刘秉中第五十四

刘秉忠、秉恕、张文谦、窦默、姚枢、姚炜、姚燧

刘秉忠，字仲晦，本名刘侃，因跟随佛教僧人，又名子聪，担任官职后才改为现在的名字。他的祖先是瑞州人，后来迁居到邢州。太祖十五年，木华黎攻取邢州，设立都元帅府，任命刘秉忠的父亲刘润为都统。事情平定后，改任为州录事，历任巨鹿、内丘两县的提领。

刘秉忠风骨清秀奇特，志气英爽豪迈不拘束。八岁入学，每天能背诵数百字。十七岁时，担任节度使府的令史。平时常常郁郁不乐。有一天，他扔下笔叹息说：“我家世代都是士大夫，如今却要做刀笔吏吗！大丈夫如果不能被当世重用，就应当隐居以求实现志向。”于是弃职离开，隐居在武安山中。很久以后，天宁寺的僧人虚照收他为弟子，让他掌管书记。后来他游历云中，居住在南堂寺。

世祖在潜邸时，僧人海云被召见，经过云中，听说刘秉忠博学多才艺，邀请他一同前往。入见后，回答符合上意，多次接受咨询。刘秉忠对于书籍无所不读，尤其精通《易经》和邵雍的《经世书》，至于天文、地理、律历、六壬、遁甲等类，无不精通。世祖非常喜爱他。海云南归后，刘秉忠就留在藩邸。几年后，他奔父丧，世祖赐给他百两黄金，并派使者送到邢州。刘秉忠当初为母亲守丧时，哀伤过度，瘦骨嶙峋，穿着一件破旧皮裘，三年不换。到父亲去世时，他虽然信奉佛教，但哀伤几乎毁灭天性，与遵守丧礼的人没有区别。服丧期满后，又被召回和林，上书给世祖说：

典章、礼乐、法度、三纲五常的教化，完备于尧、舜时代，三王沿袭，五霸假借。汉朝兴起以来，到五代，一千三百多年，遵循这一道理的，有汉文帝、汉景帝、光武帝、唐太宗、唐玄宗五位君主，而唐玄宗没能善终。然而治乱之道，既关乎天意，也由人决定。上天降生成吉思皇帝，起于一支军队，降服各国，没几年就取得天下，勤劳忧苦，把大宝留给子孙。

我听说：“在马上夺取天下，不可以马上治理天下。”从前周武王是兄长，周公是弟弟。周公思考天下善事，夜以继日，每想到一件事，就坐着等待天亮，以此保全周朝天下八百多年，这是周公的功劳。如今皇帝是兄长，大王是弟弟。希望效法周公的旧事而施行。这是千载难逢的时机，不可失去。

君主所任用的人，在内没有比宰相更重要的，在外没有比大将更重要的。内外相互配合，是天下当务之急。然而天下之大，不是一个人能顾及到的；万事之细，不是一颗心能察知的。应当选择开国功臣的子孙，分别担任京府州郡的监守，监督责成旧官，以尊崇王法。同时派遣按察官员巡视，治理好的升迁，不好的罢黜，那么贤能之人就会奋发而人才就会出现。

天下户数超过百万，自从忽都那演断事之后，差役徭役非常繁重，加上军马征调，使臣烦扰，官吏索取，百姓无法承受，因此逃亡流窜。应当比旧额减半，或减去三分之一，按现有百姓来确定差税，招抚逃亡的人恢复产业，再行定夺。官员没有固定的等级，清廉的不升迁，污滥的不罢黜。可以比照古代成例，确定百官的爵位、俸禄、仪仗服饰，使他们家庭富裕、自身荣耀。有侵害百姓的，设立条规定罪。赏罚之权是君主的权力，奉命行事是臣子的职责。如今百官自行行使赏罚，进退生杀只凭自己的意志，应当加以禁止治理。

天下百姓没有听到教化，现有囚犯应当赦免，明确颁布教令，使他们知道畏惧，那么犯法的人自然减少。教令设立之后，又不宜繁多。根据大朝旧例，增加民间所应当设立的事十几条就够了。教令施行后，罪不至于死的，都经过提察然后判决；犯死刑的，复审奏报然后处断；不致于滥刑到无辜之人。

天子以天下为家，以万民为子。国家不足，取之于民；百姓不足，取之于国。相互依赖如同鱼水。有国家的人，设置府库、粮仓，也是为了帮助百姓；百姓经营产业，也是为了资助国家用度。如今应当清算官员和百姓所欠的债务，如果确实是因应当差发所借的，应当遵照合罕皇帝的圣旨，一本一利，由官府归还。凡是赔偿无名的、空契所欠的，以及已经还过本金的，一并赦免。

交纳粮食到远处的仓库，有一石运费废掉十石的情况，应当以就近仓库交纳为方便。在驿路上的州城，饮食供应偏重，应当计算所费来折抵差发。关市桥梁的正税是十五分之一，应当遵从旧制，禁止横征暴敛，减轻税法，以利百姓。仓库损耗很重，应当让度量衡统一为一个标准，使锱铢、圭撮、尺寸都平均，以存信用、去欺诈。金银出产，掏沙炼石，实在不容易。一旦用来装饰皮革、涂饰木石，追求一时的华丽，废弃为无用之物，非常可惜，应当加以禁止。除帝胄、功臣、大官以下有章服等级规定的，无职之人不得僭越。如今地广人稀，赋敛繁重，民不聊生，有什么力量耕种来增加产业？应当派遣劝农官二员，率领天下百姓从事农桑，经营产业。

古代学校不曾废弃，如今郡县虽然有学，但不是官府设置的，应当依照旧制，修建三学，以经义教授士人为上等，词赋论策次之。同时科举的设置，已奉合罕皇帝的圣旨，顺势实行，容易推行。开设学校，应当选择开国功臣的子孙接受教育，选拔通达有才的人任用。

关西、河南地广土沃，因为军马出入，荒芜未治理，应当设官招抚，不用几年百姓回归、土地开辟，以资助军马之用，这实在是国家大事。移剌中书掌管专卖盐铁等各种物产、商贾酒醋货殖等事，以确定课税，即使让人从实办理，不足的部分也要取之于民，已经不轻了。奥鲁合蛮奏请在原额之上加收专卖税，往往在民间科派，科税和专卖并行，百姓手足无措，应当依照旧例办理专卖，或者再减轻。罢除繁琐细碎，停止科派征收，不要任用献利之人剥削百姓、危害国家。鳏寡孤独残疾的人，应当设立孤老院，供给衣粮来抚养。使臣到州郡，应当设馆舍，不得在官衙或民家安置。

孔子是百王之师，立万世之法。如今庙学虽然废弃，尚存的地方还多，应当让州郡祭祀，释奠按旧礼仪。近代礼乐崩坏，应当搜访征用太常旧人教导后学，使器具完备、人才存在，这实在是太平的基础、王道的根本。如今天下广远，虽然是成吉思皇帝威福所及，也是天地神明的保佑。应当访求名儒，遵循旧礼，祭奠上下神祇，调和天地之气，顺应时序的运行。

现在使用的辽历，日月交食颇有差错，听说司天台改制成新历，未见施行。应当趁新君即位，颁布新历、改换年号。令京府州郡设置更漏，使百姓知道时辰。国家灭亡而史书留存，是古来的常道。应当修撰《金史》，使一代君臣的事迹不湮没于后世。

国家广大如天，万中取一，来供养天下没有营运产业的名士宿儒，使他们不致困穷。或者有营运产业的，应当缴纳差税，其余大小杂泛一并免除，使他们自给自养，这实在是国家养才励人的大举措。明君用人，如同大匠用材，随其大小长短，来施用规矩绳墨。孔子说：“君子不可小知而可大受，小人不可大受而可小知。”这是因为君子所存远大，不能尽知小人的事；小人所拘狭隘，不能同君子的器量。尽其才能而任用，是成功之道。君子不因为言论而废弃人，不因为人而废弃言论。大开言路，是用来成就天下、安定万民的。天地之大，日月之明，有时也会被遮蔽。遮蔽天之明的，是云雾；遮蔽人之明的，是私欲和谄媚之言。常人有此，遮蔽一心；人君有此，遮蔽天下。应当先设左右谏臣，使他们讽喻于未形成之时，防范于最细密之处。君子之心，专一于理义；小人之心，专一于利欲。君子得位，可以容纳小人；小人得势，必定排挤君子。不可不分辨。孔子说：“远离佞人”，又说：“厌恶利口颠覆邦家者”，就是这个意思。

如今谈论利益的人，并非图利国家，实际是要残害百姓而自利。应当将国家的场冶，交给各路课税所，来确定专卖办理，其余谈论利益的人一并罢去。古代治世使百姓产业均平，自从废除井田改为阡陌，后世就不能恢复。如今穷乏的人更加亏损，富盛的人不断增加。应当禁止居官在位的人侵夺百姓利益，商贾与百姓交易，不得擅自欺瞒夺取，这才是国家之利。

笞箠的制度，应当斟酌古今，统一为一个标准，使无人敢超越。禁止私自设置牢狱，以及鞭打背部的刑法，以彰显好生之德。建立朝廷省部来统率百官，分设有关部门来管理众事，以至于京府州县亲民之职无不完备。纲纪整肃于上，法度推行于下，天下可以不劳而治。

世祖看了他的上书，认为很好，到即位后大多施行了。刘秉忠又说：“邢州旧有万余户，战乱以来不满数百户，凋敝日益严重，如果能得到真安张耕、洛水刘肃这样的好牧守来治理，还可以恢复。”世祖就任命张耕为邢州安抚使，刘肃为安抚副使。从此流亡百姓恢复产业，户口日益增加。

宪宗三年，刘秉忠随从世祖征讨大理，常常用天地好生之德劝谏世祖，所以攻克城池时，没有乱杀一人。随从征伐宋朝，又对世祖这样说，所到之处保全救活的人不可胜计。

中统元年，世祖即位，询问治理天下的大纲、养民的良法。刘秉忠采集祖宗的旧典，参照适合当今的古制，分条列出上奏。于是下诏建立年号纪年，设立中书省、宣抚司。金朝旧臣和山林隐逸之士，都被录用，文化制度焕然一新。

刘秉忠虽然居于皇帝身边，仍然不改旧服饰，当时人称他为“聪书记”。至元元年，翰林学士承旨王鄂上奏说：“秉忠长期侍奉藩邸，多年以来，参与帷幄密谋，定社稷大计，忠诚辛劳，应受褒崇。圣明即位，万物更新，而秉忠仍穿野服、用散号，深感不妥。应当正其衣冠，授以显赫官秩。”奏上，当日拜刘秉忠为光禄大夫、太保，参预中书省事。诏命将翰林侍读学士窦默的女儿嫁给他，赐宅第于奉先坊，拨给少府宫籍监户。刘秉忠接受任命后，以天下为己任，事无巨细。凡关于国家大体的事情，知无不言，言无不听。皇帝宠信倚重日益隆厚，闲暇时咨询，常推荐可备使用的人才，他所甄拔的人后来都成为名臣。

当初，皇帝命刘秉忠在桓州东面、滦水北面选择地点，在龙冈建造城郭，三年完成，名为开平府。后来升为上都，而把燕京作为中都。四年，又命刘秉忠修筑中都城，开始建立宗庙、宫室。八年，上奏建立国号为“大元”，以中都为大都。其他如颁布章服、制定朝仪、发给俸禄、确定官制，都由刘秉忠发起，成为一代成法。

皇帝曾问刘秉忠钱币制度，刘秉忠回答说：“钱用于阳，纸币用于阴。国家龙兴于朔漠，应当使用纸币，子孙世代遵守。如果使用铜钱，天下将会不太平。”皇帝听从了他。后来武宗铸钱，不久就废置不用。惠宗再铸钱，而天下被盗贼灭亡。果然如刘秉忠所言。

十一年，随从皇帝到上都，那里有南屏山，刘秉忠建了一座精舍居住。秋八月，刘秉忠无疾端坐而逝，享年五十九岁。皇帝闻讯惊愕悲悼，对群臣说：“秉忠事奉我三十多年，小心谨慎，不避危险，说话没有隐瞒。他阴阳术数之精通，占卜事情、预知未来，如同符契相合，只有我知道，别人无法听说。”拿出内府钱置办棺椁殓葬，派礼部侍郎赵秉温护送他的灵柩回葬于大都。十二年，追赠太傅，封赵国公，谥号文贞。成宗时，追赠推诚协谋同德翊运功臣、太师、开府仪同三司、上柱国，谥号文正。仁宗时，又追封常山王。

刘秉忠自幼好学，到老不衰，虽然位极人臣，却斋居蔬食，终日恬淡，与平日无异。自号藏春散人，常以吟咏自适，他的诗萧散闲淡，类似他的为人。有文集十卷。没有儿子，以弟弟刘秉恕的儿子刘兰璋为后嗣。

秉恕，字长卿。喜好读书，跟随刘肃学习《周易》。秉忠侍奉世祖，以推荐贤士为己任，但为了避嫌亲属，唯独没有推荐秉恕。世祖身边的人将此事告知，世祖召见秉恕，于是他也一同在藩王府邸侍奉。世祖曾赐给秉忠白银千两，秉忠推辞说：“臣是山野粗人，侥幸遭遇机遇，器物服饰都出自宫廷，金银没有用处。”世祖说：“你难道没有亲戚故旧可以赠送吗？”推辞不被允许，于是接受后散发出去，将二百两给了秉恕。秉恕说：“兄长辛勤多年，理应得到此赏赐，秉恕没有功劳，怎敢冒领恩惠呢？”最终没有接受。

中统元年，被提拔为礼部侍郎、邢州安抚副使。二年，赐予金符，升迁为吏部侍郎。三年，分别升为顺德府，赐予金虎符。担任顺德路安抚使。至元元年，改任嘉议大夫，历任彰德、怀孟、淄莱、顺天、太原五路总管。淄莱府有六名死囚，案件已具结，秉恕怀疑有冤情，详细审讯后得到实情，六人因此得以不死。被召回任命为礼部尚书，外放为淮西宣慰使，恰逢撤销宣慰司，历任湖州、平阳两路总管。平阳发生饥荒，立即开仓赈济，救活了许多人。六十岁时，死于任上。追赠礼部尚书，谥号文定。

张文谦，字仲卿，邢州沙河人。父亲张英，曾任金朝邢州军资库使。文谦自幼聪慧敏捷，与刘秉忠一同学习。后来想学习吏事，张英召来责备他，他谢罪说：“依赖父母供给衣食，内心不安，所以勉强做此事。如今听到教诲，愿改行其他学业。”于是专心学习儒学。

太宗十年，朝廷考试天下儒士，文谦中选，免除本户徭役。世祖居于藩邸，受封邢州为分地，秉忠推荐文谦可任用。世祖召见，问对符合旨意，命他掌管王府书记，日益受到信任。邢州起初分二千户为勋臣食邑，每年派人监领，各种征索无度，百姓不堪忍受。有人向王府申诉，文谦与秉忠对世祖说：“如今百姓困苦，没有比邢州更严重的。何不选择合适的人去治理，责成其成效，使四方效法，那么天下都会受到王的恩赐。”世祖听从，先派安抚使张耕、副使刘肃及李简前往。三人协力治理，流亡者重新归来，户数增加数倍。从此世祖更加重视儒者，任用他们处理政务，其开端实由文谦发起。

世祖征伐大理国，其宰相高祥抗拒使者，杀害信使后逃走。世祖大怒，打算屠城。文谦与秉忠、姚枢劝谏说：“杀害使者、抗拒命令的，是高祥一人，并非百姓的罪过，请宽恕他们。”大理百姓得以保全性命。世祖讨伐宋朝，文谦与秉忠进言：“王者之师，只有征讨而无攻战，应当一视同仁，不可嗜杀。”世祖说：“期望与诸位坚守此言。”进入宋境后，分别命令诸将不要妄杀，不要焚烧百姓房屋，所俘获的人口全部释放。

中统元年，世祖即位，设立中书省，首先任命王文统为平章政事，文谦为左丞。文统素来忌刻，议论时多次与文谦意见不合。文谦很快请求外任，诏令以本官兼任大名等路宣抚司事。临行前，对文统说：“百姓困苦已久，何况又逢大旱，不酌情减免税赋，何以安慰百姓盼望复苏的心情？”文统说：“皇上新即位，国家经费全靠税赋，如果再减损，如何供给？”文谦说：“百姓富足，君王怎么会不富足？等时和年丰再征收也不晚。”于是减免常赋十分之四，商酒税十分之一。

二年春，入朝，又留在政府任职。三年，阿合马统领左右部，总管财用，打算奏请皇帝而不告知中书省，诏令廷臣商议，文谦说：“分设制度管理财用，古来有此道理，但中书省不参与，没有这个道理。如果中书省不过问，难道天子要亲自管理吗？”皇帝说：“仲卿说得对。”

至元元年，诏令文谦以中书左丞身份行省西夏中兴等路。羌地风俗一向鄙陋野蛮，文谦找到五六名被俘的蜀地士人，让他们学习吏事，一月之间簿书有了规范，子弟也懂得读书，风俗为之一变。疏浚唐来、汉延二渠，灌溉田地十数万顷，百姓蒙受其利。

三年，入朝。各权势之家说有数千户应当隶属为私奴，议论很久不能决断。文谦认为应以乙未年户籍为准，奴隶未入户籍的，归势家所有即可。良民没有做奴隶的道理。于是议定。四年六月，裁减执政大臣，降为参知政事。五年，淄州妖人胡王蛊惑百姓，事觉，逮捕百余人，丞相安童因文谦之言上奏说：“愚民无知，受人诳骗引诱，诛杀首恶即可。”诏令即命文谦前往审理此案，只有三人判处弃市，其余全部释放。

七年二月，设立司农司，以参知政事兼司农卿。十二月，改为大司农。又拜大司农卿，上奏设立诸道劝农司。巡行劝课农桑，请求开籍田，行祭先农先蚕等礼。又与窦默请求设立国子学。诏令以许衡为国子祭酒，选拔贵族子弟教授。当时阿合马提议拘收民间铁器，铸造农具，抬高价格配售给百姓，在东平、大名创立行户部以制造钞币，以及各路转运司蠹政害民，文谦都在皇帝面前极力论述，请求罢除。

十三年，升任御史中丞。阿合马担心文谦揭露他的奸邪，于是上奏罢除诸道按察司，以威慑台臣。文谦上奏恢复，但自知被奸臣忌恨，力求去职。适逢修订新历，于是授文谦昭文馆大学士，领太史院，以总领其事。十九年，又拜枢密副使。首先提议整顿军政，淘汰冗员，选择将士并优恤其家属。未及施行。二十年三月，因病去世，享年六十七岁。

文谦早年跟随刘秉忠深入研究术数；晚年结交许衡，尤其精粹于义理之学。为人刚直明达、简约稳重。多次触犯权贵，不以为意。中统初年，国学培育人才，司农勤勉民事，太史教授农时。凡出于文谦规划的，都成为一代成法。成宗即位，追赠光禄大夫、大司徒，谥号忠宣。累赠推诚同德佐运功臣、太师、开府仪同三司、上柱国，追封魏国公。

有两个儿子：张晏，在东宫侍奉裕宗，任府正司丞。世祖因晏是功臣之子，选充刑部郎中。累迁大司农丞。成宗即位，命他进讲经史。擢升集贤侍讲读学士、参议枢密院事，升迁大学士、枢密判官。外放为陕西行台御史中丞。去世。追赠陕西行省平章政事，追封魏国公，谥号文靖。次子张杲，任侍仪司进使。

窦默，字子声，初名杰，字汉卿，广平肥乡人。幼年勤奋学习，毅然不同于寻常儿童。大兵伐金，窦默与同行三十人都被俘，只有窦默得以逃脱归来。向南渡河，医生王翁把女儿嫁给他，让他学医，辗转客居蔡州。遇到名医李浩，传授铜人针法。金主迁往蔡州，窦默担心战乱将至，又逃往德安。孝感县令谢宪子把伊洛性理之书传授给他，学业日益精进。适逢中书杨惟中招集儒、道、释之士，窦默于是北归，隐居于大名，与姚枢、许衡讲学，以至于废寝忘食。

世祖在藩邸，派人征召他，窦默改名换姓以隐藏自己。使者通过他的友人前往相见，窦默不得已，才接受任命。到达后，世祖询问治国之道，窦默首先以三纲五常回答。世祖说：“人道的根本没有比这更大的了。失去这些，就无法立于世了。”窦默又说：“帝王之道，在于诚意正心，心既正，则朝廷远近没有敢不归于正的。”一日之内被召见三次，问对符合旨意。从此世祖以加倍的礼遇敬重他，不让他离开左右。世祖问当今通晓治国之道的人。窦默推荐姚枢，世祖立即召用。不久命皇太子真金跟随窦默学习，赐给玉带钩，告谕他说：“这是金朝内府旧物，你是老人，佩戴正合适，而且让真金见了如同见到我一样。”过了很久，窦默请求回到南方，命大名、顺德各给田宅，有关部门每年供给衣物。

世祖即位，召窦默到上都，问道：“朕想找像唐朝魏征那样的人，有这样的人吗？”窦默回答说：“敢于犯颜直谏、刚毅不屈的人，许衡就是这样的人。深谋远虑、有宰相之才的人，史天泽就是这样的人。”当时史天泽在河南担任宣抚使，皇帝立即召来任命为右丞相，以窦默为翰林侍讲学士。当时刚设立中书省，平章政事王文统很受委任，窦默上书说：

“臣侍奉陛下十多年，多次承蒙垂询并听闻圣训，因此看到陛下急于求治，未尝不以利民生安社稷为心。从前先帝在上，奸臣专权，总管天下财赋，把持在手，进贡奇货，炫耀繁华，以娱乐皇上之心，那些煽动结党、离间骨肉的人，都是这类人。这类人当权，陛下所以不能尽行初心。如今上天顺应、人心归向，陛下登基大宝，天下百姓无不欢欣踊跃，伸长脖子盼望盛世，然而治理天下，必须任用正人端士，那些巧言令色的小人一进来宣扬功利之说，必然不能安定国家根本，为子孙长久之计。那些卖利献勤、乞怜取宠的人，使他们不能得逞其志，就可以了。至于那些钩距揣摩、以利害打动君主之意的人，没有别的，意在排斥诸贤，以便独揽政权罢了，这是苏秦、张仪之流。希望陛下明察。恳请另选公正明达有道之士，委以重任，则天下大幸。”

后来有一天，窦默与王鹗、姚枢同在皇帝面前，又当面斥责王文统说：“此人学术不正，久居相位，必定祸害天下。”皇帝说：“那么谁可以当宰相？”窦默说：“依臣看来，不如许衡。”皇帝不高兴而罢休。文统非常忌恨他，于是请求以窦默为太子太傅。窦默推辞说：“太子位号未正，臣不敢先受太傅之名。”又任翰林侍讲学士，此事记载在《许衡传》中。不久，窦默因病辞职回乡，等到王文统被诛，皇帝追忆其言，对近臣说：“从前说王文统不可用的，只有窦汉卿一人，假使当时再有一两个人这样说，朕难道会不思考吗？”召回，赐给京师宅第，命有关部门每月供给禄米。国家有重大政事就咨询他。

窦默与王磐等请求分设翰林院，专掌蒙古文字，由翰林学士承旨撒的迷底里主持；其翰林兼国史院，仍旧纂修国史，掌管制诰，备顾问，由翰林学士承旨兼修起居注和礼霍孙主持。窦默又说：“三代之所以风俗淳厚、国祚长久，都是因为设学养士所致。如今应当建立国学，广泛选拔贵族子弟教授，以显示教化的根本。”皇帝都听从了。窦默曾与刘秉忠、姚枢、刘肃、商挺侍奉皇帝，窦默说：“君主有过失举动，臣子应当直言，都俞吁咈，是古时所崇尚的。如今却不是这样，君主说‘可’，臣子也认为‘可’，君主说‘否’，臣子也认为‘否’，这不是善政。”第二天，又在幄殿侍奉皇帝，打猎的人丢失一只鹘，皇帝发怒，近侍扬言应当加罪责罚。皇帝厌恶其迎合，命杖责近侍，释放猎人不问。退下后，秉忠等向窦默祝贺说：“没有您，怎能感悟到如此程度。”

至元十二年，窦默八十岁，公卿都前往祝贺，皇帝听说后，拱手说：“这些贤者，可惜老了。怎能请求上帝，让他们常留侍奉朕，共同治理天下。”惆怅了很久。窦默虽然不处理政事，皇帝多次派中使以珍玩及器物慰问他。十七年，加授昭文馆大学士，去世，享年八十五岁。皇帝嗟叹哀悼，厚加赠赐，皇太子也赠钞二千贯，命有关部门护丧归乡。

窦默为人平易，平时不曾褒贬人物，与人相处，是温厚的儒者。到了议论国家大计时，当面在朝廷争辩，人们认为汲黯也不能超过他。皇帝曾对侍臣说：“朕求贤三十年，只得到窦汉卿和李俊民二人。”又说：“像窦汉卿的心地，姚公茂的才能，合而为一，可以说是完人了。”后来累赠太师，封魏国公，谥号文正。

儿子窦履，累官中书左丞、集贤大学士。方正耿直有父亲风范。去世。有遗腹子被弃于外，集贤大学士王约上奏，应当收养归宗作为窦履的后嗣。诏令窦氏收养。

姚枢，字公茂，原本是柳城人，后来迁居到河南洛阳。他年少时努力学习，读书到深夜也不停止。他的母亲担心他过度劳累，制止他；于是他就塞住窗户不让烛光透出来。打了三更才上床睡觉。金末内翰宋九嘉在当时有很高的名望，一见到姚枢，就称赞他有辅佐帝王的大才。太宗选拔了十八个儒生，在长春宫教导他们，让杨惟中监督这件事。姚枢和杨惟中有老交情，就去跟从他。太宗五年，杨惟中偕同姚枢在和林觐见太宗，皇帝非常器重他。大军南征时，下诏让姚枢跟随杨惟中到军中寻找儒生、道士、僧人以及医卜之士。攻下德安时，俘获了名儒道赵复，才见到了程颐、朱熹的著作。十三年，赐给他金符，担任燕京行台郎中。当时行台牙鲁瓦赤贪污受贿，因为姚枢是幕府之长，也分给了他。姚枢全都拒绝了，于是弃官离去。他带着家人到辉州苏门山，修建庙宇，供奉孔子以及宋代儒者周、程、张、邵、司马等诸位贤人，刊刻各种经书，资助求学的人。许衡在魏州，到苏门来抄录程朱的著作带回去。他对自己的学生说：“以前传授的都是不对的。现在才听到进学的次序。”

世祖在藩王府时，派赵璧召姚枢前来，非常高兴，用宾客的礼节对待他。问到治国之道，姚枢写了几千字的书进献，首先讲治国平天下的大纲，汇总成八个条目，叫作：修身、力学、尊贤、亲亲、畏天、爱民、好善、远佞。接着论及救治时弊，列出三十条，说：

设立省部，那么各种政务就出自同一途径。选拔有才德的人，举荐隐逸之士，谨慎地进行铨选，淘汰多余人员，那么就不会只靠世袭爵位而人才奋起。颁布俸禄，那么贪污受贿就能堵塞而公道得以打开。制定法律，审慎处理刑狱，那么生杀大权就能收归中央，诸侯不能专断。设立监司，明确升降赏罚，那么善良的和奸邪的就能得以荐举和弹劾。停罢横征暴敛，那么部族就不会肆意苛求。精简驿站，那么州郡就不会被索求所困。兴办学校，推崇经术，表彰节孝，作为培育人才、淳厚风俗、美化教化的基础。重视农桑，放宽赋税，省减徭役，禁止游手好闲，那么民力就能舒缓，并且不会趋向浮华虚伪。整肃军政，使田间百姓不知道行营往返的骚扰。周济匮乏。抚恤鳏寡，使颠沛流离无依无靠的人得到供养。布设屯田，来充实边防。疏通漕运，来供应京师。减免债务，使外国商人不能以子息为本。打破借贷之家。扩大储备，恢复常平仓，以应对灾荒。设立平准，来权衡物价，杜绝便利来堵塞侥幸之门。杜绝告密来止息诉讼之源。

每条下面都分析弛张的方法，世祖赞许并采纳了。

宪宗即位，下诏凡是军民在赤老温山南的，听任世祖统领。世祖随即接受诏命，宴请群臣，酒宴结束后，派人留住姚枢，问道：“刚才各位大臣都祝贺，只有你默默不语，为什么？”回答说：“如今天下土地之广，人民之多，财赋之富，有超过汉地的吗？军民我们都拥有了，天子做什么？将来朝廷大臣听说这件事，一定会后悔而夺取，不如只总领军权，衣食所需向有关部门索取，这是上策啊。”世祖大为醒悟，说：“这是我没有考虑到的。”姚枢又请求在汴梁设置屯田经略司来图谋南宋，在卫州设置都运司来转运粮食到河南。世祖都听从了。宪宗大封同姓，敕令世祖在南京、关中中选择一个。姚枢说：“南京土地贫瘠水浅，不如关中，自古称为天府之国。”于是世祖愿意要关中。宪宗二年夏天，跟随世祖征伐大理，到达曲先脑儿的地方，夜间宴会，姚枢陈述宋将曹彬攻取南唐时不杀一人、市场照常营业的事。第二天，世祖靠着马鞍喊道：“你昨天说曹彬不杀人，我也能做到！”姚枢祝贺说：“圣人的心，如此仁明，是百姓的幸运啊！”第二年，官军进入大理，命令姚枢撕开布做成旗帜，写上禁止杀人的命令，在城中分布，因此百姓得以保全。

六年，宪宗派阿蓝答儿在关中设立钩考局。用一百四十二条来考核经略宣抚司的官吏，下及征收商税的人，说：“等到结案时，列入此罪的，只有刘黑马、史天泽上报，其余的全部处死。”世祖听说后很不高兴。姚枢说：“皇帝是君主，也是兄长；大王是皇弟，是臣子。事情难以和他计较，不如让大王和王妃公主自己回朝廷去。疑心自然就会消除。”世祖起初觉得为难，后来思考了几天，才对姚枢说：“听你的，听你的！”当时宪宗在河西，听说此事后不相信说：“这是有异心，”又说：“来了，是欺诈。”等到世祖见到宪宗，两人相抱流泪，最终没有让世祖申辩事情就停止了，于是撤了钩考局。

世祖即位，设立十道宣抚使，因为东平严忠济强横难以制服，于是命姚枢出使东平。到达之后，设置劝农、检察两个司来监督他。均平赋役，罢免铁官，严忠济不敢对抗。中统三年，任命为太子太师。姚枢坚决推辞。改任大司农。姚枢上奏说：“从前孔子五十一代孙元措承袭衍圣公，去世后，他的儿子和族人争着请求承袭爵位，在藩王府打官司。皇帝说：‘只管去努力学习，等到有了成德达才，我就给他官职。’另外曲阜有太常雅乐，宪宗命东平守臣用车把歌工和俎豆祭服送到日月山，皇帝亲临观看，命令东平守臣，人员缺额就充补，不要停止练习。而且陛下怜悯圣贤的后代和平民一样，已经命杨庸选拔孔、颜、孟三族的优秀子弟教导他们。请求正式授予杨庸教官的官职，来完成国家培育人才的美事。”王镛熟悉旧例，应当让他提举礼乐，不使礼乐崩坏。”皇帝都听从了。下诏让他到中书省议事。兼修条令格式，谕旨说：“姚枢辞去御史台的职务，朕很赞赏。省中的各种事务，需要依靠一两位老成的人同心谋划，你可以和尚书刘肃尽心尽力，不要有所隐瞒。”等到条令格式编成，他和丞相史天泽上奏。

李璮反叛，皇帝问：“你估计会怎么样？”回答说：“假使李璮利用我们北征的空隙，沿海直捣燕京，封锁居庸关，使人心惊惶，这是上策。和宋联合，依靠险固持久抵抗，多次骚扰边境，使我们疲于奔命，这是中策。如果出兵济南，等待山东诸侯响应援助，这正是被擒的下策。”皇帝说：“如今贼人将会走哪条路？”回答说：“走的是下策。”当初，皇帝曾评论天下人才，说到王文统，姚枢说：“这个人学术不纯，靠游说干求诸侯，日后必定反叛。”到这时，王文统果然和李璮勾结谋反，被处死。当时回回人乘机上言：“回回虽然盗窃国家财物，不至于像秀才那样敢于叛逆。”皇帝说：“从前姚公茂曾说王文统必定反叛，窦汉卿也多次揭发他的奸邪，秀才难道都是反叛的吗？”然而王文统做丞相，实际上是商挺推荐的。到这时费寅控告商挺是王文统的羽翼，引用陕西行省部事赵良弼作证。于是把商挺囚禁在上都，并把赵良弼关进监狱。正巧派阿脱在成都设置枢密院，使臣选择副手。姚枢上奏：“只有商挺和赵良弼可以，希望陛下宽恕他们以前的罪过任用他们。”皇帝于是赦免赵良弼，用为行院副使。

至元三年，在西京、平阳、太原各路处理行省事务。四年，任命为中书左丞，上奏废除世袭官职。设置州郡长官。有人说中书省政务大坏，皇帝发怒，大臣的罪责难以预料，姚枢上言：

太祖开创基业，跨越前古，但来不及治理。此后数朝，官员多，刑罚滥，百姓困苦，财力枯竭。陛下天资仁圣，从前在藩邸时，听圣典，访老成，每天讲求治国之道。像邢州、河南、陕西，都是治理不好的地方，设置了安抚、经略、宣抚三使司，颁发俸禄来培养廉洁，去除贪污滥用来澄清政治，鼓励农桑来使百姓富裕，不到三年，号称大治。各路百姓盼望陛下拯救自己，如同婴儿求母。先帝去世，国难并起，上天开启圣人，继承大统，就采用历代的制度，内设省部，外设监司，从中统至今五六年，外侮内叛接连不断，然而能使官员摆脱债务，百姓安定赋役，府库稍微充实，仓廪稍微完备，钞法稍微通行，国用基本充足，官吏升迁调动，政事更新，都是陛下信用先王之法所造成的。

如今正应该上答天心，下副民望，和睦亲族来巩固根本，建立储君来重视国祚，确定大臣管理国事，开设经筵来端正思想，修整边防来预防不测，积蓄粮饷来应对歉收，设立学校来培育人才，鼓励农桑来厚养民生。这样才能光耀先烈，成就帝德，留给子孙，流播远誉。凭陛下的才略，做这些绰绰有余。近来听说陛下听政日渐烦劳，朝廷政令日改月异，如同树木刚栽就又移动，房屋已经架起又毁掉。远近臣民不胜恐惧，私下担心根本一废，远业难成，希望陛下考虑这些。

皇帝因此消了气。

十年，任命为昭文馆大学士，详定礼仪事务。这一年，襄阳被攻下，于是讨论攻取南宋。姚枢上奏如果要选大将，非右丞相安童、知枢密院伯颜不可。伯颜渡江后，派使者回京奏事。世祖连夜召见姚枢，面带忧色，说：“从前朕渡江时，家里出了变故。如今伯颜虽然渡江，天意是否如此，还不知道。宋家三百年天下，天命不在我家，先在他们那里，不要轻视。所有事宜，可以写下来进献。”姚枢请求严兵守卫鄂州，不让荆阃切断阳逻渡口，先派使者去责备他们拖欠岁币、扣留使者的罪行。皇帝听从了。十一年，姚枢说：“陛下下了不杀人的诏书。伯颜渡江，兵不逾时，降城三十座，户超过百万，自古平定江南，没有这样迅速的。如今从夏到秋，一座城都不降，都是因为军官不体察陛下的深仁，贪图财物抢掠杀戮所致。扬州、焦山、淮安，人们拼死作战，我们虽然战胜了，损失也很多。宋不能治国是很明白了，但临安不肯轻易投降，好生恶死是人之常情，大概是不敢啊。应该重申禁止杀人的诏书，使赏罚一定建立，恩信一定施行，那么圣上不用忧虑，军力不用耗费了。”又请求禁止宋代的鞭背和黥面刑罚。皇帝都听从了。十三年，任命为翰林学士承旨。下诏亡宋的侍从之臣入见的，先让他们拜见姚枢，询问他们的学行以备日后任用。十七年，去世，享年七十八岁。谥号文献。成宗即位，加赠嘉猷程世旧学功臣、太师、开府仪同三司，追封鲁国公。儿子姚炜，侄子姚燧、姚燉。

姚燉，官至佥江西湖东道提刑按察司事。

姚炜，字光甫，累官至河南行省左丞。泰定二年，上奏请求禁止屯田官吏侵蚀屯户，以及不要进献增多的盈余来废弃富民的本意，又因为黄河多次决堤，请求在汴梁设立行都水监，仿照古法防御沿河州县，正官都兼知河防事。皇帝听从了。迁任陕西行台御史中丞。三年，上奏请求汇集世祖的嘉言善行，按时省览。皇帝赞许并采纳了。姚炜议论侃侃而谈，是当时名臣，拜任陕西行省平章政事。去世后，赠推忠秉德佐治功臣、光禄大夫、河南行省平章政事、柱国，追封鲁国公，谥号文忠。

姚燧，字端甫。出生三岁就成了孤儿，由伯父姚枢抚养。姚枢教育监督很严格，姚燧不能忍受，杨奂写信制止他说：“姚燧是优秀的材料，长大自然会有成就，何必这么急呢？”并且答应把女儿许配给他。十三岁时，在苏门拜见许衡。十八岁，才在长安开始学习。当时不曾写文章，看同辈所作的文章，只觉得他们不如古人，心里就不以为然。二十四岁，才开始读韩愈的文章，试着学习写作，人们说有作者的风范，逐渐向许衡请教。许衡也欣赏他的文辞，并且告诫他说：“弓箭是拿来防备盗贼的；如果盗贼得到了它，也会用来对付人。文章固然是士人显露名声的利器，但是先有了才能名声，拿什么去应答别人的役使呢？不是合适的人却给他，与合适的人却拒绝他，同样都是罪过。这难道是保全自身的方法吗？”

至元八年，许衡担任国子监祭酒，上奏征召十二名弟子。姚燧从河内被驿马接到学馆，当时三十八岁。由秦王府文学，授任奉议大夫，兼管陕西、四川、中兴等路学校。十二年，奉秦王之命安抚四川。第二年，汉嘉刚刚归附，姚燧入城安抚百姓。又奉命到合州招降王立。又过一年，巡视安抚夔府。总共三次出使蜀地，都称职。十七年，授任陕西汉中道提刑按察司副使，到延安审理囚犯。把被错误牵连逮捕的人，全部释放。人们佩服他的明断。调任山南湖北道。二十三年，从湖北入朝。第二年，担任翰林直学士。二十七年，授任大司农丞。

元贞元年，以翰林学士身份被召修撰《世祖实录》。开始设置检阅官，考察核实旧事，姚燧与侍读高道凝担任总裁，书成。大德五年，授任中宪大夫、江东道廉访使。九年，授任中奉大夫、江西行省参知政事。不久，因病辞职回乡。

仁宗在藩王府邸时，开设宫师府。姚燧已经七十岁，派遣正字吕洙，仿效汉朝聘请商山四皓的先例，起用姚燧为太子宾客。不久授任太子少傅。武宗当面告知姚燧，姚燧拜谢说：“从前臣的伯父姚枢担任此官，尚且不敢接受，何况是臣呢？”第二年，授任荣禄大夫、翰林学士承旨、知制诰兼修国史。四年，告老回乡，中书省以承旨之职召他；第二年，又召。姚燧因病，都没有赴任。在家中去世，享年七十六岁。谥号文。

姚燧与绛州姬文龙交好。遗嘱丧礼不要随从流俗，让姬文龙主持丧事，全部遵循古礼。姚燧的学问得自许衡，是当世名儒。他的文章豪放而不浮荡，刚健而不虚夸，从容宏大，有西汉风格。三十年间将相名臣的美好品行和盛大功德，都由姚燧书写。当时高丽沈阳王父子与皇室联姻，倾尽财货求姚燧写文章。姚燧吝惜不肯给。直到奉皇帝诏命才给他写。高丽王赠送谢礼布帛、金玉、名画五十箱，姚燧立刻分给属官和胥吏，金银交付翰林院作为公用。姚燧一无所取。有人问他。姚燧说：“那个小国的君主，只重视财货。我能轻视这些，让他知道我们大国不把这些放在心上。”他的器量见识如此豪迈。著有《牧庵文集》五十卷。儿子三人：姚埙、姚圻、姚城。

史臣说：“刘秉忠、张文谦、窦默、姚枢，都是元世祖在藩王府时的宾客幕僚，在军帐中出谋划策，以成就大业。窦默请求罢免王文统，任命许衡为相，世祖不采纳他的意见，而事后又想起他，却又被阿合马的奸邪所蒙蔽，不任用许衡，而张文谦也被阿合马排挤。唉！君子难于进身而容易退隐，自古以来就是如此。”