篇二十叔向问事君徒处之义奚如晏子对以大贤无择

叔向问晏子说：“侍奉君主的道理，闲居独处的原则是怎样的？”

晏子回答说：“侍奉君主的道理，智慧谋略足以安定国家，声誉厚重足以引导人民，温和柔顺足以安抚众人，不靠廉洁君王来获取名声，不违背民意来行事，这是上等；洁身自好，不掩饰过错来争先，不靠谗言谄媚以求晋升，不以私情偏袒，不虚报自己的能力，这是次等；尽力守职不懈怠，奉行官职顺从上级不敢松懈，敬畏上级所以不苟且，顾忌罪责所以不回避，这是下等。这三等，是侍奉君主的道理。至于大贤之人，那么闲居独处与任职做事没有什么区别，只是顺应时势罢了。有一种所谓君子，才能不足以补益君主，退隐闲居也不顺从上级，整治园圃，编织草鞋，恭敬地执行君主的政令，在乡里尊重长辈，不夸口，不行为可耻，这就是君子。不把君主作为根本，不为百姓忧虑，对内不体恤自己的家庭，对外不顾及自身交游，夸口说大话，行为可耻，自己为饥寒而劳累，却比不上同类人，这叫作狂僻之民，是英明君主所禁止的。进取时不能赶上君主，退隐时也不能闲居独处，在富贵之门乞讨穷困，在田地劳作中耗尽志向，穷困显达没有固定的思虑，内心安逸，谋求通达不能成功，从事穷困的行业不能有所成就，这叫作处封之民，是英明君主所诛杀的。有才智却不足以辅助君主，有才能却不足以役使民众，自身闲居独处，这叫作傲慢君主，苟且进取而不择道路，苟且得利而不知厌恶，这叫作乱贼。自身对君主没有贡献，才能不能为民众操劳，却粉饰闲居独处的名义，宣扬轻视君主的声名，这叫作乱国。英明的君主在上位，这三种人都免不了罪名。”

叔向说：“贤能与不肖，是天性啊！我每次有所询问，却从未能自己领悟到。”