不赶快停止，将有四害。用国库金帛、百姓膏血资助河北诸侯，使他们更加富强，是第一害。河北诸将听说吴少阳受命，必将请求洗雪王承宗，奏章一两次上呈，无不答应，则河北合纵连横，形势更加稳固。赏罚恩信，不来自朝廷，是第二害。如今暑热潮湿，士兵露天驻扎，兵气熏蒸，虽然不顾生死，谁能忍受这种苦？又神策军杂募市民，不习惯服役，倘若逃亡互相煽动，诸军必定动摇，是第三害。回鹘、吐蕃常有游动侦探，听说讨伐王承宗经历三季没有成功，则军队强弱、费用多少，他们一旦知道，乘虚入侵，朝廷怎能首尾兼顾？兵连祸结，什么事情不会发生？是第四害。事到临头才停止，则有损威严丧失权柄，只可预先防范，不可事后追悔。”也恰逢王承宗请罪，于是停战。

后来在殿中对答，论辩执拗刚直，皇帝没有明白，就进言说：“陛下错了。”皇帝变了脸色，罢朝后，对李绛说：“这个人是我提拔的，竟敢这样，我不能忍受，必定要贬斥他！”李绛说：“陛下开启进言之路，所以群臣敢于议论得失。如果贬黜他，是堵住他们的嘴，使他们为自己谋划，这不是发扬盛德的做法。”皇帝醒悟，像当初一样对待白居易。任期届满应当升迁，皇帝因他资历浅，而且家庭一向贫困，听任他自己选择官职。白居易请求像姜公辅那样以学士兼任京兆户曹参军，以便于奉养，诏令同意。第二年，因母亲去世解职，回朝后，授任左赞善大夫。这时，强盗杀死武元衡，京都震惊扰乱。白居易首先上疏，请求迅速追捕贼人，洗刷朝廷耻辱，以必得为期限。宰相嫌他越位，不高兴。不久有人说：“白居易母亲落井而死，白居易却赋《新井篇》，言语浮华，没有实际品行，不可任用。”出任为州刺史。中书舍人王涯上言说不宜治理郡县，追贬为江州司马。既已失意，能顺应环境，寄托于佛家生死之说，好像忘记了形骸。过了很久，调任忠州刺史。入朝任司门员外郎，以主客郎中知制诰。

穆宗喜好打猎游玩，白居易进献《续虞人箴》加以讽谏，说：

唐受天命，已有十二位圣君。兢兢业业，都勤于政事。鸟生于深林，兽在丰草中。春天射猎冬天打猎，按道义获取。鸟兽虫鱼，各得其所。人民在野，君王在朝，也能安宁。往昔玄祖，其训诫甚明：“驰骋打猎，会使心发狂。”如何证明？就是后羿和太康。不曾以此为戒，最终灭亡。高祖正在打猎，苏长进言：“不满一百天，不足为乐。”皇上心已醒悟，为此停止打猎。到了宋璟，也劝谏玄宗。玄宗和颜悦色听取采纳，从容进谏。宋璟快步退出，鹞鹰死在手中。唉！在野地追逐野兽，在路上跑马。难道不快乐吗？衔勒马镫可惧。审察安危，只有圣君思虑。

不久转任中书舍人。田布被任命为魏博节度使，命白居易持节去宣谕，田布赠送五百匹缣，诏令让他接受，他推辞说：“田布的父亲仇恨国耻未雪，人们应当以财物帮助他，反而收取他的财物，于义不忍。正在宣谕询问纷繁，如果都有馈赠，则贼寇未灭，田布的钱财就用完了。”诏令允许他辞谢馈赠。这时，河朔又发生叛乱，合各道军队出讨，拖延没有功效。贼军攻取弓高，断绝粮道，深州围困更加紧急。白居易上言：“兵多则难以使用，将多则意见不一。应诏令魏博、泽潞、定、沧四节度，命各自守境，以节省度支粮饷。每道各出精锐士兵三千，由李光颜率领。李光颜原有凤翔、徐、滑、河阳、陈许军队大约四万，可径直逼近贼军，打开弓高粮路，会合下博，解除深州之围，与牛元翼会合。恢复裴度招讨使职务，让他率领全部太原兵向西压境，见利乘隙夹攻，同时令招谕来动摇贼心，不必等到诛灭，必会自行发生变故。而且李光颜长期为将，有威名，裴度为人忠勇，可当一面，没有比这两人更好的了。”于是，天子荒淫放纵，宰相才能低下，赏罚不当，坐视贼寇，无能为力。白居易虽然进献忠言，不被采纳，于是请求外放。任杭州刺史，开始筑堤保护钱塘湖，蓄水泄洪，灌溉田地千顷。又疏浚李泌六井，百姓依赖其取水。过了很久，以太子左庶子分司东都。又授任苏州刺史，因病免职。

文宗即位，以秘书监召还，升任刑部侍郎，封晋阳县男。太和初年，二李党争兴起，阴险浮利之徒乘机，互相争夺移位，进退毁誉，如朝夕变化。杨虞卿与白居易是姻亲，而杨虞卿与李宗闵交好，白居易厌恶因党人被排斥，于是称病回到东都。授任太子宾客分司。过了一年，即授任河南尹，又以太子宾客分司。开成初年，起用为同州刺史，不接受，改任太子少傅，进封冯翊县侯。会昌初年，以刑部尚书退休。会昌六年，去世，享年七十五岁，追赠尚书右仆射，宣宗以诗悼念。遗嘱薄葬，不要请求谥号。

白居易在宪宗时被知遇，事无不可言，剔除弊端，多见采纳，但被当权者忌恨，于是被排斥，所怀才能不能施展，便纵情于文章饮酒。再次被任用后，又都是幼君，仕途不顺更加不合，任官往往因病离职，于是没有立功成名之意。与弟弟白行简、同曾祖的弟弟白敏中友爱。在东都的住所履道里，疏浚沟渠种植树木，在香山构筑石楼，开凿八节滩，自号醉吟先生，为此作传。晚年沉迷佛教尤其深，以至于整月不吃荤，号称香山居士。曾与胡杲、吉旼、郑据、刘真、卢真、张浑、狄兼谟、卢贞宴集，都是高年不任事的人，人们羡慕他们，画成《九老图》。

白居易对文章精切，但最擅长诗。当初，颇多规讽得失之作，到后来，更加迎合世俗喜好，多至数千篇，当时士人争相传诵。鸡林商人卖给他们的国相，大约一篇换一金，即使是伪造的，国相也能辨别出来。当初，与元稹互相酬唱咏和，所以号称“元白”；元稹去世后，又与刘禹锡齐名，号称“刘白”。他出生七个月就能翻开书本，保姆指“之”、“无”两字，即使试上百次也不差；九岁暗识声律。他笃于才章，大概是天赋如此。白敏中任宰相，为他请求谥号，有关部门定谥为“文”。后来履道里宅第最终成为佛寺。东都、江州人为他立祠祭祀。

赞曰：白居易在元和、长庆年间，与元稹都有名气，最长于诗，其他文章未能相称，多至数千篇，唐代以来所未有。他自叙说：“关乎美刺的，称为讽谕；咏叹性情的，称为闲适；触事而发的，称为感伤；其他的为杂律。”又讥讽“世人所爱的只有杂律诗，他们看重的，是我所轻视的。至于讽谕诗，意旨激切而语言质朴，闲适诗，思虑淡泊而辞语迂缓，以质朴合于迂缓，宜乎人们不爱”。现在看他的文章，确实如此。而杜牧说：“纤艳不逞，不是庄士雅人所为。流传人间，父母子女交口教授，淫言亵语深入肌骨不可去除。”大概是补救其失不得不这样说。看白居易起初以直道奋起，在天子面前争论安危，希望立功，虽然中途被贬斥，晚年更加不衰。当李宗闵时，权势显赫，始终不依附以求进取，完节自高。而元稹中途以险求进得任宰相，名望颓丧。唉，白居易真是贤人啊！

行简，字知退，考中进士，被征辟到卢坦的剑南东川幕府。罢职后，与白居易从忠州入朝，授任左拾遗。多次升迁至主客员外郎，代理韦词判度支按，进任郎中。长庆时，振武营田使贺拔志年终考核最优，诏令白行简查验核实，揭发其虚假，贺拔志害怕，自杀未死。白行简聪敏而有文辞，为后学所仰慕崇尚。宝历二年去世。

白敏中，字用晦，幼年丧父，跟随各位兄长学习。长庆初年，考中进士，被征召到义成节度使李听的幕府，李听一见到他，就称赞他前程远大。升任右拾遗，改任殿中侍御史，担任符澈的邠宁副使，符澈去世后，他凭借善于治理政务而闻名。御史中丞高元裕推荐他担任侍御史，又转任左司员外郎。唐武宗一向听说白居易的名声，想要召用他。当时，白居易因脚病不能行走，宰相李德裕说他衰老疲惫不能胜任职务，就推荐白敏中，说他的文词与他的兄长相似，而且有器度见识。当天就让他担任知制诰，召入翰林院为学士。晋升为翰林学士承旨。唐宣宗即位后，任命他为兵部侍郎、同中书门下平章事，升任中书侍郎，兼刑部尚书。李德裕被贬后，白敏中极力打击他，议论的人对此表示憎恶。李德裕著书也说“只有以怨报德的人不可揣测”，大概是指斥白敏中。历任尚书右仆射、门下侍郎，封太原郡公。从员外郎开始，总共五年，升迁了十三次。

崔铉辅政，想要独揽大权，担心白敏中官位在自己之上。适逢党项多次侵犯边境，崔铉说应该派大臣去镇守安抚，天子听从了他的话，于是白敏中以司空、平章事兼任邠宁节度使、招抚使、制置使。当初，皇帝喜爱万寿公主，想要把她下嫁给士人。当时郑颢考中进士，有门第，白敏中把他列为候选人。郑颢已经与卢氏订婚，将要成婚时被中止，因此怀恨在心。白敏中认为自己在外任职，害怕郑颢进谗言，就向皇帝诉说自己处境。皇帝说：“朕早就知道了。如果听信郑颢的话，怎么能任用你为宰相呢？”回头让左右侍从取来一封信，打开一看，都是郑颢上的奏章，白敏中这才安心。等到出发时，皇帝亲临安福楼为他饯行，颁下诏书慰问，赏赐通天带，派神策军护卫，开设幕府征召人才，礼遇如同裴度征讨淮西时那样。驻军宁州时，各将领已经击败羌贼，白敏中随即劝谕羌众，他们都愿意放下武器从事生产。于是从南山沿着黄河巡视城堡，环绕千里。又规划从萧关通往灵威的道路，让他们准备耕种和作战的器具。过了一年，任检校司徒，调任剑南西川节度使，增加骡马军队，修缮并创建关隘壁垒。治理蜀地五年，有功劳，加兼太子太师，调任荆南节度使。

唐懿宗即位，召他入朝任司徒、门下侍郎，再次担任平章事。几个月后，脚病不能上朝拜见，坚决请求辞职，不被允许，宦官前来慰问，让他在别殿应对，不必跪拜。右补阙王谱上奏说：“白敏中患病四个月，陛下上朝时，与别的宰相谈话不超过三刻，哪有时间讨论天下大事？希望答应他的请求，不要让他有依仗宠幸、空居高位而不理事的讥讽。”奏章呈上，皇帝发怒，将王谱贬为阳翟县令。给事中郑公舆为他申辩求情，不被听从。王谱是侍中王珪的远代子孙。不久，加授白敏中中书令。自从裴度因功勋德行担任此职后，白敏中则因恩宠进升。

咸通二年，南蛮侵扰边境，召白敏中入朝议事，允许他由人搀扶上殿。他坚决请求免职，于是出任凤翔节度使。多次上奏希望回乡守祖坟，被任命为东都留守，他不敢接受，于是允许他以太子太傅的身份退休。诏书还未到达，他就去世了，追赠太尉。博士曹邺指责他患病时不能坚决退隐，而且驱逐谏臣，完全依仗威势肆意行事，定谥号为“丑”。