修身篇
做人须清廉谨慎勤劳第二十二
曾国藩以“廉谦劳”自警，劝兄弟平盈满之危
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本章导读
书信中，曾国藩首先安排帐篷、火药等军需事宜，并提及雪琴与沅弟嫌隙已深，批评双方皆有严厉之色而不自知。他以自身经历反思：咸丰七年责骆文耆刻薄，却遭温甫提醒自己脸色难堪；咸丰十一年树堂责张伴山简慢，又见树堂脸色拒人。曾国藩指出，沅弟脸色之严厉，恐亦不自知。继而，他感叹曾家鼎盛至极，己位将相，沅弟统兵近两万，季弟四千余，半年七受君恩，实属罕见。然日中则昃，月盈则亏，家已盈满。他引用管子“斗斛满则人平之，人满则天平之”，认为天平无形，常假手于人，如霍氏盈满为魏相、宣帝所平，诸葛恪盈满为孙峻、吴主所平。与其待人平之而后悔，不如自家先平。自平之法，乃“清、慎、勤”三字，近改“清”为“廉”，“慎”为“谦”，“勤”为“劳”，更易下手。他批评沅弟往年银钱取与不慎，购地事亦不以为然，劝其廉字功夫：不妄取分毫，不寄银回家，不多赠亲族。谦字存于内而形于外，主要在脸色、言语、书信、仆从四方面。沅弟、季弟招募兵勇虽便捷，但来信索物常带讥讽不平，对他人可想而知。沅弟仆从气焰高，言语待…
季沅弟左右：
帐篷即刻赶制，大约五月可解送六个营，六月再解送六个营，让新兵稍微能避暑。小台枪的火药与大炮的火药，这里并没有区别，也没有制造两种火药，以后决定每月解送三万斤火药到你处，应当不至于再缺乏。王可升十四日回省城，他的老营十六日可到，到后就派往芜湖，以免南岸中段空虚。
雪琴与沅弟的嫌隙已经很深，难以期望立即融洽。沅弟批驳雪琴信稿的言论，有对的地方，也有不当之处。你说雪琴声色俱厉，但凡眼睛能看到千里之外却不能看见自己的睫毛，声音笑貌拒人于千里之外，常常苦于自己看不见、自己不知道。雪琴的严厉，他自己不知道，沅弟的声音态度，恐怕也未必不严厉，只是自己不知道罢了。
曾记得咸丰七年冬天，我责怪骆文耆待我刻薄，温甫就说：“兄长的脸色，常常让人难堪。”又记得咸丰十一年春天，树堂深责张伴山简慢无礼，我则说树堂的脸色也拒人于千里之外。看这两件事，那么沅弟脸色的严厉，莫非也像我与树堂那样不自觉吗？
我家目前正处于鼎盛时期，我窃据将相之位，沅弟统领近两万人，季弟统领四五千人，近代像这样的，曾有几人？沅弟半年以来，七次蒙受君恩，近代像弟弟这样的曾有几人？太阳到了正午就会偏斜，月亮圆了就会亏缺，我家也到了盈满的时候了。管子说：“斗斛满了，人就会去平它；人满了，天就会去平它。”我认为天去平它是无形的，仍然假借人手去平它。霍氏家族盈满，魏相去平它，宣帝去平它。诸葛恪盈满，孙峻去平它，吴主去平它。等别人来平它而后后悔，就已经晚了。我家正处在丰盈的时候，不等天来平它、人来平它，我与各位弟弟应当设法先自己平它。自己平它的方法是什么？也不过是“清、慎、勤”三个字罢了。我近来将“清”字改为“廉”字，“慎”字改为“谦”字，“勤”字改为“劳”字，更加明白浅显，确实有可以下手之处。
沅弟往年对于银钱的取用给予，不太斟酌，朋友们的讥讽非议，根源其实就在于此。去年冬天买犁头嘴、栗子山的事，我也很不以为然。以后应当不妄取分毫，不寄银子回家，不多赠亲族，这就是“廉”字的功夫。“谦”字存于内心之处不可知，表现在外面的，大约有四个方面：脸色、言语、书信、仆从属员。沅弟一次招募六千人，季弟并未禀明，直接招募三千人，这在其他统领绝对做不到的事，在弟弟这里还能办成，也算顺手。但弟弟们每次来信索取帐篷、火药等物，常常有很多讥讽的词句、不平的话语，在我这里的书信尚且如此，那么给别处的书信就更可想而知了。
沅弟的仆从属员，很有气焰，脸色言语，在待人接物时，我未曾见到，但申夫曾说起往年他对我说话的语气，至今我还感到遗憾！以后应在这些方面痛加克制，这就是“谦”字的功夫。每天临睡时，默默数一数今天劳心的事有几件、劳力的事有几件，就知道为公事出力不多，更要竭诚去努力，这就是“劳”字的功夫。我因为名位太高，常怕祖宗留下的福气，被我一人享尽，所以用“劳、谦、廉”三字时时刻自警，也希望两位贤弟用它来自警，并且以此来自己平自己。湖州于初三日失守，可怜可警！（同治元年五月初八日）