六卿

隋文帝开始确定六部，原本是汉光武帝分设六曹。吏曹的职掌起源于伏羲。汉光武帝时称为选部。魏国开始称为吏部，开始位居各曹之上。户曹的职掌起源于黄帝。东吴开始称为户部。唐武后开始让户部地位在礼部之上。礼曹的职掌起源于颛顼时的秩宗。隋朝开始称为礼部。兵曹和刑曹的职掌起源于黄帝。隋朝开始称为兵部、刑部。工曹的职掌起源于少昊。晋朝称为起部。隋朝开始称为工部。宋神宗恢复唐朝旧制，按吏、户、礼、兵、刑、工为次序。

尚书

秦朝派遣官吏到殿中处理文书，开始称为尚书。后汉开始设立专席。魏国时为三品，陈朝加至一品。

侍郎

隋炀帝设置六曹侍郎。作为尚书的副职，名称始于秦朝。

郎中

汉朝设置尚书郎，分别掌管尚书的事务，名称始于秦朝。

员外

隋文帝命令尚书六曹增设员外郎，名称始于汉朝。

主事

隋炀帝设置主事，作为员外郎的副职，名称始于汉武帝时期。

司务

宋朝设置六部司务。