卷一百二十九方技

凡是推步、占卜、相术、医术、技巧，都是技艺。能够凭借技艺在当世显赫，也是出于天赋，不是长期学习积累所能达到的。然而士人君子掌握这些技艺，就不会迂腐、不会拘泥、不会自夸、不会故弄玄虚；小人掌握这些技艺，就会迂腐而陷入束缚，拘泥而不通大道，自夸以炫耀众人，故弄玄虚以欺骗他人，所以前代圣人不用这些作为教化，大概是吝惜而不轻易传授。像李淳风劝谏太宗不要滥杀，许胤宗不著方剂书，严譔劝谏不要合葬乾陵，这些都是卓越而有补于当时的人，值得珍视。至于王远知、张果、姜抚等人行为诡怪荒诞，又是技艺中下等的人物。

李淳风是岐州雍县人。父亲李播，在隋朝担任高唐尉，辞官做了道士，号称黄冠子，以论著自显。李淳风幼年聪慧爽朗，博览群书，精通天文历算。贞观初年，与傅仁均争论历法，议论的人大多附和李淳风，所以以将仁郎身份在太史局当值。他制作浑天仪，指摘前代的失误，著《法象书》七篇上奏。被提拔为承务郎，升任太常博士，改任太史丞，与各位儒生修撰史书，升为太史令。太宗得到秘谶，说“唐朝中途衰落，有女武取代王位”。太宗问李淳风，回答说：“征兆已经形成，这人已经在宫中。四十年后称王，称王后就会消灭唐朝子孙殆尽。”太宗说：“我找出她杀掉，怎么样？”回答说：“这是天命，无法去除，而称王者终究不会死，只会使疑似之罪滥及无辜。况且陛下所亲爱的人，四十年后老了，老了就会仁慈，虽然接受帝位改朝换代，但不能断绝唐朝。如果杀了她，再生出壮年者，多杀而逞，那么陛下子孙就没有遗种了！”太宗采纳了他的话，停止了。

李淳风对于占候吉凶，如同符契一样准确，当世术家以为有鬼神相助，不是学习所能达到，终究无法测度。因功封为昌乐县男。奉诏与算博士梁述、助教王真儒等人校订《五曹》、《孙子》等书，刊定注解，立于学官。撰《麟德历》代替《戊寅历》，观测者推为最精密。从秘阁郎中再次担任太史令，去世。所撰《典章文物志》、《乙巳占》等书流传于世。儿子李该，孙子李仙宗，都升任太史令。

唐初谈论历法的只有傅仁均。傅仁均是滑州人，官至太史令。

甄权是许州扶沟县人。因母亲生病，与弟弟甄立言研究方书，于是成为名医。在隋朝任秘书省正字，称病辞职。鲁州刺史库狄嵚患风痹不能拉弓，甄权让他搭箭对准箭靶站立，针刺他的肩隅穴，一针下去，说：“可以射箭了。”果然如他所说。贞观年间，甄权已经一百岁，太宗亲临他家，察看饮食，询问他的医术，提拔为朝散大夫，赐给几杖衣服。不久去世，享年一百零三岁。所撰《脉经》、《针方》、《明堂》等图流传于当时。

甄立言任太常丞。杜淹苦于流肿，皇帝派他去诊视，说：“离开此病十日，午时漏上，就会死。”果然如此。有个道士心腹烦闷两年，甄立言诊视说：“腹中有蛊，是误食头发所致。”让他服一剂雄黄，过了一会儿，吐出一条像拇指大的蛇，没有眼睛，烧它有头发气味，于是痊愈。

后来以医术闻名的人，有清漳的宋侠、义兴的许胤宗、洛阳的张文仲和李虔纵、京兆的韦慈藏。

宋侠官至朝散大夫、药藏监。

许胤宗在陈朝任新蔡王外兵参军。王太后患风病不能说话，脉象沉而难辨，医家告知技穷。许胤宗说：“汤药不能进。”就用黄芪、防风煮汤数十斛，放在床下，蒸汽如雾，熏蒸她，当晚就能说话。升任义兴太守。武德初年，多次升迁至散骑侍郎。关中多骨蒸病，互相传染，得了的都死，许胤宗治疗必定痊愈。有人劝他著书留给后世，他回答说：“医术只是意会罢了，思虑精到就能得到。脉象的征兆幽深难明，我心中所理解，口不能表达。古代的上医，关键在于诊脉，才能认识疾病。病与药相当，只用一味药攻治，药气纯而见效快。现在的人不善于诊脉，用感情揣度病情，多用药物以求侥幸，好比打猎不知兔子所在，广设罗网在原野，希望一人捕获，医术也太粗疏了。偶然用对一味药，其他药味互相牵制，不能专力，这是难愈的证明。脉象的妙处不可传授，空著方剂，终究无益于世，这就是我不著书的原因。”享年七十多岁。

张文仲在武后时任职，官至尚药奉御。特进苏良嗣正上朝，疾病发作，倒在朝廷中。张文仲诊视说：“忧愤所致，如果胁痛，恐怕不能救了。”过了一会儿告诉胁痛。又说：“痛到心脏就致命。”不久心痛而死。张文仲论风与气尤其精妙。武后召集各位谈论方剂的人与他一起著书，诏令王方庆监督。张文仲说：“风症有一百二十四中，气症有八十种，治疗不及时，就会死亡。只有头风与上气、足气，药可以常服。患风的人，春秋末月，可以使大小便通畅，就不会困重，其余须发病时治疗，根据时节调养。”于是著《四时轻重术》共十八种上奏。

李虔纵官至侍御医，韦慈藏官至光禄卿。

袁天纲是益州成都人。在隋朝任盐官令。在洛阳时，与杜淹、王珪、韦挺交往，袁天纲对杜淹说：“你的兰台、学堂丰满而博大，将以文章显达。”对王珪说“法令成熟，天地相临，不出十年官至五品”；对韦挺说“面如虎，当以武职为官”；“但三位长久都会遭贬谪，我将会见到”。杜淹以侍御史入天策府为学士，王珪任太子中允，韦挺与隐太子友善，被推荐为左卫率。武德年间，都因事流放隽州，见到袁天纲，说：“你们终究将显贵。杜官至三品，但难以说长寿，王、韦也是三品，比杜晚但寿命超过他，只是晚年都困顿。”见到窦轨说：“你伏犀骨贯通玉枕，辅角完整隆起，十年后将显达，立功应在梁、益之间吧！”窦轨后来任益州行台仆射，袁天纲又说：“赤脉侵瞳，说话时浮赤入大宅，你为将必多杀，希望自戒。”窦轨果然因事被召见。袁天纲说：“你不要担忧，右辅有光泽而动，不久必回任。”果然回任都督。

贞观初年，太宗召见说：“古代有严君平，朕今天得到你，怎么样？”回答说：“他未逢其时，臣本来胜他。”武则天年幼时，袁天纲见到她母亲说：“夫人的相貌该生贵子。”于是见两个儿子元庆、元爽，说：“官至三品，是保家之主。”见到韩国夫人，说：“此女贵而不利于丈夫。”武则天最小，乳母抱着来见，谎称是男孩，袁天纲看她的步态和眼睛，惊讶地说：“龙瞳凤颈，是极贵的征兆；如果是女子，当为天子。”皇帝在九成宫，让他看岑文本，说：“学堂莹秀，眉过目，所以文章振天下。头骨未长成，从前面看，法当三品。肉不称骨，不是长寿之兆。”见到张行成、马周，说：“马君伏犀骨贯脑，背像背负东西，是贵兆。近古君臣相遇没有能比上您的。但面色红而耳无根，后骨不隆起，寿命不长。张君得官晚，最终位至宰相。”他的术数精妙如此。高士廉说：“你终究会做什么官？”袁天纲推辞说：“我到了夏四月，寿数已尽。”果然按时在火山令任上去世。

儿子袁客师，也传承了他的术数，任廪牺令。高宗放一只老鼠在匣中，令术士猜测，都说是老鼠。唯独袁客师说：“虽然确实是老鼠，但进去是一只，出来是四只。”打开匣子，老鼠生了三只幼鼠。曾渡江，叩击船舷而返回，左右问原因，说：“船中人鼻下气色都黑，不能渡。”不久有一个男子，跛脚而背负东西，径直上船，袁客师说：“贵人在，我可以渡。”江中风忽然刮起，船几乎翻覆而幸免。跛脚男子就是娄师德。

当时有长社人张憬藏，术数与袁天纲相当。太子詹事蒋俨有事问他，回答说：“您的厄运将在三尺土下，过六年显贵，六十岁任蒲州刺史，就没有禄位了。”蒋俨出使高丽，被莫离支囚禁，住在土室六年才回来。到任蒲州刺史时，日期如期，就召来属吏、妻子，告诉当死，不久诏令致仕。刘仁轨与同乡靖贤请求占卜，张憬藏回答说：“刘公当得五品而贬谪，最终位冠人臣。”对靖贤说：“您会客死他乡。”刘仁轨任尚书仆射。靖贤不满说：“我三个儿子都富有田宅，我怎么会客死？”不久丧三子，卖尽田宅，寄居朋友家而死。魏元忠年少时，去见张憬藏，问他，很久不回答，魏元忠怒说：“穷通有命，与你何干？”拂衣而去。张憬藏急忙起身说：“您的相在发怒时，位必至卿相。”姚崇、李迥秀、杜景前去与他交往，张憬藏说：“三人都是宰相，但姚最贵。”郎中裴珪的妻子赵氏见他，张憬藏说：“夫人眼长而舒缓，相法说‘猪视淫’，又说‘目有四白，五夫守宅’，夫人将得罪。”不久因奸情被没收进掖廷。裴光廷当政，张憬藏用纸大写“台”字投给他，裴光廷说：“我已经是台司了，还有什么事？”三天后，贬为台州刺史。

隋末还有高唐人乙弗弘礼，在炀帝居藩时，被召见，乙弗弘礼祝贺说：“大王将成为万乘之主，所应警戒的只在德行。”及即位，将各位术家全部安置在坊中，让乙弗弘礼总领。天下逐渐动乱，炀帝说：“你从前说朕的话已经应验，但终究会怎样？”乙弗弘礼迟疑，炀帝知道，就说：“不说，就死！”乙弗弘礼说：“我看臣子中相貌与陛下相似的不会长久，但圣人不相，所以臣不能知道。”因此敕令有司监视，不得与他人说话。

薛大鼎因事被没为奴，到贞观时，有人请教乙弗弘礼，回答说：“您，是奴，想做什么？”请他脱衣观看，乙弗弘礼指着腰以下说：“位至方岳。”

玄宗时有金梁凤，很能说人的贵贱寿夭。裴冕任河西留后，金梁凤就说：“不到半年兵起，您当以御史中丞任宰相。”又说：“一天向洛阳，一天向蜀，一天向朔方，此时您当掌国政。”裴冕认为他妖言，断绝往来。不久安禄山反叛，裴冕以御史中丞被召，于是问三天的说法，回答说：“洛阳之日即灭，蜀之日不能久，朔方之日愈明。”肃宗即位，裴冕于是为相，推荐给皇帝，拜为都水使者。金梁凤对吕諲说：“您将辅政，须大受惊吓才能得。”吕諲责罚驿史，驿史突然射吕諲，两箭从风中射来，吕諲逃走而免，第二年知政事。李揆、卢允改换服装欺骗求见，金梁凤不答应，二人说明情况，金梁凤说：“李公自舍人将一年后为相，卢公不过郎官。”李揆已任相，提拔卢允为吏部郎中。

王远知，本籍琅邪，后来是扬州人。父亲王昙选，任陈朝扬州刺史。母亲白天睡觉，梦见凤凰落在身上，于是怀孕。僧人宝志对王昙选说：“生下儿子当为世间方士。”

王远知年少机警聪敏，多通书传，师从陶弘景，传承其术，成为道士。又跟随臧兢游学。陈后主听说他的名声，召入重阳殿，辩论高超，很受咨询礼遇。隋炀帝为晋王时，镇守扬州，派人介绍邀请相见，不久头发变白，一会儿又变黑，炀帝害怕，让他离开。后炀帝到涿郡，诏王远知在临朔宫相见，炀帝行弟子礼，咨询仙事，诏令在京师建玉清玄坛给他居住。等到炀帝到扬州，王远知说皇帝不宜远离京城，炀帝不醒悟。

高祖还微贱的时候，王远知秘密告诉他天命。武德年间，平定王世充，秦王与房玄龄穿着便服去拜访他，王远知没有认出，迎上前说：“这里面有圣人，难道不是王吗？”于是拿宝物送给他。王远知说：“正要成为太平天子，希望您自爱。”太宗即位后，想给他官职，他坚决推辞。贞观九年，下诏在润州茆山建道观，让他居住。诏书说：“看了你的奏章，希望返回旧山，已经另外下诏不违背你的素志，并下令修建祠观，以表达往日的心意。不知先生何时到达江外，祠舍何时建成？命令太史令薛颐等人前去宣布我的意思。”

王远知常说些奇怪的话，对他的弟子潘师正说：“我小时候有拖累，不能上天，现在被任命为少室伯，我要走了。”于是沐浴，穿上衣冠，像要睡觉的样子，就去世了。有人说他享年一百二十六岁。他遗嘱对儿子王绍业说：“你六十五岁时会见天子，七十岁时会见女君。”调露年间，王绍业上表报告这些话，高宗召见，赞叹赏赐，追赠王远知太中大夫，谥号升真先生。武则天时又召见王绍业，果然如他所说的年龄。又追赠金紫光禄大夫。天授年间改谥号为升玄。

薛颐是滑州人。在隋朝大业年间当道士，擅长天文历法。武德初年，被召入秦王府当值，秘密地说：“德星停留在秦的分野，大王应当统治天下。”秦王上表任命他为太史丞，逐渐升任太史令。贞观年间，太宗将要封禅泰山，彗星出现，薛颐于是进言：“我推测天意，陛下不可东行。”恰逢大臣们也上朝议论，太宗便停止了。薛颐坚持请求当道士，太宗为他在九〓山建道观，名为“紫府”，任命薛颐为太中大夫，让他去居住。并在祠观建清台，观测星象灾异上报，所上报的内容与太史李淳风相合。几年后去世。

高宗时，又有叶法善，是括州括苍人。世代为道士，传承阴阳、占卜、符箓之术，能镇伏怪鬼。皇帝听说后，召他进京，想给他官职，他不接受。留在内道场，礼遇赏赐特别丰厚。当时皇帝召集所有方士，化黄金炼丹药，叶法善上奏说：“丹药不能很快炼成，只是浪费钱财和时间，请核查真伪。”皇帝同意了，一百多人都被遣散。他曾在东都凌空祠筑坛祭祀，都城的人都去观看，有几十人自己奔入火中，众人大惊，救出他们才免于死。叶法善笑着说：“这是被鬼魅附身，我用道法拘禁了它。”问后果然如此，那些人的病也好了。他的奇幻法术大多如此。

历经高宗、中宗两朝五十年，往来山中，时常被召入宫中。他很不喜欢佛法，经常极力诋毁，议论的人认为他习气浅薄，但他法术高深，终究无法揣测。睿宗即位后，有人说他暗中出过力。无天年间，被任命为鸿胪卿，员外置，封越国公，住在景龙观，追赠他父亲为歙州刺史，荣耀显赫当世。开元八年去世。有人说他生于隋朝大业丙子年，死于庚子年，大概一百零七岁。玄宗下诏褒扬悼念，追赠越州都督。

明崇俨是洛州偃师人，梁国子祭酒明山宾的五世孙。小时候跟随父亲明恪任安喜县令，县吏中有能召唤鬼神的人，他把全部法术都传授给了明崇俨。乾封初年，应岳牧举，调任黄安丞，以奇技闻名。高宗召见，非常高兴，提拔他为冀王府文学。曾试挖地窟，让宫人在里面奏乐，召来明崇俨问：“这是什么征兆？替我制止它。”明崇俨在桃木上写了两个符，插在窟室上，音乐立刻停止，说：“刚才见到怪龙，受惊而停止。”盛夏时，皇帝想吃雪，明崇俨坐了一会儿就取来进献，自称去阴山取的。四月，皇帝想吃瓜，明崇俨要了一百钱，片刻间献上瓜，说：“从缑氏老人园中得来。”皇帝召来老人问情况，老人说：“埋了一个瓜丢失了，土中得了一百钱。”

多次升迁至正谏大夫。皇帝让他入阁供奉，每次谒见，陈述时政，多假托鬼神发言。甚至为武后做厌胜之事，又说章怀太子不德。仪凤四年，在东都被盗贼刺杀，好事的人说：“明崇俨役使鬼神劳苦，被鬼杀死。”而太后怀疑太子指使人杀了他，所以追赠侍中，谥号庄，提拔他儿子明珪为秘书郎。命御史中丞崔谧等人共同审理，冤枉认罪的人很多。等到太子被废，死因才明确。

尚献甫是卫州汲人，擅长占候。武后召见，由道士提拔为太史令，推辞说：“臣粗野，不能侍奉官长。”武后将太史局改为浑仪监，任命尚献甫为令，不隶属秘书省。多次询问灾异，又在上阳宫召集术士撰写《方域》等篇。长安二年，火星侵犯五诸侯星，尚献甫自己陈说：“五诸侯，是太史之位；臣的命纳音是金；火是金的仇敌，臣将死。”武后说：“朕为你镇伏。”调任水衡都尉，说：“水能生金，你不用担忧。”到了秋天去世，武后感叹惊异，又把浑仪监改为太史局。

严善思名譔，同州朝邑人，以字行世。父亲严延，与河东裴玄证、陇西李贞蔡静都通晓儒术，熟悉图谶。严善思继承了严延的学业，褚遂良、上官仪等认为他才干奇特。高宗封泰山，他考中销声幽薮科，调任襄阳尉。为父母守丧，在墓旁筑庐居住，于是隐居十年。武后时提拔为监察御史，兼右拾遗内供奉，多次议论天下大事。当时酷吏制造大案，让严善思担任详审使，平反活命八百多人，宽免一千多姓。长寿年间，在司刑寺审问囚犯，罢免可疑不实的一百人。来俊臣等憎恨他，诬告他有罪，流放交趾，五年后得以返回。这时李淳风已死，占候家都不灵验，于是下诏让严善思以著作佐郎兼太史令。圣历二年，火星进入舆鬼星，武后问占卜结果，回答说：“大臣将应灾。”这一年王及善去世。长安年间，火星进入月亮，土星侵犯天关星，严善思说：“按星象应有乱臣伏罪，而且有下属图谋上级的迹象。”一年多后，张柬之等起兵诛杀二张。升任给事中。

武后去世，将合葬乾陵，严善思建议说：“尊者先葬，卑者不得进入。现在打开乾陵，是以卑动尊，术家所忌讳。而且玄关石门，用金属熔液填塞缝隙，非凿开不能打开，神道幽静，多有惊扰亵渎。如果另开隧道进入其中，那么以前安葬时神位已经预定，更改会有害。从前营建乾陵，国家有大难，改朝换代二十多年，现在又营建，灾难将再次发生。合葬不是古制，何况事情有不安，岂能遵循？汉代皇后另起陵墓，魏晋才开始合葬。汉朝享国四百年，魏晋国祚都不长，也是验证。现在如果另选吉地，靠近乾陵，取从葬之意。如果神灵有知，无所不通；如果无知，合葬又有什么益处？山川精气，上为列星。葬得其所，则神灵安宁而后嗣昌盛；不得其宜，则神灵危险而后嗣受损。愿割舍私爱，使社稷长久。”中宗不采纳。

神龙年间，武后丧期过公除，太常请求大规模演习音乐，供应郊庙祭祀，诏令未批准。严善思上奏说：“音乐是气化，用以感动天地、调和五行。汉、魏丧礼，以日易月，大概三年不习礼，礼必坏；三年不习乐，乐必崩。礼属阴，乐属阳。乐崩则阳气潜伏，礼废则阴气过甚，所以改变以顺应时势，这是孝道之大者。安定人神，是公；怀哀戚，是私。王者不因私害公，请按太常所奏。”皇帝听从了。升任礼部侍郎。上表指出皇后专权，是社稷之忧，请求任汝州刺史。曾对姚崇说：“韦氏之祸将要涂地，相王所居有华盖紫气，必当皇帝，您好好保护他。”等到睿宗即位，姚崇将这话上奏，召拜右散骑常侍。

当初，谯王李重福被流放均州，经过汝州，严善思任刺史。等到李重福谋反，伪授严善思礼部尚书。李重福失败，严善思因牵连被判处死刑，吏部尚书宋璟、户部郎中李邕认为他的罪轻，给事中韩思复坚持请求，于是流放静州。起初，严善思任御史时，中书舍人刘允济被酷吏陷害，将死，严善思极力为他申冤，得以免死。户部尚书王本立见到他，说：“祁奚救叔向，严公有之。”后来见到刘允济，严善思从未提及此事。韩思复解脱严善思，也不自居有德，当时人称是长者的报答。后来遇赦返回。开元十六年去世。儿子严向，乾元年间任凤翔尹，三代人都活到八十五岁。

杜生是许州人。擅长《易》占。有人丢了奴仆，问该往哪里追，杜生告诫说：“从这里走，遇到使者，恳求他的鞭子。如果不行，就如实相告。”那人果然在路上遇到使者，按杜生的话说，使者感到奇怪，说：“没了鞭子，我没法赶马，可以折路边的树枝代替。”于是去折树枝，看见丢失的奴仆伏在树枝下，抓住了。后来又有丢奴仆的，杜生告诫他拿五百钱在路边等候，看到进献鹞鹰的使者，可以买下一只，一定能找到奴仆。不久使者来了，那人如实相告，使者给了他一鹞，鹞忽然飞到灌木丛上，那人去取，找到了丢失的奴仆。众人认为神奇。

当时有个叫泓的僧人，黄州人。与天官侍郎张敬之友好。张敬之因为武后在位，常指着自己的朝服对儿子张冠宗说：“这是王莽的朝服罢了。”不久张冠宗认为父亲应当进入三品，到有关部门陈述情况。泓忽然说：“你不要烦劳求三品了。”张敬之大惊，后来知道是出自张冠宗的意思。张敬之的弟弟张讷之病危，泓说：“你弟弟应当位至三品，不必担忧。”不久病愈。曾为燕国公张说买宅第，告诫说：“不要挖东北角，那是王者的方位！”后来见到张说说：“宅第气运索然，怎么回事？”与张说一起观看，土角有三个大坑一丈多深，泓惊讶地说：“您富贵仅此一世而已，各位儿子将不得善终。”张说害怕，将要填平，泓说：“客土没有气，与地脉不连，好比身体疮疤补上别处的肉，没有益处。”张说的儿子后来都因附逆贼人而被处死贬斥。

张果这个人，隐藏乡里世系以神化自己，隐居在中条山，往来于汾、晋之间，世间传说他是数百岁的人。武后时，派使者召见他，他当即死去，后来人们又见他住在恒州山中。

开元二十一年，刺史韦济上报。玄宗命令通事舍人裴晤前往迎接，张果见到裴晤就气绝倒地，很久才苏醒。裴晤不敢逼迫，奔驰回朝报告情况。皇帝又派中书舍人徐峤带着诏书邀请礼待，才来到东都，住在集贤院，乘着肩舆入宫。皇帝亲自询问治道和神仙之事，话语秘密不传。张果善于闭气，能多日不进食，多次喝美酒。曾说：“我生于尧丙子年，位至侍中。”他的容貌实际年龄六七十岁。当时有个邢和璞，善于预知人的寿命。还有个师夜光，善于看鬼。皇帝让邢和璞推算张果的生死，茫然不知端绪。皇帝召张果秘密同坐，让师夜光看他，看不到张果所在。

皇帝对高力士说：“我听说喝堇酒不觉苦的人，是奇士。”当时天寒，于是取堇酒给张果喝，喝了三杯，颓然说：“不是好酒。”就睡了。片刻后看他的牙齿焦缩，便让左右取来铁如意把牙齿敲掉，藏在带中，又拿出药敷在断处，过了很久，牙齿已经长出来，洁白整齐。皇帝更加认为他是神人。想把玉真公主嫁给张果，没有说出来。张果忽然对秘书少监王迥质、太常少卿萧华说：“谚语说娶妇得公主，平地生公府，可怕啊。”二人奇怪他说的话不伦不类。不久有使者到，传诏说：“玉真公主想嫁给先生。”张果笑，坚决不接受诏命。有诏令在集贤院画他的像，他恳切请求回山，诏令许可。提拔为银青光禄大夫，号通玄先生，赐帛三百匹，给扶侍二人。到恒山蒲吾县，不久去世，有人说他是尸解。皇帝为他建栖霞观于其地。

师夜光是蓟州人，年少时当僧人。到长安，通过九仙公主得以在温泉召见，皇帝认为他善辩，赐给冠带，授任四门博士，赐绯衣、银鱼袋、金缯上千，得以侍奉左右如宠臣。

邢和璞喜好黄老之学，著有《颍阳书》，世上传之。

天宝年间，有个叫孙甑生的人，以技艺闻名，能使石头互相争斗，用草扎成人骑马奔驰。杨贵妃喜欢观看，多次召他入宫中。

又有一个叫罗思远的人，能够隐形。皇帝想学，但他不肯把全部法术教给皇帝。皇帝试着隐藏自己，常常还露出衣带。和思远一起试验，就灵验了。皇帝厚赏他金银绸缎，但最终没学到法术。皇帝发怒，用头巾裹住他，压死了他。几天后，有中使从蜀地回来，遇到思远驾车向西而行，笑着说：“皇上开玩笑怎么这么残忍啊！”

姜抚，是宋州人。自称精通仙人不死之术，隐居不出来。开元末年，太常卿韦縚祭祀名山，顺便寻访隐士，回来说姜抚已经几百岁了。皇帝把他召到东都，安置在集贤院。于是他说：“服用常春藤，能让白发重新变黑，就可以长生。藤生长在太湖的最好，终南山也常常有，但不如太湖的。”皇帝派使者到太湖，大量取来赐给朝中老臣。于是下诏天下，让百姓自己寻找。宰相裴耀卿举杯祝皇帝万岁，皇帝高兴，在花萼楼设宴款待群臣，拿出上百盒常春藤，普遍赏赐。提拔姜抚为银青光禄大夫，号称冲和先生。姜抚又说：“终南山有旱藕，吃了可以延年。”形状类似葛粉，皇帝做成汤饼赐给大臣。右骁卫将军甘守诚能识别药物，说：“常春藤，就是千岁藟。旱藕，就是杜蒙。方家很久不用了，姜抚改换名称来神化它。民间用酒浸泡藤，喝了的人很多突然死亡。”于是停止了。姜抚内心羞愧恐惧，请求到牢山采药，于是逃走了。

桑道茂，是贫寒之人，不知道他的族系和出身。擅长太一遁甲术。乾元初年，官军在相州围攻安庆绪，形势非常危急，道茂在围城之中，暗中对人说：“三月壬申日西边军队溃败。”到了那天，九节度使的军队都战败了。后来被召为翰林待诏。建中初年，上言说：“国家不出三年会有厄运，奉天有王气，应该加高城墙，作为帝王居住之地，要能容纳万乘之尊。”德宗一向认为他的术数灵验，下诏京兆尹严郢发动几千名民众以及神策军去筑城。当时正值盛夏催促工程，人们不知道原因。等到硃泚反叛，皇帝蒙难到奉天，依靠这座城得以脱险。

李晟任右金吾大将军，道茂带着一匹细绢来见李晟，拜了两拜说：“您的富贵荣耀无比，但我的性命在您手中，能饶恕我吗？”李晟非常惊讶，不明白他的话。道茂从怀里拿出一封书信，自己写了姓名，在左边签署说：“被贼人逼迫胁迫。”坚持请李晟判署，李晟笑着说：“想要我说什么？”道茂说：“只说按状子赦免他。”李晟勉强听从。随后又用细绢想换李晟的衣衫，请求在衣襟胸口处题写：“日后作为信物。”拜了两拜离去。道茂果然被硃泚授予伪官。李晟收复长安，道茂与叛逆之徒被捆绑在旗下，将要处死时，他拿出李晟的衣衫和书信给李晟看。李晟为他上奏，赦免了他的死罪。

当时藩镇割据，没有安宁的时候，道茂说：“年号元和，盗寇就会消灭。”到宪宗时果然应验。道茂住的地方有两棵柏树很茂盛，他说：“人住的地方树木繁茂就要移走它，树木旺盛就会使土衰竭，土衰竭人就会生病。”于是用几十钧铁埋在树下，又说：“以后有挖开这地的人会死。”大和年间，温造住在这里，挖出埋藏的铁而温造死了。杜佑与杨炎关系好。卢杞忌恨他，杜佑害怕，向道茂请教，回答说：“您年中补任外官，就福寿无边了。”不久杜佑被任命为饶州刺史，后来官至司徒。李泌生病，道茂在纸上写道：“危难在三月二日赴宴，国与家吉利而自身危险。”适逢中和节，李泌虽然病重，勉强入朝。德宗见李泌不能走路，下诏让他回府，于是去世。当天北军阴谋作乱，卫士擒获斩杀了他们。李鹏任盛唐县令，道茂说：“您的官位只到这里，而您的长子官至宰相，次子也任大镇节度使，子孙百代昌盛。”李鹏去世，后来李石官至宰相，李福历任七镇节度使，各个孙子都显贵通达。